El retorno del vampiro [Evento Sacrestic]

La sombra de la flota se iba alargando en cada minuto, el sol orgulloso poco a poco iba descendiendo dándole un color rojizo al mar que comenzaba a agitarse. Un rojo que emocionaba a cualquier vampiro con ansias de saciar su sed; un rojo fulgurante que hacía hervir la sangre anticipando el sonido de los tambores de guerra; un rojo que pronto sería tomado por la negrura de la noche, ahogando toda esperanza para la capital humana.

Todavía faltaría para eso, pero sabíamos que si bien los vientos no soplaban a nuestro favor, aquel ataque era el fruto de un plan meticuloso de años de trabajo y preparación. Nos subestimaban y eso sería el pecado que definiría la contienda. Los vampiros, al contrario de lo que la muchedumbre humana pudiera pensar, no se movían por hambre o por intentar esclavizar el continente. Se trataba del resentimiento cultivado por milenios, la venganza consumada por tanto tiempo ser apartados como monstruos.

No hay nadie más peligroso que aquel ya lo ha perdido todo…

Los humanos, con su divina realeza y prestigiosa guardia, llenos de soberbia y una falsa moral, seguirán predicando sobre cómo ellos son los buenos en cada contienda, ocultando sus crímenes y perversidades. Los “héroes” que nuevamente quieren tapar el sol con un dedo, sin embargo, esta noche no habrá ningún sol. Esta noche, los vencedores escribirían la historia y demostrarán a Aerandir lo que con una confianza ciega muchos ignorantes habían asumido como cierto, los humanos no son tan buenos como ellos creen y no tienen ningún derecho sobre las otras razas. Y la única forma de hacerlo ver, era por la fuerza.

El silencio había reinado en aquel camarote de mando a la espera de nuestro invitado. Sin desviar la mirada el uno del otro dialogábamos sin palabras acompañados con la tensión espesa que reinaba en aquella oscura habitación. El estruendo afuera anticipó la llegada del demonio, que entró petulante.

Su barba era negra como el abismo con el contraste de algunas canas que acompañaban su expresión dura como la coraza de un navío. Harald caminaba lentamente, como si un ancla lo obligase a arrastrar sus pasos pesados. Su presencia era acompañada por un fuerte olor a salitre y ron, cuestión que me sorprendía, la maldición solía privar tales gustos.

Al fin llegaste viejo perro de mar. - comentó Dragut de forma jocosa con cierto respeto.

Ja, Dragut en persona, quien lo diría. - mencionó con una sonrisa como aquel que conoce a su ídolo en vida. - Hmm… Y se supone que tú eres… - señaló al verme con cierto desprecio.

Zagreus - indicó Dragut sin dejarme presentar, como si no pudiera hacerlo solo. - va a ser nuestro ‘ayudante’. Resulta que nuestra pequeña Oneca, desconfía un tanto de nuestras formas y prefiere que este crío nos ayude. - destacó el pirata dejando en claro varias cosas, primero el desdén con el que hablaba de Oneca solo confirmaba el hecho de que la verdadera cara de los Reis seguía siendo Torghoud. Segundo, recalcaba su desprecio a mi labor de consejero de guerra, viéndome como si fuese un intruso impertinente.

Bueno, Zagreus, dime… - dijo el Demonio de mar cruzándose de brazos con un tono burlesco. - ¿En cuántas batallas navales has salido victorioso?

Ciertamente, había tenido inconvenientes sobre el mar, inclusive enfrentamientos con piratas. Sin embargo, nada tenía que ver con ser un navegante o comandar una flota. Miré a ambos sin dejar que su presencia me intimidara. Podría ser más alto y robusto que ellos, pero era innegable que su aura maligna era asfixiante. Cualquier indicio de flaqueza supondría mi eliminación. No podía apartarme, yo no sería rebajado por nadie.

Ninguna. - respondí circunspecto.

El hombre mostró cara de incredulidad, no entendía si era una broma, pero al ver mi expresión seria buscó respuestas en Dragut quien con burla sonrió. Teach empezó a reír con una risotada grotesca. Su carcajada infundía miedo y no era fácil entender si existía pizca de alegría real en aquella risa o solo era un mecanismo para canalizar su rabia de forma sarcástica y severa.

Esa maldita risa…

Entonces Dragut, tú me estás diciendo que Oneca pretende que este arenque nos ayude con la estrategia, Ja. Esto tiene que ser una broma.

No pensé que fuera tan difícil de entender. - sentencié sobre el balbuceo de Teach que continuaba mirando a Dragut esperando ser apoyado por él y confirmar que todo era una mala broma. Al oírme, el hombre se giró con el ceño fruncido, iracundo se acercó con violencia sobre mi. Amenazante e invasivo sus ojos inyectados en sangre me miraban con odio ante mi osadía. Su respiración era como el resoplido de un toro, con un aliento asqueroso a alcohol tan fuerte que era capaz de hacer lagrimear a quien tuviese que conversar cara a cara con el pirata.

Mi labor es asegurarme de que todo salga bien, no me importa si te agrado o no, solo te puedo garantizar que yo soy la razón por la que no vas a perder hoy. - mi tono se volvía más confiado y prepotente. Las formas educadas de mi primer intercambio con Dragut habían desaparecido, el respeto en ese barco se ganaba solo con el coraje suficiente como para ser capaz de ver a la muerte a los ojos y no desviar la mirada. - Podré no tener la experiencia de cientos de años, pero he leído más libros que las veces que tú has pisado la cubierta de un barco. Mi rol es garantizar que no se comentan los errores, porque aquel que no conoce la historia está sentenciado a repetirlos. Estoy aquí para utilizar la fuerza bruta de esta flota para mandar un mensaje a nuestros enemigos.

Ja… - el hombre se giró para mirar a Dragut. - Me agrada, tiene bolas. - el Demonio volvió sus ojos sobre mí y comentó - Aunque eres muy vanidoso, la gente tiene que demostrar con hechos de lo que presume…

Hmm, mi orgullo solo es superado por mi ingenio, así que si me permiten, deberíamos comenzar a discutir nuestro plan de guerra. - dije apartandome de aquel pirata con sombrero de tres picos.

Los tres rodeamos el escritorio central donde el viejo mapa de Dragut se extendía. El mismo tenía las marcas de los recientes saqueos y un círculo que rodeaba la capital.




Dragut extendió sus manos y las posó sobre la mesa mirando aquella península. Le emocionaba pensar en la guerra y en su vida de saqueos. Aquello era como un patio de juegos para él.

