Una parangón sin parangón [Libre] [2/3] [Cerrado]

Llevaba más de dos semanas en Dundarak y sólo en contadas ocasiones había salido de la torre de la Logia desde mi ingreso. Poco podía ofrecerle a aquel grupo de hechiceros. Mis nulas capacidades para desarrollar el maná me hacían sentir una completa inútil en el grupo de magos y brujos. Era la única integrante que no podía utilizar magia. De modo que, esporádicamente, abandonaba mi puesto para conocer la ciudad. Tal vez fuese un buen lugar para quedarse a echar raíces y establecerme, lejos de la influencia de los vampiros a los que había servido durante el último medio año, desde que tengo recuerdo.

Los primeros días paseaba absorta, admirando las enormes construcciones de mármol de la capital del Norte. En cada calle NIA me explicaba constantemente cosas sobre la historia de los dragones y su magnífica arquitectura. Era una raza apasionante. ¿Cómo aquellas personas que parecían humanas podían convertirse en magníficas criaturas aladas y surcar los cielos? La ciudad era enorme y me llevaría bastante tiempo visitarla por completo.

En mi primera visita conocí a un posadero llamado Flab “Kolder” Ramsey, En palabras de NIA: “sujeto: Dragón. Edad aproximada: 40. Reales: 80. Actitud: Afable. Índice de amenaza: Nulo”. Con aquella descripción, no había motivo para no haberme hecho amiga de él. Desde entonces, cada día que salía le hacía una visita. Me contaba historias apasionantes sobre aventureros que habían pasado por su establecimiento.

Frustrada por mis nulas capacidades mágicas, aquel día amanecí con ganas de pasea. Así, abandoné la torre a primera hora, antes de que los miembros despertasen y aprovechando que hacía una mañana soleada aunque fría, descendí la larga cuesta. Por primera vez en mi vida lo hice sin complejos, sin vestidos largos, mostrando mis “virtudes” biocibernéticas al aire, ataviada con un pantalón corto y una cazadora con la que protegería mi cuerpo, la parte orgánica y la que más frío sentía. Sí, hacía bastante, pero mi coraza interna lo aislaba bastante bien, al igual que el pecho. El sistema vital lo mantenía a una temperatura estable.

Abrí la puerta de la taberna con cuidado. No quería volver a desencajarla de nuevo por no controlar mi fuerza. También me tuve que agachar para que mi 1,90 m de altura entrasen por aquella puerta. Desabroché la cazadora en cuanto entré. La chimenea estaba encendida, demasiada temperatura para mi organismo. Gracias que me había puesto camiseta escotada. Había únicamente dos clientes, tomándose una bebida que NIA identificó como “Coñac”, un líquido con el que entraban en calor y aguantaban mejor el día.

-¡Vaya, Roche! Hoy has venido excepcionalmente pronto. – la voz de Kolder resonó tras el mostrador, arrascándose el bigote en cuanto entré por la puerta. Era un señor entrañable. El tipo me miró de arriba abajo. ¿Quizás le sorprendiera algo? Era algo incómodo que me mirasen así.
-¿Le ocurre algo señor Kolder? – pregunté preocupada. ¿Acaso había hecho algo mal?
-No, no, nada. – dijo el tipo alterado. – Sólo que no acostumbramos a ver mujeres así por aquí. – comentó entre risas. Lo que me hizo girar la cabeza. Mirándole sin entender qué quería decir. Hasta que mi cerebro discurrió el por qué.
-¡Oh! Lo siento, mucho, de veras. Lo dice por mis extremidades metálicas, ¿verdad? – pregunté con toda mi inocencia, observando mis brazos y piernas, que de codo o rodilla para abajo eran robóticas.
-Ah sí, bueno. Eso también. Pero no te preocupes, te aseguro que no nos asustas ni a mí ni a ninguno de los caballeros de la taberna. – rió el tipo limpiando la barra y comentándolo. Me costaba entender la ironía. Mi sistema operativo no entendía muy bien a qué se refería. ¿Le había molestado? – En fin, ¿qué te pongo hoy, bonita?

Di un vistazo rápido a todas las botellas. NIA las analizaba en cuestión de segundos, y enviaba información a mi cerebro, cuando terminó, opté por la que estaban bebiendo los caballeros de las mesas.

-Quiero coñac, cosecha de 1231 de uva de Baslodia. De fermentación lenta en cuba de roble. – dije de manera seguida, aquello pareció impresionar incluso más al camarero.
-¡Una buena elección, Roche!

Me quedaría sentada en la barra. Probando aquella copa. Tal vez luego el camarero o cualquier comensal podría contarme otra fascinante historia acerca de alguno de los grandes aventureros que habían pasado por aquella taberna llamada: “El dragón Durmiente”.

Las nubes de vaho que emanaban de su boca se deslizaban suavemente hasta estar sobre su cabeza dónde, finalmente, se desvanecían fundiéndose con la nada – Me estoy congelando, casi se me había olvidado del frío que hace aquí –  Susurró para sí mientras caminaba a través de las calles de la ciudad del norte.

Un sol radiante se alzaba sobre Dundarak, iluminando todo lo que alcanzaba la vista, calentando tenuemente, a los habitantes de la urbe.

Había llegado apenas unas horas atrás y ya había detectado cierta desconfianza por parte de los lugareños, no le sorprendía aquella reacción, al fin y al cabo, ¿Quién esperaba ver a un guarda de Lunargenta tan al norte? El simple hecho de que el guarda estuviese allí mostraba que algo no iba bien, que algún malhechor estaba a la fuga.

Y no se equivocaban.

Ajustándose la pesada armadura se paró en mitad de una pequeña plaza en la que una escueta multitud contemplaba una animada obra de teatro, sonrió y observó con curiosidad, las ciudades podrían ser diferentes, pero las gentes eran similares, solo querían vivir tranquilos, sin sobresaltos, y ser felices.

Suspiró y se pasó la mano por el pelo, la última vez que anduvo por aquellas calles cargaba consigo una daga que le metió en más problemas de los que le gustaba recordar, sonrió sin embargo al pensar en Elen, la bruja que le ayudó entonces a escapar del despótico coleccionista que, si recordaba bien, solía tener su mansión no muy lejos de aquella plazoleta.

No era muy difícil leer lo que pasaba por la cabeza de los viandantes que se paraban a mirarle, a contemplar como un tipo enfundado en una gruesa armadura de metal adornada con ropajes azules se cruzaba de brazos y miraba divertido la obra teatral que tenía frente a él.

- ¿Qué demonios hace un guarda sureño aquí? – Un anciano que se acercó de entre toda la multitud que caminaba ajetreada de un lugar a otro expuso lo que estaba en mente de todos, el exmercenario se atusó la barba y se encogió de hombros – ¿Sabes? Yo también me pregunto eso – El hombre torció el gesto y, sin añadir nada más a la conversación, se internó entre las demás personas.

Era evidente que el castaño sabía por qué estaba ahí, Tyron, su oficial superior, se lo había encomendado después de todo, “Búsqueda y captura” había dicho, “Y asegúrate de que esté vivo”, había añadido después. El rostro de un hombre de mediana edad, el sujeto al que buscaba, yacía impreso en un papel sorpresivamente limpio que, en aquel mismo instante, descansaba en uno de los bolsillos de sus ropajes, durante el camino hasta Dundarak había tenido tiempo de memorizar casi a la perfección la cara de ese sujeto.

- Loki O’Connel… - Susurró entornando los ojos, una suave brisa, gélida como todas las del norte, meció suavemente su capa de color azul - ¿Dónde te escondes? – Tras un tiempo allí parado, viendo cómo se desarrollaba sobre el escenario aquella historia sobre ardillas gigantes, que, si bien encontró divertida, le parecía difícil de creer, decidió que ya había perdido suficiente tiempo y reemprendió la marcha.

No podía decir que le gustase estar allí, si hubiese podido decidir habría ido a Ulmer, o quizás a Sandorai, pero cambiar de aires de vez en cuando no estaba mal, y desde que se unió a la guardia apenas había salido de Lunargenta.

Se llevó la mano hasta la nuca y respiró hondo, en primer lugar, necesitaba información y, en segundo lugar, necesitaba descansar. Llevaba caminando desde mucho antes del amanecer, y la amplia estepa que tanto Mohr y él habían tenido que cruzar para llegar hasta Dundarak no le había facilitado las cosas.

Según lo que le había dicho Tyron, el fugitivo no se marcharía a ninguna parte, al parecer se había vuelto un problema incluso para las autoridades locales, por lo que podía permitirse descansar.

Ese fue el principal motivo por el cual, tras analizar un cartel que se encontró por casualidad, uno que pendía frente a una de las tantas fachadas de granito, se adentró en el edificio tras leer “El Dragón Durmiente”  

En cuanto el guarda colocó un pie en el interior del local todo se giraron hacía él, de inmediato, este se limitó a cerrar los ojos y sentir el suave calor que la chimenea emanaba, el cual no tardó apenas un segundo en penetrar los musculos del castaño según se adentraba en el interior del local.

– “Ya, ya lo sé, la armadura hace ruido, podríais ser al menos más sutiles” – Pensó Eltrant para sí mientras caminaba hacía la barra y veía como algunos se giraban a seguirle con la mirada.

No podía negar que el lugar, como mínimo, era acogedor.

Perfectamente iluminada, la taberna “El Dragon Durmiente”, era un lugar de aspecto modesto, pero que cumplía con creces lo que parecía prometer desde la entrada, muchas mesas, el suave crepitar de una chimenea, y un agradable olor a comida recién echa que flotaba por el lugar.

Los asiduos del lugar parecían variar, desde fornidos trabajadores, pasando por algunos tipos con aspecto de cazar recompensas, hasta una Bio que bebía en la barra del bar.

Eltrant no pudo evitar arquear una ceja al ver a la joven de piernas metálicas, no era usual ver a una Cibernética alejada de la ciudad de los humanos, aunque tampoco lo era ver a un guarda, así que simplemente avanzó y tomó el único lugar en la barra que estaba libre, el que tenía esta chica al lado.

- Me gustaría poder aguantar el frío como lo haces tú, unos pantalones un poco cortos para el tiempo que hace afuera ¿No crees? – Dijo sonriendo a la chica de piernas metálicas según se sentaba. - Buenos días caballero. – El regente del local, un hombre de aspecto agradable y, al parecer, el orgulloso dueño de un espeso bigote, le dedicó una sonrisa cortés – Veo que estas lejos de casa – Afirmó ensanchando la sonrisa al ver el emblema que pendía del pecho del joven - ¿En qué puedo ayudarte? – Eltrant respondió al hombre con una leve cabezada y apartó su capa, que se seguía interponiendo en su camino con cada movimiento de brazos que hacia - ¿Tienes algo fuerte? – Preguntó dejando caer ambos brazos sobre la barra, el tabernero ensanchó la sonrisa – Por supuesto, ¿Alguna petición en especial? – Eltrant negó con la cabeza – Lo dejo en tus manos.

Mientras le servían echó una ojeada al local, aquella taberna parecía ser lo suficiente concurrida, quizás alguien sabría algo de O’Connel allí.

Enarcó una ceja cuando escuchó la respuesta que la joven Cibernética le dio para dejar escapar una carcajada cuando esta termino de hablar – Eso está bien, siempre se aprende algo nuevo – Contestó de vuelta el castaño de buen humor, la chica parecía inocente, quizás demasiado como para estar en una taberna, no obstante el tabernero aparentaba ser un buen hombre, y los habituales estaban bastante centrados en sus propios asuntos, por lo que tampoco era muy descabellado pensar que había decidido, simplemente, pasar un rato en un lugar agradable.

Justo cuando la muchacha terminó de hablar, el regente de la taberna volvió con una copa llena de un líquido de color marrón, después agradecer el rápido servicio que el cantinero le había proporcionado, el exmercenario le dio un trago a la bebida que le acababan de servir, sintiendo como el cálido liquido resbalaba por su garganta – Me temo que yo no tengo tubitos azules. – Sonriendo depositó la copa encima de la mesa, curiosamente, la chica de al lado tenía exactamente la misma bebida, debía de aguantar bien el alcohol – Así que aquí me ves, resguardándome del frío.

