Recaudando información [Pausado]

Triste, así podía resumir en una palabra mi vida en ese instante. Frustrados mis planes de buscar la verdad acerca de mi abuelo y del proyecto Aerandir, me había convertido en una contrabandista, o al menos, una cómplice de esto. Sin embargo, mis amigos y compañeros de viaje Trae y Drae, se regocijaban en el malestar general, ya que tras la pandemia, los pobres se habían convertido en los nuevos ricos, o al menos ellos sí lo habían hecho. Con la escasez de alimentos, la gente enferma y las autoridades desaparecidas, los contrabandistas como los gemelos dragón tenían el campo libre para trapichear, y todo el mundo sabe, que cuando sube la demanda, sube el precio de los productos. Habíamos conseguido una carreta de segunda mano, grande, de colores vistosos, roja y azul, de un circo. Cambiamos nuestro pequeño burro Alfredus por dos jamelgos de crines largas, negras y blancas como su pelaje manchado. Eran gemelos, como ellos.

Ese día Trae contaba las monedas de oro en la parte trasera del carromato, mientras yo descansaba junto a Drae que llevaba las riendas del caballo. Dentro, en nuestro silo particular, llevábamos un importante cargamento de trigo hacia Lunargenta, la cual había sido invadida por los vampiros y había descuidado a las personas que vivían allí. Nuestro destino final, el circo de la Luna negra, para el cual faltaban a penas dos noches y para el que estábamos elaborando unos muñecos voodo para vender. Bendecidos por la mismísima Sar'entar, una mística a la cual le cambiaba el cabello de color mágicamente. Sí, además de contrabandistas, también éramos estafadores, y otra vez sí, Sar'entar era yo, con mi pelo exageradamente rosa.

-A mi este camino no me suena... -Le comentaba a Drae agarrándome a la parte superior del carro para ponerme depie sobre el asiento y tener unas buenas vistas del terreno.

-Meriyé, son árboles, son todos iguales.-Comentó ya ofuscado Draedrionor estirando de las riendas de los caballos.

-Mentira, mira, ¡Ahí está! -Comenté en mi casi perfecto aerandiano señalando tras un gran campo de calabazas al que acabábamos de entrar. Las murallas de Lunargenta se podían vislumbrar desde allí, así como el mar.

Drae dio un tirón de mi vestido para obligarme a sentarme en mi sitio. El carro no era lo único que había mejorado considerablemente, ya que los gemelos me habían proporcionado suficiente dinero para renovar mi baúl. El vestido que llevaba, rojo oscuro y azul marino, ceñido a la cintura por un corpiño era bastante elegante, mejor que los harapos que solía llevar. Molesta por el tirón de Drae, me senté de nuevo en la parte delantera del carro junto a él. Fue entonces cuando ambos caballos se desbocaron, relinchando. Dos niños aparecieron casi debajo de los caballos, pero lo suficientemente lejos para que los enormes y potentes cascos de los animales no les hicieran nada. Drae bajó rápidamente del caballo, y yo detrás de él, para preguntarle a los niños si estaban bien, pero parecían demasiado asustados para quedarse. Gritando como si no hubiera un mañana desaparecieron entre el campo de calabazas.

-Parecían asustados.-Apunté la obviedad acariciando las crines de uno de los caballos, mientras Drae caminaba a paso ligero al pequeño bosquejo que nos quedaba a la izquierda. -No vayas, vámonos y ya está. -Comenté arrugando con fuerza la nariz y el ceño, preocupada.

Pero las ansias de aventuras del joven dragón pudieron con él. Tomó la navaja que llevaba atada al cinto y con mucha precaución apartó la maleza con una mano, posando sus botas con cuidado sobre las ramas secas para que no sonaran demasiado. Pero aún así, como un elefante en una cacharrería, -Dicho terrestre que no entenderían mis compañeros- pisó el ramaje, crujiendo estrepitosamente. Fuera lo que fuere, había quedado sin duda alertado de nuestra situación.

