La semilla de la oscuridad. [Libre] (3/3) (CERRADO)

Las puertas de la gran biblioteca de Lunargenta se abrieron una vez más aquella mañana para dar paso a una nueva figura que sin duda acudía allí en busca del conocimiento que se atesoraba entre sus paredes, como otros hacían a diario durante las horas que el lugar se mantenía abierto para cualquier ciudadano de bien. Se trataba de una una persona alta, cubierta por una larga capa totalmente negra, con su rostro oculto bajo la capucha de la misma y que hizo su entrada acompañada por una racha de aire primaveral que agitó sus ropas por un instante hasta que la puerta se cerrase sola a sus espalda debido a su propio peso y a la corriente con un fuerte golpe. Algo que causó que el anciano pero aún vital señor Rassel, el encargado del lugar, levantará la mirada de los registros que ojeaba y mirara en su dirección con cara de auténtica desaprobación.

-Este es un lugar de estudio y reflexión visitante, agradecería que tratara de guardar el mayor y respetuoso de los silencios mientras permanezca aquí.- Dijo sin perder un instante y con un tono que ciertamente sonaba a amenaza implícita aunque no claramente verbalizada.

-Lo lamento señor Rassel. Parece que hay corriente.- Fue la respuesta de la figura encapuchada con un tono de voz claramente femenino y musical que el hombre tras el mostrador no tardó en reconocer, enarcando una ceja con cierta extrañeza.

-Vaya, eres tú elfa. No te había reconocido tan tapada. Ya estamos en primavera, no hace tanto frío como para ir tan cubierta. ¿Vienes por la solicitud de ayuda? La última vez hiciste un buen trabajo con esa ladronzuela y aquellos revoltosos críos.- Fueron las palabras del anciano que por su tono parecía haber decidido perdonar a la que fuera una de sus ayudante así como una de sus visitantes más asiduas. - Hacía tiempo que no te veía.- Añadió al final con cierto toque de curiosidad, aunque la verdad es que era el tipo de personas que no solía mostrar mucho interés por los asuntos personales de la gente si no tenían nada que ver con sus libros.

-Han sido una semanas llenas de viajes, he ido de un lado a otro de Aerandir literalmente. De hecho aún no he terminado. No obstante antes hay ciertos volúmenes que me gustaría revisar. Quizá pueda ayudarme.- Respondió la peliblanca sin retirarse la capucha y acercándose hasta el mostrador sin que el hombre hiciera más que una mueca por aquella falta de respeto al no descubrirse.

-¿Qué necesitas elfa? ¿Pociones? ¿Medicina?. Hace poco recibimos un tratado de las artes curativas de las islas que sin duda será de tu interés.- Comentó el hombre deslizando su dedo sobre una página de uno de los libros sobre su mesa.

-Maldiciones, maldiciones de dragones y todo lo relacionado con sus efectos y sus tratamientos. También todo lo que tenga sobre los grandes dragones antiguos.- Fueron sus palabras, ante las cuales el hombre volvió a levantar la mirada tratando de mirarla directamente a los ojos.

-Un asunto peliagudo ese, incluso para una sanadora elfa como tú...Espero que sepas en qué te metes. Puedo remitirte a la maldición de los vampiros, hay varios volúmenes sobre ella. Tengo también un par de tomos sobre los dragones pero...Otras maldiciones de dragones...Quizá sí, uno. Un antiguo tratado del norte.- Enumeró escribiendo el título de los libros y la sección donde la elfa los encontraría en un trozo de papel. Una vez escritos le tendió el trozo, aunque en el último momento lo retiró volviendo a mirarla. Por unos instantes pareció a punto de hacerle una pregunta personal, la cual sería la primera que le hacía en todos aquellos meses, pero al final se limitó a volver a tenderle el papel con una mirada en cierto modo paternal, como una especie de advertencia cariñosa.

-Gracias, esto me será de mucha ayuda.- Agradeció la joven mirando los nombres allí apuntados y asintiendo con la esperanza de encontrar en alguno de ellos algo que pudiera ayudarla. -Me pondré con ello de inmediato.- Añadió volviendo a asentir más decidida, y con paso veloz se encaminó hacia la primera y más cercana de las secciones que debía visitar.

Necesitaba esa información. Ya en el sur había notado que los cambios de los que la habían acusado en el norte no eran fruto de meras envidias o de la estupidez de parte de la logia. Había algo que no estaba bien con ella, algo que la hacía mucho más fuerte y le causaba una sensación tan agradable que resultaba difícil poder pensar en ello como algo malo...pero que sin duda lo era. Era algo que los demás seres sensibles a la magia notaban en ella haciendo que la evitasen o la tomaran como una amenaza, algo que podía sacar su peor lado sin que pudiera evitarlo, que incluso la llevaba a disfrutarlo. Era algo oscuro que había comenzado tras su enfrentamiento contra Querostraza y que iba a más. Necesitaba respuestas, y las necesitaba antes de que fuera demasiado tarde.

Sin margen de error, como era de esperar en las siempre correctas indicaciones del señor Rassel, cada uno de los volúmenes que la peliblanca buscaba estaba exactamente donde debía, haciendo que con apenas unos minutos de búsqueda del título concreto en cada estante un nuevo libro se añadía a la pequeña pila que la elfa cargaba de un lado a otro cada vez con mayor dificultad, debido al peso y a su propia falta de fuerza. Níniel a veces se había preguntado si aquel anciano era en realidad el humano que aparentaba ser y no otra cosa diferente, debido a su sorprendente y prodigiosa memoria, algo no muy habitual en los orejas redondas de su edad, pero aquello solo eran ideas locas de una mente distraída. ¿Qué iba a ser si no, un vampiro diurno? Esa sería buena.

Una vez con todo el material de referencia aconsejado en su poder, la joven elfa buscó un lugar cercano y lo más tranquilo posible para comenzar su estudio. Cercano porque ya apenas podía moverse con el peso extra del último y voluminoso tomo, y tranquilo porque lo que trataba de averiguar no era ninguna tontería y de hecho su vida podría depender de lo que descubriera entre aquellas páginas, al menos tal y como la había vivido hasta ese momento. Quién podía saber la información que podía pasar por alto si por culpa del tipico shemlen incapaz de leer sin murmurar no lograba concentrarse todo lo necesario.

No tardó en encontrar un buen sitio en una de las secciones menos concurridas del lugar. Una zona de mesas de lectura parcialmente escondida pues se encontraba en lo que bien podía ser definido como un camino sin salida en un laberinto de estanterías repletas de libros, claro que realmente la biblioteca no era un laberinto pues estaba organizada en forma de cuadrícula haciendo imposible el perderse, aunque sí el perder a alguien de vista. No había nadie por allí cuando ella llegó, de hecho toda la biblioteca en sí estaba bastante tranquila y apenas sí se había cruzado con un par de eruditos mientras caminaba por los pasillos, por lo que era el lugar ideal sumido en el más profundo de los silencios, tanto que incluso el sonido de las páginas al pasarlas parecía todo un alboroto.

Pasaron unos minutos y a pesar del poco tiempo transcurrido Níniel ya había descartado dos de los libros, aquellos que trataban sobre la maldición de los vampiros, dejándolos en el lado opuesto de la mesa a la montaña de aquellos tomos que aún no había revisado. Aquellos dos tenían información interesante e historias de lo más curiosas sobre los primeros vampiros de los que se tenía constancia, pero nada sobre lo que ella buscaba ni ninguna información o explicación concreta sobre cómo podía haber obrado la maldición sobre ellos, menos aún mención alguna de una posible cura para el vampirismo, ni siquiera alguna absurda leyenda humana.

Más suerte tuvo con el siguiente sobre los dragones del norte, pues hablaba de su historia, tradiciones y habilidades conocidas, encontrando más de una referencia a algunas de las que Querostraza usó contra ella y sus compañeros durante la dura batalla que libraron en las montañas, y en la que poco más que mantenerlo a raya y escapar pudieron hacer, aunque no sin consecuencias como después acabaría descubriendo. Mención especial merecían las referencias a aquellos dragones que con el tiempo sobrepasaban por mucho el tamaño habitual de los miembros de dicha raza, como era el caso del propio Querostraza y el inquisidor, el dragón blanco que lideraba la logia y poseedor también de un poder abrumador.

