Detective PikaHont [Desafío]

—Otro día, la misma mierda... — murmuré al salir de la pocilga que tenía por alcoba.

Mis planes de trabajar como contrabandista se vieron frustrados por una terrible tormenta que azotó dos semanas atrás, devastando el barco de mi socio, con ello dejándome desempleado y con la misma cantidad de Aeros que un limosnero. La austeridad me llevó a reducir los lujos al mínimo: mudarme a una humilde choza junto al basurero, donde apenas y podía distinguir si el olor venía de la basura o la porquería de comida; contagiarme de la pestilencia hasta el punto de que nadie quería estar cerca de mí. No era la mejor temporada de mi vida, y por si fuera poco, la guardia de Sacrestic Ville se había vuelto más cautelosa, reduciendo el flujo de trabajos.

Para mi suerte, a pocas cuadras del basurero yacía una taberna variopinta, donde uno encontraría personajes de lo más pintorescos, de todas las razas: un licántropo de costumbres amaneradas, una vampiresa provocativa, un dragón tabernero y una especie de peluche parlante con un gusto excesivo por meterse donde no le llaman. El alcohol era accesible para mi bolsillo y los movimientos seductores de la vampiresa me atraían lo suficiente como para tener una mano en la bebida y la otra en la intimidad. La suma de todos estos factores me llevó a convertirme en cliente regular.

Eso me trae al comienzo del relato, cuando salía de mi alcoba para dirigirme a la taberna y a mitad de camino sentí un golpe en la cabeza, para luego encontrarme con la oscuridad.

Desperté de un brinco, empapado por una fría cubeta de agua. Con mi visión aún borrosa, vislumbré frente a mí una canija y peluda figura, que conforme se fue aclarando resultó ser el ayudante del tabernero.

—Espera, yo te conozco... debes de ser Honk. — dije entrecerrando los ojos para aclarar la vista.

—¡Hont! ¡Me llamo Hont! Y estarás aquí hasta que comiences a cantar ¡Oh, sí! Seremos muy buenos amigos de ahora en adelante.

Miré a mis lados, y por el sentimiento de humedad, junto con la amplia colección de licores dispuesta en la habitación, supuse que estaba en una bodega. Noté a mi lado a cuatro personajes familiares: la vampiresa, el licántropo, y para mi sorpresa Valeria, la moza, estaba en la misma situación que yo. Quedaba por saber cómo habría llegado hasta allí, pero le daría el beneficio de la duda. El cuarto era el autómata de la herrería, que me había afilado la espada un par de veces ya. Andaba sin camisa y con sus órganos al descubierto. Tragué saliva, imaginándome lo que le habrían hecho los jodidos dnomos.

—No te estoy entendiendo, peluchín. — me le dirigí con seguridad.

—¡Solo mira cómo vas vestido! Esos harapos mugrientos, la barba grasienta, ese olor a... ¡urgh!, ¡y siempre pides el alcohol más barato! Ya lo veo, ya lo veo. — conforme hablaba, me señalaba con su espada de madera en un ademán detectivesco — ... te escabulliste en el callejón cuando el señor Farley tomaba un descanso y ¡zas! ¡una puñalada
y se acabó lo que se daba! Y ya de remate, robaste sus pertenencias y saliste pitando. Bien pensado, bien pensado. De seguro que te compraste esa espada tan bonita con el dinero del señor Farley. Además, encaja perfectamente con la herida de arma punzante.

—No sabría decir si eres estúpido por naturaleza o por conveniencia, pero si tienes más de dos dedos de frente sabrías que no hice ni mierdas. Apenas y conocía al fulano. — fruncí el ceño y me contuve antes de golpearlo; no quería sentirme como un bravucón— Mi espada me ha acompañado por toda mi vida; si la inspeccionas, sabrás que tiene sus años de antigüedad.

El velludo hombrecito instigó a uno de los dnomos a buscar algo entre los barriles, que resultó ser mi espada. En concordancia, el duendecillo la desenvainó y se la extendió a Hont.