Volvió a darle un leve sorbo a su bebida, seguía sorprendiéndole el poco contacto que había tenido a lo largo de su vida con Bio-Cibérneticos, sobre todo si tenía en cuenta que vivía en la ciudad que estos preferían para vivir.

- ¿Así que pérdida de memoria forzada? Ya veo… – Sonrió cansado, muy a su pesar, al escuchar aquello. Después de todo, él también había sido víctima de una “Pérdida de memoria forzada”, era consciente de lo mal que se pasaba, de la angustia y de la ira que se sentía cuando tratabas de rememorar a alguien que no tenía rostro, que solo estaba en sus recuerdos como una figura vacía, llenando un contexto.

La Cibérnetica continuó explicándose, según le contó al guarda, estaba en la ciudad de los dragones para aprender sobre la zona, sobre su cultura; y por ello, preguntó a Eltrant si este podría compartir alguna historia con ella.

La timidez que el exmercenario detectó cuando realizó su petición pareció desaparecer de inmediatamente, cuando la chica acercó en un rápido movimiento su taburete al del castaño, quien estuvo a punto de caerse de la impresión, y, mirándole directamente a los ojos, aseveró la petición que acababa de hacer, proponiendo, además, un intercambio justo, una historia del guarda, por una de ella.

Sorprendido por la actitud de la muchacha Eltrant volvió a reír y se terminó su copa, pidiendo otra de inmediato.

Tras aquello se giró hacia la chica, había entrado para tomarse una bebida y continuar con su trabajo, ¿Por qué siempre acababa así? A pesar de todo, si la chica llevaba el tiempo suficiente en la ciudad podría contarle los últimos acontecimientos relevantes, O’Connel estaría en uno de ellos, estaba seguro.

– Esta bien, te contaré una historia – Dijo finalmente sonriéndole, no es como si no tuviese ninguna, tenía millares de ellas, aunque en casi todas acabase bastante mal parado.  

Le caía bien la chica, el entusiasmo que mostraba le recordaban a alguien que no recordaba, era curiosa aquella sensación, a veces sentía que trataba de rememorar sueños distantes, casi etéreos.

– Pero empecemos por el principio ¿Vale? – Colocándose de la forma más cómoda posible sobre el taburete, miró a la joven y le tendió la mano amistosamente – Me llamo Eltrant Tale – Dijo escuetamente como toda presentación – Aunque si lo que buscas son historias de Dundarak… - Se pasó la mano por el pelo y dejó el emblema de la guardia de la Lunargenta a pocos centímetros de la mano de la joven, en la barra – Soy de bastante más al sur de aquí.

Atusándose la barba hizo memoria ¿Qué historia podía contarle? ¿La pelea contra la Vampiresa Suprema junto a la cazadora? Descartó aquella de entre todas, por muy épica que pareciese en un principio, había acabado bastante mal, tampoco le apetecía rememorar como le atravesaban el vientre, se estremeció solo de pensar en la cicatriz que aún tenía.

Escudriñó sus recuerdos durante varios minutos hasta que, finalmente, localizó una que quizás le gustaría a su oyente – Hace un tiempo, no mucho en realidad, aunque parece que fue años atrás… –  Suspiró y le dio un trago a la bebida para enseguida continuar hablando – Unos… no sé exactamente como llamarlos ¿Impostores? – Sonrió – En cualquier caso, tomaron un pueblo que no aparece en el mapa, en la provincia de Vulwurfar…

¿Era aquella historia adecuada para la chica? Quizás sí, o quizás no. Pero no iba a deprimir a la muchacha con una historia triste; le iba a contar la historia en la que ayudó a aquel pequeño pueblo a derrocar al falso rey que los colgaba por no pagar impuestos, de como simples aldeanos decidieron valerse por sí mismos y tomaron las armas para defender lo que era suyo, de cómo se batió en duelo contra el brujo del rey: Bono y después contra el desquiciado arlequín acróbata que el falso monarca tenía como guardaespaldas, y finalmente, del héroe desconocido para todos, Gardian, un muchacho que parecía ser el epicentro de todo el caos que aconteció aquella noche, un hombre que cargó con las culpas de una traición para rescatar a su amada que, en lo alto de una torre, le habían robado la voz.

Por supuesto, se aseguró de relatarle también que todo aquello tuvo un final feliz.

- …Y eso es todo, por lo que sé todo va perfectamente por la aldea hoy día.. – Dijo mostrándole el pequeño frasquito que, ahora colgando de su cuello, se ganó en aquella aventura. Aparentemente parecía estar simplemente lleno de agua, pero su verdadera naturaleza iba mucho más allá de lo que él podía comprender siquiera. – Ha sido un poco larga, lo siento – Dijo mirando por la ventana, el sol seguía estando bien alto, pero había tardado al menos una hora en relatarla entera, se giró y le dedicó una sonrisa a su publico. – A cambio de la historia solo quiero una única cosa. ¿Qué has aprendido sobre Dundarak últimamente? ¿Algo interesante en particular? ¿Alguna... historia extraña? ¿Te suena el nombre de O'Connel?

Off: Esta ha sido la historia que Eltrant le ha contado a Rachel :'D ->  [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo]

Tenía las dos manos apoyadas en su bastón, no por necesidad, después de tanto tiempo se había acostumbrado a caminar con una pierna parcialmente rota, sino porque le parecía más cómodo y le daba un aspecto severo y elegante por partes iguales.

-Discúlpeme señor, ¿desea algo?- le preguntó el mozo de la taberna. - Hace un momento el cocinero terminó de hacer la sopa. Está caliente- El chico observó al hombre del bastón de búho- seguro que le hará bien. A los extranjeros les encanta nuestra sopa. Creo que es por el frío-.

El chico no paraba de hablar. Le recordó, ligeramente, a cierto hombre zarigüeya. ¿Cómo se llamaba el hombrecillo? Hant, Hunt, Hont… Era algo así. Aunque no lo consiguiera recordar, con exactitud, sabía que debería ser uno de esos nombres.

-Estoy buscando a una persona- contestó el hombre con una voz rotunda al mismo que se acomodaba en su bastón- Su nombre es Eltrant Tale, quizás él tenga más frío que yo. Sírvele una de esas sopas - se sacó un guante de cuero del bolsillo de su gabardina- y dale esto de mi parte-.

Acto seguido, Fredd, el nuevo alcalde una pequeña y desconocida aldea cercana a Vulwulfar, dio unas cuantas monedas al chico, más que el doble de lo que costaba la sopa, y se fue por donde había entrado.


*   Eltrant Tale: Me halaga que nombres una quest que yo mismo he dirigido. Pero no te confundas, no es por ese motivo por el que te estoy llamando a formar parte de algo que ya sabes de qué se trata: “Historias del Juglar”. Has acertado. Fredd es quién te ha ofrecido el guante de cuero y será una pieza clave para tu parte del evento. Mas, aunque me sometas a una gran tortura. No te puedo desvelar. Lo tendrás que descubrir tú.

Guante de cuero:

* Todos: Los tres estáis haciendo un gran trabajo en este tema. Por favor, no lo dejéis ahora que estamos en el final. Los Dioses, igual que me han traído aquí para dejar un guante, me quitarán del medio para que podáis seguir con vuestro trabajo.

Arqueó una ceja ante la extraña presentación de la joven, sonrió. Rachel era una persona interesante.

Asintió educadamente según la muchacha hablaba acerca de la logia de brujos a la que se había unido, se atusó la barba al escuchar esto. La guardia de Lunargenta había tenido ciertos informes sobre ellos, no habían hecho nada estrictamente ilegal, pero las palabras de Rachel, aunque formuladas de forma diferentes, no eran muy diferentes a las que Tyron, paseando frente al Real Gaviota había dicho a sus subordinados, demasiado poderosos para no tenerles en cuenta.

Miró hacía abajo pensativo cuando la cibernética afirmó no conocer a ningún O’Connel, quizás había pasado más desapercibido de lo que él había pensado en un principio, la descripción que le habían dado en el cuartel era, cuanto menos, abrumadora, todo aquel que le hubiese visto lo recordaría: con el pelo teñido de morado y un parche en el ojo, corría el rumor de que a Loki siempre le gustaba hacerse notar entre la multitud, lo cual teniendo en cuenta su línea de trabajo era algo que el exmercenario no terminaba de comprender.

Saliendo de sus pensamientos cuando Rachel golpeó la barra al grito de “Lo ha encontrado” se cruzó de brazos – “¿Quién lo ha encontrado? ¿NIA?” – Pensó mientras contemplaba como la gruesa madera quedaba ligeramente doblada bajo la fuerza de sus brazos, el regente del local, el llamado “Kolder”, se acercó con cara inquisitiva – No se preocupe, yo lo pago – Dijo colocando un par de los Aeros que la guardia le había proporcionado para el viaje sobre el lugar que Rachel había destrozado, al fin y al cabo, esa reacción había sido por su culpa.

Uno de los camareros se acercó a Eltrant con un tazón de lo que parecía ser sopa y un guantelete, encogiéndose de hombros, el guarda buscó con la mirada al hombre que, según decía el muchacho, había decidido regalarle aquellas cosas, pero se había desvanecido. – Esto sí que es raro… - Le dijo a su acompañante en la barra mientras se guardaba dicho guantelete en su bolsa de viaje.

Tras aquello, Rachel explicó lo que “NIA” había encontrado acerca de la persona que buscaba, nada realmente significativo, el hombre le contó a la chica una historia acerca de dragones norteños, de como él podía acabar con ellos fácilmente y que por eso le faltaba un ojo, justo después de relatarle la historia a la joven, se metió en una pelea con uno de los habituales de la taberna, el patrón de la taberna se encargó de echarlo a los pocos segundos que comenzase, todo parecía ser irrelevante, la típica pelea de bar de borrachos que el castaño estaba habituado ya a escuchar. No obstante, la cibernética escuchó, antes de que este hombre desapareciese tras las puertas del local, unas palabras que sí que parecieron relevantes para Eltrant.

“El Dragón dorado os mandará sus saludos”

Tomó aire y cerró los ojos ¿Qué podía significar aquello? Era evidente que era algún tipo de amenaza. Dándole un sorbo a la sopa comenzó a pensar el sentido de aquella frase, no podía descartar que O’Connel en realidad fuese un eslabón más de algo mucho más grande, suspiró, no le extrañaba, siempre había un pez más grande.

Rachel volvió a sacarle de sus cavilaciones, con aquella sonrisa inocente que siempre tenía dibujada en su cara, y que de algún modo era hasta contagiosa, se ofreció a ayudar al guarda a buscar al hombre que le había llevado hasta el “Dragón Durmiente”

Frunció el ceño, ¿Sería prudente llevarse a Rachel? La joven era simpática, agradable, y su mirada le decía que quería vivir aventuras y conocer nuevas experiencias. Tras unos segundos mirándola suspiró ¿Tenía la fuerza suficiente para negarse a aquella sonrisa? Él, desde luego, no.

- Esta bien – Dijo – Pero ten cuidado ¿Vale? No vamos a lidiar con personas precisamente agradables. – Levantándose del taburete, depositó un par de Aeros sobre la barra y sonriendo, alargó la mano hasta la cabeza de la chica y le revolvió el pelo. – Vamos.

Fue casi automático, como si hubiese hecho aquello un centenar de veces antes, lo hizo sin ni siquiera pensarlo, ligeramente confuso, se miró la mano que había usado antes de sentir un profundo pinchazo en el tatuaje que tenía en la espalda, al cual le siguió un leve dolor de cabeza.