Estaba la joven enfrascada en tan interesante lectura cuando de pronto comenzó a escucharse el inconfundible roce metálico de una armadura al andar. Al principio era un apenas molesto sonido de fondo continuo que se afanó en ignorar, pero enseguida quedó patente que el portador se acercaba, comenzando a molestar cada vez más y más a la peliblanca que a duras penas pudo contenerse de decirle un par de cosas, especialmente cuando para su desgracia no tuvo otro lugar al que ir que justo a la zona donde ella se encontraba, comenzando a moverse por allí, sin saludar ni disculparse en modo alguno y haciendo que la sacerdotisa soltara un profundo suspiro de resignación mientras esperaba a que acabara de buscar lo que fuese que estaba buscando y se largara de allí raudo como el viento, sin querer ni voltearse del todo hacia él para mirarlo bien porque sabía que no podría evitar decirle algo que seguramente solo lograría distraerla aún más.

Por desgracia, y como si alguna clase de broma de los dioses se tratara, quien se movió rauda como el viento no fue él sino otra figura cargada con no pocos libros que acabó chocando con el primer sujeto de la armadura causando todo un estropicio de libros tirados por el suelo, lo cual causaría un monumental enfado en el señor Rassel si lo viera, y todo un escándalo de ruido de metal y las consiguientes disculpas que Níniel ya sí no pudo soportar más causando que se girase para ver bien quién diantres era aquella pareja de escandalosos.

-Estamos en una biblioteca, si quisiera escuchar andar a los cabezacubo enlatados me iría a leer al campo de entrenamiento de la guardia de la ciudad.- Espetó la joven fulminándolos con la mirada, aunque ellos no lo notarían pues su capucha cubría sus ojos desde donde ellos estaban. -Y lo mismo para las torpes carreras.- Añadió hacía la mujer, momento en el que se dio cuenta de que el hombre de la armadura con quien había chocado no era un humano si no un elfo. Y no un elfo cualquiera, esa armadura era exclusiva de los caballeros esmeralda, una orden de guerreros de Sandorai que Níniel conocía de sobra pues era hija de una de ellos, uno que tras casarse abandonó la vida errante que les caracterizaba para formar una familia en Veyond, hogar del clan Thenidiel.

-Reconozco tu armadura pero no tu rostro. ¿Perteneces al clan Tinarandel, no?.- Preguntó en el idioma común a pesar de estar dirigiéndose hacia un hermano. De haber estado a solas lo hubiese hecho en élfico, pero se había acostumbrado a usar el común por educación en presencia de no elfos, incluso aunque esa persona fuera una desconocida como era el caso.

Más en ese momento, la joven cayó en la cuenta de que a diferencia de los humanos aquel elfo podría sentir lo que fuese que Querostraza le había hecho. Un caballero esmeralda bien podría tratar de hacerle daño al percibir su aura, y era bien conocido que estaban bien entrenados por lo que seguramente tendría que acabar haciéndole daño para evitar sufrirlo. Por ello, y sin decir ni una sola palabra más, aprovechando que los recién llegados aún estaban en el suelo, tomó aquel libro que estaba leyendo, su bastón con forma de dragón que reposaba al lado de la mesa, y sin perder ni un instante más salió de allí perdiéndose por entre los pasillos.

Níniel no pudo si no maldecir por su mala suerte mientras zigzagueaba por entre los pasillos y estantes de la biblioteca en pos de alejarse de aquel ruidoso elfo así como de la mujer que había chocado contra él, como precaución. Debería de haber supuesto que las posibilidades de encontrarse con otra persona sensible a la magia en la gran ciudad de los humanos serían mayores en la biblioteca; las razas mágicas solían interesarse mucho más que el resto por el conocimiento y valorar en mayor medida el poder que podía ganarse gracias a él. - Maldita sea, además tenía que ser un caballero esmeralda.- Se quejó con un leve susurro dirigido a ella misma sin dejar de moverse y dirigiéndose hacia la salida con su capa ondeando tras ella y acompañando sus gráciles movimientos de hija del bosque.

Si tan solo unas semanas antes le hubieran dicho que tendría que huír de la biblioteca de Lunargenta, un sitio que visitaba tan asiduamente como hasta para ganarse el afecto del anciano encargado, y que además tendría que hacerlo para evitar cualquier tipo de problemas con un miembro de una de las órdenes de guerreros más respetada de Sandorai...Bueno, hubiese dicho que era una posibilidad ridícula y lo hubiese encontrado hasta gracioso, como un chiste. Bueno, pues no era nada gracioso. De hecho se sentía sucia y molesta, como una repudiada que debía de huir avergonzada de los suyos tras haber cometido una gran falta. Claro que su única falta había sido la de luchar por su vida contra un gran mal cuya sombra crecía en el norte.

-Y además, ¿por qué tengo que huir?.- Volvió a susurrar para ella misma deteniendo sus pasos por un instante. -Podría sencillamente "tomar prestadas" sus fuerzas. Podrían serme útiles en mi empeño y no serían las primeras personas en quedarse dormidas aquí...-Se le ocurrió girando la cabeza y esbozando sin darse cuenta una ligera sonrisa de satisfacción al imaginarse tomando las energías de aquel par para su propio beneficio y lo revitalizada que se sentiría al hacerlo. Sonaba tan bien y tentador...

-No, eso no estaría bien. No me han hecho nada, de hecho seguramente ni me sigan. El elfo no parecía haber notado nada y la mujer...Bueno, una humana no es ningún problema.- Se auto convenció la joven peliblanca palmeando sus mejillas y retomando su marcha sin conocer la verdadera naturaleza de la mujer de los libros y que también podría haber notado que algo no estaba bien con ella. Ese "algo" que por poco no la hace girarse en redondo para ir a por ellos como si de una vampiresa sedienta de sangre se tratara, aunque a ella no la tentaba el carmesí elemento.

Níniel no tardaría en llegar hasta la entrada de aquel gran templo del conocimiento. Al menos a la recepción del mismo y a unos pocos metros de las puertas del mismo. Con paso firme se dispuso a salir de allí llevándose consigo aquel volumen que parecía contener la respuesta que estaba buscando aunque aún no hubiese dado con ella, por culpa de aquel par de escandalosos básicamente, pero enseguida notó que algo extraño estaba pasando allí. Había algo que no era normal, y no, en aquella ocasión no se refería a su propia y atípica condición.

Debido a los posibles robos de valiosos tomos la biblioteca tenía una política estricta de préstamo de libros. No se le prestaban a cualquiera y eran necesarias ciertas acreditaciones para poder optar a tal valioso servicio, por lo que el señor Rassel rara vez dejaba la recepción sin atención y siempre estaban allí o bien él o bien uno de sus ayudantes para registrar concienzudamente tales préstamos, así como para ayudar a los visitantes. En aquella ocasión, y debido a la situación, Níniel tenía toda la intención de saltarse tales trámites y confiar en que el el anciano humano lo tomara como un despiste, pero lo cierto es que aquello no fue necesario porque la recepción estaba vacía. Bien podía ser una casualidad pero era tan raro que Níniel no pudo si no sentir que algo no iba bien. El señor Rassel era muy anciano a pesar de su vitalidad ¿acaso le había pasado algo?.

La duda hizo que la joven caminase más despacio al pasar por delante del mostrador y echara un vistazo sobre el mismo sin detenerse del todo, comenzando a escuchar el ruido de papeles moviéndose, como si alguien buscara algo fuera del alcance de sus ojos tras la madera, momento en el que un hombre joven, con el pelo y la barba rubios perfectamente arreglados se puso en pie, dejándose ver y dando un claro respingo sobresaltado al toparse con la encapuchada figura cara a cara.

-Ahhhm, hola. ¿Ya se va? Espero que haya encontrado lo que buscaba.- Dijo el joven esbozando una amplia y totalmente falsa sonrisa mientras se llevaba la mano a la cintura en un gesto reflejo típico de quienes están acostumbrados a llevar una espada al cinto y a apoyar su mano sobre ella para reafirmar su posición, tanto para los demás como para sí mismo. ¿Quién diantres era aquel tipo y por qué parecía tan fuera de lugar allí?

