[Guerra de Lunargenta] El principio del fin... [Libre] [3/3] [Cerrado]

Aquellos bosques del este eran un lugar inhóspito y tremendamente anegado. Creedme que si tuviera la menor remota idea de que sabía por dónde íbamos a acabar y de que terminaría empantanada hasta las rodillas de agua, desde luego le habría dicho a aquel león gigante llamado Melena Blanca que no. Que se encargase él mismo de dar con Elen. ¿Qué diablos le había pasado a mi amiga?

Seguía su rastro. El día anterior lo había dedicado a tratar de buscarla por la ciudad. Pero no logré gran cosa. Géminis había perecido por lo visto. Y no me resultaba complicado imagina que había sido ella quien había terminado con la vida de la chupasangres. Para colmo, todos los que vieron a una joven peliblanca tampoco aseguraron verla salir de la ciudad. A saber si era ella u otra persona con esas características. En cualquier caso, Elen nunca llegó a aparecer en el campamento de los leónicos. ¿Acaso no era lo más sencillo? ¿Buscar a tus compañeros para enfrentarte a un enemigo mayor? ¿Qué buscaba la antigua bruja?

Finalmente tuve que recurrir a Belladonna para tratar de dar con ella, ya como favor personal. Ella había “participado” en la guerra. Aunque no me confesó de qué modo. Sinceramente, hubiera preferido no tener que recurrir a ella. Pero mi madre, pese a ser una persona sociópata e imprevisible, tenía sus ventajas. Una cierta percepción, o quizás sexto sentido, por perseguir la magia oscura. Había perdido muchas cualidades desde la purificación, pero aún seguía manteniéndose relativamente ducha en este arte
.
-Esto es ridículo. – Comenté bajo la capucha que cubría mi armadura, mientras trataba de sacar una pierna del fango. Llovía acusadamente sobre el pantano. - ¿Estás segura de que sabes por dónde vamos? – pregunté.

Bella se detuvo y olfateó a su alrededor. Dirigía nuestra pequeña avanzadilla, que Imargo cerraba y yo avanzaba en el centro.

-¿No lo hueles? – se giró rápidamente y me miró con aquella pelambrera rizosa y descolocada. - ¡Estamos cerca! ¡MUY CERCA!
-¿Ah, sí? – preguntó con sorna Imargo, que por momentos me recordaba a Jules. Aunque el leónico se había demostrado muy escéptico con el uso de la magia. Igual que Melena Blanca. - ¿De qué exactamente? ¿De acabar devorados por un caimán o de ser tragados por un pozo sin fondo? – Pero no era él. El brujo había decidido permanecer con la expedición de Melena Blanca tras seguir mis órdenes. – Estoy harto de cruzar este pantano y aquí no vive nadie. Si acaso, mosquitos. Pero a mí no me van a picar con esta piel. Vosotras sois las del cutis delicado. – instó aquel aburrido hombre bestia, que durante todo momento trataba de picar a mi madre. El muy insensato ignoraba con quién se estaba metiendo.
-¡CHSST! ¡Calla estúpido felpudo con patas! ¡Qué sabrás tú de magia! Vas a espantar el maná. ¡Él nos llama! – bramó Bella, estirando su cabeza al otro lado de mi cuerpo para ver bien al segundo de Melena Blanca.

Hice unas negaciones con la cabeza y seguí caminando. Por alguna circunstancia aquello parecía que no iba a terminar bien. Llevaba en una elegante cadena negra el rubí. Mi nuevo acompañante. Perfectamente sujeto a mi cuello.

Miré a los cielos nubosos y oscuros mientras las gotas de lluvia recorrían mi rostro. Luego lo agarré con fuerza y cerré brevemente los ojos. Llevar aquel colgante me hacía sentir algo mal por dentro. Y sentía como si unas sombras en el interior intentasen hablarme. Decirme algo. En un idioma que ni siquiera entendía. En unos susurros agudos que, por el momento, era incapaz de comprender.

Sin embargo, tras apretar con fuerza el medallón y dar dos pasos más en el fango, advertí que éste había comenzado a vibrar de manera insistente. En la mano. Emití un pequeño gemido exclamativo y lo solté. Mientras permanecí mirando cómo vibraba sobre mi pecho. Como si estuviese nervioso. Como si algo en su interior quisiera salir.

-¡Está vibrando! – comenté, advirtiendo lo paranormal del hecho. Y si no recordaba mal, la bruja me había dicho que eso significaba que había un centinela cerca.

Me desvanecí en viento y humo negro para volver a la zona de camino. Allí tomé mi forma corpórea de nuevo y comencé a correr por entre los árboles de acuerdo a cómo aumentaba la señal del rubí. Cada vez más intensa. Más cerca. - ¡Anastasia, te lo ordeno, vuelve con tu madre inmediatamente! – bramó Bella, siguiendo mi estela en la misma forma. Pero el leónico tardaría más en salir de la zona pantanosa al no poder desvanecerse. – Señoras brujas, ¿qué tal si esperáis? Sólo un poco, eh. – instó.

Seguí corriendo. Pasé delante de una cueva que no advertí ni que existía. Y tras unos instantes llegué a una especie de claro sobre el que llovía intensamente sumido en la noche. Parecía que hubo un punto en el que el rubí ya no podía vibrar más. Como si amenazara con explotar. Pero justo ahora, había perdido algo de intensidad.

-Mierda. - No veía prácticamente nada por la oscuridad y pronto perdí las referencias. Algo más lejos, Bella e Imargo seguían mi estela, aunque los había perdido ligeramente de vista, me seguían por pequeño camino cubierto de maleza, pero tardarían unos minutos en llegar. Al menos confiaba en que el Centinela fuese “amistoso”. Si se trataba del portador de la capa blanca, que en palabras de Melena Blanca era un rival terrible… ¡O incluso un jinete! tendría un problema. Para colmo, era difícil distinguir mi figura por mis ropajes negros y la capucha. Perdida como me hallaba, miraba a todas partes, en busca del dichoso ser mágico que hacía vibrar el rubí.

*Off: Te dejo “asaltarme” como gustes ^^

El frondoso bosque sin duda hace sentir a Kosir como en casa, aunque paso malos momentos cruzando el pantano su humor cambio al encontrarse rodeado de enormes arboles tupidos y el característico olor que desprenden.

Bosque negro es más cerrado, con cierta aura siniestra difícil de superar. Los chamanes suelen decir que luego de tantos años de guerras internas entre clanes los espíritus han saturado el lugar de malas energías.

Pero hogar es hogar, así sea un plano infernal sigue siendo bonito si te crías en él. El joven bárbaro no conocería otra cosa de no haber sido exiliado y por ende aún posee cierta nostalgia por su lugar de nacimiento.

Luego de su visita a aquella gran ciudad no puede agradecer más un momento entre la naturaleza, murallas enormes guardan muchas cosas desagradables adentro entre las cuales destaca el olor en primer lugar.

Pasa a recostarse de un árbol pues lleva muchas horas de marcha continua, solo necesita un par de minutos y algún aperitivo del bosque para poder continuar. Otra cosa que se multiplico cuando dejo casa fueron las distancias a recorrer.

¡Por Tarxos!

De repente una niebla fugaz le pasa por el lado, aunque parezca una locura podría jurar que le escucho hablar. Sujeta el mango de su mandoble pero no desenfunda, es claro que no es el objetivo.

