Cenizas en la tierra [Trabajo]

Continuó caminando a través del angosto sendero.

El bosque estaba en calma, relativamente hablando, salvo por la suave brisa que acariciaba las copas de los árboles que les rodeaban estaban completamente solos, apenas se podía oír el distante ulular de algún solitario búho.

Aunque no era de extrañar, dada la hora a la que habían salido del poblado en el que se habían alojado durante el día era lo raro sería el cruzarse con alguien. Alzó la mirada durante unos instantes, para orientarse, la luna estaba alta, sobre el firmamento, bañando de plateado todo lo que se extendía bajo ella.

- ¿Estás seguro… de esto? – Lyn, que en aquel momento ya llevaba buena parte del camino encaramada a su espalda apoyó la cabeza sobre su hombro derecho y perdió la mirada en la oscuridad que se extendía frente a ellos, en el camino vacío que conducía hasta la posada en la que Asher le había pedido que se presentase.

- ¿Hm? – Eltrant enarcó una ceja al oír aquella pregunta; pero tras varios segundos de silencio esbozó una sonrisa y negó con la cabeza. - ¿Por qué lo preguntas? Claro que estoy seguro. – Dijo ajustándose las correas de la hombrera sobre la que se apoyado la vampiresa.

- Pero… ya sabes. Te ha llamado a ti. Y parecía importante. – El castaño suspiró, deteniéndose en mitad del camino. – No quiero que…  bueno, puedo quedarme en una posada y… - Colocándole la palma de la mano en la cara, Eltrant obligó a la vampiresa a que se callase, también la bajó de su espalda, la vampiresa no pudo hacer nada salvo decir algunas palabras inconexas, las cuales quedaron acalladas por el grueso guantelete de metal del exguarda.

- Tienes piernas. Así que úsalas. – dijo Eltrant cruzándose de brazos, Lyn desvió levemente la mirada y jugueteó con su flequillo, el castaño volvió a suspirar. – …Y no te preocupes. – Le dedicó una sonrisa a su compañera y colocó una mano en el hombro de la chica. – Vienes conmigo, no hay más que hablar. Somos un equipo. – La vampiresa sonrió tímidamente y asintió. El exmercenario comenzó a caminar de nuevo, Lyn reemprendió, a su vez, la marcha tras él.

Eltrant sabía lo agotador que podía ser estar junto a los Nómadas, por poco tiempo que fuese, eran gente difícil de tratar, en muchos sentidos. Quizás Asher fuese más abierto que los demás, pero sabía de buena mano cómo podían ser las personas que estaban a órdenes del can.

Por no hablar que Lyn ya había sentido cierto rechazo por parte de estos, empezaba a comprender algunos aspectos de la personalidad de la vampiresa.

- Míralo de esta forma. – Se llevó una de las manos hasta la nuca – Puede que este Kothán, o… Dann. ¿Era Dann o Dannos? – Lyn asintió escuetamente y sonrió, acelerando la marcha y colocándose a su lado, le pasó el brazo por encima de los hombros y la zarandeó un poco.  – Y si te sientes… - Se pasó la mano por la barba. - … que… no sé, que Irirgo te juzga demasiado, puedes dar una excusa de vampiros, irte un rato y relajarte un poco. – Afirmó, pasando ahora, a rascarse la barba en lugar de simplemente pasar la mano por encima.

- … No …no me molestan que me juzguen. – dijo Lyn a su lado, sin girarse a mirarle, Eltrant sonrió y asintió con suavidad. – Hueles a metal. No te tomes esas confianzas, Mortal. – dijo la ojiazul casi en un susurro, llevándose ambas manos hasta el flequillo, peinándolo pobremente.

- Ya lo sé. – Aseguró el castaño liberándola de aquel tosco abrazo sin perder la sonrisa, una luz distante comenzó aparecerse al final del camino, tenuemente, apenas era perceptible, pero indicaba que se acercaban a la pequeña posada. Curiosamente era la misma en la que le habían contratado para acabar con la serpiente gigante. Se preguntó, por una fracción de segundo, como estaría Huracán en aquel instante.  – Pero tú me entiendes. – Agregó, decidió ignorar el comentario del ajo, por alguna razón, se lo decía todo el mundo con un sentido del olfato más desarrollado que el de un humano. Aunque no le sorprendía si resultaba ser verdad.

Lyn se giró a mirarle y, tras un breve suspiro, esbozó una sonrisa.

- Sí, te entiendo. – dijo con simpleza, alzando justo después la mirada, depositando los ojos en la gigantesca luna llena que tenían aquella noche. – Elt... Gracias. – Eltrant arqueó ambas cejas, pero antes de que pudiese decir nada, Lyn ya estaba de nuevo junto a él, mostrándose tal y como lo hacía siempre. Decidió no hacer ningún comentario al respecto. - ¿¡Se puede saber que quieres decir con “Excusas de vampiros”, Mortal?! – Preguntó entonces la vampiresa, agitandole. Eltrant sonrió y se encogió de hombros.

- No sé. – Contestó este enseguida, mostrandose pensativo - ¿Escribir poemas tristones de improviso? ¿Asaltar una granja de ajos y quemarla? – A Eltrant se le escapó una carcajada, Lyn infló los mofletes.

- ¿Sabes lo peligrosamente cerca que estoy de tu cuello? – dijo - ¡Además! ¡Lo de los ajos es un mito! – exclamó la vampiresa agitando el puño.


Era una sorpresa que esperasen solo dos. Syl y Asher, nadie más.

Siendo completamente sincero consigo mismo, esperaba a algún Nómada más. Sobre todo, si tenía en cuenta la urgencia que Asher decía tener con aquel asunto. Debía significar que, realmente, confiaba mucho en él. Lo agradecía, había veces que no conseguía entender la actitud del lobo, pero confiaba en él, y al parecer era reciproco, era lo único que necesitaba.

Levantó una mano para hacerse ver según se acercaba a la pareja, antes de llegar a dónde estaban le dirigió una rápida mirada a Lyn, la cual esbozó una sonrisa al notarlo, tan natural como siempre.

Le costaba comprenderla, pero a veces podía ser bastante simple de leer.

- ¡Me gusta ese apodo! ¡Hola Asher! – Lyn fue la primera de los dos en hablar. - ¿Has oído, Mortal? ¡Sombra! – Dijo extendiendo ambos brazos y girándose sobre sí misma.

Eltrant llevó ambas manos hasta su cinturón y suspiró con suavidad, dejó que el lobo continuase con el saludo con una pequeña sonrisa y, antes de aceptar el papel ajado que este le ofrecía, respondió de la misma forma que este lo había hecho.

- Menos más que vas a despedir a tu mayordomo, me ha cobrado los pocos Aeros que tenía por darme señas… aunque no estoy seguro de que fuese realmente un mayordomo… ni que trabajase para ti… - Amplió la sonrisa y zarandeó a Asher. – Me alegro de verte, Asher. – dijo al final.

- El Mortal entiende de mayordomos… le tengo bien entrenado. ¿A que sí? – dijo dándole a Eltrant un par de codazos, este obvió los golpes y tomó el papel que tenía Asher en la mano.

- Hola Syl – dijo Lyn a continuación, manteniendo las distancias. Tenía que admitirlo, para los estandares de Syl, había sido un saludo más bien cálido. Al menos aquella vez el felino no les había saludado con su ballesta; Era un comienzo.

Antes de leer el papel saludó a Syl alzando la mano.

- También me alegro de verte de una pieza, Syl. – dijo con una sonrisa. – Me parece bien. – dijo a la idea de descansar durante el día en la posada que habían mencionado mientras desviaba su mirada hasta el papel que tenía entre las manos.

Probablemente los dos Nómadas habían anticipado que Lyn aparecería con él, la muchacha también parecía haberlo entendido, asintió concisamente ante la afirmación del gato y se colocó junto a Eltrant, dónde trató de leer también lo que decía la nota. Asher, después de todo, dijo que podía llevarla.

- Trolls… - dijo torciendo levemente el gesto, el trabajo que le había mostrado Asher parecía sencillo, y podían hacerlo según se movían, no estaba mal, era tal y como lo había descrito el lobo. – Puede ser más complicado de lo que parece… - dijo entregándole de vuelta el papel a Asher, tras lo cual se llevó la mano hasta la barbilla, pensativo.

¿Cuántos años habían pasado? ¿Tres? La última vez que se enfrentó a un troll acabó derrotándolo, pero casi se ahoga en apenas un palmo de agua, no era un recuerdo agradable.

– Pero siendo cuatro… no deberíamos tener ningún problema. – Aseguró. También era cierto que entonces su equipo era una espada herrumbrosa y una armadura de cuero maltrecha.

Durante una fracción de segundo se preguntó que habría sido de Demian, el muchacho junto al cual sobrevivió a duras penas aquella noche en Sacrestic, sabía que Arwen, la elfa que les había ayudado entonces, trabajaba en el hospital de Lunargenta, pero el pequeño brujo había desaparecido.

Sacudiendo la cabeza volvió a la realidad, justo cuando Asher les preguntó que habían estado haciendo desde la última vez que se vieron. Sonriendo se llevó la mano hasta la nuca.

- Hemos seguido rumores de aquí a allá. – contestó Eltrant, aquella respuesta era bastante simple, pero servía -  Últimamente hay bastante gente que se aprovecha de la plaga para… ya sabes: chantajes, asesinatos... – suspiró – Lo típico, supongo. – Sonrió cansado. – También me he metido en pelea con un tal Meyi. – Lyn esbozó una sonrisa al oír aquel nombre, Eltrant se encogió de hombros, prefería olvidarse de aquel asunto. – Un imbécil arrogante. – Miró a Asher. – Justo el tipo de persona que al que te gustaría enseñarle una lección de humildad. – Añadió.

Se llevó la mano a la cara escasos segundos después, en el momento en el que empezaron a caminar, el lobo preguntó a Lyn acerca de la novela que estaba escribiendo.

- Dioses, no sabes lo que acabas de hacer. – Eltrant recibió una mirada que, si esta matase, habría hecho caer al exmercenario muerto en aquel mismo instante.

- ¡Ignora a mi sirviente! – Exclamó señalando a Eltrant – El Mortal no sabe lo que es la buena literatura. – Se cruzó de brazos, frunciendo el ceño. - ¡Es una novela de aventuras y pasión! ¡De amor y misterio! – Cerró ambos puños y los levantó lentamente, hasta que estuvieron a la altura de su cuello. – Cuenta la historia de una chica de orígenes humildes que se enfrenta al terrible Baron Von Bon, el villano más terrible a este lado del Tymer, mientras recluta a un… - Se calló de improviso y, tras varios segundos en silencio, se aclaró la garganta.

¿Se había ruborizado? Se cruzó de brazos y se atusó la barba. Sonrió.

- Pero aún estoy escribiéndola… – dijo casi en un susurro, acelarando la marcha hasta posicionarse en cabeza, siempre caminando hacía el lugar al que la pareja de hombres-bestias había afirmado que se encaminaba el grupo - ¡Aunque puedo enseñárosla cuando la acabe! – dijo después en voz algo más alta.

Tras esto Eltrant se volvió a acercar a Asher y le dio una palmada amistosa en la espalda.

- ¿Y tú que tal? ¿Todo bien? ¿Cómo te encuentras? –

Sonrió al notar que el nombre del cazador no le era desconocido al perro, al menos en parte, pues como solía pasarle, Asher había borrado todo lo que tenía que ver con él hombre de su memoria, fue Syl el que tuvo que recordárselo.

No pudo evitar preguntarse cuantas personas que odiaban al lobo desconocían que este ni siquiera se tomaba la molestia de tenerles en cuenta, amplió su sonrisa, debía de ser frustrante tener un archienemigo que ni siquiera te reconoce.

En cualquier caso, Asher no tardó en responder a la pregunta de Eltrant mostrando algo que ya había visto semanas atrás, cuando se enfrentaron a la suerte de deidad elfica con forma de serpiente. Tras sonreír a los presentes, el lobo desapareció y se reapareció varios metros más adelante, en la calzada, con los brazos extendidos; le faltó hacer una reverencia ante los presentes similar a las que hacían los actores.

Lyn aplaudió al ver esto.

- ¿Ves, Mortal? – Dijo Lyn, sonriendo. - ¡Inspiro a los demás con mi presencia! – Aseguró zarandeando al castaño, cuando Asher indicó que aquel truco era, básicamente, una forma suya que tenía de “adaptar” la habilidad de Lyn para desaparecer entre las sombras. - ¡Un gran vampiro! – dijo la muchacha levantando un pulgar, ampliando la sonrisa cuando Asher preguntó si sería un vampiro interesante; una idea que por cómo reaccionó el gato, no parecía precisamente cómodo con ella.

- Syl tiene razón. – Confirmó Eltrant soltando una corta carcajada, cuando este informó a los presentes lo que, muy posiblemente, pasaría si Asher acababa siendo uno de los señores de la noche. – Te gusta demasiado que te digan que no hacer… - Se atusó la barba unos instantes. – …Para después hacerlo. – Concluyó encogiéndose de hombros, tenía tantas historias que empezaban con un: “Asher, ni se te ocurra…”, que incluso Lyn acabaría aburriéndose al cabo de un tiempo de ellas.

Continuaron caminando durante un rato, completamente en silencio. La noche estaba tranquila, demasiado incluso, pero ya estaba habituado a vagar por los caminos a aquellas horas. Había acabado por encontrar, de algún modo, aquellos viajes relajantes; Además, empezaba a compartir, en cierto sentido, la opinión de Lyn respecto a las sombras:

“Los monstruos de la noche tampoco pueden verte si estas a oscuras, es la mejor forma de enfrentarse a ellos.”