-Sí, me llevaré un par de libros para seguir mis estudios en casa...esto...Señor....- Dijo la joven de manera casual tendiendo una trampa de la que solo una persona acostumbrada al funcionamiento de la biblioteca podría librarse.

-Haralfson, señor Haralfson. Bien, disfrute de su lectura.- Fue la respuesta del joven mientras mantenía aquella estúpida sonrisa sin tener ni idea de hasta qué punto había metido la pata. Pero aunque se había delatado a sí mismo, quién era y qué estaba haciendo allí seguía siendo un misterio. Así como qué le había hecho al señor Rassel.

-Eso haré...En cuanto me digas quién eres y qué le ha pasado al señor Rassel.- Amenazó la joven elfa moviendo su bastón sin avisar hasta el cuello de aquel hombre sin darle tiempo a reaccionar y colocando su lado filoso justo donde bastaría un leve movimiento para acabar con su vida.

-¿Pero qué? Vale vale, tranquila...Baja el arma y hablemos. Te aseguro que no quieres hacerlo, antes de que exhale mi último aliento te aseguro que estarías muerta.- Respondió el rubio levantando las manos y tratando de retroceder un paso mientras hablaba, algo que la elfa no le permitió al apretar más su arma contra su cuello hasta hacer brotar un hilillo de sangre. -Maldita sea...No sabes con quién te metes.- Amenazó entonces mirándola con superioridad y desprecio.

-¿Y se supone que tu sí? Humano me las he visto con enemigos mucho peores que tú, de hecho con algunos que te harían llorar de miedo mientras pides desesperadamente ayuda a tus dioses.- Respondió la joven totalmente segura de sí misma y notando como todo su cuerpo volvía a disfrutar de la embriagadora sensación de ver el miedo en los ojos de su enemigo. No obstante, en ese momento de la sala de archivos salieron otros dos hombres también rubios y uno de ellos con los nudillos manchados de sangre. Al ver la situación no tardaron ni un instante en desenvainar sendas espadas y apuntar con ellas hacia la elfa.

-¿Quién coño eres tú? Suelta ahora mismo ese bastón si no quieres acabar el día a un metro bajo el suelo.- Instó uno de ellos consiguiendo únicamente que la joven hiciera brotar un poco más de sangre del cuello de su "rehén" para asegurarse de que guardaban las distancias. -La pregunta es quién coño sois vosotros y qué le habéis hecho al encargado de la biblioteca.- Preguntó sin achantarse como única respuesta y mirando hacia el pecho de aquellos individuos, notando que bajo sus capas ambos llevaban una pechera de cuero con el mismo emblema. Se trataba de una extraña cruz negra que nunca antes había visto con los extremos terminados en puntas. -Desde luego no unos ladrones de libros.- Aseveró la sacerdotisa por su cuenta fijándose además en que la empuñadura de las espadas de cada uno de ellos tenía también aquella cruz adornándolas.

-¿Una mujer? Haralfson debería dejar que te matase por tu incompetencia...Esta vez ni siquiera tienes la excusa de que vaya enseñando piel como aquella bruja de las islas. Será posible...Está bien señorita, baje el bastón y olvidaré este pequeño malentendido...No somos mala gente, de hecho protegemos a la buena gente de la mala. Creame.- Fueron las palabras de aquel sujeto que parecía ser el líder de los tres. Claro que la joven no estaba dispuesta a creerse lo primero que aquellos tipos fueran a decirle, no mientras sospechara que la sangre en su puño era del anciano bibliotecario.

La situación no pintaba bien para ella siendo un empate en el mejor de los casos, pero podía ser peor. Como por ejemplo si aparecieran más amigos de aquellos tres, o si la curiosidad de cierta pareja de escandalosos les llevaba hasta allí justo en ese momento y se encontraran ante tal situación. Sería algo bastante difícil de explicar.

Se podría decir que calcular opciones y posibilidades era uno de los puntos fuertes de la peliblanca. Los dioses habían tenido a bien concederle una mente rápida, afilada y analítica que ella misma, con la influencia de su madre como referencia, había querido desarrollar y alimentar a lo largo de los años con todo el conocimiento que había podido asimilar, bien fuera mediante la práctica, el estudio o la mera curiosidad ante lo que otras personas podían haber dicho o hecho. Un don así podía tener muchas ventajas y utilidades, pero también una gran pega. Y es que muchas veces hubiese deseado errar en sus pensamientos, al menos en los menos optimistas y poco halagëños.

No, no hicieron acto de presencia más de aquellos hombres con el emblema de la cruz negra en sus pechos, lo cual hubiese supuesto avanzar hasta el peor de los escenarios posibles, pero quien sí apareció por allí fue la segunda de las peores opciones que se había planteado, aquel caballero esmeralda. Alguien que bien podría ser la ayuda que la elfa necesitaba o el quinto en discordia que pusiera definitivamente la balanza en su contra dejándola en una situación de la que ni siquiera poniéndose seria sería capaz de escapar indemne. Claro que al menos su aparición pareció coger también a aquellos dos hombres armados a contrapié, de hecho por su modo de tensarse puede que incluso más que a la propia sacerdotisa.

-Ha sido ella quien ha atacado a nuestro compañero. Solo tratamos de hacer que lo suelte antes de que alguien salga herido, elfo.- Expresó el que parecía el líder de los tres hombres sin bajar el arma, dotando la última palabra de su frase de un tono que si bien no podía calificarse de despectivo sí que podía delatar que no era de su agrado. -Hablar es lo que intentábamos, pero no baja su bastón, y aunque pareces considerarla inofensiva y con un arma desdeñable tiene a mi compañero a su merced.- Terminó de explicarse el sujeto, y lo cierto es que lo hizo sin faltar a la verdad. Todo cuanto había dicho era completamente cierto y de hecho la joven peliblanca no pudo si no asentir bajo su capucha. No aceptando la culpa sino porque al menos aquel tipo parecía considerarla ya una amenaza y no "una mujer con un bastón".

-Sospecho que parte del señor Rassel está en la mano diestra de este "buen hombre". Nunca dejaría la recepción vacía. Si esa sangre no es suya apuesto a que es de uno de sus ayudantes.- Expresó la joven hablando por primera vez desde la llegada del caballero esmeralda. -Este tipo...- Dijo haciendo brotar un nuevo hilillo de sangre del cuello de su rehén.-... Parecía estar buscando, o mas bien rebuscando algo entre los papeles del anciano y trató de engañarme cuando le pillé haciéndolo. Por desgracia para él está claro que desconoce la política de préstamos de la biblioteca...Los otros dos salieron de la sala de archivos de ahí atrás y esa sangre es reciente. No sé qué le han hecho al humano ni qué planean pero no me trago su historia de los buenos ciudadanos.- Expresó la elfa mientras mantenía las distancias tanto con los hombres como con el recién llegado elfo. Si tenía al menos dos dedos de frente sabría que era ella quien decía toda la verdad, pero Níniel también era consciente de que podía percibir el aura oscura fruto de su maldición, algo que haría que más de uno ni siquiera se tomara la molestia de escucharla.

-¿Pero qué dices mujer? Esta sangre es mía, me corté la mano con la página de un libro y el viejo se ofreció a ayudarme. Me llevó atrás porque allí tenía vendas...Pero al final dijo recordar que las había puesto bajo el mostrador. Eso es lo que buscaba mi amigo...El viejo está limpiando el estropicio, menuda he liado jeje- Dijo el hombre rápidamente demostrando cierta agilidad mental al inventarse aquella historia plausible pero para su desgracia evidentemente falsa. El señor Rassel tenía una memoria privilegiada, se acordaría de dónde estaban las vendas a la primera...Y además podía verse fácilmente que en su mano no había corte alguno. Cualquiera lo vería, especialmente unos elfos, cuya vista era excepcional.