La curiosidad inunda al muchacho y al final no puede controlar sus piernas, desea saber que acaba de superarle por un lateral. Avanza rápido para alcanzarle aunque solo lo logra porque la extraña manifestación se detiene en un claro.

Mira incrédulo como toda esa bruma se transforma en una mujer… de no ser imposible la confundiría con una miembro de su clan. Hay algo verdaderamente extraño entorno a dicha persona pero Kosir lleva tiempo sin ver normalidad en el mundo exterior.

La presencia de otros elementos en la zona vuelven prudente al muchacho quien pasa a fundirse con las sombras, de momento será testigo presencial más no participante. No reniega de una batalla pero le gustaría ver bien la cantidad de involucrados primero.

Años en un bosque tupido le han dado buena visibilidad en noches cerradas, si bien no consta con habilidades raciales como algunos seres bestiales puede ver bien en la oscuridad siempre y cuando sea en plena naturaleza.

Cuando me volví a materializar volví a fijarme en los alrededores. El rubí vibraba con fuerza, y lo cierto es que en un lugar tan remoto no esperaba dar con ningún centinela. Simplemente jadeaba mirando en todas partes, buscando por qué lugar me podrían acechar aquellas “cosas” oscuras: Los jinetes. Recordaba cómo había aparecido uno de ellos del ojo de la tormenta tras haber acabado con Vladimir, y cómo escapé por los pelos. Ni siquiera sabía cómo enfrentarme a esas cosas.

Una voz me acechó a mi espalda. Alguien pronunció mi nombre pero ni siquiera distinguí la voz por el diluvio. Y con unos reflejos felinos desenfundé ambas ballestas de manos y apunté al susodicho. O mejor dicho, a la susodicha,

Me sorprendí de ver a Elen allí. ¡Belladonna había conseguido seguir su rastro! Me tranquilicé, resoplé un poco y volví a enfundar las armas. Lo primero que percibió la benjamina de los Calhoun fue el brillante rubí que colgaba de mi collar. El cual apreté con fuerza contra mi pecho, como si tuviera un instinto protector con el mismo, y di un paso hacia atrás. Bella e Imargo no tardaron en unirse al grupo.

-Ji ji ji ji… - rió mostrando sus dientes y saludando efusivamente con la mano a los recién llegados. Especialmente a Elen. Y tras ver a Alister a la defensiva, enseguida recordó su encuentro en Sacrestic Ville. En aquella ocasión, Elen había hecho un destrozo con los miembros de la Hermandad, pero según me contó Jules, Alister no corrió tanta suerte y finalmente fue salvado por Rachel y por otra chupasangres. - ¡Uy! ¡Pero si eres el dragón que la cabeza de hojalata tiró a la basura! Pensé que habías acabado en una fosa común. – dijo efusivamente con su airada gesticulación. Y es que Bella no había coincidido con Alister en la batalla de la Hermandad.
-¡Elen! – Imargo sí que hizo una reverencia a la vampiro. A la que notaba ciertamente cambiada. Pero no dijo nada. Me miró, cediéndome la palabra para dar respuesta a las inquietudes de mi amiga.

Tras la compostura y me erguí. Liberé mi mano del rubí. Dejando que se viera con claridad.

-Elen… - dije pensativa y seria – Cuando te dejé en la casa, te dije que iría a buscar a Vladimir. No podía permitir que continuara su reinado del terror. – le recordé. –Encontré al chupasangres en lo alto de una colina en las afueras de Lunargenta. Cuando llegué parecía anhelar la llegada de los jinetes oscuros. Algo pretendía y no bueno. Estábamos muy próximos al enorme nubarrón que se ceñía sobre la ciudad el día de la batalla. – continué gesticulando con la mano izquierda mientras recostaba la otra en la cadera. – Tuve que enfrentarme a él. Y le vencí. El rubí estaba en el suelo sobre su cuerpo sin vida. Y entonces… - entrecerré los ojos. Aquella era la parte quizás más difícil de explicar. – Un rayo cayó justo sobre su cadáver, reduciéndolo a cenizas. Una de esas cosas… Una criatura humanoide fuerte, con casco, y un arma incendiaria hizo acto de presencia. No me quedó más que tomar el rubí y huir. ¡No podía dejárselo allí! – relaté ligeramente aireada. Miré un poco al suelo. Aquel hecho había cambiado casi mi vida por completo. Pero la bruja merecía conocer el resto de la historia. – Gracias a un tipo que pasaba por la zona, logré escapar. Termine en el campamento de unos linces. Allí conocí a un centinela, Mecen… - dije sin recordar muy bien su nombre. Repudiaba por lo general a los hombres bestia al considerarlos de una clase social inferior, y colaborar con ellos no era algo que me llamara la atención.
-Melena Blanca, señorita. – corrigió Imargo. Molesto por no recordar el nombre de su jefe.
-Eso. – afirmé. – ¡Joder Elen! ¡Soy cazadora de vampiros! Yo no quiero cargar con “esto”. – y tomé el rubí y lo moví efusivamente. – Pero Melena Blanca me dijo que ahora no tenía otra opción al perecer el anterior portador y tomarlo yo. Le comenté todo esto y me pidió que viniera a buscarte. Cuando consiga no sé qué objeto que perdió, – era incapaz de recordar el asunto de la capa blanca. Demasiada información en tan poco tiempo. – podremos atacar a los jinetes. Contigo estamos los cuatro centinelas. Sólo nos falta una reliquia. Tienes que venir. – pedí a modo resumen de la petición. - Y en cuanto a Bella. Está curada. Ahora es estable. – afirmé con rotundidad.

Aquello fue lo último que pronuncié en la larga historia que acababa de contar. Pues la propia Bella, haciendo gala de sus finísimas cualidades perceptivas, tomó mi brazo y chistó. Parecía totalmente ajena a la conversación. Sin mirar a nadie, se concentró en el bosque y dejó su mirada perdida entre los árboles. La bruja guardó silencio y pisó con sus tacones negros en las ramas caídas de los árboles.

Parecía haber sentido algo escondido entre los árboles. La bruja no dudó en tomar su varita del cinturón y comenzar a canalizar su magia, que ahora era de fuego. Quizás el tipo podría percibirla desde los árboles. Pero la punta de su varita ya tenía color verde y la bipolar hechicera no tardaría en responder al estímulo de la mejor manera que sabía. Estaba a punto de tirar por la borda mi teoría de la estabilidad.

-¡IGNIS! – dijo lanzando una fuerte llamarada de color verde intensa. - ¡SAL DE AHÍ, RATA COBARDE! – comentó mientras seguía disparando llamaradas a donde creía que estaba la persona. - ¡Te he oído y no te llevarás nada bueno de aquí! ¡Te voy a enseñar cómo tratamos las brujas de Beltrexus a los chismosos!

Al cuarto intento por alcanzar a su objetivo, Imargo reaccionó y se precipitó sobre ella, dejándola en el suelo. Y sujetándola por las muñecas, mientras ésta se revolvía y gritaba desquiciada. Tratando de zafarse sin éxito de la fuerza superior del leónico.

-Cómo se las gasta la señora… – dijo sentado en el abdomen de Bella. - ¡Eh! ¡No te asustes! ¡Seguro que podemos hablar de manera civilizada! - gritó hacia los bosques.

La situación adelante se vuelve intensa por un periodo breve de tiempo, Kosir incluso se atrevió a imaginarse quien saldría vencedora en un encuentro entre las dos mujeres… en tal escenario mental la peliblanca gano por alguna razón.