Por lo que Eltrant sabía esa frase ni siquiera era de su compañera, era de esa Maestra a la que tanto admiraba. La vampiresa solía soltar alguna que otra referencia a ella aquí y allá, datos curiosos y algunas de las enseñanzas que había recibido, pero nada más.

Sonrió y tomando aire, se giró hacía su compañera, que seguía en silencio. La ojiazul no había contestado a la pregunta que hizo Syl acerca de si los hombres-bestia podían acabar siendo vampiros, y por su aspecto, parecía tan intrigada por ello como los demás. Dejó a la muchacha que siguiese con sus cavilaciones y alzó un poco más la antorcha, tratando de vislumbrar

Nadie habló durante un rato hasta que, al final, Asher volvió a tomar la palabra. Preguntó a Lyn, aparentemente de la nada, si esta había convertido a alguien en vampiro.

Aquella pregunta tomó a la ojiazul tan desprevenido como a los demás, la muchacha enarcó ambas cejas y se llevó la mano hasta el flequillo, peinándolo de manera instintiva.

- Yo… quizás… quiero decir… - Lyn no sabía que palabras escoger, era evidente a simple vista. Era difícil verla así, después de todo, ella era la primera que hablaba acerca de las virtudes de ser un vampiro. – Hace… unos años… - Dijo al final, prácticamente en un susurro, bajando la mirada. Eltrant depositó una de sus manos en el hombro de la joven y le dedicó una sonrisa, la muchacha respondió a ello de igual forma.

Ni siquiera él había la había oído decir eso, le asombraba que hubiese contestado, o que lo hubiese intentando al menos.

Los demás no se enteraron, o prefirieron obviar a la joven, pues Syl informó a Asher de lo personal que podía ser hacer una pregunta como aquella, añadiendo, además, que sería similar a preguntar a los presentes cuantas personas habían matado.

- Dioses… - Dijo Eltrant cuando el grupo cambio el tema de conversación, pasándose la mano por la cara, tratando de pensar un número. – Yo… sea cual sea el número… demasiados – Dijo al final, cuándo le llegó su turno. – Pero… solo queda… no olvidarlo – murmuró para sí, bajando la mano hasta la empuñadura de Recuerdo, que pendía firme de su cinturón, como de costumbre.

Lyn al menos, parecía más tranquila al verles todos unirse a aquella pregunta. Quizás se sentía menos expuesta ahora que Asher se estaba sincerando, volvió a recuperar parte aquel brillo en los ojos que la caracterizaba, sobre todo según escuchaba hablar a la pareja.

- Syl tiene razón. – Afirmó, era la segunda vez que le daba la razón al gato en toda la noche, era una sensación curiosa. El fantasma de una sonrisa se dibujó en su rostro –  Yo… nunca he necesitado pensar demasiado en eso. -  Indicó, suspirando, sabía que la idea de Asher tenía algo de razón: “Matar a un asesino de asesinos”, había muchas personas que buscaban su cabeza justo por eso, muchos pensaban que no era mejor de las personas a las que combatía, él mismo, a veces, compartía aquella sensación. –  Lo único es… que no quiero quedarme sin hacer nada mientras... gente muere a mi alrededor, sin motivo. – Aseguró, ajustando las correas que unían su coraza a su pecho de forma instintiva, apretándola aún más contra su cuerpo. – Todos tenemos un punto de retorno, creo. – dijo – Pero, aun así, si no hay más remedio... – Sacudió levemente la cabeza, tomó aire. – Bueno, eso. – Sonrió. – Hay cosas por las que merece la pena pelear. Y estaré encantado de aceptar lo que los Dioses crean conveniente para mí cuando llegue el momento. – Dijo apartando un poco la antorcha de su cara, el bosque se iluminó parcialmente a su alrededor, Eltrant amplió la sonrisa. – La cuestión, al final, es por lo que quieres pelear. – Puso la mano en el hombro de Asher, le zarandeó un poco. – Y proteger a los tuyos es un buen motivo. – Sonrió. – Al menos yo sigo una idea similar – Dijo volviendo a caminar, colocándose junto a su acompañante, que no había dicho nada en todo el tiempo que los demás habían hablado.

Después de aquello el grupo se quedó en silencio durante unos instantes, momento en el que Asher propuso una especie de pasatiempo, básicamente era hacer preguntas acerca de los demás.

Si era sincero consigo mismo, no le entusiasmaba demasiado la idea; pero Lyn, por otro lado, parecía encantada. Lo cierto era que, ahora que había recuperado todo su entusiasmo, parecía haberse olvidado por completo que, hacía unos instantes, apenas había podido responder una de aquellas preguntas.

- Esta bien. – dijo al cabo de unos segundos, cediendo con una sonrisa. - ¿Quién va prim…? – No llegó a finalizar la pregunta, Lyn, se adelantó a él y miró a Asher fijamente.

- ¡Déjame acariciarte! – Eltrant puso los ojos en blanco y la alejó del lobo.

- Eso no es una pregunta… - dijo, Lyn se cruzó de brazos y no dijo nada, se limitó a desviar la mirada susurrando algo como: “Es que parece muy suave”; aunque no estaba muy seguro, no llegó a captarlo bien. – Muy bien, empiezo yo. – Se atusó la barba. Lo mejor era empezar con una fácil, algo que no incomodase a ninguno. Asher en sí no le preocupaba, pero nunca sabía cómo iba a reaccionar el gato.

- ¿Que hacéis cuando…? – Aguardó unos instantes, buscando exactamente las palabras con las que formular la pregunta. - ¿… no tenéis nada especial que hacer? – dijo al final, justo cuando empezaban a aproximarse a un grueso puente de piedra que, Eltrant, ya había pasado más de una decena de veces en sus distintos viajes hacia el oeste.

- ¡Oh! ¡Buena pregunta! – Dijo Lyn subiéndose al pequeño muro que le separaba de las aguas que pasaban bajo la estructura. - ¿Te refieres a esos momentos en los que tu cuidas de tu armadura? – Eltrant sonrió.

- Justamente. Aunque también hago otras cosas ¿Sabes? – Se pasó una de las manos por el pelo, suspirando. – Y bájate de ahí que no quiero tener que tirarme al agua a buscarte. – Dijo señalándola.

- ¡Menosprecias mi equilibrio, Mortal! – Exclamó la muchacha alzando ambos brazos, dando un pequeño salto ante todos los presentes, Eltrant tras sacudir la cabeza, dejó que esta siguiese haciendo malabares según avanzaban por el puente.

Se sentó en el muro del puente, a pocos centímetros de dónde Lyn había decidido dejarse caer después de que Asher hubiese propuesto descansar unos minutos allí. Respiró aliviado al aflojar, cuidadosamente, algunas de las pretinas de la armadura, cerró los ojos y se centró, por unos instantes, en el murmullo que producía el río sobre el que estaban hablando.

Sin abrir los ojos, escuchó atentamente la respuesta que ambos dieron. Al parecer el día a día de la pareja iba bastante más allá de, simplemente, limitarse a urdir planes y a enfadar a todo noble conocido con sus acciones.

Los días de Asher, en concreto, parecían agotadores. No había cosa que no hiciese. Desde luego estaba esforzándose por comportarse con un líder con los suyos, o quizás, simplemente, ahora que no sentía que estaba encadenado, podía permitirse ser él mismo.

Aunque no le sorprendía de todas formas, aun cuando se mostraba apático, el lobo siempre había tenido una cantidad de energía envidiable, solo superada por unas pocas personas que conocía. Siempre buscaba algo con lo que mantenerse ocupado.

Syl, sorpresivamente, también contestó, aquello no se lo esperaba, como tampoco esperaba que, de entre todas las cosas posibles, el gato hubiese decidido aprender a tallar; era una afición que, de algún modo, encajaba con él. Quizás por que involucraba cierta paciencia a la hora de realizarla.

Fue el gato quien formuló la siguiente pregunta, aquello sí que le tomó por sorpresa; Era una noche que, por lo que parecía, le iba a resultar difícil olvidar. Mientras pensaba que responder, atusándose la barba, enarcó una ceja al ver la expresión que reinaba en aquel mismo instante en la cara del lobo, esa que se aparecía algunas veces, cuando Syl hablaba.

Eltrant se cruzó de brazos y escuchó lo que dijeron el gato y el can cuando respondieron aquella pregunta. Era una respuesta interesante, una que mostró al castaño lo mucho que le faltaba para conocerles bien. ¿La calidez y un sitio seguro? Asintió conforme, sin decir nada, eran cosas que ambos conseguían en el grupo que habían formado, con los Nómadas.

Los Nómadas, para ellos, era un hogar, era algo que Eltrant no podía entender sin un lugar al que no poder llamar así de primera mano, estaba seguro que Lyn lo comprendía mejor que él mismo.

- ¿Un hogar? – Lyn fue la primera que rompió el silencio cuando la pareja terminó de hablar, Eltrant desvió la mirada hacía su compañera, olvidando completamente a Asher durante unos instantes. Parecía pensativa, incluso algo abatida, pero acabó sonriendo. – Es dónde... me siento cómoda. Dónde puedo ser yo misma. – dijo al final, con sencillez. - ¡Da igual dónde este! He estado ya en muchos sitios. Lo importante es eso… y que no haya mucho sol.  – Aseguró asintiendo para sí, Eltrant sonrió y continuó en silencio, ya había oído aquello alguna vez que otra, sobre todo cuando Eltrant le preguntaba acerca de su pueblo natal. – Menos en el oeste. - dijo la vampiresa cruzándose de brazos. – Me da igual lo que digan, pero ahí no se puede vivir. – Se llevó ambas manos a la cara y se tendió en el muro, extendiendo los brazos justo después. - ¡Vivir de noche no es excusa para tratar de matar a todos de aburrimiento! – Exclamó agitando el puño.

Dejando escapar una carcajada, Eltrant volvió a ajustarse las correas de la armadura, Asher parecía comenzar a prepararse para reemprender el camino de nuevo, y aunque la salida del sol aún se encontraba distante, no podían perder mucho tiempo.

- La tranquilidad. – dijo el exmercenario cuando todas las miradas se centraron en él. – Lo que más me gusta de un hogar es eso – dijo esbozando una sonrisa – Un sitio sin sobresaltos, dónde poder… - se calló durante unos instantes y amplió la sonrisa. - … relajarme y cuidar de algunas plantas o algo. – dijo según se levantaba del muro, pasándose la mano por la cara. Lyn subió a una espalda de improviso, haciendo perder al castaño parcialmente el equilibrio.

- ¡Y plantar patatas! – exclamó.

- No solo patatas. – dijo Eltrant sacudiéndose a la chica de encima, obligándola que caminase con su propio pie. – Bueno… eso. – Las respuestas de la pareja parecieron gustar a Asher pues este, sin decir nada más, se levantó y junto a Syl reemprendió el viaje.

Fuese como fuese, no parecía faltar demasiado hasta el lugar en el que iban a pasar el día.


Desenvainó a Olvido en cuanto Asher indicó al grupo que se detuviese. A varias decenas de metros del lugar en el que escucharon por primera vez aquel estruendo, a un lado del camino, yacía un carromato completamente destrozado.

Eltrant frunció el ceño y alzó sobre su cabeza la antorcha, desvelando a todos los presentes, o quizás solo a él, la gigantesca silueta de un troll que en aquel momento se estaba alimentando con quien había conducido el vehículo.

Respiró profundamente. El papel que le había mostrado Asher hablaba de dos trolls, faltaba uno. ¿Estaría cerca? No podían permitirse bajar la guardia.

No pudo evitar notar que aquel troll parecía infinitamente más inteligente que el que había matado años atrás. a diferencia de ese, el que tenía delante en aquel momento soltaba palabras coherentes y no repetía ningún mantra extraño, lo único que tenían ambos en común era la fuerza bruta de la que parecían hacer gala.

Tensó los músculos y, tras dejar la antorcha en el suelo, asió a Olvido con ambas manos.

Tan pronto el troll terminó de hablar Asher se lanzó contra la bestia, haciendo uso de su espada encantada. Tomando la iniciativa junto al lobo se Eltrant posicionó tras él, permitiendo que este ensartara los primeros golpes, pero asegurándose de que la bestia no contraatacase.

Todo parecía ir bien, al menos en un principio. Apenas tuvo tiempo de reaccionar cuando realmente fue necesario.

- ¡Asher! –

El grito de Syl precedió a la visión de Asher en el suelo, inmóvil, inerte.

Imitando al gato, Eltrant gritó el nombre del lobo esperando alguna respuesta por parte de este, pero Asher seguía sin moverse, a simple vista parecía que estaba muerto. Tragando saliva se obligó a mantener la cabeza fría, sin dudarlo un instante avanzó hacía su amigo y hacía la bestia, que se agachaba lentamente, dispuesta a comerse al can como lo había hecho con el tipo del carromato.

Asher no podía morir tan fácil, no iba a permitirlo.

- ¡Lyn! –  Eltrant levantó a Olvido, varias saetas pasaron por encima de su cabeza y se clavaron en el brazo del troll, que apartó levemente la extremidad de Asher, Eltrant le golpeó en el mismo brazo con la espada, abriendo una gruesa brecha en la carne del ser, el cual gritó dolorido.

- ¡Lo veo! – La muchacha se apareció de entre las sombras junto al lobo y, antes de que el troll pudiese hacerse con otra víctima aquella noche, se alejó con él, dejando tras de sí una gruesa nube de humo en el proceso.[1]

- ¿¡Qué es esto!? – Preguntó el monstruo mirando a su alrededor, junto a sus pies, como si Asher se comportase como una bestia escurridiza que jugase con sus sentidos y él la hubiese perdido de vista. - ¡¿QUÉ ES ESTO?! - Eltrant volvió a acometer con el mandoble abriendo un tajo bajo el que le había causado Asher con su magia, este en el vientre del troll. Algunas flechas más acabaron en el cuerpo del monstruo, el cual, al verse rodeado, se limitó a zarandear los brazos, tratando de alejar al exmercenario mediante el uso de la fuerza. Algo que consiguió, Eltrant no tuvo más remedio que alejarse para evitar ser lanzado por los aires. - ¡¡Cruje pequeño!! – Bramó cerrando ambas manos en un solo puño y alzando ambos brazos por encima de su cabeza, dispuesto a aplastar a Eltrant de la misma forma que lo había hecho con el carromato.