Buenos caballeros, aquí estamos. La flota es grande y disponemos de muchos tipos de barcos. Tenemos los armamentos listos para el asedio y nuestros hombres esperan ansiosamente las órdenes. Propongo movilizarnos hacia aquí - con unas pequeñas figuras talladas dispuso sobre el mapa unos pequeños barquitos que simbolizaban al enemigo y un barco mucho más detallado, el Deméter, que representaba nuestra flota. - si atacamos desde acá podemos evitar sus torres y ganar tiempo para la gente en tierra. Si sostenemos la posición, poco a poco podremos adentrarnos al puerto y atracar.

Con un carraspeo para aclarar la garganta el demonio interrumpió a Dragut que continuaba moviendo las pequeñas embarcaciones talladas. - No esperes que se queden clavados en una línea sobre la costa…

Ilústrame - señaló Dragut con cierta irritación.

La guardia naval no te va a esperar cerca para evitar que puedas atacar directamente sus murallas. Lo más probable es que apenas vean nuestra flota en el horizonte manden parte de la armada lejos… y me cortaría un huevo que seguro será cerca de Carastina… - el pirata apuntó con su dedo sobre el mapa - esos idiotas los conozco como la palma de mi mano. Sé cómo son sus puertos, recuerdo cada tablón del cuartel y podria decirte cual necesita un par de clavos. Me habré subido a la mayoría de los viejos galeones y orinado decenas de sus mascarones de proa. Esos desgraciados incluso siguen usando muchas de las tácticas que yo inventé cuando era parte de la guardia…- se notaba el rencor en su voz ronca. - Te aseguro Dragut, conozco bien a estos capullos y querrán dirigir la batalla fuera del puerto, por más que hayan aprendido de sus derrotas, aquello de que Lunargenta es inexpugnable es la mentira más grande que existe en el continente.

Lord Reis hizo una mueca y movilizó las figuras como comentó el viejo barba negra.

Mejor vamos a anticipar su movimiento y vamos a acercarnos al islote, luego los esperamos y cuando coman el cebo hacemos un anillo de fuego.

Me aparté de la mesa y empecé a dar algunos pasos alrededor. Obviamente captando la mirada de ambos piratas que me veían extrañado. En mi mente reflexionaba ambas propuestas, la información de Teach era muy valiosa y complementando todo lo que nuestros espías habían conseguido en meses de trabajo. El pirata tenía razón, la guardia naval dividiría su flota. - Trafalgar quizás, Lepanto… Maratón, Aguasturbias… Hmm - Murmuraba batallas navales que habían quedado perdidas en la historia del continente. Quizás no tenía experiencia marítima, pero sí la experiencia de conocer todas esas contiendas y más.

Señores, la palabra estrategia hace referencia sencillamente al arte de la guerra. Y si bien ustedes han combatido cientos de veces, no podemos apegarnos a lo convencional. Esta es Lunargenta y tenemos un papel que cumplir. No pretendas sentarte en un trono hoy Dragut. - dije de forma odiosa, intentando acudir a la razón del pirata. - He leído los informes y lo que pretenden hacer dentro de las murallas, de nosotros depende que la guardia mande sus refuerzos a nosotros. Aunque no sé si confiar plenamente en la gente que está dentro de la ciudad.

Harald Teach dio un golpe sobre la mesa con la mano abierta, incluso el mismo Dragut giró rápidamente su cabeza hacia el hombre que había dado muestra de su rabia. - No te atrevas a dudar de las Sierpes. Confío en ellos más que en mi propia tripulación, ya me han traicionado antes los más cercanos y no dejaré que ocurra nuevamente - el pirata escupió al suelo de madera en nombre de la guardia. - pero confío ciegamente en el fantasma y daría la vida por ellos. Así que si vuelves a dudar del compromiso de los míos, te arrancaré la lengua y la usaré de carnada para un Zampro. - el pirata mostraba ese temperamento chocante e irascible, las Sierpes para él no eran un simple grupo de fanáticos.

Entiendo… nosotros haremos nuestra parte. Por eso sugiero… - la sangre se agitaba en mis adentros, como un arrebato de poder me sentía seguro de todo. Los piratas escuchaban atentamente.

Lunargenta es la capital del continente nos guste o no. Tienen la fuerza armada más grande del continente y por la tensión actual han reforzado sus filas para defender al Rey. No solo eso, no repetirán los errores de la pandemia y la osadía de Vlad. Su flota es 4 veces más grande que la nuestra y su puerto está bien protegido con esas dos torres armadas que acompañan sus murallas. - un breve silencio dejó que las palabras fueran asentándose en la cabeza de ambos capitanes. - Aunque lo peor es ese sentimiento heroico que engaña a la mayoría de los habitantes, esos mal llamados protectores que se vanaglorian de actuar a conveniencia solo para resguardar sus intereses y sus seres cercanos. Esos “héroes” que se aferran a la idea de que ellos son los responsables de determinar quienes son los buenos y quiénes los malos sin ser críticos en su evaluación. Podrán ser ingenuos, pero las leyendas son poderosas y habitan en la capital.

Con malicia sonreí absorto en pensamientos intrusivos que atravesaban mi mente en pleno discurso. - La oscuridad les arrebatará todo rastro de luz, toda esperanza y sueños, pero eso no será hoy. - destaqué en un comentario que para mis compañeros pareció solo una metáfora más, pero otra guerra se librará pronto y posiblemente hasta los dioses se verían involucrados. Y allí no necesitaría la aprobación de nadie, reflexionaba mirando a mis aliados.

Dicho eso, no podemos desembarcar en Lunargenta a la ligera, debemos sacar provecho de la ventaja que hemos conseguido en meses de preparación. - los reportes eran extensos, Oneca había trabajado arduamente y si bien sentía que por mi amnesia me perdía de mucho, el asalto a Lunargenta había sido planeado tan meticulosamente que parecía ser el guión de una obra que se ha practicado hasta el cansancio.

No podemos usar las tácticas convencionales de marítima… insisto, escúchenme y permítanme orientar la idea de ataque. Sonará descabellada, pero ellos, los habitantes de la capital, están llamándonos locos por atacar ahora, siendo minoría, bajo el sol a su puerta. Un suicidio si no fuera porque podemos convertir nuestro atrevimiento en algo que nadie espera.

El demonio tiene razón, ellos intentarán alejar nuestra flota del puerto, ya que si los ignoramos y pretendemos seguir directo a la costa, nos harán una pinza y no tendremos posibilidad alguna. - tomé la figura del Deméter tallado y lo moví hacia donde se supone estaría uno de los frentes de la guardia cerca de la isla Carastina.

