[Cerrado] La noche de la sirena del Norte [Ingela/Zatch/Helyare]

La bruja miraba a los jóvenes que tenía en frente, tan resueltos, tan valientes, tan seguros de si mismos -Tú puedes, frijolito- animó a Zatch al escucharlo aseverar que él mataría al Capitán. -Pero apresúrense, que ya amaneció- indicó con su aguda voz de quebrada de viejecita.

Ingela dio un beso a Fëanor en la frente y salió de la bodega junto a Zatch y Helyare, con Thunderbolt en el hombro. Miraba a su amado zorrito desde atrás y lo vio tan gallardo, alto, fuerte y poderoso. Él se había ofrecido a hacer algo tan vil y despreciable... por ella. ¡Seguro la amaba! Eso no podía ser otra cosa. Nadie en su sano juicio haría lo que él estaba dispuesto a hacer. Se acercó a Zatch y le dio un largo beso, intenso y apasionado. Tomó su rostro y lo miró con sus grandes orbes azules -Debes saber que cada amanecer, lo primero que recuerdo son tus ojos y las enormes ganas de estar a tu lado- le dijo en voz bajita, antes de volverlo a besar.

La verdad era que en ese momento, deseó estar a solas con él y llevarlo al camarote. Quizás pudiesen matar al capitán después... pero no, mejor salir de ese entuerto en ese momento y ya a la noche, cuando su cuerpo no se transformara más en el de una sirena, pudiese satisfacer el insoportable deseo de sentir al hombre amado apretado contra su cuerpo.

Luego volteó a ver a Helyare, que temblaba de frío. Arrugó la nariz y se acordó que ella estaba vestida únicamente con la frazada que la cubría. Si bien no era momento de llevarse a Zatch a la cama, era buena idea el buscar ropa -Vamos a vestirnos, Hely... no se puede matar a nadie con los pies mojados- dijo, tratando de suavizar un poco la tensión del momento.



La ancianita le pasaba frascos llenos de líquidos de colores y una cantidad impresionantemente grande de ollas y potes. -¿Es necesario tanta cosa para la poción de Ingela?- preguntó, haciendo equilibrio para que el frasco de líquido brillante que le habían puesto en la cabeza no se cayera. La bruja lo miró con seriedad -En realidad no, solo veía tu capacidad de obediencia- respondió con tono serio. -¡Usted se está burlando de mí!- exclamó bastante molesto el joven elfo. -Sí... eso sería apropiado de decir- confirmó ella.

Dejándolo como un burro de carga, la brujita llamó a su gato -¡Ven Azrael! ¡Ven! ...michito michito michito psss psss pss...- llamaba, toda encorvada y agudizando aún más su voz. -¿Pero para qué necesita al gato? Señora, por favor, deje de dar vueltas y comencemos a trabajar... que no creo que Zatch se demore mucho en cumplir con nuestra parte del trato...- resongaba Fëanor, viendo cómo la viejecita perdía el tiempo. -Ya sé... ya sé que estás apresurado... ¡La cura está tan cerca! Y además, aprenderás a hacerla... uno nunca sabe cuándo volverá a toparse con la necesidad de hacer estos potingues, ¿cierto?- comentó la mujer -¡Pero es que sin Azrael no puedo hacer la pócima! ¡Él tiene el ingrediente principal! ¡Azrael, demonio, ven aquí!- clamaba por el gato, ya enojada, con las manos apoyadas en la cintura.

Aquella explicación de la bruja solo dejó más confundido a Fëanor -¿Cómo así que el gato tiene el ingrediente principal?- cuestionó el chico. La bruja pareció no escucharlo, pues se había metido entremedio de unas cajas. Cuando salió, alzó el gato sobre su cabeza, enseñándoselo, triunfante, al muchacho. -¡Ahora sí! Podremos hacer la pócima para tu amiga dragona- dijo, avanzando rapidito hacia él. -Venga, Azrael... dame la planta...- le dijo suavemente mientras le acariciaba el lomo y debajo del mentón a su gatete.

Comenzó a ronronear y la bruja a recitar unas palabras en un idioma que Fëanor no conocía, sonaba a antiguo dracónide, pero él aún no conocía ni una palabra en ese idioma. El ronroneo del gato sonaba más fuerte y comenzó a cambiar de color su pelaje, tornándose en un verde lechuga muy brillante. Justo en ese momento, la viejecita lo puso en el suelo y el animalito comenzó a dar arcadas, hasta que regurgitó una bolita de cristal que brillaba del color verde del gato. Una vez la hubo expulsado, el pequeño y extraño felino volvió a su color negro habitual y salió corriendo para perderse entre las cajas de nuevo.

