El vampiro contraataca [Evento Sacrestic]

La terrible muestra de arrogancia del condenado vampiro hirvió la sangre de Nousis. Con una dureza construida a base de un concepto de sí mismo donde ni esas criaturas que los crédulos calificaban como dioses se encontraban en un punto superior a él, sus ojos grises hubiesen destrozado la figura de Drol Stocker de haber sido capaces de algo así.

El secuaz del aristócrata dio un paso al frente, dispuesto a cumplir las órdenes de su señor, cuando la mente del espadachín aún bullía en una cólera que manó desde el desprecio que aquel monstruo se había atrevido a infligirle.

De modo que, reuniendo cada hebra de sus capacidades, focalizó toda su concentración a lo largo de dos tensos segundos en su auténtico oponente antes de perderlo de vista momentáneamente. Y chasqueando los dedos, buscó romper la oscura magia que tales seres tenían la habilidad de utilizar con otros sujetos más débiles.

El choque de acero contra acero pareció anunciar el fracaso del intento del elfo. El engendro no remitió sus acometidas, ajeno a la presunta rotura de su vínculo con su líder. Con una mano en la empuñadura de su hermosa espada y la segunda prestando la fuerza del brazo izquierdo por la parte roma de la misma, detuvo el golpe de la maza enemiga. Con un paso atrás, ambos contendientes se observaron con rapidez, calculando fuerza, puntos débiles y próximos ataques.  

Y Píndaro volvió a la carga.

Enseñando los colmillos antes de intentar destrozarle el hombro, buscó con claridad un ataque que desequilibrase el combate por completo. Un intento adecuado, inteligente, que, de haber acertado, a pesar de las protecciones, le habría causado un impacto capaz de desequilibrarle.

La ira enturbió las facciones del vampiro al esquivar el espadachín del sur el intento, y centrando su mirada un instante en su rival, Nousis sintió como la luz a su alrededor remitía levemente. Toda la calle fue comenzando a distorsionarse, al tiempo que las facciones del nocturno tomaban un rictus que el elfo no alcanzó a definir.

Antes de que todo volviese a la normalidad, y la espada del forastero buscase penetrar el costado de su oponente.

-¡No es posible…!- escuchó mascullar en una perfecta mezcla de rabia y asombro. Su maza detuvo el golpe de la hoja reforjada en Árbol Madre, sin poder evitar que ésta resbalase por el metal hasta provocarle un leve corte en los dedos de la mano.

Irritado, el vampiro tomó un pequeño cuchillo que buscó apuñalar el rostro del Indirel, quien, dando paso al lado, aprovechó la cercanía para golpear con la fuerza que pudo reunir el pómulo izquierdo de su enemigo con el codo.

Maldiciendo, Píndaro se limpió con dos dedos la sangre que manó del interior de la boca. Su semblante mantuvo una fría calma a pesar de todo, y Nou notó como la desesperación lo invadía al perder segundo a segundo el rastro de su auténtica presa.

A su alrededor el caos se había magnificado de forma exponencial. Alaridos dominados por el terror acompañaban a docenas de lugareños esa noche de muerte en unos pasos que intentaban infructuosamente de salvarles. El amanecer por fuerza, se dijo el elfo, tendría que poner fin a la locura iniciada tras el baile.

Pero… ¿cómo llegaría la ciudad a la bienvenida del nuevo día?

La única respuesta que él podía dar al mañana era eliminar a cuantos engendros malditos fuese capaz. La única manera de proteger a los pocos inocentes que habían tenido la lamentable idea de vivir entre monstruos.

Cuchillo largo y maza, las arremetidas del seguidor de Drol resonaron en el aire, sumidas en una gran velocidad, detenidas una y otra vez por la rápida defensa a espada de su rival.

Como una danza cuyos pasos ambos inventaban sobre la marcha, extrañamente acompasados, los sucesivos choques rítmicos alejaban a los viandantes que aún trataban de refugiarse en otras zonas de la urbe.

Y casi sin darse cuenta, del cuerpo, el combate pasó a la mente.

Como una hórrida araña colocando pata a pata lentamente en su cerebro, las palabras del vampiro buscaron inmiscuirse en unos pensamientos donde, para su desgracia, no sólo vivían la frialdad y la seguridad de Nou Indirel. Allí, enterrada en lo profundo de la controlada personalidad del espadachín, residía esa cruel necesidad de violencia, emanada directamente de su propia forma de ser. La rotura de su rigidez, del personaje tallado a base de inteligencia, esfuerzo, entrenamiento y altivez. Un veneno que sólo respondía a la locura del sadismo y los instintos más primitivos.

Encerrada en su jaula de control, Sangwa sintió la presencia del intruso, de esa araña que buscaba violar los entresijos que conducían las acciones de su huésped. Una que no llegó a saber como fue devorada, antes que su creador se llevase las manos a la cabeza, soltando el pequeño filo, y con los ojos cerrados a causa del lacerante dolor, soltase un angustioso grito que sólo un sufrimiento semejante a una imaginaria destrucción del interior del cráneo podía provocar.

Su oponente sacudió su propia testa, libre del influjo, antes de dirigir la mirada al incapacitado vampiro.

-Aurë entuluva- proclamó el hijo de Sandorai antes de degollar a Píndaro.

Había llegado el momento de alcanzar a Drol Stocker.

Sin envainar un segundo en arma, Nou corrió como nunca, sin que el brillante granate, con tantos nocturnos a menos de cincuenta pasos una y otra vez, pudiese ayudarle en modo alguno.

Lo que no esperaba, lo que agradeció durante un instante, fue hallar a su objetivo mucho antes de lo esperado. Y sólo pudo preguntar cómo había ocurrido aquello, antes de una fuerza tremenda levantase su cuerpo de un golpe que sintió profundamente incluso con la presencia de su oscura armadura.

Uno que fue replicado por el muro perimetral de una mansión cercana, haciendo crujir la espalda del elfo.

Sacudiendo la cabeza aturdido, escuchó los pasos del monstruo, quien no tardó en tomarle del rostro, volviendo a tirarle como una prenda inservible a otro lado de la calle. El dolor en la mandíbula fue intenso, y aunque esa segunda vez logró levantarse antes de que el tercer golpe lo alcanzase, comprendió que la fuerza de su enemigo resultaba abrumadora. Necesitaba un plan, y cuanto antes, si no deseaba contarse entre las víctimas de esa guerra por Sacrestic.

-Eres terco para morir- reconoció el aristócrata- Pero tengo otras cosas de las que ocuparme. Vete- enfatizó con un gesto- y no te perseguiré. No eres una prioridad.

-Sigo necesitando respuestas- recordó el aludido, en guardia- Dime como detener cuanto está pasando, cuanto va a ocurrir, y podremos posponer el combate.

Drol no rio ante la impertinencia de su adversario.

El espadachín suspiró, calmando músculo y pensamiento. Dudaba que la fortuna volviera a sonreírle como en el combate anterior. Escapar era demasiado para su orgullo. Por su parte, sólo restaba continuar.

Y sonrió resignado, claudicando ante su propio código personal.

Mi paso era cada vez más lento, y todo se detuvo en una horda de pensamiento, uno tras otro me decían lo poco que valía, lo débil que era, incapaz de hacer algo por ayudar y solo empeorarlo todo, era una carga, una muy pesada, era una inútil, por qué debía alguien como yo si quiera existir. ¿Había logrado algo realmente? Todo lo que había hecho hasta ahora no parecía haber traído algo bueno.

Sentía frío, ignoraba lo que sucedía a mi alrededor, el pecho me ardía, mi respiración se aceleraba, comenzaba a dolerme la cabeza por la ráfaga de todo lo que no hice y en todo lo que fallé, todo era oscuridad, nada valía la pena.


No parecía haber indicio alguno que ella si quiera supiera quién era él. Estaba alerta y con justa razón, la mirada de ella denotaba locura, aquella letal, aquella que deseaba sangre.

Lastimarla era algo no deseaba, pero el chico, estaba consciente que de no hacer algo, los demás (tal vez no el Sr Bio) podrían estar en peligro.

Por ahora buscaría distraerla, intentar que retrocediera, dejaría como último recurso un combate frontal con garras y dientes. A el vuelo, atento por si debía esquivar algo en la medida que exhalaba su aliento acuático ^*, un chorro de agua, que esperaba tuviera la presión adecuada para hacerla caer al suelo, retroceder o por lo menos que lo insultara, cualquier opción sería completamente válida.  

Luego de someter a aquellos sujetos que estaban causando disturbios me recargué en la pared. - La ciudad está siendo todo un caos. - En ese momento Ryra se acercó en los abatidos alborotadores y comenzó a revisarlos. - Oye, perro. - Me llamó Ryra, por lo que me giré hacia ella. - ¿Qué pasa, arpía?

La mujer negó con la cabeza. - Estos tipos no son vampiros. - Al escuchar eso arquee mi ceja. - ¿Qué? No puede ser. - Pues sí es así. No soy ninguna idiota inspeccionando cadáveres. Lo que sea que te dijo Zelas era mentira, estos no son chupasangre. - Negué con la cabeza. - No, no creo que Zelas me haya dado información errada.

Pues debe de haber otra explicación para esto. - Se cruzó de brazos mientras miraba de un lado a otro. Pero de pronto pasó algo que me distrajo por completo de la charla que teníamos la bruja y yo.

De pronto, una pequeña pero sonora estampida de puercos pasó corriendo entre los pies de aquellos creyentes que comenzaron a tambalearse, aunque fue necesario hacer una pausa al final para que tanto Ryra como yo miráramos fijamente a un último puerco, gordo y cansado que avanzaba a su ritmo para alcanzar al resto. - Jaja, que simpático. - Dije con una sonrisa viendo al último puerco.

Luego de aquella interrupción volví mi vista hacia Ryra. - Como te decía, no creo que Zelas esté equivocado. Pero parece que estos tipos son algo a parte a los vampiros enloquecidos que nuestro elfo deudor me avisó. Solo creo que quizá haya personas que estén aprovechando todo este caos para hacer de las suyas.