El arte de la guerra consiste en aprovechar cada oportunidad, incluso en la adversidad más grande, una estrategia perfeccionada supondría una victoria siempre. Agarré otra pieza tallada que parecía una especie de dedal y lo coloqué sobre la capital. - Cuando estás en inferioridad, confunde y divide al enemigo. Nuestros aliados harán su parte del plan y la guardia no será capaz de atender ambos frentes. Incluso, dudarán en cómo actuar. Proteger el puerto o la ciudad dentro de las murallas. No sabrán quién se supone es “la distracción” y cualquier error les costará caro. - elevé la mirada para ver a los piratas a los ojos que cada vez se mostraban más receptivos a mis palabras. - Me atrevo a decir que el hecho de separar su flota pretendiendo cuidar el puerto e intentar atacar nuestros flancos será el último clavo sobre su ataúd. Lo que ellos usan como plan de defensa, será nuestra entrada a conquistar las aguas y Lunargenta.

Los conocemos bien, meses de infiltración e incluso ex guardias supone una información poderosa. Ellos desconocen nuestros objetivos, planes e incluso ni siquiera saben que el sol ya no es un impedimento. La ignorancia los acompaña. - apoyó Dragut mi planteamiento.

Ciertamente, pero una batalla no se define solo en el papel. - recalcó Teach señalando lo obvio para atacar mi falta de experiencia sobre un ataque pirata, tema donde el demonio y el señor de la casa de sangre Reis destacan con creces.

Sonreí con malicia. - Lo dije antes y lo volveré a repetir, esto no será una batalla como la has librado antes, pero necesito que me presten atención. He pensado en un par de ideas, pero requiero un reporte completo de los hombres de la flota, tipos de embarcaciones e inventarios. Necesito conocer cada habilidad y destreza, y lo necesito para ya mismo.

Dragut y Teach se miraron confundidos, pero sin cuestionarme, solicitaron dicho reporte. Roro, uno de los piratas del Deméter junto a un grupo de vampiros comenzó a rebuscar los libros y codex de cada barco. Mandando el mensaje entre toda la flota para que sus respectivos capitanes dieran cuenta de todos sus miembros, armamentos y provisiones.

Mientras esperábamos los informes, Teach comentó la importancia de llevar hombres a un puerto. Él sabía que teníamos que desmantelar aquellas torres si pretendíamos desembarcar. Además, recalcó que desde la capital seremos avisados para avanzar, todo estaba calculado como relojería Illidense. El ataque tenía que ser un concierto sincronizado para así aprovechar cualquier abertura.

Roro, raudo como el trueno, volvió nuevamente a la habitación y armado con un montón de pergaminos y libros los dispuso sobre el escritorio a la vez que iba relatando una lista como si la hubiese aprendido de memoria.

Comencé a pasear nuevamente por el camarote de mando mientras hacía cálculos mentales a la vez que escuchaba al marinero dar cuenta de nuestra flota. Sin duda era una armada a la cual temer, pero tenía fallas si pretendíamos hacer un combate convencional como lo estipulaba el capitán.

Vale, excelente servicio Roro. - un par de minutos pasaron, todos expectantes a lo que tenía que decir. La flota era variada, en su mayoría vampiros comprometidos con la causa y dispuestos a morir por ella. Cuestión que serviría para el plan que maquinaba.

Caballeros, cuando el sol esté a punto de ponerse mostraremos nuestra flota en el horizonte, que su confianza se vea cuestionada a la vez que sus muros caen por dentro.

Cómo es que dicen ustedes - dijo Dragut mirando al demonio, emocionado por lo que se avecinaba. - "Para que haya orden, antes debe prevalecer el caos. Nosotros somos ese caos." Ja, qué idiotas, pero qué convenientes.

Sin embargo, no ataquemos el puerto… no aún. Necesito que todos los seres malditos con la posibilidad de manejar la oscuridad se paren sobre la cubierta de cada barco y conjuren una sombra tan oscura que cubra nuestra flota. Una niebla negra que nos vuelva invisibles al ojo humano e incluso al del elfo.

Ambos piratas se quedaron ojipláticos ante mi petición, boquiabiertos poco a poco cambiaban su expresión a una sonrisa macabra.

La sorpresa será nuestra aliada y cubrirá nuestro rastro. Nosotros atacaremos rápido, sin vacilar y con contundencia. Las blancas suelen tener más porcentaje de victorias por el simple hecho de que son quienes proponen el ataque, y nuestra apertura será infalible.

Estás hablando de aje- murmuró el pirata con su sombrero de tres picos, un tanto extrañado de mis comparaciones.

Iremos a la isla protegidos por la oscuridad. Ningún fuego y ni siquiera la luz de la luna y las estrellas ayudarán a Lunargenta. - frase que golpeaba el orgullo de la ciudad con una etimología tan poco conveniente a mi estrategia.

Los atacaremos en columna de penetración, atravesando sus filas de barcos con espolones acorazados. La sorpresa permitirá separar sus naves y adentrarnos para posicionarnos para un abordaje masivo. Priorizando la captura de los barcos y no su destrucción. - señalaba a la vez que ejemplificaba con las pequeñas figuras talladas, los hombres entendían a la perfección mi terminología marítima y sus dudas sobre mi labor se disipaban.

Si atacamos con velocidad y decisión, no tendrán respuesta alguna. No obstante, no podemos dejar que mientras embestimos sus navíos cerca a la isla, el resto de barcos que defienden el puerto acudan como refuerzo. Por ello, necesitamos enviar barcos de cebo para mantenerlos distraídos.

Pero eso debilitaría nuestras fuerzas - inquirió Dragut.

No enviaremos embarcaciones de guerra, mandaremos todos los esquifes y barcos auxiliares. Un Galeón como este tiene al menos 4. Enviaremos todos los posibles con un par de navegantes con ballestas hacia la costa. La idea es que sirva de señuelo y obliguen a los defensores del puerto a lidiar con ellos. Si somos capaces de enviar al menos unos 20, los mantendremos distraídos. Si deciden ignorarlos… les daremos algo para que puedan llamar la atención.

Eso significa que pretendes enviar a nuestros hombres a ser sacrificados como distracción…

El fin justifica los medios, pero no pretendo que sirvan solo de distracción para que podamos conquistar nuestra batalla… Si todo sale bien, podremos enviar también barcos que con todo el ajetreo pasen desapercibidos y puedan atracar donde las sierpes indiquen.

El Demonio confía mucho en ellos, así que cuando estemos en combate y el puerto se esté defendiendo, quizás exista la posibilidad de infiltrar más gente en la costa. Si mueren… no perdemos mucho. - Barbanegra asintió resaltando lo importante de acudir a la señal que mandarían desde adentro de la ciudad.

Dragut se asomó por la ventana oscura. Las sombras se iban alargando mientras el sol empezaba a ocultarse. - Tenemos no más de media hora para poner todo en posición. - dijo el capitán.

Si…

El pirata de barba negra empezó a reír nuevamente, convencido por el plan y la osadía del mismo. - Voy a alistar a mis hombres. Quizás te juzgué mal, pero si esto no sale como lo dice tu cabeza rodará… - el pirata dejó su amenaza al aire mientras yo permanecía impertérrito.