-Listo, aquí esta... sirenanta algae- dijo la mujer, tomando la bolita de cristal verde y mirándola con asombro, es que era una planta rara y conseguirla había sido toda una hazaña, por eso la había dado a Azrael para su resguardo. -Estamos listos, ven, ven mi pequeño, es hora de mezclar los ingredientes- indicó a Fëanor, quien haciendo gala de un impresionante equilibrio, se le acercó con todas las ollas y frascos que cargaba encima.

En la olla más grande, vació un líquido rosado, echó unos polvos brillantes, vertió una masa extraña que olía a canela y lucía viscosa. Echó un toque de azúcar, un pelo de su oreja y por último, rompió la bolita como si fuera un huevo, saliendo de ella unas hojas de alga que olían a mar. Mezcló con los pulgares y recitó unas palabras -Munikin nid zos... ¡Dovah ontzos!- exclamó y el líquido en la olla comenzó a burbujear, como si estuviera hirviendo. -Déjalo hervir un rato... cuando se ponga púrpura, estará listo- explicó. -Ahora ven, te contaré una historia...- dijo, llamándolo con las manos y poniéndose en modo abuelita.



Ingela sí conocía al capitán. Lo había visto al embarcar. Era un hombre recio, alto y fornido, curtido por el sol y las cientos de batallas que habría librado. Le había dado la impresión de ser un buen tipo, justo con su tripulación, pero que no le temblaba la mano para castigarlos. La dragona se sentía muy mal de tener que terminar con su vida para recuperar la propia. Pero ¿qué más podía hacer?

Ya no podía más con aquella maldición. Le pasaba cuenta todos los días, dormía prácticamente todo el tiempo que era ella misma, apenas comía, sin contar con que tenía la certeza que una mañana ya no volvería a transformarse y se quedaría para siempre como un ser del mar. No, eso no, ella amaba su vida, deseaba continuar. Anhelaba conocer cada rincón de Aerandir, volver con su familia, cenar con ellos la comida que su madre preparaba, surcar los cielos con Oma Elle, rezar junto a su hermana, practicar lucha con Linus, sentir el calor de Zatch por las noches y entregarse a él en cuerpo y alma. Quería todo eso, y no iba a dudar en sacrificar a otros por cumplir su deseo. Pero... ¿permitíra que Zatch ensuciara sus manos así?

Recordó la pequeña caja de los deseos que Hont le había dado y los monstruos de polvo que de allí salían. ¡Eso era! Podía cumplir su promesa y evitar que los inculparan, podía evitar que Zatch cometiera ese terrible crimen.

Caminaban sobre la cubierta cuando decidió detenerlos -No- dijo de repente, dejando de caminar. -No tiene que ser así. Hely, Zatch, no tienen que hacer esto... lo haré yo- les dijo, mirándolos con temor en la mirada. Se dio vuelta y corrió hacia su camarote para buscar el cofre. Al entrar, accidentalmente dejó la puerta entreabierta.

Sacó la caja de madera desde el fondo de su mochila y se arrodilló en el suelo, colocándola frente a ella. -Necesito algo de ti- dijo en voz baja -Y sé que debo darte algo a cambio- continuó -Te ofrezco mi mandoble, lo he tenido desde siempre, es muy valioso e importante para mi... pero te daré a Feuerstein a cambio de que tus monstruos de polvo maten al capitán de este barco- finalizó.

El cofre se entreabrió y salió un tétrico humo violáceo de el. Lentamente, una larga y angosta lengua del mismo color salió y agarró el mandoble, enrollándose a lo largo de este, y lo llevó dentro, desapareciendo así para siempre el hermoso mandoble que había sido forjado para ella desde su nacimiento. Una vez aceptado el pago, salieron varios monstruos de los que Ingela ya conocía y flotaron fuera de su camarote, raudos, buscando al Capitán.

La dragona quedó en silencio, permitiéndose el llanto por lo que acababa de hacer.

Objeto máster:

El zorro rodó los ojos ante los ánimos de la bruja y salió de la bodega a la par que sus acompañantes. Sumido en sus pensamientos, no vio venir a Ingela y la observó con sorpresa mientras, mansamente, se dejaba tomar el rostro. Pronto sus ojitos ambarinos chispearon de alegría y correspondió al beso, recordando en un instante por qué se había subido en un barco rumbo al sitio más frío y recóndito del mundo, por qué estaba metiéndose en semejante locura y por qué iba a rajar el cuello de un tipo que ni siquiera conocía ni se había metido con él.

-Yo umh... tus ojos... -Balbuceó con las neuronas en cortocircuito y la cola erizada de placer- ...pensar... ¿también?