Ambas extrañas renuncian al combate para luego pasar a argumentar cosas entre ellas, el bárbaro enfoca los sonidos lo mejor que puede pero muchas partes del mensaje se pierden gracias a la distancia.

Más elementos llegan al claro, ahora se pueden considerar un grupo a tener en cuenta en caso de refriega. El joven acaricia el mango de su mandoble para liberar presión al verse superado tan abrumadoramente.

La trama que manejan los personajes es tan extraña para el muchacho como la rara necesidad que tienen las aldeanas civilizadas de usar vestidos, solo puede llegar a la conclusión de que es importante por las expresiones y gestos acalorados.

Sus ojos se pierden un momento en el extraño ser bestial, desde que salió al enorme mundo se ha encontrado con varios especímenes de dicha facción. No se ven tales individuos en bosque negro aunque tiene bien claro de que solo serían considerados presas por los clanes.

De repente la posición del guerrero salvaje es revelada por un mal movimiento desencadenando todo un ataque ígneo en el área, Kosir elude como puede las bolas de fuego pero termina al descubierto.

Nerer… magia.

Sin el anonimato del bosque la persona descubierta barajea opciones rápido, las reacciones del otro bando son variadas aunque es claro que todo terminara en pelea… es difícil bajar la adrenalina de un brumoso sin combate.

Que infiernos es… “mira su brazo derecho ahora con una quemadura”.

Su rostro adopta un estado furioso, solo seres cobardes recurren a trucos chamánicos para defenderse. Un combatiente de verdad usa sus habilidades intrínsecas y el poder de la naturaleza dominado en armas.

Mis dioses exigen una retribución, ¿¡Uno por uno o todos a la vez!?

Maneja el mandoble con una mano mientras emite sus demandas, es una cortesía entre rivales poderosos pautar los términos de un combate antes del mismo… incluso los  salvajes tienen cierto código a seguir.

En realidad no sabe bien cómo abordar la batalla si todos vienen al mismo tiempo pero Kosir es un brumoso, muchas veces se deja guiar por las circunstancias y luego paga con creces los errores de su ímpetu.

Lucha o que la vieja sea sacrificada, es su elección.

¡No me lo podía creer! Elen parecía extrañada, incluso molesta, por haberle “arrebatado” el placer de derrotar a Vladimir. ¿Acaso no era mejor que el rubí estuviera en mis manos en lugar de en las del chupasangres? Ni siquiera me dejó contar la historia de que Asher la reliquia de la corona había aceptado a Asher como portador, revelando que su anterior portadora había perecido también en combate.

¡Ahora era todo tan sencillo! Elen sólo tenía que acompañarme, y entre los cuatro daríamos caza a Frendel, recuperaríamos la capa blanca, y acabaríamos con los jinetes. Como bien decía Alister, reunir a los jinetes era todo cuanto la bruja había buscado. Y ahora estaba al alcance de su mano… ¿De verdad iba a renunciar a ello? No. Sólo tenía que elegir las palabras adecuadas. Y estaba segura de que Elen volvería a unirse a nuestra causa.

Sin embargo, me quedé observando al incauto adolescente pelirrojo que apareció con un mandoble desenvainado. ¿De dónde había salido? ¡Oh, claro! El nuevo despiste de Bella. Que ahora estaba en el suelo, sujeta por Imargo. Aquel crío imberbe se presentó con ganas de plantar cara a todo el grupo. Aunque le bastaba con batirse en duelo con Bella. Si bien ella estaba bastante desquiciada, y por su bien, no le convenía meterse con la loca de mi madre.

-Déjalo estar. No ha habido heridos. Si lo vuelve a intentar, la encerraré. – le decía Imargo.
-¿Encerrarme? ¿Por tercera vez? ¡Te reto a que lo intentes, sabandija! – bramó Bella. – ¡Serás un buen felpudo para mi mansión!

Imargo suspiró, sin decir nada. Yo entrecerré los ojos con fastidio. Sólo de pensar que, en vez de decirle eso al bueno de Imargo, se lo hubiese dicho eso a Asher… Cielos. Sería mejor por la estabilidad del grupo que ni siquiera apareciera por allí. Simplemente ignoré todo lo sucedido, centrándome de nuevo en la bruja.

-Elen, cuando me contaste lo sucedido, mencionaste al anterior portador de tu reliquia. – señalé a su pecho, donde sabía que guardaba el medallón solar. Siempre lo llevaba allí. – Me dijiste que Tarivius te pidió que reunieras a los centinelas. De aquello todo me parecía increíble. Una leyenda. Y la recuerdo como si fuera ayer. ¿De verdad vas a renunciar a ello? – pregunté estirando los brazos. Incrédula por el cambio de actitud de mi amiga en los últimos meses. – Ahora, además de mí, hay otro nuevo centinela, que también está con nosotros. Su nombre es Asher. – No quería hablarle más en profundidad de aquel hombre bestia, ni acerca de la pésima idea que me parecía confiar la mitad del destino del mundo a dos animales. - No te pido que lo hagas por mí, Elen. Hazlo por Tarivius. Hazlo por Alister. O simplemente porque cumplir tu misión de la manera en la que se te encomendó. – Di un par de pasos hacia atrás. – No renuncies ahora a todo por lo que llevas años luchando. – concluí.

Pero mi amiga no parecía por la labor de cambiar de idea. Lejos de ello, parecía cada vez más aborrecida. Y entonces pude advertir cómo una sombra se creaba en torno de ella. Todos observamos absortos como “aquella cosa” envolvía a la bruja, reemplazando su figura. ¿Lo había conjurado ella misma? Deposité mis ojos en Alister, que retrocedió y se puso en posición defensiva, atacando al ser con su elemento.

-¡Atrás! – pedí al grupo. Los dos que venían conmigo me obedecieron inmediatamente. Bella se puso un paso a mi derecha, colocó en ristre su varita con cierta cara de susto, e Imargo también un paso detrás de mí, se llevó su mano a su espada y escudo. Yo hice lo propio con mi ballesta pesada. - ¡Alister ¿Qué está ocurriendo? ¡Dinos cómo parar a esa cosa! – pregunté de manera insistente. - ¡Elen, contrólate, maldita sea! – Por último, el crío del mandoble era el que más cerca parecía de encontrarse de la amenaza de aquella cosa. Teníamos que mantener a raya a aquel monstruo. - ¡Chico, apártate de ahí! – le ordené. Preocupada por su integridad física de seguir próximo a aquellas sombras.

Estaba preparada para cualquiera que fuera la reacción de aquella criatura.

Es claro que la unidad de pensamiento no es un bien común en el mundo civilizado, no todos parecen dispuestos a plantar cara o siquiera verse envueltos en una refriega. Cobardes… mira que despreciar un bonito combate.

La mujer del cristal rojo en el cuello es la que resulta más desafiante al ignorar por completo las pautas de Kosir. La sangre del joven hierve ante dicho insulto, en su cultura pocas cosas pueden resultar peor.

Al infierno la cortesía, ¡¡Que sean todos a la vez!!

Se prepara para entrar en carga pero de repente algo lo detiene, literalmente las sombras se arremolinan en torno a la peliblanca. Kosir cierra los ojos un par de veces para ver si es un sueño aunque la escena no desaparece.

En el nombre de…

La magia sin duda es un elemento cotidiano afuera, pero incluso el bárbaro sabe que una mujer siendo poseída por sombras es algo destacable en los cuatro puntos cardinales del mundo. En todo sentido posible un espectáculo aterrador.