- “Rápido” – Aquella fue la única palabra que cruzó la mente de Eltrant al ver esto. Aquella cosa, pese a su tamaño y heridas, era inusualmente veloz, no era de extrañar que hubiese atrapado a Asher. Dejó caer a Olvido a un lado y cruzó ambos brazos en forma de equis, por encima de su cabeza su cabeza, no tenía tiempo de hacer otra cosa para protegerse.

Aquel inmenso puño le obligó a caer de rodillas, sintió como se estremecía cada centímetro de su ser al parar el golpe, su hombro izquierdo crujió con fuerza. Gritó de dolor al sentir como la extremidad en la que tenía enfundada el guantelete mágico dejaba de funcionar, como esta quedaba totalmente inmóvil. Se le había desencajado el hombro.

- ¡Maldita sea! – Gritó, tratando de mover inútilmente su brazo izquierdo.

Antes de conseguir nada, e ignorando como buenamente podía el dolor, saltó hacía atrás para esquivar el siguiente ataque del troll, el cual arrojó el carromato por los aires, desperdigando la madera del que estaba hecho y todos los objetos que tenía en su interior por todas partes.

- Brilla… - dijo el troll cuando Eltrant desenvainó a Recuerdo. El castaño colocó la espada de hielo frente a su cara, blandir a Olvido en aquel estado era imposible, lo tenía asumido, necesitaba al menos los dos brazos para hacerlo. Varias flechas más surcaron los aires y acabaron en el troll. Este, tras arrancar los virotes de su cuerpo, desvió su mirada hacía Syl y dejó escapar un grito que al castaño se le antojó más bien como un rugido. - ¡Pequeño molesto! – Aulló al mismo tiempo que comenzaba a caminar hacía Syl.

Eltrant corrió hacía el troll, quizás no fuese especialmente rápido, pero era contundente, muy contundente. Embistió a aquella cosa en el vientre con todas sus fuerzas, obligándola a retroceder apenas un paso, pero captando de nuevo su atención.[2]

- ¡No deberías darme la espalda! – El hedor que emanaba de las heridas era insoportable, por no hablar de que la piel verdosa estaba cubierta de una sustancia pegajosa que Eltrant prefería no descubrir de que estaba hecha era realmente, pero la había detenido al menos durante un instante.

- ¡Cruje! – El troll bajó de nuevo sus manos, golpeando a Eltrant en la espalda, quien volvió a caer de rodillas dejando escapar un grito ahogado. Sí seguía así no le iban a aquedar demasiados huesos intactos, la armadura servía de poco contra golpes contundentes de aquella magnitud, lo sabía muy bien.

Afortunadamente varias saetas acabaron firmemente clavadas en la cara del troll, obligándole a detenerle antes de que pudiese hacer nada más. Agradeciendo la ayuda de Syl mentalmente Eltrant se levantó lo más rápido que pudo y, mientras aquella cosa se quitaba las flechas de los mofletes, introdujo a Recuerdo en la herida que había abierto con su mandoble.

Gritando Eltrant instó a su brazo útil a que cercenara la gruesa piel del troll a partir de dónde lo había dejado momentos atrás, obligó a Recuerdo a abrirse camino a través de la carne al mismo tiempo que la congelaba de tal forma que esta se ennegrecía por el frío.

Iba a matar aquella cosa ya, habían perdido demasiado tiempo con ella.

Un alarido de dolor surcó el firmamento, casi como si de un trueno se tratase. Los intestinos del troll quedaron completamente visibles, a la intemperie, colgando de su barriga. La bestia se llevó las manos hasta el vientre, tratando de tapar la herida, comenzó a tambalearse; No tardó en caer de rodillas y, segundos después, se quedó completamente tumbada mirando al cielo nocturno.

Estaba herida de muerte, entre las flechas y los distintos cortes, Eltrant calculó que apenas le quedaban varios minutos más de vida.

- ¡Pequeños…! – Rugió tratando de levantarse de nuevo inútilmente, intentando alcanzar a Eltrant con sus brazos ensangrentados - ¡No! ¡Os voy a hacer crujir! – Antes de que el troll dijese nada más Eltrant introdujo la espada en el cuello de la bestia, de forma limpia, apenas necesitó hacer fuerza.

Después le cortó la nariz y la metió en una bolsa vacía.

Un extraño silencio se volvió a apoderar del camino, tragó saliva, sintió como le palpitaba el brazo izquierdo con fuerza, sacudió la cabeza apartando el dolor. Era posible que hubiese un segundo troll cerca, tenían que moverse rápido.

- ¡Lyn! – Gritó, tratando de llamar la atención de la muchacha, la cual había estado junto a Asher todo el tiempo. Esta se acercó hasta dónde estaba a él en apenas un par de saltos. Estaba preocupada, podía verlo en la mirada. - …Estoy bien… - Dijo relajado un poco la expresión, tratando de tranquilizarla con una sonrisa agotada. Tras envainar a Recuerdo se quitó la vaina de Olvido de la espalda y se la entregó a la vampiresa. – Busca a Olvido, llévala tú. – La muchacha asintió y, rápidamente, se hizo con la espada plateada – Syl ¿Cómo esta Asher? – Se acercó a paso ligero a dónde estaba el lobo tendido, tratando de mover el brazo lo menos posible, le dolía todo el cuerpo, pero eso podía esperar. – Ayúdame a cargarlo, vamos. – Pidió, recordando las palabras que le había dicho el gato cuando se habían encontrado en una situación similar.

Tenía que mantener la cabeza fría. Si querían sacar de allí a Asher, tenían que hacerlo.

Todavía tenían un par de horas hasta que amaneciese.


Mordió con fuerza aquel trozo de tela que había sido, tiempo atrás parte de su capa. Respiró profundamente varias veces y asintió con la cabeza a Lyn, que sujetaba el brazo izquierdo con cara de preocupación.

Hacía apenas media hora que habían llegado a la posada: “Cicatrices y Pus” un nombre más que apropiado para la situación que se encontraban y, aunque estaba comenzando a amanecer en el exterior y Syl en aquel instante estaba en una habitación aparte con el lobo, seguía estando nervioso.

Por lo que sabía estaba fuera de peligro. Por lo que sabía.

Volvió a asentir y trató de ignorar el dolor que sabía que iba a sentir en cuanto Lyn le hiciese caso. La vampiresa, tras morderse el labio inferior, cerró los ojos y tiró con fuerza: un crujido precedió a un quejido de dolor apagado por el trapo, volvía a tener el brazo izquierdo en su sitio.

Respirando agitadamente, se dejó caer en el mullido sillón en el que estaba sentado.

- ¡No me vuelvas a pedir que haga eso! – Protestó Lyn, acercando un poco el taburete al sillón en el que estaba sentado el castaño. - ¿…Estas bien? – Eltrant suspiró y movió el brazo izquierdo, seguía doliendo más de lo que le gustaría admitir, pero estaba bien.

Afortunadamente, no se había roto nada. Aunque tenía varios moratones nuevos.

Tras unos segundos en silencio asintió. El rostro de Lyn, que mostró un leve alivio al ver al exmercenario hacer este gesto, volvió a contraerse en una mueca de preocupación cuando posó sus ojos en los de la habitación de al lado.

- ¿Crees que él estará bien? – Preguntó, Eltrant asintió con la cabeza y depositó su mirada en la armadura que yacía a los pies de la cama que tenía al lado.

Asintió.

- Es bastante más difícil matarlo de lo que te crees. – dijo en apenas un murmullo – Además, ese curandero elfo que tienen aquí parecía bastante competente. - Sonrió escuetamente. – Syl se encargará de que todo salga bien, ya verás. – Aseguró. – Ahora… vamos a hacerle caso y dejarle descansar un poco. Ya... nos avisarán – Respiró agotado al mismo tiempo que cerraba los ojos, él mismo no estaba tranquilo del todo, pero como había dicho el hombre que le estaba atendiendo, lo último que necesitaba el lobo era a tres personas mirándole fijamente mientras dormía.


[1]: Habilidad Lyn Nivel 2: Entre tinieblas.
[2]: Habilidad Eltrant Nivel 5: Embestir.

Suspiró aliviado cuando vio, por fin, a Asher consciente. No estaba habituado a verle así, en la cama, cubierto de vendajes, pero al menos el hecho de haber estado a punto de morir aplastado no había apagado ni un ápice el sentido del humor del lobo.

- ¡Gran heroína del pueblo! – Lyn dejó caer los brazos hasta la cintura y, con una sonrisa inmensa en la cara, le dio un par de codazos a Eltrant - ¿Así que esto es lo que se siente? – Preguntó a continuación, sentándose a los pies de la cama, dónde se podía ver la silueta de las piernas de Asher. – No está mal – Eltrant se encogió de hombros, de buen humor, cuando el herido afirmó que él ya tenía el título que el buen pueblo de Sangrevinagre otorgaba a los más valientes, así que se quedaba sin reconocimiento formal en aquella ocasión.

- De todas maneras, ya no hacen ni ceremonias. – Contestó Eltrant negando con la cabeza. – Sangrevinagre ha cambiado, antes sabían cómo honrar a sus héroes. – Esbozó una sonrisa cómplice. – En cualquier caso… me alegra verte entero, Asher – dijo al final, dejando caer una de sus manos en el hombro del perro.

El lobo debía de haberse despertado apenas unos minutos, pues la conversación, a partir de ahí, se limitó a poner al día a Asher de la situación en la que se encontraban. El can preguntó, en primer lugar, la hora del día que era, así como si se habían hecho con la nariz del troll.

Le sobraba demasiada energía, aún herido tenía tiempo para preocuparse por cosas como esas.

Después de informarse de aquello y de contemplar como la nariz del troll se había convertido en piedra al exponerse a la luz del día, Asher no tardó en pedir a Syl que saliese a rastrear al segundo objetivo que habían aceptado.

Eltrant se atusó la barba, pensativo. No era mala idea, después de todo, aquellos seres no podían salir de día y el gato parecía ser capaz de rastrear a uno sin mucha dificultad. Podría ingeniárselas para preparar una emboscada para cuando Asher estuviese recuperado, de aquel modo podrían acabar con aquel sin apenas exponerse y sin heridos.

Instantes después de que el gato asintiese a la petición del can, Asher si giró hacía Eltrant y le pidió que fuese con su compañero. Enarcó una ceja, ligeramente sorprendido por la petición, no era ningún misterio para Asher que él y Syl no eran precisamente los mejores amigos del mundo, pero la explicación que dio Asher fue suficiente, no necesitaba más para aceptar.

Aunque, si era sincero consigo mismo, tampoco habría necesitado una explicación para empezar.

- Por supuesto. – dijo cruzándose de brazos, sonriendo a su amigo. – Me pongo la armadura y salimos. – Dijo a Syl, encaminándose a la salida del dormitorio. – Lyn… cuida de Asher. – La vampiresa levantó el pulgar y se acomodó en aquel rincón de la cama del que se había apoderado.


El gato, como de costumbre, tenía aquella expresión indescifrable en su rostro. ¿Estaba molesto por su presencia? ¿Preferiría ir solo? Fuese cual fuese la respuesta, dudaba mucho que se opusiera a Asher. Le gustase o no al gato, el lobo tenía razón después de todo, ir solo era demasiado peligroso.

Además, Asher había dicho: “Necesito que vayas con él”. No era un favor, era una necesidad; dudaba mucho que Asher pudiese descansar tranquilo sabiendo que Syl andaba rastreando a un ente similar al que casi acababa con él.

Cerró los ojos cuando abandonaron la posada, dejó que la calidez del sol le golpease en la cara. Tenían ante ellos un día completamente despejado, apenas había un par de nubes desfilando, plácidamente, en el firmamento.

Antes de salir había preguntado al dueño del lugar si conocía cuevas cercanas, lugares recónditos dónde difícilmente daba el sol, la pregunta no había extrañado demasiado al hombre, sobre todo porque ya se había enterado de que, a un lado del camino, a varios kilómetros de allí, uno de trolls que habían estado dando tantos problemas por la zona yacía muerto, convertido en una estatua de granito.

Al final habían acabado con tres posibilidades, era el gato el que debía escoger que guarida parecía más prometedora, después de todo, él era el rastreador.

Según caminaban, en silencio, Eltrant estiró el brazo izquierdo de forma repetida, cerrando y abriendo el puño de dicha extremidad al mismo tiempo. Era curioso, apenas dolía, no habrían pasado más de unas horas desde que Lyn le ayudó a recolocárselo y se había convertido, en aquel punto, en algo más parecido a una molestia que a una verdadera herida.

No le preocupaba demasiado, de todas formas, mejor así.

- Entonces... - Al cabo de un rato, Eltrant se decidió por fin a romper el silencio. Era consciente de que tenía que cuidar sus palabras con Syl, en general, solía hacerlo con todos los Nómadas salvo con Asher, era una sensación curiosa. Pero era casi más incómodo aquella marcha en silencio que llevaban, se llevó la mano hasta la nuca tratando de ordenar sus pensamientos. – Antes has dicho que has comenzado a tallar. ¿Verdad? – Preguntó al cabo de un rato, sonriendo - ¿Tienes algo que hayas terminado? – Añadió, negó con la cabeza rápidamente, como si se estuviese disculpando de forma inconsciente. – Si no es muy personal, claro. – aseguró enseguida, se perdió unos segundos en sus pensamientos y esbozó una sonrisa – Es algo que requiere demasiada paciencia, no sé si sabría hacerlo bien. – Se encogió de hombros al mismo tiempo que se agachaba para evitar la rama de un árbol – Aunque… cuidar de un huerto requiere paciencia también… - Eltrant se llevó la mano hasta la barba, perdiéndose en sus propios pensamientos una vez más – ¿Estoy hablando demasiado? –  Si el gato prefería un viaje tranquilo podía proporcionárselo, empezaba a conocerle, al menos lo que este se dejaba conocer.