Capitán, necesito que me consigas esto. - Y rápidamente rasgando una esquina de aquel mapa y tomando una pluma y tintero escribí un par de ingredientes.

Lord Reis se mostró extrañado con mi petición, pero sin cuestionar solo comento - Veré como lo consigo, pero seguro tardará como mínimo un par de horas…

Tienes que… Además, necesito que para la fase dos reúnas a todos los alquimistas e ingenieros, según Roro hay unos cuantos competentes.

Ahora solo quedaba esperar mientras la flota lentamente se acercaba a la costa para ser vista y comenzar el caos. Ya había manejado los posibles desenlaces del combate y tenía en mente las siguientes fases de la invasión. Inclusive, tenía planes de contingencia si los dioses jugaban de su parte y entorpecían mi estrategia. Tanto Dragut como Teach, parecían convencidos con mis palabras, por lo que no tenía que preocuparme por su cooperación. Aunque tenía muy presente su orgullo como una variable que pudiera dañar mi estrategia, bueno, "nuestra estrategia para el bando de Oneca".




El Demonio de mar salió de aquel camarote negro a la cubierta. El sol aún se asomaba discreto con aquellos tonos rojizos, y si bien los efectos de la crema aún protegían al pirata, su eficacia ya se estaba agotando. Por ello, un leve humo salía de la piel de vampiro que disfrutaba aquel sutil dolor que lo hacía sentir más vivo que nunca.

Riendo regresó a su barco, saboreando lo que sería su batalla más importante. Las órdenes estaban dadas, los maestros de la sombra y experto en oscuridad se embadurnaban en crema para posicionarse en la cubierta de todos los barcos esperando la señal.

Pero como buen pirata, como buen líder y capitán, Harald necesitaba motivar a sus hombres. Con una voz estentórea, capaz de oírse en todo el barco. En la cubierta, los camarotes y la bodega; en la cocina y la armería. Desde babor a estribor y de la proa a la popa. Las palabras del Demonio resonaban en todos los rincones, incluso en los barcos cercanos.

Cruel y frío, como los vientos sobre el mar. Escuchen todos mi voz cantar como la marea.
Hoy la historia cambiará y el viento soplará a nuestro favor, ningún tesoro podrá compararse a lo que conseguiremos hoy. Que la avaricia no los corrompa, pues esto es una obra más grande que nosotros mismos.

Ahoguen todos los sueños de aquellos que por tanto tiempo nos han excluido. De aquellos que traicionan por orgullo, de aquellos humanos que solo saben mostrar desprecio… - el pirata recordaba con amargura cómo su vida de rectitud y honor había sido arrebatada por sus compañeros y ahora era apuntado como un criminal mientras aquellos traidores eran condecorados con medallas y ascensos en la marina.

Que Fenrir devore el sol y nos otorgue la oscuridad completa. Que Lunargenta sienta los embates de las Olas de Jörmundgander. Que la gran serpiente clave sus colmillos envenenados sobre los héroes pecadores. Ningún Thor y ningún Siegfried podrán sobrevivir a las Sierpes y la flota de Dragut.

El grito que le siguió a las palabras de Dragut retumbó en todo el mar de Aerandir. Como si un monstruo marino hubiese rugido desde el abismo, la tripulación estaba lista para ganar y acabar con la capital de la escoria humana. En la capital, el sonido del caos hacia eco en la flota y columnas de humo empezaban a elevarse. Solo quedaba esperar la señal de las sierpes.

[...]

-¡Vamos, moved esas ballestas perros!- Gritaba uno de los oficiales a un pelotón de guardias que se dirigía a otro punto de la ciudad a reforzar la seguridad, abandonando la zona del hospital a la vez que otro pelotón llegaba hasta allí y se cruzaban, intercambiando información y opiniones con sus compañeros de refresco.

-¿Venís de los jardines? ¿Cómo está la cosa por allí? Tengo un tío que vive en ese barrio.- Preguntó uno de los ballesteros rompiendo la formación por un momento.

-Hemos logrado apaciguar los ánimos. La mayoría ya han sido evacuados o se han quedado en sus casas. Aunque tuvimos que dispersar a un grupo de descontentos.- Respondió uno del segundo grupo. Sus noticias subieron el ánimo de los primeros, aunque eso no evitó que su oficial le amenazara con reducirle su paga si no volvía a la formación.

Aquello era solo una pequeña parte de los movimientos de tropas que tenían lugar en el barrio del hospital. Al convertirse en una zona tranquila y controlada, y gracias al propio hospital, se había transformado en un centro de operaciones especialmente fortificado en la defensa de la ciudad. Constantemente tropas de todas partes de la urbe llegaban para descansar, reabastecerse y recuperarse antes de volver a partir a donde fuera necesario. Se formaban nuevas unidades, se fusionaban, se recomponían entre ellas o con los milicianos, que cada vez llegaban en más número una vez que el caos era controlado en algunos distritos. También las explosiones de una amenaza mucho peor que una guardia ineficiente o unos líderes despreocupados había obrado maravillas en ese aspecto.

-Aquí tenéis. Tomad. Si para ti también...¿Tu no eres un poco bajito para ser soldado?- Catherine repartía raciones entre los soldados que estaban recuperándose. Por los disturbios la mayoría estaban solo fatigados, pero algunos presentaban cortes y contusiones. Muchos podían ser atendidos por sanadores comunes y tratados con pociones básicas y vendajes curativos o anestésicos, y aquellos más graves eran atendidos por los sanadores élficos del hospital o por la propia Níniel, cuya mera cercanía parecía ser capaz de cerrar sus heridas mientras iba de un lado para otro conforme un nuevo grupo llegaba hasta allí*.

-Has crecido mucho niña. Aún recuerdo la primera vez que entraste al hospital. Te puse a hacer pociones porque pensaba que si te hacía poner las manos sobre un hombre herido te iba a dar algo.- Expresó Martha con orgullo de su "pupila". -Mírate ahora.-

-Nunca había...visto a un hombre desnudo. Mucho menos a un humano. Y siempre me habían avisado de lo largas que se les vuelven las manos en presencia de una elfa...- Níniel se avergonzó. Aunque en realidad no es que su experiencia tratando humanos fuese muy diferente a la esperada después de aquello. Catherine seguramente la encontraría tremendamente divertida si le contara como fue realmente.

-A veces este trabajo tiene sus días buenos...- Se jactó la mujer, dándole un golpe en la espalda que se sintió como si se lo hubiese dado Beor. -Aunque hoy no es uno de esos días, me alegra tenerte por aquí. Me Que alguien coordine todo con los soldados. No siempre es fácil.- Dijo la mujer, señalando en qué lugar debían dejar a un soldado que parecía tener un brazo roto. -Yo me ocupo de este.- convino alejándose de la elfa, que decidió acercarse hasta el grupo de recién llegados para que su aura de curación les hiciera efecto.