-Mientes, y si le has hecho daño pienso devolvértelo multiplicado, shemlen.- Fue cuanto añadió la elfa esperando a que el elfo tomara su decisión y que fuera la correcta. Algo que terminó por no hacer falta, pues el hombre, arrinconado y molesto por el comentario de la peliblanca no tardó ni unos segundos en ver que la comedia había terminado y era hora de que hablara el acero de sus espadas.

-¿Shemlen?...Así que eres una elfa, quién lo habría dicho yendo tan tapada. ¿Sabes qué? Puedes matar a ese inútil, ya me he hartado de perder el tiempo discutiendo con unos orejas de punta. Puede que no haya descubierto nada sobre la semilla pero al menos libraré a la ciudad de dos apestosos elfos.- Dijo moviendo su arma amenazante y preparándola para descargar un potente tajo descendente directo hacia la peliblanca, ataque que no dudó en secundar su compañero.

Mientras, a unos metros de allí, siendo silenciosa espectadora de todo cuanto sucedía entre tan variopinto y extraño grupo de personas armadas, Edrielle seguramente sentiría la tentación de intervenir en más de una ocasión. Ella conocía la biblioteca y al señor Rassel, muy posiblemente detectara las mentiras de aquel hombre con la cruz negra en su pecho mucho mejor que el apuesto elfo que había ido con ella en pos de la misteriosa encapuchada solo para encontrarse con tan peliaguda situación. No obstante, en el momento en que decidiera que el tiempo de la cautela había llegado a su fin algo la instaría a detenerse y a cambiar de plan aunque solo fuera por unos instantes.

A su espalda, el menudo cuerpo del anciano bibliotecario comenzó a moverse y a agitarse dolorido. Tenía un ojo hinchado por culpa de un fuerte y violento golpe y el labio partido sangrando profusamente, tanto que de hecho no hacía falta tener conocimientos médicos para darse cuenta de que toda aquella sangre no podía brotar únicamente del labio roto. Le habían sometido a una fuerte paliza, una de la que ni siquiera un hombre mucho más joven podría recuperarse sin ayuda. Algo así para alguien de su edad...

A pesar de ello, y de ser patente que cada centímetro que se movía era un suplicio para su maltratado cuerpo, el hombre seguía intentando incorporarse sin demasiado éxito, como si tratara de llegar hasta uno de los cercanos estantes repletos de archivos y fichas relacionadas con los préstamos de la biblioteca.

-No...pueden...No diré nada...- Balbuceó con gran dificultad, prácticamente con un hilillo de voz. -No, no eres uno de ellos...ah, eres tú...No les dije nada de la semilla, no puede caer en...manos...- Siguió diciendo al percatarse de que quien estaba allí no era uno de sus torturadores, aunque lo que decía muy posiblemente no tendría ningún sentido para la dragona y no fueran más que los delirios de un hombre que miraba a la muerte cara a cara. -Mordecai Fallons...Arte, tercer estan..-Continuó hablando hasta que finalmente la vida que le quedaba se apagó, dejando aquella frase incompleta. Murió igual que había vivido, rodeado de libros, aunque por desgracia no de la manera apacible que un hombre como él merecía. Llevándose algún tipo de información por la que algunos parecían dispuestos a matar con él a la tumba...¿O puede que no?

Níniel se preparó para defenderse del ataque doble de aquellos humanos y pensó que conjurar su barrera de luz sería el mejor modo de hacerlo, al calcular que la agilidad propia de su raza no sería suficiente contra los dos, menos aún si quería además ocuparse del tercero de los miembros de aquel extraño grupo que, por sus propias palabras, parecían tener algo en contra de los elfos y los brujos. Era solo una conjetura pero desde luego no sería la primera vez que se topaba con orejas redondas cortos de entendederas que bien por miedo hacia lo que no podían entender o a ideas supremacistas buscaban acabar con aquellos a quienes los dioses habían entregado el don de la sensibilidad al éter.

En cualquier caso, y con su magia a punto de ser lanzada, la joven pudo ver cómo el caballero esmeralda interponía su escudo y su espada entre ella y el ataque, ahorrándole el esfuerzo gracias a su innegable pericia aunque recibiendo un pequeño corte a cambio. Nada de lo que tuviera que preocuparse, salvo que el filo de aquella espada estuviese cubierto de veneno, algo poco habitual en sujetos que como aquellos parecían ir de caballeros de algún tipo con esas armaduras y sus espadas adornadas a juego. La intervención del elfo decantaba, al menos por el momento, la balanza en favor de la sacerdotisa, para la que uno solo de aquellos sujetos no debería ser un gran problema, ni siquiera cuando el joven humano de la barba cuidadosamente recortada aprovechó el momento del ataque de sus compañeros para arreglárselas para zafarse del arma de la peliblanca, llevándose un buen corte en el cuello para lograrlo, peligroso y sin duda doloroso, pero no letal.

-Vas a pagar por esto elfa, si hubiese sabido que no eras humana no hubiese sido tan amable contigo.- Escupió el individuo retrocediendo varios pasos y desenvainando su espada oculta bajo su capa con una mano mientras con la otra trataba de taponar la herida de su cuello mirando con pavor toda aquella sangre; mostrando en su empuñadura y en su pecho el mismo símbolo de la cruz negra que los demás, lo que venía a confirmar que no eran vulgares ladrones o mercenarios.

-Y yo que pensaba que estabas siendo amable porque tenías un filo sobre tu garganta...Tus amigos parecen ocupados y no pueden ayudarte...Vamos, hazme pagar por eso, solo soy una elfa, debe de ser muy fácil para ti shemlen. ¿Por qué dudas? ¿No será que os falla el valor cuando enfrentáis algo diferente a un bibliotecario?- Se burló la joven tremendamente segura de sí misma mientras seguía con su mirada aguamarina los temerosos movimientos de aquel humano, que con gotas de sudor frío perlando su rostro desviaba constantemente su atención de su más directa rival para ver cómo a pocos pasos de ellos sus compañeros estaban siendo derrotados por el otro elfo.

-Era una trampa, pero no estamos solos, no conseguiréis la semilla de la oscuridad antes que nosotros...Lucharé por el gran...por el gran maestre.- Fueron sus temblorosas palabras haciendo mención a aquella "semilla de la oscuridad" que ya había nombrado el líder de los tres. Un nombre que Níniel no había escuchado nunca antes, pero que desde luego no sonaba a nada bueno. Las cosas buenas usaban nombres tales como filo de la esperanza, corona de la armonía o flauta de la paz y los arcoiris...Semilla oscura era un nombre que evocaba peligro y al tipo de cosas con la que había que tener sumo cuidado. Dichas aquellas palabras el joven se lanzó a por Níniel dispuesto a acabar con ella de un solo movimiento descendiente, algo que pronto comprobaría que no iba a ser tan sencillo.

Níniel alzó su bastón y sin problemas detuvo aquel tajo, girándolo a continuación para hacer que su enemigo se desequilibrara y aprovechando el momento para golpear con el lado romo de su arma justo bajo su diafragma, privándolo momentáneamente de aire y secundando dicho golpe con otro de barrido contra sus piernas, enviándolo al suelo y sonriendo bajo su capucha por la fácil que le había resultado, aunque poniéndose seria de nuevo al recordar que el motivo de ello era la maldición que pesaba sobre ella y no enteramente a sus propias capacidades. -¿Eso es todo? Levántate y hazlo más rápido, más fuerte y mejor humano.- Espetó a pesar de todo, poseída por un espíritu combativo que la hacían querer más, quizá en aquella ocasión no esforzándose en lo más mínimo para demostrarse que podía con sus enemigos por si misma, con o sin maldición. Soltando un exabrupto de frustración al ver cómo el joven aún no recuperaba el aliento y no era capaz de incorporarse del todo. Algo que la llevó a golpearlo en el suelo y a colocar de nuevo su bastón contra su cuello, privándolo de aire y viendo como poco a poco su piel blanca cambiaba de tono al asfixiarse, dejándolo inconsciente solo cuando vio que el caballero esmeralda también se había librado ya de sus enemigos con la ayuda de la mujer de antes. ¿Acaso la pareja ruidosa ya se conocía de antes o simplemente era una casualidad? Incluso parecían presentar el mismo tipo de corte en la cara, aquello si que era trabajo en equipo y lo demás eran tonterías.