—Interesante, muy interesante... Nunca había visto un arma tan elegante, y aunque se ve frágil parece algo resistente... ¡ya sé! Por ahí tengo un martillo de acero excelente, que me fabricó mi amigo Ligma. Estoy seguro de que un golpe y ¡clack! Se acabó lo que se daba. — dijo con un tono tan vacilón como amenazador.

—Eh, vamos a hablarlo con más calma.... — le propuse mientras sudaba — Me gano mi vida honradamente, es solo que el trabajo ha ido algo mal últimamente. Por eso estoy como me ves, ¡pero eso no significa que sea un asesino! ¿No crees que si hubiera matado al hideputa ese, ya estaría bien lejos, haciendo algo con el dinero?

Recordé la fría mirada asesina de la vampiresa. Llevaba demasiado tiempo en el negocio como para reconocer a un asesino solo por su mirada. Su descripción era perfecta: seductora pero mortal. Cada bocanada de aire que exhalaba al hablar venía como un viento gélido, añadiendo aún más a ese perfil de culpabilidad. ¡Tenía que ser ella! Y si no, por lo menos serviría para quitarme ese peso de encima.

—No tengo la menor idea de quién pueda haber sido, pero si me preguntaras, yo diría que fue la vampiresa. ¿Quién sería tan estúpido para confiar en un vampiro, hoy en día? — concluí con una cínica sonrisa, esperando que me creyera.

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El orden de las runas es el descrito en la descripción del desafío.

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«No sé qué te diga, bonita», cavilaba Valeria dirigiendo una mirada divertida hacia la vampiresa, «cuatrocientos años de experiencia es mucha experiencia». La bruja no podía negar que sentía cierta predilección por los dragones y, al contrario que a la tal Itanna, un puñado de años de más no le preocupaban demasiado. «Pero supongo que para gustos se hicieron los colores», se dijo mientras observaba cómo el bichejo peludo que los había reunido en aquella habitación rechazaba elegantemente los intentos de seducción de la vampiro.

La sonrisa divertida se convirtió en una irónica a medida que las acusaciones y amenazas del improvisado detective continuaban su curso. La muerte de Farley había sido una lástima, pero el circo que estaba montando aquella zarigüeya parlante le resultaba aún más triste.

Cansada del espectáculo, volvió a revisar los objetos que portaban los pequeños ayudantes. Sabía que uno estaba destinado a ella, la cuestión era cuál. Pronto, no le cupo ninguna duda y la sonrisa socarrona del dnomo de gorro amarillo que sujetaba en sus manos el pequeño frasco se lo terminó de confirmar. «¿Una poción?, ¿es que piensa amenazarme con veneno?».

—¡Y llegamos a la alquimista! —Valeria levantó la vista del misterioso frasco y se encontró con aquella ridícula espada de madera apuntándole a la cara— ¡Confiesa! ¿Farley te recriminó que anduvieras vendiendo filtros de amor a jóvenes alocadas y decidiste quitártelo de en medio?

La bruja lo miró durante un instante sin comprender. Ella no vendía pociones de amor, nunca se había preocupado de aprender ninguna. ¿A qué venía aquella alusión ridícula cuando hacía apenas veinticuatro horas que, tanto Farley como el propio Hont, habían presenciado cómo un marido furioso la acusaba públicamente de ayudar a su esposa a cometer adulterio proveyéndola de los medios para evitar quedarse embarazada de sus supuestos amantes?

Si había evitado una imputación formal era porque todo el mundo sabía que el tipo era un borracho y un paranoico y que su esposa apenas salía de la casa. La pobre mujer no llegaba a los treinta y ya contaba en su haber con media docena de hijos y otra media de abortos, el último de los cuales casi le había costado la vida. Tampoco eran un secreto las palizas que le propinaba su amantísimo esposo; si bien nadie hacía nada al respecto. Después de todo, era su mujer.