Apenas se había percatado de que, mientras andaban, habían abandonado el camino principal y se habían internado en la espesura. No estaba seguro de hacía dónde se estaban moviendo, se estaba limitando a seguir al gato.

Pero el sol seguía alto, todavía tenían tiempo.


Aquello estaba bien.

Asher le caía bien, era una situación similar a la que había tenido con Dannos semanas atrás. Era cierto que a veces no podía evitar pensar que todos le querían lejos, que lo mejor que podía hacer era quedarse en un rincón, en las sombras. Que ese era el lugar al que pertenecía.

Pero, en aquel momento, no se sentía así.

Lo sentía de vez en cuando en los momentos en los que se quedaba a solas con Syl, o con el hombre mayor, el dragón. Pero Asher no parecía juzgarla, al menos no en un principio.

- ¿El desayuno? – Preguntó, antes de que pudiese decir algo, Asher añadió que podía acariciarle entre las orejas. Se le iluminó el rostro - ¡Ahora mismo! ¡Y podemos contar historias luego! ¡¿Te sabes alguna interesante!? – dijo levantándose de la cama, tras lo cual se dirigió hacia la salida, apenas dejó tiempo a que el lobo contestase antes de abandonar la habitación.

Tuvo que ser cuidadosa al bajar al piso inferior, nunca sabía cuándo un minúsculo rayo de sol podía abrirle un agujero en el pecho. Pero, afortunadamente, no tuvo ningún percance; el Mortal había convencido al posadero para que no dejase ninguna ventana abierta, no sabía cómo, pero incluso el agradable elfo que había sanado a Asher había accedido a ello.

Una vez se hizo con el desayuno le hizo una exagerada reverencia a la señora de avanzada edad que estaba sola en la cocina y volvió al piso superior, siempre atenta de que nada de lo que tenía en la bandeja acabase desperdigado por el suelo.

- ¡Te he traído mucha carne! – dijo pateando, de improviso, la puerta de la habitación de Asher para entrar. - ¡Y para mi vino! – Exclamó - Todo por supuesto, lo paga el Mortal – dijo dejando escapar una risita, depositando la bandeja en la mesita que yacía a la derecha del lobo.

No necesitó demasiado para relajarse, el simple hecho de que Syl se mostrase algo más conciliador que de costumbre le bastó. Quizás, después de todo, simplemente estaba pensando demasiado todo.

Asintió con una sonrisa al ver la figura de madera que el gato le mostró cuando le preguntó acerca de su nueva afición. El guía de los humanos había dicho que simbolizaba. Ya le había oído hablar de aquello, a él y a Rakfyr en concreto, lo cierto es que era una creencia interesante, si tenía la oportunidad de hacerlo le preguntaría más cosas acerca de ello.

Estirando de nuevo el brazo que, supuestamente, debería seguir teniendo herido, se sentó en una piedra frente al gato al mismo tiempo que dejaba escapar un bostezo.

Una amplia sonrisa se dibujó en su rostro cuando Syl mencionó que no le imaginaba como un granjero, así como también le dijo que no se preocupase demasiado.

¿Tan evidente era cuando algo pasaba por su cabeza?

Suspiró levemente y se pasó la mano por la barba.

- Sí… - Se acomodó como buenamente pudo en la piedra. – Me lo dicen bastante. – Aseveró sin dejar de sonreír. – Pero me viene de familia, supongo. – dijo encogiéndose de hombros. – Es... no sé. – Se le escapó una carcajada – Me relaja. – Sentenció al final, cruzándose de brazo al mismo tiempo que cerraba los ojos.

Volvió a abrirlos cuando Syl, a continuación, se interesó por su relación con Lyn. Enarcó una ceja, si había algo que no había anticipado al quedarse a solas con Syl, había sido aquello.

Se pensó la respuesta durante unos segundos, buscando la manera más apropiada de explicar al gato la relación que tenía con la vampiresa. Pero incluso a él se le antojaba algo extraña.

- No, no. – dijo riendo. – No somos familia. – Negó con la cabeza. - La conocí cuando… - Rememoró por unos instantes la noche en la que la vampiresa se presentó en su cabaña seguida de cerca por dos de aquellos cazadores de vampiros que, de momento, no había conseguido averiguar de dónde habían salido. Ni Huracán sabía nada de ellos. – La estaban persiguiendo y… - sonrió. – Como siempre, me metí en medio. – Suspiró y, sin decir nada más se llevó una de las manos hasta la nuca. – Puede que… parezca cargante y mandona. Una metomentodo sin solución. – dijo riendo por lo bajo -  Pero la… aprecio mucho. – dijo al final, tras incorporarse levemente en su asiento, clavando los ojos en sus grebas – La gente tiende a… - Respiró hondo, negó con la cabeza. – …juzgarla. – dijo con simpleza, abriendo y cerrando la mano en la que tenía el guantelete mágico, dónde aún tenía el vestigio de la maldición de Hartem. – Pero ella siempre sonríe. Siempre. – dijo al final. – Es mucho más fuerte que yo. – agregó.

Se quedó unos segundos en silencio, mirando fijamente su mano izquierda. ¿Habría cambiado algo si hubiese encarado directamente a Hartem? ¿Qué habría sido de las personas congeladas para siempre en oro en Isla Tortuga? Prometió a aquel extraño hombre que volvería, pero cada vez parecía un viaje más y más distante.

Sacudió la cabeza y volvió a sonreír a Syl.

- Sigue siendo una escritora horrible, eso sí. - Se detuvo unos instantes - Bueno... quizás no sea tan mala... pero no se lo digas. – dijo al final a la vez que volvía a mostrarse de buen humor, tratando de encauzar de nuevo la conversación hacía dónde Syl la había dirigido en un principio.

El gato se mostró tan indescifrable como de costumbre, pero Eltrant supuso que como de costumbre, estaría analizando lo que acababa de escuchar.

En cualquier caso, Syl no tardó en desvelarle a Eltrant otra cosa. Aquel día estaba siendo uno de sorpresas. Al parecer Asher y él eran pareja. Pareja sentimental.

- Oh… - Fue lo primero que dijo el castaño cuando Syl dejó de hablar. – ¡Oh! – Dijo a continuación, cuando comprendió, entonces, todo lo que ambos decían el uno del otro cuando hablaban con él, cuando entendió las miradas y la forma en la que se relacionaban.

Asher, el lobo solitario, el mercenario sarcástico conocido como Wernack había conseguido, en primer lugar, una familia y, en segundo lugar, alguien a quien amar, alguien que le hacía feliz. No podía sino alegrarse por él.  

– ¡Eso es estupendo! – dijo levantándose, dándole un manotazo amistoso al gato en la espalda, dejando escapar una carcajada. Si aquello le incomodaba, tenía que haberlo pensando bien antes de haberle dicho que no se preocupase acerca de su actitud – Hacéis una buena pareja. – Añadió enseguida, bajando ambos brazos hasta la cintura, a la vez que asentía para si. – Y no suena para nada raro. – dijo sonriendo, viendo, por la forma en la que el gato se llevaba la mano hasta la cara, que aquella revelación era bastante más importante para él delo que podía parecer a simple vista.  – Quiero decir, si os hacéis felices el uno al otro… ¿Para qué vais a necesitar nada más? – Preguntó, siempre de buen humor. – Al final... – Respiró hondo. – Todo lo que necesitamos es alguien que nos haga feliz. ¿No? – La conversación que había tenido con él en el desierto cobraba muchos matices entonces, muchísimos, sonrió levemente al recordarla.

- ¿Seguimos? – Preguntó, volviendo a estirar el brazo izquierdo por encima de su cabeza. – Ya no me duele… - Murmuró bajándolo, mirándose la palma de la mano. ¿Aquello era normal? Se encogió de hombros y volvió a girarse hacía Syl.

- Estoy justo detrás de ti. – dijo mientras comenzaba a caminar. - ¿Te… importaría explicarme algo acerca de los guías? – Preguntó tan pronto como recobraron el trayecto. – Os he escuchado hablar varias veces de ellos y… lo cierto es que tengo algo de curiosidad. – dijo.


Se sentó en la cama a pocos metros de Asher y, mientras el lobo comenzaba a devorar la comida que había en su plato, Lyn se encargó de, con uno de sus colmillos, descorchar la botella de vino que llevaba con ella.

- ¿Vef? – Dijo con el corcho aun en la boca. - ¡Es máf útil de lo que parefe! – Exclamó instantes antes de escupir el corcho a un lado y de servirse el líquido carmesí en una copa.

Concretamente, en la copa más amplia que tenía el posadero.

Olisqueó un poco el contenido de su vaso, aparentando entender un mínimo de líquido que estaba a punto de beberse y sonrió cuando Asher le preguntó si los vampiros aguantaban mejor el alcohol de las demás razas, también mencionó el haber estado enfermo con la plaga, lo sabía, Eltrant se lo había comentado por encima.

Después de todo lo que habían visto, era una suerte que el lobo estuviese allí después de haberse contagiado. Comprendía la preocupación de Eltrant al respecto.

- Nos hace… - Frunció levemente el ceño. – Algo de efecto. – dijo con una sonrisa, agitando el contenido de su copa con suavidad. - ¡Capacidades sobrehumanas! – Exclamó extendiendo los brazos. – …Y todo eso. – Añadió en voz algo más baja, jugueteando con su flequillo. – A nosotros nos afectan los venenos y tal, como a todos… aunque en menor medida. El alcohol es… ¿Una variante de veneno? – dijo asistiendo, con suavidad, ante su explicación. – También tengo más fuerza física que un… humano de mi tamaño, supongo. – Sonrió - ¡Pero me derrito si me da el sol! – dijo de forma dramática, llevándose una mano hasta la cara y tumbándose en la cama de la misma forma que había hecho frente a Eltrant tantas veces, derramó un poco de vino en el suelo en el proceso. - ¡Yo te maldigo, absurda bola de fuego! – Agitó el puño levemente y volvió a girarse hacía Asher, riéndose.

Dicho esto, volvió a dejar que Asher continuase explicando lo que vivió cuando era presa de la enfermedad, o que lo resumiese ya que, en realidad, no habló demasiado acerca del tema, solo que lo paso muy mal y que, de alguna forma, consiguió sobrevivir a ella.

- El Mortal me ha dicho que… - se le escapó una risita - …principalmente, sobreviviste porque eres demasiado terco como para dejar que algo te mate – dijo volviendo a sentarse sobre la cama cruzando ambas piernas. – Y coincido con él. Ciertamente, Lord Asher. – dijo levantando la copa a la que, después de eso, le dio un largo trago. – Es usted todo un caso. – dijo a continuación, siempre con aquel acento exagerado.

Terminada aquella primera conversación el lobo, tras preguntarle a Lyn si esta conocía como él y Eltrant se conocieron, comenzó a contarle dicha historia a la vampiresa; La cual apenas perdió un segundo en sacar un ajado papel y un trozo de carbón de su bolsa de viaje, la cual descansaba a los pies de la cama, junto al equipo de Asher.

- ¡Quiero saberlo todo! – dijo de buen humor. - ¡Todo!


Justo cuando la historia parecía que iba a llegar a su punto álgido, alguien llamó a la puerta.

La tigresa que se adentró en la habitación no esperó siquiera a que alguno de los presentes diese el visto bueno para que lo hiciese, cosa que, por la expresión que dibujó Asher en su rostro, le pilló desprevenido.

Lyn, de forma disimulada, hizo que algunas de las sombras de la habitación se deslizasen por la zona, pero, en cuanto la muchacha afirmó conocer a Asher se relajó, la tigresa aseguró que el lobo, años atrás, le había salvado la vida en un barco y que, también, le había entregado una espada.

Una que, ahora, la felina que decía llamarse Tahira tenía entre las manos.

La cara de incredulidad se negaba a desaparecer del rostro de Asher. Lyn volvió a cruzarse de piernas, siempre sentada sobre la cama y continuó en silencio, al menos hasta que Tahira mencionó que la vampiresa era una “chica muy guapa”.

- Tiene buen gusto. – dijo asintiendo, girándose levemente hacía Asher, el cual no tardó apenas nada en negar a la tigresa que Lyn y él fuesen parientes. Enarcó una ceja ante las siguientes palabras de la mujer, aquellas frases que Asher le había dicho cuando la rescató hacía tiempo y que, de algún modo, la habían llevado a consentirse en aventurera.

La cara del lobo era todo un poema, cada palabra que salía de la boca de Tahira parecía confundir más y más al líder de los Nómadas.

- ¡Bien! ¡Vale! – Dijo Lyn cortando momentáneamente la conversación – Aventurera y tal. Ahora seguimos con el reencuentro. – Se giró hacía Asher. – Dime que le diste un puñetazo al Mortal. – dijo alzando el papel, dispuesto a escribir “Recibió un puñetazo” junto a “El muy bruto movió un pedrusco enorme”.

Pero, aunque Asher contestase, sabía que la presencia de la tigresa allí cambiaba las circunstancias en las que se encontraban. Suspiró levemente y estudió la expresión del can durante unos instantes, no parecía… conforme con la idea de que Tahira fuese una aventurera.

- ¿Qué clases de aventuras… haces? – preguntó entonces moviéndose un poco y sentándose al pie de la cama. No estaba segura de que aquella muchacha hubiese comprendido realmente el significado de lo que le dijo Asher, al menos no por la expresión que este tenía.

