Una noche cualquiera y un muerto [CERRADO]

　　Los grillos sonaban en las calles de Lunargenta. Los barrios bajos no eran especialmente ruidosos cuando anochecía, pero la Taberna Fuego de Dragón hacía de pequeño centro de luz en la oscuridad. En su interior, Taelan servía jarras de cerveza mientras escuchaba las historias de la gente. Dronte, el constructor, había vuelto a recibir un escarmiento de Violet, su mujer, por volver borracho del "trabajo". Prolco había tenido un día muy ajetreado en la guardia, se habían peleado dos comerciantes por un mal ajuste en las cuentas y había tenido que mediar. El viejo Lloyd aseguraba haber visto un pez del tamaño de un dragón con cara de piraña, en un río cercano a la ciudad.

　　Todo era normal, bueno, todo excepto Janet. Estaba allí, sentada mirando al vacío, sin dejar de mirar el cielo por la ventana, como si algo la tuviera nerviosa. Taelan prefirió ignorarla al principio, al fin y al cabo, estaba obsesionada con que tarde o temprano le podía ocurrir algo a su hija Judith. También era comprensible, a su marido lo habían asesinado unos sicarios enviados a recaudar una deuda, y los asesinos cumplieron su misión sin ningún escrúpulo, dejando el cuerpo con los órganos tirado en el suelo. En cierto modo, era el acto reflejo de una mujer traumatizada.

　　Después de un rato sirviendo copas, decidió sentarse con Janet.

　　-¿Otra vez llega tarde Judith?

　　Janet se le quedó mirando, y luego respondió.

Janet:

　　-No es solo que llegue tarde, es que se suponía que hoy iba a quedar con un amigo, un chico que conoció por los comercios. No quiero ser una madre rancia que impida salir a sus hijas, pero... no puedo evitar preocuparme.

　　Taelan sonrió y miró a la puerta.

　　-Tu hija es fuerte, después de lo de su padre, supo tirar de ti y sacarte del pozo donde te metiste. Ya verás, dentro de poco entrará por esa puerta.

　　Janet estuvo un rato haciendo un tamborileo con los dedos mientras observaba frenética todo, estaba nerviosa, intentando que no le asaltara la ansiedad. Si no se relajaba, le podía dar un ataque.

　　-¿Y quién es el chico? -preguntó Taelan para distraerla.

　　-No lo sé... -dijo ella, que se llevó las manos a la cara-, soy una madre horrible, mi hija sale con un chico, y ni siquiera me paro a conocerlo.

　　Taelan intentó consolarla poniéndole la mano en el hombro. Luego se llevó una jarra de vino que se había servido a la boca, el sabor era dulce, lo que él quería.

　　-Tranquila, lo estás haciendo bien.

　　-¿Sabes? Todo esto se solucionaría si ella tuviera el valor de pedirte salir, porque le gustas...

　　Casi se atraganta con el vino, tosió y escupió en el suelo. La gente del bar se giró a mirar qué le pasaba, pero él levantó la mano para dejarles claro que estaba bien. Luego se limpió el labio con un pañuelo de su bolsillo.

　　-¿Que Judith qué?

　　Janet no echó cuenta alguna a la pregunta, pues estaba mirando a la puerta. Un guardia acababa de llegar, uniformado, por lo que estaba de servicio. Saludó a su compañero Prolco y se dirigió hacia ellos...

Se ocultó en el callejón más alejado que encontró, a la carrera entre las calles de aquel barrio apenas iluminado. El inquietante silencio que rodeaba los suburbios contrastaba con el atropellado compás de su acelerada respiración tras la huida. Dejó caer el peso de su cuerpo sobre la mugrienta y húmeda pared a su espalda, tratando de rebajar el pulso que, acelerado, hacía sentir los latidos más allá de su pecho, como si en cualquier momento fuera a atragantarse con su propio corazón. Así era la capital. La gran ciudad, un lugar recargado de hacinaciones de gente de todos los rincones del continente que se mezclaban entre otras tantas cantidades de viajeros que acudían por quién sabía qué atractivas razones. Trabajo, comercio, placer. Y que a menudo daban con locales poco encantados de que los foráneos rondasen por las calles que enorgullecidos reclamaban como suyas, dotándose así mismos del derecho a sustraer, golpear y, en resumen, atentar contra quienes considerasen oportuno. Incluso los había que encontraban diversión en aquello. La mala fortuna de los dioses la hizo toparse con un pequeño grupo de aquellos personajes cuando trataba de abandonar la ciudad. Qué amable y cortés despedida.

Había logrado darles esquinazo, las voces que trataban dar con ella se perdían cada vez más en la lejanía. Se asomó entonces hacia la calle más iluminada. El resplandor que alumbraba escasamente las aceras cercanas nacía en el interior de una taberna, el único local que parecía abierto en las manzanas colindantes. Un antro, sin duda, teniendo en cuenta la ubicación del lugar. No era el primer tugurio en el que se había visto forzada a entrar, podría soportarlo. Debía soportarlo. Se acomodó la capa castaña, ocultando sus característicos rasgos bajo la capucha y abrochando al cuello los extremos, de forma que su torso quedase también cubierto. Tras cerciorarse de que nadie había seguido sus pasos, avanzó hacia la entrada de la taberna y traspasó la puerta. Caminó manteniendo la mirada baja, dirigiéndose directa hacia la barra, tomando asiento en el taburete más alejado. Sin descubrirse, apoyó su brazo derecho sobre el mostrador, dejando caer ligeramente parte de su peso.