La situación se había vuelto cuanto menos incómoda, Drae se había adentrado entre la maleza, y Trae, después de haber guardado entre las muñecas voodo la bolsa con las monedas de oro, se disponía a bajar de la carreta. Me llevé las manos a la cadera poniendo los brazos en jarras mientras resoplaba sonoramente, a ver si llegaba a escuchar mi resoplo y pillaba la indirecta, pero no fue así. Claro que no, él era un hombre intrépido que buscaba las sensaciones fuertes. ¡Y eso que era la cabeza pensante de ambos hermanos! Trae se me acercó por la espalda.

-¿Qué pasa? -Preguntó frotándose las manos en el pantalón de lino marrón que llevaba, para quitarse el olor a metal de las manos.

Fue entonces cuando una muchacha alta y morena apareció en la escena. Me llevé la mano a la frente, algo angustiada por todo, lo único que quería de verdad era llegar de una vez a Lunargenta, vender las malditas muñecas del demonio y seguir con mi vida triste mientras ellos seguían amasando su fortuna. ¿Y si era una vampira? Me acerqué a Trae disimuladamente, sin quitarle la vista a la muchacha morena, bueno, realmente él tampoco le había quitado la vista a la susodicha.

-A Lunargenta.-Respondió el gemelo dragón devolviéndole la media sonrisa amable, aunque más bien sonó demasiado seco, así era él.

-Trae, igual es una vampira... Viene de Lunargenta y ya sabes lo que dicen... -Le susurré a Trae lo suficientemente bajo para que no me escuchara la susodicha.

Trae se giró hacia mi, y luego alzó la vista al cielo. Hacía rato que había amanecido y el sol asomaba entre algunas espumosas y grisáceas nubes, nubes bajas que en horas quizá se convertirían en tormenta. Y soltó una enorme carcajada negando con la cabeza mientras me tomaba de los hombros.

-Meriyé, es de día, y brilla el sol. -Me explicó sin parar de negar con la cabeza mientras se acercaba a la muchacha. -Nosotros vamos a Lunargenta, más en concreto a la feria de la Luna Negra, si te interesa, podemos llevarte por un módico precio.-Comentó a la muchacha tendiéndole la mano.-Yo soy Traerionor, y ella es la gran Sar'entar, la sacerdotisa vodoo. -Añadió con una amplia sonrisa que dejaba entrever la mayoría de sus dientes.

Me llevé de nuevo la mano a la frente, y dando el caso de Trae por imposible, le dediqué una sonrisa a la muchacha, apiadándome en parte de ella porque seguramente fuera víctima de los engaños de Trae y me giré sobre mis pasos y me acerqué a Drae. Bastante preocupada, aunque parecía hablar con alguien detrás de los árboles. Era una mujer, algo mayor que yo, con un peinado mohicano muy punkie, de la época de los 2000. Fruncí el ceño y torcí la cabeza, pues su forma de hablar me recordó en cierta manera a mi intentando articular mis primeras palabras del diccionario de Weiss.

-¡Por la reina Isabel y la abadía de Winchester! Así no llegaremos ni mañana.-Exclamé, en mi perfecto inglés que para ellos sonaría como el chino mandarín. -¿También vas a Lunargenta? -Le pregunté a la muchacha con una sonrisa amable en mis labios.

Estaba cuanto menos, exasperada, mi pie golpeaba incesantemente el suelo mientras giraba la cabeza hacia Trae, hablando con aquella muchacha. Cada minuto que pasaban allí fuera de la carreta, era un minuto perdido. Tenía tantas cosas que hacer en Lunargenta y tan poco tiempo que aquellas conversaciones superfluas me importaban más bien poco. Incómoda, así estaba en aquella situación, queriendo visitar cada una de las bibliotecas de la gran ciudad de Verisar, y siendo obligada a hacer de pitonisa. Suspiré hondo y clavé mis ojos en la muchacha morena que parecía sorprendida por mi lenguaje. Me llevé la mano a la boca, porque no debería de infundir sospechas de mi procedencia.