Tiene sentido. En esta ciudad está pasando prácticamente de todo en este momento. - Asentí ante su comentario mientras miraba al frente, por donde los cerdos se habían ido. - Lo que mejor podemos hacer es tratar de averiguar lo que está pasando. No creo que podamos hacer mucho, pero al menos es mejor que quedarnos aquí. - Cualquier cosa es mejor que quedarse aquí. No quiero ver tu cara de pánico si ves gomejos corriendo. - Al escuchar aquello tuve un escalofrío que recorrió toda mi espalda. - Ruega a los dioses que eso no pase... Sacrestic no resistiría. - Dije mientras comencé a correr junto con la bruja hacia hacia el norte. Tal vez podríamos encontrar algo de información si seguimos la ruta de los puercos.

OFF:

Resumen de acciones: Gaegel y Ryra descubren que no solo hay vampiros enloquecidos, sino que hay personas que aprovecharon el caos para comenzar a hacer disturbios. Luego de presenciar el desfile de puercos, la bruja y el perro querendón siguen el rastro porcino hacia el barrio alto.

Tiro runa a ver que pasa.

El tal Moebius avanzaba escasos metros por delante, volviendo la vista atrás cada poco para comprobar el ralentizado avance que llevaba el carro. Qué esperaba, cargado hasta los topes. El acero que había quedado de la herrería, tras equiparse los últimos adheridos a la resistencia, no resultaba de la mejor calidad pero cumpliría con su función de último recurso. Unas cuantas espadas sin filo o desniveladas, que no habían tenido tiempo de ser pulidas. Algunas hachas, de distintos tamaños y para diversos usos, de leñador, de carnicero, de hortelano; melladas y  desgastadas, pendientes de ser reparadas. Un par de lanzas astilladas y una ballesta visiblemente dañada, aunque servible. Pero no sólo eso sumaba peso. Aquel excéntrico personaje había resultado muy persuasivo a la hora de sugerir que sería más provechoso si se deshacían de la mercancía de la que era evidente que ya no podrían sacar provecho, dejando espacio para llevar los abastos que otros tenderos habían aportado a la causa. Eso sumado a la mercancía original que, si bien las telas y ropajes resultaban ser la carga menor, los sacos de sal que dotaban de veracidad a su relatada tapadera sí que no eran pocos.

El vampiro hizo frenar la marcha de su caballo cuando alcanzó la mitad de la avenida, encarando la dirección en la que, hasta entonces, se había levantado la Puerta del Alba. Sin detener por completo el paso del equino, volvió a girarlo en su dirección cuando por fin alcanzaban el cruce principal, sin dejar de controlar lo que todavía ocurría lo bastante lejos como para poder llegar al otro lado sin resistencia, pero que previsiblemente no tardaría en acercarse.

―¡Vamos! ¡A prisa!― gritaba, agitando los brazos.

―Como si eso ayudara. El muy…― masculló Leo, sin dejar de azuzar las riendas del carromato, contenido de comenzar una retahíla de desprecios.

―Yo me esfuerzo por pensar que cuanto más rápido cumplamos, antes podremos alejarnos de aquí.

A la elfa no le pasó inadvertida la mirada inquisitiva de su compañero ante sus vagas palabras, a pesar de que apenas le había prestado atención al dirigirse a él. Desde que la fortuna, buena o mala estaba por determinar, les había puesto a ese maldito en su camino apenas le había quitado el ojo de encima, inquieta por no saber qué esperar de él. Cuántas veces un trato con criaturas de la noche se le había quedado en una triquiñuela, un engaño o una manipulación; y cuántas pocas se había llevado a buen término. Y teniendo en cuenta su situación de clara desventaja, confianza no era, precisamente, lo que aquel ser le provocaba.

―¿Puedo preguntarte por qué has accedido?― preguntó Leo finalmente.

―¿Cómo que porqué?― replicó ella, contrariada ―Mostró una clara intención de degollarte si no lo hacíamos por las buenas.― expuso condescendiente, antes de que los caballos redujesen ligeramente el paso cuando alcanzaron al guía, que arrancó de nuevo la marcha antes de que perdieran el ritmo.

Estando en mitad de la avenida, Aylizz no pudo apartar la mirada del horizonte hasta que los edificios del otro lado se interpusieron, al terminar de cruzarla. Desde allí sólo se alcanzó a ver las llamas, creciendo en los bajos del muro, generando un halo de luz enrojecida que teñía los alrededores y formando columnas de humo que lo abarcaban todo. Pero desde el final de la calle empezaban a percibirse los gritos sumidos en pánico y afinando un poco más la mirada hacia la lejanía, ante sus ojos se dejó adivinar el resultante descontrol. Entonces sintió que una presión se hizo presente en la parte alta de la nariz y sus ojos se humedecieron, con la sensación de tener frente a ella el ojo de un huracán que se le venía encima, imposible de rodear y contra el que sólo aquellos dispuestos, decididos o deseosos de morir se abalanzarían. Por un momento se notó paralizada, incapaz de huir si aquella hubiera sido una opción, viendo en su imaginario cómo acabaría engullida por el caos. Y de aquel momentáneo trance sólo pudo sacarle un estruendo aún mayor, el de un edificio derrumbándose a no muchas calles de allí.

—¿Aylizz?— la voz de Leo resonó como un eco entre el ruido.

―No quiero morir atrapada en esta ciudad, ¡maldita sea!― sentenció tras el sobresalto, notablemente agitada.

—Eh, oye, ¡eh!— el joven soltó las riendas un momento y le agarró la cara con firmeza, aunque sin fuerza, obligándola a mirarlo. —Eso no pasará. ¿De acuerdo? No pasará.— repitió, esperando algún tipo de respuesta afirmativa.

La elfa recuperó la respiración que, por un momento, le pareció haber perdido y finalmente asintió, dándole a entender con un gesto que podía volver a mirarla como si no acabara de perder la cabeza.

—¡Fantástico!— se hizo notar de nuevo el afilador por delante de ellos, revelándose como espectador del momento —¡Y ahora, si habéis terminado de lloriquear, aparcad aquí el jodido carro!

»¿Quién va?

Cuando por fin doblaron la esquina, el asombro en el rostro de su compañero al contemplar la figura del bipedo lican que recibía al cabecilla de la caravana. Podría dar cabida a pensar que se trataba de un vestigio bestial, pero los sentidos de Leo y su reacción confirmaron lo evidente.

—Soy consciente de que hay muchos licántropos dispersos por el continente, más allá de Ulmer…— comentó en un murmullo, haciendo un rápido repaso mental por cuantos había conocido, dedicándole especial recuerdo a Lobo. —...pero no esperaba encontrarlos aquí precisamente.

—Yo… Yo tampoco.— el joven guardó silencio un momento en el que lo notó respirar algo más fuerte y fruncir el ceño —Al parecer, no podemos hacer otra cosa. No por ahora.— puntualizó, entrecerrando los ojos, como escudriñando a todo aquel que se acercaba hasta el carro para descargar.

Le dedicó una mirada interrogativa, cuestionando que aquello fuera todo cuanto tenía que decir. Por lo que había podido conocer de él, su mente destacaba por no dejar de maquinar. Y cuando cabía alguna posibilidad de hacer algo, en cualquier circunstancia, no resultaba comedido en sus exposiciones precisamente. Aún así, no insistió y aceptó su silencio. En parte porque, en el momento en que uno de los desconocidos salidos de la barricada se acercó a ellos directamente, notó el colgante reaccionar. Con un sutil codazo puso en alerta a Leo, e hizo un esfuerzo por no parecer inquieta. Entonces el vampiro de melena rubia comenzó a hablar y por un momento sus palabras le dejaron desencajada. Mentiría si dijera que no habría esperado, al menos, unas palabras de agradecimiento por haber recorrido barriada y media para llegar hasta allí, pero en absoluto hubiera considerado que además se diera un ofrecimiento como aquel. Ante el que no pudo evitar preguntarse ¿a cambio de qué? Habló de una líder, de la gente que allí había como si de un grupo aislado se tratara y de una zona. La ciudad se encontraba dividida y no sólo en dos bandos. O a esa conclusión llegó al conectar sus palabras con lo presenciado desde que salieron de la posada.

—Lo tendré en cuenta.— se limitó a responder, antes de mirar de soslayo a Leo, por encima del hombro. —Si me disculpas, echaré una mano a vaciar nuestro único medio para volver a casa.— se excusó comedida, poniéndose en pie y dando por cerrada la conversación.

Antes de bajar del carro, se aseguró de acomodar bien su bolsa de viaje, cruzada a la espalda. Como si fuera sensato dejarla por ahí en un momento como aquel. Comprobó así mismo la daga amarrada al cinturón y los cuchillos ocultos en sus fundas bajo la capa. El joven lobo volvió la mirada hacia ella, apartándola un momento de aquel que sobresalía por encima del resto y dirigía la distribución del cargamento, dedicándole un barrido de arriba a abajo. Terminó por asentir, resignado, indicando haber comprendido sus intenciones, poniéndose en pie y acomodando sus ropas antes de bajar del carromato de un salto. No se dirigió a la parte trasera, como habría cabido esperar. Por alguna razón que la elfa desconocía, optó por caminar hasta la linde de las barricadas y detenerse, echado a un lado, para observar y analizar. Asumió entonces que no podía seguir intentando adivinar sus pensamientos, resultando evidente que se habían revuelto desde el inesperado encuentro con el lican, y tampoco esperar a que se decidiera por anunciarle un repentino cambio de planes. Decidida a confrontarlo, finalmente bajó del carro y se acercó también hasta las defensas.

Entonces, entre todo el vaivén de gente corriendo de allá para acá, cargando material, dando voces y cruzándose de un lado a otro, escuchó su nombre pronunciado por una voz familiar. Volviéndose abruptamente y tratando de localizar el origen con la mirada, dudó por un momento si habría ocurrido en su cabeza, como alguna forma de sugestión. ¿Quién demonios iba a conocerla allí? Se detuvo en su búsqueda visual cuando percibió una energía igualmente conocida ante ella, entre tanto trajín. Ligeramente boquiabierta ante la inesperada aparición tardó un momento en responder.

—S-Si.— admitió todavía desconcertada. —Elian, pero qué…— miró un momento alrededor, sin saber muy bien qué buscar, antes de volver a él. —¿Qué haces aquí? No, espera,— se interrumpió a sí misma antes de que el elfo pudiera responder —¿hay más de los nuestros aquí?— de repente, un temor arrollador le invadió por entero durante el segundo que tardó en recibir la respuesta.