Aquel tipo era el que tendría que haber muerto y no Farley, pero Valeria sabía que las cosas no eran tan simples y una mujer sola con seis críos a su cargo no podía esperar una mejora en sus condiciones de vida. Así que hizo lo que pudo: explicarle cómo evitar más embarazos. Y la muy boba se lo contó a su marido. «Para que aprendas a apiadarte de la gente», se diría la bruja a sí misma mientras soportaba los gritos del esposo enfurecido.

Pues bien, teniendo algo tan jugoso de lo que tirar, ¿por qué inventarse la tontería esa de los filtros de amor? A no ser que aquello no fuese una acusación, sino una amenaza. A Valeria se le abrieron los ojos del horror al comprender la situación. Llevó la mirada al frasco y de nuevo a Hont. Aquel maldito marsupial no podía ser tan sádico, ¿o sí?

—¡Ajá! —exclamó Hont triunfante— ¿Ya has descubierto lo que tengo para ti? Mi amigo, el dnomo amarillo, anda buscando novia y una mujer enamorada no le ocultaría nada a su amado, ¿verdad? —Valeria cruzó los brazos por delante de su cuerpo, abrazándose a si misma, mientras retrocedía, alejándose del dnomo amarillo, hasta chocar con un estante lleno de botellas— No te preocupes, no tendré que usarla si te muestras más colaborativa que estos otros —añadió el chico-bestia señalando con la espada al resto del grupo. Al dnomo del gorro amarillo se le borró la sonrisa—. Farley fue visto saliendo de tu habitación antes de bajar a la taberna. Di la verdad: ¿te recriminó tus artes alquímicas y discutisteis?, ¿por eso decidiste matarle?

—No vino a mí por mis pociones sino por mis conocimientos médicos —respondió Valeria sin apartar la vista del frasco, como si tuviese miedo de encontrárselo de repente pegado a su garganta—. Se quejaba de insomnio y un dolor en el pecho. Le hice un examen exhaustivo: su corazón funcionaba perfectamente; sus pulmones, también. Para el insomnio, le receté ejercicio. —Hizo una breve pausa y dirigió una mirada casi suplicante al chico zarigüeya— Es todo lo que sé. Estaba vivo y perfectamente saludable cuando salió de mi habitación. Yo me acosté inmediatamente, tenía una cita importante con un proveedor a la mañana siguiente. Esta mañana. Tus dnomos pueden confirmarlo: me interceptaron cuando regresaba, confiscaron mis compras.

En apoyo de sus palabras, Valeria señaló con un gesto de la cabeza un pequeño paquete que descansaba sobre la mesa. Aquel era el motivo de que se hubiese desplazado hasta Sacrestic Ville. Eran ingredientes difíciles de encontrar, caros. Sólo esperaba que el pequeño bicho peludo no los echase a perder durante su indagación.

—No sé si creerte —dijo Hont entrecerrando los ojos mientras consideraba su historia—. Hay médicos reputados en la ciudad, ¿por qué acudiría a una visitante?

—No lo sé. —La bruja tragó saliva mientras miraba de reojo el frasquito de poción— A lo mejor quería una segunda opinión. O puede que sintiera nostalgia y sólo buscase una excusa para usar su lengua materna.

Valeria hablaba la lengua de los dragones con fluidez, cosa que el propio Farley había elogiado públicamente un par de noches atrás. Cualquiera que hubiese estado en aquel momento en la taberna lo habría oído. Aún así, era difícil saber si aquello bastaría para convencer al extraño detective de su inocencia. ¿Tendría que investigar ella misma a los sospechosos? Tatsuya había acusado a la vampiresa, pero aquello sonaba más a prejuicios que a otra cosa. Una mujer como Itanna contaba con formas mucho más sutiles de cobrarse una afrenta. El biocibernético, por su parte, no daba el tipo como asesino. No, las apuestas de Valeria iban en otra dirección.