No es fácil sorprender al joven salvaje, incluso viéndose en medio de fuerzas mágicas vistosas suele mantener su compostura agresiva. Es una suerte que nadie conocido este viendo su parálisis temporal o tendría que dar muchas explicaciones.

Resulta obvio en las primeras etapas de todo que incluso los aliados de la mujer ven con temor la transformación, eso descarta la idea inicial barajeada por el chico que calificaba el espectáculo como una contramedida a su propio acercamiento.

La ofensa inicial pasa a segundo plano para Kosir, en eso concuerda con el variopinto grupo. Ahora tiene un trofeo más interesante frente a él, ante tal enemigo solo puede sentir deseo por batirse directamente.

Todos retroceden, el avanza varios pasos. Una de las mujeres grita advertencias a su persona pero los oídos del muchacho están cerrados, ahora mismo escucha a un coro de valkirias cantando su nombre.

Que los dioses me juzguen y los mortales me lleven si fracaso ante este digno adversario.

Toma una de sus pociones neutras sintiendo como todos los atributos de su persona aumentan la intensidad, luego se relame a medida que pone el mandoble al frente. La criatura es vulnerable mientras cambia.

Avanza en carga pegando un salto a corta distancia para intentar propinar cierto golpe descendente con buena altura… por desgracia un apéndice sombrío lo manda a volar echando por tierra sus ideas de batalla fácil.

Sale disparado a un lateral dando varias vueltas en el proceso, sigue consciente aunque tiene claro que mañana dolerá todo. Segundos después se pone en pie usando su fiel arma como bastón temporal mientras observa el estado del otro elemento, ahora el chico ostenta fugas de sangre por varias zonas de su cuerpo.

Es como una hidra… necesito más brazos para acabar con ella “sonríe” fascinante criatura.

Todo indicaba que aquella especie de fantasma ya se había manifestado más veces, pues Alister ya parecía saber cómo conseguir frenarlo. El dragón ordenó que no lo atacáramos. De lo contrario probablemente heriríamos a Elen. Tomé el brazo de Bella, que ya le podía ver preparada para lanzar uno de sus poderosas maldiciones. En cuanto a Imargo, él sabía perfectamente controlarse.

Quien no parecía tranquilo era el muchacho. No tardó en alzar su mandoble y abalanzarse contra la criatura. Pero su combate no pudo ser más breve, pues no tardó ni dos segundos en salir despedido. Corrí hacia él, para comprobar su integridad. No es que me preocupara demasiado lo que le ocurriera al niño pero, a fin de cuentas, se había metido allí por culpa de mi madre y su impulsividad.

-Te dije que no intercedieras, niño. – le dije sin entonar, y con seriedad. Me arrodillé y revolví entre los virotes de mi faltriquera, para ver si tenía alguna herida que se pudiera desinfectar con algunos de los remedios de primeros auxilios que llevaba.

Mientras tanto, Alister solucionaría la papeleta a base de llamas. Todas mis teorías acerca de que no debíamos atacar para no herir a Elen se habían derrumbado. No había ser de carne y hueso que soportara aquel fogonazo. En cualquier caso, parecía efectivo. Y la criatura fue encogiéndose cada vez, más y más, hasta quedar recogida en su cuerpo habitual. Cuando todo pasé, caminé hacia ella con tranquilidad, acariciando mi cinturón y mi cinturón. Mientras tanto, el dragón me contó que se trataba de una maldición. Aunque no respondí, hice varios gestos de negación con la cabeza. ¿En qué líos andaba metida Elen que siempre terminaba bajo la influencia de fuerzas oscuras?

La que la acosaba pese al pésimo humor de Alister era Bella. Ni siquiera la dejó recuperarse y ya estaba encima de ella, acosándola y preguntándole por aquella desconocida habilidad. -¡Calhoun! ¡Dime dónde has cogido esa maldición! – preguntó Bella inclinada hacia delante, con los ojos como platos y pegando sus desaliñados rizos casi en la cara de la angustiada Elen. - ¡Quiero hacer eso! ¡Quiero! ¡Quiero! – pedía insistentemente la desquiciada. A la que Imargo, dándose cuenta de que incordiaba, no la tardó en apartar de un tirón pese al gesto de desaprobación de la bruja.Mi madre también protestó a ello, pero yo simplemente me dediqué a acercarme a ella, cruzarme de brazos y mirar hacia su posición. Alister se encargó de recordarle que el niño la había atacado.

-¿Continúas creyéndote en condiciones de enfrentarte a los jinetes tu sola? – pregunté aborrecida. – Ni siquiera puedes controlar esa cosa. Y cada vez que me encuentro contigo, algo cambia en ti.  – la bruja se levantó mientras le reprendía su actitud poco colaborativa.– Ven, y deja que te ayudemos a acabar con ellos, Elen. No pongas las cosas más difíciles. – comenté tendiéndole la mano para que la tomara si decidía venirse.

Imargo, que se encontraba a mi espalda, también se aproximó para insistir a Elen que se uniera a la cruzada. El leónico confiaba en llevarla con Melena Blanca, creyendo que él sería capaz de hacerla recapacitar y entrar en razón. Y no tardó en volver a insistir.

-Elen, ¿por qué no quieres que te ayudemos?. Con mi jefe desposeído de su capa, eres la más poderosa de los centinelas. – Suspiré. Con ese comentario, el leónico trataba de apelar a los aires narcisistas que Elen solía tener para convencerla. – Asher y Huracán son novatos. Necesitan tu ayuda y están de tu parte. No como Vladimir y Amaterasu. Ayúdanos, por favor.

El leónico era un fiel seguidor de Melena Blanca, y a sabiendas de que su jefe estaba en peligro, parecía dispuesto a hacer lo necesario para que nos acompañara. Sin embargo, este comentario pareció ofender a Belladonna. Que rápidamente se adelantó y puso sus manos en jarra, esperando expectante la respuesta de la vampiresa. Imargo la miraba contemplativa y yo, con los brazos cruzados, la miraba de manera expectante. Todos nuestros ojos se centraron en ella. Si seguía negándose a ello, terminaría de insistir. No era mi intención obligarla a hacer nada que no quisiera.

Nada. Escuché de brazos cruzados cada palabra de la peliblanca. Pero no había manera de conseguir que entrara en razón y se uniera a nosotros. ¿Qué es lo que había ocurrido durante su ataque a Géminis que la había cambiado tanto? Quizás lo mismo que a mí, o a Asher. Todos habíamos cambiado algo. Y el de Elen, fue quizás el más abrupto. Hice varios gestos de rendición con la cabeza, resoplando y sabiendo que la opción de la unión de los centinelas era historia. El siempre fiel Imargo, parecía resignado a entenderlo y volvió detrás de ella cuando ésta se había dado la vuelta, pero le detuve antes de que pusiera las cosas más complicadas de lo que estaban. Conocía muy bien a mi amiga y sabía que, si decía que no, era que no. E insistir no traería más que problemas.

-Déjala. – le susurré al leónico, tomándolo del brazo. El lince maldijo para sí mismo emitiendo un pequeño gruñido. Me adelanté antes de dirigirme, por última vez, a la otrora bruja. – Así sea, Elen. Informaré de tu decisión a Melena Blanca.

Por su parte, Alister se acercó a nosotros para disculpar los pésimos e incomprensibles modales de la benjamina de los Calhoun. Y a rogar que no la abandonáramos a su suerte. Lamentablemente, no era yo quien para evitar que hiciera aquello. Y seguir tensando la cuerda únicamente serviría para hacerla enfadar. Bella se me adelantaría a dar respuesta al dragón.