No reparó en ninguno de los numerosos clientes que comenzaban la noche en aquel rincón de los barrios bajos. Mantuvo su mirada oculta bajo la capucha, que a su vez aislaba notablemente el barullo que las conversaciones cruzadas generaban en el local. No obstante, no la volvían insensible a las voces más cercanas. No pudo evitar escuchar el fin de la conversación que mantenía el que parecía atender el lugar con una clienta solitaria. Cualquiera que viera a un camarero en una escena como aquella podría pensar que su posición le facilitaba el flirteo, la seducción, el entretenimiento, mas sólo alcanzó a escuchar palabras tranquilizadoras. 

—Un trago largo.— ordenó al tabernero, tratando de mostrarse calmada, ahogando su respiración forzada por el esfuerzo que había supuesto llegar hasta el interior. —De lo que sea.

Quiso llamar su atención de manera sutil, tratar de pasar desapercibida, ya había recibido demasiadas atenciones por un día. La aparición del guardia logró brindarla de aquel deseo, aunque sin trago. Las miradas de los presentes se posaron sobre el uniformado agente de la ley, protector de la ciudad y defensor de la justicia. Y demás galardones rimbombantes. Si, allí, en una taberna de periferia, quién lo diría. Sólo dos razones podrían haberlo dejado caer por un barrio así, que algo realmente gordo hubiera tenido cabida en sus calles -y que alguien importante estuviera implicado- o que aquella taberna estuviera lo suficiente alejada de su patrulla como para permitirse una jarra entre servicio y servicio. Basándose en sus experiencias en las grandes ciudades...

Esperó pues, indiferente, recuperando su postura sobre la barra. Sintió los pasos del guardia a la espalda, conforme se acercaba al tabernero. Sólo él atendía el lugar, al menos aquella noche. Tanto si quería hacer preguntas como si ordenaba una cerveza, él era su hombre. En realidad... Si hubiese querido hacer preguntas, las habría hecho sin más. Desde la puerta. Un cuchitril de alcantarilla no merece mayor respeto, pensaría. 

Offrol
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Levantando la sobre su hombro y llevando la vista atrás, observó con sutileza como el guardia echaba a un lado al joven que regentaba la taberna, apartándolo de la clientela para conversar con mayor discreción. No se percató de la aparición de la fémina comadreja hasta voltearse de nuevo hacia la barra, casi teniendo que controlar un espasmo de sorpresa al verla. No parecía acostumbrada al servicio, apartaba y rebuscaba entre las diferentes bebidas, inventariando mentalmente las existencias, a fin de dar con lo apropiado para la ocasión. Si... Podría haber sido más específica... Examinó a la muchacha en un vistazo, tampoco parecía lucir como una mesera. ¿Entonces? Quizá se tratase de una segunda, una ayudante que sirviera puntualmente en los momentos de mayor agitación. En cualquier caso, no dedicó mayor atención a aquellas cuestiones, menos cuando puso el licor ante su persona.

Arqueó una ceja y su rostro reflejó un gesto extrañado, rondando en ella la duda sobre la viabilidad de ingerir aquel brebaje multicolor, a base de no sabría determinar cuántas variedades de... de... ¿Qué demonios destilas para obtener esos colores? licor... ¿frutal? Echó un vistazo a algunas de las cerezas que se dejaban ver en la superficie y tomó una. No pudo esconder una mueca de desagrado al notar el gusto amargo que envolvía la guinda, aunque el dulzor al morderla contrastó gustosamente con la sensación inicial. Agarró entonces el vaso y lo puso ante sus ojos, pudiendo ver la distorsionada figura coloreada de la mujerdreja frente a ella. Serviría.

—Salu

Reconoció aquella caballerosa voz al instante, mas era evidente que la persona de la que provenía no hizo lo propio con ella. Cubierta aún con la capucha, apartó el vidrio que a punto estaba de rozar sus labios antes de la inesperada intervención del brujo, pero esperó a que terminase sus seguramente bien meditadas palabras de presentación antes de interrumpir su curioso acercamiento. Le fue difícil no girarse cuando mencionó aquel nombre. Lo había escuchado en alguna parte. ¡Si! Aquel elfo de pelo platino, así se llamaba al menos, ¿cuán de común sería? La aparente preocupación por la composición del licor y sus efectos se vio cómica a ojos de la elfa, no era algo en lo que ella misma no hubiese reparado y la postura adoptada por el hechicero hacia la que para él se trataba de una extraña tenía con un tono de humor un dudoso acercamiento.