Al final no había servido de nada: “Rastro inútil” había dicho el gato.

Suspiró y miró el camino de vuelta a la posada. Asintiendo conforme a la petición del felino, volver sería oportuno, si no habían encontrado ya al troll dudaba mucho que lo hicieran antes de que anocheciese.

- ¿Mala cara? – Sonrió, pasándose la mano por la mandíbula. – La verdad es que me vendría bien dormir unas horas… – Más de unas horas, si era totalmente sincero consigo mismo, una noche de sueño en una cama mullida no le vendría nada mal. Pero por lo pronto no podía hacer gran cosa salvo aceptar la proposición del gato pues, le gustase o no, era lo más parecido que iba a tener a un descanso.

Avanzó en silencio detrás de Syl, pensando en lo que este le había desvelado durante el día que habían pasado a solas, la relación que el gato tenía con Asher parecía ser “secreta”, al menos para los estándares del felino.

¿Estaría bien si le comentaba al lobo que lo sabía?

Tomó aire y, susurrando apenas un par de palabras para sí mismo, negó con la cabeza. Lo mejor que podía hacer era esperar a que el propio gato le contase a Asher lo que había sucedido, no quería involucrarse en asuntos en los que, desde luego, no tenía nada que decir.

Apartando aquellos pensamientos de su cabeza decidió centrarse el resto del camino en la explicación que Syl le había proporcionado cuando volvió a preguntarle acerca de los guías en los que el gato creía.

Lo cierto era que seguía sin entender exactamente la condición que había para que los espíritus en los que el gato creía acudiesen, pero tampoco le preocupaba demasiado, si iba a tener algo para hacer en aquel viaje era tiempo para pensar.

O al menos eso le había mencionado el lobo.

Al cabo de unas decenas de minutos, la distante silueta de la posada se apareció ante la pareja en la lejanía. El sol aún estaba fuera, faltaban quizás varias horas para que anocheciese por completo.

- Conociendo a Asher estará en el piso de abajo, ya verás. – Le dijo al gato, con una sonrisa, según el edificio se hacía más y más grande. – Dudo mucho que haya sido capaz de aguantar quieto todo este tiempo. – Afirmó suspirando, sin perder la sonrisa.

Traspasaron la puerta principal del local, era curioso, habían colocado una especie de tela para que la luz solar no entrase por completo en el edificio al internarse en él. Lo cierto es que era todo un detalle, sobre todo si tenía en cuenta de que aquello lo estaban haciendo unos humanos por una vampiresa.

- Te lo dije. – Le dijo girándose hacía Syl durante unos instantes, riendo por lo bajo, al ver como Asher y a Lyn conversaban junto a una pareja de desconocidos, hombres-bestia por lo que podía ver, felinos como Syl.

Se acercaron hasta la mesa en la que estaban todos.

- ¡Mortal! – Exclamó Lyn, levantando su copa de vino como todo saludo. - ¡Has vuelto sin un solo rasguño! – Dijo, dejo escapar una risita. – Estas aprendiendo eso tan extraño que me gusta llamar: instinto de supervivencia. – Afirmó. – ¡Estoy orgullosa de ti! - Eltrant movió la mano de forma casual como toda respuesta, quitándole importancia a las palabras de la vampiresa y miró a todos los presentes, de uno en uno.

- Rastro inútil. – dijo bajando ambos brazos hasta la cintura, como toda explicación, cuando sus ojos se encontraron con los de Asher. – No hemos encontrado nada, huellas que al final han resultado ser del amigo de esta mañana. – Dijo estirando el brazo izquierdo por encima de su cabeza, miró a la pareja que estaba junto al lobo. – Soy Eltrant – dijo presentándose.

- ¡Encantada Eltrant! – dijo la tigresa casi inmediatamente, ofreciéndole la mano al recién llegado, el cual la aceptó sin pensárselo siquiera. – Yo soy Tahira. – Tras liberar la mano de Eltrant señaló al hombre que descansaba a pocos metros de ellas, sentado en otra silla, junto a Lyn. – Él es Sylas. – El león desvió la mirada y no dijo nada, pareció murmurar algo en voz baja, muy baja, el exmercenario no llegó a captar nada de lo que dijo. – No… te preocupes, hoy simplemente esta… menos hablador de lo normal. – dijo cuándo comprendió que el otro felino no iba a añadir nada relevante a la conversación.

Enarcó una ceja. ¿Sylas? ¿Ese Sylas? ¿El mismo al que semanas atrás había sacado de una cabaña en aquella aldea repleta de elfos locos? Lo estudió con la mirada durante unos instantes, parecía ser él, aunque tenía más pelo.

Y piernas, quizás aquel era el cambio más significativo, Sylas tenía piernas.

- Ya nos… - Antes de que pudiese terminar de informar a Tahira que Lyn y él ya habían tenido un encontronazo con el león en el pasado un nuevo actor irrumpió en la escena. - …conocemos. – murmuró mirando al elfo que había sanado a Asher, el cual se acercó al lobo y, tras captar su atención tocándole levemente el hombro, le dedicó una sonrisa.

- ¿Tan pronto fuera de la cama? – Preguntó de forma agradable, apoyando todo el peso de su cuerpo en aquel largo bastón que llevaba consigo, al parecer, a todas partes. – Ah, los jóvenes de hoy en día… – dijo suspirando, negando con la cabeza. - ¿Serviría de algo decirte que tus heridas van a empeorar si no descansas? Porque van a hacerlo. – Agregó enseguida con un tono algo más severo. Apenas conocía a aquel hombre, pero ya había asociado aquel báculo a su presencia, parecía, desde luego, hecho a medida para él.

Los susurros de Sylas se habían hecho más audibles de forma gradual, seguía hablando en voz baja, susurrándose a sí mismo diferentes cosas que no llegaba a entender y, al final, se levantó.

- ¡Aléjate de mí! – Bramó Sylas enarbolando lo que parecía ser una de las hachas que llevaba consigo. - ¡¡No te acerques!! ¡¡Monstruo!!– Aquella petición era un tanto inexacta, sobre todo porque era el león el que acababa de saltar sobre la mesa frente a la que había estado sentado y acometía contra el curandero.

- ¡¡Sylas!! – Exclamó Tahira casi al momento, tratando de detener a su compañero. Pero era demasiado tarde, el león ya había alcanzado al elfo, apenas tardó un parpadeó en alcanzarle.

O al menos lo hizo durante unos instantes, Eltrant placó al hombre-bestia casi de forma automática, sin pensarlo siquiera, justo cuando Sylas levantó el hacha que blandía en aquel momento. El león rugió al sentir el cuerpo del castaño impactar sobre sus costillas, pero parecía reacio a querer dejar de atacar; el felino continuó forcejeando, moviéndose, atacando a todo lo que tenía más cerca.

Había dejado de pensar.

Tanto el humano como el felino se precipitaron sobre sobre una de las tantas mesas del local en mitad del forcejeo, volcando todos los utensilios que había sobre esta por el suelo, empapándolo todo en licor.

Sylas volvió a rugir y golpeó, de forma torpe y frenética, la armadura del castaño con su hacha, tratando de librarse de aquel que estaba impidiéndole cazar a su presa. Eltrant como toda respuesta cinceló repetidamente la cara del gato aprovechando que la espalda del este había quedado apoyada contra la mesa que habían volcado y tenía poco espacio para poder blandir su hacha correctamente.

Siguió golpeando durante varios segundos que a él se le antojaron como horas, esperando que el león se calmase o que, como mínimo, se quedase fuera de combate. Pero parecía ser tan terco como él mismo, aun cuando ya sangraba por la nariz, aun cuando el pesado guantelete de metal de Eltrant seguía impactándole en pleno tabique nasal, Sylas seguía dispuesto a pasar por encima de todo aquel que se colocase entre él y el elfo.

- ¡Quédate quieto! – Bramó el castaño, Sylas arrojó el hacha a un lado y, preso de su instinto, deslizó sus afiladas uñas por la cara de Eltrant en diagonal, el cual no pudo hacer nada salvo dejar escapar un grito de dolor y, apretando los dientes, volvió a tratar de frenar al león. - ¡Que! – Golpeó con fuerza - ¡No! – Otro directo, una de las garras del animal se cerraron en torno a su cuello. - ¡Te! - Varios cortes más se unieron a los que ahora surcaban su cara en diagonal. - ¡Muevas! – Aquel ultimo puñetazo consiguió marear a Sylas el tiempo suficiente como para que Eltrant pudiese subirse sobre él completamente, usando todo su cuerpo para inmovilizarle.

Cuando esto último sucedió, el característico “click” que se producía cuando se cerraban unos grilletes llegó hasta sus oídos. Tahira, de algún modo, acababa de anclar al león a la pared usando unos que llevaba consigo.

Eltrant tragó saliva y dejó libre a Sylas, siempre asegurandose de que su cuello seguía siendo suyo en el proceso. Cuando lo hizo,  el león comenzó a revolverse y a tratar de liberarse prácticamente enseguida. ¿Aquello era normal? El felino apenas había sentido los puñetazos, y se los había dado con un guantelete de metal sobre su puño; Miró a los distintos hombres-bestia de la sala, buscando alguna explicación.

- Lo… lo siento. – dijo Tahira, mirando a Asher como si le debiese alguna explicación a él por lo sucedido. – Esto… no suele pasar. No con tanta… intensidad. – afirmó. Los grilletes de la tigresa habían sido muy oportunos y por sus palabras era evidente que no era la primera vez que pasaba. ¿Qué le había pasado al león tras abandonar aquella aldea?

- ¡Acero y sangre! ¡Ese olor! ¡Ese olor otra vez! ¡No voy a dejar que pase! ¡No otra vez! – Quizás fue por el centenar de puñetazos que le había propinado o quizás fue porque estaba exhausto, pero esas fueron las últimas palabras que pronunció el león momentos antes de quedarse fuera de combate en el suelo, en su minúscula prisión en la pared, sin apenas moverse.

Eltrant se pasó la mano por la cara y el cuello, intentando limpiar pobremente la sangre que se deslizaba desde sus heridas y buscó al curandero con la mirada, el cual estaba junto a Asher y miraba con una expresión curiosa a Sylas, no parecía estar preparado para sanar a nadie en aquel momento.

- Acero y sangre… - Suspiró, todos parecían estar bien, sonrió a Asher cansado. – ¿…De qué me suena eso? – Lanzó una última mirada a Sylas y cerró los ojos por unos instantes.

¿Era aquello culpa suya? ¿Cómo le iría a Eyre desde entonces? Apenas había vuelto a pensar en ella y no era más que una cría, sola por Aerandir. ¿Habría acabado como Sylas?

Apenas habían pasado unos segundos desde que Sylas se había levantado de su asiento hasta que lo había inmovilizado, pero a él se le habían antojado casi como horas, de pronto se encontraba completamente agotado.

- Elt… ¿Estas bien? – Lyn se acercó a su compañero, una decena de sombras se concentraba en torno a ella, viéndola así era evidente su naturaleza real, cosa que algunos lugareños habían comprendido y ahora cuchicheaban entre ellos.

- Tengo sueño. – dijo cruzándose de brazos, dejando escapar un sonoro bostezo.

No podía negar que le dolía la cara, pero quejarse en aquel momento no iba a facilitarle las cosas a nadie, mucho menos a Tahira, que, ahora agachada junto a su compañero, estaba evidentemente preocupada.

Lyn se limitó a poner los ojos en blanco y le dio un empujón.

El dueño del lugar, acompañado por una de las camareras, se acercó al grupo con cara de pocos amigos. No le era muy dificil comprender que iba a suceder, aquel hombre iba a pedir a los presentes bastantes explicaciones, suspiró profundamente y calculó mentalmente el precio de todo lo que había roto.

No debía de ser demasiado, ¿Verdad?

No sabía cómo responder a los gritos de Asher, a la mirada de ira que este le lanzaba. Se le nubló la vista unos instantes, sus pensamientos se volvieron confusos, caóticos, mientras escuchaba como el lobo le reprochaba lo que acababa de hacer de la peor de las formas.

Alternó su mirada entre los presentes, buscando algo de familiaridad entre ellas, tratando de encontrarse con algo comprensión en alguno de los rostros, algún aliado. Pero no las encontró; Incluso Lyn, después de comprobar que estaba bien y que los cortes en la cara no eran graves, se alejó de él y ahora miraba desde una distancia prudente con el ceño levemente fruncido, de brazos cruzados.

- “Vete. Yo me encargo de esto, héroe.”-

Parpadeó varias veces cuando escuchó aquella última frase de Asher, volviendo a la realidad, todo estaba sucediendo demasiado rápido para su gusto, ni siquiera había dicho nada todavía, todo había sido un monologo por parte del lobo.

- Yo… yo no… -

- Ya has hecho suficiente, Eltrant. – dijo Lyn, severamente, impidiendo a que Eltrant dijese nada más mientras colocaba un par de los vasos que yacían en el suelo en la mesa que el león y el humano habían volcado en la trifulca. – Hazle caso y vete arriba. – dijo entonces dejándose caer sobre la misma silla en la que había estado sentada antes de la pelea.

¿Incluso ella?

Optó por no decir nada, era evidente que no le querían allí, incluso él era capaz de saber que añadir algo solo empeoraría más las cosas. Tras pasarse la mano por la nuca en silencio, tratando de encontrar algo conciliador que decir antes de marcharse, se giró sobre sí mismo y se encaminó de forma pausada hasta las escaleras que daban al piso superior.

Era consciente de que nada de lo que dijese iba a arreglar aquello, no cuando Asher había reaccionado así.


Cerró la puerta con suavidad, tras de sí.

