Kaytlyn en la ciudad de los licántropos [Cerrado]

Se había despertado aquella mañana con el olor a tierra mojada en las fosas nasales. El gran salón, en toda su amplitud, se había quedado frío e inhóspito como aquella cama en la que descansaba con los ojos clavados en el techo, deseando a que todo fuera una mala broma del destino y poder seguir durmiendo. Pero aquellos insistentes rayos de luz terminaron por cegarla hasta el punto que la obligaron a poner los pies sobre la alfombra de piel que cubría el suelo de madera. Se desperezó con lentitud mientras caminaba hacia la ventana. El verano había sido fructífero, las reservas de carne estaban a rebosar y los carniceros salaban y ahumaban carne a diario para las despensas, y los silos se habían abastecido con el trigo y el centeno de todos los reinos del Este. No pudo evitar sonreír satisfecha al ver a los primeros pescadores salir en sus barcas por el fiordo.

Rose había hecho el desayuno, eso se notaba sin duda por el olor a pan tostado y a carne ahumada. Cubriéndose con una de las mantas de lana por los hombros, la loba salió del cuarto descalza, acomodándose el pelo sobre el hombro a la vez que emitía un sonoro bostezo que alertó a su compañera, la bruja Rose.

-Buenos días princesa. -Bromeó la bruja, quien parecía haberse despertado de muy buen humor, seguramente horas antes que ella.

-Buenos dias... -Respondió de mala gana la líder, que tomó asiento en el banco junto a la gran mesa de madera. -¿Dónde están todos? -Preguntó arqueando levemente una ceja, mirando para ambos lados.

Y con todos, se refería a aquel selecto grupo que se encargaba, junto a ella, de mantener Ulmer en paz y harmonía, tarea complicada y a la vez aburrida.

-Les he dado el día libre. -Comentó Rose volcando el cazo de leche caliente sobre la jarra de madera frente a Nana.

-¿Con permiso de quién? -Gruñó la loba antes de tomar la jarra entre sus manos para calentarse.

-Con el tuyo, claro. -Respondió sarcástica volviendo al fuego para recoger las tostadas.

Nana negó con la cabeza un par de veces, llevándose la mano a la frente con resignación, un largo y hastiado suspiro salió de sus labios. Rose sonreía satisfecha, con el fin de molestar a su compañera. Ignorándola, Nana tomó las tostadas con una voracidad increíble.

-Han llegado nuevos al poblado.-Se atrevió por fin la pelirroja a romper el silencio que las dividía a ambas.

-¿Y qué? -Rechistaba de nuevo con la boca llena de pan.

-El censo... -Comenzó a hablar la bruja tomando asiento frente a la loba.

-¿No se encargaba de eso Alec? -Volvió a gruñir tras tragar las tostadas.

-Tiene el día libre. -Aquello le dolió a la líder más que cualquier puñalada.

Sin articular palabra alguna y bajo la siniestra y a la vez satisfecha sonrisa de Rose, que tomaba elegantemente el té en su juego de porcelana traída de la misma Lunargenta, pero Nana poco se podía quejar de la bruja, era sus ojos y sus oídos allá donde ella no podía llegar. Desandó sus pasos hasta el cabecero de su cama, donde reposaba un pantalón de cuero ceñido y una camisa de lino, tiró la manta al suelo y se ajustó las mallas, así como la camisa, ciñendo ambos a su cintura con un cinturón. Rose, silenciosa como el peor de los felinos, se había colado en su cuarto y ahora la miraba desde la puerta, apoyada en la jamba, sosteniendo delicadamente la tacita de té sobre sus labios. Se disponía a salir la líder cuando sorprendida, dio un pequeño salto al verla.

-¿No te vas a poner el vestido que te hice? -La mirada acusadora de la bruja se posó en los ojos amarillos de la líder, quien se ceñía una daga al cinto.

-No. -Sentenció finalmente tomando la última pieza de su atuendo, un chaleco de cuero negro encorsetado, el cual ató a toda prisa ignorando a su insistente compañera.

Terminó de hacerse los lazos de la prenda mientras salía por la puerta del gran salón. Rose la siguió, como solía hacer cada mañana, y después, después se dedicaría a comprar, a escuchar, a hablar... Al fin de cuentas ese era su trabajo.

El fango salpicaba sus botas marrones, manchando las tachuelas de metal que las decoraban, portaba un pergamino debidamente enrollado con su lazo, el cual había tomado antes de salir por la puerta, señalizaba los puntos exactos de cada casa a la que debía de ir para registrar a los nuevos miembros de la aldea. Era una tarea aparentemente sencilla y rutinaria, pero pesada. Odiaba que la gente le contase con pelos y señales cada detalle de su historia, todas las penurias que habían pasado hasta llegar ahí... Como si ella lo hubiera pasado mejor.