-Como dice el niño pelirrojo, soy demasiado vieja como para ceder a los caprichos de una niñata malcriada. – dijo sin cortarse un pelo, inclinándose hacia delante, mostrándole el índice al dragón. A continuación tiró de mi brazo. – Vámonos, Anastasia. No hay por qué seguir perdiendo el tiempo aquí.

Aquella era la versión que yo misma pensaba. Pero siendo Elen mi mejor amiga, pese a su tozudez, daría al dragón una respuesta más amable, que sin duda merecía.

-Aunque fuera con vosotros, yo tampoco tengo experiencia. – le dije seria al dragón, mirándolo a los ojos. - Aportaría poco más de lo que pudieras dar tú. – comenté visiblemente resignada, mirando al suelo. – Y en su estado actual, no puedo convencerla. Informaré a Melena Blanca, y luego ya veremos qué sucede. Imagino que iremos por la capa blanca. Mientras tanto, intenta hacerla entrar en razón, o retrasarla.

Algo resonó de detrás de un árbol. Pero no se veía nada. Avanzaba a paso muy lento, y me puse en guardia. De allí no tardó en salir una enorme criatura bípeda de casi dos metros de altura y probablemente de más de tres toneladas. El suelo vibraba con cada paso que daba, aunque desde luego, muy rápido no parecía. Si aquella cosa se mostraba violencia, no tardaría en abatirla a flechazos, porque a corrientes de aire sería imposible. En cualquier caso, pese a llevar un báculo y un sombrero de plumas, el animal no parecía agresivo.

Hipopoide:

-¿Me le na.? – preguntó abriendo su enorme boca a cada sílaba. Con una voz que parecía casi un bostezo. Era una especie de hipopótamo. ¡Pero por todos los dioses! Por aquello odiaba los bosques del este. De allí salían casi todos los especímenes de Aerandir. No pude evitar poner mi rostro de decepción. Yo era una cazadora de vampiros. No la cuidadora de una reserva animal.
-¡JAJAJA! ¿Este es de tu tribu, niño? – preguntó Bella, claramente con segundas, dando unos golpecitos en el hombro al muchacho. Quien sí lo parecía conocerlo era Imargo. Protector de los bosques del este junto al leónico. Parecía conocer bien a las gentes del bosque.
-¡Barrulius! – exclamó Imargo. - ¡No le ataquéis! ¡Es el jefe de una tribu amiga! – pidió el leónico al ver nuestro ímpetu de abatir al monstruo. - ¡Oh! ¡Estás herido, Barrulius! – dijo al acercarse al hipopótamo y ver que tenía arañazos a la altura de lo que sería su abdomen. Bella y yo nos acercamos a comprobar qué le ocurría.
-I mar go. – el animal se sentó, provocando un pequeño seísmo a su alrededor. Se tranquilizó al ver al leónico. Aunque se llevó las pezuñas a las heridas del abdomen, hecho por insectos considerablemente grandes.– Agua de poblado sucia. Nivel sube. Plaga de insectos. Sanguijuelas. Enfermedades. Hombres de Barrulius mueren. Algo envenena agua. Muerte y miseria, invade a hipopoidos. – Empleó más de un minuto para decir esta frase.

Yo me llevé las manos a la frente, desesperada. Imargo, dio una caricia a la criatura y, arrodillado, se giró para explicarnos a los presentes la situación de aquel curioso pueblo de los confines del mundo.

-La tribu de los Hipopoidos ha vivido siempre pacíficamente en el nacimiento del Río Rojo. Apenas hemos tenido que protegerlos nunca pues nadie se acerca hasta aquí. – informó mirando al suelo, sin comprender demasiado qué había atacado a aquella tribu. – Una plaga de insectos gigantes. Parece improbable, pero si no han surgido con la peste...
-¿Has dicho insectos, felpudo? ¿Agua envenenada? – preguntó una reflexiva Bella, apoyando la bota sobre un árbol y cruzándose de brazos. La bruja contaba con sobrada experiencia en el campo de las artes oscuras. Y es que Bella hacía buenas prácticas de ella. – Eso sólo podría ser obra de un mago oscuro, o un nigromante. Pero aquí, no hay clanes. O al menos yo no los tengo localizados. – Imargo y yo la miramos. Y ella se quedó sorprendida. - ¡Eh! ¿Por qué me miráis a mí? - preguntó comenzando a desquiciarse ante las atentas miradas que manteníamos.

Sin embargo, nadie la estaba acusando. Bella era brutal y sanguinaria. Pero ella jamás se centraría en hacer daño a una tribu de hipopótamos. Su tiempo "era mucho más valioso". Imargo simplemente la miraba pensativo ante su ocurrencia, y tras unos segundos siseó, mandándola callar. Entrecerró los ojos y se llevó los dedos a la sien. Reflexionando.

-A menos que sea el Aquelarre… - parecía sorprendido. – Están buscando a Melena Blanca. Hemos sufrido ataques, y sabemos que están operando en alguna parte de los bosques. Pues son los menos frecuentados del mundo. – El leónico se levantó, y miró a la criatura fijamente a los ojos. – Tranquilo, Barrulius, te ayudaremos. Y de paso, quizás saquemos algo en claro de donde está Querostraza.– levantó la mirada hacia Elen. - Huracán, no pongas esa cara. Te resultará divertido. - rió el animal después de ver mi cara de asco. Y es que lo último que pensé cuando me convertí en centinela sería que mi primera labor sería ayudar a una tribu de hipopótamos tribales y subdesarrollados. Aquello no era para mí. Para colmo Bella, a decir por cómo brincaba, parecía encantada con la idea de encontrarse con un pueblo de animales obesos. Elen fue su siguiente objetivo. - ¿Y contigo, Elen? - Y por último miró al muchacho pelirrojo. Él era quien más idea parecía tener del terreno y, por tanto, quizás pudiera guiarnos hasta el poblado. Por ello, se dirigió a él. – Chico, ¿conoces la zona? ¿Crees que podrás llevarnos hasta el poblado de los hipopoidos?

*Off: Propongo esto por salir un poco de lo típico de vampiros y enemigos gigantes. Avanzad como queráis ^^.

Las negociaciones no marchan bien para una de las partes, por lo que el chico puede entender… la mujer que conocen como Elen es bastante cabezota, sin duda puede ver reflejada su propia personalidad en ella.

No importa cuántas estrategias utilicen o con que lindas palabras adornen la petición, la respuesta sigue siendo no. Tal determinación es algo que Kosir no veía desde que dejo bosque negro, quizás no todos los exteriores son iguales.

Los elementos en derrota no se toman muy bien su fracaso, parecen dispuestos a retirarse aunque el cambiaformas les detiene algunos instantes. Se nota quienes son los más racionales y por ende los menos propensos a una batalla gloriosa.

Soy Kosir y vengo de bosque negro, llevo pocas lunas entre ustedes… no solemos salir mucho.

Responde a la chica de cabello blanco, es posible que no haya oído hablar de dicho lugar como tantos otros. Es un sitio muy hermético, prácticamente aislado de los problemas que suelen aquejar al enorme mundo.

Admito que la gente de afuera me sigue pareciendo totalmente demente.