Suspiró profundamente y, metódicamente, comenzó a quitarse su equipo según se adentraba en la habitación, lo dejó caer todo al suelo, no se preocupó por ordenar nada.

¿Qué se supone que tenía que haber hecho? Deslizó la yema de los dedos por la pequeña incisión que había causado Sylas con su hacha en el metal que había cubierto su vientre. ¿Dejar que Sylas matase al elfo? Estaba intentando reducirlo, era evidente que no podía hacerlo de otra forma, sobre todo por la forma en la que se estaba comportando. ¿Tenía que haber dejado que Asher, con sus dos costillas rotas, lidiase con él? ¿O Syl, que la forma más rápida que tenía de lidiar con los peligros era incrustarle un virote entre ambas cejas? ¿…O Lyn?

Sacudió la cabeza, daba igual lo que se preguntase ahora, como tratase de justificarlo. Si era completamente honesto consigo mismo había reaccionado de forma instintiva, casi visceral, simplemente se había posicionado entre el peligro y su víctima.

¿De verdad era así la única forma que tenía de lidiar con los problemas? ¿Era solo un matón? ¿Un asesino que se creía moralmente por encima de los demás?

Asher parecía pensar que sí.

Se sentó a los pies de la cama y comenzó a desabrochar las ataduras que mantenían sujeto su guantelete derecho, descubrió como este tenía los nudillos manchados de sangre. Frunciendo el ceño tomó levemente aire y cerró su mano izquierda entorno a aquella protección durante unos segundos, antes de arrojar el guantelete contra la pared con todas sus fuerzas.

Hasta el elfo le ha mirado con aquella cara, juzgándole. No sabía que pensar de todo aquello. Sí, podía admitir que se había extralimitado, pero no había tenido demasiadas opciones en aquel momento.

- Acero y sangre… - Se peinó pobremente y repitió aquellas palabras un par de veces más.

Era injusto, era muy injusto. Todos en la sala habían visto lo que estaba a punto de suceder, él solo había actuado en consecuencia a ello. De no llegar a tener armadura él mismo estaría muerto.

Se deshizo de la camisa que vestía y la usó a modo de trapo para limpiar la sangre que seguía resbalando por su cara, chasqueó la lengua, ligeramente dolorido, cuando la tela pasó sobre los arañazos del león. Era evidente que el elfo no iba a estar por la labor de curarle.

- Dioses… - dijo dejando caer la camisa manchada de sangre a un lado, llevándose una de las manos hasta la sien, repasando ahora las distintas heridas con los dedos de dicha mano.  

¿Era Sylas así por su culpa? ¿Habría sido más piadoso acabar con su vida en la aldea elfica? No, no había otra opción, sacudió la cabeza, no se arrepentía de lo que había hecho en aquella aldea tiempo atrás.

Se levantó de la cama y clavó su mirada en el reflejo del amplio espejo de pie que había frente a él, al otro lado de la habitación; Contempló la imagen que le miraba de vuelta, el hombre de cabellos castaños y ojos cansados que, decididamente, había visto muchas más cosas de las que quería.

Ese era él.

Cicatrices por todas partes, heridas, vivía de una forma en la que atraía la muerte, hacía él o las personas que tenía a su alrededor. Repasó con los dedos una larga herida que surcaba todo su torso en diagonal hasta acabar prácticamente en la cintura: Térpoli.

Lyn parecía estar de acuerdo con Asher en que era un peligro estar junto a él, y no la culpaba; Seguir rumores extraños acerca de los “males” que asolaban el mundo y cortar en dos a todo el que estuviese a final de él no era una vida precisamente segura, ni muy lógica.

Se llevó la mano, entonces, hasta una gran cicatriz que cubría parte de su vientre. No recordaba cómo se la había ganado esa. Ese era el absurdo punto al que había llegado: era incapaz de recordar peleas que le habían granjeado, supuestamente, heridas de gravedad.

Pero, lo peor de todo, es que no le importaba.

No quería morir, pero sentía que hacía algo útil, sentía que sus viajes significaban algo, que no eran los simples caprichos de un crío curioso que quiere ver mundo, ni ordenes por parte de un oficial superior. Por mínimo que fuese, estaba haciendo algo.

No quería ser un héroe, no quería ser especial, sólo quería hacer lo correcto.

Pero, al parecer, incluso eso era incapaz de hacer bien, al final del día Eltrant Tale no era más que un mercenario más del montón, un matón que ni siquiera tenía la inteligencia suficiente como para cobrar por sus servicios.

Sonrió agotado y cerró los ojos unos segundos, volvió a sentarse en la cama.

En ese momento escuchó como llamaban a la puerta y se adentraban en su habitación. No se giró a mirar quien era, aunque sospechaba que Lyn podía pasarse por allí después de que hubiese hablado algo con sus nuevos mejores amigos.

¿Pensaba unirse a los Nómadas y marcharse? Siempre se emocionaba bastante cuando se encontraban con ellos o cuando hablaban de hacerlo. Sacudió la cabeza y alejó aquellas ideas de su cabeza. ¿Por qué estaba pensando aquello para empezar?

Contra todo pronóstico, fue la voz de Syl la que se alzó sobre el silencio en la que estaba sumida la habitación. Aquello sí que fue una sorpresa, de entre todas las personas, el que menos esperaba ver allí era al felino, enarcó una ceja y se giró a mirar al recién llegado, que acababa de cerrar la puerta que les separaba del pasillo en el que, tenuemente, había escuchado conversar a Asher con los demás hacía un rato.

- Lo cierto, Syl… es que… - Se pasó la mano por el pelo, no le apetecía demasiado hablar, y era consciente de que hablar con Syl en momentos como aquel era el recibir ataques como los de Asher pero de forma más velada.

No obstante, Syl se adelantó a él y le preguntó si sabía algo acerca del “Frenesí” que también había mencionado Asher al terminar la pelea. Se volvió a levantar, indicándole a Syl que se adentrase más en la habitación y suspiró.

- Rumores. – dijo volviéndose hacia el gato. – Solían… - Suspiró.  En la guardia solían decirle a modo de chiste que él, como los hombres-bestia, entraba en ese modo cuando peleaba y tenía de las de perder. Tyron encontraba particularmente divertido aquel chiste, sobre todo cuando empezó a relacionarse con Asher. – No… nada… - Dijo al final, esbozando una sonrisa cansada. – Creía que eran… - Buscó exactamente las palabras con la que describir lo que tenía en la cabeza. - ¿Exageraciones? – Era evidente que no lo eran, no le era muy complicado adivinar por todo que eso era lo que se había apoderado de Sylas. – Bueno, se ve que estaba equivocado. - Volvió a callarse, estudiando la cara del pardo. – Apenas he podido sujetarle, solo pretendía que… - Suspiró, deteniéndose antes de terminar, aquello sonaba a que estaba justificando sus acciones, y estaba seguro que el gato no había ido allí para oír eso.

¿Por qué él, de entre todas las personas, estaba allí?  Negó con la cabeza y se giró de nuevo, volviendo a encarar el espejo. Daba igual.

- Soy un peligro, Syl. Ya me avisaste tú de eso. – dijo simplemente, aquellas palabras probablemente son unas que no se las diría a nadie, ni a Lyn, ni a Asher, ni a Alanna. A nadie. Era curioso que seleccionase al gato para decírselas. – No me doy cuenta la mayor parte del tiempo. – dijo – Pero lo soy. – Dejó de mirar su reflejo y se agachó a tomar a Olvido, la colocó con cuidado contra la pared, hizo lo mismo con Recuerdo. – A veces sería mejor que… - Repasó otra cicatriz, negó con la cabeza y se llevó la mano hasta la cara, reprimió un gemido de dolor, se había olvidado de los cortes. - Es igual. – dijo sentándose de nuevo en la cama. – Gracias por… pasarte, Syl. – añadió. – ¿Cómo esta Sylas? – Preguntó bajando la mirada, aquella sensación de que era él quien le había dañado de tal forma se apoderó de él.



Se apoyó contra la pared que le separaba de la habitación en la que se hospedaba, envuelta en sombras, prácticamente invisible para cualquier tipo de ojo. Quizás la detectasen los diferentes hombres-bestia que había allí, desde luego, ellos podían olfatearla si se lo proponían en serio.

Pero no la verían a simple vista.

Suspiró al oír las palabras de su compañero y se mordió el labio inferior. Lo había escuchado todo, quizás pecase un poco de ser una metomentodo, pero estaba en su derecho de enterarse de que pasaba por la cabeza de su compañero. Asher tenía razón, podía haber lidiado con Sylas de muchas formas distintas, no golpeándole en la cara hasta dejarlo fuera de combate.

Había, a sus ojos, había actuado mal. Aunque no era tampoco la primera vez que lo hacía.

No obstante, le comprendía; Y no pensaba que fuese una persona peligrosa como estaba diciéndole al gato. Había conocido a muchas personas peligrosas y Eltrant, aunque era un bestia, no era peligroso.

No del todo, al menos.

¿“A veces sería mejor que”?

Se agachó a un lado de la puerta y se agarró las rodillas, ¿Cómo se supone que iba a terminar aquella frase? ¿Y por qué tenía la sensación de que ninguna de las formas de completarla era buena?

- Eres un idiota, Eltrant Tale. – susurró, envolviéndose aún más en sombras.

Syl, al parecer, se había tomado la libertad de ir allí a explicarle el verdadero significado del Frenesí que supuestamente afectaba a todos los hombres-bestia por igual. El felino de alguna forma había intuido, acertadamente, que Eltrant no sabía realmente nada de esto.

Para Eltrant, lo que Syl estaba contándole, no había sido más una exageración hasta ese mismo instante, un término que usaban algunas personas de forma despectiva para diferenciarse de las “bestias” a las que menospreciaban.

Pero era muy real.

Pasándose la mano derecha por la nuca suspiró y dejó que Syl continuase hablando, sin interrumpirle en ningún momento. El gato lo dejó todo bastante claro con unas pocas palabras, lo hizo de modo que incluso Eltrant fue capaz de entenderlo con facilidad. Le sorprendió que este se prestase siquiera a hacerlo, sobre todo con él.

¿Eso significaba que eran algo parecido a amigos? Empezaba a considerar que sí, o quizás, simplemente, estaba allí principalmente por Asher.

Se cruzó de brazos, parte de lo que Syl decía ya lo sabía, después de todo, no era raro que los rumores se solapasen con la realidad: cuando un hombre-bestia se veía poseído por el frenesí era incapaz de pensar de forma coherente, se limitaba a atacar a todo lo que veía, se volvía más fuerte y más rápido.

Pero no lo hacía a voluntad.

El miedo, la ira… las distintas emociones con las que todos contaban podían hacer que un hombre-bestia cayese presa de, por lo que parecía, su propia condición. Bajó la mirada al oír a Syl decir eso y se pasó la mano por la cara.
Miedo.

- “Acero y Sangre” –

No era muy difícil adivinar qué había sucedido cuando él apareció. Había sido el último componente de esos frascos alquímicos que Huracán usaba para pelear. La gota que, por lo que le habían explicado, hacía estallar la botella.

Sonrió a Syl, cansado, cuando este terminó de hablar, cuando, al final, el felino mencionó que no era usual verle así de abatido, sobre todo cuando aún podía actuar y cambiar las cosas. Negó con la cabeza con suavidad, no había sido tan decidido siempre, hubo una época en la que apenas podía salir de su oficina en Lunargenta sin beberse antes varias botellas de alcohol.

Pero, en cierto modo, el gato no se equivocaba. Hacía bastante tiempo que no sentía como aquel torrente de emociones se apoderaba de él, no de aquella forma, al menos. La última vez fue justo después de reencontrarse con Asher y conocer a Syl, apenas una semana antes de dejar la guardia.

Cuando vio los cadáveres en mitad del camino.

Agitó la cabeza, acallando aquellos pensamientos y, suspirando profundamente, se levantó de la cama. Ahora comprendía que le había sucedido a Sylas; ahora, creía comprender, por qué Asher había reaccionado de aquella forma.

¿Había sentido Asher que podía ser él Sylas?

Era algo que había mencionado Syl en voz alta. Rememoró el día de entrenamiento en el que, al final, el lobo acabó en los calabozos. ¿En ese entonces había entrado en frenesí? Sí lo había hecho se le había escapado por completo, siempre había pensado que, como era lógico, no quería ser esclavo de nadie y se comportaba acorde a ello.

Tomó aire recordando el momento en el que usaron la marca del lobo para apaciguarle, solo los gritos que Asher dejó escapar eran suficientes para sentir un escalofrío recorrerle la espalda.  No quiso ahondar en aquel asunto más, tanto por él como por Syl.  

Aun cuando el gato se estaba comportando como de costumbre, sin apenas desvelar emociones tras sus palabras, Eltrant podía intuir que hablar acerca de aquello no le era fácil.

- Gracias, Syl – dijo agachándose junto a la pequeña bolsa que, usualmente, llevaba atada del cinturón. – No necesito más tiempo. He escuchado lo que necesitaba. – dijo rebuscando en dicha bolsa y extrayendo, finalmente, lo que había estado buscando. – Tienes razón. – Le tomó de un hombro y le agitó con suavidad, no sabía muy bien como expresar lo que sentía, pero era algo más que simple agradecimiento. Sonrió – No es normal que me quede aquí sin hacer nada. No, cuando puedo hacer algo. Voy a buscar a Asher - dijo al final a Syl.

El gato parecía tan sereno como siempre, pero entre unas cosas y otras, el felino apenas había dormido, dudaba que lo hubiese hecho siquiera mientras curaban a Asher. Esperaba que durmiese un poco antes del anochecer, aunque fuese en aquella cama. Si se lo merecia alguien, era él.

Ojeó la pequeña runa de protección que tenía ahora entre sus manos y tras pasársela de una mano a otra, salió de la habitación.