Ignorando aquello negó con la cabeza, apartando el dolor, la maldición a veces le jugaba malas pasadas, hacía tiempo que se había habituado a aquel tipo de cosas - Bien… - Sin hacer ningún comentario a lo que acababa de hacer, dejó caer sus manos hasta el cinturón – Ahora tenemos que averiguar algo sobre este “Dragón Dorado” – Aquello iba a ser realmente complicado, la cultura norteña, casi como en muchos lugares de Aerandir, se basaba, casi en su totalidad, en dragones, las referencias a dragones dorados en aquellas calles iban a ser abrumadoras - ¿El dragón dorado decís? – Uno de los habituales que se encaminaba a la salida se giró hacía ellos - ¿No es esa la nueva taberna que han abierto a un par de calles de aquí?

Cruzándose de brazos se giró hacia Rachel – Comenzaremos por ahí – El tabernero asintió conforme tras la barra, parecía contento de que un guarda fuese a revisar el local de la competencia.

Off::

Salieron del local, el frío norteño le recibió como solía hacerlo, colándose entre las pequeñas hendiduras de su armadura y los pliegues de sus ropajes, calándole hasta los huesos. – Nunca voy a acostumbrarme a esto - Le dijo a su acompañante pasándose la mano por las mejillas.

Sentía una curiosa sensación al caminar por las calles de Dundarak, a diferencia de la urbe de la que procedía, no había aglomeraciones, no había calles intransitables debido al número de marineros y comerciantes que caminaban de un lugar a otro, ni pequeños puestos de comida cada quince pasos, era una ciudad mucho más modesta, pero a la vez, de algún modo, más solemne.

Rachel, que se había mantenido cabizbaja durante todo el trayecto, alzó la mirada para hacer una pregunta que hizo que Eltrant se detuviese de inmediato y se girase mirar a su acompañante. - ¿Cómo…? – Preguntó en principio sin saber muy bien que responder a aquello ¿Un estorbo? No creía que lo fuese ¿Había dado aquella impresión? Antes de que consiguiese contestar la muchacha se encargó de asegurándoselo: “Es por tu actitud”, añadió segundos después, no obstante, parecía no encontrar las palabras adecuadas para decir lo que pretendía pues agitando la cabeza continuó su monologo, en el cual afirmaba que la gente no solía confiar en ella, en sus posibilidades. – No, verás… - La cibernética continuó hablando, narrando entonces como incluso le llegaron a pegar por fracasar.

Acercándose en un par de pasos hasta la Bio, depositó ambas manos en los hombros de la chica, otro pinchazo en el tatuaje, estaba ardiendo, lo ignoró – No voy a pegarte si fallamos, ningún amigo te pegaría por equivocarte, y si lo hace… no es una persona con la que debas estar – Sentenció con rotundidad, dedicándole una sonrisa. – Y no, tampoco eres un estorbo, si pensase que lo eres no te habría dejado venir conmigo – Tras unos segundos rebuscando en su pequeña bolsa de viaje acabó encontrando la última de las pequeñas vendas adhesivas que Alanna le había regalado, tras varios intentos y una ligera sesión de varios minutos intentando recordar cómo se usaban, acabó colocando, cuidadosamente, la venda sobre la mejilla de Rachel, presionando con suavidad para que quedase bien pegada, ocultando el golpe –  Sinceramente, me compadezco del pobre diablo que acabe frente a tus puños, dudo mucho que mi armadura soporte más de dos golpes seguidos – Dijo incorporándose y dándole un pequeño toque amistoso en el hombro, ensanchando su sonrisa. – Así que alegra esa cara ¿Vale? Voy a necesitar tu ayuda. Pase lo que pase, no te preocupes, simplemente haz lo que creas correcto y todo irá bien – Cruzándose de brazos frente a la joven le guiño un ojo y se giró sobre sí mismo, emprendiendo de nuevo la marcha. – Pero ten cuidado.

No sabía cómo funcionaba la piel de los Cibernéticos, quizás la joven tendría aquella venda en la cara porque sí y no tendría ningún significado para ella, quizás le ayudaría a sanar con más facilidad. Mientras seguían caminando en dirección a la taberna apretó los puños con fuerza y respiró hondo, de lo que si estaba seguro era de que le iba a preguntar el nombre de la persona que le había hecho aquello en cuanto acabasen, y si estaba en la ciudad, iba a lamentar haber nacido.

Finalmente llegaron a la taberna, un lugar pequeño y mal iluminado, prácticamente la mitad de las losas de las que estaba constituido el suelo estaban rotas, y las ventanas se bamboleaban con cada ligera bocanada de aire que chocaba contra la fachada.

Entornando los ojos analizó tanto el lugar como a los lugareños, estaba seguro de que los vivarachos lugareños también lo estaban haciendo con lo que acababan de llegar ¿De verdad aquel sito acababa de abrir? Porque parecía estar a punto de cerrar.

Suspiró y se giró hacía Rachel – No te alejes – Dijo sencillamente, en cualquier otra situación la habría enviado a investigar las habitaciones traseras, pero llamaban demasiado la atención allí como para pasar desaparecidos. – Y quédate con cualquier detalle de este sitio que creas importante – Le susurró, si estaba en lo cierto, los cibernéticos, por norma general, tenían buena memoria y fijación hasta por los detalles más nimios, fuese lo que localizase Rachel, seria de utilidad.

Sin tiempo que perder se dirigió al mostrador, dónde el tabernero limpiaba un vaso que había visto mejores días con un trapo mohoso, con cada paso que daba aquel sitio se superara más y más, cuando llegaron a la barra casi parecía una parodia de sí mismo.

Ignorando a los entrañables caballeros que conversaban a poco metros de él, llamó la atención del tabernero, que se acercó con cara de pocos amigos – Estas muy lejos de casa soldado. ¿Qué se le ha perdido a uno de los perros de Siegfried aquí arriba?  – Sonrió, la misma frase que el buen patrón de “El Dragón Dormido” le había dicho, al menos en parte – No me digas – Contestó – Creía que esto era Lunargenta – El tabernero frunció el ceño y siguió limpiando - ¿Qué sabes de O’Connel? – Algunas cabezas se giraron a mirarles, murmullos disconformes, algún gruñido, quizás no había sido buena idea preguntar de forma tan directa, ya no podía echarse atrás – Ya sabes, pelo vistoso, un tipo extravagante, le gusta llamar la atención... – El hombre escupió en el vaso y se encogió de hombros indicando que no sabía a qué se refería el castaño, bueno, se esperaba aquella reacción. ¿Iban a tener que usar la fuerza? Miró a Rachel, aún era muy pronto para ello y, realmente, su cuerpo agradecería si solventaba, por una vez, los problemas sin pelear – Tienes otro intento más – Afirmó - ¿Algo que decir sobre Loki?

Se aclaró la garganta cuando el tabernero se negó, de nuevo, a responder a la pregunta que Eltrant le había hecho. - ¿Por qué nunca me ponéis las cosas fáciles? – Preguntó el castaño lo suficientemente bajo como para que nadie le oyese.

Tras echar un vistazo tratando de mantener localizada a Rachel, que ojeaba algo entre las mesas del lugar, colocó ambas manos sobre la barra y miró directamente a los ojos del dueño del local, que le aguantó la mirada, desafiante. – Podemos hacer las cosas por las buenas o podemos hacer las cosas por las… - Antes de que Eltrant pudiese finalizar la amenaza Rachel volvió junto a él y sin mencionar que había estado haciendo interrumpió la conversación que estaba teniendo preguntando si, últimamente, había entrado alguien portando una ballesta en aquella taberna.

Eltrant se cruzó de brazos y esperó expectante la respuesta del tabernero, no obstante, no dijo nada muy diferente que no hubiese oído ya antes, frunciendo el ceño escuchó atentamente el pequeño monologo que la cibernética se encargó de relatar justo después de que el tabernero contestase de mala gana.

Siguiendo el dedo de Rachel, miró en dirección a la ventana por la que, según decía su compañera, habían disparado la flecha que había acabado alojada en la mano de algún pobre desgraciado en la mesa que la chica había revisado antes. – Impresionante – Dijo Eltrant girándose hacía Rachel, el cantinero, sin embargo, no tardó en dedicarles unas palabras de desprecio en cuanto su aliada terminó de hablar, palabras que acompañó con un fuerte silbido que hizo que la mayor parte de los clientes del lugar se levantasen de sus asientos con una actitud visiblemente amenazante.

Suspirando agotado, bajo la atenta mirada de todos los presentes, el guarda desanudó el cordel que mantenía sujeta su capa al cuello, esta no tardó en caer al suelo, permitiendo al castaño mover los brazos sin dificultad aun portando la pesada armadura.

Estiró ambos brazos y llevó su mano útil hasta el pomo de su espada, les estaban rodeando lentamente, pero de forma constante, ¿Cuántos eran?  Eltrant fue contando a los hombres que, armados, se movían lentamente alrededor de los dos recién llegados. Sonrió ante la pregunta que Rachel hizo, tratando de tranquilizarla. – En estas situaciones nos defendemos, Rachel – Afirmó el guarda – No te preocupes, acabará rápido – Sentenció quitándole importancia al asunto, pero lo cierto es que él sí que estaba algo preocupado, no se estaban enfrentando a dos borrachos en un bar de mala muerte, tenían frente a ellos al menos una decena de adversarios, y aunque las armas que estos blandían no eran nada del otro mundo, aquella escaramuza podría acabar muy mal si se descuidaba – Aún estáis a tiempo de largaros de aquí, solo quiero información sobre Loki O’Connel, ¿Alguno de vosotros lo conoce? ¿Nadie? – Dijo haciendo gala de una confianza en sí mismo que sabía bastante bien que no tenía. El tabernero golpeó con fuerza con su martillo contra el mostrador tras el que se hallaba segundos después de que Eltrant dejase de hablar - ¡Tienes el valor de venir aquí con tu pequeña lata a exigir cosas! ¡Acabad con ellos! ¡Matadles!

Aquellas fueron las palabras que desataron el caos, con un rápido y vigoroso tirón el exmercenario extrajo su espada de la vaina en apenas una fracción de segundo, el tiempo suficiente para hacer estallar a escasos centímetros de su cabeza la botella que uno de los muchos contrincantes que tenía se encargó de lanzar en su dirección.

- ¡Espalda con espalda Rachel! – Exclamó agarrando a la chica del brazo y colocándola justo detrás suya – Que no pase ninguno, yo me encargo de este lado, tú de ese otro. – No tenían donde huir, les habían rodeado, aquella era la mejor formación que al séptimo vástago de los Tale se le iba a ocurrir, puede que Rachel no aparentase tener mucha experiencia, pero solo tenía que hacer uso de su fuerza, si la chica se veía en problemas, intervendría él. - ¡Ultima oportunidad para rendiros chicos! – Gritó a los parroquianos del lugar - ¡Es ahora o nunca! – El intenso grito que estos dejaron escapar justo después no hizo sino atestiguar lo que ya sabía, no se iban a rendir.

Dejando escapar el aire que tenía en sus pulmones observó, durante un escueto segundo el suave resplandor azulado que ahora emitía su espada, era la primera vez que la usaba desde que Asher la encantó, sonrió al sentir como el aire se volvía más frío alrededor de la hoja de su arma, no podía haber sido en un lugar más acertado.

Aguardó la envestida. – Prepárate. – Susurró a su compañera – Aquí vienen.

Con un rápido movimiento de sus brazos Eltrant cercenó el brazo de uno de los tantos hombres que les atacaban tanto a él como a Rachel. El primer herido del día se llevó la mano sana a la extremidad herida y la miró, aturdido. Sin dejar tiempo a que este siquiera se desplomase contra el suelo, Eltrant pateó al hombre en el pecho lanzándolo sobre sus compañeros, de forma que estos se vieron obligado a interrumpir su avance.  

Otra botella surgió de entre la turba, está impactando directamente en la cabeza del guarda, estallando en un centenar de pedacitos de cristal que arañaron su rostro.

Maldiciendo al individuo que había lanzado la botella con un par de insultos realmente originales, Eltrant no pudo sino retroceder mareado arrastrando, según pudo sentir, a quien fuese que estuviese tras él en aquel momento. - ¿Estas bien Rachel? – No pudo oír la respuesta pues apenas segundos después de haber recuperado parcialmente la visión se vio forzado a detener la espada de otro de los parroquianos con su guantelete, para enseguida clavar la suya propia en el pecho de su atacante.