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El bichejo peludo caminó de un lado a otro por la habitación, sin pronunciar ni una palabra. Sin embargo, su penetrante mirada hablaba por si sola: inspeccionaba cada detalle, se acariciaba el mentón cada vez que nos veía sudar, deslizaba su lápiz por una libreta con cada uno de nuestros movimientos... y se rascaba la espalda con mi espada. El interrogatorio transcurrió de esta manera por unos incómodos minutos, hasta que por las escaleras descendió una mujer-bestia de rasgos caninos, vestida ridículamente como una fulana. Contuve la risa en cuanto un chiste con la palabra "perra" se me vino a la mente.

Entre el peluchín y la perrita, inspeccionaron ciertas "pruebas" halladas en la escena del crimen. -Vaya asesino de mierda tienes que ser para dejar tantas pruebas en la escena...-. Las pistas eran: una piedra, un trozo de madera, un ladrillo roto y una tela manchada con sangre. Lo único que se me vino a la cabeza es que hubo forcejeo entre ambas partes, hasta que una salió victoriosa; ¡que debía ser lo más lógico! Pero Hont, nada falto de creatividad,  armó toda una historia sobre el asesinato, con tal nivel de detalle que parecía perpetrado por él. A raíz de su versión de la historia, Jaylon y R0B3 quedaron favorecidos, mientras que la moza y yo estábamos bajo sospecha.

—Debes de ser muy estúpido si crees que no nos hemos dado cuenta de cómo ves a Jaylon. Te va el favoritismo. — dije interrumpiendo la conversación del detective y su acompañante. — No soy quién para juzgar tus gustos, pero si vas a señalar con el dedo, más te vale hacerlo bien.

—Te veo algo nervioso, Tatsuya. Seguro que comenzaron a sonar tus alarmas cuando caíste en cuenta de que te he descubierto: tienes la capacidad mágica, la mala fama de asesino, cada vez encajas más en el perfil del asesino. Estabas segurísimo de que te zafarías de mí, ¡pero qué va! Te tengo atrapado.

—Tu amiguita tiene más sentido común que tú. L-La piedra tiene que ser rúnica, no de afilar. Para comenzar, ¿quién afila su arma pocos minutos antes de asesinar a su víctima? ¿Por qué la llevarías a la escena del crimen? Y aún por encima todo eso, si lo mató un mago, ¿para qué usar un cuchillo? ¿Por qué no aplastarle la cabeza con el barril y fin del tema? Es mucho más limpio, desde luego. No, no, no... no. El asesino no posee las capacidades mágicas, pero sí el bolsillo para permitirse una piedra rúnica. Utilizó su poder para empujar al tal Farley, esperando que el golpe lo noqueara. Lamentablemente, no fue así, y tuvo que acabar el trabajo con el cuchillo. ¿No queda mejor e-esa explicación?

—¡Hm! Poco importa la opinión de un mercenario frente a la del mejor detective del mundo. — El cabronazo tiró mi espada al suelo, buscando molestarme. — ¡Ups, se me resbaló!

—Vamos, jefe, lo que dice el feucho este podría ser perfectamente posible. Nada es descartable. — Kimba me dio unas palmaditas en la espalda y me guiñó el ojo.

Luego de analizar la situación, mis votos se inclinaban hacia el cibernético. No era solo que no había dicho ni "mu" en todo lo que llevábamos de interrogatorio, que ya de por sí era sospechoso, sino que era el que compartía el motivo más común por asesinato: dinero. Nadie quiere deberle a nadie, y entre ser deudor y asesino, a veces es preferible lo segundo. Yo habría hecho lo mismo en si situación, solo que con impecabilidad.

Con respecto al resto del grupo, Jaylon parecía más del tipo "ladra pero no muerde", y nunca mejor dicho en su condición como licántropo. La vampiresa aún me daba escalofríos, pero siendo honesto, la prefería libre para llevarla a mi cama que tras las rejas. Por último, ya conocía lo suficiente a la moza como para saber que ese no era su estilo. Los galenos son todos rectos, ya que tienen que hacer juramentos y noséqué mierdas. Por descarte, se llegaba al culpable.