-Debo agradeceros vuestra ayuda por lo que parece...¿O tal vez soy la siguiente?-Les dijo tomando la espada de su enemigo derrotado y alejándose de él al no considerarlo ya una amenaza. Como tampoco lo eran ya los otros dos que agonizaban el suelo, uno desangrándose a través de un feo corte en el brazo y el otro con menos posibilidades aún de sobrevivir debido a una daga firmemente clavada en su costado y que a todas luces había perforado uno de sus pulmones. Muertes lentas y dolorosas ambas.

Dicho eso sin prestar atención médica a ninguno de ellos, manteniendo la distancia con el elfo y la dragona, a la que aún creía humana, sin decir nada más se dirigió hacia la sala de archivos, donde pudo confirmar algo que había temido desde el principio, aunque verlo con sus propios ojos no hizo si no causarle una profunda tristeza, seguida de un profundo sentimiento de rabia que no hizo si no aumentar la intensidad de aquella aura oscura.

-¿Por qué?.- Se limitó a preguntar, y su melodioso tono de voz había dado paso a uno que prometía un sufrimiento infinito a quien no respondiera a su pregunta de manera satisfactoria, o puede que incluso aunque sí recibiera tal respuesta. -Ni se os ocurra morir hasta que me digáis por qué le habéis hecho esto a un hombre bueno como el señor Rassel.- Fueron sus palabras, y entre quedos susurros comenzó a sanar a aquellos dos humanos tan cercanos a la muerte. Lo suficiente para que siguieran vivos a pesar de sus heridas pero no tanto como para aliviar ni un ápice su dolor. -!OS HE HECHO UNA PREGUNTA! - Gritó al no recibir como respuesta más que agónicos estertores. Manteniendo entonces la cura pero acercándose al sujeto con el tajo en el brazo para pisar su herida haciéndole chillar de dolor y suplicar piedad, pero no había ninguna respuesta entre sus súplicas, por lo que solo recibió más dolor a cambio de sus gritos.

-No vas a morir humano, solo a sufrir hasta que hableis. Pero el tormento puede acabar...puedo sanar vuestras heridas, incluso puedo hacer que puedas volver a usar el brazo...¿Qué me dices? Es un buen trato...- Sugirió la joven. Y por primera vez el líder, tosiendo sangre y de manera entrecortada pareció dispuesto a satisfacer sus exigencias.

-Te...diré, todo lo que necesitas saber elfa...Pronto el maestre tendrá lo que quiere y tu y tus amiguitos seréis pasto de los gusanos. !Púdrete!. Iros todos al infierno- Fue lo que dijo sin embargo tras atraer la atención de la joven, como era de esperar de esa clase de grupos. Pero no todos estaban tan predispuestos a sufrir y a morir.

-La semilla.- Comenzó a decir el hombre de la herida en el brazo. -Buscamos algo llamado la semilla de la oscuridad, el maestre creía que el anciano sabía algo...Pero no sabía nada...Por favor...tengo mujer y una hija, solo trataba de ganar dinero para mi familia, no le hice nada a ese anciano, por favor, mi brazo...- Respondió por fin el otro hombre que fue rápidamente acusado de traidor por el líder. Níniel tenía una respuesta, pero desde luego no era lo que buscaba, y desde luego no la ayudaba a sentir piedad por aquellos sujetos. ¿No habían matado al pobre anciano por nada?. -Más como nosotros no tardarán en venir, os lo aseguro, trato de ayudaros, por favor...Ahhhh, dioses ayudadme, lo hice por mi pequeña...-

Continuó explicando entre gritos de dolor. -No sé nada más, ni ninguno de nosotros os lo juro, solo hacemos lo que el maestre nos pidió, nunca dió detalles, solo decía que con la semilla a su lado podría cambiar las cosas para mejor...-

-¿Desde cuando algo oscuro sirve para cambiar las cosas a mejor?.- Espetó la peliblanca que sin embargo había dejado de causarle más dolor a aquel sujeto. -Y encima lo matasteis para nada, tú lo has dicho...Tu familia estará mejor sin gentuza como tú.-

-Por favor, por favor.- Suplicó esta vez hacia los demás buscando una chispa de compasión que no encontraría en Níniel, no en ese momento.[/color]

-Esa mano, caballero esmeralda. No creo que tengamos ese tipo de relación- Sugirió en un claro tono de aviso la joven sacerdotisa sin hacer amago de moverse y esperando que fuera él quien se diera cuenta de que mejor se la guardaba en el bolsillo. Como sacerdotisa que era Níniel no estaba acostumbrada a relacionarse mediante el contacto físico al nivel de los humanos u otras razas, salvo cuando realizaba sus funciones como sanadora, por lo que no era habitual que dejara que nadie que no fuera de su sangre o un amigo cercano la tocara con esa familiaridad. La maldición que pesaba sobre sus hombros solo la hacía responder de manera mucho menos comedida de lo habitual, y sin la paciencia y los buenos modos que solían ser habituales en ella.

-Bien, como quieras. Pero no cuentes conmigo para hablar con ellos. La última vez que les ayudé me tuvieron varias horas preguntándome y pidiéndome que les contara una y otra vez lo sucedido...Y ahora que lo pienso la vez anterior también. No tengo tiempo para eso ahora mismo, debo ocuparme de un asunto urgente.- Respondió la peliblanca accediendo a no ajusticiar ella misma a aquellos indeseables; Algo que hubiese sido piadoso al lado de lo que les esperaba en una de las celdas de los humanos hasta que alguien decidiera colgarlos, o peor aún, enviarlos al arenal. Eso si sobrevivían mucho en las sucias y húmedas mazmorras claro, algo poco probable.

-Es...espera. Te he dicho todo cuanto sé...mi brazo me dijiste que...- Gimoteó el hombre pasando de la esperanza por la intervención del elfo de nuevo a la desesperación.

-Allí donde vás no lo vas a necesitar, ni tampoco dará de comer a tu familia...-Respondió la peliblanca que ciertamente nunca había tenido muchas intenciones de ayudar a aquel tipo, simplemente le había dicho lo que quería oír para que hablara, no se merecía nada más.

-Yo no le golpeé lo juro, puedo ayudaros, mi familia me necesita no puedo...- Siguió pidiendo lastimeramente, tratando de obtener más de la piedad que elfo y dragona parecían sentir por él.

-Yo que tú dejaría de tentar a la suerte, cuanto más te muevas más posibilidades hay de que se te abra la herida y si eso ocurre morirás.- Espetó la joven dando por su parte el tema por zanjado y dispuesta a salir de allí antes de que alguno más de los usuarios de la biblioteca o uno de los ayudantes del difunto Rassel apareciera por allí, o peor aún, los guardias. Y ante aquellas palabras pareció que por fin aquel sujeto decidió darse por vencido, quedando inerte en el suelo mientras que su compañero, aquel que lo había tachado de traidor, se burlaba de él, lo que le valió un bastonazo en la zona de su herida que le hizo retorcerse de dolor. -Y yo que vosotros avisaría rápido a los guardias, el humano dijo que vendrían más como ellos.- Recordó la peliblanca a los otros dos. Aunque no había dado ni dos pasos cuando la mujer la instó a detenerse, haciéndola partícipe de que era conocedora de algo relacionado con todo aquello que ninguno de ellos conocía, aunque parecía no querer decirlo cerca de aquellos tres enemigos derrotados.

-Algo acerca de todo esto...Si lo dices así puedo empezar a pensar que has tenido algo que ver con la muerte del señor Rassel. Será mejor que te expliques, y rápido- Fueron las palabras de la elfa a la mujer demostrando que no estaba de humor para bromas ni para misterios. Lo que sabía y su implicación en todo aquello eran cosas que debían quedar claras sin más dilación, no podían seguir allí como si no pasara nada. Si para ello tenían que alejarse un poco allí, bien, pues que así fuera.