—Bueno, señor Calhoun...— comentó divertida al descubrirse a sus ojos, ladeándose hacia el herrero, poniendo ahora el vaso frente a él —No sé si yo diría el éxito, pero... Si son palabras de Rauko...

Brindó en el aire hacia el brujo y de un trago -largo, claro- impulsó la cuestionable bebida hacia su garganta, que sin apenas rozarla atravesó su esófago, acalorando sus entrañas a su paso, hasta caer de una vez en su estómago. Cerró los ojos un momento y por un instante no dijo nada, esperó a que los colores se dispersaran en sus adentros y se asentaran. No se equivocó al asumir que la apreciación del veterano sobre la afectación que el alcohol provocaría era cierta, aunque no habría necesitado a nadie que lo confirmase, el mero hecho de haber presenciado su preparación lo exponía sin medias verdades. Un poco de todo y todo suma. Efecto cuasi inmediato. Nunca hubiese pensado que algo así sería justo lo que necesitaba. Al tiempo que sus mejillas se coloreaban y notaba cosquillear bajo su piel, dando la sensación de poder notar el destilado circular entremezclado en su sangre, el ruido de fondo que envolvía la taberna se concentró en un revuelo armado en torno al rincón donde el tabernero y el guardia conversaban. La curiosidad, el sentido del deber, el olfato para los negocios o lo que fuera que generó aquella situación en el hechicero lo hicieron abandonar su asiento y acercarse al tumulto de gente que comenzaba a formarse. Bien. Había optado por entrar en aquel establecimiento con la esperanza de dar con una trastienda o almacén donde poder ocultarse y tratarse las heridas, pero en vista de los acontecimientos, un anestésico etílico y una distracción tendrían que ser suficiente.

Se abrió entonces la parte central de la capa, dejando al descubierto el abdomen empapado en sangre, envuelto en jirones que trataban de evitar hemorragia alrededor de un cristal que se incrustaba en el vientre. Un pedazo de botella hecha trozos que uno de los atentos anfitriones de tal acogedora ciudad había tenido a bien utilizar como arma. ¿Sería aquella una forma de dejar recuerdos a los que se despiden? Encantadores. Ahuecó los improvisados vendajes con una mano, al tiempo que con la otra amarró el vidrio, tomándose unos segundos para mentalizarse.

No está tan mal... No es tan grave... No es tan profundo... Superficial. ¡Vamos! Dolerá... Dioses, va a ser horrible... ¡Vamos! ¡De una vez! No, no,no,no, no, ¡no!

El que podría considerarse un elixir de fuerza de voluntad, o anulación del sentido del dolor e instinto de supervivencia, cumplió con su función, desquitando de poder a la parte consciente que habría entrado en pánico al no poder centrarse en idear la mejor manera de tratar aquel desastre con tan pocos medios. A pesar de que ésta gritara y se retorciera, el cuerpo y sus impulsos seguían sus propias órdenes. Sacar, cubrir, curar. Sencillo.

Y doloroso.

Apretó los dientes, ahogando un gruñido. El cristal resbaló con facilidad, los bordes lisos facilitaron un corte limpio, que además había resultado impreciso, no rompiendo otra cosa que tejidos y muchos de los remplazables vasos a no demasiada profundidad. Con los cuidados adecuados cicatrizaría por sí sola sin necesidad de invertir energía en algo así. Cubrió la herida resultante nuevamente con los vendajes, apretándolos para frenar la hemorragia que se formaría, de no ser rápida, y tratando de aparentar total normalidad depositó el vidrio ensangrentado sobre la barra.

—Una última petición— indicó a la comadreja, tratando de no sonar muy atropellada en la respiración —Un paño limpio y agua clara, seguro que habrá algo por ahí que pueda valer. ¡Ah! Y el licor más puro que haya.— añadió con sobresalto, como si hubiese estado a punto de olvidar lo más importante —Una infección no es fácil de combatir— puntualizó finalmente.

Mientras esperaba que aquellos tres sencillos elementos pudieran serle proporcionados, desvió la mirada de soslayo hacia el cacareo que formaban los chascarrillos entre susurros de los que más cerca se encontraban del guardia y las elucubraciones aisladas que se dejaban oír en las mesas más alejadas.

—¡Vale! ¡Vale! ¡No hay de qué preocuparse, amigos!— espetó de pronto el guardia, agitado por los murmullos, realizando un aspaviento con las manos para disipar a los que trataban de indagar —Tan sólo una visita rutinaria a los negocios que a tales horas permanecen en activo. Se... han producido... algunos robos.— trató de explicar sin revelar mayor detalle —Nada alarmante. Vuelvan a sus asuntos, ¿quieren?.

—Si... Dama...— repitió con ironía ante el comentario del brujo, tratando de no reírse para evitar que la zona abdominal se contrajese, produciendo así más bombeo y dolor —Eso es justo lo que habrían querido hacer de mí.— añadió entre dientes, más como un pensamiento en voz alta que como un comentario.