-Este es el camino a Baslodia. -Explicó Trae apoyando la espalda en la carretilla. Aquella media sonrisa se dibujó maleficamente en su rostro. -¿Estás segura de que te quieres perder la feria? -Le preguntó arqueando suavemente una ceja. -Estás ante, ni más ni menos, que la gran sacerdotisa Voodo, Sar'entar. -Recalcó señalándome acusador con el dedo índice.

Puse los ojos en blanco y negué con la cabeza mirando a la muchacha morena, y sus botas con plataforma. ¡Qué modernos estos aerandianos! Asentí con la cabeza, dando mi aprobación, y me sacudí la falda.

-Ehm... -Sus preguntas sobre mi idioma me incomodaron aún más, fruncí el ceño ligeramente, pero fui salvada por mi vestido, del cual me preguntó su procedencia. -Ah, este trapito... -Comenté con la mayor humildad posible.

-Se lo regalamos para que dejara de vestir con un saco de patatas. -Bromeó Drae que acababa de incorporarse a la conversación con la muchacha del pelo punkie.

Hinché los carrillos exageradamente para que denotara mi enfado, Pero poco me duró cuando la punkie empezó a hablar como si fuera una calculadora o un GPS. Fruncí el ceño, confusa por la situación y ladeé la cabeza. ¡Y se puso a hablar en inglés! Mis ojos se abrieron como platos, desubicada totalmente. ¿Quién era y por qué hablaba mi mismo idioma? Drae me miró, tan confuso como yo, ellos dos eran los únicos que conocían mi historia y que la creían.

-Vamos a la feria de la Luna Negra, fuera de la ciudad. -Volvió a explicar Trae despegando la espalda del carromato para cerrar el circulo que habíamos creado. -No hay de qué preocuparse, los vampiros no son un problema. -Alardeó esbozando una siniestra sonrisa.

No pude hablar, no sabía cómo preguntarle a aquella mujer cómo conocía el inglés, y por qué, y cómo. Supuse ante mi desinformación, que quizá fuera la hija de algún científico terrestre que se exiliaría en Aerandir. ¿Pero no los echaron a todos? No podía parar de mirarla, como si tuviera una enorme incógnita en la frente que tenía que descifrar de cualquier manera.

-Entonces, señoritas, ¿No nos acompañaréis a la feria? -Comentó Drae para romper el silencio, bastante animado por la posibilidad de sacarse un dinerillo haciendo de taxista.

Miraba a la una y a la otra, respectivamente, como si fuera un partido de tenis. De vez en cuando mis ojos se posaban en Trae y el Drae, para ver cómo trataban a ambas desconocidas como si nada,como si no fuera una situación de lo más surrealista. La verdad, toda sea dicha, era que todas esas situaciones que para mi, para mi mundo, eran incómodas, en Aerandir se habían vuelto parte de mi rutina. En parte era divertido encontrarse con gente tan extraña como Zöe, tan vivaracha como Mina, y tan extravagante como mi anterior encuentro con el capitán Werner y aquel perro gigante Asher en la búsqueda de una elfa desaparecida.

Arqueé ambas cejas al escucharle articular su nombre, Z03, ¡Cómo no! Mis ojos se iluminaron y se abrieron desmesuradamente ¡Era una bio-cibernética! Cuánto había escuchado de ellos, y cuántos había visto en la tierra. Hacían tareas de todo tipo, ayudaban en los campos, en los hospitales, incluso hacían trabajos de casa. Y ella, con aquel peinado tan grunge, ¿Qué haría? Miré a Mina, la cual parecía excesivamente interesada en Trae. Arqueé una ceja con disimulo, evaluando la situación.

-Bien,pues vayamos a la feria. -Dije ya por fin remangándome ligeramente las mangas del vestido largo, dispuesta a emprender la marcha.

Pero la tertulia continuó. Orgánicos. Sin duda era uno de esos robots que había visto en la tierra, aunque su habla era mucho más arcaica. La mano de Drae me rodeó los hombros y me atrajo hacia si, actitud puramente fraternalista para que me calmara. Suspiré hondo y asentí acomodándome en aquel medio abrazo que me brindaba.