—No, que yo sepa. Yo solo vine de visita y me encontré esto. ¿Cómo has acabado tú aquí?

—Un alto en el camino, en un viaje de vuelta al este.— explicó en pocas palabras tras respirar más aliviada. Buscó con la mirada un momento a Leo, para comprobar que se mantenía cerca. —No a elección mía, pero ha sido inevitable.

—Un ataque de momento equivocado en el lugar equivocado ¿eh? Bueno, tampoco hay que ponerse dramáticos. Sobrevivimos a Nytt Hus, ¿no? Aquí no tenemos Ancianos, pero las barreras de Corlys son sólidas. Algo se nos ocurrirá.

—Yo no lo habría dicho mejor.— admitió resignada, dejando escapar una risilla entre dientes. Pese a que casi todos sus encuentros habían tenido lugar en medio de una vorágine de circunstancias, una vez más se sintió arropada con la calma que siempre le había transmitido su carácter. —Nuestra intención es salir de aquí en cuanto sea posible. Vengo acompañada.— señaló a Leo al utilizar el plural, que terminaba de apilar los últimos sacos de sal. —Pero hasta que eso pase...— entonces llevó la mirada a los edificios aledaños, examinando los tejados y sus distintas alturas. Finalmente resopló. —Si en los alrededores se extienden los problemas, no tardarán en confluir aquí. No basta con estar prevenidos. Puedo subir con Leo a esos tejados, vigilaremos y daremos la voz de alarma en tal caso. Sabiendo lo que viene y por dónde, esta gente podrá anticiparse.

—Ah, una mujer proactiva. Me encanta.— expuso, ensanchando la sonrisa.

—Yo diría que sólo una mujer que quiere seguir viva al final de la noche. Pero sí, eso también está bien.— replicó en tono jocoso, aunque pudo notar cómo sus mejillas se hincharon y llenaron de rubor.

—Creo que nos vendrá bien toda la ayuda que podamos reunir, gracias.

—Te incluyes con ellos…— puntualizó al escuchar aquel nos, algo más taciturna. —Procura salir bien parado entonces. ¡Te estaré vigilando desde ahí arriba!— añadió en tono de advertencia mientras se alejaba.

Valiéndose de sus botas, a la elfa no le fue difícil llegar hasta lo alto del edificio más sobresaliente de entre los que bordeaban las barricadas. Leo la siguió, haciendo uso del gancho de escalada y los distintos salientes de la pared. Una vez arriba pudieron hacerse una mejor idea de dónde estaban y poniendo su mirada en el este, lo más cercano, pudieron contemplar con toda claridad la envergadura que había tomado el ataque a la Puerta y la oleada de gente corriendo, huyendo de la extensión de las llamas. Entonces hizo suyas las palabras de su compañero. Por el momento sólo podían esperar.
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Por si eres de esas personas que bajan hasta el spoiler buscando el resumen y te quieres ahorrar este dramaylizz, te valdrá con saber que en todo este testamento, lo único que avanza es que después de descargar el carro, Aylizz y Leo se suben a un tejado a... Llámalo vigilar, llámalo tomar distancia por si lo que surja.

Ah! Y por si las dudas, si, los diálogos con Elian están pactados.

inventario:

Jacobo sonrió ante la asistencia de manera paulatina de aquellos que habían alcanzado a oir sus palabras. Las calles de Sacrestic parecían encenderse con sus pisadas y tras él, la lucha de muchos años estancada no podía llevar otro nombre que no fuese el de la sangre de su redentor.

Por supuesto no había encontrado resistencia. No la esperaba tal y como habían dispuesto desde hacía varias semanas, al fin y al cabo,él y sus feligreses habían luchado de manera fervorosa en los últimos meses por el derecho de su religión entre aquellos estipulados en las  nuevas normas humanas. Era normal, por lo tanto que el párroco atendiese a enfermos en las calles centrales,  ayudase con dinero a aquellos que pedían e incluso se acercase al cuartel de la guardia a escuchar las inquietudes de aquellos soldados lejos de sus casas.

Aquello le dio cierto conocimiento sobre las rutinas de los humanos. El párroco se había llevado la mitad de su vida siendo uno de ellos y aún hoy mantenía retazos de ideas que había compartido quizás en otra época. La empatía llevaba siendo su arma de elección bastantes años en aquella cruzada contra los impíos, en aquella situación y por primera vez, le sirvió de camuflaje para planear sus actos.

No era común, sin embargo, que el párroco trajese consigo un séquito tras de si. Las figuras se amontonaban en varias filas de manera ordenada: No había pánico en sus caras, y los vampiros con más experiencia se habían cubierto las caras de manera parcial consus capas, ocultando buena parte de la sangre que recorría sus ropajes a medida que más y más conversos se les unían.

Sin embargo, la voz apaciguadora del hombre tan solo hacía que la sorpresa inicial de la visión de sus acciones fuese simplemente transportada por otros pensamientos menos rocambolescos en los que su voz era la verdad y cualquiera que la oyese necesitaba alimentarse de ella. Nutrirse de sus palabras. Unirse a ellas.

Jacobo había esperado pacientemente a aquel día. La población de Sacrestic estaba presa del hambre y el solo cumplía el deber moral que se le había asignado en su rubro. Tras él, Vrykolakas y sus hombres se aseguraban que aquellos que se resistían a la sangre del Dios creador al menos usasen su sangre para alimentar a aquellos que si lo habían hecho, creando así un sistema casi perfecto en el que los vampiros recién convertidos, hombres y mujeres de la guardia,se embriagaban de manera inmediata con la ponzoña que era alimentarse de sangre humana... y quedasen así atados a la sed de conseguir más.

Vitto Vrykolakas había sacado alguna que otra tajada de aquello y el hombre, como el resto de los aristócratas que aún continuaban en aquella procesión se relamía los labios con cada bocado, dejándo tras de si un reguero de cuerpos secos de sangre y a su lado nuevos conversos que , aún algo confundidos, eran fácilmente sugestionables. O fácilmente reemplazables si daban muchos problemas.

-PROTÉGENOS SEÑOR CON TU SANGREEE, PROTÉGENOS SEÑOR CON TU SAAAAANGREE Y DÉJAME VIVIR UNA NUEVA VIDA AQUÍ EN MI CORAZÓN, SEÑOR


Cuantos más se unían a los salmos que  Jacobo pronunciaba más efectivo era el efecto de aquel trance en el que entraba cualquiera que lo escuchase y que le obligaba a acercarse de manera dócil y sin lucha.  A pesar de ello, tras de si, sus compatriotas se aseguraban que aquellos que intentaban no escuchar por medios poco naturales como taparse las orejas o cualquier otro motivo, acabasen encontrando la fiereza de sus colmillos o pereciendo bajo sus espadas.

Cuando era requerido, él mismo vertía su sangre en la boca de aquellos soldados que como último acto antes de morir le imploraban que los convirtiese. El pecho hinchado en el vampiro por entender que él también estaba salvando esa ciudad, gota a gota.

El elfo parecía lo suficientemente interesado en las palabras del hombre tigre como para sucumbir a los encantos de la mentira en sus palabras. El problema mismo de aquella interacción, sin embargo, venía por parte de la figura que apareció para ayudarlos. El tal Mellado tenía la expresión de alguien con prisa para un objetivo, pero los pasos que Hugo dio de manera distraída de manera sutil dentro de las defensas organizadas de aquellas personas, le indicó que lejos de estar protegiendo la parte central de la ciudad, aquellos hombres estaban construyendo defensas para defender a la población no participante en la batalla de la zona.

Aquello por supuesto cambió su objetivo.

El hombre tigre aprovechó el jaleo ocasionado por un derrumbamiento no muy lejano para escabullirse de aquel lugar y alcanzar a Asier con la nueva información. Ambos  se aventuraron pues al objetivo principal del cuartel de la guardia, aprovechando la oscuridad de la noche para camuflarse entre las callejuelas. El silencio abrupto los hizo cautos. Aquí y allá Asier indicaba  a sus hombres donde posicionarse para evitar ser vistos y antes de llegar al objetivo principal el sonido de pasos tras ellos los puso en alerta.  Las figuras se hicieron uno con la oscuridad usando sus poderes vampíricos y limpiando la calle de su presencia.

Los dueños de aquellos pasos no tardaron en aparecer de manera estruendosa.

-....y yo ya estoy cansado de ser ninguneado por personas que ni siquiera portan la armadura de la guardia. ¿Acaso he perdido el tiempo para obedecer a desconocidos?- decía uno de los cabecillas, caminando a paso ligero, demasiado preocupado por la conversación como para fijarse en nada más.

-A mi lo que me molesta es que cuando ya estabamos asentados en la puerta nos manden al cuartel... estamos perdiendo el tiempo. Ni siquiera hemos recibido la voz de alarma de los hombres de Akimara.  Yo tan solo quiero irme a dormir y despertar mañana... ¿No es cuando nos pagan el jornal? Te juro que este estrés no tiene precio... y te digo yo a ti que esos imbéciles con colmillos al final son mucho ruido y pocas nueces...

Se hizo un silencio momentáneo en el que ambos hombres se miraron de manera significativa. Los pasos tras ellos parecían haberse  hecho menos ruidosos. Tras confirmar que había hombres tras ellos instaron a los demás a avanzar.

-... Vamos, gandules... no se os ha dotado con una espada tan solo de adorno...  Sacrestic lleva demasiado tiempo dormida y ahora os toca defenderla- apremió el primero y después se dirigió a su acompañante en un susurro- Lo que no entiendo es como el rey no los ha exiliado a todos... las sabandijas cuanto más lejos mejor. Total... ¿Qué les queda aquí? ¿alguna que otra casa? ¿Ese barrio tétrico y amurallado? Meh... te digo yo que después de esta guerra la cosa cambia. Yo ya me veo en una mansión del barrio alto. Viviendo la vida y sin pegar un palo.

-¿Pero como así?- dijo el otro guardia algo confundido pues estaba seguro que había oido sonidos tras ellos pero demasiado distraido para percatarse de lo que pasaba en realidad.

-Pues ¿Que va a ser Agapito? Necesitarán personas para repoblar la ciudad ¿No? o tu te crees que después del destrozo estos vuelven a sus túneles... los quemaba a todos yo. Y me quedaba con sus casas. Y sus dineros... y bueno, alguna que otra vampiresa caía... Vi una hace unos días con unos ojos asi raros...tu sabes, por probar cosas nue.....