Al separarse de ella hinchó el pecho, todo envalentonado y varonil, y con una sonrisa estúpida adornándole el rostro se adelantó con largas zancadas para ser quien abriese el camino. Pasó entonces junto a Helyare justo cuando decía “vamos” con aquel tono tan odioso y pedante, y entre susurros, para que Ingela no escuchara, comentó:

-Nada de dar órdenes, elfa. Ahora estamos al mismo nivel. -Le guiñó un ojo y, tras adelantarse, agregó- ¡Y soy generoso!

Entonces la de orejas en punta hizo la pregunta que nadie había querido formular en voz alta. El zorro se rascó la nuca y se encogió de hombros.

-Si está en el timón, tiene barba y usa un sombrero, me vale. -Bromeó... no tan en broma. Para Zatch no era la primera vez que tomaba una vida inocente, pero sí que nunca antes lo había hecho sin ser en beneficio propio. Además, si se ponía a pensar, generalmente sus víctimas eran personas de su misma calaña; seres que el mundo tampoco iba a extrañar demasiado. El capitán solo era un hombre honesto haciendo su trabajo, probablemente tenía familia y esperaba finalizar ese viaje para regresar de una vez a su casa. Pobre, pobre hombre...

Suspiró. No, no había caso; era incapaz de compadecerse.

Mientras iban hacia el camarote, Zatch clavó la vista en el habitáculo del timón. Allí estaba el capitán, concentrado en su labor mientras masticaba ociosamente un palillo de dientes. “No te lo ves venir, ¿eh?” -pensó sin rastro de culpa. Para él ya era una asunto natural: Todos morirían algún día, él solo se encargaba de ser el instrumento que aceleraba un poco ese destino. Tras analizarlo durante un momento, regresó la atención a la elfa y la dragona, impaciente ya por terminar con todo aquello.

Entonces la joven se detuvo abruptamente y el corazón del zorro se aceleró con un mal presentimiento. ¿Cuál era el problema? ¿Por qué no podían simplemente apegarse al plan? -¡Ingela! -Gruñó con hastío al verla salir corriendo y fue tras ella. Cuando llegó al camarote y asomó la cabeza por la puerta, presenció boquiabierto cómo múltiples sombras emergían de aquel pequeño cofre, y se apartó justo a tiempo para que no lo arrollaran al salir de la habitación.

-¿¡Qué dem...!? -Estupefacto, entró al camarote y se agachó junto a la dragona, palmeándole toscamente la espalda al notar que estaba llorando. Sin embargo, su atención estaba lejos de ella. El cuerno de Nuddih que colgaba de su cuello comenzó a hormiguear, dándole la sensación de que le quemaba la piel del pecho aún estando por sobre su denso pelaje. Se sintió azorado y confundido por el repentino deseo de robarle a Ingela el cofre. Zatch era capaz de hacer muchas bajezas, pero robarle a su novia no era una de ellas.

-Eso... ¿qué es eso? -Inquirió con voz ronca mientras señalaba el cofre, aunque se forzaba a no mirarlo. Por alguna razón sintió el imperante deseo de esconder el cuerno, pero no llevaba su morral encima y no tuvo más opción que dejárselo puesto como collar- ¿De dónde lo has...? -Cerró el hocico, más preocupado por el súbito interés que comenzaba a sentir por aquella cosa que por molestarse en terminar la pregunta.

La anciana tenía a Fëanor metido en la historia que le relataba -Y entonces, cuando Minum atacó a Plusle...- contaba la brujita cuando de repente, un tronador eructo salió de sus entrañas. -Uy... perdón- pidió, tapándose la boca avergonzada. Pero ése fue el primero de muchos. La mujer rápidamente fue víctima de un terrible ataque de eructos que precedieron un halo de luz que la rodeó. Cuando se apagó la luz, la ancianita había desaparecido, quedando en su lugar una voluptuosa mujer. Al fondo de la bodega, un estrépito sonó y de entre las cajas, emergió un enorme león negro.

-¡Lo hicieron! ¡Lo consiguieron! ¡Mataron al maldito! ¡Azrael! ¡Azrael!- llamó la mujer. Fëanor había caído de espaldas al piso, mirando con sorpresa y miedo a la mujer que abrazaba a su león riendo. Dejó al león y miró al chico -Soy la bruja Montparnasse, capitana de este barco. El desgraciado de Weiner me maldijo, él era mi primer oficial y se amotinó, me quitó mi barco y me dejó aquí encerrada por años... pero ahora soy libre. ¡Libres al fin Azrael!- exclamó feliz. -Vamos, busquemos a tus amigos, la dragona se merece esta pócima- dijo y a continuación, vertió el contenido de la olla en un frasco -Entrégale esto a Ingela y que lo beba de inmediato- indicó. Luego, a paso firme, salió de aquella bodega por primera vez en mucho, mucho tiempo, tenía un barco que comandar.