Resoplando llegó a la primera casa, aunque alejada del resto, era una casa no demasiado grande, de construcción reciente pero que le harían falta un par de arreglos. Se disponía la líder a tocar la puerta, pero unos desperfectos en el techo llamaron su atención. Rodeó la casa revisándola al milímetro. No podía permitir que se repitiera lo de la última nevada. Con la mano a modo de visera alzó la vista hacia el techo, donde parecía faltar un buen trozo de hierba.

Refunfuñando, apuntó con una pluma la pequeña imperfección. Las ventanas estaban cerradas, pero una estela roja como el fuego le llamó la atención. Era una muchacha alta, más alta que ella, la acompañaba otra muchacha y... No, el cristal estaba demasiado borroso para poder advertir nada. Guardó el trozo de piel en el que pintarrajeaba en su bolsillo y se plantó en el portal de la casa. Una especie de hormigueo le recorrió desde los pies hasta la mano, la cual había levantado para llamar a la puerta. Pero ajena a sus instintos, y pensando que aquella sensación no era más que causa de la humedad, golpeó cuatro veces la puerta antes de retroceder un paso, esperando a que se abriera la puerta de madera.

Impaciente, la loba golpeaba el pie contra el suelo, mirando a ambos lados continuamente. La cerradura de metal chirrió al accionar el mecanismo de la puerta. Aquella extraña sensación se repetía. Una pequeña muchachilla se asomó por la puerta, pero sus ojos fueron directamente a clavarse en aquellos cabellos rojos que habían llamado su atención desde fuera, en cierta manera le recordaba a Rose, y aquellos ojos verdes se le hicieron extrañamente familiares. Los ojos dorados de la loba se posaron de nuevo en la primera muchacha rápidamente al escuchar el saludo.

-Buenos... -Las cejas de la líder se encogieron, confusa, tras su repentina exclamación.

¿Perdón, perdón por qué? Extrañada, giró la vista hacia atrás, por si no se refería a ella al excusarse. No le dio tiempo a preguntar la naturaleza de su disculpa, cuando la muchacha alta se presentó frente a la puerta. Alzó ligeramente la vista hacia ella, por un segundo se sintió pequeña, sentimiento que terminó por desvanecerse al advertir aquellos finos brazos. Sonrió amable a la muchacha que le había abierto la puerta y ladeó levemente la cabeza.

-Buenos días. -Saludó con una sonrisa simpática. -Vengo a registrar a los integrantes de la casa. -Se excusó manteniendo aquella sonrisa. -Es nuestra forma de mantener un control de nuestra gente y poder hacer un balance de las dispensas, ahora que llega el mal tiempo.-Explicó mirando a la que decía ser la señora de la casa y aguantó con los dientes la pluma mientras desplegaba el trozo de piel donde había apuntado las imperfecciones de la casa. -He visto que os falta un trozo del recubrimiento del techo... -Comenzó a explicar colocándose la pluma tras la oreja, enseñándoles el pergamino con las anotaciones.

Sus ojos dorados volvieron a buscar los verdes de la anfitriona, se rascó la nuca, algo incómoda por la tarea que debía de realizar. Siquiera había reparado en presentarse, ¿Quién no la conocía ya?

-... Bueno, podríamos solucionarlo entre esta semana y la que viene si nuestros carpinteros tienen tiempo libre... Ya sabes, con las tormentas de esta época del año se pasan el día arreglando barcos. -Explicó plegando el soporte de escritura para apuntar. -Si te parece bien, claro. -Comentó volviendo a esbozar una pequeña sonrisa amable.

Tomó el trozo de piel y lo apoyó contra la jamba de la puerta, sujetándolo con una mano, buscando el hueco perfecto en la madera para poder escribir, tarea complicada por otro lado, por la irregularidad de la madera y la posición.

-¿Vivís las dos solas? ¿Sois hermanas? -Preguntó curiosa sujetando la pluma sobre el pergamino.

¿Él?¿Quién?  El ceño de la loba se frunció exageradamente, intentando entender la situación, ¿Era una muchacha adoptada? Ante tanta duda soltó el trozo de cuero que mantenía apoyado en la pared con ambas manos y lo guardó de nuevo en su bolsillo, intentando entender antes de apuntar. Ladeó de nuevo la cabeza, alejándose de la jamba de la puerta y posicionándose en el centro del portal entre las dos mujeres. Y allí, al final de la estancia principal que era el salón, aparecieron aquellos rizos de fuego. Aquella extraña sensación que le había inundado desde el primer momento en el que tocó la puerta de la casa la paralizó. Sus ojos querían a toda costa alejarse de aquellos verdes que parecían perforar lo más profundo de su alma.

