El paso más lejano. [Interpretativo][Libre][CERRADO]

El sapo se detuvo durante un breve instante. Tal como lo había hecho durante todo el camino, volteo hacia atrás para notar nuevamente con nostalgia el sendero y cada muestra de vegetación y fauna que quedaba a sus espaldas. El aroma de la humedad mezclándose entre el viciado aire de las putrefactas aguas, el regocijante canto de las ranas sobre los verdes y húmedos helechos, el incesante zumbido de los mosquitos acercándose a su oído... A pesar de que le habían acompañado durante toda la vida, jamás pudo notar la belleza que envolvía a su hogar y su familia, incluso comenzaba a extrañar el sonido del vientre de las serpientes arrastrándose por las hojas secas.

Hatzkhaminei levanto con pereza la mirada. La luz del sol se entremezclaba con el movimiento de los árboles del bosque al que había ingresado hace solo algunos minutos. Sin siquiera notarlo, probablemente por la pesadez que se había posado sobre sus cansados parpados, un nuevo día había comenzado. Llego acompañado por el canto de los pajarillos revoloteando por las ramas, el silbido del viento meciendo las hojas en las copas de los árboles y la tenue pero elegante luz del astro atravesando la espesura.

El anfibio bajo la mirada, cualquiera podría notar la pena que embargaba su mirar. - Es aquí. Susurro luego de inflamar su pecho y liberar el profundo suspiro que había estado oprimiendo sus pulmones. - Ahora realmente estoy lejos de casa. Declaró mientras se llevaba la mano al pecho con dolor. Los recuerdos por su familia no tardaron en llegar, invadiendo sus pensamientos, clavándose en su corazón. - Deben estar preocupados. Continuo. - ¡No! Exclamo mientras se sobresaltaba. - Mamá no sabe preparar el desayuno de la pequeña Papperotine y las lecciones de lectura y escritura de Abenoguril se verán interrumpidas. Será toda mi culpa. Ahora se llevaba ambas manos hacia el rostro, intentando cubrir la vergüenza que sentía. - Sus corazones estarán acongojados. Deben estar clamando por la compañía de su querido hermano. Sus labios se movían torpemente a un ritmo trémulo.

Si realmente era preciso continuar, el sapo debía traer a su mente la razón por la cual había robado las pertenencias de su difunto abuelo. A pesar de su dolor, Hatzkhaminei alcanzo el mango de su espada y poco a poco, comenzó a recuperar la compostura. - basta. Dijo sorbiendo con fuerza la mucosidad en su nariz. - Sois un noble caballero, debéis comportaros como tal. Con determinación y orgullo, empuño el sable para elevarlo hacia el cielo. - Prestad atención a lo que tengo que decir. Hatzkhaminei, hijo de Hutshominade, Leal y valiente caballero. La noble ciudad de Lunargenta espera por vuestra llegada. Cabal y en buena lid, he de prestar el servicio de mi acero a la más afable de las honras, a la más justa de las causas. Aquí y ahora declamo el primero de mis votos, la palabra de un bravo caballero. Luego de su declamación, enfundo el brillante sable y aunque la incertidumbre no terminaba por disolverse, continuo con su camino.

El Sapo había recuperado su voluntad por continuar, pero no pasaría mucho antes de encontrar un nuevo obstáculo en el camino. - ¿A donde debo dirigirme? Se preguntaba mientras alternaba la mirada entre ambas direcciones del camino. Había leído un poco acerca de las vastas tierras fuera de su hogar, grandes fabulas, descripciones y todo tipo de historias referentes a la ciudad a la que se dirigía, pero la carencia por experiencia en el mundo real le dejaba perplejo, disminuido ante cada una de sus decisiones. Inseguro por sus pasos, levanto la mirada para intentar orientar su posición. Hatzkhaminei sabia que el camino del astro mayor podría guiarle, solo debía confiar en las enseñanzas del abuelo.