Con el rubor alcoholizado ya reflejado en sus mejillas reparó en la publicidad que, de manera inesperada, se hizo a sí mismo el brujo. No supo determinar si bromeaba o realmente se tenía en tan alta estima, mas la comadreja que había tenido a bien atenderla no tuvo el mayor reparo en bajarlo de su nube y azuzarlo para que despejara el lugar. Cosa que no hizo.

—Sigo viva porque soy dura— afirmó, golpeándose el pecho, ironizando las actitudes varoniles que acostumbran a mostrar los hombres cuando ellos mismos enaltecen sus propios egos y guiñando un ojo a la joven peluda tras la barra —Más de lo que parece, ¿no cree Señor Calhoun?— preguntó, con cierta retórica, sin esperar respuesta alguna —¡Claro que lo soy!— repitió, convenciéndose a sí misma, como si así la extracción y posterior curación de su lesión fuera a ser menos insufrible.

La recién presentada como Tina se mostró servicial sin pedir explicaciones, cosa que agradeció. Pareció preocuparse por la razón de su herida, no obstante, aquello no la restó tiempo de ponerse a buscar lo requerido de inmediato. Sin embargo, el hechicero pareció dispuesto a alejarse y continuar en sus asuntos después de la reprimenda de la mujer animada, no sin antes añadir otro de sus apuntes ante la imperiosa necesidad mostrada de obtener el alcohol más puro.

—Me importa un cuerno su compañía— espetó la elfa ante la lección de vida que compartió con las féminas y que nadie le había pedido, con cierta irritación que no sabría determinar si nacía de la impaciencia, que aumentaba al tiempo que lo hacía el dolor, o de la presencia de aquel hombre.

Amagó con apartarse cuando Vincent acercó su rostro a la herida para examinarla con mayor detalle, tras un nuevo deleite para sus oídos ensalzando la fortaleza de su raza, sondado aquello llamativo en boca de su enemigo histórico, aunque finalmente optó por ahogar su respuesta al verlo verdaderamente dispuesto a ayudarla. En cualquier otro momento se había parado a pensar en las intenciones de aquel brujo que, ciertamente, se había mostrado cortés y atento desde el primer contacto que habían mantenido. No podía permitirse dejarse engañar por alguien de su condición. Otra vez no. Sin embargo, en la situación en la que se encontraba carecía de tiempo y ganas de preocuparse por otra cosa que no fuera dejar de sangrar, coser y cantar seguir con su marcha.

—Mi querida señorita, no tiene de qué preocuparse, la guardia al servicio de esta urbe y sus buenas gentes lo tiene todo bajo control. Únicamente debe prestar atención a su jarra, que gustosamente compartiría con vos de no encontrarme en un servicio— explicó el guardia, entretanto, a la bruja que con notable interés se había acercado al bullicio y exigía mayor información —Tenga a buen recaudo sus ganancias esta noche y manténgase alerta cuando eche el cierre, ya van tres negocios esta noche.— aconsejó después al tabernero, en voz más baja, antes de disponerse al abandono del local.

Volvió Calhoun con el alcohol requerido y la elfa lo examinó antes de considerarlo adecuado. De un primer vistazo al interior del recipiente pudo comprobar su notable consistencia, esa que presentan los licores más añejos, mejor destilados. Después realizó una prueba olfativa, torciendo el gesto hacia un lado al comprobar que, efectivamente, era fuerte. Tina, por su parte, había dispuesto lo demás. Se detuvo un momento para observar la herida. Con un paño limpio empapado en agua limpió alrededor de la incisión, dejándola más visible y descubriendo que, si bien el sangrado era llamativo, con una costura no demasiado costosa no tardaría mucho en cicatrizar.

—Bueno... Aún no se salen las tripas... Podría ser peor.— bromeó, antes de alcanzar la taza y tomar aire profundamente para expulsarlo despacio —Situaciones desesperadas requieren medidas desesperadas.

Tomó un trago de la taza, digamos que para terminar de comprobar que efectivamente se trataba de alcohol, para después diluir el resto en el agua que había reservado. Desinfectante rudimentario, una opción como otra cualquiera, y si después de aquello no se le caía la carne a trozos debería disculparse ante los ancianos por haber abandonado sus aprendizajes como sanadora. Sin más rodeos y envalentonada por ese mágico empujón que da la ebriedad, vertió sobre la zona lastimada la mezcla, tratando de que no cayese directamente en el interior de la herida abierta, no sin dejar escapar una que otra blasfemia en su lengua natal como reacción instintiva al escozor que aquello producía. Si escuece cura, ¿no?

—Quizá... los mismos rateros...— explicó, con palabras entrecortadas al terminarse el brebaje y tapando nuevamente la herida —Cuatro hombres... En un callejón... A saber...— tomo aire de nuevo, ahora más calmada, a medida que aminoraba el palpitar que ahora notaba en el corte —¿Hoy desempeñará el papel de caballero andante, señor Calhoun?— inquirió con sorna cuando se recompuso —Habéis dicho que vuestro nombre es Tina, ¿verdad?— se dirigió ahora a la mujerdreja —¿Queréis mostrarme lo que os enseñó esa mami Hana?