-Gracias, esto es muy...útil.- Expresó el soldado mientras veía como el daño por un golpe en la cara se desvanecía, y lo propio ocurría con el resto de sus camaradas.

-Un placer.- respondió la joven, que se quedó junto a ellos para que el efecto sanador continuara funcionando. Aquello pareció obligar al soldado a mantener una conversación con ella, aunque parecía algo cohibido. Níniel se limitó a sonreír de manera encantadora a sus nuevos pacientes, y aquello no ayudó en demasía a la locuacidad del soldado.

-Venimos de los jardines...Creo que...ahora nos envían al puerto. Estará bien poder luchar contra unos chupasangres y no con unos ciudadanos molestos.- Dijo, aunque no podría explayarse mucho más con sus detalles operativos, ya que cuando iba a continuar se puso en pie para cuadrarse ante un oficial que se acercaba a paso ligero, y junto él estaban Vincent y Catherine, seguidos de un gran grupo de soldados y milicianos, entre ellos Beor y su grupo.

-Cambio de planes sargento. Hemos obtenido una información de alta prioridad de uno de los prisioneros.- Miró a Vincent como si le estuviera felicitando por su trabajo. -Los líderes agitadores de los disturbios se hacen llamar "La sierpe" y parece que no son solo agitadores, son traidores, seguramente confabulados con la flota enemiga. Preparan un ataque desde el interior de las murallas mientras nos defendemos de los piratas. Planean salir de las catacumbas, y en especial usando una vieja ermita, el brujo ya sabe el lugar. He despachado tropas para reforzar puntos importantes de la ciudad. Esas catacumbas tienen accesos aquí y allá y a saber si no intentarán usarlos también.- Instruyó.

Níniel asintió. Esperaba algo por el estilo ya que asaltar la ciudad directamente era una locura. Aunque a decir verdad no esperaba que el enemigo pudiese usar las catacumbas tan a su antojo. Allí abajo había toda clase de grupos criminales. Incluso contaban con una especie de nobleza del submundo. Esa gente tenía un status quo con la guardia, y la elfa no creía que esos grupos aceptasen esa clase de intrusiones sin dar ningún tipo de alarma o sin atacarla directamente. Había muchos intereses allí abajo a los que una invasión les venía tan mal o peor que a la ciudad sobre sus cabezas. La joven miró a Cath y asintió, se entendían a la perfección, y ambas habían pensado lo mismo.

-Por suerte desde aquí podemos responder a ese subterfugio. Si actuamos con celeridad podemos atacar por sorpresa a quienes pensaban atacar por sorpresa. Recomendaría no obstante el uso solo de las tropas necesarias. Que el resto se mantenga en reserva. Como bien decís, las catacumbas tienen más accesos.- Propuso la joven. -Nosotros atacaremos la ermita de forma rápida y decisiva.- Se refería a su grupo, al de Beor y al grupo del joven Sargento. Ellos atacarían la ermita mientras el grueso de tropas del hospital se mantenía preparado para actuar conforme aquella lucha se desarrollaba. -Usaré luz para comunicarnos si es necesario.- Añadió al final.

Con aquel plan en mente, Níniel y los demás se pusieron en marcha hacia el lugar indicado, Avanzaban en formación, en silencio y a paso ligero por las calles de la ciudad. Su información era limitada. No sabían cuantas de esas "Sierpes" se habían reunido esperando el momento para salir. Tampoco cuánto equipo habían reunido. Además todo parecía indicar que eran aliados de los atacantes vampiros. También tenían que tener en cuenta los otros posibles accesos a la subciudad, aunque la reserva del Capitán de la guardia era su seguro contra ello. En cuanto a ellos mismos, debían ser rápidos y resolutivos, por lo que comenzaría a fortalecerlos de inmediato para estar listos para atacar.

El efecto de la curación en área continuaba, y gracias a ello y a todas las curaciones realizadas antes Níniel contaba con una gran reserva de motas de luz en su bastón. Invocó a la pequeña pero letal hada de luz Kiri**. Sin detener la marcha comenzó a reforzar al grupo con un aumento de sus habilidades. A continuación otorgaría encantamiento de luz a sus armas y barreras protectoras para ellos. Con la furia de Anar, todos verían sus energías aumentadas y verían como orbes de luz comenzaban a rodearlos, lo que les haría capaces de realizar grandes esfuerzos adicionales.*** Con renovado brío y la moral por las nubes, el grupo llegaría a la zona de la ermita.

-Un momento...magia de oscuridad, hay vampiros con ellos. Preparaos.-

OFF:

Con el caos desatado y el rugido de la multitud llenando el aire, Alward no tenía otra opción que enfrentarse a la enardecida turba. Las palabras del Dramaturgo, cargadas de veneno y fervor, habían hecho efecto en la multitud; los seguidores de la Serpiente, aquellos fieles a la visión de un nuevo orden, veían en Alward al hereje que debe ser eliminado. Sus rostros estaban distorsionados por una mezcla de fervor y odio, cada uno de ellos dispuesto a matar por la promesa de una nueva era.


En un abrir y cerrar de ojos, el Dramaturgo se esfumó de la plaza, dejando a Alward rodeado. A su alrededor, los Buchones y otros fanáticos avanzaban con puños y armas improvisadas, cada uno queriendo ser el primero en acabar con el "enemigo de la Serpiente".

Alward desenvainó sus espadas, el reflejo de las llamas de las antorchas del escenario le daban a las hojas con un tono infernal. En su izquierda, Nattehimlen se alza, oscura como la noche, aunque en su superficie danzan pequeños destellos, como si llevara un pedazo del firmamento consigo. En su derecha, Værdi brillaba pura y resplandeciente, su hoja tan blanca como el primer rayo de sol al amanecer.

El primer seguidor de la Serpiente se lanzó hacia él con una daga en alto. Con gran agilidad, Alward mueve a Nattehimlen en un arco rápido y preciso, desviando el ataque mientras giraba para enfrentar a otro que venía desde su flanco. Værdi se deslizó como un relámpago, trazando un corte limpio y decisivo segó la vida de aquel atacante. Más le siguieron. Los movimientos que empleaba Alward eran una danza calculada, una coreografía de vida y muerte donde cada paso era vital para mantener a raya a la marea de fanáticos.

De pronto, algo cayó en mitad del escenario.

Una explosión resonó, y una espesa nube de humo se desplegó alrededor de Alward. El escenario, que apenas un momento antes había sido un hervidero de gritos y rostros deformados por el fervor, se tornó en un manto de nube espeso. Alward apenas podía ver sus propias manos extendidas frente a él, y los sonidos que alcanzaban sus oídos eran confusos, desorientadores. Algo caía a su alrededor con sordos golpes, y los gritos se convertían en ecos lejanos, cargados de terror y agonía.