Tras sacar la espada de su moribundo contrincante volvió a deflactar otra arma con su guantelete izquierdo - ¡No puedes tocarme! – Gritó golpeándole en la cara con dicho guantelete apartándolo de delante suya. Sonrió para sí, la armadura estaba siendo realmente útil, y no limitaba sus movimientos tanto como había pensado en un principio que lo haría.

Trató de localizar a Rachel, de ver como se encontraba, pero no tuvo tiempo de girarse antes de que un enérgico vozarrón emergiese de entre la multitud. - ¡¡Dejad paso a Jared!! ¡Quiere hablar con la lata y el perro de Lunargenta! – El castaño tensó los músculos, aquello lo había dicho el camarero, ¿Él era Jared? Entornó los ojos cuando el gentío se abrió dejando pasar a un hombre de mediana edad enfundado en una armadura ligera, una extraña mezcla entre cuero y tela de colores realmente vivos.

El hombre se atusó el pequeño bigote rosa, a juego con su pelo, y sonrió socarronamente a los dos individuos que se estaban encargado de diezmar a los clientes del Dragón Dorado - ¿Estáis buscando a mi hermano? – Eltrant tomó aire y levantó su espada, el recién llegado le imitó y, además, se encargó de hacer notar que era un brujo lanzando una fuerte bocanada de aire contra ellos, Eltrant no pudo sino retroceder un par de pasos, afortunadamente pudo mantenerse de pie, sin dejar de mirar al brujo, se limpió la sangre que por culpa de la botella rota resbalaba por su mejilla con el guantelete de cuero que guardaba en el bolsillo – Ese engreído siempre llamando la atención… - Suspiró – Siempre tengo que estar limpiando sus desastres. Os preguntaré para que le queréis... cuando no tengáis brazos.

Respiró aliviado cuando todos los integrantes del bar comenzaron a reír, los varios segundos en silencio, en los cuales todas las miradas se habían clavado el Rachel se le habían antojado al guarda como horas. No pudo sino limitarse a sonreír a la chica al mismo tiempo que volvía a ocultar su espada en su vaina, Rachel había conseguido calmar a los matones del local, y a Jared, el hombre del pelo rosa, sin apenas pelear, quizás tuviese que aprender algo de ella.

A Jared, al parecer, le cayó en gracia la joven cibernética, a la que, a pesar de llamar “tartana” y mostrar cierto despreció ante su condición de cibernética, relató lo que su hermano andaba haciendo esos días.

Eltrant se llevó una de sus manos hasta la sien cuando el hombre comenzó a contar cual era la situación de Loki en aquel instante – Tienes que estar de broma… -  Sintiendo como si alguien comenzase a cargar pesadas losas de granito sobre sus hombros, comprendió que lo que parecía un simple trabajo de “busca y captura” acababa de adquirir cierto aire contrarreloj.

La hermandad, la organización dirigida por la mujer que le había enseñado, por las malas, que llevar armadura no era mala idea, había captado a O’Connell, ¿Sería ya un vampiro? ¿Estaría vivo? Una parte importante de su trabajo era llevar a aquel hombre vivo al cuartel, en Lunargenta.

Suspiró a la vez que se agachaba a recuperar su capa, aquella no era la única complicación que tenía entre manos, cazadores de vampiros iban tras “Cyrilo” el vampiro al que, al parecer, el hombre que rastreaba había decidido seguir como si de un dios se tratase. Tensó la mandíbula y cerró los ojos, si no mataban a Loki los vampiros, lo harían los cazadores, sabía sin lugar a dudas que una vez estos escogían una presa no la soltaban, y para los cazadores probablemente, el humano ya sería un miembro de la organización a pleno derecho.

Fue lo siguiente que escuchó, sin embargo, lo que hizo que el corazón se le detuviese. – “¡¿Avisar a Mortagglia?!” – Frunció el ceño, mirando con cierta incredulidad a Rachel ¿Qué significaba aquello? Estaba seguro de que no había oído mal, la Bio había pronunciado exactamente esas palabras, sin apenas oponer resistencia, dejó que la joven le arrastrase de nuevo hasta el exterior del edificio ignorando las palabras de clientes de la taberna y de Jared.

Por otro lado, la joven parecía tan nerviosa como él mismo, debía de estar como él, con más de un centenar de ideas en la cabeza. – Rachel… - Una vez estuvieron fuera la tomó por los hombros, y la miró a los ojos, serio - ¿Conoces a Mortagglia? ¿Trabajas para la hermandad? – Preguntó directamente, no tenía sentido que la muchacha que tenía frente a él fuese parte de la hermandad, ni siquiera había peleado en la taberna, no era una luchadora, no al uso al menos. – Esa mujer es mala, Rachel – Dijo antes de que esta pudiese contestar, la palabra "mala" se quedaba corta, sin embargo, con la realidad que había detrás de aquel nombre – No… no te conviene estar con ella – Susurró, llevándose la mano hasta el vientre, la cicatriz que la abuela de Huracán le había hecho se resintió, tomó aire. - ¿Dices que conoces a alguien puede ayudarnos? – Intuía que se trataba de alguien de la hermandad, pero acabó relajando la expresión tras unos segundos contemplando la cara de la joven, quizás estuviese equivocado.

– Muy bien – Sonrió finalmente comprensivo, conocía la mirada que tenía Rachel en aquel momento, se negase él o no, iría a hacer lo que tenía en la cabeza, y si era algo que tenía que ver con la hermandad prefería no dejarla sola, sobre todo si había cazadores de vampiros sueltos por la ciudad - ¿Conoces a este tal Cyrilo? – Eltrant sabía algo de él, al fin y al cabo, seguía haciendo lo que le había prometido a Huracán.

Aunque a diferencia de muchos de los otros miembros de la organización que comandaba Mortagglia se conocía poco de este hombre, lo único que sabía de él era que en los bajos fondos de Lunargenta tenía fama de ser sutil y esquivo. – Vamos a ver a esta persona que dices que puede ayudarnos – Dijo levantándose y ajustándose la espada al cinturón, para entonces volver a revolverle el pelo afectuosamente, como había hecho en la taberna en la que se habían conocido.

Sabía lo suficiente de la hermandad como para saber que era un nido de seres deleznables que no dudaban en apuñalarte por la espalda de ser necesario, de esclavistas y de individuos sedientos de poder, pero no podía dejar a Rachel sola, no podía, la miró durante unos segundos y sonrió, sintiendo entonces un fuerte pinchazo en la espalda, en el tatuaje, apretó los dientes y sacudió la cabeza, aún si odiase a la muchacha que tenía frente a él, la idea que hubiese pensado era la mejor opción que tenía para llegar a Loki antes que los cazadores.

- Si hay problemas… - Se giró hacia Rachel, sabía lo que podía hacer Mortagglia, sabía la poca compasión que la señora de la hermandad tenía, de la fama que tenía en las calles – Quédate detrás de mí, siempre. – Le dijo, ahora en un tono mucho más serio – Repítemelo – Ordenó cruzándose de brazos, asegurándose de que la chica había escuchado bien. Cuando esta contestó, se ató con fuerza la capa, tratando de resguardarse lo mejor posible del frío y le dedicó una sonrisa – Vamos allá, estoy justo detrás de ti.

Caminaron a lo largo de la ciudad durante más de media hora, en busca de alguna pista que les ayudase a encontrar tanto al vampiro como al humano que le seguía fielmente. La idea principal de la cibernética, la ayuda que esta había mencionado, no era otra que la misma Mortagglia, algo a lo que se habría opuesto sin dudarlo, pero afortunadamente, la chica parecía haber comprendido lo que el exmercenario pensaba de la abuela de Huracán sin que este tuviese que dar muchas explicaciones al respecto, pues esta descartó rápidamente aquella idea, y aunque el hecho de que la abuela de Huracán estuviese en aquel momento en Dundarak era tentador, era plenamente consciente de que, sin Huracán junto a él, no merecía la pena encarar a la lideresa de la hermandad.

Por otro lado, no le agradaba la idea de ayudar a un vampiro como Cyrilo, Rachel afirmaba que este era más humano que los demás, pero Eltrant sabía que si este pertenecía a la hermandad debía de tener un trasfondo lo turbio; pero tampoco no podía darle más vueltas a aquello, tenía que cumplir con su deber, y en aquel momento le había llevado a encontrarse en una posición un tanto extraña.

Varios golpecitos en la espalda le hicieron salir del interior de su cabeza para girarse de nuevo hacía Rachel, quien en seguida señaló a un grupo de individuos ataviados con largas túnicas, los miró atentamente mientras estos pasaban justo a su lado, sin apenas percibir la presencia del guarda y de la Bio. Frunció el ceño, conocía el emblema que estos portaban bastante bien, aquellos eran los cazadores de vampiros de los que había hablado Jared. – Vamos – Dijo a su aliada – Tienen pinta de tener prisa. – Desde una distancia que Eltrant considero prudente, los siguió hasta una especie de granero, justo detrás de los muros de la ciudad.

Atusándose la barba estudió al grupo de cazadores, no eran más de cinco, pero parecían bien organizados y armados. Por no hablar de que, muy probablemente, todos los presentes fuesen brujos, eso unido a que estaban expresamente adiestrados para acabar con los señores de la noche no hacía sino confirmar al castaño que pasar haciendo uso de la fuerza bruta no iba a servir de mucho en aquella ocasión.

No tuvo tiempo de decirle nada a Rachel, tampoco de pensar un plan de acción, pues la que parecía ser la líder del grupo les descubrió tan pronto estos se pusieron a la vista de los cazadores, lo que hizo que se acercase a informar de la situación a los presentes, así como de pedirles que se alejasen pues era peligroso.

Eltrant estudió a la joven que parecía ser la líder de aquel grupo: Cassandra Harrowmont, suspiró. - “¿Es que las fabrican en alguna parte?” – Aquella mujer parecía ser una segunda versión de Huracán, cara de pocos amigos, cierta arrogancia mezclada con una velada preocupación por el bienestar del incauto ciudadano, y una pesada ballesta con suficiente fuerza como para atravesar la armadura del guarda con apenas dos impactos. – “Deben de tener un molde en Beltrexus” – Se dijo a si mismo cruzándose de brazos, esperando a Cassandra terminase de hablar.

Una piedra proveniente del granero, seguida de una retahíla de amenazas, certificó que los cazadores habían dado con Cyrilo y Loki, Harrowmont no se equivocaba, se estaban ocultando en el edificio que sus hombres estaban rodeando.

Desvió su mirada hacía el lugar desde el cual le habían lanzado la piedra, el rostro de Loki se ocultó poco después de eso, los cazadores no tenían idea alguna de cuantos lacayos tenía Cirylo dentro del lugar, pero el humano había roto una ventana sin ningún tipo de pudor, dejando entrar la luz del sol al almacén, por lo que vampiros no habría muchos.

- Soy Jim Raynor, de la guardia de Lunargenta, gracias por rodear el edificio, esto lo hará todo más sencillo –  No dio su nombre real, estaba bastante seguro de que Huracán debía de haber dicho su nombre en algún lugar, algún cazador que otro se había pasado por su herrería, principalmente, a reparar equipo y a comprar saetas.

Por fortuna para él, Cassandra no tenía forma de adivinar lo que pasaba por su cabeza, y aun así, que lo hiciese o no tampoco importaba demasiado, no podía sino improvisar sobre la marcha, no tenía ningún plan, nada especifico, un paso en falso y la ira de los cazadores de brujos caería sobre él y Rachel – Y está aquí es Sarah – Señaló a la joven que le acompañaba – Mi aprendiz y escudera –  Mintió, pero tampoco parecía que Cassandra supiese la relación de la cibernética con la hermandad, de otro modo ya tendría varias ballestas apuntando en su dirección.