Ciertamente sobresaltada por la impetuosa búsqueda de la chica-comadreja en su bolsa, observó a regañadientes cómo del interior diversos artículos volaban en todas direcciones, teniendo incluso que evitar que alguno impactase en su cara. La repentina aparición de aquella mujer erizó su piel por un instante, su presencia emanaba una energía imposible de confundir, una en la que no confiaba. Frunció el ceño cuando Tina explicó sus intenciones y se mostró dispuesta a participar en la intervención, respondiendo con escasas explicaciones ante la curiosidad de la joven desconocida.

—Un desencuentro fortuito.

Casi se sorprendió cuando la bruja explicó naturalmente su condición, confirmando así sus sensaciones. Ilusionista. De lejos, la clase que más rechazaba. Y temía. No era su primer encuentro con uno y no necesitaba más, habiendo experimentado en su propia psique la manipulación de un malabarista de la mente, no conocía peor sensación que la de perder el control de su propia mente y ser consciente de haber quedado a merced de un usurpador. Usurpadora en este caso. Asimismo, sabía que aun no había logrado el control para cerrar las puertas de su psique.

Apartó la cabeza hacia atrás cuando la hechicera hizo intención de sostenerla entre sus manos, no obstante, el apartado rincón que momentos antes había escogido para acomodarse le jugaba ahora en contra, evitando su esquiva actitud al toparse con la pared a su espada. Trató entonces de desviar la mirada, sin hacer caso a la petición de la mujer, terminando por fijar sus ojos en los de ella al primer roce de sus dedos en las sienes.

—No me toq

Fue como una orden ejecutada al instante sin siquiera caer en la cuenta de haberla llevado a cabo hasta ser ya inevitable. Antes de poder hacer nada, aquella cálida voz se escurrió por cada recoveco de su mente, sin ser capaz de percibirla como una amenaza, menos cuando aquel tenue susurro apaciguaba no sólo el dolor, sino la espeluznante sensación de la aguja y el hilo atravesando su piel y su carne en cada pasada. No soportaba el método que los suyos llamaban alternativo, no obstante, el uso de las plegarias de sanación consumía una cantidad de energía que no compensaba para la situación a tratar. Mejor reservarla. Eso y que el dolor la impedía concentrarse debidamente en su manejo. No supo determinar el tiempo que tardó Tina en remendar la herida, para ella fueron sólo unos segundos en los que se perdió en la voz de aquella bruja antes de volver a la realidad.

Ligeramente conmocionada al sentir su mente liberada de nuevo, comprobó el resultado de la cicatriz que ahora grababa el lateral de su vientre. Las finas manos de la muchacha peluda habían trabajado con destreza, logrando una costura efectiva que seguía los pieles de la piel a la perfección. Aunque no siendo indolora tras terminar el embrujo.

—No ha sido mi primera vez.— afirmó solemne al brujo, siendo consciente ahora de las palabras que le había dirigido antes de caer en trance, sin poder siquiera contestar. Por supuesto, viniendo de un hechicero no esperaba que no recomendase los juegos mentales de una hermana.
—No vuelvas a hacer eso. Nunca.— advirtió con seriedad a la bruja, clavado su mirada ligeramente ensombrecida ante la frustración y la decepción al haber sido incapaz de evitar una nueva incursión en su consciencia.
—Gracias, Tina. Sois una drejita con buenas facultades.— agradeció a la muchacha, ahora más cercana con un guiño.

Tras comprobar que el remedio permitía un mínimo de movimientos sin peligro, se reacomodó en el asiento para alzarse ligeramente sobre la barra hasta alcanzar tres de las jarras vacías bajo el mostrador, que después se tomó la libertad de acercar hasta las manos de la chica peluda.

—En esta ocasión haré caso de sus palabras, señor Calhoun. Una pinta es el mejor consejo que ha compartido esta noche. Servíos una también, si no sois demasiado joven...— indicó a la chiquilla —Y a ella.— añadió señalando a la ilusionista con el mentón, distante, aunque reconociendo para sí que había sido de ayuda. —Correrá de mi cuenta.

Un momento de lucidez se dejó ver cuando le fue puesta ante sus ojos aquella jarra de cebada fermentada recién salida del barril, indicándole a su yo consciente que empezase por un trago corto. Por si no lo recordaba, ya había ingerido etílicos, mejor retomar la calma ahora que la emergencia estaba atendida. Aunque no sería aquella una tarea sencilla. La desconocida había quebrantado sus límites, había irrumpido en una cuestión especialmente sensible para ella. Y, además, ignoraba hasta dónde había hurgado en su mente, qué habría visto, hasta dónde había llegado. Se encontraba especialmente vulnerable en su presencia, así como insegura, en alerta. Optó por mostrarse indiferente hacia la joven, atendiendo a la sugerencia del brujo. Desconocía su persona, en tan solo un par de encuentros lo mucho que podía esperar era un trato en la línea de la cortesía, hasta ahora no presentaba una amenaza, y si bien se habían visto obligados a trabajar juntos en pro de su supervivencia, tampoco podía considerarlo un aliado. Por los dioses, se trataba de un brujo. Y si tenía por afición perseguir rufianes en sus momentos de ocio no tenía mayor interés en saberlo, tampoco de cuestionarlo.