—¿Nadie va a hablar sobre la hojalata andante que tenemos al lado? ¡Si es jodidamente escalofriante! — dije señalando con mis labios a R0B3— N-No se dejen engañar por las apariencias; todavía no he conocido al primer cibernético estúpido. Podrán ser más aburmidos... que digo, aburridos que ver el pasto crecer y tener las emociones de una piedra, pero bien que son astutos los himdeputas. Quiero decir, hideputas.. Las piedras rúnicas son costosas, y hasta donde sé, nadie aquí a excepción de Valeria tiene gran abundancia de dinero. Ahora, si pudieras vender partes de tu cuerpo, las cosas serían distintas. ¿Y si Robi vendió su cuerpo para comprar la piedra rúnica, y así deshacerse de Farley? — conforme hablaba tartamudeaba y enredaba las palabras, producto del nerviosismo. Justo en ese momento era cuando más deseaba haber heredado la mente política de mi padre.

—He tenido suficiente. ¡Rasputín! — Hont llamó a uno de los dnomos, que se acercó tambaleándose. El peluche hizo un ademán con la mano, y el dnomo me dio una cachetada. — Cada vez que hables, mi amigo aquí se asegurará de golpearte.

—Vete al carajo. — recibí una segunda bofetada, aún más fuerte. Deseaba arrancarle la cabeza al bicharraco canijo, pero el temor por mi espada me hizo callarme a regañadientes. Me las iban a pagar, tarde o temprano.

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Mi votación es:
R0B3: -2
Jaylon: -1
Itanna: -1
Reike: +2

Disculpa:

Mientras observaba el intercambio entre el peludo detective y su no menos peluda ayudante, Valeria empezó a pensar que tal vez había subestimado al marsupial parlante. Tenía la imaginación desbordada de un jovenzuelo y le faltaba experiencia, pero eso se curaba con los años, si uno no se quedaba por el camino. El chico tenía potencial. «Quien sabe, tal vez en una o dos décadas pueda llegar a ser el gran detective que se cree», se dijo.

Respondió al guiño de la mujer-bestia con una media sonrisa, no tanto por lo ingenioso de su comentario, como por la conveniencia de establecer una cierta complicidad. Aunque, por la forma en que la perrita se enfrentó a la vampiro cuando creyó que los podía estar engañando, iba a ser un hueso más duro de roer de lo que había aparentado al entrar.

El chico-bestia terminó de componer su historia y Valeria fue dolorosamente consciente de cómo había reducido la lista de sospechosos y de que ella, como usuaria de la magia, aún permanecía dentro. Aún así, continuó apoyada contra aquél estante de botellas y en silencio. Necesitaba defenderse pero, consciente del dicho de “quien se excusa, se acusa”, no quería ser la primera en intervenir. Fue Tatsuya el que interrumpió el relato de su captor y la bruja no pudo evitar cruzar una mirada con Itanna, la otra sospechosa. Algo en el rostro de la vampiro le sugirió que ambas estaban pensando lo mismo.

Valeria avanzó despacio hacia donde había caído la piedra que ahora rescataba el brujo en su relato. Podía haberla atraído mediante la telequinesis, pero el pequeño paseo le daba una excusa para alejarse un poco más del dnomo del gorro amarillo y su poción de amor, por no decir que prefería no llamar más la atención haciendo uso de la magia en aquel momento. Apartando hacia un lado el bajo de la falda para no tapar el objeto con ella al agacharse, se puso en cuclillas y la tomó en su mano. La observó y la consideró por un momento mientras Tatsuya compartía su propia historia con los presentes.

Al cabo de un rato, se levantó, con la piedra aún en la mano, y dirigió la mirada al bio-cibernético, que no se había movido de su rincón ni para volver a ponerse la camisa. Durante meses, Valeria había leído todo lo que caía en su mano sobre aquella raza, también había conocido a varios de sus miembros, había mantenido una extensa entrevista con una de ellas. No había nada, entre todo lo que había averiguado hasta el momento, que le llevara a sospechar de aquel tipo. Era cierto que Zöe le había hablado de “individuos defectuosos”, y había visto a Sandra/Rachel, o como diablos se llamara, atacar a unos humanos cuando sus ojos se volvieron rojos. Pero, a juicio de Valeria, el tal Robi, simplemente, no daba el tipo. Runa o no runa, seguía pareciéndole el menos viable de los sospechosos.