Tras rodear su cuello con la capa, para protegerse del frío, se giró hacía el almacén. – Tengo ordenes de llevarme a los dos hombres que están ahí adentro con vida, a Lunargenta, para juzgarles – Se llevó ambas manos hasta el cinturón y sonrió a la bruja – Espero que no sea un inconveniente. – Por supuesto que lo era, si aquella chica tenía tan poca paciencia como Huracán terminarían peleando, y no le agradaba la idea. – ¿Podemos hacer esto sin derramar sangre? Soy consciente de que no es vuestro estilo, pero yo no tengo otra alternativa. Y miralo de este modo, lo más seguro es que acaben en la horca. – Pasándose la mano por la barba se encogió de hombros.

Tampoco podían presumir de tener mucho tiempo, Cassandra había indicado que los cazadores habían pedido refuerzos, en cuanto pensasen que podían entrar sin problemas Cirylo y O’Connell acabarían convertidos en alfileteros – Voy entrando, que tengo prisa – Afirmó sin dejar tiempo a que Cassandra dijese cualquier cosa al respecto, no se le daba bien mentir – Así te ahorras el perder a tus hombres ¿No? – Tras decir esto indicó a Rachel, con un gesto, que le siguiese.

Podía sentir la mirada de Harrowmont clavada en su nuca – Estoy seguro de que sospecha algo… - Susurró a su aliada, a pesar de no ser un buen orador esperaba haber ganado al menos unos minutos de margen – Confío en ti, pero si el vampiro no te reconoce a la primera vamos a pasar un mal rato.

Bajo la intensa mirada de los cazadores se internó en el granero, junto a Rachel, cerrando la puerta tras de sí, un estrecho pasillo con numerosas puertas se presentó frente a ellos. – Huracán me va a matar… - Se llevó la mano hasta la cara y suspiró – Vamos a atrapar a Loki y a avisar al chupa sangre antes de que los refuerzos de los cazadores lleguen… o los de la hermandad. No tenemos mucho tiempo.

Frunció el ceño y sujetó con fuerza el pomo de su espada cuando el vampiro afirmó que no era simple casualidad que estuviesen allí, cuando Rachel se giró hacía él con una expresión en su rostro que solo podía describirse como miedo ¿Habían tendido una embocada a Rachel? ¿Había llevado a la chica hasta la boca del lobo? Cirylo pareció comprender lo que pasó por la cabeza de los dos recién llegados, pues las siguientes palabras que este pronunció fueron para asegurar que su presencia en Dundarak no era debida a la hermandad, Mortagglia no sabía que estaba allí.

Estudió detenidamente a los hombres que tenía frente a él, ¿Podía fiarse de ellos? Sabía que O’Connel era un truhan sin pretensiones, alguien que prefería seguir órdenes a darlas, pero Cirylo era una incógnita, apenas nadie sabía nada del vampiro y allí estaba él, en un lugar oscuro, lo único que le faltaba a aquella escena para ser ideal para el señor de la noche era que él se tendiese sobre una bandeja.

En cuanto a la actitud de los presentes, no podía negar que no se estaban comportando como el guarda había esperado en un principio, Loki por una parte parecía estar realmente nervioso, algo que encontraba lógico, pero su preocupación más inmediata no era ellos, eran los cazadores que se habían reunido alrededor del granero. Cirylo, por otra parte, imponía respeto, con las manos entrelazadas a su espalda analizaba a los recién llegados desde las sombras, era un hombre mayor, con porte regio, pero que, aun así, tenía una mirada casi paternal cuando clavaba sus ojos en Rachel.

Finalmente, tras pensárselo durante varios segundos, soltó la empuñadura de su arma.

Cirylo continuó hablando, de forma pausada, pero sin demora, su voz era lo suficientemente firme como para hacerse oír, casi parecía estar midiendo sus palabras. Eltrant se cruzó de brazos y escuchó lo que el hombre tenía que decir, no es que tuviesen precisamente tiempo, pero el vampiro parecía estar realmente interesado en que Rachel comprendiese porque estaba allí.

Comenzó admitiendo el hecho de que había sido él quien había convocado a los cazadores en aquel lugar, cosa que no había salido como esperaba, pues había sido Harrowmont quien había acabado tras él, y no otra cazadora que esperaba que lo hiciese.

Aquello no tenía ningún sentido para Eltrant ¿Por qué un miembro de la hermandad se pondría una diana en la espalda? ¿Qué tenía que ver Rachel con todo aquello? No hizo falta que fuese él el que preguntase, pues la cibernética se apresuró a hacerlo. De un leve tirón apartó a Loki de la ventana, alejándolo de las peligrosas miradas de los cazadores, al mismo tiempo que Cirylo comenzaba a explicar el porqué de aquella situación.

La historia, a partir de ahí, se comenzó a volver convulsa para el guarda, arqueando una ceja y llevándose una de sus manos hasta la barbilla, escuchó con atención cada una de las palabras que brotaron de los labios del vampiro.  

Sin dejar de mirar sus pies, pensativo, supuso que cuando hablaban de Isabella, la hija de la “Dama” se referían a la hija de Mortagglia, frunció el ceño ¿La madre de Huracán? Lo siguiente que escuchó le hizo dejar escapar un leve suspiró, si seguía aquella lógica el hermano de Rachel no era otro que el compañero de Huracán.

Cerró los ojos e hizo memoria, la intensidad con la que Rachel miraba al vampiro no hacía sino asegurar que todo aquello era nuevo para la chica ¿Había coincidido él con con Jules? No recordaba haberlo hecho nunca, aunque en los viajes que había hecho con Huracán a Sacrestic, cuando Mortagglia casi acaba con su vida, sí que recordaba a la cazadora mencionarle un par de veces.

Volvió a cruzarse de brazos, el tono de voz de Cirylo no hacía sino indicar que la historia llegaba a su fin, el tiempo pareció ralentizarse según este este describía, de forma ridículamente detallada, el origen de los brazos y las piernas actuales de su compañera, de cómo vampiro devoraron los originales y la hermandad la transformó en la mujer que era ahora.

Rachel no lo soportó y rompió a llorar, no le sorprendía, sintió como el corazón se le encogía, como este trataba de detenerse al ver a la joven en aquel estado, apretó los dientes. La hermandad estaba enferma, todos sus integrantes, nadie se salvaba, el único miembro que cuerdo que tenían ni siquiera les era leal, en aquel momento comprendía a los cazadores, sus métodos, su brutalidad, respiró hondo.

- No… lo sé – Respondió Eltrant, sinceramente, a la pregunta que le hizo el vampiro, quizás debían haber esperado a no estar en aquel almacén, a que la joven pudiese tener tiempo para analizar las palabras de Cirylo, a encajarlas.

Se sentó junto a ella y le acarició el pelo – No es justo, no… - Suspiró e ignoró las palabras de Loki, también las de Cassandra perfectamente audibles. ¿Qué más podía decirle? Acababa de conocer a la chica hacía apenas unas horas atrás, le dolía la cabeza y el tatuaje de su espalda parecía querer estallar en llamas – No te rindas, Rachel – Susurró, un fuerte sonido en una de las puertas más alejadas de la habitación dónde se encontraban, el pajar, llamó la atención de los presentes, especialmente de Loki, que corrió a ocultarse tras Cirylo – Conozco a Huracán... – Quitándose su capa, la depositó cuidadosamente en los hombros de la joven, no serviría de mucho, pero supuso que era un gesto agradable – Es una persona bastante arisca, trata de resolver todo por las malas, y nunca, jamás de los jamases, sonríe… - Se atusó la barba – Creo que yo lo conseguí una vez – Sacudió la cabeza y sonrió a la muchacha – Pero tiene un gran corazón – Afirmó – Si Jules le acompaña… tu hermano, tu familia… – Aquellos cazadores no eran tan sutiles como Huracán, quizás fuese la urgencia de tener que rescatar a una damisela en apuros, quizás es que estaban deseando entrar en combate, pero se podía oír como registraban, una a una, todas las habitaciones del lugar – Debe de tener un corazón aún más grande para soportarla – Ensanchó su sonrisa y le dio un abrazo a la joven – Así que levántate y búscale, para eso son tus piernas nuevas, para ir a dónde los demás no pueden – Apartó una pequeña lagrima que se deslizaba por la mejilla de la cibernética, justo por encima de la tirita – Y cuando veas a Mortagglia… - Sonrió, le agarró una de las manos y lo alzó, frente a sus ojos – …Usa estos brazos que te ha dado para demostrarle lo equivocada que estaba cuando pensó que te podía convertir en un objeto de su propiedad.

Tras revolverle el pelo una última vez, se levantó, los cazadores estaban peligrosamente cerca, frunció el ceño – Cirylo, si eres la mitad de buen espía que dices ser, supongo que tendrías alguna idea para salir de aquí, asegúrate de que te llevas a Rachel contigo – Se quitó su espada del cinto y la dejó junto a Rachel, en el suelo – Dicen que todas las espadas importantes tienen nombre – Se rascó la nuca y le dedicó a su compañera la mejor sonrisa que se podía permitir en una situación como en la que se encontraba – Ve pensando el de la mía mientras – Después guiñarle un ojo a la joven, se giró sobre sí mismo y se encaminó a la única puerta que conducía hasta aquella habitación, hasta el final del granero, le temblaban los brazos – Detrás de mi Rachel. Siempre. – No podía matar a ninguno de los cazadores que había allí, pero tampoco iba a permitir que matasen a Cirylo, la única familia que, por el momento, la muchacha tenía.

Tomando el yelmo, que nunca usaba, de su bolsa de viaje, se lo colocó después de juguetear con él por unos instantes, limitaba su visión, pero al menos impediría que le reconocieran con fidelidad.

- ¿Qué demonios vas a hacer? - Loki masculló algo parecido a una pregunta desde su escondrijo tras Cirylo, Eltrant se encogió de hombros y sonrió - Jim Raynor va a demostrarles a los cazadores que no todo es tan fácil como parece.

Con un fuerte puntapié, arrancó la primera puerta, la que le separaba a todo el batallón de cazadores de ellos, de los goznes. - ¡Disparad! – Dos muchachos no mucho más jóvenes que él se encontraba al otro lado del extenso pasillo fueron los primeros en verle, por otro lado, muchas de las puertas de aquel lugar estaban abiertas, aquellos dos no eran los únicos a los que se tendría que enfrentar.

La primera saeta impactó contra su armadura pero no llegó a penetrar en esta, después del chasquido metálico inicial, voló por los aires y cayó frente a él, Eltrant frunció el ceño y sonrió, comenzando a caminar en dirección a su los brujos, lento, pero sin parar, como si de un muro de metal se tratase.

Una segunda flecha rebotó contra la armadura de forma similar a lo que había pasado antes, el encantamiento de Asher era suficiente para bloquear las pequeñas saetas de las ballestas de mano, se preguntaba cuánto más aguantaría.

Justo cuando pasaba frente a una de las habitaciones cuyas puertas estaban abiertas, una fuerte bocanada de aire le hizo chocar contra la pared que tenía detrás, giró la cabeza para encontrarse la silueta de un hombre blandiendo una daga lanzándose contra él, gritando.

Recobrando la compostura como buenamente pudo, bloqueó la daga con el antebrazo y sujetando a aquel hombre la por la muñeca, dándole entonces un cabezazo lo suficientemente fuerte como para romperle la nariz, y lo lanzó de vuelta a la habitación de la que había salido de una patada. – Quédate ahí si quieres seguir con vida – Ordenó cerrando la puerta, dejando al hombre gimiendo en el suelo, dolorido.

Aquel era el punto débil de los brujos, de los cazadores, el cuerpo a cuerpo.

Justo en el instante en el que se giró, reencontrándose de nuevo con los dos ballesteros que no cesaban de dispararle desde el final de la corredor, una única saeta atravesó una de las hendiduras de su yelmo quedándose a escasos milímetros de su ojo derecho. Respirando agitadamente arrancó dicha flecha y la dejó caer a un lado– Parece que por una vez estáis de mi parte – Dijo en voz baja para sí. Si Eltrant había entendido algo a lo largo de sus viajes, era que los dioses eran borrachos que disfrutaban jugando a los dados con demasiada frecuencia.