—Me dirigía a las puertas que dan al oeste, son menos concurridas. Aunque eso no las salva de los maleantes. Quise evitar el cruce principal para no toparme con ellos, maaala idea.— afirmó tras la breve explicación para tomar otro sorbo —Trataba de dar con la paralela al cruce, un par de calles más allá escuché romperse una ventana pero no le di mayor importancia. ¿Qué me importa a mí lo que ocurra en esta ciudad? Al poco me topé con los tipos al sortear la esquina de un callejón. Los pillé por sorpresa, tampoco es que quisieran asaltarme. Me pegaron un tajo y siguieron su camino.

Offrol
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Dedicó una recelosa mirada de reojo a la mentalista como respuesta a sus palabras de reproche antes de ignorarlas. Si aquello resultaba ser una advertencia sobre un mal venidero, debía haber perdido el juicio entre tanta intrusión mental si pensaba que al retorcerse de dolor pensaría en ella. Ni si quiera mostró reacción a su agradecimiento por la invitación, que en su caso podía considerar suficiente muestra de agradecimiento. Para los tres, en realidad. Su razón para permanecer en la ciudad había terminado en el momento en que la chica-comadreja pegó la última puntada y aunque, de los tres, la muchacha era quien más la agradaba, no por eso pensaba quedarse a pasar una noche de festejo en aquel tugurio.

Casi se atragantó cuando la drejita los instigó, enérgica y decidida, a ir en busca de los maleantes. Era conmovedor el intento por mostrarse fiera, aun cuando así sólo inspiraba más ternura. Alguien que se mostraba dispuesta a buscarse problemas por vengar a una desconocida sólo podía significar que era tremendamente inocente o tremendamente desequilibrada. ¿Por qué iba alguien a abandonar la tranquilidad de una noche a tragos por salir tras un grupo de desgraciados que nada tienen que ver consigo? Tras haber, además, prestado los remedios que han estado al alcance. Sonrió agradecida por el ofrecimiento tras la invitación a relajarse salida de los labios de la bruja y se permitió un instante para preguntarse qué tipo de relación o jerarquía compartían aquellas dos.  Indicó, con un gesto manual hacia la joven, que todo estaba bien, no era necesario involucrarla en nada más. Ni siquiera ella misma tenía interés alguno en dar con ellos, podía agradecer que en su encontronazo únicamente hubieran optado por rajarla.

Antes de poder decir nada al respecto, el hechicero se sumaba a la iniciativa. Por supuesto, todo un caballero, ¿tan vacía se encontraba su vida? Por los dioses, no merecía la pena. En realidad, era ciertamente sorprendente como alguien con las capacidades que conocía del brujo, que aunque eran escasas habían resultado ser cada cual más considerable que la anterior, mostraba interés en dedicar su tiempo en aquello. Suspiró. Si estaba tan decidido le daría las indicaciones que precisase, al fin y al cabo aquel epicentro del desfase era su hogar, si quería involucrarse allá él.

No habría necesitado más que unos segundos para darle la ubicación del suceso, mas no tuvo tanto tiempo. Cuando quiso darse cuenta se encontraba en el suelo, bajo la banqueta sobre la que hacía unos instantes estaba sentada, que había hecho de escudo contra los demás elementos que habían ido a parar al rincón tras la explosión o se habían descolgado de las paredes. Con cierta dificultad, apartó aquello que la pesaba encima y trató de ponerse en pie, todavía ligeramente conmocionada y con un zumbido ensordecedor en los oídos que aún tardó unos minutos más en dispersarse por completo.

—Si, si...

Respondió por inercia. No fue consciente de la ayuda que le prestó el herrero hasta que estuvo erguida y echó un vistazo a su alrededor, atendiendo a sus palabras. Se sostuvo la frente un instante para terminar de centrarse, ¿de qué demonios estaba hablando? Observó las figuras que se dejaban ver entre el humo de la explosión y el polvo generado por la destrucción causada, diferenciando en todas ellas los rostros de desconcierto y temor ante lo que acababa de acontecer. Entonces, ¿aquello se trataba de un ataque más a otro negocio? Un poco exagerado, bajo su consideración. O desesperado. Algo más despejada, localizó la puerta trasera que indicaba el brujo en su planteamiento, sin poder evitar fruncir el ceño y dejar escapar un gruñido al atender a la tarea que había tenido bien encomendarle.

—Qué pensáis que soy, brujo, ¿un candelabro? No emito luz, la manejo.— corrigió, siguiendo los pasos del brujo con decisión y notablemente enervada —Si los miserables que me encontré son los mismos que han hecho esto, me han tocado la moral. Apartad.— hizo a un lado al caballero al tiempo que empuñaba su arma con la mano diestra, manteniendo la hoja corta frente a ella antes de abrir la puerta, evitando las posibles sorpresas. —Los cegaré, no hay problema con eso.— aseguró con suficiencia, tratando de aparentar la seguridad de alguien para quien entra dentro de un día normal enredarse en la turbiedad de la noche en los callejones.