-Algo así. -Le respondió Trae, quien era el artífice de aquella mentira. -Puede maldecir a esposos infieles, a hijos desobedientes y dejarlos tan suave como la mantequilla. O enamorar a dos personas para siempre con tan solo un mechón de pelo. -Comentó con un entusiasmo inusitado en él, ya que era el más frío de ambos hermanos, pero en cuestión de dinero era la voz cantante.

-Pero sus poderes tan solo hacen efecto durante la noche de la feria. -Comentó Drae pellizcándome levemente el brazo, en un ademán de que siguiera con aquella farsa que nos habíamos montado.

-Sí, es un extraño poder... Nadie más en mi familia lo tiene. -Comenté yo asintiendo con la cabeza, frunciendo levemente el ceño tras el pellizco del gemelo.

-Pues, deberíamos de partir ya si queremos llegar antes del crepúsculo. -Se dignó ¡Por fin! a explicar Drae antes de depositar un suave beso en mi pelo rosa.

Asentí convencida y les hice un ademán con la mano para que pasaran a la carretilla. Drae subió casi de un salto al asiento delantero. Era una carretilla de colores, azules y rojos, algo desgastada por las lluvias, de madera, la cual tenía un amplio banco donde situar al conductor. Dos cortinillas azules de terciopelo tapaban los dos ventanucos de la puerta. Trae abrió ambas puertas y con un ademán con la mano las invitó a subir al carromato. Yo miré a ambos lados sin saber donde acudir, hasta que la mano de Drae me sacó de la incertidumbre, ayudándome a subir a su lado. Tomó las riendas, impaciente por continuar nuestro viaje a la feria.

Indignada, en parte, por sentirme como una ONG recogiendo a cualquier vagabunda y abandonada muchacha del camino. Nunca llegué a entender la filosofía aerandiana de confiar plenamente en los demás sin saber siquiera a qué raza pertenecían. ¿Y si aquella chica menuda y morena era en realidad una malvada bruja digna de una película de Disney? Suspiré hondo, quizá demasiado, porque Drae se giró hacia mi mientras sostenía las riendas del caballo. Giró la cabeza hacia el pequeño ventanuco que nos separaba de Trae y las muchachas de atrás.

-¿Qué te pasa, Meriyé? -Me preguntó volviendo la vista al frente dando un suave tirón a las riendas para aminorar la marcha.

-Que echo de menos mi casa.-Apunté sincera elevando la vista al cielo.

En otras circunstancias, en otros muchos viajes y aventuras, acababa haciendo eso que decían en las películas ñoñas, mirar al cielo y pensar que mi abuela y mis padres estaban contemplando las mismas nubes. Pero en este caso, no era así. Ahora me había construído lo más parecido a una familia que podía encontrar en Aerandir, la tercera de dos hermanos gemelos inseparables. Pero aún así, no estaba consiguiendo nada de lo que había venido a hacer.

-Quiero entrar en Lunargenta después de la feria. -Sentencié bajando la vista al frente para luego posarla sobre el extrañado Drae que fruncía el ceño con exageración.

-¿Por qué? Es peligroso. -Apuntó sin quitar la vista del frente.

El camino se volvió algo más abrupto, el carruaje empezaba a tambalearse con las numerosas piedras del camino. Trae dio un fuerte golpe a la ventana que nos separaba de ellos.

-¡Ten más cuidado! -Gritó desde el interior.

-Tengo cosas que investigar allí. -Expliqué parcamente al dragón, volviendo de nuevo la mirada al camino.

Drae hizo virar a los caballos en una bifurcación, el camino se estrechó considerablemente y la maleza empezaba a golpear los costados del carruaje. Entre los árboles del camino asomaban grandes estelas de piedra con símbolos lunares.

-Estamos llegando. -Comentó Drae esbozando una pequeña media sonrisa.