Otra flecha rebotó contra su coraza, la cual cada vez empezaba a estar más rallada, apenas quedaba un trozo intacto de la tela de color azul que la cubría, el blasón de la guardia de Lunargenta no era ahora sino una amalgama de hilos dorados sobre lo que quedaba de ropa - ¿Cuánta munición tenéis chicos? – Preguntó alzando la voz desde dónde se encontraba, aquel pasillo era lo suficientemente estrecho como para que no pudiesen pasar salvo que fuese por encima de él, debían vencerle, no podían rodearle allí – Vais a necesitar mucho más de eso para pasar por encima de mí.

Eltrant recibió una llamarada de fuego como toda respuesta, desde el final del pasillo, esta se tragó todo lo que había en su interior, cuadros, puertas, mesas, nada escapó de las llamas. Gritando de dolor cayó de rodillas, cada centímetro de su armadura estaba al rojo vivo, se levantó de nuevo, sabía que no podía ser tan fácil.

La fría mirada de la cazadora de vampiros, Cassandra Harrowmont, le perforó desde el extremo opuesto del pasaje – Id a por munición y rodeadlos – Ordenó – Ya sabemos dónde se esconden – Eltrant sonrió, ignorando el siseo que producía su carne al tocar la armadura, levantó los brazos – Jim Raynor… me preguntó que ganará un simple humano al trabajar para la hermandad ¿Poder? ¿Dinero? ¿Influencia? – Eltrant estudió las demás puertas del lugar, era indudable que, en aquel lugar, quedaban cazadores. – La respuesta es bastante más compleja de lo que te crees. -  Retrocedió un par de pasos ¿Había sido ella la del fuego? ¿Alguno de sus compañeros? Esperaba que Rachel y los demás estuviesen, al menos, fuera del edificio - En cualquier caso, voy a matarte – Cassandra alzó su ballesta – Me gustaría verte intentarlo. – Apenas hubo terminado de hablar, la cazadora apretó el gatillo y una saeta se clavó firmemente en el peto del exmercenario, a la altura del hombro, no llegó a tocar la carne, pero estuvo peligrosamente cerca. - ¿Unas últimas palabras? – El castaño se arrancó la flecha y la dejó caer al suelo.

– No dejes que me acerque.

Se quitó el casco, el objeto de metal rodó levemente por el suelo, emitiendo su singular sonido característico, hasta detenerse al chocar contra una de las paredes. A su espalda, Loki, el sujeto de pelo estrafalario al que había ido a apresar combatía valientemente a varios cazadores, aunque estaban haciéndole retroceder.

Le costaba respirar, ¿Había infravalorado a toda aquella gente? ¿A todos los cazadores? Sonrió, no, no lo había hecho, sabía perfectamente lo que sus contrincantes eran capaces de hacer, el para que habían sido adiestrados; Simplemente era idiota, pero no le importaba.

Sin dejar de mirar a su acalorada contrincante, casi tan cansada como él mismo, partió otra de las saetas que había calado en su armadura, dejando la cabeza de está dentro, perforando su carne. – ¿Problemas de visión Raynor? – Eltrant pasó una de sus manos por el pecho de la coraza, limpiando la sangre que la cubría, comprobando el estado de la misma. – Eso es lo que querrías ¿Verdad? - Más de una decena de agujeros, sin contar con las flechas que aun tenia clavadas a lo largo de su armadura hacían de él una especie de cactus al que le faltaban algunas púas, se encargó de solucionar esto partiendo rápidamente el mástil de la mayor parte de las saetas – Admito que eres resistente, James – Eltrant volvió a emprender la marcha, una flecha pasó peligrosamente cerca de su cabeza. – Pero no estas a nuestro nivel. – Frunció el ceño y comenzó a correr con más velocidad, cargando contra Cassandra, otra vez.

Una nueva flecha, está dirigida hacía su cara, salió del arma de Harrowmont. sin desviarse apenas un milímetro en su carrera, el guarda apartó el dardo con su guantelete, el cual acabó clavado en la pared. - ¿¡Cómo has…!? – Preguntó la bruja instantes antes de que Eltrant volviese a arrollarla.

Rodaron durante varios segundos por el suelo, una vez más, la cazadora se hizo con una fina pero firme daga de acero que portaba en su cinto y comenzó a clavarla repetidamente contra el pecho del exmercenario, abriéndose paso a través del metal que le protegía, este por otro lado, usando su fuerza y peso superior, no cesó en su empeño de cincelarle la cara a la muchacha con su brazo derecho durante todo el tiempo que estuvieron forcejeando.

La escurridiza bruja volvió a escapar del agarre del castaño al cabo de unos instantes, después de todo, le habían enseñado a eso, a luchar contra seres que eran superiores a ella, al menos en lo que físicamente hablando se refería. Tras limpiar la sangre que resbalaba por su nariz, a causa de los golpes que Eltrant le había dado, procedió a recargar su ballesta.

Cerró los ojos, respiró, descansando, tras él Loki había acabado con alguno de los cazadores, aparentemente sin matarlos, pues este no iba armado más que con un par de piedras y con una vara de madera, probablemente aquel fuese el motivo por el cual se estaba viendo superado por estos. – ¡Loki! – El crepitar del fuego, del humo, comenzó a inundar el pasillo, los ataques ígneos de Cassandra estaban teniendo un efecto más que permanente sobre el edificio del que había esperado, aunque se estaba extendiendo demasiado rápido para figurarse que todo aquello era a causa de aquel ataque inicial que había recibido momentos atrás ¿Había otra razón por la que las llamas estaban devorando el edificio? Sacudió la cabeza, en cualquier caso, tenían que salir de allí cuanto antes – ¡Te necesito vivo, lárgate de aquí! – Vociferó, el hombre respondió con un sonoro “Tú mismo, voy a ayudar a Cirylo”, y saltó por una de las ventanas, Eltrant tensó la mandíbula, o bien lo mataba la absurda pose en la que había decidido huir al caer al suelo, o lo hacían los cazadores que habían corrido tras él.

Dejó que Cassandra recargase con tranquilidad su arma, si emprendía la marcha otra vez la mujer tendría dos opciones, o lo haría con la velocidad suficiente como para dispararle a apenas unos centímetros de su cuerpo, y si hacia eso, no había armadura en Aerandir que pudiese evitar que una flecha con aquella fuerza no le atravesase, o bien usaba el fuego de nuevo, y el simple hecho de rememorar el dolor que su armadura candente producía al rozar su piel le hacía estremecerse.

- ¿De verdad vamos a seguir con esto?  – Preguntó al ver como la mujer se erguía de nuevo, ignorando el dolor que el guarda podría haber causado en su cuerpo, apuntándole con la ballesta pesada – Eres tú quien más heridas tiene, James, eres tú quien esta desarmado frente a mí – Eltrant suspiró y levantó sus brazos, preparándose para otra ronda – Definitivamente, eres tan cabezota como ella.

El chasquido de la ballesta al dispararse siguió al de la armadura al ser impactada, había entendido hacía ya un buen rato que tratar de esquivar aquellas flechas era para nada, aquella saeta, sin embargo, se unió a tantas otras que habían conseguido atravesar su carne, apretando los dientes, usó su antebrazo para partirla en dos sin extraerla y cargó contra la bruja.

-Eres tan predecible… - Harrowmont disparó a sus piernas, aquello no lo esperaba, y le parecía extraño, sobretodo porque no era la primera flecha disparada de aquella forma.

Dejando escapar un grito ahogado cayó de rodillas frente a Cassandra, que le colocó enseguida el siguiente virote que estaba cargado en su arma justo en la cara y enarcó una ceja, claramente orgullosa de lo que acababa de hacer, de la victoria sobre la hermandad que había tenido, Eltrant relajó la expresión - ¿Tú crees? – Agarrando uno de los tobillos de Cassandra todo lo rápido que su armadura y su estado le permitían, tiró de este con fuerza hacía él, desequilibrando a la joven que, quizás debido a la insistencia que había tenido el exmercenario por golpearle en la cabeza, no pudo reaccionar lo suficientemente rápido y con una expresión confusa en su rostro, apretó el gatillo de su arma mientras caía de espaldas contra el suelo, yendo el virote a parar varios metros sobre ella, directamente en el techo. – ¡Y tú eres demasiado…! – Dijo colocándose sobre ella y alzando el puño, los ojos de Harrowmont indicaban una ira sin precedentes, la confusión que reinaba en su rostro había desaparecido por completo y ahora, una ira que Eltrant sabía muy bien como la muchacha se iba a encargar de exponérsela, estaba a punto de estallar frente a él. - ¡No, no, el fuego no! – Las manos de la bruja comenzaron a brillar, Eltrant cerró los ojos anticipando un impacto que pronto descubriría que nunca llegaría, cuando volvió a abrir sus parpados preguntándose el porqué de esto, descubrió a una Cassandra con la mirada perdida.

– ¿Pero qué…? - Miró a su alrededor, se levantó dolorido y respiró el suficiente aire para comprobar lo que le había pasado a su oponente. Tosiendo copiosamente descubrió como las llamas estaban casi a punto de devorar aquel pasillo por completo. - ¿Ya os habéis cansado de estar de mi parte malditos engreídos todopoderosos? – Gruñó Eltrant cayendo de rodillas, tratando de alejarse de la capa negruzca que cubría el techo.

El humo hacía que fuese casi imposible el respirar en aquel pasillo – ¡Brujos! – Refunfuñó tomando el harapo azul que momentos atrás había sido la prenda que cubría su armadura y enrollándoselo en torno a su boca, fabricando así algo que, siendo dueños de una imaginación desbordante, podría ser llamado "mascara" – Algún día anticipareis lo que sois capaces de hacer con vuestro poder.

Tosiendo sin parar, con sus pulmones clamando por una pizca de oxígeno en aquella nube de humo, se agachó frente a Harrowmont y tras comprobar que seguía con vida, se la cargó a su espalda, no podía dejarla allí, aunque sí que se encargó de “olvidarse” de su ballesta.

Cegado por el humo caminó en dirección opuesta al fuego, justamente, hacía el lugar desde el que él había salido en un principio, la leve voz de Cassandra, murmurando incoherencias, no hacía sino insistirle al guarda a que se diese prisa, aunque apenas segundos atrás había estado a punto de convertirle en un apetitoso plato de carne asada, la cazadora no tenía mucho tiempo.

La vista volvía a nublarsele, y esta vez no era solo por el cansancio, con cada paso la madera a medio quemar, prácticamente convertida ya en carbón, cedía a sus pies, no llegaría muy lejos con la bruja. Sin muchas más opciones, se vio obligado a entrar en una de las tantas habitaciones del pasillo, la estudió todo lo rápido que pudo, no vio nada relevante entre el humo, solamente una ventana medio difuminada al otro extremo de la estancia.

No obstante, no tardó en localizar a otro actor en aquella escena al que no había sido capaz de ver a simple vista, al que solo pudo notar cuando tropezó con él, ya que este ya yacía en el suelo, luchando por respirar, era el mismo hombre al que le había partido la nariz al principio de la pelea.

- Por el amor de los… - Dejando a Cassandra a un lado, no esperó muchos segundos para abrir la única ventana del lugar, pequeña pero lo suficiente amplia para salir por ahí. Una vez hecho esto, el humo comenzó a salir al exterior frenéticamente, como si de una cascada invertida se tratase. – Bien… bien… - Sin demora tomó al hombre de igual forma que si fuese un simple saco de Heno, y lo lanzó por la ventana sin miramientos; Un sonido seco seguido de algo parecido a un gemido indicó que seguía vivo, con magulladuras, pero vivo. – Ahora te toca a ti – Dijo tomando entre sus brazos a la cazadora que casi acaba con su vida sin mucho cuidado – Eres una terca difícil de noquear, que lo sepas – Dijo lanzándola tras su compañero, oyendo exactamente el mismo sonido que cuando había lanzado a este.