Una última mirada a su espalda sirvió para comprobar si alguna de las dos mujeres estaba dispuesta finalmente a unirse a la manera más absurda de buscarse problemas y antes de que el nervio que ahora la movía, que prefirió no pararse analizar si cuyo origen yacía en la alteración etílica o en la rabia nacida por los dos ataques recibidos en su propia persona, desapareciera, se permitió encabezar la salida y abrir la puerta.

Offrol
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Y vuelta la mula al trigo. Hechizo de luz, pero ¿de qué hablaba aquel petulante brujo? ¿A caso conocía más detalles acerca de las capacidades de los elfos que ella misma? Entrecerró los ojos, mirándolo con gesto de desconfianza una última vez antes de encaminar el exterior. Pensándolo bien, debería haber dejado que él fuese delante, la magia de fuego que ya conocía de sus manos también habría servido para el caso y, además, no tendría que darle la espalda. Resopló para sí, ya estaba hecho. Si abandonar la posición defensiva, cerró el puño que mantenía liberado con sutileza y focalizó su energía en él, tampoco perdía nada por intentarlo. Eh... No, definitivamente no servía de nada.

Tras una caída de ojos, entornó la puerta con precaución, lo justo para poder echar primer vistazo al exterior antes terminar de abrirla entera. La ligera luz que se escapaba desde el interior sirvió para iluminar el área más cercana a la salida, mas no parecía que nadie los esperase a la vista de cualquiera. Sonrió, de medio lado, con aires de satisfacción. Ella no era cualquiera. Distinguió, entre las sombras más allá de la penumbra, tres figuras que aguardaban, dispuestas en semicírculo frente a la puerta.^[1] Sin perder su ubicación, simuló no haberlas prestado ninguna atención, volteándose ligeramente hacia los que ahora parecían ser sus compañeros, dando concienzudamente la espalda a la oscuridad, aunque sin dejar de avanzar hacia ella.

—Hugh, habría sido demasiado previsible...— comentó como si nada, encogiéndose de hombros, rebajando ligeramente la altura a la que sostenía la daga, sin terminar de bajar la guardia. Levantó la mirada hacia la puerta, que ahora tenía al frente, posándola directamente en el brujo antes de llevarla a su alrededor. Si era tan astuto como aparentaba, lo entendería.

Sintió movimiento a su espalda, como habría esperado al darse la vuelta. Esperando a notar aún más cerca las presencias que aun no se dejaban ver, volteó ligeramente el cuerpo, sin dejar de sostener su arma. Con un suave y apenas perceptible movimiento, giró el mango de la daga sobre su mano, cambiando el agarre de posición. Cuando notó un mínimo acercamiento hacia su persona, un brazo dirigido al cuello que antes de alcanzar su objetivo rozó su pelo, terminó de girar sobre sí. La penumbra aportó la claridad suficiente para que sus ojos reconocieran los rostros que ahora la rodeaban, pudiendo asegurar que no era la primera vez que se cruzaba con ellos.

—Oh, pero muchachos... ¡Estabais ahí! Menuda sorpresa.— comentó, burlona.

Dejándose llevar por la inercia del volteo, extendió la daga, acortando la distancia justa para procurar un corte seguido en los rostros de los tres hombres.^[2] Fue suficiente para hacerlos retroceder y llevarse las manos a la cara, que poco a poco se bañaba de sangre. Tratando de no mostrar las molestias que sentía tras forzar aquel último movimiento, sin haberse recuperado del todo de los impactos anteriores, se hizo a un lado antes de que los rufianes pudiesen recuperar la posición, dando paso y dejando espacio para que el herrero y la mentalista mostrasen sus trucos. La costura que la chica comadreja se había tomado la delicadeza de realizar aguantaba bien, mas precisaba tomarse un momento.

Apenas tuvo tiempo para retomar un poco el aliento antes de que más hombres llegasen para cubrir las espaldas a los tres primeros despojos. Cuatro escorias más, siete ratas en total. Quedó paralizada un instante ante una nueva muestra del poder ilusionista de la bruja. Verlos retorcerse y doblegarse ante nada, un nada que a saber cómo se sentiría en sus cuerpos... En sus mentes. Después de presenciar aquello y de agradecer no haberse topado con ella en otras circunstancias, un hechicero como el herrero ahora no parecía tan despreciable. Lo mismo debió pensar el que optó por enfrentarlo a él, en lugar de a la mentalista, aunque al igual que los que no se arriesgaron a enfrentarse a la mentalista una segunda vez, tomó la decisión más sabia al poner pies en polvorosa.

—¿A caso los brujos no sois humanos que manejan eso a lo que llamáis magia?— replicó, arqueando una ceja, sorprendida ante la distinción que planteaba el hechicero.