El sonido grave de la voz de aquel hombre quedó enmudecido de pronto por las hojas de las garras de Hugo, ya manchadas de sangre por los cuerpos de los soldados de aquel pelotón. Asier y sus hombres habían estado deshaciéndose de ellos uno a uno de manera sigilosa  y paulatina aprovechando las sombras y el foco de los mismos hasta que tan solo los dos cabecillas quedaban en la carrera hasta el cuartel de la guardia.  El hombre tigre escupió en la cara de aquel soldado ya muerto, mientras recordaba las palabras que le dirigía a su acompañante imaginando a quién pertenecían aquellos ojos dispares de los que hablaba.

Los cuerpos de ambos hombres cayeron al suelo con un sonido sordo, como lo habían hecho el del resto en un reguero de cadáveres hasta aproximarse al cuartel, ahora frente a ellos. Acabando así con el pelotón escindido de la guardia que aún vigilaba la puerta del alba, antes incluso de que ninguno de ellos llegase a su objetivo.


-Un trabajo limpio- dijo Asier apremiando al hombre tigre

-No... estoy seguro de que podamos decir lo mismo de esto- dijo Hugo.

La visión caótica frente a ellos, sin embargo, no los impresionó y con una sonrisa que era el presagio de una vorágine de lo que había estado esperando durante meses, Asier apremió a sus hombres.

-Compañeros... Óneca nos prometió sangre fresca... Espero que no dejéis una gota-



La caída del cuartel de la guardia era inminente y el edificio, ahora a oscuras tan solo albergaba ya aquellos lo suficientemente cobardes o necios como para esperar el inminente saqueo de los hombres de Asier quieres se habían comenzado a ocupar de incendiar también pequeñas zonas del establecimiento, forzándolos a salir.

El rugido a coro de los hombres de Asier se unió a la carnicería pausada de la cofradía de Jacobo, esta vez desde la retaguardia del cuartel, atrapando así a aquellos soldados que de manera poco exitosa intentaba escapar la voz del párroco y las acciones de los que los seguían y buscaban escapatoria imposible. Los ojos muy abiertos ante la sorpresa de este ataque por ambas partes de aquellos que se topaban con la violencia de los hombres de Asier ahondaba en el deseo frustrado de los mismos, preguntándose si quizás la posibilidad de conversión de Jacobo hubiese sido una mejor idea al fin y al cabo.  Y eso era todo lo que quedaba en sus rostros antes de morir. [/color]

—Ve al grano, Óneca, hay gente muriendo mientras hablamos. ¿Para qué me has llamado? La voz de Amanda fue en un principio el único indicativo de que la mujer había decidido acceder a la sala.

Las paredes de aquella estancia habían visto mejores tiempos. El musgo hacía tiempo que se había apoderado de buena parte de la piedra ahora humedecida por el efecto de la intemperie, y aún así, la solemnidad de aquel edificio guardaba cierta imponencia entre sus paredes.

Amanda tomó asiento tras aquella pregunta, revelando su rostro al fin ante la única vela en la mesa rudimentaria y las do sillas, único mobiliario en la sala.  Frente a ella, Òneca llevaba un rato moldeando la silla en la que se encontraba sentada. Los rostros de ambas mujeres ocultaban cansancio más allá de la máscara de odio en al que ambas se refugiaban.

-¿Recuerdas la última vez que ambas estuvimos en esta sala?- dijo Óneca, tras un silencio que pretendió ser conciliador. Amanda apartó la vista de manera desinteresada por unos segundos. - Por supuesto las paredes estaban más engalonadas. Casi puedo ver las miradas juiciosas de aquellos que en su mayoría habitaban la estancia.... Recuerdas, amiga mia.. ¿O es que ya los has olvidado?

Amanda dio un pequeño golpe en la mesa de madera de manera aparentemente molesta. Caoimhe aprovechó para analizar a la figura que la acompañaba. Woodpecker no parecía muy contenta de estar en aquel lugar y sin duda alguna había trazado en su cabeza un plan de escape. Cualquiera que pensase que aquello no era una trampa podría ser coronado como el más ingenuo de Sacrestic. Caoimhe aprovechó la incomodidad de la mujer al encontrarse con sus ojos para lanzar de manera disimulada dos de sus  pequeñas garras en su guantelete[1] Woodpecker se llevó la mano al cuello buscando al insecto producto de aquel picotazo. Mientras Amanda, tomo el pequeño reguero de sangre que de pronto apareció entre sus dedos índice y corazón como producto de sus aspavientos.  El rojo intenso tampoco pasó desapercibido a Óneca, quien sonrió de manera autosuficiente.

-Por supuesto que no lo has olvidado.- dijo Óneca.- Algunos aún lo recuerdan como el juicio más desdeñoso de Sacrestic- continuó.- Todos esos hombres... cuestionando a una mujer indefensa sobre la inesperada muerte de su recién difunto esposo- dijo y sacudió la cabeza. Amanda la miró con ojos peligrosos. Caoimhe entendió aquella mirada como un primer aviso, pero ella debió no haberla visto, pues su discurso continuó- Recuérdame, sin embargo, Amanda... ¿No fueron esos mismos humanos los que pidieron tu muerte inmediata a pesar de no haber tenido pruebas de las causas de tu señor Conde? Espera... No. También había hombres bestia entre ellos.  Al menos cuatro.. si. Mmmm curioso- dijo Óneca cruzando sus manos- No vi a un solo vampiro cuestionar la veracidad de tus palabras. Ni uno solo de los integrantes de las 12 casas cuestionó si debía o no ser tuyo aquello que antes había tenido tu Conde...  Cuando estabas posiblemente en tu momento... más vulnerable, tan solo aquellos que comparten tu sangre decidieron apoyarte.

Amanda relajó un poco su expresión a pesar de las palabras de la mujer, recordando el juicio tras la muerte de su primer marido. Recordó la incertidumbre de verse rodeadas de personas que no la conocían y notaba el mismo juicio de valor en aquellos ojos que en su día casi la dejan sin nada de lo que hoy tenía.

-También fueron vampiros aquellos que me convirtieron por la fuerza- dijo Amanda, Woodpecker buscó su mirada pero la vampiresa estaba sumida en la rabia del momento.

-Curioso ¿Cierto? Imagino que aún son retazos de brujos maldecir a la mano que te da de comer- añadió Óneca acallando la inminente queja de Amanda para continuar hablando- Caoimhe, imagino que es hora de que te presente. Esta es Amanda. Lider de los vampiros que han decidido abandonar a los suyos y aliarse con aquellos que les dan la espalda- añadió Óneca.

Amanda le dirigió una leve mirada a Caoimhe con la habitual pausa en sus ojos.

-Óneca me estas haciendo perder el tiempo de una manera...

-Verás, Amanda. Caoimhe y tú tenéis mucho en común, ¿Sabes? Su madre también era bruja. Tampoco ella eligió convertirse a nuestra raza. Aunque a ella digamos.. le atormentan más demonios de los que tú te has cruzado en tu camino como vampiresa, la chica ha encontrado una razón para... apoyar la causa. Cao... ¿Por qué no le cuentas a Amanda tus motivos?

Caoimhe comenzó a entender el motivo inicial por el que Óneca la había llevado a aquel lugar. La vampiresa no se sentía cómoda expresando sus convicciones frente a tres desconocidas. Mucho menos de manera tan abierta. Pero notó la presión sobre sus hombros.

-Necesitamos existir- dijo Caoimhe.

Woodpecker emitió una risotada estruendosa como si aquello hubiese sido algo estúpido. Caoimhe sintió la inmensa necesidad de hacerle daño pero apartó su atención y continuó.

-Lo que nos ha pasado a... bueno a ambas. No podemos hacer nada para cambiarlo. Nadie puede cambiar la naturaleza del.. caos que lleva consigo la maldición vampira. Aceptarla de manera libre es una decisión personal, pero más allá de lo que hagamos con ello que nos atormenta, como decidamos vivir nuestro... caos- dijo- existimos. No somos raza de segunda categoria. Ni despojos de aquello que fuimos un día- añadió quizás más para ella misma que para el resto, algo sorprendida- Y como tal, necesitamos un lugar donde ser. Donde existir. Donde nos sintamos cómodos haciendo aquello que hemos decidido aceptar de nuestra naturaleza.

Amanda permaneció en silencio durante unos segundos. Aquello le dio fuerzas a Caoimhe para continuar.

-Mira a tu alrededor. El yugo humano ha mermado una ciudad que era rica en esencia, cultura y efervescente en comercio y progreso. Las tasas extras que los vampiros pagamos tan solo por existir en nuestro propio mundo llenan las arcas de Lunargenta, mientras en nuestras calles, los nuestros tienen que  esconder aquello que son o limitarlo a insulsas reglas que nunca fueron para ellos. 'Tan solo esta permitido alimentarse entre las 2-4' 'Todo aquel que se vea envuelto en intercambios en el mercado de la sangre será penado con un día en el calabozo' ' Los artesanos vampiros tendrán que donar 1/3 de sus ganancias a la guardia'  

Caoimhe intentó enumerar las reglas más estrictas impuestas cada vez de manera más asidua en la ciudad.

-Es desesperante. Y tú misma has visto como la ciudad ha perdido su esplendor en los últimos años.Mis propios negocios se han visto afectados por el mero hecho de que... bueno. Por una decisión que yo no tomé.

-Nadie os quita la razón en eso. Nosotros también buscamos que la guardia aband...

-El problema no es la guardia- dijo Caoimhe de manera seria- El problema es cualquier raza que se crea con la prepotencia de sentirnos pena. Cualquiera que alcance esta ciudad pensando que  luchando van a hacer la buena acción del día. Sacrestic es por y para los vampiros. En la paz y en la guerra.- dijo Caoimhe.

Amanda inspiró de manera profunda pensando en sus siguientes palabras, pero Óneca se le adelantó.


-Te hemos traído aquí porque cualquier derramamiento de la sangre de Habhak es una pérdida para nuestra especie.  Creo que ambas podemos estar de acuerdo con eso. Y teniendo en cuenta que esta es nuestra ciudad, creo que debe ser de ambas la obligación de retomarla, y una vez hecho eso, tan solo decisión de vampiros como organizarla, liderarla y controlarla.