—Es una hipótesis interesante —dijo con calma cuando Tatsuya fue obligado a dejar de hablar—, pero me temo que se apoya en una premisa errónea. He de admitir que no soy experta en magia arcana, pero tengo entendido que las piedras rúnicas deben partirse para liberar su magia. Además, aún después de haberse usado, dejarían un rastro en el éter. No sé tú —continuó, lanzándole la piedra a Tatsuya para que la examinara—, pero yo aquí no noto nada. Estoy con Hont en esto, no es más que una piedra. —El chico pareció satisfecho con su conclusión, lo que la animó a seguir hablando— Pero en algo tengo que darle la razón a Tatsuya: en ocasiones, la explicación más sencilla es la más acertada.

Se acercó a los improvisados detectives y alargó tentativamente una mano hacia los objetos que había traído Kimba. Hont pareció dudar durante un momento, pero finalmente le dio vía libre con un leve gesto de cabeza. La bruja tomó el pedazo de madera y le fue dando vueltas con ambas manos. Una expresión triste asomó a su rostro mientras lo observaba con detenimiento.

—Dices que le lanzaron un barril de cerveza. ¿No sería más realista pensar que, o bien él o su atacante, chocaron contra el barril en medio de la reyerta? El cuchillo, la sangre, el barril y el ladrillo rotos… todo esto sugiere una pelea, como tú mismo indicas. —A medida que hablaba, levantó la vista del pedazo de madera para dirigirla hacia el chico-bestia— Apuntas a un usuario mágico. ¿Por qué? ¿Es el hecho de que sólo se haya encontrado sangre de dragón en el lugar? Eso puede tener varias explicaciones: puede que el atacante fuese otro dragón, lo cual excluiría a cualquiera de los aquí reunidos, —se escucharon un par de risitas en la sala, a pesar de que Hont entrecerró los ojos muy poco convencido con esa explicación— o puede que fuese más hábil. Puede que Farley supiera defenderse, pero no era ningún jovenzuelo. Pillado por sorpresa y sin su espada…

La bruja dejó la frase en el aire al tiempo que una sombra de tristeza pasaba de nuevo por sus ojos. Al bajar la mirada, se dio cuenta de que aún sostenía en la mano el pedazo roto de madera. Volvió en sí con un suspiro y colocó de nuevo el objeto sobre la bandeja.

—Yo diría que las pruebas sugieren dos elementos —concluyó mientras daba un par de pasos hacia atrás, alejándose de la mesa—: fuerza física y destreza en combate.

Mientras dejaba que Hont sacara sus propias conclusiones, llevó la mirada a Jaylon, primero, y después, a Tatsuya. No le cabía duda de que el licántropo era fuerte, sobre todo si se transformaba. Por otro lado, tal y como había dicho al principio, en caso de que se hubiera transformado, habría atacado con garras y dientes, no con un cuchillo.

En el caso del brujo, sin embargo, todo parecía encajar. Valeria sabía, pues le había visto pelear, que el hombre era diestro en combate. Por no hablar de que el pequeño marsupial ya estaba claramente predispuesto contra él. Para más detalles, era brujo, ya que tan empeñados estaban Hont y Kimba en que el culpable utilizaba la magia. Era, sin lugar a dudas, el sospechoso más viable. Lo único a lo que Valeria seguía dándole vueltas era a la cuestión del motivo. Uno no mata sin motivo alguno y ella sabía perfectamente que la espada del brujo no era nueva, ya la tenía la primera vez que se encontraron. En cualquier caso y tratándose de un mercenario, ¿realmente hacía falta un motivo personal? Era posible que, simplemente, le contrataran para la tarea.


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OFF: Aquí mi votación, que creo que ya se deduce de mi post: Tatsuya -2, Jaylon -1, Itanna +1, R0B3 +2