Trae, irritado por la temeraria conducción de su hermano, chasqueaba la lengua cada vez que las ruedas rebotaban sobre alguna piedra.

-¿El qué? -Le preguntó frunciendo el ceño a la muchacha, sin poder ignorar las extrañas erupciones que tenía en la cabeza, a lo Matrix. -Ya estamos llegando. -Dijo, casi a la par que su hermano cuando los caballos tomaron de rumbo y el rubio pudo ver la primera estela por el ventanuco.

-Si nunca habéis estado en la feria de la Luna Negra, os aconsejo pasar desapercibidas. -Explicó serio, apoyando ambos codos en las rodillas y juntando las manos para ponerlas bajo su barbilla con una pequeña sonrisa macabra. -No se hacen muchas cosas legales en esa feria... -Añadió arqueando de nuevo una ceja exageradamente.

Abrió la bolsa que tenía junto a él en el asiento y sacó una manzana, roja y brillante, como de cuento. Las habíamos cogido de un manzano a las afueras de Roilkat, de un tal Tim. Le dió un enorme mordisco y luego, bajo la atenta mirada de ambas mujeres, la ofreció.

-¿Queréis? -Preguntó aún masticando el crujiente trozo de fruta que tenía en la boca.

No era mentira cuando Drae decía que estábamos llegando, aunque a mi todos los caminos me parecían iguales. Suspiré hondo con exasperación y me dejé caer sobre el respaldo de la caravana, casi cinco días de viaje, esperaba que al menos valieran cinco aeros, uno por cada día de recorrido junto a los gemelos. Drae me miró, arqueando suavemente una ceja con curiosidad.

-¿Qué truco nos tiene preparado Sar’entar para esta feria? -Preguntó con un toque de picardía en la voz, moviendo la mano que le quedaba libre con teatralidad y después volvió a tomar las riendas con ambas  manos.

-Había pensado un sacrificio humano. No, mejor un dragón.-Comenté con aspereza ante su broma, como poco, de mal gusto.

Un carromato varado en el camino me hizo volver la vista hacia la arboleda. Aquella se empezó a multiplicar conforme la vista nos ofrecía una visión más amplia detrás de la primera caravana. Era una troupe de músicos muy famosos, decían que era el mejor clan de bardos de todo Aerandir. Que se sabían absolutamente todas las historias del continente y de las islas. El fuego en el centro de las enormes mantas de colores que habían tendido en el suelo echaba un humo fino y blanco, mientras un sátiro golpeaba con arte su pandereta, otros tocaban el violín, la gaita. Todo tipo de instrumentos de percusión reposaban en el suelo junto al campamento.

El sátiro levantó la mano mientras movía con energía la pandereta, haciéndola vibrar en consonancia con la música de sus compañeros.

-¡Hey! -Gritó Drae desde lo alto de nuestra caravana, imitando su gesto y alzando la mano.

Niños, ancianos, músicos y no músicos se giraron para saludarnos. Era sin duda un día de fiesta. Mi humor cambió drásticamente al ver tanto color. Aunque he de admitir que en parte fue por el rico olor a cocido recién hecho que llegaba hasta mis fosas nasales, repitiéndome mis tripas lo mal que habíamos comido durante esos largos cinco días de camino hasta allí.

Mientras, en el carromato, la pícara sonrisa de Drae ante el comentario de Mina se esfumó en el momento que Zöe comenzó a hablar, las cejas de Drae se contrajeron hasta formar casi un puente perfecto entre ceja y ceja.

-¿Cómo que te cargas con el sol? ¿Como las plantas? -Intentó explicarse más para si mismo que para sus acompañantes. -No había conocido nunca a una mujer-planta. -Se apresuró a decir antes de crear una situación tensa dentro de aquel carromato.

Se conformó con pensar que si aquella extraña mujer no les había atacado hasta ahora, no tendría la necesidad de hacerlo si escogía con cuidado las próximas preguntas y palabras. Quién sabe qué tipo de mujer planta era aquella.