Òneca hizo una pausa.

-La alternativa, por supuesto es continuar con esta carnicería. Cometer los mismos errores que hicimos hace años con Lunargenta. Enfrentar a hermanos contra hermanos y dejar que venga ajeno a este conflicto aproveche la debilidad de ambas partes débiles en una guerra longeva y... tome de nuevo Sacrestic.  Creo que de nuevo, ambas podemos estar de acuerdo que no es eso lo que queremos para nuestro futuro.

Caoimhe dejó sobre la mesa un pequeño pergamino. En el rezaban varios puntos generales  que trazaban una alianza entre ambas partes enfatizando la necesidad de que el control de la ciudad, sus cabecillas, dirigentes y figuras más importantes fuesen de raza vampira.   La chica tambié puso sobre la mesa un tarro de cristal de boca amplia y un pequeño cuchillo.

Óneca observó a Amanda durante varios minutos en silencio y de una manera casi mecánica, la mujer posó la hoja de metal sobre la parte interna de su muñeca. Acercó la mano sobre el tarro de cristal para que el contenido cayese dentro del mismo. Esperando que si Amanda aceptaba, ella también sellaría aquel trato con los símbolos ancestrales vampiros que implicaba un pacto de sangre.

　Y mientras corría siendo un personaje secundario en mi propia vida, una voz familiar interrumpió el curso natural de la noche caótica para condimentarla con una dosis adicional de engaños. Alguien, con palabras divorciadas de las emociones que habitualmente las acompañarían, alzó la voz para devolverme el rol protagónico… No, no fue así; su objetivo fue convertirme en el gran antagonista de todos, tanto de los inocentes como de algún que otro individuo.

　Detuve mi carrera y observé los ojos enfocados en mí, los ojos de los guardias en la calle, de los civiles que se asomaban por las rendijas de las ventanas de sus hogares, de los vampiros que comprendieron que yo los mataría si no me eliminaban antes de seguir masacrando.

　Demasiadas veces luché por el bien de otros. Incluso había muerto por eso. Había enfrentado peligros mundiales que el mundo jamás sabría que existieron o que yo fui uno de los que las eliminaron. La mayoría de mis victorias vivían en las sombras del olvido y de la clandestinidad, escritas en las páginas de las historias que nadie nunca leería. Mis hazañas, mis sacrificios, mi heroísmo… Nada de aquello era reconocido por los ojos que me miraban. Para las personas ante mí, mi historia, mi identidad, se había reducido a Demonio Albino.

　Sonreí, primero con amargura, resignado ante mi suerte; luego, con malicia, abrazando mi nuevo rol de villano.

　—¡Wolfgang —vociferé, desenvainando mi espada Doppelsäbel y acelerando el flujo de éter en mi cuerpo—, tienes razón en algo: solo la muerte podrá detenerme! —Miré en derredor, con mi cuerpo relajado pero con mi magia lista para la acción—. ¡Gente de Sacrestic, los mataré a todos y a cada uno de ustedes, pues nadie me detendrá en mi misión!

　Debían temerme. Debían reconocerme como su única amenaza, la mayor prioridad, el peligro por el que valía la pena unirse.

　Los guardias gritaron órdenes y se apresuraron en enfrentarme. El resto se preparó para aprovechar cualquier oportunidad para eliminarme o para escapar lejos.

　Esbocé una sonrisa torva y emprendí una carrera, acelerado con magia, mi piel refulgiendo con un aura de luz, convertido en el enemigo público número uno.

　Atrayendo toda la atención de los peones para que mis compañeras pudieran ir directamente a por Wolfgang.

　Los guardias pronto entendieron que no podían alcanzarme. Ningún humano normal podría. Así que apostaron por sus arcos y flechas.

　Pero no fueron los únicos que decidieron arrojar proyectiles. Desde las ventanas, los civiles me arrojaban toda clase de objetos, especialmente macetas.

　Y algunos vampiros, ocultos en la oscuridad, conjuraron saetas de sangre o se fundieron en las sombras para emboscarme.

　Sí, iba a ser una noche complicada.

　Pero no tenía tiempo para protagonizar una persecución épica, así que opté por lanzarme al interior de una casa, atravesando una ventana con mi cuerpo fortalecido. Dentro, los gritos de una familia inundaron el aire.

　—Lo siento por lo de su ventana —me disculpé sin sentirlo—, pero no se preocupen por eso: no será lo peor de esta noche.

　Corrí hacia el fondo, hacia el pasillo, y me detuve en el centro. Acrecenté mi éter y proyecté luz en todas direcciones, deshaciendo casi todas las sombras, los posibles escondites de los seres de la noche.

　No importaba cuántos vinieran a por mí, el espacio no les permitiría atacarme más que de dos en dos. Y yo podía contra eso. Al menos, por un rato, el tiempo suficiente.


　Xana fue presa de la confusión ante el choque de dos creencias, de la que siempre fue parte de ella y de la que Wolfgang implantó en quienes lo escucharon. Pronto su conocimiento sobre la magia de voz le permitió desobedecer al impulso de enfrentarse al llamado «Demonio Albino».

　Pero sus compañeras no tenían la capacidad para oponerse solas.

　—¡Alto! —ordenó colocándose frente a ellas, quienes ya habían dado un primer paso para salir del callejón y perseguir al objetivo equivocado—. Él no es…

　«No, no tendrá sentido para ellas la verdad», caviló. «Entonces debo adaptarme al juego de Wolfgang».

　—El demonio albino estará ocupado con los guardias —dijo—. Debemos aprovechar ese tiempo para eliminar a Wolfgang. Un problema a la vez.

　Azalie y Eve, aunque dudaron por un instante, asintieron aceptando cuál debía ser su prioridad, a pesar del nuevo falso enemigo.

　—Aun así, ¿qué haremos con ellos? —inquirió Eve, señalando a los pocos guardias que optaron por permanecer en sus sitios, convertidos en obstáculos entre ellas y el líder de la Dark Order.

　—Sería sencillo para nosotras lidiar con esos —comentó Azalie—, pero no seríamos tan rápidas como la lengua de Wolfgang; seremos sus títeres antes de poder acercarnos a él.

　—¿Y si nos tapamos los oídos? —preguntó Eve, medio en broma, medio en serio.

　—Te aseguro que eso no funcionará —repuso Azalie—. No con él, al menos. Su magia es tan poderosa que hasta puede dominar bestias.

　—Yo no necesito acercarme —señaló Xana—, ni puede controlarme.

　—Siendo así, entonces eres la indicada para detenerlo. Así que ve y destrúyelo. Estaremos listas para ayudar si hace falta.

　Xana asintió, decidida, y se apresuró en salir del callejón. Concentró éter en sus manos. Vio a Wolfgang, desde una posición en la que podía lanzar un tiro directo.

　Y el mundo giró para Xana cuando esta tropezó con un maldito cerdo gordo salido de la nada. Cayó sobre el animal, que chilló aterrado y confundido, atrayendo la atención del resto.

　—Pero si es la elfa de aquella vez —dijo Wolfgang, con una sonrisa taimada, al reparar en la aparatosa aparición de ella—. Eres muy cercana a ese elfo, si siempre estás pegada a él, ¿no es cierto? Así que te daré un obsequio especial a juego con el suyo. Vive desde ahora como una bestia salvaje, cazando y matando, usando solo tus dientes como tus armas. Vive como un demonio.

　Xana, tan rápido como pudo, se reincorporó, pero no hizo más que finalizar la formación de dos orbes de luz azul.

　Wolfgang perdió su sonrisa.

　—¡Te detendré para que nunca más alguien sea lastimado por tu culpa! —declaró Xana lanzando sus estrellas celestes.

　—¡Guardias, maten a sus compañeros si me ven herido! —se apresuró a decir Wolfgang.

　Xana detuvo las esferas al instante, provocando el retorno de la sonrisa de Wolfgang.

　—Supuse que serías ese tipo de persona —ronroneó—. Guardias, algo terrible pasará si fallan en asesinar a esa elfa. Encárguense de ella o mueran para evitar lo que vendrá si fracasan.

　Los guardias no tardaron en acatar esta nueva orden. Xana retrocedió y atrajo hacia sí las esferas de luz. Los guardias se coordinaron para intentar rodearla y atacarla desde todas direcciones. Ella empuñó su lanza encantada, evadió los ataques mientras retrocedía y contraatacaba cada que podía, en una frenética lucha en la que debía estar a la defensiva y donde el desafortunado cerdo, tras una patada accidental, salió rodando lejos.

　Xana se giró esquivando un ataque y respondió con su lanza, derribando a un guardia al «cortarle» las rodillas.

　Justo después, él fue decapitado de un tajo de un compañero, horrorizando a Xana, quien tuvo que contener un grito y luego, también, el impulso de vomitar.

　—Fracasaste, muere —dijo el asesino, su voz fría, pero sus ojos humedecidos, atrapado en la dualidad de su mente y sus cadenas psíquicas.

　—¡Ya no toleraré esto!

　Xana se volvió, encontrando a Azalie corriendo antes de dar un gran salto y arrojar su propia lanza hacia Wolfgang.

　El vampiro, aunque sorprendido, logró esquivar la lanza, que terminó clavándose en la pared de la casa tras él, para el alivio de los guardias. Xana, contrariada, también se sintió aliviada por ellos.

　—¡Infeliz, no creas que seguirás haciendo lo que te plazca! —gritó Azalie, pero su furia era un deleite para el vampiro—. Ni con estos soldaditos de pacotilla.

　Eso no le gustó a los guardias. Se volvieron hacia ella, ansiosos por defender su valía.

　La mirada de Azalie se desvió ligeramente. Wolfgang lo notó enseguida y se volvió en la dirección de la mirada. Recibió una brutal patada de Eve, que, aprovechando sus botas silenciosas y la distracción de Azalie, lo sorprendió apareciendo desde un punto ciego.

　Xana reaccionó al instante. Conjuró una innumerable cantidad de partículas de luz y las disparó hacia los ojos de los guardias antes de que estos vieran lo que podía gatillar sus muertes.

　Sus gritos inundaron la calle, mientras sentían el fuego estelar calcinar su visión, mientras Xana sentía como suyo el tormento de estos hombres, mientras Eve se lanzaba para finiquitar al vampiro.