Se asomó un poco por la ventana para ver si la cazadora estaba bien, quizás no había sido el rescate más sutil, ni el más heroico, pero estaba seguro de que el fuego no iba a ser lo que matase a aquella chica, no aquel día. Aunque tuvo tiempo para ver como varios hombres se acercaban a los cazadores que acababa de arrojar por dicha ventana, visiblemente preocupados por su bienestar, se separó de esta justo cuando una saeta impacto contra el marco de aquella fantástica salida de emergencia. – Por aquí no voy a salir, no. – Dijo retrocediendo un par de pasos, colocando ambas manos sobre el pañuelo que tenía frente a su cara en un inútil intento por filtrar el aire que entraba en sus pulmones.

Caminó hacia el lugar dónde había dejado atrás a Rachel y al viejo, camino tosiendo, sin poder ver apenas y con un aspecto que, para él, era preocupantemente usual poseer. Lo único que podía hacer, antes de que aquel edificio se desplomase sobre su cabeza, era encontrar la salida secreta que esperaba que Cirylo tuviese.

Cayó otra vez de rodillas, agotado, apenas podía respirar, frunció el ceño y se levantó. – No… me va a matar... una nube de humo. – A tientas, atravesó la puerta que el mismo se había encargado de derribar de una patada, no había nadie en aquel lugar, sonrió, aquello significaba que el vampiro tenía un plan.

Se encaminó a la última habitación, a la que estaba en la otra parte del granero, no había ningún lugar más al que escapar de las llamas, era todo o nada. La escena que se encontró al otro lado de la puerta no fue la que se esperaba, en realidad, no esperaba que hubiese ninguna para empezar. - ¿Qué…? – Tosió repetidamente y trató de vislumbrar las siluetas entre el humo, de adivinar a quien pertenecían.

Estaba bastante seguro de que podía decir que las que estaban en el otro extremo del lugar eran Rachel y Cirylo, era la tercera, una tercera figura que, a pesar de haber apartado el humo de su alrededor no era capaz de reconocer, ¿Otra cazadora? El porte y las armas del sujeto, visibles aun entre toda aquella humareda parecían indicar que lo era.

- ¡No puedes hacerme daño, cazadora! - Conocía aquella voz, avanzó en dirección a ella, de forma automática, sin pensarlo.

Incluso con todo aquel humo, el oponente de Rachel se había encargado de hacer que entrase sol en aquel lugar y se había colocado contra él, de forma que aun sin humo a su alrededor, su imagen no era sino la de una figura apenas visible debido a la mezcla entre el resplandor del sol y la neblina.

La presencia de luz solar en aquella habitación significaba principalmente que Cirylo no podría hacer gran cosa, y Rachel no era una combatiente, la cibernética estaba más asustada que otra cosa, apenas había podido encajar el por qué era así, lo que le había hecho Mortagglia. Tenía que hacer algo.

- ¡Bien dicho, Rachel!

Enderezándose lo máximo que pudo, se esforzó por atraer la mirada de la cazadora hacía él, aunque, en realidad, tenía una pinta bastante lamentable, después de todo se había enfrentado a un escuadrón de cazadores por su cuenta.

Cada paso que daba parecía ser tan pesado como la piedra que Tyron le encomendó empujar semanas atrás, le sorprendía no haber recibido un virotazo directamente en la frente, no estaba moviéndose precisamente a su máxima velocidad. - ¿Qué me he perdido? – Sonrió a Rachel clavando una rodilla en el suelo, se quitó la máscara improvisada, tosió repetidamente y se giró hacía la desconocida.

– Cazadora, me he desecho del resto de tu escuadrón y de tu líder, Cassandra Harrowmont. – Mintió, aquello obviamente no era verdad, pero la persona de la ballesta no tenía forma alguna de saberlo, al menos no por el momento, tampoco se veía en condiciones de seguir peleando, la única opción que tenía era amedrentarla, aunque dado su estado, dudaba que lo consiguiese.

Se levantó apoyándose en Rachel, al fin y al cabo, era una Bio, podría soportar su peso – No soy… precisamente afín a la hermandad. Es más, la desprecio. – Estuvo a punto de caer de rodillas, pero se mantuvo de pie. ¿De verdad iba a apelar a la piedad de un cazador? Sonrió, Huracán se estaría riendo de él en algún lugar de Aerandir, los miembros de la hermandad solían usar tácticas como aquellas, repitiendo en esencia, las palabras que el castaño estaba diciendo.  – Pero no voy a permitir que mates a estas personas. – Frunció el ceño, le faltaba aire, separándose de su compañera se irguió completamente.

– Retírate.

- No, Rachel, espera – Demasiado tarde, la joven Bio parecía estar dispuesta a encarar a la cazadora, quien, por otro lado, seguía impasible frente a ellos, frente a sus amenazas. A tientas, mientras Rachel avanzaba en dirección a su oponente, a punto de caer en una trampa más que evidente, Eltrant tomó de nuevo su espada, la que había dejado bajo el cuidado de la chica.

Pero el sonoro “clack” y la lluvia de flechas que le siguió hizo que el castaño se viese obligado a cubrirse la cara, sin tiempo alguna para seguirla, algunas de ellas impactaron en su armadura, afortunadamente, la fuerza de estas era inferior a las que Harrowmont había usado contra él, aunque probablemente, se debía a que todas estaban rebotando en el cuerpo de su compañera, ninguna de aquellas flechas le había tenido a él o al vampiro como objetivo en primer lugar.

Apretando los dientes, se levantó usando su espada a modo de bastón, la cibernética parecía ser lo suficientemente resistente como haber soportado aquello, pero el exmercenario podía ver a simple vista que la cazadora tenía mucha ventaja sobre ella.

- Déjala – Una mano le sujetó, obligándole a quedarse dónde estaba, Cirylo, oculto en la sombra, se encargó de que Eltrant no se moviese de dónde estaba – Sabes que ahora no servirías de gran cosa – Frunció el ceño y apretó los puños, furioso consigo mismo, con su fuerza, el vampiro, muy a su pesar, tenía razón.

Volvió a caer por su propio peso, justo en el momento en el que la bruja lanzaba a su aliada por los aires, al exterior del edificio a través de la pared en llamas. – Maldita sea Cirylo, tenemos que hacer algo. ¡La va a matar! – Golpeó con fuerza la madera a punto de desquebrajarse que conformaba en suelo del granero.

La cazadora le dio la espalda al guarda y al vampiro, centrándose en la amenaza principal a ella, en Rachel, y mientras Eltrant intentaba volver a levantarse, siguió escuchando ruidos en el exterior, el combate no había terminado.

Un sonido fuerte, tan fuerte como el que había producido Rachel al atravesar la pared llegó hasta sus oídos, logró ver por el agujero de la pared la mirada de una orgullosa Rachel, sonriendo ¿Estaba encarando a la cazadora? Suspiró, sus músculos se relajaron levemente, quizás se estaba preocupando demasiado, la chica era una cibernética después de todo.

Aquel día estaba siendo demasiado largo para su gusto, un nuevo elemento irrumpió en el granero, otro cazador, uno rubio y con una cara que inspiraba en el exmercenario cierta propensión a querer golpearla con todas sus fuerzas, traía consigo a Loki, que pataleaba en un inútil esfuerzo por escapar del agarre del hombre.

Cerró los ojos cuando contempló al hombre mirar a su alrededor confuso, casi parecía que esperaba que la cazadora hubiese acabado aquello rápido – ¿Es que no me va a salir hoy nada bien? – La figura de Rachel, volviendo a atravesar la pared del granero, respondió a aquello.

No pasaron apenas dos segundos desde que la muchacha atravesase la pared, antes de que una pesada flecha clavase su brazo en la pared, inmovilizándola. Se levantó, sintió como cada una de las flechas que tenía clavadas se resentía. – Esto va a dejar marca – Dio un paso en dirección a su aliada, no tenía escapatoria, la cazadora estaba recargando una nueva saeta, no iba a ser lo suficientemente rápido.

Afortunadamente, una voz clamó por Rachel, por la seguridad de la joven, una voz que también dijo otro nombre que el castaño conocía “Huracán” – Mierda… - El hombre que había traído consigo a Loki corrió a abrazar a la muchacha, que parecía más confusa que aliviada, Eltrant por otro lado, se dejó caer contra la pared, sin dejar de mirar a la cazadora de la ballesta pesada, reconociendo sus facciones a traes del humo.

– Huracán. Me alegro de verte... Tienes... buen aspecto.– Dijo en voz alta, rompiendo el tétrico silencio que asolaba el granero, solo roto por el crepitar de los rescoldos de las paredes, parecía impresionante que aquello aun siguiese en pie. ¿Por qué tenía que ser ella? ¿De entre todas las cazadoras del mundo?

La mujer le dedico una mirada de pocos amigos, una que sintió como si fuese una de sus pesadas flechas, y afirmando ayudar a los heridos, salió del granero, prometiendo al guarda que hablarían en poco. – Estoy deseando hacerlo… - Murmuró bajando la cabeza, Eltrant tomó aire, este ahora con más oxígeno, y se limpió el hollín que cubría su antebrazo, aunque lo único que hizo fue extenderlo aún más. Miró a Cirylo – Me va a matar. Pero he vivido lo suficiente, al menos espero que lo haga de forma indolora. – Dijo con sencillez, sonriendo cansando, la cazadora era su amiga, estaba aliviado que estuviese ella allí, había sido ella quien había evitado la muerte de Rachel deteniéndose en el último momento, pero le aterraba cuando se enfadaba.

No dijo nada, simplemente se quedó observando como el hombre, el cual supuso que era Jules, descolgaba a su hermana de la pared, había sido un día duro para la muchacha, pero al menos se había reencontrado con un hermano que creía perdido, sonrió.
Tras aquella sonrisa vino una extraña sensación de malestar, un ligero quemazón de su tatuaje seguida de la habitual sensación que oprimía su cuerpo cada vez que lo forzaba hasta aquellos limites, la adrenalina comenzaba a pasar, el instinto de supervivencia a apagarse, las heridas comenzaban a ser tangibles en su cuerpo, a ser dolorosas.

Quejándose en voz baja desató las correas de la coraza. – Loki, ven aquí, ayúdame con esto – El hombre, que estaba demasiado ocupado preocupándose por Cirylo, puso cara de pocos amigos y dio un fuerte tirón de uno de los brazales de Eltrant, que totalmente atascado debido a la extraña forma que había adquirido se negaba a dejar su brazo. – Perfecto… Bueno, apártate, ya me ocupo yo. - Tras varios rápidos intentos que acababan en leves gemidos de dolor, Eltrant, finalmente, pudo extraer parte de la pesada armadura de metal que rodeaba su torso.

Totalmente agujereada y cubierta de sangre, dejó caer está a un lado, preocupándose ahora por las cabezas de flecha que seguían alojadas en distintas partes de su cuerpo. – Decías que Harrowmont era una inútil… – Le dijo a Cirylo examinando sus heridas y cerrando los ojos – Pero casi me mata – El espía se acercó al castaño y comenzó a examinar sus heridas, él también era consciente de que la cibernética necesitaba un tiempo con su hermano, lo más ultil que podía hacer era aquello. – Ten en cuenta que no te has enfrentado a ella sola – Dijo con un tono extrañamente paternal, Eltrant enarcó una ceja, aquel era el primer señor de la noche que era minimamente amable con él, resultaba una experiencia curiosa. – Además, ibas desarmado - El vampiro decidió no sacar ninguna de las flechas, no en aquel lugar – Supongo que tienes razón… - Cirylo sonrió – Sí que la tengo. Primero vamos a quitarte toda la armadura por completo, después nos ocupamos de las heridas. – El vampiro comenzó a juguetear con las grebas de Eltrant, cerró los ojos, tenía mucho sueño – Tomate tu tiempo, Huracán quiere hablar conmigo y, sinceramente, me da miedo. – Dejo escapar una carcajada y dejó caer su cabeza hacia atrás, sintiendo como el peso de la armadura comenzaba a desvanecerse.