Un dato sincero, si pusieran a un forastero en bosque negro no tardaría mucho en morir por multitud de factores. Nadie suele adentrarse mucho en el lugar y las tribus que tienen contacto amistoso con el exterior son contadas.

Mientras hablan un ligero temblor se hace imposible de ignorar, cuando su dueño aparece Kosir no sale del asombro por varios minutos. Sabe que los seres bestiales tienen formas variadas pero esta se ve peligrosa… y sabrosa.

¡¡Pido el muslo!!

Dice mientras empuña su mandoble, por desgracia no le dejan descargar su arma… otra vez. Pese al aspecto peligroso de la criatura resulta ser un personaje aliado, menudas situación más extraña para el muchacho.

Bueno… otra noche de conejo “suspira”.

Resulta que el ser enorme está herido y eso no es todo, algo aqueja a su clan. Pese a sus ideas iniciales Kosir comienza a sentirse identificado con el tribal individuo, existen muchas semejanzas entre las comunidades salvajes sin importar el aspecto de sus habitantes.

Gato “arroja una bolsita con pasta medicinal de hierbas” esto ayudara.

El joven tarda un par de minutos en entender el doble sentido que la anciana oculta en su pregunta, termina por emitir un sonido de desagrado pero nada más. Ya la deuda de sangre está satisfecha y debe esperar un día al menos para iniciar otro conflicto con el mismo personaje.

No soy de esta zona pero llevo tres días recorriendo el lugar, su karat está en esa dirección “señala al norte”.

Nunca se acercó, sabe bien que los clanes tienen sus reglas. En realidad jamás vio de primera mano a los habitantes pero cuando olfateo la fogata y diviso algunas estructuras tuvo bien claro que era un poblado… también tropezó por mera mala fortuna con una enorme montaña de porquería pero ese detalle no lo contara.

El adolescente entregó a Imargo una bolsa con objetos curativos que el leónico no tardó en agradecer y utilizar. El joven también parecía dispuesto a guiarnos hasta el poblado de los hipopótamos. Y ante el ímpetu de Imargo y la iniciativa del resto del grupo, Elen incluida para la sorpresa, simplemente resoplé y descrucé mis brazos y piernas del árbol sobre el que me apoyaba para ponerme a caminar. Ayudar a un puñado de hombres bestia escapaba de mis competencias como centinela o cazadora. Pero quizás descubrir algo del paradero de la capa blanca o de los movimientos del Aquelarre nos resultara útil.

Kosir nos indicó la dirección y Alister y Elen lideraron la batida. Imargo iba en medio y Bella y yo, como de costumbre, acostumbrábamos a ir las últimas. Gracias al camino abierto por el mastodonte, no tardaríamos en llegar al poblado. De chozas de maderas semienterradas en el río, revelando las pésimas condiciones y el tribalismo de aquella civilización perdida en los confines del bosque.

En este caso, lo de “perdida” le vendría como anillo al dedo. Algunos de los hipopótamos estaban muertos. Otros, simplemente se arrastraban con rasgaduras e inflamaciones propias de picotazos de aquellas moscas venenosas que volaban y tenían el tamaño de la cabeza de un niño humano. - ¡Por todos los dioses! ¡Qué masacre! ¡Tenemos que espantar a estos bichos! – clamaba un Imargo sorprendido. El valor del leónico para lanzarse el primero contra cualquier amenaza era entrañable. Pero combatir moscas gigantes a base de espada y escudo no era lo óptimo. Quedando patente una vez más que su intelecto era inversamente proporcional a su valentía.

En mi caso, tras emitir un breve gruñido de asco retrocedí un par de pasos. Generalmente odiaba todo tipo de animales, pero con los insectos tenía una guerra particular que no podía ganar. Eran simplemente asquerosos. Y aquellos eran gigantes. Mis habilidades de viento poco podrían conseguir. Y si fuera tan descerebrada como Imargo quizás me dedicara a abatirlos a ballestazos. Pero aquello no era una opción.

Creí erróneamente que Alister se estaba convirtiendo en dragón para despacharlo. Pero lejos de ello, su intención era controlar el espíritu maldito que Elen albergaba en su interior. Y que éste se encargara de acabar con los insectos.

-Joder, ¿otra vez el espíritu? ¿Cada cuánto tiempo sale?– pregunté a Alister, preocupada por las capacidades de mi amiga de desenvolverse en una hipotética batalla contra los jinetes. Si sus posibilidades de salir viva me parecían pocas. Aquella criatura las dilapidaría totalmente.

Las garras afiladas de Belladonna, tomándome del brazo, me sacaron de mi breve charla con el alado. - ¡Mira, Anastasia! ¡Mira allí! – exclamó mientras señalaba al otro lado del ancho río marronáceo. Entre moscas e hipopótamos podía verse una figura masculina y encapuchada, que apoyada sobre un báculo, observaba la escena. Lo miré de reojo, tratando de evitar que nos viera. Sí. Si desaparecía de la escena disimulando y volaba al otro lado del río quizás pudiésemos sorprenderlo… Pero todo aquello eran falsas ilusiones. - ¡A POR ÉL! – bramó la bruja con total indiscreción, señalándolo antes de convirtirse en estela de humo negro para cruzar un río que de otro modo podría ser complicado de atravesar.

Pese a que grité a la bruja para que no lo hiciera, no tardó en lanzarse contra el mismo. Sin ningún tipo de plan o idea previa. Y el hombre no tardó en utilizar un poderoso hechizo luminoso que al chocar con el humo de Bella lo deshizo y mi madre acabó por los suelos chillando y diciendo palabras “poco educadas” en lo que había sido una nueva pésima exhibición. La otrora poderosa hechicera no aceptaba que desde los eventos de la purificación había perdido habilidades mágicas a costa de mejorar su aptitud mental.

-No es un nigromante. – deduje en voz baja, al ver que el encapuchado había utilizado magia de luz. De hecho, ni siquiera era un brujo. Sólo había visto a los elfos utilizar una magia semejante. ¿Pero qué hacían allí, tan lejos de Sandorái? ¿Y cómo había invocado las moscas? Fuera como fuera, había que entrevistar a aquel tipo.

Mientras Bella era atacada, canalicé el viento sobre mis pies para hacer un increíble salto hasta la otra ladera del río. Por su parte, Imargo quería hacer frente al tipo, pero no tenía manera de cruzar el canal. Si bien consiguió distraerle defendiendo de su escudo, por lo que yo, en pie al otro lado, desenfundé las ballestas de mano y disparé simultáneamente con ambas.

El encapuchado se protegió de ellos con una especie de escudo que movía según mi posición de tiro. Traté de moverme y saltar mediante volteretas tratando de buscar un hueco, pero no había manera. Con sus manos colocaba la barrera defensiva de tal manera que los virotes se desintegraban al entrar en contacto. Cuando me quedaba sin virotes, corría a esconderme detrás de un árbol para recargar. Y entonces, era yo la atacada con haces lumínicos que partían la madera tras la que me tapaba. Gruñí asustada al sentir las astillas rasgar mi rostro, pero al menos pronto estuve apta para volver a salir, elevándome con una corriente de viento y una grácil voltereta. Y él volvía a protegerse.

Al menos, seguiría distrayéndolo mientras alguno de mis compañeros conseguía pasar al otro lado y distraerlo. Antes de que se me acabaran los virotes, claro.