Comprendía lo que tenía que hacer.


No se dio cuenta de que se había dejado su camisa en la habitación hasta que golpeó la puerta de la habitación en la que se hospedaban Asher y Syl. Susurró un par de improperios para sí mismo y negó con la cabeza.

Escuchaba sonido en el interior de la habitación, estaba seguro de que había alguien, no obstante, se estaban tomando su tiempo en abrir.

Cuando finalmente la puerta se abrió, no fueron los ojos ocres del lobo los que le recibieron, la tigresa que decía responder al nombre de Tahira estaba allí dentro y, muy probablemente, también Sylas. Esperaba que estuviese tranquilo, o que no reconociese su olor al menos.

La mujer entrecerró la puerta tan pronto como vislumbró el rostro de Eltrant.

No la culpaba.

- Yo… - Se llevó la mano hasta la nuca, Tahira cerró un poco más la puerta, dejando solo una pequeña línea entre él y la habitación. - ¿Sabes dónde está Asher? – Preguntó – Necesito… hablar con él. – Tahira entornó los ojos unos instantes y estudió al exmercenario.

- Esta con mi… con mi espada. Va a prepararla, vamos a ir con…–  Se detuvo, volvió a estudiar a Eltrant y frunció el ceño, mostrándose más decidida. – Vamos a ir con vosotros - Fue lo único que Tahira dijo antes de tratar cerrar la puerta, Eltrant colocó su mano en la madera, impidiéndole que lo hiciera, al menos de inmediato.

- Espera… espera un segundo. – Suspiró, sacudió la cabeza, Tahira hizo algo de fuerza tratando de dejar al humano fuera de la habitación, pero Eltrant se aseguró de que la puerta siguiese abierta, de todas formas, no pretendía entrar. No si no le invitaban a hacerlo – No… voy a… - Relajó el brazo que sujetaba la entrada al dormitorio tan pronto como comprendió que, de nuevo, podía estar dando el mensaje equivocado. – Vengo a disculparme. – dijo, Tahira se detuvo antes de cerrar completamente, arqueando una ceja, esperando a que Eltrant terminase lo que tenía que decir allí. – Sé que… - Se atusó la barba. - …Que ya no puedo deshacer lo que he hecho… - Suspiró. – Pero… – Sacudió la cabeza. – No era consciente de algunas cosas que… - Volvió a detenerse, miró a Tahira - ¿Puedo hablar con Asher? – La tigresa miró al exmercenario durante unos segundos y, al final, abrió completamente.

- Gracias – dijo adentrándose en el dormitorio.

Sylas estaba en la cama, fuera de combate, o al menos lo parecía. Agradecía que estuviese así, si era honesto consigo mismo, no sabía muy bien como disculparse con él.

Asher, mientras tanto, trabajaba al otro lado de la habitación, no sabía si le había oído o no, pero tampoco quería forzar demasiado el asunto llamándole desde la entrada.

Pasó lentamente junto al león, tratando de no despertarle en el proceso. Al verle en la cama, no pudo evitar sorprenderse por haber podido sujetar a aquel hombre, aunque hubiese sido de aquella forma tan contundente como lo había hecho. Sylas poseía un tamaño considerable.

- Asher… - El lobo seguía dandole la espalda, sin parar de trabajar en la espada de Tahira. Eltrant se giró hacía Sylas y tomó aire. – Siento lo que… ha pasado. – Dijo con aparente sencillez, en un principio parecía ser una disculpa algo escueta, al menos lo hizo durante unos segundos, hasta que finalmente encontró que más añadir. – Syl me ha explicado que… que es realmente el frenesí. – Se llevó la mano hasta la barba y, nervioso, se la rascó durante unos instantes. – Sé que me he pasado con... – dijo, volvía a sentirse un matón, al menos lo hizo durante unos segundos. – Bueno, lo sé ahora. – Se corrigió, pensó en las últimas palabras que Syl le había dicho en la habitación. –  Lo que trato de decir es… – Cerró su mano con fuera en torno a la runa de protección. – Es que no volverá a pasar. – Afirmó. – He cometido un error. Sé que lo he hecho y… me aseguraré de no repetirlo. – Bajó la mirada, hasta sus cicatrices.

Tenía que haberse acordado de la camisa, se sentía algo ridículo.

–  Lo siento. – Cerró los ojos unos instantes y suspiró.

Tragó saliva, una parte de él sentía que había hecho lo correcto al bloquear a Sylas con aquel placaje inicial. Syl, después de todo, había sido capaz de adivinar lo que sentía él. Pero había tantas cosas que podía haber hecho de forma diferente… para empezar, los puñetazos habían sobrado, eso parecía que era algo en lo que todo parecían estar de acuerdo.

Miles de ideas, de formas de apaciguar al león que, ahora, no servían de nada llegaban hasta sus pensamientos. Después de todo, Eltrant iba ataviado con una armadura completa, podía haber usado su fuerza para desarmarlo una vez le hubiese placado. No obstante, no se arrepentía de haberle salvado la vida al elfo. Seguía pensando que había estado peligrosamente cerca de morir y que, de no ser por su intervención, lo habría hecho.

- Eso es… todo. – Miró a Asher por última vez y, después, depositó sus ojos en Sylas. Lo último que el león necesitaba era que un montón de personas comenzasen a hablar cuando necesitaba descansar. – Será mejor que me vaya ya. – dijo encaminándose de vuelta hacía la puerta del dormitorio.

Salió del dormitorio sin decir nada más, tras lanzar un último vistazo a Asher.

El lobo ni siquiera le había contestado, en cierto modo, eso le resultaba molesto. ¿Por qué, fuese a dónde fuese, todo el mundo acababa así con él? Sí, se había equivocado, se equivocaba constantemente, era algo que por lo que le habían comentado era inherente en él.

Pero no solía repetir el mismo error dos veces.

Por no hablar que era la única opción viable que había visto entonces. Apartó de nuevo aquellos pensamientos de su cabeza, ya había acabado, no había marcha atrás. Se había disculpado por lo que había hecho.

Caminó a lo largo del pasillo cuando notó la mano del lobo en su espalda, cuando escuchó como este comentaba casualmente que los héroes no dudaban. Sonrió agotado y negó con la cabeza. Al final había decidido seguirle, no lo esperaba.

- Supongo. – dijo a la primera frase de Asher encogiéndose de hombros. – De todas formas, yo nunca he pretendido ser uno de… - Asher continuó hablando, por lo que Eltrant dejó de hacerlo para que el lobo pudiese decir lo que pensaba. Afirmó que tenía que crecer, que ya no tenía tiempo para juegos y para mancharse las manos de sangre.

Que quería ser mejor persona.

Asintió levemente, tenía sentido. Aunque era curioso oír de él aquellas palabras, algunos recuerdos borrosos se deslizaron por su cabeza, entornó los ojos los ojos unos instantes y sacudió la cabeza.

¿Estaba tratando Asher de decirle que él, Eltrant Tale, trataba todo como si fuese un juego? ¿Qué solucionaba todo a golpes como un crío? No podía ser así, Asher le conocía, le había visto actuar en más de una ocasión.

Él no se manchaba las manos de sangre por que sí, no desenvainaba para matar por gusto ni de forma gratuita, siempre dejaba la posibilidad del dialogo, siempre trataba de ahuyentar a la gente a la que se enfrentaba sin violencia.

Podía recordar haberlo hecho en bastantes ocasiones, incluso podría decirlas en voz alta si se lo pedían. Solo mataba cuando no le dejaban otra posibilidad, para defenderse o defender a otros.

No, no era ningún matón, nunca se había considerado uno, pero ahora, Asher parecía estar dando a entender que sí que lo que era con aquellas palabras. Sólo porque se había equivocado frente a él una vez, porque había actuado por instinto y había detenido a golpes a un hombre-bestia que, si era sincero consigo mismo, no le había dejado mucho margen para pensar un plan mejor.

El lobo dejó de hablar y Eltrant se quedó en silencio, mirando la puerta de su dormitorio, cerrada a cal y canto. ¿Seguiría Syl allí? Lo dudaba, respiró hondo y volvió a girarse hacía su amigo.

Todo lo que había dicho Asher desde que le siguió hasta el pasillo era lo que él llevaba tratando de hacer desde que empezó a seguir rumores, desde que se unió a la guardia incluso.

Estaba empezando a cansarse de aquello. Casi parecía insultante. Todos le juzgaban cuando él, al parecer, no tenía derecho a hacerlo con nadie.

- Lo sé, Asher. – dijo al final negando con la cabeza, le resultaba raro oír como Asher le llamaba “Tale”, le recordaba a Huracán en aquel momento. – Sé lo que significa tener una espada y lo que implica usarla. – Respiró hondo y sonrió cansado – … es una carga, una responsabilidad. – “Una maldición” estuvo a punto de añadir, bajó la mirada unos instantes, por mucho que le molestase la respuesta que el lobo había dado a su disculpa, este seguía teniendo razón, lo único que podía hacer era tragarse su orgullo y admitirlo.

Era lo correcto.

Asher estaba tratando de ser mejor persona, había admitido, en alguna ocasión que otra, que estaba aprendiendo de él. ¿Por qué él no iba a poder hacer lo mismo con su amigo?

– Sé que me equivoco, que no soy perfecto, que puedo ser imprudente y… Que a veces no sé ni cómo seguir adelante. - Había muchas formas de encarar un problema y por mucho que le gustase pensar que las conocía todas, no lo hacía. Todo aquello había sido un ejemplo de ello. ¿Quería ayudar a los demás? ¿Quería actuar cuando nadie más lo hacía? Lo mejor que podía hacerle caso a Asher en aquel momento. Por una vez, no era él el héroe. – Pero también sé que soy alguien que mantiene sus promesas. – Dejó caer una mano en el hombro del lobo.– Y te he prometido que no volverás a ver algo parecido a lo de antes.  – Aseguró zarandeándole un poco, lo soltó y recuperó algo de seriedad. – Así que… sí, me gustaría compartir a esa meta que dices. – dijo al final, cruzándose de brazos frente a él, sonriéndole. – Despues hablaré con Sylas... -  Suspiró, se pasó la mano por el pelo.

No se le daban bien aquellas cosas, pero era lo mínimo que podía hacer.

Asher le caía bien, era su amigo, uno por el que podría dar la vida fácilmente, era algo más que un compañero de peleas y aventuras.

La mayoría de los Nómadas desconfiasen de él de alguna forma u otra, podía entender el por qué, así que nunca había decidido quejarse abiertamente de ello. Sin embargo, le gustaba pensar que para Asher no era “Un simple humano”, que no era un camorrista cualquiera que pensaba de ellos como meras bestias, como poco más que animales.

Le preocupaba ser realmente lo que le había parecido entrever en las palabras del lobo.

Se llevó la mano hasta la cara y dejó hablar a su amigo antes de volver a internarse, finalmente, en su habitación. Estaba agotado y, aunque a veces se le olvidaba, le seguía doliendo la cara. Necesitaba dormir algo, un par de horas al menos.  

Cerró tras de sí y suspiró. “Líder Nómada” … era un apodo que le comenzaba a sentar bien al lobo, tenía que admitirlo. Avanzó un par de pasos, evitando las distintas partes de su armadura, que seguían desperdigadas por el suelo y se sentó en la cama.

Lyn estaba allí, dormida, tumbada sobre las sabanas como si la cama fuese completamente suya.

Esbozó el fantasma de una sonrisa y, suspirando de nuevo, cubrió a la joven con su capa, la cual yacía no muy lejos de la coraza que, normalmente, cubría su torso y ahora estaba en el suelo. Una vez hubo hecho esto se sentó en el suelo, a los pies de la cama, y cerró los ojos.

Tenía que haber pedido una habitación con dos camas.


Se despertó cubierto en sudor, jadeando, miró a su alrededor tratando de comprender dónde estaba, volviendo a la realidad después de haber estado, durante horas, tratando de evitar la gigantesca bola de fuego verde que había estado a punto de caer sobre él.

Era un sueño de Térpoli. Otro más.

Tragó saliva y parpadeó varias veces, ignoró la pesadilla, no era la primera vez que le pasaba y estaba bastante seguro que no iba a ser la última. La habitación estaba completamente a oscuras, ya había anochecido. Gruñendo en voz baja se levantó de dónde estaba y encendió un candil.

Lyn ya no estaba allí. ¿Habrían partido sin él? No, no era posible.

Rápidamente, en apenas un par de minutos, volvió a calzarse su armadura y a armarse. No pasaron ni cinco minutos desde que se despertó hasta que, de nuevo, se encontró en el pasillo en el que había tenido la conversación con Asher.

Justo cuando él salía de su dormitorio, la puerta de la habitación de al lado se abrió de par en par. Tahira y Sylas salieron del interior, los dos se quedaron mirando a Eltrant durante unos segundos, sin saber exactamente cómo reaccionar.

El león estaba evidentemente incomodo, aunque, por supuesto, podía entender el por qué.

Sorpresivamente su nariz parecía curada, dudaba que hubiese sido el elfo, aunque tampoco había muchas posibilidades de que hubiese sido otra persona. Quizás se había acercado a él mientras estaba fuera de combate.

- Así que… Tale. – dijo al final, su voz era ronca, pero asertiva, todas las veces que le había escuchado hablar o estaba mal herido o dominado por aquella ira homicida que casi le cuesta la vida al elfo. – … Te imaginaba más alto. – dijo cruzándose de brazos, analizando a Eltrant fijamente.

- Me alegro de verte… bien, Sylas. – dijo Eltrant, no pudo evitar lanzar una rápida mirada a las piernas del gato. – Siento lo de… - El felino levantó la mano derecha, indicando al humano a que dejase de hablar.