　—¡Detente! —logró decir él, congelando a la luchadora a pesar de que su voz fue eclipsada por los alaridos—. Ahora ve a por tus compañeras. Debes destrozarlas, triturarlas, matarlas. Azalie mató a tus amigos, así que debes vengarte. La elfa dejó morir a Zelas, así que también debes matarla, antes que a nadie.

　Eve no pudo resistirse. Se giró y corrió, pasó sobre los guardias presos del dolor y arremetió contra las chicas.

　—Azalie, ¿cómo te atreves a resistirte luego de lo que hiciste? —cuestionó Wolfgang, lentamente recuperando su confianza y el humor—. Debes ser castigada. Debes aceptar el juicio de ella.

　Azalie dejó de luchar. Xana, entonces, tuvo que esforzarse en protegerla a ella, a sí misma y buscar cualquier oportunidad para atacar a Wolfgang.

　—A ti también te controlaré, elfa —dijo él, una promesa cruel, un desafío personal—. Romperé tus defensas, quebrantaré tu voluntad y serás mi esclava aun sin mi magia de voz.

　Un objeto cayó del cielo y se clavó entre Xana, Eve y Azalie. Un artilugio metálico, hijo de la ciencia de otro mundo y la magia de Aerandir. Liberó una onda que cubrió un área limitada a su alrededor, deshaciendo todo efecto engendrado por el éter.

　La mente de Azalie y Eve se liberaron de la influencia vampírica y las confusión les dio la bienvenida hacia la libertad. Xana, por su parte, comprendió; sabía de quién era aquel artilugio disruptor del éter.


　Luego de un rato de batalla, el agotamiento incipiente invadió mi cuerpo, advirtiéndome que era más fácil vivir cuando no me proponía estar toda la noche bailando con el peligro y sin descanso.

　No sabía a cuántos había abatido en aquel estrecho pasillo, pero supuse que ya había ganado suficiente tiempo. Así que transformé mi carne en energía y me sumergí en el suelo.

　Bajo tierra, desplazándome con rapidez, vi a través de Schnee que Zelas y un hombre bestia bastante inusual se dirigían a donde estaba Wolfgang.

　Repentinamente, Zelas desapareció y, al instante, en su lugar estaba un sujeto al que yo jamás había visto en mi vida. Supuse que Zelas había intercambiado posiciones con alguien más, aunque no sabía por qué.

　Preferí no pensar mucho más en eso. Había algo más importante que hacer.

　Emergí en un callejón y me materialicé. Me asomé en la esquina y no tardé en tener una idea de la situación, y era una situación nefasta. Debía ayudar, pero exponerme solo me convertiría en un peón de Wolfgang.

　Así que recurrí a mi artilugio antimagia. Lo lancé al sitio ideal y conseguí liberarlas de Wolfgang.

　Ese fue el momento en que el completo desconocido que reemplazó a Zelas hizo su gran entrada. Él y también un cerdo, pero este solo siguió de largo, corriendo salvajemente.

　El no-Zelas, usando habilidades y objetos que se me hacían muy familiares, logró encargarse de Wolfgang aprovechando el factor sorpresa. Fuese quien fuese, sin duda alguna era más eficiente y confiable que el sí-Zelas.

　Ya sin nada que temer, salí para unirme al grupo y colaborar con la golpiza al vampiro que alguna vez fue un enemigo temible. A Zelas le habría gustado estar ahí, pensé con una ligera melancolía. Pero el lado positivo es que teníamos a un hombre-tortuga ayudándonos, aunque no teníamos ni la menor idea de quién era.

　Cuando se llegó a un silencioso consenso de que ya había sido suficiente golpiza, llegó el momento de decidir qué hacer con Wolfgang.

　—Bueno, creo que no hay nada que discutir —dije—. Hay que matarlo.

　—Después de todo lo que hizo —intervino Eve—, ¿simplemente lo mandaremos al otro barrio y ya? No estoy nada satisfecha con solo darle algunos golpes.

　—Es peligroso —señaló Azalie—. No debemos darle ninguna oportunidad para vengarse.

　—Sí, lo que Azalie dijo —secundé.

　Algo se acercaba, veloz y con cuatro patas. Nos volvimos hacia aquel animal, hacia el cerdo que no se decidía a dónde iba en la vida.

　—Yo opino… —empezó Xana, volviéndose hacia Wolfgang, y no alcanzó a compartir su opinión.

　Yo no lo sabía entonces. Nadie lo comprendió en el momento. Simplemente era casi imposible considerar una posibilidad tan remota y absurda.

　Minutos antes, Wolfgang le había ordenado algo a Xana, un destino que fracasó en imponer. Al menos, en ella, que pudo resistirse gracias a su diadema.

　Pero ella no era la única en el sitio que escuchó a Wolfgang.

　El cerdo soltó un salvaje chillido de guerra, saltó hacia Wolfgang y le desgarró el cuello con ferocidad, como un demonio sediento de sangre, ante la atónita mirada del resto.

　«Vive desde ahora como una bestia salvaje», había dicho Wolfgang minutos antes, «cazando y matando, usando solo tus dientes como tus armas. Vive como un demonio».

El frío fue lo primero que sintió. No un frío cualquiera, sino uno que calaba profundamente, como si no solo envolviera su cuerpo, sino también su alma. Era un frío extraño, diferente al que conocía. Se sentía etéreo, lleno de un peso que no provenía de la temperatura, sino de la misma realidad que la rodeaba. Helena estaba tendida boca arriba, su cuerpo agotado, herido, y sus extremidades entumecidas, incapaz de moverse más allá de un leve temblor involuntario. Había vuelto a la normalidad, aunque sus manos seguían manchadas de sangre seca, al igual que su cabello, parte de su rostro y, en general, sus ropajes y equipo. Sus dagas, aún aferradas débilmente por sus dedos, las sentía muy pesadas.

El aire estaba lleno de un silencio abrumador, roto solo por el leve susurro del viento helado que acariciaba su rostro con punzadas de hielo. Inspiró profundamente, intentando llenar sus pulmones con algo más que ese vacío, pero lo único que consiguió fue que el frío quemara su garganta al entrar. Por un momento, no estaba segura de si estaba viva o si había muerto en su frenesí. Cerró los ojos un instante, tratando de reunir fuerzas para incorporarse, pero el agotamiento se lo impidió.

Cuando abrió los ojos de nuevo, el cielo sobre ella no era el cielo de Sacrestic. Era algo... más. Era vasto, infinito, como si el firmamento estuviera vivo. Estrellas brillantes, más nítidas y cercanas de lo que jamás había imaginado, titilaban en constelaciones desconocidas. Pero lo que captó realmente su atención fueron las luces. Danzares sinuosos de auroras boreales se extendían como un lienzo de colores que flotaban y ondulaban, una explosión de verdes acuosos, azules y violetas que teñían el cielo con su fulgor sobrenatural. Jamás había visto algo así, ni siquiera en los relatos más fantásticos que le contaban de niña. Por un instante, Helena dejó de ser la Dama Pálida, la erudita, la hechicera y la asesina. En ese momento, solo era una mujer, exhausta y perdida, que miraba algo tan hermoso que casi le dolía.

Pero entonces, el frío se intensificó. Algo más había allí, un peso en el ambiente que era diferente a su agotamiento, algo que se movía entre las sombras y el hielo. Helena apartó la vista del cielo, sus ojos deslizándose lentamente hacia el horizonte blanco y oscurecido que la rodeaba. El paisaje era desolador, pero también tenía una belleza aterradora. A su alrededor, colinas de nieve y hielo se extendían hasta donde alcanzaba la vista, bañadas por un resplandor pálido que parecía emanar del propio suelo. Ningún árbol rompía la monotonía del paisaje, ningún refugio ofrecía consuelo. Solo ella, en medio de un páramo helado que parecía tan infinito como el cielo.

Y entonces, las vio.

Al principio creyó que eran sombras proyectadas por las auroras en la nieve, pero pronto se dio cuenta de que se movían con una intención que nada tenía que ver con la luz. Dos figuras, esbeltas y elegantes, avanzaban hacia ella. A medida que se acercaban, sus detalles se definieron, y Helena no tuvo dudas de lo que eran. Hadas, de una belleza fría y peligrosa que resultaba tan fascinante como aterradora.

Una de ellas, era un hombre, que caminaba con gracia, sus pasos ligeros apenas marcaban la nieve bajo sus pies. Su cabello era blanco como el hielo más puro, cayendo en mechones desordenados que enmarcaban un rostro afilado, demasiado perfecto. Sus ojos eran dos pozos de un azul profundo, brillantes como zafiros, y en su espalda se extendían unas alas negras como el carbón, sus bordes delineados con un brillo plateado que recordaba al hielo bajo la luz de la luna. Vestía una armadura ligera, hecha de escamas que parecían fundirse con su piel, y una espada de aspecto antiguo colgaba de su cintura, su empuñadura decorada con runas que parecían vibrar con la misma magia que llenaba el aire.

La otra hada, una mujer, era diferente, pero igualmente impresionante. Su cabello, largo y ondulado, era de un tono negro oscuro que parecía beberse la luz, y sus ojos, de un violeta hipnótico, brillaban como si contuvieran galaxias enteras. Sus alas eran de un azul profundo, con vetas negras que se entrelazaban como ramas de un árbol congelado. Llevaba un vestido hecho de tejidos finos y traslúcidos que parecían estar hechos de la misma aurora que danzaba en el cielo, y su piel, pálida como la nieve, brillaba con un resplandor tenue que la hacía parecer irreal. En su mano sostenía un báculo largo, hecho de un material negro azulado, coronado con un cristal que parecía estar vivo, pulsando con una luz interior.

Ambos se detuvieron a unos pasos de Helena, mirándola con una mezcla de curiosidad y desdén. Era como si no estuvieran seguros de si ella era una intrusa, una amenaza o simplemente una criatura insignificante que se había perdido en su reino.

-Mortal... -dijo el hombre, su voz tan fría como el aire que los rodeaba, pero llena de un poder que parecía resonar en los huesos de Helena. -¿Qué te trae a los Dominios del Invierno?

La mujer no habló, pero inclinó la cabeza, estudiando a Helena con una intensidad que resultaba incómoda.