El elfo era veloz en sus hechizos y contaba con una amplia gama de habilidades lumínicas que le hacían un adversario complicado. Contando con habilidades defensivas a distancia, era difícil que consiguiera batirle a base de golpes. En uno de mis saltos mientras disparaba, el orejaspuntiagudas consiguió acertar con un rayo de luz en mi mano, haciendo que mi ballesta saliera despedida y yo acabara en el suelo.

-¡Ah! ¡Mierda! – grité, casi arrastrándome por el suelo tras el árbol, empujando la mano contra las partes más frías de mi armadura. La sensación de mi extremidad al hechizo del elfo era de resquemor. Similar a la de una quemadura puntual con un líquido hirviendo. Mejor que nadie sabía que no podía parar de combatir. Mi ballesta de mano había ido a parar lejos.
-Entrégame tu reliquia, centinela. – clamó el elfo, desde lejos, observando el árbol, con ambas manos iluminadas. – Lo que te pueda hacer yo no es comparable a lo que pueden hacerte los jinetes.
-Y una mierda, gilipollas. – mascullé detrás del árbol, con odio y casi mordiéndome los dientes.

Pero como era ya una costumbre, los “malos” solían perder por la boca todo cuanto ganaban en combate. Y en aquella ocasión el tipo no esperaba que el joven Kosir le atacaría lanzándole su arma. Si algo nos diferenciaba a los cazadores es que sabíamos discernir los momentos en los que había que hablar, de los que se debía cazar. Y aquella era la oportunidad perfecta para reponerme.

Salí a por el arma de nuevo, la cual atraje con mi telequinesis. Y para cuando el elfo se repuso y se dispuso a lanzar nuevos haces de luz, me volví una con el viento y me convertí en una estela de humo, con la que conseguí esquivar el impacto. En ese momento, todos los demás intentaban pasar al otro lado del río. Unos a nado, otros a pie, y otros, como Elen, lo hacían a lomos de Alister.

El tipo continuó lanzando una tras otra ráfaga de luz, que yo esquivaba elevándome en los cielos. Y danzando alrededor de éstas con gran agilidad. Llegado una cierta altura, ya tenía suficiente ángulo para aproximarme. Por lo que volé en picado hacia él. Cuando la estela tocó el suelo, liberó una fuerte corriente de viento que hizo que el elfo saliera despedido contra los árboles. Y mi silueta asomó entre el humo que se disipaba, con la ballesta pesada apuntándole.

Disparé a la pierna sin dudar un segundo. El grito del hombre se escuchó en todo el bosque, y yo me acerqué sin vacilar. Ya todos, a excepción de Bella, se encontraban en esta orilla del río. Por lo que el tipo, malherido y viéndose superado en número, no tardó en rendirse. Imargo lideraría la batería de cuestiones acerca del misterio de aquel elfo.

-Qué bien te manejas, maestra. – afirmó el leónico mientras guardaba mi arma. Imargo aún no me conocía, pero le devolví una sonrisa de autosuficiencia. Llegó a la altura del orejaspuntiagudas, al que despojó de su capucha para poder ver su rostro. El hombre tenía una edad media, era rubio y de piel nívea. Casi blanquecina. - ¿Qué hace un elfo tan lejos de sus tierras? – preguntó Imargo. Arrodillándose y poniéndose a escasos centímetros de su rostro. - ¿Y qué interés puede tener en venir desde tan lejos para envenenar un poblado de inofensivos hipopoides? – tomó entonces su rostro y le miró fijamente. - ¿Trabajas para alguien?

El elfo dejó que su rostro se moviera al son que marcaba la mano del hombre bestia. Miró al suelo y comenzó a reír como si creyese tener el control de la situación.

-Hipopoides… Ni siquiera era consciente de que había asquerosos hipopótamos en este río. – dijo con todo el desprecio del mundo. – Soy Ethelyn, del clan Ezelhart. Y estoy aquí a órdenes del sabio de mi pueblo. – el tipo miró al cielo. - Ha tenido una premonición. Una visión de algo mayor. Los jinetes oscuros están llegando. Y los elfos Ezelhart estamos aquí para favorecer su retorno.

Con este testimonio, parecía que aquel tipo no tenía relación alguna con los nigromantes del Aquelarre, pero sí con los Jinetes Oscuros. Imargo tendió la vista principalmente hacia nosotros. Como queriendo saber qué opinábamos al respecto. Si bien yo al menos no me pronunciaría. Al volver a mirar al elfo. Éste, volvió a reír.

-La contaminación del agua de este río por medio de los insectos es uno de los elementos del ritual que está próximo a comenzar. Cuando mi hermana Alnera lleve a cabo el otro requisito, ya no habrá marcha atrás. Los jinetes habrán regresado. – El elfo pegó su rostro al de Imargo. Sus ojos reflejaban sangre. – Ahora, podéis acabar conmigo si eso os reconforta. Mi muerte forma parte de la profecía.

Fuera como fuera, el elfo no parecía dispuesto a hablar. A mí no me importaba lo más mínimo, pero permitiría que los demás fuesen quienes decidieran su destino. Quizás Elen, Imargo o Kosir quisiesen arreglar cuentas pendientes.

Mientras los demás atendían al tipo, me centré sin moverme en buscar con la mirada preocupada a Belladonna. La cual había desaparecido desde que el elfo la derribara.

*Uso de habilidad: Nivel 4 - Tinte de los Boisson. Nivel 5 - Liberación de aire.

No se le puede restar utilidad a las energías chamánicas, al menos en lo que respecta cruzar un rio atravesado. En un giro molesto de los acontecimientos Kosir es superado por todos menos el gato parlante.

Cuando llega a la otra orilla se reincorpora rápidamente. Logro ver entre vistazos rápidos instantes atrás que su mandoble encontró resistencia, cierta armadura de luz salva al enemigo costándole el equilibrio.

El muchacho busca entonces su arma con velocidad, desgraciadamente la mujer del cristal rojo consigue ganarle en la carrera por neutralizar al rival… sin duda no es su día de suerte, los ancestros hoy fueron poco benévolos.

Oner “masculla con cierto odio”.

La batalla culmina y cuando la mujer poseída aparece montando su amigo dragón se hace patente de que las moscas son historia antigua, menudo grupo loco término por encontrarse casualmente el joven.

No sé si los dioses los aman o los odian jajaja.

Dice por todas las habilidades raras de las que fue testigo hasta ahora, comienza a pensar que el aislamiento de bosque negro es un mecanismo de defensa para evitar la visita de personajes complicados.

Dagenle… orejas picudas.

Ahora entiende la fortaleza del enemigo, su raza suele tener mucha destreza. Los brumosos han tenido encuentros “todos hostiles” con dicha gente, es motivo de orgullo para ellos asesinar a uno en combate.

El gato se encarga de sacarle información al personaje derrotado, rebela una trama curiosa aunque sin mucho significado para Kosir. Es claro que el enorme mundo exterior tiene sus propios problemas.

La arrogancia del sujeto es casi épica, parece totalmente convencido de lo que argumenta. Eventualmente llegan al final del dialogo, momento de definir un desenlace para su curioso adversario.

Matar a alguien derrotado no trae honor “se acerca al dagenle” si logras acabar conmigo podrás irte y nadie te detendrá.

Con cierta sonrisa maliciosa el adulto joven se voltea, acto que aprovecha su contrincante para iniciar un ataque chamánico. Es suficiente con decir que la desesperación puede ser una traba peligrosa, como bien evidencia ahora la cabeza orejona separada de su cuerpo gracias a un corte limpio de mandoble.

Glorioso.