-¿A dónde quieres llevarnos?.- Preguntó apenas habían comenzado a moverse y lanzando una mirada a aquellos tres tipos que seguían en el suelo incapaces de moverse. Más en ese momento las puertas de la biblioteca se abrieron de nuevo y tres sujetos de aspecto más que sospechoso entraron hasta aquel vestíbulo, tres sujetos que traían escrito sobre ellos la palabra "problemas" de manera tan grande que Níniel no pudo si no morderse el labio inferior con su rostro aún oculto bajo la capucha. En el suelo, el líder de los tres a los que habían derrotado comenzó a reírse incluso aunque ello le causaba un evidente tormento.

-Son elfos, nos han atacado...- Fue cuanto dijo entre risas entrecortadas y toses. Y como si no necesitarán más que eso, dos de ellos, ataviados con ropa y equipo similar a la de los otros tres desenvainaron sus espadas y se lanzaron a la carga a por ellos. Por su modo de moverse parecían bastante más capaces que sus compañeros caídos, pero a pesar de ello no resultaban para Níniel ni la mitad de inquietantes que el tercero. Un hombre que le sacaba dos cabezas al más alto de los allí presentes y que por su tamaño bajo la capa y capucha portaba una armadura pesada, y de las más grandes. Incluso el caballero esmeralda parecía pequeño a su lado.

El primero de los atacantes llegó hasta la elfa y descargó un golpe con su espada que la peliblanca logró esquivar saltando hacia atrás, aprovechando la distancia ganada para deslizar su bastón por un estante cercano haciendo caer varios libros sobre su atacante, algo que no le dió tanto tiempo como esperaba pues enseguida lo tuvo de nuevo encima descargando un nuevo golpe que logró bloquear con su bastón. Algo que debió hacerle gracia al grandullón pues comenzó a reírse sonoramente antes de desprenderse de su capa y desvelar su arma y su armadura. Un espadón del tamaño de una persona adulta y en cuyo filo fulguraban una serie de runas de aspecto intimidante. Y no solo la espada contaba con runas, la armadura estaba casi por completo cubierta de ellas, revelando que aquel mastodonte llevaba un equipo encantado a más no poder.

No dijo nada pero entre feroces rugidos cargó hasta ellos descargando un poderoso tajo lateral que por suerte no alcanzó a ninguno de ellos. Suerte porque sí que alcanzó una estantería cercana y ésta quedó totalmente hecha añicos por el golpe y desplazada varios metros por el suelo.

Al mismo tiempo que aquel coloso descargaba el golpe una de las runas de su espada se apagó, aunque aún quedaban seis, mientras que en la armadura podían contarse siete.

Los pocos que aún quedaban en el edificio, al menos los que por su posición podían hacerlo, no necesitaron que el caballero esmeralda les dijera dos veces que debían salir de allí, haciendo gala del buen juicio que cabría esperar de un grupo de personas que por un motivo u otro habían decidido buscar en las páginas de un libro la información o el conocimiento que no poseían. Y es que era sensato obedecer al tipo en armadura armado con una espada y que se hallaba de pie sobre los cuerpos de tres sangrantes enemigos derrotados. Para cuando el nuevo grupo de enemigos hizo acto de presencia la biblioteca había quedado ya prácticamente vacía, y los ayudantes que aún permanecían allí no tardarían en aprovechar el primer hueco que vieran para hacer lo mismo, o para encerrarse en la sala de archivos si es que su valor flaqueaba en demasía mientras se desarrollaba el combate.

-Es inútil que os resistais elfos, cumplimos la voluntad del maestro, no podéis vencer.- Alegó el enemigo que había decidido hacer de Níniel su principal objetivo, ganándole cada vez más terreno a la peliblanca con su habilidad con el acero, superior a la de su anterior rival que apenas si había acertado a soltar un par de torpes espadazos antes de que la joven lo redujera. -En cuanto bajáis de los árboles no sois para tanto.- Se jactó burlonamente mientras se permitía un momento de descanso en el que llegó incluso a bajar la espada mientras esbozaba una sonrisa socarrona y trataba de encontrar una apertura en la guardia de la joven que por el momento se le resistía. Sonrisa que pronto fue borrada de su rostro, pero no por Níniel si no por su colosal compañero, que en busca de seguir luchando contra el caballero esmeralda no dudó en apartarlo de su camino de malas maneras, empujándolo en su implacable avance contra una de las estanterías y causando que el hombre insinuara que era el hijo de una troll a modo de insulto.

-Te das muchos aires para ser la pequeña mascota de ese sujeto. Me ha gustado como te ha apartado de en medio de un manotazo, como si fueras una simple mosca.- No dudó en decir la peliblanca aprovechando aquello para devolverle las puyas y concentrar su magia dispuesta a darle la vuelta a la tortilla.

Puede que sus aptitudes como guerrera no fueran las mejores pero con ayuda de los dioses eso iba a cambiar, y le recordaría a ese orejas redondas por qué los de su calaña temblaban como hojas cada vez que sus pasos les conducían ante las meras sombras de los altos y gruesos árboles del bosque de los elfos. -"Na melana sahlin, shemlen".- Advirtió entonces en el idioma de los hijos del bosque lanzando una poderosa bendición sobre sí misma que aumentó de manera notable sus aptitudes mágicas. Con ello la intensidad de su oscura aura también aumentó, haciendo que bajo su capucha sus ojos comenzaran a fulgurar como dos llamas aguamarina teñidas de briznas de un azul más oscuro, dotándola de un aspecto realmente amenazador que hizo que su rival retrocediera un par de pasos con evidente temor mientras la joven esbozaba una sonrisa.

-No temas, solo soy una elfa y no estoy en un árbol...- Bromeó entonces la sacerdotisa alzando su bastón, señalándole a él, pero luego apuntó hacia sus aliados, otorgándoles una bendición que aumentaría notoriamente su destreza y que les ayudaría en su lucha con el resto de enemigos. Ya se lo agradecerían luego. -¿Has cambiado de opinión?- Se dirigió entonces mirando de nuevo al momentáneamente acobardado humano. -¿Tienes una ofrenda para mis dioses? ¿No? Bueno igual alguien como tú tiene tan poco que ofrecerles...Pero el gigantón...- Y aprovechando el miedo de su adversario y que el colosal caballero estaba ocupado tratando de aplastar al caballero esmeralda la joven alzó su mano libre hacia el coloso y comenzó a extraer algo de él. Al principio no se percibiría muy bien pero para los dotados para la magia pronto sería visible que era como si la elfa le estuviese extrayendo su luz, haciendo que sus golpes se tornaran más débiles y que pareciera perder las fuerzas por momentos, fuerzas que tanto la elfa como sus aliados notarían crecer en sí mismos conforme menguaban en su brutal enemigo. -Un tributo adecuado...-

-¿Qué has hecho? ¿Qué brujería es esa?...No vencerás...El maestro nos guiará hacia la victoria sobre vosotros, monstruos...-Musitó el hombre tratando de reafirmarse en sus creencias para dejar de retroceder y pasar de nuevo a la ofensiva, pero encontrándose en una situación inversa a la que se había dado hasta ese momento, con una Níniel que descargaba uno tras otro fuertes golpes con su bastón con una fuerza que no solo sorprendió a su rival sino que le obligó a mantenerse a la defensiva contra unos ataques a duras penas podía contener.

-¿Dónde está ese maestro tuyo ahora humano?.- Preguntó con evidente superioridad la joven peliblanca mientras descargaba un golpe tras otro sobre su enemigo sin darle siquiera tiempo a responder a sus preguntas, en el improbable caso de que quisiera hacerlo claro. -¿Ya no te burlas de los elfos? ¿Ya no te quedan palabras de desprecio?.- Continuó insistiendo conforme la sangre brotaba de las heridas de un adversario incapaz ya de bloquear todos los golpes que llovían sobre él y que acumulaba cada vez más cortes y contusiones, los cuales no hacían si no abrir más huecos en su ya mellada defensa hasta que con un último golpe directamente sobre su cabeza Níniel acabó finalmente con él dejándolo inconsciente en el frío suelo de la biblioteca.