-¿Los Dominios del Invierno? -preguntó, su voz rota pero teñida de incredulidad. Tragó saliva, el movimiento causándole un destello de dolor en su garganta. -No sé… no sé dónde estoy. ¿Qué es este lugar?

Las hadas se miraron entre sí. Fue un intercambio breve, un momento silencioso en el que no necesitaron palabras para comunicarse. Sus miradas lo decían todo: evaluaban a Helena, debatiendo si merecía su atención o si sería más sencillo dejar que el hielo reclamara su vida. La mujer inclinó ligeramente la cabeza, como si estuviera calibrando su respuesta. El hombre, en cambio, mantuvo su expresión impasible, pero sus alas negras se agitaron ligeramente, un gesto que traicionaba su impaciencia.

-Estás en los Dominios del Invierno -respondió finalmente el hada hombre, con una frialdad tan tajante que parecía intentar congelar cualquier réplica de Helena. -Un reino al que ningún mortal debería llegar.

La bruja alzó una ceja, apenas encontrando fuerzas para mantener su mirada en el hada que le hablaba. El mundo a su alrededor se tambaleaba, el agotamiento amenazando con derribarla de nuevo al suelo helado. Pero se obligó a permanecer consciente, aferrándose a ese extraño sentido del humor que parecía emerger en los momentos más inoportunos.

-¿Sois... hadas? -preguntó, su voz entrecortada por un amago de risa que rápidamente se transformó en un ataque de tos.

La pregunta pareció desconcertar a las criaturas, aunque solo por un instante. De nuevo, se miraron entre ellos, como si compartieran un chiste interno. Fue la mujer quien respondió esta vez, su tono no menos helado, pero más curioso.

-Somos de la corte del Invierno. -dijo con un deje de orgullo contenido. -Eso debería bastarte.

Helena no pudo evitar reírse. No fue una carcajada sonora, sino un sonido breve, ronco y extenuado que se perdió en la vastedad del frío que la rodeaba. Aun así, aquella risa, débil como era, logró captar la atención de las hadas, que se quedaron mirándola con cejas fruncidas.

-¿Qué te resulta tan gracioso, mortal? -preguntó el hombre, con una dureza que dejaba claro que no estaba acostumbrado a que alguien se burlara de él. Su mirada era un filo de hielo, capaz de cortar cualquier respuesta insensata.

elena negó con la cabeza, respirando con dificultad mientras trataba de controlar su risa. Cuando finalmente habló, su tono estaba cargado de agotamiento, pero también de una ligera chispa de ironía.

-Es solo que… jamás hubiera creído que las hadas realmente existían. -admitió, encogiéndose de hombros como si estuviera reconociendo algo absurdo. -Pensé que eran solo cuentos para asustar a los niños o para entretener a borrachos.

El silencio que siguió fue tan frío como el viento que la rodeaba. Las alas del hombre se agitaron con una furia contenida, mientras que la mujer ladeó la cabeza, sus ojos violeta brillando con una intensidad peligrosa. Fue ella quien rompió el silencio, su voz teñida de una calma que resultaba más amenazante que cualquier grito.

-¿Cuentos para niños? Qué arrogantes son los mortales, creyendo que solo porque no ven algo, este no existe. Pero luego adoran a una multitud de dioses invisibles.

El hombre entrecerró los ojos, dando un paso al frente. Su espada tintineó suavemente al moverse, y su voz resonó con un filo que hizo eco en el corazón de Helena.

-Somos más antiguos que tus reinos. Más antiguos que tus dioses. Las hadas no existen para satisfacer la curiosidad de los mortales, y mucho menos para ser relegadas a cuentos infantiles.

La bruja alzó las manos en un gesto débil pero pacificador, intentando calmar las tensiones. Tras eso, con mucho esfuerzo, se reincorporó sentada.

-No era mi intención ofender. -dijo, aunque su voz aún llevaba un tono ligeramente burlón. -Es solo que… bueno, no todos los días te encuentras en un lugar como este… hablando con hadas. O siendo juzgada por ellas. Conozco de vuestro poder, de vuestro manejo del éter, si es que las historias que he escuchado toda la vida son ciertas.

La mujer hada inclinó la cabeza nuevamente, sus ojos destellando con un interés que parecía ir más allá del simple orgullo herido.

-Pocas mortales tienen la oportunidad de ver nuestro reino y seguir con vida. -comentó, casi como si estuviera reflexionando consigo misma. -Y aún menos lo hacen estando en un estado tan lamentable como el tuyo...

-Dime, mortal. Si creías que no existíamos, ¿por qué estás aquí? -preguntó, su tono una mezcla de desafío y curiosidad. -¿Qué hiciste para cruzar al reino del Invierno?

Helena bajó la mirada, sus ojos encontrando el reflejo distorsionado de las auroras en la nieve manchada de sangre bajo ella. No estaba segura de cómo responder. ¿Decirles la verdad? ¿Hablarles de la maldición que la había llevado a perder el control? ¿De la furia, la muerte y el caos que había desatado? Todo estaba borroso, sobretodo los detalles, pero a grandes rasgos siempre sabía lo que hacía. Era extraño.

-No lo sé. -respondió finalmente, su voz apenas un susurro. -Yo… no lo sé. Pero si no me queréis aquí, ayudadme a marcharme. -se quedó en silencio un momento. Las hadas no solían hacer favores gratis, al menos eso contaban las historias, por lo que debía pensar algún tipo de intercambio. -¿No ha venido nadie más aparte de mí? Estaba con gente que era peligrosa... -mentira, a medias. -si queréis, puedo ayudaros a expulsarlas, que se vayan de aquí o lo que queráis hacer con ellas. Yo puedo ser una aliada bastante útil, tengo vastos conocimientos arcanos, y manejo el agua a mi antojo.

El rugido de las llamas y el fragor de la batalla resonaban a lo lejos mientras Seraphine, aún cubierta por las escamas de su forma dracónica, se deslizaba hacia el callejón donde minutos antes había abandonado su humanidad. Los resplandores de los incendios pintaban sombras danzantes sobre las paredes de piedra y los adoquines. Se detuvo al llegar al rincón intacto donde había dejado atrás su forma humana. La soledad del lugar, en contraste con el caos que se desataba a su alrededor, ofrecía un instante de calma, pero también de vulnerabilidad.

"No puedo mantener esta forma por más tiempo..." pensó, mientras un temblor recorrió su cuerpo al tomar la decisión de volver a lo que realmente era: una mujer, no una bestia.

Con un suspiro profundo, Seraphine cerró los ojos y permitió que su forma dracónica se desvaneciera. Las escamas incandescentes comenzaron a replegarse en su piel mientras su tamaño disminuía rápidamente. Las alas que habían surcado el cielo se desintegraron en ceniza, y pronto quedó de pie en el callejón, completamente desnuda bajo la pálida luz de las llamas. La piel humana volvió a cubrir su cuerpo, pero con ella llegó también la fragilidad y la consciencia de su desprotección.

Instintivamente, se arrodilló entre los restos de tela quemada y desgarrada que habían quedado tras su transformación inicial. Entre esos retales, seleccionó las piezas más grandes y resistentes, desechando las que estaban irreparables. Sus dedos, habilidosos gracias a años de práctica en tareas precisas como el mantenimiento de su equipo, trabajaron rápidamente. Con nudos simples y un cuidado improvisado, fabricó una pieza básica que cubriera sus senos y otra para la cintura, logrando una especie de ropa interior rudimentaria que, aunque lejos de ser cómoda o estética, cumplía su propósito de preservar algo de dignidad.

Cuando terminó, se puso de pie y observó a su alrededor, con los ojos entrecerrados por el humo y el polvo que aún flotaban en el aire. No muy lejos del lugar donde había estado su ropa, debería estar su cimitarra. Pero al buscar entre los escombros y las sombras, no encontró rastro de ella. Su ceño se frunció.

"Debe estar aquí. Siempre cuido de ella... ¿Por qué no está?"

Se agachó nuevamente, removiendo entre los restos con más determinación. Su mente trataba de recordar dónde exactamente la había dejado antes de transformarse. Pero todo era un caos borroso. Había reaccionado instintivamente, dejando atrás lo innecesario para sobrevivir al momento.

Sin hallar su arma, Seraphine se levantó y miró hacia las casas cercanas, algunas de las cuales parecían aún habitadas a pesar del caos que reinaba en las calles. El miedo podía mantener a la gente oculta, pero eso no significaba que no estuvieran observando. Se acercó con pasos decididos a una de las puertas, tocando con suavidad pero con firmeza, consciente de su aspecto vulnerable y de que necesitaba respuestas.

Una ventana al segundo piso se abrió ligeramente. Una anciana asomó su rostro arrugado y, tras examinarla por un momento, habló con voz temblorosa —¿Qué quieres, forastera? Aquí no tenemos nada que ofrecer. —

Seraphine inclinó la cabeza, intentando transmitir calma.– No busco nada más que información. Había dejado una cimitarra aquí, pero no la encuentro. ¿Acaso alguien la tomó? – preguntó, manteniendo su tono sereno pero con un toque de urgencia.

La mujer observó a Seraphine por un instante, como evaluando si debía confiar en ella. Finalmente, asintió despacio. —Sí, recuerdo haber visto a alguien. Un guardia de la ciudad pasó por aquí hace poco. La tomó… Parecía que no quería dejar nada de valor atrás. —

Los ojos de Seraphine brillaron con un destello de determinación.– ¿Sabes a dónde fue? –

—Dijo que iba al barrio gótico —respondió la anciana, antes de añadir con una advertencia—. Pero te aconsejo que no vayas. Ese lugar no es seguro ahora.

Seraphine le dedicó una leve inclinación de cabeza en señal de agradecimiento.– Gracias por tu ayuda.

Se alejó del lugar, consciente de que encontrar su cimitarra sería crucial para recuperar su equilibrio en la batalla. La improvisada prenda que llevaba puesta era suficiente para no atraer miradas innecesarias, pero su mente estaba fija en un solo objetivo: recuperar su arma, la extensión de su voluntad y de su vínculo con el fuego. Las llamas que todavía ardían en la distancia parecían llamarla, y ella no pensaba ignorarlas.

Mientras avanzaba hacia el centro de la ciudad, los ecos de la batalla resonaban a su alrededor, entremezclados con el inquietante silencio que envolvía las calles más cercanas. El aire estaba cargado de humo, sangre y cenizas, y Seraphine se movía con cuidado, alerta ante cualquier peligro. Fue entonces cuando algo en el suelo llamó su atención y la hizo detenerse de golpe.