Elen respondió con desprecio a las palabras del tipo. Yo únicamente la observé lateralmente. Mi amiga utilizaba unos tonos excesivamente agresivos que cada vez me gustaban menos. Y es que aún tenía bien frescas en mi memoria sus carnicerías en la granja de aquel terrateniente que soñó ser asesinado a manos de Vicky Black, o en el nicho de chupasangres de Lunargenta. Estaba claro que no había vuelto de Isla Volcánica normal. Su manera de desenvolverse en combate era cada vez más brutal. Sanguinaria.

Y, no sabía muy bien por qué, había algo dentro de mí que me hacía sentirme responsable de ello. Quizá fuera el hecho de que, como amiga suya, no fui capaz de reconducir su carácter cuando tuve la oportunidad. Quién sabe…

Salí del ensimismamiento cuando el graznido de un cuervo anunció el final del elfo. El mocoso le había cortado la cabeza. Y me sorprendió su desempeño. Un tajo elegante en el cuello. Rápido y muy fino. Y no fui la única pues la propia Elen se mostró asombrada. Era raro ver a un niño con aquellas aptitudes. Desde luego cuando estás acostumbrada a los del Hekshold, pero tratándose de un salvaje en las tierras más incivilizadas del mundo, tampoco era de extrañar. Cada uno crece con lo que ve desde pequeño.

Lo que no me gustó fue el comentario de Elen acerca de llevarse al niño. Tampoco a Alister. ¿Rechazaba la ayuda de tres de sus “hermanos” para aceptar la de un crío? Aquel comentario incluso me pareció ofensivo y no dudé en enviarle una mirada de decepción. Aunque rápidamente cambió de tema y el cabreo por su comentario se me pasó.

-Los hipopoidos tendrán que recuperarse y cambiar de hogar. De lecho de río. Igual que miles de ciudadanos de Lunargenta tuvieron que cambiar su residencia por la guerra. – Aclaró Imargo. – Es parte de la ley de la vida. Nuestro paso por el mundo es insignificante. – El leónico tendió una mirada desolada sobre un hipopoido muerto a sus pies.

Aparte de sus filosóficas palabras que me hicieron poner los ojos en blanco, lo cierto es que no podíamos hacer mucho más por ellos más allá de acabar con la amenaza. Elen me dedicó unas últimas palabras, pero estaba visiblemente enfadada con ella y por su actitud de negarse a acompañarnos.

-Créeme que lo haré. – respondí casi en un suspiro a su comentario. Dándome la vuelta y comenzando a caminar. – Y tú cuídate de no perder la cabeza. – dije ya de espaldas a ella. – En ambos sentidos… - Ironicé para mí misma. - ¡Imargo! ¡Bella! Nos vamos. – clamé a mis seguidores.

El leónico afirmó y se dispuso a deshacer el camino de vuelta. Habíamos quedado en Ulmer con Melena Blanca y Asher. Y mis ganas no podían ser menores. Para colmo la única bruja aparte de mí parecía querer jugar al escondite. El leónico, mejor orientado, se adelantó unos pasos y guió el camino.

Tras unos minutos de camino, algo apareció delante de unos arbustos que nos cerraban el paso. Y parecían moverse, como si hubiese alguien detrás. - ¡Atrás, maestra! - El leónico puso su escudo y espada en ristre.

Se notaba que Imargo no tenía ni pizca de idea del carácter de Bella. Aquel no era más que uno de los juegos de la bruja. - Ya está bien, mamá. – comenté con pocas ganas. Avanzando delante del segundo de Melena Blanca y generando una corriente de aire para derribar a la bruja. Que acabó dando volteretas por el suelo y riéndose. De lo que menos ganas tenía en aquel momento, era de ponerme a hacer el gilipollas. - ¿Dónde te habías metido? – pregunté malhumorada.

Bella se desternillaba sola en el suelo. Se puso de rodillas en el suelo. - ¿Lo has visto? ¿Has visto al elfo? – suspiré y asentí. Pues claro que lo había visto, no tenía nada de especial. - ¡He escuchado lo que decía! ¡Lo que hacía! Hasta que ese niñato tuvo que rebanarle el cuello. - comentó. - ¡Usaba magia de luz para ayudar a criaturas oscuras! ¿No os parece irónico? ¿¡NO OS LO PARECE?! – repitió a gritos psicóticamente, abriendo los ojos como platos.
-¿Debería? – pregunté cruzada de brazos, sin demasiado.
-¡Oh! Por supuesto. Ese clan es… ¡Interesantísimo! Debería aprender más de sus costumbres. ¡Y sus gentes! - Bella se dio la vuelta inmediatamente y comenzó a caminar en una dirección contraria a la nuestra. – ¡Te encontraré cuando me necesites! ¡Entonces seré más poderosa y te podré ayudar mejor!
-¡Eh! ¡Espera! ¿Tú tampoco nos ayudarás con Fren…? – Tarde. La bruja se había disuelto en una corriente de aire que la había llevado con la brisa. Dejándome con la palabra en la boca y un cabreo monumental.
-Creo que eso es un “no”. – concluyó resignado Imargo.

Con el dagenle muerto la aparatosa derrota de Kosir minutos atrás queda superada, los dioses ya no le verán con malos ojos ni sus ancestros tampoco. El mundo tribal puede parecer sencillo pero tiene encima demasiadas reglas, la gente del exterior es en cierto modo más afortunada.

Antes del abrupto final del personaje con orejas enormes, tuvo lugar un intercambio de palabras que revelaron más detalles sobre la trama personal del elemento poseído. Interesante y desconcertante a partes iguales.

Es claro que su búsqueda violenta la llevara por un camino difícil aunque glorioso, senda que el propio muchacho aspira recorrer. Tiene las herramientas para plantar cara a sus rivales aunque solo el tiempo dirá si su voluntad está a la altura.

Al joven adulto se le ilumina el rostro cuando escucha una acotación de la misma mujer, la posibilidad de acompañarle en la psicodélica aventura que tiene por delante. Por desgracia su amigo reptil tira al suelo esa idea de lleno.

Viene el momento de las despedidas, fue una aventura interesante con sangre y acción aunque todos tienen sus propias sendas. Al joven le gustaría poder caminar a un objetivo seguro pero sus intereses siguen siendo frágiles en el enorme mundo.

Vayan con los dioses, pero nunca a sus espaldas “hace un leve gesto con la mano”.

Las personas que ahora siguen su camino pasaron de enemigos a aliados fugazmente… algo bastante común en la vida del muchacho. Se ganaron su respeto con creces, espera que de darse otro encuentro sea en el mismo bando.

Dedica una última mirada al pueblo desolado antes de irse, siente algo de tristeza o incluso nostalgia. Su hogar nunca hubiera sucumbido ante nada aunque encontrarse otra comunidad aislada le trajo recuerdos.

Una cosa esta clara, el hambre comienza a asomarse. Tendrá que cubrir terreno rápido para no envenenarse con el agua mala o sus efectos. Ahora mismo la imagen de un estofado de conejo hace gruñir su estómago.

Es claro que le falta aprender mucho del exterior, lo bueno es que si existen amenazas tan grandes no se aburrirá para nada en los años por venir. La vida del brumoso es ir de batalla en batalla, aunque ya no sea uno ese dogma sigue grabado muy adentro.

El mundo no le debe nada pero tomara todo lo que necesite, quiere luchar y asesinar para satisfacer su existencia como todo hombre digno debería hacerlo. Su ánimo ahora mismo está por las nubes, que glorioso día.