Cuando el humo se disipó, dejó a la vista una escena inquietante. Alward observó que, a su alrededor, yacían los cuerpos de varios seguidores de la Serpiente, dispuestos en círculo. Todos ellos con la garganta cortada, la sangre brotando en oscuros charcos que humedecían las tablas del escenario. Alward entonces notó cómo una presencia se mantenía pegada a su espalda.

-Lamento la tardanza.-susurró una voz femenina conocida y fría, cercana a su oído.

Alward, sin dejar de observar a los hostiles que aún los rodeaban, sonrió brevemente bajo su máscara. Era Daga Nocturna.

-¿Cómo está tu brazo?

-Un rasguño.-Respondió ella, quitándole importancia al asunto.

La justiciera estaba tensa, sus dos dagas empuñadas con ligereza, sus ojos fijos en la multitud que parecía decidir si avanzar o temer el destino de aquellos que yacían en el suelo. Su postura, lista para atacar en cualquier dirección, era la de alguien acostumbrado a deslizarse entre las sombras y golpear sin ser visto, en contraste con el porte firme y decidido de Alward.

La pausa fue breve. No tardaron en lanzarse contra ellos, enfurecidos por la visión de sus compañeros caídos. Alward y Daga Nocturna actuaron al unísono, como dos fuerzas complementarias. Mientras él giraba y se movía en arcos amplios con Nattehimlen y Værdi, cortando el aire y desviando ataques, Daga Nocturna danzaba alrededor de él como una sombra, rápida y letal. Sus dagas silbaban en el aire, sus movimientos eran precisos y mortales, atacando puntos vulnerables con una agilidad excelente, sin dar respiro a los oponentes.

Un Buchón se abalanzó sobre Alward, blandiendo una espada de hierro con fuerza bruta. Alward bloqueó el golpe con Værdi, mientras con Nattehimlen cortaba el torso del atacante, que cayó sin vida. Otro seguidor intentó aprovechar la apertura, pero Daga Nocturna ya estaba allí, su daga cruzando el cuello del agresor en un movimiento fluido, dejándolo desplomarse a sus pies sin apenas esfuerzo.

-¿Has visto al Dramaturgo?-preguntó Alward entre jadeos, sin dejar de golpear y esquivar ataques.

-Sí.-contestó ella, en un segundo de respiro que los sectarios dieron.-Pero parecías estar en una situación más urgente.

Alward gruñó, agradecido pero consciente de que el Dramaturgo era el verdadero peligro que detener.

La multitud seguía rodeándolos, y la tensión no hacía más que aumentar. En un momento de distracción, varios Buchones intentaron rodearlos por ambos flancos, aprovechando una apertura en su defensa. Pero, de repente, los sectarios cayeron al suelo, uno tras otro, flechas surgiendo de sus espaldas como extraños espolones de madera.

Alward alzó la vista y divisó una silueta sobre uno de los tejados que rodeaban la plaza, un arco en alto y una figura que reconoció al instante.

-Bien hecho, Emm-murmuró para sí mismo, satisfecho.

Desde su posición elevada, Emmanuel tensó otra flecha en su arco y disparó, con una precisión infalible, derribando a otro de los hostiles que se acercaba peligrosamente a sus aliados. Cada disparo era preciso, cada flecha volaba con la certeza de la muerte hacia aquellos que intentaban aproximarse demasiado.

Alward y Daga Nocturna aprovecharon la distracción que ofrecía la presencia de Emmanuel. Con una rapidez renovada, continuaron su avance entre los Buchones que seguían cayendo, algunos por las espadas de Alward, otros por las dagas de Daga Nocturna y otros tantos por las flechas de Emmanuel.

-Tenemos una oportunidad-murmuró Daga Nocturna.-Si nos movemos ahora...

Alward asintió.

-Vamos.

Con Emmanuel cubriéndolos desde lo alto, Alward y Daga Nocturna se abrieron paso a través de los restos de la multitud. Los seguidores de la Serpiente, antes una marea implacable, comenzaban a retroceder, sus filas diezmadas, su fervor ahora teñido de miedo e incertidumbre. Alward no podía evitar sentir la urgencia de encontrar al Dramaturgo, de enfrentarlo y acabar con este “espectáculo” que había convertido la ciudad en un campo de batalla.

Pero, por ahora, todo lo que podía hacer era sobrevivir y seguir adelante, acompañado de sus aliados, hacia el próximo acto en esta trágica y siniestra obra.

Las calles por las que anduvo el Dramaturgo estaban sumidas en una calma extraña comparada con el bullicio que retumbaba en la ciudad. Katrina lo seguía, observándolo desde un rincones oscuros. No era su estilo intervenir de inmediato; prefería esperar, acechar desde las sombras.

Él se acercó a la entrada de una ermita, con su andar altivo y teatral.

Entró.

Katrina lo siguió. Con cautela, se escondía en rincones, vigas y mobiliario para que el cabecilla de las Sierpes no se percatara de su presencia. Finalmente, este abrió una trampilla y se metió por ella. La peliblanca quedó sola en ese momento.

El Dramaturgo continuó su camino, hasta encontrarse con quienes se suponía que debían de estar allí en ese momento; los invasores. Los dejó pasar. Aquellos pasillos no eran muy anchos, pero se podía circular en ambos sentidos. Se detuvo a unos pasos de la mujer a la que no esperaba encontrar allí, su máscara manteniendo todavía esa sonrisa. El líder de los Ojos de la Serpiente mostró esa mezcla de cordialidad y sarcasmo que lo caracterizaba. Hizo una elaborada reverencia, tan exagerada que parecía estar burlándose de algún protocolo invisible.

-Astrid, querida.-comenzó con esa voz de tono calculado, una especie de canto teatral.-¿Cuánto tiempo ha pasado desde nuestra última… audiencia? ¡Por Loki! ¡Cuánto habría dado por ver cómo te has desenvuelto en estos tiempos oscuros y caóticos!

Astrid se mantuvo inmutable, sus ojos fríos y penetrantes, observándolo con una mezcla de evaluación y distancia calculada. Finalmente, inclinó apenas la cabeza, suficiente para reconocer su presencia, pero no tanto como para sugerir sumisión alguna.

-Jason.-respondió, con un tono su característico tono sereno.-Veo que aún conservas tus… modales. He escuchado lo que has estado haciendo en esta ciudad. Lástima que me haya perdido tus obras.

El Dramaturgo soltó una risa ligera, encogiéndose de hombros como si el asunto le pareciera una simple molestia menor.