-Eh... Yo... Si quieren puedo venir en otro momento... -Logró susurrar, pero demasiado flojo para que ninguno de los presentes la escuchasen puesto que habían comenzado a hablar entre ellos.

Los segundos se eternizaron, su corazón se disparó, latía apresuradamente. Desvió la mirada hacia la muchacha más alta, intentando disimular su nerviosismo con una pequeña sonrisa amable.

Torpe, como aquel cervatillo recién nacido que una vez ya fue, sus manos comenzaron a temblar, lanzando la pluma al suelo. Se agachó para recogerla mientras ambos hermanos hablaban. Frith, así le había llamado. Tomó aire y lo soltó por la boca muy lentamente mientras se incorporaba. En peores campos había peleado. Estaba claro que aquel error le perseguiría.

Cuando consiguió erguirse del todo, aquella mujer le invitaba a entrar. ¿Por qué? ¿Se lo habría dicho? ¿Se lo habría contado? Frunció el ceño y aunque incómoda por la situación, no quería ser descortés.

-Ah, sí. Claro, claro. Gracias.-Afirmó dando un paso al frente, traspasando el umbral de la casa.

Un paso más cerca de aquella personificación de un error. ¿Un error? ¿Por qué? Su mente empezó a trazar una excusa. La antigua Nana no se avergonzaría de aquel acto, no tenía por qué cambiar eso. Sonrió a la muchacha de cabello castaño.

-¿Y ... Tienes pensado quedarte? -Le preguntó intentando evitar a toda costa el contacto visual entre aquel y ella.

Ardía, por dentro y por fuera. El fuego del hogar del mismo color que el de aquel que había sido besado por el fuego, le angustiaba. Pudo sentir, sin verlos, sus ojos sobre su piel, recordando aquella noche pudo incluso volver a sentir sus manos sobre ella. Se mordió el labio, incómoda. Sacó de su bolsillo los garabatos y los puso sobre la mesa para apuntar.

-¿Tenéis alguna ventana rota, o alguna gotera? -Preguntó volviendo a evitar un silencio que podría costarle aquella templanza que había conseguido dominar.

Usó su mano a modo de abanico, ventilandose la frente y el cuello, mientras con la otra mano ensanchaba el escote de su camisa con el fin de airearse.

-Qué calor hace en esta casa, ¿No? -Preguntó jugueteando con la pluma entre sus dedos. Resopló un par de veces colocándose junto a la ventana.

La mirada de la loba se centró en la muchacha castaña, de quien todavía desconocía el nombre, al igual que de ambos hermanos. Con tanta presión había olvidado siquiera preguntarles sus nombres a los tres y ahora no sabía cómo referirse a cada uno de ellos. Suspiró, intentando fallidamente calmar sus nervios, y posó su mano en el hombro de la chica de forma amistosa. Era ligeramente más pequeña que ella, pero aquellos ojos cristalinos la hacían parecer una chiquilla inocente. La sonrisa de la loba se amplió, mostrando una amable curvatura en sus labios.

-Claro, no hay problema. -Comentó dando una pequeña palmada en su espalda. -... Si quieres puedo buscarte alguna cabaña cerca de aquí. -Se ofreció retirando la mano de su espalda para ponerla en uno de sus bolsillos. -También podemos hacer una... Pero eso nos llevará un poco más de tiempo, el terreno está demasiado húmedo para poder asentar las vigas de madera. -Comentó volviendo a apoyarse en la repisa de la ventana.

El olor a carne quemada llegó a su nariz, que se movió repentinamente, alarmada. Una gran humareda salió de la cocina cuando la chica pelirroja despareció del salón para perderse en la pequeña cocina. La tensión se podía mascar, los ojos de la loba paseaban por el cuarto, buscando, aparentemente, algún desperfecto. Pero inevitablemente se giraron hacia aquellos verdes al escucharle. ¿La luna? ¿Preciosa? La ceja de la loba se arqueó, cayendo sobre él una mirada fulminante por aquel desafortunado comentario. Sonrió, sí, sonrió ante el comentario más desafortunado que pudo tener en aquella situación. Mofándose de ella en su propia cara ¡Qué se había creído el pelo zanahoria! La loba se mordió el labio, donde hubo alguna vez nerviosismo, ahora había algo de recelo.