Suspiró y miró al techo, ahora que había cazado a Loki solo tenía que regresar a Lunargenta, había acabado allí, levantó su mano derecha, cubierta en sangre seca, sobre su cabeza, y la miró bajo la luz de los suaves rayos de sol que se filtraban por las tablas que Huracán y su compañera cibernética se había encargado de partir. Dejando a un lado las heridas y el hecho de que Huracán estuviese a punto de decapitarle con sus manos desnudas, no había sido mal viaje, le resultaba curioso como todo se había entrelazado hasta acabar allí, sentado en mitad de un granero humeante.

La voz del hermano de Rachel le sacó de sus pensamientos, Cirylo se había apartado de su lado, y ahora discutía con este, que se negaba a apartarse de su recién descubierta hermana.

Mientras que Cirylo insistía en llevar a la joven a Beltrexus, y usar la ingente cantidad de información que la muchacha tenía en su cabeza para acabar con la orden, Jules era completamente reacio a aquella idea, anteponiendo el proteger a su hermana antes que las facilidades que esta les podía brindar para acabar con la lideresa de la Hermandad.

El escaso tiempo que había pasado con el vampiro le servían al castaño para comprender que este tenía como prioridad la seguridad de Rachel, y aunque su plan con la joven pareciese frío y calculador, digno de un estratega más que de un amigo, probablemente, en su cabeza, Cirylo pensase que aquella era la mejor opción que la chica tenía.

Ninguno de los hombres parecía dispuesto a ceder en sus ideas, algo que, sin lugar a dudas, estaba afectando a la única persona a la que aquello afectaba directamente; Suspiró al ver el aspecto que Rachel tenía, confusa, con los ojos abiertos de par en par, murmurando consigo misma, al exmercenario incluso le pareció que estaba más pálida.

- ¿Por qué no le preguntáis a ella lo que quiere?  – Preguntó en voz baja, afianzando su espada al cinturón – No es como si la decisión fuese vuestra – Ninguno de los presentes pareció escucharle, ignoraron sus palabras como si no las hubiese dicho.

Mascullando un par de afirmaciones que, a su modo de ver, eran realmente acertadas para describir a ambos hombres, Eltrant se llevó las manos a las heridas, ahora cubiertas con un par de vendas que Cirylo se había encargado de improvisar.

Tomó aire, el olor a hollín penetró en sus pulmones, los cazadores estaban controlando el fuego y el humo ahora no era sino una sombra en comparación a lo que Eltrant se había tenido que enfrentar momentos antes.

Rachel se llevó las manos a la cabeza, el castaño se incorporó levemente y frunció el ceño ¿Es que no estaban viendo lo que estaban causando? No dudaba que ambos pensaban en lo mejor para la muchacha, pero aquella no era la forma de demostrarlo. No obstante, para su asombro, instantes después la joven se levantó indicándole a Jules que se encontraba bien.

Sin preguntar al castaño por su estado, le tiró del brazo obligándole a levantarse, bajo el pretexto de que tenía que hablar con él a solas – Con cuidado, con cuidado… - Pidió Eltrant dejándose llevar por la Bio, sentía como las heridas se resentían bajo sus ropajes.

Cuando Rachel le hubo conducido hasta el exterior, dónde el guarda pudo contemplar como los cazadores le miraron con cara de pocos amigos desde la lejanía, esta le indicó que aquellas personas no eran de fiar, que debía sacarla de allí.

Frunció el ceño ante estas palabras, algo no iba bien, no era solo la aparente carencia de emociones de la que Rachel de pronto hacía gala, sino también el hecho de que, además de a los cazadores, llamó a Cirylo “El enemigo”.

- ¿Estas bien? – Preguntó cruzándose de brazos, chasqueando momentos después los dedos centímetros frente los ojos, ahora de un extraño color carmesí, de su amiga. – No… pareces tú misma. – Aguardó en silencio unos instantes - ¿Sinceramente? No creo que sean tus enemigos, y puedo asegurarte que son de fiar… - Se rascó la barba – Pero tampoco creo que puedan opinar sobre lo que tú quieras hacer, así que… ¿De verdad quieres irte? Acabas de encontrarte con tu hermano, con Jules. No es algo que pueda pasarte todos los días.

Pudo captar, vagamente, como Cassandra Harrowmont, la mujer a la que había encarado junto a otra decena de cazadores, le miraba desde la lejanía, casi pareció captar cierta curiosidad en su mirada, ¿Se había ganado otro enemigo? No estaba seguro de ello, pero al menos la joven estaba sana y salva, con alguna contusión, pero estaba bien, que era más de lo que podía de él mismo.

-Está bien… - Suspiró – Si eso es lo que tú quieres… - Seguía sospechando que algo no iba bien, de que la persona que tenía frente a él no era la verdadera Rachel, ¿Pero que podía hacer? Volvió a entrar en el granero, las miradas se clavaron en él de inmediato, levantó un poco el brazo y sonrió a los presentes. – Al parecer Rachel quiere seguir explorando el mundo. – Sentenció – No la culpo por ello, hay muchas cosas que merecen ser vistas. – Se agachó, tomando las piezas de la armadura entre sus manos, colocándolas de nuevo dónde correspondía, tendría que pasar por una herrería y tomar prestadas algunas herramientas, pero aquellos agujeros no serían muy difíciles de arreglar.

Cerró los ojos, esperó a que los presentes diesen sus opiniones.

– Me quedaré con ella todo lo que pueda. – Dijo previendo que Jules iba a negarse a dejar marchar a la muchacha - He combatido a un escuadrón de cazadores yo solo y desarmado. – Dejó caer su mano hasta el pomo de su espada, ajustando el arma bien a su cinturón, y después colocó está en el hombro del hombre frente a él. - No dejaré que le pase nada, te lo prometo. – La joven, por otro lado, seguía teniendo aquella extraña mirada ausente en su rostro, casi como si fuese un autómata que no estaba acostumbrado a tener un cuerpo propio, frunció el ceño - Aunque, por supuesto, la última palabra es la de ella ¿Estas completamente segura de que no quieres volverte a casa?

Encogiéndose de hombros cuando escuchó la respuesta de la joven, se giró sobre sí mismo, y procedió a marcharse al exterior, limpiando con un trapo sucio que había tomado del suelo la sangre que manchaba su coraza.

– Termina de hacer lo que creas necesario aquí, voy a hablar con Huracán antes de que pierda la paciencia completamente. Loki… más te vale plantarte en Lunargenta en menos de cinco días.

Una vez fuera, localizó en pocos segundos a Huracán de entre todos los cazadores con la mirada, y se encaminó hacia dónde estaba, hablando con Harrowmont, cerca de dónde estaban los heridos. - ¡Hola Huracán!– Saludó de buen humor, no tardo en recibir algún insulto que otro. – Un día movidito, ¿No crees? – Se ajustó la coraza, tratando de no parecer que estaba a punto de desplomarse contra el suelo. - ¿Vas a matarme aquí o prefieres hacerlo a solas? – Bromeó, sonriendo a ambas, Harrowmont enarcó una ceja, parecía no estar muy segura de cómo reaccionar a aquello.

Eltrant sonrió a la bruja que capitaneaba a aquellos cazadores – Bueno, tengo un don natural para meterme en estos líos – Comentó colocando sus manos en el cinturón, la expresión de la cazadora se convirtió en algo que Eltrant solo podía describir como una sonrisa invertida, o al menos eso le pareció, el castaño ensanchó su sonrisa – No me confiaré, descuida, me caes bien, y me das miedo – Se atusó la barba, pensativo, y miró a su alrededor.

Afortunadamente, no había matado a ningún cazador, aunque si había herido a unos cuantos lo suficiente como para que se hubiesen visto forzados a construir una especie de tienda de campaña junto al granero – Siento… lo de antes – Dijo pasándose la mano por el pelo, sin saber exactamente que palabras articular a continuación.

A pocos metros de él, junto a la piedra dónde descansaba Huracán, Harrowmont enarcó una ceja – Eres un idiota – Dijo sencillamente, cruzada de brazos, sin apartar la mirada del séptimo Tale, este se mantuvo en silencio durante unos segundos, estudiando el estado de la joven para después dejar escapar una carcajada, que acabo en una especie de gemido dolorido – Bueno, no eres la primera que me lo dice – Respondió el exmercenario de buen humor, lo cual pareció confundir incluso más a la cazadora, que miró a Huracán suspirando y cerró los ojos – ¿Eres consciente de que he intentado matarte? – El guarda se encogió de hombros, quitándole importancia a la pregunta – Eso está en el pasado – Cassandra frunció el ceño y se acercó al guarda – Hace apenas media hora –   Eltrant colocó una mano en el hombro de la mujer – El pasado.

Momentos antes de que Cassandra pudiese afrontar la extraña lógica de la que hacía gala el castaño, Rachel se acercó a ellos, acompañada con el brazo en alto, con intención de golpear a la nieta de Mortagglia, Eltrant frunció el ceño y levantó un brazo para detenerla, pero fue ella la que se detuvo, cayendo al suelo en el proceso.

Miró con curiosidad a Rachel y se agachó junto a ella, que yacía a pocos metros de Huracán - ¿Estas bien? -  Su voz parecía volver a tener emociones, a ser normal, como la recordaba, y junto a aquel tono de voz, el ligero quemazón de su tatuaje mágico volvió.

Al parecer, según explicó Cirylo, NIA había estado en control del cuerpo de la cibernética hasta hace escasos segundos, cuando esta se había desplomado - ¿NIA? – Había oído a Rachel mencionarla en un par de ocasiones, en primer lugar, había pensado que era una especie de alter ego que poseían los cibernéticos, ¿Pero una segunda personalidad implantada por la hermandad? Incluso él era consciente de que debían de hacerla desaparecer de algún modo, era peligrosa, el hecho de que hubiese tratado de atacar a Huracán lo demostraba.

En su cabeza, la idea de Cirylo tomó fuerza, el vampiro aseguraba que en la tierra natal de los brujos serían capaces de “desprogramarla” y fuese lo que fuese aquello, parecía ser lo mejor para Rachel, deshacerse de NIA ayudaría a la muchacha a integrarse en la hermandad, a vivir una vida “normal” con su hermano.

Miró a la muchacha y suspiró, por algún motivo, la joven parecía tenerle cariño a la segunda parte de su ser, así como aseguró que el proceso para hacer desaparecer a la segunda parte de Rachel podría dañarla a ella.

Volvió a levantarse, la decisión, al final, no era suya.

Huracán, en mitad de un silencio solo roto por el suave crepitar de unos pocos tablones que seguían ardiendo, miró fijamente a la cibernética, analizándola.

Su rostro apenas cambió durante el tiempo en el que lo estuvo haciendo, no pudo evitar recordar el momento en el que Mortagglia le atravesó el vientre, cuando esta intentó ayudarle mientras se desangraba, junto a la capilla de Sacrestic, Anastasia era realmente expresiva en su interior, sobre todo hacía las personas que trabajaban con ella, sus amigos y aliados.

Finalmente, Huracán accedió a que Jules y Eltrant buscasen alguna otra manera de lidiar con NIA, Cirylo bajó la cabeza y asumió la decisión que la cazadora había tomado. – ¿Supones? – Bromeando, Eltrant pasó su brazo sobre los hombros de Huracán – Si me sé hasta tu nombre – Liberó a la muchacha antes de que cambiase esta cambiase de idea respecto a él y le rompiese la mandíbula de un derechazo. – Gracias, Huracán – Dijo ahora dándole una leve palmada en el brazo, amistosamente.

Girándose de nuevo hacía la cibernética, la ayudó a levantarse – ¿Por qué no pasamos antes por una posada y descansamos? – Dijo limpiando algunas de las astillas que quedaban en la ropa de esta, después,  posó su mano en los numerosos agujeros de su armadura – También agradecería que pasáramos por una herrería antes – Un sonoro “Já” a sus espaldas, proveniente de Harrowmont, le hizo sonreír levemente. – Cirylo, asegúrate de que Loki llega a Lunargenta, por favor, no creo que le metan en prisión, que no se preocupe – Pidió antes de, finalmente, mirar a Jules – Detrás de ti, cazador.