-No te preocupes por eso, querida. Lo que sí que me tenía en vilo era tu último encuentro con esos justicieros.-su máscara sonriente casi pareció sonreír más, pero de forma sádica.-¿Sabes que uno de ellos ha hecho su aparición justo en mi escenario? Ha sido asombroso.

-Ah, sí. Los justicieros... una molestia que no fue difícil quitarme de encima.

-Son como los villanos de una buena obra. Solo realzan nuestro propósito.-comentó, divertido.-Me sorprende que hayas decidido unirte al plan después de ese desliz en las catacumbas.

-Mis acciones responden a los deseos del Fantasma.-mostró cierto tono de devoción, como cada vez que hablaba del líder supremo de las Sierpes.-Además, mi tarea era asegurarme de que los seguidores de la Serpiente se mantuvieran leales. Hay muchos que tienden a la duda cuando se enfrentan a un enemigo… demasiado convincente. El veneno está siendo administrado con sumo cuidado. Asegurarnos de que se encuentre en manos competentes ha sido una prioridad. No sirve de nada si nuestros seguidores no son completamente fieles… o si caen bajo el influjo de influencias externas, como ocurrió con ciertos elementos disidentes en el pasado.

El Dramaturgo sonrió, pero sus ojos estaban afilados, evaluando cada palabra de Astrid, cada gesto. Por un instante, se asomó una chispa de sospecha en su mirada, antes de que él volviera a su fachada despreocupada.

-Ah, siempre tan meticulosa. Es refrescante saber que alguien en esta organización valora la eficiencia tanto como yo valoro el dramatismo.-bromeó.-¿Pero no crees que esta noche, especialmente esta noche, merecemos un poco de… improvisación?

Astrid entrecerró los ojos bajo su máscara de ceremonia, la frialdad en su rostro se intensificó.

-La improvisación es peligrosa, Jason. A menos que se controle adecuadamente, podría traicionar nuestros propósitos.

El Dramaturgo soltó una risa ahogada, sus hombros temblando con la diversión.

La ferviente convicción de Astrid era rígida e inflexible, y la locura excéntrica del Dramaturgo convertía cada palabra en una especie de baile macabro.

-El veneno está cumpliendo su propósito. Nuestros seguidores son cada vez más… susceptibles. Pero recuerda, Dramaturgo, si nos desviamos demasiado, el Fantasma no será tan indulgente con las consecuencias.

El Dramaturgo inclinó la cabeza, mostrando una obediencia irónica, casi burlona.

-Ah, Astrid, mi querida sacerdotisa de la Serpiente. No seríamos las Sierpes si no bailáramos en el filo de la navaja. Esta noche, Lunargenta verá nuestro verdadero poder… y al final, todos aplaudirán nuestro espectáculo.

Katrina salió de la ermita con premura, tenía que encontrar a Alward e indicarle por donde había ido el Dramaturgo.

Pero entonces, lo que se encontró la vampiresa la pilló por sorpresa. Un grupo desconocido rompió el aire quieto y aislado, llenándolo de una alerta silenciosa y una hostilidad latente. Aquellos recién llegados —con uniformes y actitudes que los delataban como guardias de Lunargenta, junto con unos pocos rostros que parecían aliados de causas nobles— se acercaban con determinación, observando a los seguidores de las Sierpes con ojos de acero.

A continuación, multitud de sujetos empezaron a salir de la ermita, los cuales se detuvieron al ver a la solitaria chica encapuchada y tapada tanto en manos como en la parte inferior del rostro. Cuando dirigieron su mirada varios metros más allá, vieron al grupo de desconocidos.

Desde otra calle, Alward y Daga Nocturna llegaron al lugar. Las espadas del primero estaban ya desenvainadas, sus hojas como presagios oscuros y luminosos. La figura enmascarada de Daga Nocturna se movía junto a él con fluidez, su postura relajada pero lista para desatar una danza letal en cualquier momento. Arriba, en los tejados circundantes, Emmanuel se desplazaba como un depredador, sus flechas apuntando hacia abajo, listo para defender a sus aliados desde su posición ventajosa.

Katrina, en medio de todas las miradas, señaló hacia la ermita y proyectó su voz mágica hacia todos los presentes, tanto enemigos, aliados o desconocidos.

-¡El Dramaturgo está dentro de ese edificio!-Dijo con voz firme y decidida.

Offrol
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Los pies no me reaccionaban. Desde las enormes sombras de los edificios de la plaza, casi pegada a la pared, observaba todo sin perder detalle. Apuntaba discretamente en la libreta cada movimiento de aquellos encapuchados que se aglomeraban en la plaza, incluso pude hacer algunos bocetos de aquellas capas y máscaras que portaban algunos. Me cubrí instintivamente con el pañuelo casi hasta los ojos, ocultando a la perfección cada mechón de un cabello que hubiera llamado demasiado la atención.

Aquel a quien había seguido se subió con decisión a una tarima en mitad de la plaza, el silencio reinó y tan solo el sonido de la multitud, pies cubiertos y descalzos, tamborileando contra los adoquines hasta llenar todo el campo de visión desde la tarima. Permanecí allí, quieta, con el corazón encogido. Si aquello era algún tipo de representación teatral, llegaba en un momento muy delicado.

Discursos populistas sobre salvar al pueblo, sobre unas serpientes... Apuntaba todo en el cuaderno. Maldecía por lo bajo ante el pensamiento de quedarme sin tinta antes de que acabase toda aquella función. Promesas de unidad y de un futuro mejor, discursos que había leído en clase de historia de la política en algún momento de mi corta existencia y que ahora recitaba aquel hombre enmascarado. Pero entró en escena un espontáneo, o eso parecía, pues, el enmascarado no parecía muy contento con el nuevo actor en su función.

El bien y el mal, dos personas encima de una tarima de madera, peleando por su propia verdad, aclamándose ambos como portadores del bien. Había tantos paralelismos con el mundo en el que yo había crecido... Me sacudió un escalofrío toda la columna al no verme capaz de discernir, de no entender quién de los dos era realmente bueno. Me faltaban demasiados datos.

Pero la respuesta llegó más rápido de lo que pensaba. Un estrépito rompió Lunargenta en dos y alcé la vista para ver la enorme humareda que se levantaba en el cielo confundiéndose con azul estrellado que se empezaba a extender por la bóveda celeste. Gritos de guerra y devastación, los encapuchados arremetieron con los civiles que habían acudido, curiosos, a la actuación. Machetes, hachas, cuchillos... Macabras y variopintas armas blancas salían de debajo de las túnicas.

No me quedaba espacio entre la fría pared de mampostería y el cuerpo. Otra vez... Paralizada de cintura para abajo con las manos contra la pared, deseando que una brecha se abriera y me tragase la piedra. Miré las salidas de la plaza, todas colapsadas por la gente que empezaba a correr, y por aquellos fanáticos que cortaban el paso y a toda persona que estuviera dispuesta a huir.