En su subconsciente, aquella parte del enorme orgullo de la loba se habría acercado a él y habría posado sus labios en su cuello. Pero no con las mismas intenciones que una vez tuvo, sino para arrancarle la yugular. Pero los pasos firmes de la pelirroja más alta la hicieron bajar de sus sangrientos pensamientos, la mirada fulminadora se disfrazó de una sonrisa amable hacia la muchacha, que nada le ninguna culpa tenía de ser hermano de aquel.

Se tomó entonces la libertad de sentarse en una de las sillas cercanas a la ventana, apoyando ambos brazos sobre la mesa donde reposaba el trozo de piel y la pluma.

-Antes de nada, ¿Podríais decirme vuestros nombres? - Preguntó con la pluma en la mano, dispuesta a hacer por fin el trabajo que se le había encomendado.

Si bien a Alec aquello le encantaba, poder entablar una conversación con otras personas, ayudarlas, sentirse el macho alfa que se pavoneaba por todo Ulmer de sus hazañas con aquella sonrisa de oreja a oreja, la líder era más la encargada de lo importante, el abastecimiento, las mediaciones entre razas...

-Y sí, justo comentaba con tu hermano. -Dijo a la muchacha clavando su mirada con recelo en el pelirrojo. -Que es una gran responsabilidad, pero aquí, como sabéis, todos ponemos algo de nuestra parte para hacer más fácil la vida del otro. E intentamos, siempre, no tirar piedras sobre el tejado del vecino. -Explicó con el semblante serio, pero luego le dedicó una media sonrisa a las muchachas. -Porque igual luego entra a tu casa mientras duermes y te arranca la yugular. -Añadió en tono de broma. O no. -En todo caso, es difícil ser mujer y ser líder, porque la mayoría de personas que viven el Ulmer antes fueron humanos... Y ya sabéis los prejuicios de la raza humana y lo que les fastidia a algunos hombres que les mande una mujer. -Dijo orgullosa de su trabajo, cruzándose de piernas sobre la silla mientras volvía a juguetear con su pluma.

Las preguntas incomodaron en cierto modo a la loba, habían ignorado completamente su primera premisa y pregunta, evadiendo así el deber de la líder y el trabajo por el que había ido hasta allí. Suspiró hondo y se llevó la mano a la frente, recogiéndose el pelo hacia atrás. Reunió absolutamente toda la paciencia que había guardado para toda la mañana, exhalando con suavidad para luego dejarse caer sobre el respaldo de la silla, soltando la pluma sobre la mesa.

-No hay ningún peligro en Ulmer. -Sentenció, cambiando su semblante a serio. -Tenemos guardias vigilando las calles y portones del empalizado que separa los campos del poblado. El único clan que podía hacernos sombra era la manada y se encuentra en paradero desconocido después de nuestro último contraataque.-Explicó cruzándose de piernas sobre la silla. -Y no, no hemos tenido ningún problema más que un par de fanáticos religiosos que se empeñaron en quemar a una bruja. -Se encogió de hombros con desdén.

Acomodó con gracia el cabello azabache que caía por su espalda sobre uno de sus hombros mientras escuchaba a la chica pelirroja, de la cual desconocía aún el nombre, al igual que los demás integrantes de la familia. Que le dominase una mujer, ya... Rió sarcástica en voz baja al escuchar aquel fortuito comentario, qué no iba a saber ella sobre eso...

Los miró a todos uno por uno, analizandolos. En realidad no parecían malas personas, ni que ocultaran nada extraño. Pero aquellos ojos verdes del pelirrojo aún causaban una extraña sensación en ella, una que por otra parte odiaba. Ahora que su vida volvía a tener un poco más de sentido, que Brendarid se había dignado a volver después de tantos meses, la cabeza de la loba estaba en un desequilibrio constante entre amor y orgullo. Porque no se puede tener ambos.

Nana se volvió a inclinar sobre la mesa, apoyando ambos codos sobre esta y tomando de nuevo por enésima vez la pluma con la que había llegado, con el fin de llevar a cabo su faena. Aquellos ojos que temía se cruzaron con los suyos. Nada de piedras en el tejado. La líder asintió levemente con la cabeza en señal de agradecimiento con una pequeña sonrisa, pese a los infortunados comentarios del pelirrojo, parecía que no iba a soltar la lengua. O eso quería pensar. No le agradaban las habladurías hacia su persona, en aquella imagen que se había tenido que labrar ella sola para levantar la aldea no tenía cabida ningún error.

-... ¿Me podéis decir vuestros nombres? -Recordó de nuevo por casi tercera vez la líder, arqueando suavemente una ceja con una pequeña sonrisa forzada.