Montparnasse y Azrael:

Ingela se secaba las lágrimas, junto a la tristeza que sintió, también un poco de recelo cuando Zatch y Helyare se acercaron. En un gesto instintivo, tomó el cofre y lo abrazó. No quería que nadie supiera de ese objeto, tampoco quería que lo tocaran y ella sabía que ahora ellos lo iban a querer. Pero no, no les permitiría quitárselo. Era de ella, solo de ella y no lo compartiría.

-No es nada... no es nada...- dijo, adquiriendo un semblante sombrío -Solo un cofre que me han regalado- no quiso contar más, se levantó y se sentó en el catre, sin soltar aquel objeto. -Ha solucionado el problema, ya ninguno de nosotros tendrá que ensuciarse las manos, me he hecho cargo- dijo nerviosa. Guardó silencio, ya que eso era todo lo que necesitaban saber. -Sí, anda a ver... gracias Hely- dijo con suavidad. Acompañó con la mirada a la elfa mientras salía del camarote y sintió alivio, pero no estaría completamente tranquila hasta que pudiera volver a ocultar el cofre. No pudo mirar a Zatch a la cara en ese momento.

Para peor, Fëanor entró corriendo al camarote, emocionado, contando acerca de Montparnasse, con el frasco de la pócima entre las manos -¡Ha funcionado Ingela! Toma, este es el remedio para tu maldición, tienes que beberla enseguida- exclamó, extendiéndole el frasquito. Ingela lo tomó y ahí notó el niño el cofre. Extrañado, pues jamás lo había visto, preguntó -¿Y ese cofre?-. Ingela sonrió nerviosa -Solo una cajita de madera que me regalaron- respondió, tratando de parecer calmada pero por dentro se sentía desfallecer, ahora todos ellos querrían su cofre de los deseos.

Hizo caso a Fëanor y se bebió el contenido del frasco, sintiendo inmediatamente un dolor punzante en la boca del estómago que la hizo doblarse sobre si misma.

Los gritos en cubierta dieron a entender que el trabajo estaba hecho. Zatch chasqueó la lengua, descontento con la manera en que se habían desarrollado las circunstancias. De haberse encargado él, nadie se habría dado cuenta de que el capitán estaba muerto hasta el día siguiente, cuando lo encontraran frío y tieso sobre el timón. Para entonces no tendrían manera de saber quién había sido el culpable y ninguno de ellos habría corrido peligro.

Pero ahora cualquiera podía haber visto a los espíritus saliendo desde el camarote que les correspondía o, si encontraban el cofre, podrían atar cabos fácilmente. -Que los Dioses nos amparen. -pensó con cinismo; bien sabía que a los dioses les importaba un comino.

En cualquier caso, más importante era el asunto que tenían allí mismo. Ingela abrazaba el cofre con el mismo recelo con que Zatch constataba, cada pocos minutos, que el cuerno seguía pendiendo de su collar. La dragona había perdido el semblante jovial y despreocupado que tanto la caracterizaba, para pasar a actuar con una paranoia aún mayor que la propia. El zorro se puso de pie y dio un paso hacia el catre, pero mantuvo la distancia al darse cuenta de que ella no lo miraba a los ojos.

-¿Qué te ocurre, In-? -Justo entonces entró Fëanor, sonriente y victorioso, evidenciando que la bruja había cumplido su palabra. El asunto del cofre pasó a un segundo plano cuando la rubia se llevó la pócima a los labios acabando, por fin, con la maldición que tantas desgracias les había causado.

-Bravo, mocoso. -Festejó Zatch a su manera, apenas sonriendo al niño al tiempo en que dejaba caer pesadamente una pata sobre su cabeza a modo de felicitación. Entonces se sentó en el catre junto a Ingela y le pasó un brazo sobre los hombros para acompañarla durante el tiempo que durase el efecto. Le dolió verla así, torciéndose sobre sí misma, y rogó para sus adentros que aquello terminase pronto... pero aún pese a lo que pasaba, no podía dejar de mirar el pequeño cofre.

-¿Estás bien? ¡Al fin ha terminado! -Dijo cuando vio que Ingela volvía a estar perceptiva, y las siguientes palabras salieron casi solas de su garganta: -Deberías esconder esa caja. He visto cómo la miraba la elfa y, sé que es tu amiga, pero... creo que no es de fiar.

Le sonrió y besó su mejilla con dulzura, sonriéndole igual que le sonreía a las personas que intentaba embaucar.

-Te ayudaré. Se me da muy bien esconder cosas. ¿Qué dices?