Mientras seleccionaba su siguiente paso, un sospechoso y alarmante ruido provino de los arbustos a unos metros cerca de su posición. Los nervios del sapo se tensaron y si al menos un cabello guardará posición en su calva, seguramente se habría erizado ante la incertidumbre. - Salid de una vez. Espiar en el anonimato de la maleza es de muy mal gusto. De haberse enterado, el joven sapo habría pensado una vez más en sus palabras. El anfibio trastabillo un par de veces, pero no pudo contener el equilibrio, llevándolo a caer de golpe sobre su retaguardia. Con temor desenfundo la espada y dirigió su aguijón hacia el atacante. - Re-Retroceded feroz bestia. Si tenéis al menos un poco de conciencia, guardad distancia o probaras el filo de mi espada. Ambos brazos del anuro, con los cuales sostenía la espada, temblaban sutilmente mientras apartaba el rostro de la figura canida que se había acercado.

Listo para dar el primer tajo, Hatzkhaminei recupero la calma luego de escuchar la femenina voz de una mujer que se aproximaba con velocidad hacia el perro para frenar sus intenciones. El anfibio se encogió de hombros y relajo aquella tensa posición de defensa que había adoptado casi por instinto. El perro olisqueaba la piel y ropas del sapo mientras este liberaba un profundo suspiro lleno de alivio. Se levanto lo más rápido que sus extremidades permitieron y sacudió el polvo de sus ropas. Aparto su arma y la regreso a la funda en su espalda para volver a mirar al par de recién llegados. Cuando levanto su rostro, agradeció que su sangre fría no se agolpara contra sus mejillas luego de ver el rostro de la hermosa dama que había hecho tan estrepitosa llegada con su compañero.

- Disculpad mi violenta reacción. He sido tomado en total distracción. Menciono un poco apenado por sus torpes acciones, no obstante, la curiosidad embargaba el brillo en los grandes ojos del sapo. Emocionado, se apresuro a presentarse. - Mi dama de blancos cabellos y su valeroso compañero, os saludo. Si el destino fuese el encargado en reunirnos, entonces confirmaré mi agradecimiento con todo uso de la elegancia de un caballero. Hatzkhaminei Lowtoyosna Eripulschi es el nombre que gentilmente mis padres han otorgado. El anfibio ofreció una marcada reverencia en postre a los pies de la dama mientras, internamente, se preguntaba si habría llevado bien su introducción.

Nunca antes había tenido la oportunidad de utilizar aquel arcaico lenguaje dirigido hacia una persona de tal porte. Los únicos humanos con los que había compartido eran aquellos que con carretas y cuadrúpedos acudían hasta la granja de su padre para comprar sus hongos y, al contrario de los deseos del sapo inexperto, los modales de aquellos mercaderes no eran del todo educados.

Tan solo un momento había transcurrido en el que el príncipe había tenido la fortuna de saborear este afortunado encuentro, cuando otra figura apareció en las cercanías. – Increíble. Murmuro el sapo cuando vio a la enorme y tan distintiva figura que caía sobre sus aparentes rodillas. Las sorpresas no dejaban de llegar en este día y tan solo habían pasado algunas horas luego de abandonar la calidez de su hogar. Sin saber como proceder ante ese nuevo hallazgo, Hatskhaminei se adelanto para intentar ofrecer ayuda el hombre. - ¿Agua es que dices? Y naturalmente. Deber ser sumamente difícil moverse a través de los bosques portando esa reluciente y gran armadura. Menciono. Cualquiera podría deducir el gran asombro en los gestos del sapo, quien ofrecía su hombro para llevar al hombre hasta un lugar más fresco. – Por favor, os ruego preste mano de ayuda a este desafortunado hombre. Pidió con un gentil clamor a la dama - Creo que podríamos encontrar un poco de agua un poco más adelante, ahí donde un pequeño riachuelo riega gentilmente el prado. Dijo señalando hacia el norte, por el camino por el que había llegado.

Aunque todo era tan nuevo y diferente, el sapo estaba contento de haberse encontrado a un par tan agradable como el que había llegado hasta él. Cuando salio de casa, su perspectiva por encontrar a nobles personas en medio de este bosque habían sido muy remotas, casi inexistentes. El anuro sabia que aquella arboleda era territorio de los humanos que son capaces de convertir sus extremidades en patas, sus dientes en filosos colmillos, y cambiar su lampiña piel por una extensa y totalmente cubierta de pelo, otra razón por la que sus padres le habían prohibido abandonar las cercanías del pantano y mantener a sus hermanos y hermanas alejados de las proximidades. Los relatos de su abuelo sobre los licántropos le helaba la sangre, pero como él lo había dicho, "A los lobos no les gusta nuestra carne", perturbadora idea la de ser devorado, pero también un alentador consuelo.

- Noble caballero, quizás sería mejor considerar el apartar de su testa la protección de vuestro magnifico yelmo. Comento el sapo mientras veía como Sajin tomaba la cantimplora y la acercaba a su boca para beber. Cualquier otro comentario que pudo haber articulado, quedaron de lado al presenciar  la forma en el que el hombre bebía. - No quiero ofenderos con mi comentario pero ese yelmo resulta ser muy práctico. Decía sorprendido mientras se adelantaba un paso para mirar. - Os ruego siga mis pasos, solo a algunos pies de aquí, podrá saciar vuestra sed y podremos volver a llenar la cantimplora de lady Calhoun. imploro mientras se ponía en marcha.

Mientras la calma retornaba a su mente, Hatskhaminei recordaba sus propios problemas. A pesar de sus intentos, aun no sabia exactamente en que dirección debía dirigirse, pero quizás... probablemente aquellos viajeros podrían dar alguna pista o dos a cerca de los caminos y la dirección que debía tomar para llegar hasta Lunargenta y ¿por qué no? algunos consejos acerca de los peligros que acechan más allá de los pantanos. El anuro les miraba disimuladamente a ambos intentando no ser descubierto pues su intención nuca sería ofenderlos, pero su curiosidad le estaba matando y tarde o temprano, estaba seguro que le llevaría a cometer un error. Carraspeo y luego trago saliva, pensó en la oportunidad por algunos instantes antes de hablar, tomo un poco de aire y se preparo a hablar.

Elen no parecía portar el aspecto de una doncella común, estaba muy alejada de ese aspecto convincente de largo y ataviado vestido en el que se envuelven las féminas en la ciudad de Lunargenta, a diferencia de ello, el rostro y semblante de la amable mujer parecía mucho más preparado que el de cualquier simple mozo. Por otro lado, la armadura que portaba el noble Sajin era muy distinta a las que había podido apreciar en las ilustraciones de sus libros. Conocía la armadura de la guardia y todos los menesteres, entre armas, armaduras y escudos, que utilizaban para cumplir con su bienaventurada misión, pero el acero del hombre no le parecía familiar a ninguno de ellos.- Lady Calhoun, Noble Sajin, las intenciones de este humilde servidor no es la de causar incomodidad o molestia alguna ante vosotros, pero la curiosidad no abandonará mi pecho hasta que haya saciado su inquieta naturaleza. Comenzó, haciendo uso del mejor y más solemne tono en su voz. - mi Lady, ¿que le trae hasta estas tierras de árboles, césped y fango? Espero no ser demasiado atrevido al hacer mi declaración, pero debo confesaros que jamás había visto a una dama de su grácil porte. Pregunto apenado, intentando alejar un poco la vista sin llegar a ofender por mostrarse desviado ante sus propias ideas. - Noble Sajin, Debo confesar también que estoy fascinado por vuestra asombrosa armadura. Os ruego que pueda decirme ¿A que orden pertenece la causa de vuestra espada? Sus colores y complexión... En mi vida había visto algo similar. El sapo se encogió de hombros al darse cuenta de que parecía un total ignorante, pero al menos ese par le había demostrado su gratitud y amabilidad, por lo que esperaba que también su paciencia pudiera mostrarse gentil ante él.

El anuro estaba complacido de que sus preguntas no fueran rechazadas, si no al contrario, las amables personas que inesperadamente había encontrado entre la arboleda se preparaban para contestar. El príncipe esboza una tenue sonrisa cuando Lady Elen tomo la palabra, sin embargo, no fue algo que lo tranquilizara. - ¿Bandidos, aquí en el bosque? Pregunto preocupado y con cierto enfado. - Eso es intolerable. Venir hasta aquí y violar el dulce santuario de la naturaleza con sus reprobables actos. Añadió. Hatzkhaminei nunca antes había tenido que lidiar con ladrones, bandidos ni ninguna otra persona de actos malintencionados. Para él, los ladrones eran los chotacabras que robaban la fresca fruta que recolectaban él y sus hermanos en las cercanías del bosque. Los asesinos eran las feroces serpientes que siempre estaban dispuestas a hacer cualquier cosa para devorar a la pequeña y dulce Papperotine, que para la tranquilidad de sus padres, su hermano mayor siempre se las apañaba para ahuyentarles y mantenerlas alejadas de su hogar. Quizás ningún malhechor estaba interesado en una pequeña choza de piedra repleta de musgo y una granja de champiñones cubierta de fango, pensaba aliviado.

No podría admitirlo, pero el hecho de que aquellos sujetos merodearan por el bosque le ponía un poco nervioso. Echo de un lado a otro sus amarillos ojos para cerciorarse de las cercanías y estar seguro de que esos hombres no estuvieran cerca, no obstante, el sapo se debatía internamente por una idea temeraria, pero antes de que pudiera decir algo, la doncella de blancos cabellos volvió a tomar la palabra. El inexperto sapo hundió la cara entre su pecho sin poder ocultar la pena que esto le causaba, jugando con evidente nerviosismo con las puntas de sus dedos. - Es verdad lo que supone, Milady. Pensó rápidamente en la forma de amortiguar su pena. - Soy el príncipe sapo. No podría dejar a la deriva mis obligaciones, no hasta este día en especial. Dijo, hinchando el pecho para croar.

Esperando pasar justificado, el anuro volvió la mirada hacia el camino con cierto disimulo, caminando con la elegancia y pulcritud de un príncipe. Se odio en ese momento por haber dicho esa mentira, pero era mejor que denotar total desconocimiento o debilidad, al menos para él. El caballero de fabulosa armadura tomo la palabra con sus declaraciones, lo cual desconcertaba al sapo. - No es posible. Pensaba mientras escudriñaba el aspecto del espadachín. Su complexión y algunos de sus hábitos denotaban todo lo contrario, pero debía reconocer que ciertas practicas y aun más el peculiar tono en su voz, expresaban total diferencia a cualquier fonación que pudiera haber escuchado antes. Hatzkhaminei presto especial atención a la amable explicación que ofrecía Sajin. - ¿Creados por los humanos? Replico sin poder comprender del todo estas palabras. Era por él sabido que las creaciones de los humanos eran sorprendentes pero podría confiar en esas palabras. Sí habían sido capaces de crear esa inverosímil ciudad, capaces de dar forma a las más increíbles armas y armaduras, entonces serian capaces de crear un artefacto que intentara emular sus costumbres.

- Sorprendente. Es lo único que podía añadir ante aquello que no podía comprender. Mientras el espadachín continuaba, no pudo evitar notar que su silencio se presentaba como incomodo, quizás molesto. Hatzkhaminei se culpo internamente por abrir una vieja herida en el interior de aquel ser. Gracias a ello, el príncipe comprendió que no era igual que un arma o una gran muralla, estas creaciones poseían sus ideas y sentimientos propios, tal como lo había percibido antes de saber que contenía una parte inorgánica. Volvió a encogerse de hombros cuando Sajin termino su historia. Le parecía algo triste que su espada hubiese perdido su objetivo, y al parecer, también sus deseos por continuar.

El sapo agito la cabeza, intentando ahuyentar los malos pensamientos que comenzaban a formarse en su interior. - Estimado caballero, os digo que nunca es tarde para redimirse por los errores. Aunque vuestros votos hayan fallado, siempre puede encontrar una nueva causa en la cual prestar su acero. Una espada sin objetivo terminará por abollarse, os ruego no pierda el filo de su voluntad y siga hacia adelante. Pidió, pero pronto sus ánimos volvieron a caer. - Todavía no haz visto todo lo que implica tener una espada en tu mano. Repitió internamente, frase que penetro no solo en su mente, si no también en su corazón. El noble Sajin tenía razón. A pesar de todo el conocimiento empírico que había absorbido de su abuelo y sus libros, Hatzkhaminei nunca antes había tenido que soportar su espada ante el peso de una causa, pero era por eso que precisamente que había comenzado con su viaje. El anuro detuvo sus pasos antes de continuar y se encogió de hombros. - Lady Calhoun, Os quiero hacer una petición. Tartamudeo un par de veces pero estaba convencido. - Permitid a este caballero acompañarla en su ardua búsqueda y dar caza a esos pillos. No tiene que otorgar nada a cambio, la satisfacción por una buena acción será toda la recompensa que necesito. El sapo levanto sus grandes y expresivos ojos hacia el rostro de Elen. Con el temor por recibir una respuesta negativa en su pecho, no retrocedería y clamaría por poder ayudar en esta cruzada.

El sapo alterno la mirada entre su nuevo par de compañeros. A pesar de las dudas de Lady Calhoun y la inexpresiva mirada metálica de Sajin, Hatzkhaminei estaba contento por la respuesta de ambos. El anuro inflamo su pecho y dio un par de saltos como festejo, pero acto seguido, recupero la compostura y se tomo la nuca apenado. - Perdonad mi reacción. Dijo apologéticamente. Sería la primera vez blandiendo el sable de su querido abuelo. Esta sería la oportunidad de ver el acero en el que Hatzkhaminei estaba forjado. A pesar de que estaba un poco nervioso por un posible choque de espadas, el ofrecimiento de Sajin le tranquilizaba. No conocía las habilidades de esos seres, tampoco sus capacidades, pero la forma sublime en la que portaba su espada le inspiraba valor y confianza.

Finalmente, el grupo pudo escuchar el sonido del riachuelo corriendo sin pausa. - Llegamos. Afirmo con entusiasmo. El sapo se aproximo hacia el agua, pero antes de poder hundir las manos en el fresco liquido, se detuvo y guardo la compostura. - Lamento mis modales. Milady, después de usted. Sir Sajin necesita recuperar energías en el revigorizante liquido, después de eso, tomaré mi turno. El anuro reverencio a la dama con delicadeza y se aparto para permitir su paso. Levanto la mirada en busca de alguna seña, al parecer nada llamo su atención. El anfibio respiro profundamente, deseoso de ver en mejor estado al grandioso y resplandeciente espadachín.

Mientras aguardaba, Hatzkhaminei veía su reflejo en el agua, comparándose con el aspecto de sus compañeros. Era todo un grupo, pensaba él, no obstante, se dio cuenta del porqué de las dudas de Lady Elen y el amable ofrecimiento del espadachín. - Lo sé... Musito el joven sapo mientras se encogía de hombros. - Mi estatura deja mucho a desear y mis brazos son cortos, pero un caballero no se mide por el alcance de su hierro, si no, por el tamaño del corazón que encierra su armadura, por las decisiones y acciones que ha decidido tomar. Decía sin poder identificar si sus palabras se trataban de un monologo o un soliloquio. - Os aseguro que daré mi mejor esfuerzo para frustrar el acto delictivo de esos pillos. Menciono, esta vez dirigiéndose a ambos. El anuro apretó los puños con determinación y se irguió con orgullo.