Aquello ponía fin al enfrentamiento, y los tres enemigos, a pesar de resultar mucho más capaces que los anteriores, habían terminado por correr el mismo destino que ellos; Derrotados por una resistencia que seguramente no esperarían encontrar en un templo de saber y cultura. Las risas del que parecía el líder de los tres primeros ya no podían oírse, habían cesado tan pronto como el desenlace de la lucha estuvo claro, y aunque había tratado de arrastrarse hasta la salida las curas de la elfa no habían sido ni de cerca lo suficientemente fuertes como para permitirle escapar, por lo que apenas si había avanzado unos pocos metros, dejando sobre el suelo un carmesí rastro de sangre, prueba última de su vergüenza, y aunque Níniel no lo reconocería abiertamente, de una peligrosa tenacidad.

-Ya os dije que así solo conseguiréis abriros las heridas...Y no creo que quieras arrastrarte así por las calles de Lunargenta...No están precisamente tan limpias como el suelo de este lugar.- Advirtió la joven tras comprobar que los demás estaban bien y que efectivamente no había ninguna otra amenaza inminente de la que ocuparse. -Si tengo que ir te clavaré al suelo usando tu propia espada.- Amenazó entonces al ver que aquel humano insistente no solo no respondía sino que continuaba con su lastimoso intento de salir de allí. -Haz algo caballero esmeralda, fuíste tú quién los quería vivos...- Le pidió al elfo girándose para mirarlo y percatándose de los destrozos que el combate había causado a no pocos estantes, frunciendo los labios bajo su capa al ver que varias decenas de libros habían acabado hechos pedazos y que cientos de páginas se habían desparramado por el suelo creando que algunas partes cercanas parecieran cubiertas por una alfombra de palabras y letras.

-Menudo desastre...El señor Rassel nos mataría si pudiera ver esto...- Expresó con auténtica pena mientras parecía que su aura oscura disminuía progresivamente.

-No...No se preocupe. No ha sido culpa suya, al contrario, nos han salvado y ayudado a la biblioteca en contra de estos...asesinos. Además puede que lleve algún tiempo pero seguro que podremos recuperar la mayoría de volúmenes y volverlos a encuadernar.- Expresó nervioso uno de los bibliotecarios que se habían encerrado en el cuarto de archivos temerosos de participar en la lucha. -¿Por qué ya acabó verdad?.-

-Algo que por desgracia no puede hacerse con las personas...- Respondió la peliblanca mientras miraba hacia el mostrador en el que casi siempre había estado el anciano bibliotecario, aconsejando los libros a consultar e indicando dónde hallarlos haciendo gala de una memoria que muchos querrían tener. Estaba triste, y aún enfadada, con aquellos matones cuyas motivaciones aún no estaban claras y también con ella misma, pues no podía evitar pensar que de haber sido más fuerte podría haberlo salvado...de algún modo que ni ella misma sabía. Aunque una cosa estaba clara, a la hora de vencer a esos malvados aquella oscuridad que crecía en su interior había resultado de lo más útil. Oscuridad castigando al mal, era una perspectiva que nunca había contemplado...Peligrosa, tentadora, como esgrimir un arma de doble filo...Pero si podía hacerse con una espada quizá....Podría hacerse mucho bien con un poder así...

En ese momento la mujer ruidosa carraspeó para llamar la atención. Era cierto, con la aparición de aquel nuevo grupo de enemigos al final no había podido decirles aquello tan importante que sabía sobre aquel asunto, motivo por el que Níniel no estaba ya lejos de allí y quizá la pieza que faltaba para poder entenderlo todo a tenor de lo poco que parecían saber o querían decir aquellos de sus enemigos con la cruz negra en el pecho que seguían con vida. La mujer había resultado de ayuda en cierta medida durante la lucha por lo que se había ganado su atención...No obstante lo que resultó saber no parecía tener mucho sentido, al menos para Níniel. Quizá solo fueran las divagaciones de un anciano a punto de morir. Como poco el supuesto mensaje estaba incompleto...¿Qué podían hacer con eso?

-Mordecai Fallons es un artista que se dedica a hacer retratos para algunos nobles. -Interrumpió aquel bibliotecario que aún seguía allí a pesar de que claramente la presencia de todos aquellos cuerpos y heridos le inquietaba sobremanera. -Es bastante famoso en la ciudad...en algunos círculos claro. No sé por qué el señor Rassel...- Continuó diciendo el hombre mientras revisaba un libro de inventario. - Hay un libro de bocetos suyo en la biblioteca...Arte...-

-...Tercer estante.- Terminó la frase la elfa por él resolviendo sus últimas palabras aunque aún sin entender por qué el anciano mencionaría algo justo antes de morir. -...No quería estar aquí para cuando la guardia llegase pero quizá deberíamos echarle un vistazo a ese libro, solo por si acaso.- Sugirió la joven a pesar de saber que en cualquier momento entrarían los cabezacubo humanos haciendo preguntas tontas y dispuestos a usar sus armas antes que su cerebro.

-...No va a poder ser, ese libro lleva en préstamo...Vaya, siete años. Esto es muy irregular. Además la dirección de la prestataria y su nombre...-

Níniel no lo pudo evitar y tomó el libro de sus manos para ver qué era aquello que tan raro le resultaba a aquel hombre comprendiéndolo enseguida. -Es la dirección del orfanato de la ciudad y...¿Sin nombre?. Es la letra del señor Rassel pero él nunca permitiría un préstamo así...Irregular se queda corto, muy corto.- Comentó la peliblanca extrañada Jjusto en el momento en que la guardia al fin hizo acto de presencia.

Como era de esperar, y como venía siendo costumbre en la guardia de Lunargenta, lo soldados llegaron justo en el momento en el que el peligro había pasado. Una vez más evitaban el enfrentamiento directo, pero eso sería algo que a buen seguro no les impediría otorgarse el mérito de la captura de tan peligrosos asesinos obviando la contribución a tal gesta de cualquiera de los allí presentes o como mucho mencionándolos de pasada en alguna escueta frase de su informe...Siempre que no les diera por considerarlos sospechosos, algo por desgracia no muy raro, en cuyo caso aquello podría alargarse, si es que no derivaba en algo aún peor que un puñado de horas perdidas. Algo que Níniel quería evitar si era posible y una posibilidad que conforme los uniformados se desplegaban por el lugar y comenzaban a comentar sus impresiones sobre lo sucedido entre ellos parecía cada vez menos real.

-Ya te lo advertí.- Le dijo al caballero esmeralda cuando un par de aquellos enlatados se acercó hasta ellos advirtiéndoles de que no se movieran incluso a pesar de los intentos de uno de los bibliotecarios por señalar que se trataba del grupo que había luchado y derrotado a los criminales. -Llegaron a tenerme horas sentada sobre una tumba en el cementerio de la ciudad, sin comida ni agua hasta que una amiga apareció...Y aún así acabé en el cuartel bajo su "custodia".- Le comentó recordando aquello, resultado del "terrible acto" de acabar con un grupo de sectarios que se habían dedicado a robar y asesinar por todo Aerandir en su afán por reunir los fragmentos de una antigua y poderosa runa. -Siempre es igual con los orejas redondas, y si no eres humano tanto peor.- Se quejó mientras algunos guardias comenzaban a llevarse a los prisioneros y a revisar los cuerpos de los muertos.

Parecía que efectivamente aquello iría para largo cuando, para sorpresa de la peliblanca, se obró el milagro. Contra todo pronóstico, quién sabe si haciendo gala de contactos, cargo o labia, aquel hombre logró que los guardias que les vigilaban se retiraran y comenzaran a ayudar a sus compañeros dejándolos tranquilos y, aparentemente, libres de toda sospecha y obligación para con la guardia. Acercándose acto seguido hasta el caballero esmeralda y comentándole que él se haría cargo de responder a cualquier pregunta de los soldados al respecto de lo sucedido, aunque recomendándoles que para evitar que cambiaran de opinión lo mejor sería que salieran cuanto antes de allí. Algo que no necesitaba decir dos veces.

-Ese me parece un buen consejo.- Aceptó la joven colocándose la capucha dispuesta a salir de allí sin perder ni un instante más cuando el elfo se giró hacia ella ofreciéndoles su habitación en una posada a ambas jóvenes. Propuesta que la ruidosa rechazaría alegando que se quedaría allí ayudando a los bibliotecarios con la guardia y recogiendo el estropicio.