Frente a ella yacía el cuerpo de una guardia, una mujer cuyo rostro mostraba una mezcla de terror y desesperación. La vaina de su cimitarra descansaba aún en su mano, como si hubiera intentado defenderse hasta el último momento. Sin embargo, lo que realmente capturó la atención de Seraphine fue la herida en su cuello: un corte profundo y limpio que había dejado el cuerpo desangrado.

Seraphine frunció el ceño, agachándose junto al cadáver. No era un ataque común; la precisión del corte indicaba que había sido hecho con intención y experiencia. "¿Quién pudo haber hecho esto? Un saqueador... o algo más peligroso", pensó mientras examinaba el cuerpo. Cerca de la herida, las manchas de sangre aún parecían frescas, y al mirar más de cerca, notó un rastro: pequeñas huellas ensangrentadas que se alejaban del lugar en dirección al centro de la ciudad.

Aunque la escena era inquietante, Seraphine no podía detenerse demasiado tiempo. Su prioridad era sobrevivir y recuperar lo que le pertenecía. Desvió la mirada hacia las prendas y el equipo de la guardia, consciente de que necesitaba mejorar su protección si quería tener alguna oportunidad de avanzar.

Con movimientos decididos, comenzó a despojar el cadáver de las piezas de armadura que aún podían servirle. Primero retiró las hombreras, ajustándolas con firmeza a sus propios hombros. Luego, con algo de esfuerzo, sacó las muñequeras de cuero reforzado y se las colocó. La pechera fue un desafío mayor, pero finalmente logró ponérsela, agradeciendo la sensación de seguridad que ofrecía. Las botas, aunque un poco grandes, eran mucho mejores que caminar descalza. Por último, tomó la falda de cuero endurecido que cubría las piernas de la guardia, terminando de armarse con las piezas improvisadas.

Mientras ajustaba las últimas partes de la armadura, su mirada se posó en el cuchillo que descansaba en el cinturón del cadáver. Era un arma sencilla, pero bien hecha, y en su situación cualquier herramienta podía marcar la diferencia. Lo tomó con cuidado, comprobando su filo antes de guardarlo en la improvisada funda que llevaba en la cintura.

Una vez equipada, recogió la vaina de su cimitarra. Estaba vacía. Una chispa de frustración brilló en sus ojos. "¿Quién se llevó mi espada? Y, más importante, ¿por qué?" Se enderezó, su mirada ahora fija en el rastro de sangre que llevaba hacia el corazón de la ciudad. Había demasiadas preguntas, y ninguna respuesta.

Dándose una última mirada para asegurarse de que las piezas de armadura estaban bien ajustadas, Seraphine dejó atrás el cadáver y empezó a seguir las huellas ensangrentadas. Cada paso que daba la acercaba más a la incertidumbre, pero también a la verdad. Y en medio del caos, una cosa era segura: no se detendría hasta recuperar su cimitarra y enfrentar al responsable de este acto.

Seraphine avanzó con cautela por las desoladas calles, manteniéndose oculta entre las sombras proyectadas por los edificios en ruinas. Su respiración era controlada, cada paso era deliberado, apenas audible incluso en aquel silencio roto solo por los lejanos ecos de combate. Su instinto de supervivencia y su entrenamiento le permitían moverse con una gracia casi sobrenatural, una sombra más en el caos de la ciudad.

Las huellas ensangrentadas que seguía la llevaron a un callejón estrecho y oscuro, iluminado únicamente por el tenue resplandor de las llamas en la distancia. Allí, en el centro del camino, un ser alto y encorvado sostenía su cimitarra. La hoja captaba el reflejo de la luz con un destello ominoso, como si el arma estuviera disfrutando de las manos que la sostenían.

La figura no parecía humana; sus movimientos eran torpes y extraños, como si no estuviera acostumbrada a la estructura de su propio cuerpo. Su respiración era pesada, acompañada de un extraño gorgoteo que hizo que Seraphine se estremeciera. "Ahí está... mi cimitarra. No importa lo que seas, esa espada me pertenece."

Sin hacer el menor ruido, se agachó detrás de un barril parcialmente quemado y desenvainó el cuchillo que había tomado del cadáver de la guardia. Lo sostuvo entre sus dedos, observándolo por un momento. No era su arma preferida, pero serviría. Cerró los ojos un instante, concentrándose en su vínculo con el fuego. Una llama diminuta pero intensa brotó del filo, envolviendo el cuchillo con un brillo cálido y mortífero. [1]

Con precisión calculada, Seraphine se incorporó levemente, su brazo tensándose al apuntar hacia la figura. Era un lanzamiento que no podía fallar. "Es hora."

El cuchillo ardiente cortó el aire como un relámpago, dirigiéndose directamente al objetivo. Cuando impactó, un chasquido seco resonó en el callejón seguido de un rugido de dolor. Las llamas se extendieron rápidamente por el cuerpo de la criatura, que soltó un alarido desgarrador antes de comenzar a correr, envuelto en un caos de fuego y sombras.

En su huida desesperada, el ser dejó caer la cimitarra, que resonó metálicamente contra las piedras del suelo. Seraphine no esperó. Salió de su escondite con agilidad, ignorando al ser que seguía quemándose mientras desaparecía en la distancia.

Se arrodilló junto a la cimitarra, envolviendo la empuñadura con sus manos. El peso familiar, el diseño elegante y el filo perfectamente equilibrado eran un recordatorio de su propósito, de quién era. Por un momento, cerró los ojos, dejando que el sentimiento de triunfo la inundara. "Mi arma... mi vínculo. Esto es lo que soy."

Incorporándose con la espada firmemente en su mano, Seraphine giró la hoja en un movimiento fluido, comprobando su estado. A pesar de haber sido empuñada por otra persona, estaba intacta, como si la cimitarra también supiera a quién pertenecía realmente. Ahora que había recuperado su arma, sentía que una parte de sí misma volvía a estar completa.

Apretando los labios, lanzó una última mirada al rastro de sangre que la criatura había dejado atrás antes de desaparecer. Sabía que no había terminado; algo más oscuro acechaba en las sombras de la ciudad. Pero ahora estaba lista para enfrentarlo, cimitarra en mano, con el fuego de su vínculo ardiendo en su interior.

Con la cimitarra firmemente en su mano, Seraphine avanzaba por el centro de la ciudad. Las estrechas calles de la ciudad parecían volverse más opresivas con cada paso, como si la misma arquitectura conspirara para asfixiar a cualquiera que se atreviera a cruzarlas. El aire olía a cenizas y sangre, impregnado del eco distante de gritos y el golpeteo metálico de espadas en combate.

Cada esquina que giraba estaba marcada por los restos del conflicto: puertas astilladas, ventanas hechas añicos, e incluso manchas de sangre que se mezclaban con el polvo del adoquinado. Pero algo más llamaba su atención: las huellas que había seguido hasta ahora eran cada vez más numerosas y desordenadas. Era una clara señal de que estaban cerca.

A pesar de la destrucción circundante, el lugar emanaba una serena majestuosidad, como si cada piedra contuviera ecos de grandeza pasada. Pero ese momento de contemplación fue interrumpido por un sonido que hizo que los sentidos de Seraphine se aguzaran: un golpeteo profundo, constante. No era un ruido errático ni de combate, sino una marcha uniforme y amenazante que resonaba entre los muros de piedra.

Seraphine se detuvo y aferró la empuñadura de su cimitarra con más fuerza. La presencia de los seguidores de Jacobo se hace más palpable, y en la distancia, en lo alto, puede escuchar su voz retumbando, clara y audaz, por encima del caos. La gente se agolpa a su alrededor, destrozando todo a su paso, y las risas frenéticas y los cánticos llenan el aire. La voz de Jacobo, o San Jacobo como se hacía llamar, era imponente, llena de fervor.

A TODOS. HAY QUE CONVERTIRLOS A TODOS. LA GUARDIA SOLO ES EL PRINCIPIO. ¡LA SANGRE DE CRISTO DEBE EXTENDERSE POR TODO SACRESTIC!

El eco de su orden llega hasta Seraphine, una llamada que parece envolver todo el centro de la ciudad en un manto de locura. Ella aprieta los dientes, una determinación feroz surgiendo en su interior. Esto no puede seguir así. Sacrestic necesita resistir, y ella está decidida a ser parte de esa resistencia.

"Es hora de actuar."

En silencio, se mueve con cautela, casi como una sombra, su cuerpo entrenado para desaparecer en las sombras del caos. Ve dos seguidores de Jacobo a lo lejos, hablando entre ellos mientras caminan por una de las calles principales. Con los pasos firmes, pero discretos, Seraphine se acerca, moviéndose entre los edificios derruidos. Su respiración es pausada, controlada.

El primero de los seguidores pasa cerca de un muro de escombros, distraído por la confusión de los alrededores. Seraphine aprovecha el momento, agachándose, desenvainando su cimitarra con rapidez. Un movimiento fluido, preciso, y la espada corta el aire, alcanzando al hombre en su costado con un golpe mortal. La sangre brota con violencia, y el seguidor cae al suelo sin poder emitir ni un grito.

El segundo, al escuchar el ruido, se vuelve hacia ella, pero es demasiado tarde. Seraphine ya se ha movido, deslizándose hacia él con una agilidad felina. Un rápido golpe con la empuñadura de la cimitarra lo desarma antes de que pueda reaccionar, y con un giro preciso, la hoja se hunde en su abdomen. El hombre gime, cayendo hacia atrás, su cuerpo inerte en el suelo de piedra.

La batalla es rápida, efectiva. Seraphine se toma un momento para observar a los caídos, su corazón acelerado, pero su mente clara.

Con un último vistazo a los cadáveres, Seraphine avanza, más decidida que nunca. Los seguidores de Jacobo no deben ganar terreno, no mientras ella esté en pie. Mientras se mueve hacia el origen de los gritos, el retumbar de los pasos de más enemigos se hace cada vez más cercano, y Seraphine sabe que su camino la llevará hasta ellos. Están a punto de enfrentarse, pero ella no se detendrá. Ya no.


Off:

Habilidad utilizada:

Resumen:

Outfit (?):

Inventario: