La antigua agonía [Desafío: Bienvenidos a lo desconocido] [CERRADO]

Tenía la vista fija en el incierto camino, iluminado tenuemente por la luz que se abría paso entre las ramas retorcidas de los árboles secos. La mente de Iori no podía apartar durante mucho tiempo lo que había sido el factor desestabilizador que le había hecho ceder a la oferta de la sombra.

Desde entonces, aquellos ojos dorados de la noche del festival guiaban sus pasos por el tétrico bosque.

Sin embargo, la mirada que su corazón anhelaba era verde.

La mestiza avanzaba sin hacer ruido perceptible (1) por el sendero salpicado de antiguas ruinas. Impulsando con decisión sus pasos mientras se esforzaba por acallar en su corazón las dudas que él había sembrado con aquella canción.

No le resultaba difícil, a decir verdad. Alejada de su presencia, la certeza de que su influencia tendría un efecto repulsivo sobre él se hacía más notoria. Sentía que todo cuanto era ella corrompería la luz que había en él. Y en el camino que recorría hacia el templo de Hord, por alguna razón, sentía un ligero alivio. Un respiro ante la agonía que le causaba la seguridad de que no había futuro sin él.

En aquel lugar, todo lo repugnante, todo lo odioso, parecían calmarla.

Se detuvo un instante y sacó de un bolsillo interior la nota que aquella figura le había entregado. Apenas había tenido tiempo de aprender lo suficiente de las letras con Cornelius, pero había memorizado lo que aquel amable herrero le había leído cuando se detuvo a preguntarle.

No tan amable le había parecido cuando había insistido en sacarle la idea de la cabeza de dirigirse hacia aquella zona de los bosques del este. Se había alejado, ignorándolo y notando a la vez como un extraño frío se ceñía a su espalda. Una ligera sensación de pesadez, como si sobre sus hombros estuviese cargando algo que no era capaz de ver, pero que permanecía allí, enganchado a ella.

Algo invisible pero real.

Apartó los ojos del papel y lo volvió a deslizar dentro de su ropa, observando entonces el rostro parcialmente destruido de una gran estatua, maltratada por el paso del tiempo a un lado del camino.

Hord.

El dios ciego.

Lo que apenas habían comenzado como pequeños restos esparcidos se habían ido amontonando en cantidad y majestuosidad de lo que parecía formar parte, en otro tiempo, de un gran complejo de culto a su figura. Se puso en marcha con una furia súbita, cuando su voz intentó resonar en su cabeza, repitiendo las palabras de advertencia que ella se imaginaba que le dedicaría.

¿Me estás dejando atrás?

No estás sola en esto.

Apóyate en mí.

Juntos somos más fuertes.

Juntos somos perfectos.

Como si con echar a correr pudiese huir de aquello, la mestiza se lanzó con una ira que no pretendía controlar hacia delante, cruzando con zancadas rápidas lo que parecían las inmediaciones a una zona más céntrica de todo aquel caos compuesto por ruinas y vegetación muerta.

Como si fuese posible dejar atrás lo que él había creado en su interior.

Así fue como las vio. Y fue lo que la hizo detenerse de golpe captando su atención. Cuatro figuras encapuchadas que la hicieron rememorar entonces a la silueta oscura de ojos dorados del Midsummerblót.

Se detuvo al instante, quedando clavada en el suelo, intentando reconocer si alguna de ellas se correspondía a la que le había entregado las coordenadas precisas. Insegura al respecto, volvió a tomar el papel de su bolsillo y lo alzó dejando que todos los viesen.

- Me he tomado esto como una invitación - dijo por saludo. - Soy Iori - y con ellos terminó la presentación. Como si aquellas cuatro palabras encerrasen en sus sencillos trazos todo cuanto era ella.



(1) Talento: Sigilo nivel 3 (Avanzado)

El viaje había demorado casi más de un mes. Había memorizado una dirección puntual, unas coordenadas que apuntaban a las profundidades del bosque en los reinos del este. Al cruzar el río Tymer, mi única compañía se trataba de un caballo rentado que tendría que entregar en una de las posadas a las afueras del bosque. A partir de ese punto, tendría que caminar un largo trayecto hacia mi objetivo.

Las noches largas me permitían reflexionar sobre mi misión mientras me adentraba al corazón del este. El mensaje críptico de aquella carta era claro, aquella figura oscura que había conocido en las festividades en Vuwulfar tiempo atrás, hacía acto de presencia para convocarme en una asamblea que me permitiría conocer las consecuencias de mi decisión en aquella playa. O al menos eso era lo que esperaba.

Las promesas de poder y conocimiento se arremolinaban en mi cabeza mientras cauteloso procuraba mantenerme firme, sin ilusionarme en sueños vacíos. No pretendía ser una herramienta o la excusa de un dios para ejercer su voluntad. Sin embargo, no cuestionaba el poder de la oscuridad.

No dejaría que se aprovecharan de mí, aunque mi intención era sacar ventaja de aquel acuerdo. Si Hodr pretendía actuar, tendría que hacerlo asumiendo que partía desde la desventaja. La luz ya había demostrado incontables veces que habría opacado al dios ciego. Los retazos de su culto eran solo símbolos de sectas olvidadas y de leyendas para enaltecer a Baldr.

La penumbra me acompañaba mientras me acercaba a las coordenadas. Ruinas de tiempos pasados mostraban los recuerdos del poder que alguna vez tuvo el dios. En el ambiente, una niebla densa se concentraba entre los árboles de Ullúme Fírima de madera oscura que con ramas marchitas como dedos largos y esqueléticos rasgaban el cielo negro. Árboles que no pertenecían a aquellos bosques, pero en las entrañas recónditas del mismo, la oscuridad hacía sitio para asentarse cómodamente, escondida del mundo.

El ulular de un búho hacía eco en las sombras. No había señal de ningún poblado cercano, solo restos del paso de aventureros intrépidos que al parecer se habían devuelto antes de llegar a su objetivo.

Precavido, sorteando las amenazas del bosque y la luz de la luna caprichosa que se dejaba ver cuando las nubes lo permitían. Llegué a la ubicación que la carta establecía. Pilares ornamentados cubiertos de musgo acompañaban estatuas del dios ciego en un camino que se retorcía entre sombras en un aura de oscuridad que competía con la negrura de la madrugada. Incluso mi visión maldita hacía esfuerzos para ver con claridad entre la penumbra.

A la distancia, vi como una multitud encapuchada parecía aguardar mi llegada, frente a ellos, una figura resaltaba por su contraste. Me detuve para evaluar la situación. Me anticipaba a que sería recibido, pero la razón me invitaba a ser cauteloso y desconfiar. Sin embargo, algo dentro de mí se revolvía, una tensión interna me invitaba a avanzar, en confiar en lo desconocido y aferrarme a la incertidumbre. Los susurros de la oscuridad retumbaban en mis adentro. Sentía como la oscuridad, llamaba con voz seductora, con promesas de grandeza, con un juramento de poder, una oferta de ascender que no podría rechazar.

Retiré la capucha que me cubría y peiné mis cabellos hacia atrás amarrando un mechón en una pequeña coleta. Mi capa negra cubría mi armadura y mis manos, listas para actuar en caso de emboscada. La sangre se agitaba.

He venido. - dije con voz serena manteniendo mi semblante. Seguro del abrazo de la oscuridad y la decisión que había aceptado, a partir de mis negociaciones, con la figura de sombras del Midsummarblót. Poco servía intentar estudiar a las figuras encapuchadas, sus rostros cubiertos apenas eran reconocibles.

Aquellos sujetos de túnicas negras resultaban amenazantes, si bien mi altura y contextura era superior, un aire de intriga y amenaza rodeaba aquel encuentro.

En silencio esperaba la respuesta de aquellos anfitriones que custodiaban la entrada a las ruinas. El templo del Dios ciego solo era la sombra de lo que alguna vez habría sido. Ahora, solo representaba el mito perdido en los bosques del este. Un lugar incógnito que pasaba desapercibido para el mundo.

Mis ojos amarillos, radiantes como la luz del sol que hace tiempo atrás había rechazado por mi maldición, se cruzaron con aquella mujer. Su mirada azul resaltaba, con discreción y soberbia estudiaba de forma minuciosa su aspecto. No parecía ser una digna "campeón de la oscuridad", su aspecto era el de una mujer convencional, incluso resaltaba lo demacrado y raquítico de su apariencia. Sin embargo, prefería mantener la cautela y no subestimarla. La estudiaba con seriedad, esperando las indicaciones de los acólitos de Hodr.

Conocía los mitos y leyendas del Dios. Había estudiado su religión, las guerras entre la luz y las tinieblas. Así como su séquito y tradición. Solamente me quedaba confirmar si todo aquello era suficiente para ser parte de sus planes, ser un adalid de la oscuridad.

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Off
El dominio de aspectos relacionados a herbología, cartografía y geografía, así como lo referente a la religión y mitología sobre el tema, corresponde a mi habilidad= Nivel 2: Omnisciencia (Pasiva)
Gracias a su voracidad intelectual y prodigiosa memoria. Zagreus es capaz de identificar y recordar cualquier entrada teórica de información de la biblioteca de Aerandir (Historia, Herbolario, Bestiario, Rumores, etc).

Este recurso solo es válido para aquella información de dominio público (no metarol) y es exclusivamente de carácter teórico.

Le costó desenganchar los ojos de él.

Aunque en aquel instante, con las condiciones de escasa luz no le resultaba posible distinguir con claridad sus rasgos, Iori tenía los ojos fijos en la apariencia de aquel hombre. Por descontado destacaba. Lo haría en medio de cualquier multitud. Su altura y su corpulencia eran notables.

Pero no era en el atractivo físico evidente, el cual Iori ignoró por completo, era la mezcla de rasgos que en conjunto causaron que el corazón de la mestiza bombease a trompicones.

El cabello claro. Como el de Eithelen.

Aquel color no era habitual en muchas personas. Iori solo lo había visto en gente joven en los recuerdos del guerrero élfico. Y en Tarek, por supuesto.

Pero más que su pelo, lo que producía la congoja que estaba atenazando a su corazón era su mirada.

Los ojos dorados. Como los de Ayla.

Y sin embargo, en el conjunto de la expresión que se atisbaba desde aquella cara de rasgos duros resultaba tremendamente desapegada. La mirada de la humana siempre había brillado con fuerza, con decisión, con una indeleble dulzura hacia todo lo que le era apreciado.

Aquel hombre que tenía delante poseía la rigidez de las piedras que formaban aquellas ruinas. Un rasgo que ella valoraría en otro momento de su vida. Pero el haber establecido el paralelismo entre él y Ayla, entre la mirada de ambos mediante su color de ojos hizo sentir un primitivo rechazo hacia su persona.

La simple presencia, con aquella actitud que emanaba de él hicieron pensar a Iori que unos ojos dorados como los de ella no podían mirar de aquella manera.

Zagreus era un ser indigno para Iori.

Desvió la mirada de forma terca cuando aquella figura habló con un timbre de voz familiar. Aunque no lo mirase, era intensamente consciente de la presencia del hombre a un lado de ella. La mente de Iori avanzó en confusión y caos mientras eran guiados por las figuras. Avanzó con ellos, retrasándose unos pocos pasos del grupo. Lo suficiente como para formar parte del conjunto, pero en una posición que le permitía estudiar, con ira creciente la espalda del hombre.

¿Y si en lugar de una hija, ellos hubiesen tenido un hijo?

Aquella pregunta cruzó como un rayo su mente, desatando la tormenta de sus caóticos pensamientos. Apretó los dientes, pensando que la combinación de rasgos entre el elfo y la humana bien podría haber dado como resultado a alguien  como él.

Apenas se dio cuenta del cambio de estancia cuando entraron en un lugar que no olía a humedad y descomposición. La atmósfera de aquel sitio resultaba más limpia, pero la mestiza apenas fue capaz de fijarse en algunos de los detalles. Seguía taladrándolo con los ojos. Buscando cruzar de nuevo la mirada con él, deseando que él le diese un motivo para sacárselos.

Nadie debería de poder mirar con un color como el de ella.

Obedeció debido a lo lejos que la mantenían sus pensamientos de lo que sucedía en torno a ella, y se sentó con una actitud que a todas luces parecería docilidad. Situarlos a ambos de espaldas cortó la obsesiva conexión que ella había establecido con él de forma unilateral, y fue en ese momento cuando Iori sintió que volvía a respirar desde que Zagreus había llegado.

Miró a las figuras y las observó comenzar con su retahíla de oraciones. Cánticos de personas devotas entre las cuales ella no se encontraba en un lugar destacado. Ni con Hord ni con ningún otro.

"Tú que habitas en el corazón de la noche, tú que ves sin ojos y escuchas sin oídos..."

Se quedó atrapada en aquellas palabras, clavando los dedos con fuerza en el borde del banco de piedra sobre el que estaba sentada.

Ayla también había perdido los ojos. Y el sentido del oído cuando Dhonara había puesto las manos en ella.

No hacía calor allí, pero la morena comenzó a sudar.

"- ¿Qué lazos os atan a vuestra existencia actual? -"

La mente de la mestiza voló en aquella pregunta.

- Ben - dijo sin dudar. Aunque ninguno de los presentes podría decir, por tan escueta palabra si se trataba de un nombre o de un verbo.

Su pecho se hundió al recordarlo, pero de alguna manera, la luz que él suponía en su vida pareció no ser capaz de llegar a su presente, dentro de las ruinas del templo.

"- ¿Cuál es la comprensión que tienen sobre la Oscuridad y cómo la han honrado en su vida? -"

- ¿Comprender? ¿Acaso eso es posible? - farfulló en voz alta, con un deje de amarga diversión en la voz. A sus espaldas, le pareció percibir que Zagreus también contestaba, aunque la mestiza no fue capaz de concentrarse en sus palabras.

"- ¿Os arrepentís de algo de vuestra vida? -"

La media sonrisa cínica en los labios de Iori se borró, mientras aquella simple pregunta resquebrajaba el poco dominio que tenía sobre si misma desde que había salido de aquel maldito templo al que había ido con Tarek. Sin tiempo a verbalizar la respuesta, la siguiente pregunta sonó como una montaña resquebrajándose en su mente.

"- ¿Os gustaría olvidar aquello que os aflige? -"

El olvido. Un alivio perfecto. Permanente. Liberador.

Iori pensó que, quizá de esa manera, su alma encontraría paz.

- ¿Olvidar quién soy? ¿Olvidar qué le hicieron a ellos? - navegó en aquellas posibilidades, mientras su mente intentaba imaginar qué podría suponer arrancar aquella verdad revelada de su interior. Sacarla de sus recuerdos y de su corazón.

No volver a sufrir nunca más reviviendo la tortura a la que habían sometido a su madre...

... Y quizá también lo olvidaría a él. Algo en su interior aulló de dolor.

Su mente se nubló. Y volvió a escuchar a su espalda la voz de Zagreus, pero sin ser capaz de entender ni una sola palabra de lo que decían. Era como si estuviese hablando en un idioma que ella no alcanzaba a comprender.

Aquellos ojos dorados...

... Los apuñalaría.

El cuerpo de la mestiza se tensó, mientras la rabia se filtraba directamente a su torrente sanguíneo, envenenándola.

"- ¿Qué les impulsa a seguir a Hodr? -"

- ¿Qué? Joder... - La mestiza volvió la vista hacia la figura sentada a su lado. No había ningún rasgo distinguible, aún cuando la luz de las antorchas de los que estaban de pie iluminaban lo suficiente la estancia.

"-¿Estáis preparados para abrazar la verdad oculta que emana de las profundidades de la Oscuridad, incluso si desafía vuestras creencias y percepciones? - "

La forma mística que tenían de retorcer las palabras, intentando hacerlas brillar con aquel barniz de veneración consiguieron el efecto contrario en Iori en aquel instante.

Soltó el borde de piedra y se levantó, tensa como la cuerda de un arco. A su espalda, Zagreus volvió a hablar. Y de nuevo, ella fue incapaz de escuchar nada de lo que decía.

"- ¿Estáis dispuestos a formar parte de la Oscuridad y traerla al mundo? -"

- La Oscuridad ya está aquí - siseó Iori mirando hacia la figura más cercana que portaba la antorcha. Solo necesitó unas zancadas para tomarla con rudeza, y girando sobre si misma lanzarla con fuerza hacia el lugar en el que debería de estar el rostro, dentro de la capucha que cubría la cabeza de quien había estado sentada a su lado.

Y Iori supo que sus palabras acababan de convertirse en ciertas, cuando el último resquicio de luz que vivía en ella, lo último que quedaba de Sango en su corazón se apagaba. Arrojándola a la más fría de las soledades que jamás había experimentado.

Iori... registré en mi memoria aquel nombre cuando una voz familiar hizo el recibimiento inicial. Al parecer la mujer de apariencia malsana era otra aspirante a ungido de la oscuridad, cuestión que me llevaba a recapacitar sobre los criterios de selección del dios ciego. Aquella mujer, aunque no quisiera subestimarla, no parecía una amenaza.

Seguimos al séquito de encapuchados por las ruinas, pasillos llenos de los recuerdos tallados de un dios olvidado y su gran influencia en tiempos remotos, tiempos sombríos. La Antigua Agonía, resaltaron nuestros anfitriones, una responsabilidad que mencionaban aquellas figuras oscuras, pero no explicaban.

Al avanzar, llegamos a una estancia diferente. En aquella sala, se nos ordenó tomar asiento en una losa de piedra central. Cada uno en un extremo, dándonos las espaldas. Durante el trayecto, la mujer de ojos zafiro con paso lento había quedado atrás. Ignoraba su presencia, no me resultaba interesante en lo más mínimo, y mi objetivo se centraba en el Dios, no en socializar con mujeres famélicas.

Al frente de nosotros, los seguidores de túnicas negras tomaron asiento. A su costado, cada uno era acompañado por uno de los encapuchados que cargaban una antorcha. Giré la cabeza con disimulo comprobando que mi posición era la misma que la de Iori.

La voz femenina delante de mí empezó a recitar un verso que hablaba sobre su Dios. Seguido, la otra voz respondió con su letanía. No me interesaban sus oraciones religiosas y su devoción al dios ciego, su conexión con lo sagrado me resultaba fútil. Sus cánticos siguieron al unísono, describiendo sus peticiones y veneración a la oscuridad.

Procuré mantenerme sereno, no dejar que sus palabras me turbaran o que mi indiferencia a sus creencias resultara un detonante para el cuestionamiento de la “evaluación” de Hodr. Criticaba la parafernalia de todo aquello y dudaba sobre sus promesas de poder; pero ya había realizado mi apuesta y debía mantenerme estoico hasta obtener lo que buscaba.

La primera pregunta con voz solemne fue realizada. La mujer sin vacilar respondió un nombre: “Ben”. Sin fama ni renombre, un apelativo que no significa nada para mí, pero por la latencia baja de la respuesta de aquella mujer, para ella sería importante. Una pequeña mueca se dibujó al oír su respuesta, una contestación que consideré errada. Un vinculo implicaba una debilidad.

Nada ni nadie me atan a mi existencia, solo yo y mis deseos son argumento suficiente para ser y estar. - mi respuesta era genuina, ningún nombre ni rostro atravesó de manera intrusiva mi mente. Inclusive al ver mis manos relajadas sobre mis rodillas evalué el tatuaje de Gnosis, pero ni ellos ni nadie representaban un vínculo indispensable para mí. Yo me valía solo.

¿Cuál es la comprensión que tienen sobre la Oscuridad y cómo la han honrado en su vida? - La segunda pregunta fue lanzada.

Unas pequeñas venas negras empezaron a rodear mis ojos que adquirieron un tono oscuro en la esclerótica (1). El amarillo natural de mi iris resaltaba, se volvía agresivo. Una mirada afilada que demostraba la maldición que cargaba con orgullo. - Hace mucho tiempo atrás renuncié a la luz y sus virtudes para abrazar los favores de la oscuridad.

Esta vez me centré en mi respuesta sin atender a la mujer que también respondía simultáneamente a la pregunta.

Siguió la tercera pregunta y no pude evitar mostrar una pequeña media sonrisa irónica al oírla. -¿Os arrepentís de algo de vuestra vida?, ¿os gustaría olvidar aquello que os aflige?

¿Arrepentirme?, ¿olvidar?, qué necedad sería decir que sí a aquellas interrogantes. No lamentaba ninguna de mis acciones y sobre mí no existía ningún pesar. Mis decisiones habían labrado el camino a la perfección que aspiraba, cuestionarlas con evaluaciones innecesarias sería dudar de mi actuar.

Negué con la cabeza sin mostrar atisbo de duda mientras la oscuridad se difuminaba de mi rostro. Tenía certeza absoluta de mi respuesta. Los horrores de mi infancia y la masacre Markov, la desaprobación de Fer’Avlis al desafiarlo y optar por el poder de los pergaminos del Dios vampiro, todas las cosas infames que había hecho para conseguir todo lo que había ganado; no me arrepentía ni lamentaba de nada

Quería escuchar las palabras de la mujer de ojos azules, saber sus pesares, sus lamentos, pero su respuesta resultaba tangencial entre incógnitas que no revelaban sus verdaderos miedos y agonías. No confiaba en ella ni en las figuras encapuchadas, la información era la mejor ventaja para actuar con precaución.

Sin esperar mayor elaboración en nuestras respuestas, la encapuchada a mis espaldas continuó con la siguiente pregunta. - ¿Qué les impulsa a seguir a Hodr?

Tú ya sabes la respuesta. - le comenté pedante a la figura sombría delante de mí. - Poder y conocimiento es lo que anhelo. Mi fin justifica los medios, no importan las implicaciones para obtenerlo. - Hodr el envidioso prometía lo que deseaba, pero nada me ataba a él. No era sensato confrontar a los dioses, o por lo menos no carente del poder necesario. Seguiría sus designios si era capaz de satisfacer mis peticiones.

La pregunta final fue lanzada, pero Iori se levantó haciendo que incluso los encapuchados delante de mí fijaran su mirada en la mujer. Me volteé para ver en su arrebato le quitó la antorcha al acólito que tenia cerca para luego arrojarla a la figura que la había interrogado.

Me levanté del banco de piedra preparado para actuar de ser necesario. La analizaba con cautela. Impulsiva, emocional e imprudente. Los ingredientes perfectos para el caos y evidentemente, perder la vida ¿Qué pretendía Iori con su conducta errática e infantil? Ni siquiera tuve tiempo para responder la última interrogante, estaba dispuesto a continuar, pero antes teníamos que calmar a la mujer.

El tacto calmado de aquella mujer había eliminado de mí cualquier carga. Mis hombros se sentían relajados, aliviados del peso de mi cruzada y mi constante necesidad de perfección que en ocasiones resultaba asfixiante. Ser el mejor era un requerimiento; sin embargo, lo mismo suponía una evaluación permanente, rígida, sin permitir ningún atisbo de mediocridad.

En aquel abrazo todo era ligero, todo parecía desvanecer…

Al abrir mis ojos vi como me encontraba en otro plano, un lugar infinito donde podía ver sobre el suelo mis recuerdos. Ya se tornaba frecuente mi visita a lugares fuera de la realidad, pero aquel sitio se sentía diferente. No era un sueño ni la vista de un observador omnisciente, aquello se sentía acogedor, algo mío.

Caminando sobre memorias difusas de logros que orgulloso exhibía bajo mis pies, me acerqué a la figura que compartía mi apariencia, llena de vanidad. Un aspecto exquisito, sin duda, pero no dejaría que el ego nublara mi visión. Caminaba cauteloso hacia el trono, dudar de la autenticidad de aquel dios era un mecanismo de protección esperado. Muchas promesas, pero de momento eran pocos los resultados.

Admito que la presencia resultaba abrumadora. Su voz transmitía poder, su arrogancia solo certificaba el miedo que infundía por tener certeza absoluta de ser superior. Una visión idílica que tentaba con palabras persuasivas.

No respondí a sus primeras interrogantes, era evidente que conocía mis anhelos más profundos. Ya sus heraldos habían resaltado conocer mis sueños e intenciones. Mi deseo egoísta no era ajeno para aquel presunto Dios de la oscuridad.

Sus halagos y cumplidos solo evidenciaban sus necesidades. Era bien sabido la desventaja que tenía contra Baldr, la luz había prevalecido durante eones y las sombras solo eran capaz de extenderse en su ausencia. Hodr incluso parecía desesperado en reclutarme, cuestión que barajaba sutilmente en mis pensamientos mientras la figura de ojos rojos continuaba con palabras tentadoras adulando mis ambiciones.

Las promesas retumbaban en los ecos de aquel espacio infinito, los recuerdos que se reflejaban en las vidrieras del suelo se turbaban mostrando colores oscuros donde el negro y el rojo priorizaban una danza de caos y control De conquista y destrucción.

Poder…

Conocimiento…

Prestigio…

La fuerza y la inteligencia motivaban mi cruzada. La intención de obtener el poder maldito del Dios vampiro suponía el camino que me permitiría tener la influencia dentro del continente y mi raza. Las aguas que ofrecía el dios de la oscuridad sugerían un atajo.

Sin embargo, todo tiene un costo. Así como en su momento me desprendí de toda luz para abrazar el potencial del poder sobre la sangre. Ahora tenía que deshacerme del pasado, una carga que comprendía podría ser un ancla en mi camino.

Visiones de Fer’Avlis y mis días en su mansión pasaron de manera intrusiva por mi cabeza, una felicidad que no contemplaba desde hace décadas. Igualmente, Corvo y su gremio donde figuraba como una estrella; e incluso aquellos que fui conociendo durante mi travesía. Sin embargo, ningún rostro era más valioso que mis ambiciones. Nadie era capaz de competir en importancia conmigo mismo. La respuesta era sencilla.

La idea de poder continuar con mi búsqueda de los pergaminos legendarios motivaba un sí rotundo, pero algo me invitaba a debatir las condiciones de aquel acuerdo. Incliné la cabeza mientras entrecerrando los ojos dubitativo, pregunté en voz alta dirigiéndome a aquella atractiva figura. - ¿Semi? - dije procurando mantener un tono tranquilo y sosegado, sin mostrar pizca de imposición o altanería que ofendiera al Dios vanidoso. Continúe mi contraoferta.

Agradezco tu oferta - señalé dejando una pausa para evaluar su reacción a mi informalidad. - pero no podría apostar todo solo para ser un simple “semi-dios”, mi ambición apunta a mucho más que ser un mero segundón… Bien dices que me necesitas en tus filas, y ambos sabemos que la luz con sus argumentos morales de justicia y el deber suele ser más tentadora - dije cruzando mis brazos sobre mi pecho tratando de no ofender con mi eufemismo que resaltaba el hecho de que Baldr partía con ventaja en una supuesta nueva contienda. - "La voluntad férrea del héroe" y ese tipo de idioteces suelen llenar de mentiras y sueños estúpidos la cabeza del ignorante y el débil. Bien sabrás que incluso aquellos que rechazamos la luz - dije con relación a mi raza - actualmente intentamos ganar un lugar en el continente y tomar lo que nos arrebataron.

Si garantizas que mis deseos serán cumplidos… rechazaré a mi pasado para centrarme en esta lucha contra la luz… y te puedo asegurar que las sombras devorarán el sol. La sangre caerá como una lluvia tormentosa sobre todos aquellos que se opongan a la oscuridad. - No era necesario utilizar las virtudes del vampirismo para lucir más atractivo o persuasivo. Mis palabras eran genuinas. Mi orgullo no aceptaría ser un simple semi Dios.

Zagreus debía ser un Dios en toda su extensión. Un dios sobre la sangre y garantizar el control donde Habakhuk y el mismísimo Hodr habían fallado anteriormente.

Un silencio invadió aquel mundo infinito mientras el Dios sonreía con una sonrisa altanera que luego se transformó en una carcajada grotesca. Con completa seriedad lo miraba recto y desafiante, esperando una respuesta concreta a mi contraoferta para ser un ungido de la oscuridad.


Poco a poco mis ojos se fueron abriendo lentamente, mi visión nuevamente se acostumbraban a la luz de la antorcha que sostenía aquel encapuchado. La mujer con una sonrisa me recibió en silencio mientras aquella aura morada se difuminaba en sus manos. Sin embargo, una voz a la distancia en la entrada de la estancia llamó la atención de todos los presentes.

Iori seguía inconsciente, posiblemente muerta por su osadía con el Dios. Sonreía con malicia por lo patético de su arrebato emocional. No obstante, mi mirada rápidamente fue a evaluar la nueva amenaza que importunaba el ritual.

Cuatro mujeres evaluaban la escena en posición de combate. Armadas con lanzas y armaduras relucientes eran lideradas por una dama con una máscara dorada. Todas jóvenes y hermosas, valientes e inoportunas doncellas.

La mujer que había incapacitado a Iori se posicionaba al frente y bajo la túnica se veía como una esencia de color morado irradiaba con violencia. Sin embargo, di un par de pasos al frente manteniendo la mirada con aquellas jóvenes. Los seguidores de Hodr me miraban.

Acaban de interrumpir el templo de Hodr. - dije mientras estiraba mi brazo derecho hacia ellas, dejándolo recto en su dirección con la palma mirando al piso del templo. - No hay nada que buscar aquí, pero su curiosidad resulta insolente.

Analizaba a cada una de las mujeres, estudiando sus reacciones y movimientos más sutiles. Cualquier pizca de duda o ansiedad era suficiente para hacer un plan o aprovechar una debilidad. Mi orgullo me motivaba, pero sabia que los combates se ganaban con el cerebro y no era sensato subestimarlas, sobre todo a su líder que irradiaba una presencia apabullante.

Un delgado hilo de sangre empezó a gotear desde la palma de mi mano hasta el suelo, creando un fluido laminar que parecía inmóvil, generando un charco perfectamente circular con un diámetro que no se alteraba. Mis músculos se tensaron, preparados para luchar contra las invasoras (1), todos mis sentidos querían sangre.

Ahora podría decirles que dieran la vuelta y olvidaran todo… pero no quiero…- señalé con una media sonrisa maquiavélica. El flujo de sangre empezó a mutar hasta formar un hacha a una mano (2). Levanté con mi diestra el arma y la apoyé sobre mi hombro, apretando el mango de sangre con fuerza preparado para cargar al ataque.

Hacha de sangre:

Zagreus… - dijo una voz femenina a mis espaldas procurando cautela. Sin embargo, era un sujeto racional y precavido, no subestimaba a las guerreras, pero quería darme un capricho… un placer en honor a la oscuridad. Además, sabía que los seguidores de la oscuridad me apoyarían sin dudar.



Que desagradable este sujeto. - dijo en voz baja la elfa de cabello rubio reprochando al vampiro orgulloso.

Cre-creo que no deberíamos subestimarlo. Dama Azaril, ¿qué sugiere? - dijo nerviosa la joven Jazmín mientras sostenía con firmeza su lanza blanca.

Pff, yo digo que le demostremos lo que somos capaces de hacer. Ustedes atacarán a la vez con el rango de la lanza, luego yo terminaré el trabajo aprovechando la abertura. No debemos ignorar al resto, pero Azaril…

Hay una mujer en el suelo… será aliada de ellos o una - Oh, también hay un cuerpo. - dijo mientras evaluaba el humo que salía del cadáver calcinado.

Sin embargo, el intercambio se acabó cuando vieron al albino acercándose lentamente. Todas tomaron posición procurando proteger a Azaril. Gardenia y Jazmín, con sus lanzas, comenzaron una carrera por cada flanco para confrontar a aquel hombre de gran tamaño.



Las mujeres murmuraban entre ellas, no podía dejar que idearan una estrategia, pero era tarde. Era obvio que se trataba de un grupo organizado, su forma de posicionarse y actuar evidenciaba una gran conexión, sobre todo con quien parecía ser su líder que se quedaba en la retaguardia.

La mujer de la lanza blanca comenzó una carrera sosteniendo con firmeza su arma buscando una estocada frontal mientras la otra elfa buscaba mi izquierda indefensa. Mi atención alternaba entre las lanceras, mi potencia sanguínea me preparaba para enfrentar el ataque simultáneo, pero tenía recursos que no esperaban aquellas guerreras.

Con velocidad logré esquivar el primer ataque de lanza haciendo un giro sobre mi eje. Dicho movimiento me dejaba expuesto a la segunda embestida. La rubia con un salto acrobático lanzó una estocada con gran potencia la cual conectó en mi pecho evitando las placas de metal de mi armadura. Sin duda se trataba de guerreras formidables.

Grité eufórico mientras con mi diestra realicé un tajo descendente con mi hacha a la rubia que confiada de haber asestado un golpe mortal, se había acercado demasiado. Su rostro estupefacto no entendía cómo seguía de pie. La punta de su arma había rebotado con mi piel de sangre sólida (3), un recurso que me permitía cubrir una zona de mi cuerpo para hacerla prácticamente invulnerable a las armas físicas.

La mujer apenas tuvo reflejos para esquivar mi primer tajo con el hacha, pero en el mismo movimiento descendente, el hacha en mi mano perdió su forma sólida, cambiando a la de un pico de guerra (4). Ahora con un golpe invertido aprovechando la inercia del impulso de mi primer tajo me dirigía a su rostro. En sus pupilas lagrimosas se reflejaba el rojo carmesí de mi arma de sangre que terminaría con su vida. La luz se extinguía para aquella joven que osaba desafiar a la oscuridad.

Pico de guerra de sangre:

Sin embargo, el pico terminó atravesando el brazo de la mujer de pelo platinado. Desde las sombras la mujer logró saltar con gran velocidad para entrometerse en mi ataque y separar mi arma del rostro de su compañera. El pico había penetrado su brazo y llegado a rasgar parte del costado de su torso; sin embargo, no supondría una herida letal inmediata.

Las tres mujeres dieron un salto hacia atrás para ganar distancia y separarse mientras sostenían sus lanzas hacia mí intentando socorrer a su compañera. Sacudí mi arma haciendo que una hilera de gotas de sangre se pintaran en el suelo. La mujer había quedado prácticamente incapacitada y si no era capaz de atender sus heridas perdería el brazo, o incluso su vida.

Mi vestimenta rota justo donde la lanza había intentado penetrar ahora mostraba mi piel blanca sin rasguño alguno. El rojo de mi armadura sanguínea se había eliminado y sonreía pedante al resistir de manera eficiente su primera arremetida. Eran excelentes guerreras, incluso podría admitir que en un combate ellas tendrían ventaja directa. Pero mi ingenio era más veloz que su destreza ofensiva.