Pese a la comprometida situación en la que, sin comerlo ni beberlo, se encontraba envuelta, no ahogó una ligera risa, soltada con dejadez al seguir con la mirada a los hombres que ahora corrían, o lo intentaban, alejándose tan raudos como les era posible. Una forma de aliviar la tensión. Optando por mantenerse lo más distante posible de las capacidades de la bruja, dejó que se descargase como considerase más apropiado sin interponerse. Sin embargo, se acercó un poco más al que, sin lugar a dudas, podía despedirse de dejar descendencia en este mundo, o de hacerlo nuevamente, si desgraciadamente ya se había dado el error.

—¿Te acuerdas de mí?— preguntó entonces, avanzando unos pasos más hacia él, que retrocedió vagamente hasta que la pared del callejón se lo impidió —Supongo que ahora estamos en paz...— indicó, levantando sutilmente su camisa, dejando ver el corte que aquel mismo hombre había hendido en su bajo abdomen y ahora lucía en el rostro el que ella le había devuelto.

Con su brazo izquierdo, empujó al humano contra la pared y lo paró contra ella, usando el peso de su cuerpo mientras con el diestro sostenía la daga apuntando al suelo. Presionó un poco más, alzando una de sus rodillas hacia la entrepierna de aquel tipo, antes acariciar con sutileza la runa que activaba el encantamiento de su arma, sin llegar a activarlo.

—El brujo tiene técnicas que hasta yo puedo utilizar, ¿comprendes?— caviló, poniendo más fuerza en las únicas partes que debían ser nobles en aquel vidacorta. —Me importa poco en lo que tipos como tú estéis metidos, menos en una ciudad que no es la mía. Pero de tu mano me llevo un recuerdo y de tus amigos un socavón sobre mi cabeza. Esto ya es personal.— explicó, agarrando con rabia la empuñadura —Dame una buena razón para no dejarte tirado, buscando tus pelotas entre la basura.

—¡Sólo hacemos lo que nos han dicho! Oye... No... No tenemos nada en contra de este sito, ¡de verdad! Son... Ya sabes... Negocios... Yo no tengo nada que ver, ¡de verdad! Soy... Eh... El chico de los recados, ¿sabes? No... No sé por qué teníamos que... Eh... Destrozarlo... Sólo cumplimos órdenes... ¡De verdad!— se justificaba el hombre, entre jadeos y tratando de liberar la presión en sus bajos, intentando ganar centímetros de altura sobre las puntas de sus pies.

Ante aquellas palabras y vagas explicaciones, la elfa se giró hacia los hechiceros, sin soltar al hombre. Sin saber nada acerca de la procedencia ni vinculación de aquella mujer con la ciudad, terminó por dirigirse al herrero.

—¿Algo de lo que dice tiene interés para vos o puedo terminar?— preguntó, sin mayor interés en la respuesta que dejárselo a él y marcharse o romperle las bolas y marcharse.

No sabía mucho de los brujos, pero eso no hacía que optase por guardarse sus opiniones. Tomó como apunte mental la sencilla y apaciguada explicación que brindó el herrero acerca de su condición. Lo que apreciaba a simple vista resultaba ser todo lo que necesitaba saber del hechicero. De cualquiera de su sangre, en realidad.

De aquellos dos conocía lo suficiente para saber que no era una opción para ella entablar mayor relación. Y si bien el brujo resultaba ser un buen activo en cuestiones de negocios y negaría si alguien la preguntaba que lo tenía por un notable líder, tras haber visto cómo se desenvolvía en su puesto, al mando de sus hombres de La Logia, no terminaba de concluir si su apariencia encantadora era real o formaba parte del engaño inherente a los de su calaña.

—Si.— afirmó rotunda, clavando la mirada en el individuo —Fue la sabandija que me rajó el vientre.—

Guardó silencio y observó al brujo mientras obtenía, sin el menor esfuerzo, la información que le era necesaria. Todo cuanto quiso, aquel hombre cantó como un pajarito. Y sin trucos, nada que alguien si dote alguna para la magia podría lograr. Una lección interesante.

Dedicándole una última mirada al hombre, que ya sudaba por la presión acumulada, entrecerrando los ojos un instante.

—Yo sólo quería salir de la ciudad, ¿sabes? Un paseo tranquilo hasta las puertas y ¡adiós!— apretó de nuevo su rodilla contra sus bajos, acompañando el énfasis final, antes de guardar un instante de silencio —En fin. Supongo que es lo que haré.

Se encogió de hombros al tiempo que se apartó del hombre. No era tan estúpida como para meterse con un tipo que pertenecía a una... Qué era aquello, ¿una organización de ladrones? Bah. Los hombres y sus ciudades, sucias, abarrotadas y llenas de cochambre. Se sacudió las ropas, como si así fuese a sentirse más limpia.

Después de ver cómo el tipo se alejaba entre callejones, con un paso entorpecido y amanerado a causa del dolor latente en sus bajos, se volvió hacia las dos mujeres y el hechicero.

—Bueno, ha sido una velada... Interesante. Pero no quisiera alargarla más de lo necesario.— y mucho menos repetirla. poniéndose nuevamente la capucha y comenzando a emprender la marcha lejos de aquella puerta trasera alzó la mano en señal de despedida —Cuidate, drejita.—