- Es igual. – Susurró, desviando la mirada, casi parecía avergonzado por lo que había pasado cuando él era el que menos culpa tenía de todo. – Ha sido… –  suspiró - Es igual. – Repitió. Eso era lo que suponía caer presa del frenesí, no ser dueño de tus actos, avergonzarte por lo que hacías, por querer vivir a toda cosa. La tigresa colocó una mano en su espalda, casi como si estuviese consolándolo. - Menuda derecha tienes. – Comentó amargamente. El león tenía sentido del humor, incluso después de aquello, era interesante, Eltrant se esperaba miradas de odio o incluso algún insulto.

Aquello le hacía sentir más culpable, prefería un grito o dos.

Sylas comenzó a caminar por el pasillo y Tahira no tardó en seguirle, cuando llegaron hasta donde estaba él, Sylas le indicó que le siguiese.

- No te he dado las… - No terminó la frase, volvió a mirarse las piernas y esbozó una mueca. – Te fuiste de ese… - Parecía que le estaba costando hablar de aquello, pero por algún motivo, se estaba obligando a hacerlo. – Sitio… - dijo al final - Antes de que me despertase. – dijo, Tahira siguió en silencio y miró a su compañero, por su expresión no había oído hablar de eso nunca. – Pues eso. – Esbozó una sonrisa, aunque, más bien, parecía que estaba sufriendo la mayor de las torturas. – Gracias. – dijo sin siquiera pararse a mirarle, parecía que no le apetecía demasiado recordar aquel día y a Eltrant no le extrañaba, asintió con sencillez a aquellas palabras y continuó caminando tras él.

Sylas contaría lo que quisiese de aquello, si quería guardárselo para él, no tenía derecho alguno a contarle a nadie que lo encontró sin piernas en una aldea de elfos caníbales.

A pesar del esfuerzo que parecía haber hecho al hablar de aquello, Sylas aparentaba estar… aliviado, aunque también seguía comportándose de forma extraña con él, como si estuviese incomodo con su presencia. ¿Sería su olor? Era lo que repetía una y otra vez cuando era presa del frenesí: “Sangre y Acero”.

Era interesante que fuese él, justamente él, el tipo que había acabado convertido en poco más que un alfiletero sanguinolento para salvarle la vida, el que activase el instinto de supervivencia de Sylas. Aunque, por supuesto, estaba bastante seguro de que no recordaría gran cosa de lo que había vivido allí así que la reacción era lógica.

Lo comprendía, no quiso ahondar en el tema, se volvió a repetir que era mejor dejarlo estar.

Bajaron al piso inferior y, después, tras sentir como las miradas de todos los presentes se clavaban en ellos, salieron al exterior. Allí esperaba el resto del grupo.

- ¡Sabía que ibas a ser el último, Mortal! – dijo Lyn, con una sonrisa, señalándole con un dedo acusador. Eltrant no contestó, se acercó a ella y, tras revolverle el pelo, se colocó junto a los demás.

La vampiresa no dijo nada al notar esto, se mordió el labio inferior y se acercó a su compañero.

- ¿Estas bien? Habéis… habéis solucionado todo ¿No? – Preguntó la vampiresa en apenas un susurro, intentando que los demás no la oyesen. Aunque, por supuesto, estaban rodeados de hombres-bestia, Eltrant dudaba mucho que pudiesen tener una conversación que no oyesen los presentes.

- Estoy bien, Lyn. – dijo Eltrant como toda respuesta, ajustándose la espada a su cinturón, forzando una sonrisa. – No te preocupes. – Aseveró.

Tenían un troll que cazar, además, en aquel momento, no le apetecía demasiado hablar más del tema.

Tan pronto estuvieron todos los integrantes del grupo presentes, emprendieron la marcha.

Eltrant fue relativamente en silencio durante todo el trayecto, apenas respondió de forma afirmativa o negativa a las distintas preguntas que le hacían. Se mantuvo en el centro del grupo, junto a Lyn, caminando siempre tras Asher y Syl.

Empezó a sentirse mejor en cuanto comenzó a centrarse en la tarea que tenían entre manos.
Ahora que había caído la noche los caminos estaban completamente deshabitados, prácticamente vacíos, si bien era cierto que cuando había explorado la zona junto a Syl no habían encontrado gran cosa, ahora tenían un grupo básicamente constituido por rastreadores.

Ese segundo troll no les pillaría desprevenidos.

- Asher me ha dicho que os hicisteis amigos gracias a un puñetazo, Mortal. – dijo Lyn según se colocaba junto a Eltrant, hablando lo suficientemente alto como para que el lobo, frente a ellos, también le escuchase.

Eltrant enarcó una ceja y miró la espalda del can.

- ¿Le has contado eso? – Preguntó con una sonrisa, sacudió la cabeza y suspiró. – No fue un puñetazo… - Se llevó la mano hasta la cara, amplió la sonrisa – Fue más bien… un toque de atención… contundente. – Aseveró, Lyn soltó una risita y continuó caminando junto al exmercenario.

- Con el puño, en tu cara. – Añadió la vampiresa ratificando cada palabra con un rápido movimiento del dedo índice. - ¿Lloraste? Dime que lloraste. – Eltrant torció el gesto y aceleró el paso, dejando atrás a su compañera que, lejos de dar la conversación por terminada, dio una pequeña carrera para alcanzar al castaño.

Incapaz de escapar de aquella autodenominada y cargante “representante de la noche”, Eltrant entrecerró levemente los ojos y miró inquisitivamente a Lyn.

- ¿Qué más te ha contado? – Lyn se encogió de hombros y sonrió, incluso le pareció que silbó disimuladamente entre risas. Frunció el ceño, sabía algo, estaba seguro que sabía algo más.

Se giró hacía Asher, buscando alguna respuesta en el rostro del lobo, después desvió sus ojos hasta Syl. Sylas y Tahira estaban tras ellos, no estaban participando en la conversación, aunque Tahira parecía encontrar entretenida aquella conversación, Sylas por otro lado estaba tan callado como de costumbre.

- También sé… lo de esa vez con el brujo. - ¿Con un brujo? Sin detenerse, se rascó la barba, tratando de recordar el momento al que Lyn estaba haciendo referencia. – Lunargenta… ¿Te tuviste que vestir de mayordomo? – Con la segunda pista, aquella enmascarada de pregunta, lo recordó. Se llevó la mano hasta la cara y dejó escapar una risotada.

Por algún motivo Lyn parecía especialmente orgullosa de haber conseguido eso último.

- ¡¿Y por qué no le cuentas lo de tu traje de gala?! – Exclamó señalando al lobo con el dedo. – Syl – Miró al gato – Si le daba la luz brillaba. – Sonrió. – Asher llevaba un traje que brillaba. – Agregó. – Enserio. – dijo a la vez que, con las manos, construía la forma aproximada del traje que había llevado Asher en el aire, frente a él.

- “Señor Adelfort, ¿Desea usted un tentempié más?” – dijo Lyn, obviando todo lo que había dicho Eltrant mientras imitaba pobremente su voz. ¿De verdad habían tenido tanto tiempo para hablar? Si apenas habían estado un par de horas solos en la habitación.

- Yo no sueno así. – respondió Eltrant cruzándose de brazos, arqueando una ceja. De nuevo, alternó su mirada entre los demás miembros del grupo en silencio - ¿Verdad? – Preguntó al final, dejando escapar todo el aire que tenía en los pulmones.

La conversación terminó ahí, cuando encontraron unas huellas enormes que salían del bosque, atravesaban la calzada que estaban recorriendo y volvían a perderse en el bosque.

No era muy difícil intuir a quien pertenecían esas huellas.

Debían de ser recientes, apenas habían pasado cuatro horas desde que Syl y él pasaron por ahí, el troll no debía de andar muy lejos. El grupo continuó avanzando, tras las huellas, ahora en silencio.

Respiró profundamente. Ahora tenía la cabeza despejada, más despejada.

Confiaba en Asher y podía entender por qué se había enfadado. No tenía más sentido darle más vueltas, no tenía sentido pensar que era mala persona o un matón de tres al cuarto. Sus decisiones podían ser buenas o malas, pero seguían siendo suyas; y sabía por qué las tomaba.

Lo único que podía hacer era no repetir lo que había sucedido antes y ya.

Syl dio el alto al grupo, todos parecieron entender el por qué, menos él, que se limitó a llevar la mano hasta el pomo de Olvido mirando hacía el lugar al que señalaba el gato con su mirada. Lyn retrocedió un par de pasos y acumuló un par de sombras en sus manos.

No pasó demasiado tiempo hasta que comenzó a notarlo, una leve vibración en el suelo, en un principio casi imperceptible, pero se estaba tornando más y más constante. Reconocía aquella sensación, era casi imposible olvidarla.

Apenas varios minutos después una silueta enorme no tardó en aparecerse entre los árboles, derribando los más pequeños con su cuerpo, partiendo ramas con cada movimiento. Eltrant desenvainó a Olvido. No iba a dejar a aquella cosa atrapar a nadie.

El troll cayó, muerto frente a ellos.

Respirando sonoramente envainó a Olvido. Aquella vez había sido una pelea más fácil, aunque lo que acababa de suceder difícilmente podía ser considerado como una para los presentes, el troll apenas se había defendido.

Buscó a Lyn con la mirada, estaba junto a Tahira. Aun cuando la ojiazul tenía un evidente cumulo de sombras a su alrededor la vampiresa no había atacado, tampoco era como si hubiese sido realmente necesario, no le habían dejado una oportunidad.

La tigresa no tardó en hacer saber al grupo que no estaba conforme con lo que acababa de suceder. Suspiró, era cierto que el troll más que atacarles había tratado de huir y esconderse, pero lo que añadió Syl justo después no estaba tampoco alejado de la realidad.

Las orejas de la mujer se volvieron hacía atrás, mirando a Asher, evidentemente molesta por lo que el lobo le acababa de decir. ¿Intervenía? Asher y Tahira parecían conocerse con anterioridad, no estaba seguro de ello, pero para empezar nunca había visto al lobo hablarle así a nadie que acabase de conocer.

Lyn, desde su posición junto a la tigresa, le miró fijamente al exguarda. No era capaz de adivinar que pasaba por la cabeza de la vampiresa en aquel momento.

- Pero eso no es malo. – dijo Eltrant, cortando a Tahira antes de que pudiese replicar al can. La mujer se miró hacia él y, sin cambiar su mueca de enfado, le miró fijamente. Eltrant se cruzó de brazos y relajó la expresión. – No eres una asesina. – Movió su mano derecha casualmente. – Eso es algo de lo que pocas personas de Aerandir pueden presumir. – Añadió. – No lo pierdas. – dijo a continuación sonriendo con suavidad.

- Tú no me conoce… - Eltrant levantó la mano instando a la mujer que dejase de hablar.

- Sé que no nos conocemos demasiado. - dijo - Pero si has aceptado el trabajo de los trolls sabes lo que han hecho. ¿Verdad? – Aseveró, adoptando esta vez, un tono similar al de Asher. – Han matado personas, han saqueado prácticamente todas las granjas de por aquí dejando a un puñado de supervivientes sin lugar al que volver. – Le indicó seguidamente, como si fuese algo que tuviese que recordarle. – El troll al que… matamos ayer estaba comiéndose a las personas que conducían una caravana - La tigresa desvió un instante la mirada y volvió a mirar a Asher, parecía segura de su opinión, Eltrant no podía negar que respetaba eso, tampoco podía decir que no la comprendía. – Hasta la más horrible de las personas va a suplicar por su vida antes de morir. – dijo – Y solo los dioses saben que habría hecho el troll de encontrar a su amigo convertido en una estatua. – Suspiró profundamente y se calló durante unos instantes.

Tahira cerró su mano en torno a lo que quedaba de la espada que había usado Asher para convertir a aquel troll en piedra. ¿Había sido una de sus runas? Tenía que admitir que eran bastante útiles, y duraderas; La de Recuerdo seguía funcionando aun cuando la espada se había roto en más de una ocasión.

- No puedes salvar a todo el mundo, Tahira. – Indicó al final. – Cuando antes lo comprendas, mejor - Aquella era una lección que le había costado aprender, había sufrido mucho para acabar haciéndose a la idea de que, por mucho que quisiera, no podía estar en todas partes.

Habría agradecido que alguien se lo hubiese dicho tanto, tanto tiempo atrás. Irirgo fue el primero que se lo comentó, tenía que agradecérselo algún día como era debido.

– Aunque… - Miró a Sylas y esbozó una sonrisa cansada. - Eso no quiere decir que no puedas intentar hacer todo lo que este en tu mano. Pero … es algo que a veces exige sacrificios. – Se ajustó la correa de Olvido al pecho, tragó saliva al recordar momentáneamente el mapa que tenía dibujado con cicatrices en su cuerpo y limpió algo de la sangre de troll que resbalaba por su armadura para al final, sin perder de vista a la mujer, negar con la cabeza. – El trabajo que has escogido es difícil. – Le dijo. – Asher tiene razón. – Desenvainó el cuchillo que tenía oculto en la parte interna de la greba izquierda y se dirigió hacía el troll – Si no estás dispuesta a luchar… - Golpeó repetidamente la nariz de piedra de la bestia hasta que se desencajó de la cara de la estatua y cayó al suelo. – …es mejor que te vayas a casa. – dijo al final, tomando la nariz del suelo y entregándosela a Syl, para que la dejase con la otra en el pequeño saco con el que cargaba.

- Hace falta un tipo muy especial de fuerza para dedicarse a lo que hacemos. –

Se giró hacía Asher, Lyn se acercó a paso lento hasta dónde estaban, sin decir nada, mirando de vez en cuando a Tahira, la cual estaba en silencio junto a Sylas. Parecía preocupada por ella.

- ¿Ahora a dónde? – Preguntó al líder Nómada suspirando. – ¿Nos daban nuestra recompensa en la taberna? - Inquirió a continuación.