Con una nueva sonrisa en sus fríos labios, se aproximo hacia el río y hundió el par de sus manos en el agua cristalina, tomo un poco de ella y la vertió generosamente sobre su rostro para refrescarse. El contacto con el agua le encantaba, después de todo era un sapo. - Ahora estoy listo Milady. Si el noble Sajin esta dispuesto a seguir, le seguiré a donde quiera que vaya y no descansaré hasta ver cumplido nuestro objetivo. Se mantuvo firme mientras hablaba, esperando por las indicaciones de la dama.

Sin saber lo que le esperaba, estaba ansioso por comenzar con la nueva tarea que tenia en manos. Luego de refrescarse, estiró los brazos para ahuyentar la pereza y aspiró con profundidad para llenar sus pulmones. Se mantuvo quieto y en calma, a la disposición de atención y reflexión mientras escuchaba lo que la señorita Elen tuviera que decir. – ¿Nuestra naturaleza? Repitió a modo de pregunta, sin poder explicar el motivo de esas palabras. Había sido observador al aspecto de la dama, por lo que ponía en duda sus propias declaraciones, pero también recordaba una vieja lección, aquella en donde había aprendido a no crear un juicio solo a partir de lo que los ojos muestran.

Hatskhaminei coloco sus manos frente a él, sobre su pecho, entrelazando sus delgados dedos. Bajó la mirada y sonrió afable ante las alentadoras palabras de Lady Elen. Estaba contento de escuchar esa frase, era lo suficiente para darle ánimos. Asintió con una breve seña y regresó la mirada a los ojos de la dama. – Le aseguro, Milady, que encontraré la forma de desarrollar esas habilidades. Mi camino lejos de casa apenas comienza. Aclaro golpeando su pecho.

Antes de que pudiera agregar más a la charla, La dama adelanto su palma, colocándola con intención a la vista. El sapo balbuceo algunas silabas confundido mientras abría bien los ojos. Pronto pudo apreciar algunos hilos luminosos dibujándose sobre la piel de la mujer, recorriendo su mano como un ser independiente, danzando en una forma incomprensible. Aquellos hilos pronto se condensaron sobre el aire, formando una esfera luminosa que radiaba una majestuosa luz. Hatskhaminei no pudo soportar el peso de su maxilar inferior, demostrando sorpresa y fascinación. En sus pupilas se poso calidamente aquel brillo azul que emitía la esfera suspendida sobre la palma de Elen. – Es hermoso. Asevero mientras se acercaba cada vez más. El anuro levantó su mano y adelantó la punta de su índice, intentando tocar la esfera, pero pronto se dio cuenta de sus carentes modales.

El anfibio se aclaró la garganta e intento mantener su estoicismo, apartándose para guardar su espacio personal. – Lo lamento. Se disculpo por aquel precipitado comportamiento.– Es maravilloso Milady, es un placer conocer por fin a alguien como usted.Añadió con respeto y amabilidad. Ya antes había leído sobre los hombres capaces de manipular la energía mágica a voluntad propia, aunque jamás había visto a uno en persona, hecho que le resultaba emocionante. Por un breve instante, deseó ir a casa y contar a sus hermanos lo que había visto hasta ahora, pero aun había muchas historias que acumular para contarlas en el cómodo abrigo de la chimenea, con sus pequeños hermanos rodeándolo con inocentes sonrisas y atentas y curiosas miradas. El sapo volvió a sonreír confiado mientras buscaba con la mirada a Sajin, quien resolvía sus propios asuntos.

El hombre en brillante armadura se acerco, asegurando que el compañero canino de Elen había encontrado finalmente una pista. Hatskhaminei dejo atrás sus emociones y volvió a prestar atención al caso de los bandidos. Se acerco rápidamente con un par de grandes saltos hacia las huellas y analizo los restos. – El fango fue removido hace poco. Si este rastro pertenece a esos pillos, entonces no deben estar lejos. Si de algo sabia era de fango, todo gracias al trabajo con su padre. – Se han dirigido en la mismo curso que el agua. Menciono con seguridad mientras se acomodaba la capa. – ¿Lady Elen? Llamó, buscando nuevas indicaciones.