-Tengo casa en la ciudad, en el barrio del hospital. Y si me lo preguntas, sí, es bonita. No es una casa árbol pero es acogedora.- Respondió la joven pensando a pesar de ello en sí quería realmente aceptar la ayuda de aquel hombre a la hora de investigar la que podría ser la última voluntad de un buen amigo. -Supongo que puedo fiarme de ti aunque ya debes de haber notado mi...estado.- Continuó diciéndole decidiéndose finalmente por contar con él a pesar de no conocerlo, confiando en sus acciones, el grupo al que pertenecía y como no, en sus orejas de punta. -Sígueme. Hablaremos allí.- Le indicó para acabar, saliendo de allí tras despedirse de la mujer escandalosa y dirigiendo sus gráciles pasos en dirección a la calle del hospital de la ciudad con la soltura de quien conocía muy bien aquella parte de la ciudad.

-Los humanos no están acostumbrados a ver a uno de los nuestros con armadura...Claro que tampoco lo están a ver a una elfa "medio desnuda" según sus criterios.- Le comentaría tras recorrer unos cientos de metros en silencio y observando cómo el caballero se convertía en el centro de atención de buena parte de las miradas. -Por eso suelo usar capa. Hay un límite a las proposiciones soeces que una puede tolerar.- Siguió hablando recordando su primera estancia en la mayor de las ciudades de los hombres.

-En cuanto al olor, lamento decirte que acabas por tolerarlo, pero nunca desaparece. Espero que esa habitación tuya incluya derecho a baño, vas a necesitarlo.- Le instruyó sin aminorar el paso y girando en la siguiente calle a la derecha, llegando a una gran avenida empedrada con grandes estructuras de piedra a cada lado denotando que era uno de los barrios de buen estatus de la ciudad. No era alta ciudad desde luego, pero tampoco eran los barrios bajos ni mucho menos lo que lo convertía en un buen lugar por donde pasear y vivir. El hospital estaba allí mismo, contaba con algunas tiendas variadas y el mercado no estaba lejos. Además era una zona que contaba con suficientes patrullas de la guardia lo que mantenía alejados a la mayoría de ladronzuelos, timadores e indeseables.

-Aquí es.- Dijo señalando al edificio anexo a una gran posada de dos plantas de nombre "Posada del Rey y la Reina". Justo hasta una puerta de madera sobre la que un pequeño letrero indicaba que se trataba del "Vial blanco": Alquimia y remedios. -Adelante.- Le invitó a pasar cerrando la puerta tras de sí una vez ambos estuvieron dentro, dando a la recepción de una organizada y limpia botica bien iluminada. -Supongo que antes que nada tienes muchas preguntas sobre...mí. Bien, antes de oirlas, mi nombre es Níniel del clan Thenidiel, alta sacerdotisa del dragón. Y sí, conozco muy bien a los caballeros esmeralda pues mi padre es Aldaron Thenidiel, uno de los vuestros.- Dijo antes de escuchar las cuestiones que sin duda tendría.

Despacio Níniel comenzó a deshacer el nudo que ataba su negra capa y, tras sostener con seguridad la sorprendida mirada del elfo al verla sin capucha, la colgó con cuidado de un perchero cercano a la puerta de entrada mientras su invitado daba rienda suelta a su curiosidad, revisando que no hubiera sufrido algún daño durante la lucha del que no se hubiese percatado antes de quitársela. Girándose acto seguido para responder a las cuestiones empezando por una inocente y en apariencia de pura cortesía sobre los orígenes de su mencionado padre, miembro de la misma orden que él y motivo por el que la joven reconoció su posición con tan solo ver el característico diseño de su armadura.

-Desconocía que otras aldeas entrenaran también caballeros esmeralda. Pensaba que todos eran instruidos en la villa de la esperanza. Mi padre vivió allí varias décadas, aunque proviene de una familia del clan de los tres lagos.- Respondió sin entrar en detalles dirigiéndose a continuación al mostrador sobre el que había dejado su bolsa y sacando de ella aquel libro que finalmente había "tomado prestado" de la biblioteca, observando su encuadernado con detenimiento por un instante y deslizándolo a continuación sobre el mostrador en dirección a su interlocutor antes de seguir respondiendo.

-Dragones del norte, bueno, semi-dragones más bien. Supongo que estás al corriente de su historia, incluso es posible que hayas visto a alguno en tu viaje.- Dijo de forma críptica haciendo una breve pausa en la que parecía estar tratando de organizar sus recuerdos y sus ideas. -He conocido a más de uno. La mayoría seres nobles y poderosos aliados en combate...aunque no todos. Hace poco tuve que enfrentarme contra una de esas... excepciones. Un ser oscuro de más de veinte metros de pura y salvaje maldad.- De nuevo se detuvo unos segundos para dejar que calase aquella información, lo colosal de aquella terrible criatura. -Logramos sobrevivir y en cierto modo conseguimos cumplir con los objetivos de aquella misión de la logia de hechiceros...Pero parece que antes de retirarse aquel ser me dió o se dejó algo en mí. Un regalo oscuro, una maldición. Una oscuridad creciente y tentadora que me hace más y más fuerte, pero que tiene un precio. Un precio que a veces parece terrible y otras llego a pensar que vale la pena pagar...- Dijo mirándole a los ojos para comprobar si la había entendido y dejando aquella última frase en el aire, quedando de nuevo meditabunda.

-No tienes que preocuparte. Solo recuerda lo que le pasa a la gente que me enfada y todo irá bien, supongo. Además el orfanato está al otro lado de la ciudad por lo que no nos llevará mucho llegar hasta allí y ver a dónde conduce todo esto.- Expresó denotando su interés por cambiar de tema y pasar ya a todo aquel asunto de la semilla oscura, la muerte del Señor Rassel, sus últimas palabras y aquel extraño y peligroso grupo que había ido a por él y a por aquel secreto por el que estuvo dispuesto a morir. Aunque hizo una pausa por si el elfo tenía nuevas preguntas sobre lo anterior antes de indicar que la zona dedicada a vivienda del lugar estaba escalera arriba.

-Por aquí, hay un baño y puedo prestarte mi equipo para lustrar armaduras para que no vayas por ahí cubierto de sangre.- Le guiaría conduciéndole escaleras arriba, donde una sala amplia que hacía las veces de comedor y sala de estar les daría la bienvenida con un agradable olor a flores bien cuidadas. Era un lugar bien iluminado, limpio y ordenado como la parte inferior, denotando que el orden y la limpieza eran muy importantes para la joven sacerdotisa. La decoración; mesa principal, mesillas, sillones, mesitas, etc, era claramente humana, aunque los toques florales parecía intentar darle un toque más natural y fresco a todo aquello, llegando a enmascarar el olor de la ciudad. Dos grandes ventanas opuestas la una a la otra era la fuente de toda aquella luz y frente a las escaleras podían verse dos puertas que conducían a las dos habitaciones de la casa, una mayor y otra más pequeña que compartían el mismo baño, el cual contaba con una pequeña pero práctica bañera de madera. Podía resultar extraño el hecho de que no parecía haber una cocina o una zona dedicada para cocinar...Pero lo cierto era que Níniel comía siempre en la posada de al lado a la cual podía accederse directamente a través de una puerta en la primera planta, por lo que el único fuego allí era el del equipo de alquimia y en su despensa solo había fruta, queso y otros productos que no requerían ser cocinados.

-Cuidado no manches nada y..- En ese preciso momento una ardilla blanca se lanzó sobre el elfo trepando hasta su cabeza y comenzando a tirarle del pelo juguetonamente, emitiendo alegres chillidos y correteando sobre sus hombros antes de lanzarse al suelo y seguir corriendo antes de trepar hasta el hombro de Níniel donde por fin se quedó quieta, apareciendo en ese momento un pequeño cachorro de perro de negro pelaje y grandes orejas colgantes que enseguida pidió las carantoñas de rigor antes de acercarse a oler al extraño recién llegado. -...cuidado con Geralt y Noctis. Saben que no pueden bajar abajo, pero estos son sus dominios.- Dijo la joven sirviendo con su natural gracilidad una cesta de fruta fresca y algo para beber en la mesa principal.