El carromato paró de golpe, haciendo que Traerionor volara unos milímetros de su asiento, lo suficiente para hacer que sus ojos se salieran de sus órbitas por unas milésimas de segundo. El brusco frenazo de su hermano solo podía significar dos cosas: O había un saco de aeros del tamaño de mi cabeza en mitad del camino, o habíamos llegado. Como un niño pequeño se levantó de su asiento para pegar ambas manos a la cristalera, se separó de esta con un amago de sonrisa y miró a Mina, la que consideraba más interesante y civilizada de sus dos acompañantes.

-No podréis negarme que esto solo se ve una vez en la vida. -Apuntó antes de abrir la puerta y abalanzarse sobre la tierra firme. Respiró hondo y le tendió una mano a la morena para ayudarla a bajar del carromato. -Mi señora. -Expandió la mano abierta a Mina, quien no por casualidad tenía más cerca, y agachó levemente la cabeza a modo de reverencia.

Yo solo llegué a escuchar la última parte de la conversación, pero me sorprendió sobremanera cómo el humor áspero y parco del hermano más gruñón, Traerionor, se suavizaba tanto con las mujeres, claro, con todas las mujeres que no fuera yo, y sobre todo los días de fiesta. Draerionor imitó a su hermano y saltó del banco tras asegurar las riendas, y con un gesto burlesco echó una desafiante mirada a Trae, acompañado de una amplia sonrisa endemoniada.

-Mi señora. -Imitó con un tono sumamente pedante a su hermano.

Arqueé una deja en señal de desconcierto, y negando con la cabeza me acomodé el moño en mi nuca antes de agarrarme al borde del carro para bajar. Altanera, preciosa y orgullosa, así iba a bajar, ignorando la mano del gemelo. Pero como todo me suele salir mal, eso no iba a ser menos. Agarré con fuerza el reposabrazos del banco del conductor, pero uno de los tacones resbaló con el acero frío del esqueleto de la caravana, precipitándome a un inmenso vacío. No, claro que eran a penas unos centímetros, pero para mi historia, serán, como mínimo, cien metros. Pero como todo caballero en una historia bonita que se precie, allí estaban los enormes brazos de Draerionor para agarrarme, no de una manera delicada como una rosa. Más bien me agarró como si fuera una prenda de ropa que fuera a tender. Mi hermosísimo trasero estaba a punto de tocar el lodazal en el que había aparcado Draerionor, pero me sujetó a tiempo de las axilas para no mancharme.

-Menos mal, ese vestido nos ha costado una pasta. -Comentó Traerionor, que había perdido la pícara sonrisa que traía consigo desde la aparición de la muchacha morena, y me miraba con su peculiar frialdad.

-Gracias.-Comenté, lamiéndome las heridas como un león orgulloso.

Me sacudí el vestido con toda la elegancia que había perdido al bajar del carro y me dispuse a ponerme a la par de mis compañeros de viaje.

-Bienvenidas a la feria de la luna negra. -Comentó Draerionor haciendo un teatral ademán con la mano a unos pasos de nosotros.

Aparcamos cerca de la troupe de músicos, los bardos ya habían hecho piña con los titiriteros y distraían a los niños con canciones. Los títeres se movían al copás de los laúdes, pero lo más impresionante era la historia que contaban. Que era, ni más ni menos que la huida del rey Siegfried de Lunargenta.

Si el rey se había marchado de Lunargenta, ¿A quién podría contarle mi historia? Fruncí el ceño intentando que mi preocupación no se notara demasiado. Más de un año allí, aprendiendo un idioma que no se parecía en el mio ni en las vocales, y ahora… Ahora nada tenía sentido. Rechiné los dientes, pero como tan solo era una actuación de niños, quizá no fuera cierta. Al menos, intentaría creerme mi propia mentira hasta acabar con aquella pantomima. Drae se dispuso a desplegar el campamento mientras Trae y yo aún acompañábamos a nuestras invitadas. Me giré hacia ellas con una sonrisa, esperando ver sus reacciones.