Una mano en el hombro hizo que se me moviese el cuello, rápido como un látigo. Un hombre alto, de mediana edad, con el cabello casi hasta el mentón, gris ceniciento, la barba descuidada de un par de días. Me miró, portando una enorme espada a una mano que goteaba sangre, ¿Inocente? Recuerdos de Nagnu golpearon cada centímetro de mi cabeza. El olor metálico de la sangre, el agrio.

-Niña, pase lo que pase, no te separes de mi espalda. Si dejas de mirar al frente, mueres.-Dijo anteponiendo su cuerpo al mío.

A su lado sí parecía una niña. Era bastante más alto que yo, con una espalda que hacían dos, -o tres-, de la mía. Clavé la vista en la funda del enorme mandoble que se pasaba de mano en mano, como si fuera un juguete. Y comenzó a andar hacia la salida que los fanáticos taponaban, un embudo mortal.

La sangre me salpicaba las botas y el pañuelo a medida que se abría paso. Apartaba a los civiles indefensos, pero no podía girar a verlos. Si dejas de mirar el frente, mueres. Era lo único que repetía en mi mente una y otra vez. Arrancaba miembros y cortaba con una brutalidad pasmosa.

La noche se cerraba sobre nosotros, en parte agradecí esa oscuridad para no ver los horrores por los que estaba pisando. Una daga se clavó en su antebrazo. La sangre me impregnó el zurrón y la camiseta. Me permití desviar la mirada un segundo al cielo. Nos sobrevolaba un dragón, pero no eran Trae ni Drae. De repente no podía caminar, una mano casi esquelética me había tomado de la bota y tiraba hacia él. Entre toda la sangre, aquel hombre encapuchado, siseaba arrastrándose por el suelo, me enseñó los colmillos antes de clavarlos en mi pierna. Le pateé la cara antes de que pudiese hincarlos en la pantorrilla.

Una hoja de acero voló desde mi franco derecho, pasándome por encima del hombro y se le clavó en la frente. Se había arrancado la daga del brazo y la había lanzado.

-Que mires al frente, te dije. -El rostro tranquilo, cubierto de sangre, me daba incluso más miedo que aquel vampiro que acababa de rematar.

La guardia atacaba desde el otro lado de la pared de encapuchados, intentando romper el embudo. No me dejé volver a desconcentrarme de la visión clara de la vaina de aquella espada, de cuero negro, se ajustaba a su cuerpo con varias correas.

-¡Trickster! ¡Es Trickster, del Devil May Cry! -Gritaron desde el otro lado.

Trickster. Ahora mi salvador ya tenía nombre. Mi historia ya tenía un protagonista.

Entre la guardia y Trickster, deshicieron el tapón y los civiles empezaron a correr hacia los guardias, que hicieron un cordón para crear una zona segura.

-¡La ermita! ¡Están desviando las tropas a la ermita! -Gritó un guardia a Trickster, que cambiaba la espada de mano.

Lo noté, noté la magia que ululaba en ese momento en mis oídos, que vibró a nuestro alrededor al romper un pequeño escudo, fino, como una cáscara de huevo, se dispersó en pequeñas moléculas de polvo. Un brujo.

-A la ermita, pues. -Dijo con una media sonrisa en los labios, que me dedicó junto a una mirada fugaz por encima del hombro. -Espero que tengas una historia que merezca la pena, después de esto. Si es que salimos vivos.

No me dio tiempo a responder, me aferré con fuerza a mi libreta y a la pluma y echamos a andar a paso ligero hacia la famosa ermita.

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Contad con mi pluma, pero ahora también con la espada de [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo](Fehu tiene acceso a su ficha). Para todos los demás, fue un personaje del foro en sus inicios, Franco, su user murió en 2014 en un accidente de tráfico. Le hubiera encantado pelear con vosotros. Devil May Cry es su tienda de antigüedades donde acepta encargos de dudosa legalidad.

Los barcos que defendían el puerto habían sido calafateados en exceso, más bien, pensó Sango, por las prisas que por otro motivo en concreto. Eran barcos que en otro tiempo habían sido el orgullo de la armada, pero que hoy en día reposaban tranquilos en posiciones de honor. Posiciones que no dudarían abandonar cuando se trataba de defender la tierra que los vio nacer. Sin embargo, parecía no haber gente que comandara aquellas naves.

Suspiros, murmullos y movimientos de nerviosismo e inquietud recorrieron los corazones de aquellos que observaban como un creciente velo de oscuridad se expandía desde los barcos enemigos, devorando todo aquello que antes había sido visible para ellos. Era como una cortina o una manta que se extendía ante sus ojos pero que vibraba con maldad y una antinaturalidad que hacía erizar el vello de la piel.

Un tenso y lúgubre silencio se instaló entre los defensores que se aferraban con fuerza a la seguridad de sus armas y se arrimaban con insistencia con el aliado más cercano.

Sango, que había apartado la mirada del velo, observaba a mujeres y hombres, y quiso aliviar la carga que los corazones, ahora encogidos de aquella buena gente, soportaban. Sin embargo, Inari Karjansen, le golpeó con el dorso de la mano en el pecho al ver que se adelantaba. El pelirrojo la observó con cierta sorpresa hasta que ella se adelantó un paso, momento en el que desvió la mirada.

Los barcos enemigos hicieron su aparición entre la oscuridad. La flota del puerto de Lunargenta aguardaba en su sitio. No saldrán.

Inari dio ordenes. Unas con las que Debacle no parecía estar de acuerdo y la teniente tuvo que tirar de ella y reprenderla para que aguantara la posición. Debacle se removió intranquila al volver junto a Sango que era incapaz de apartar la mirada del inminente impacto entre ambas armadas. Ellos son pocos. Frunció el ceño intranquilo mientras evaluaba la situación. Pocas naves habían trasvasado el oscuro velo, y aún así serían todo un desafío. Y además, su propia flota no se movía. El nerviosismo expresado por Debacle empezó a hacer mella en él.

Entonces sus ojos se desviaron hacia el contraste que producía una intensa luz recién prendida en una de las torres que daban la bienvenida al puerto. A su lado, con una potente voz, la teniente Inari Karjansen, responsable de la defensa del puerto, ordenó disparar.

Una lluvia de saetas y flechas incendiarias salieron disparadas desde decenas de puntos distribuidos por toda la línea del puerto, escondidos a la vista de todos hasta aquel preciso momento en el que la teniente dio la orden. Los proyectiles surcaron el cielo pero su vuelo se quedó corto. Demasiado corto y, además, erraron el disparo.

Sango, confundido, miró a Inari que se echaba hacia atrás lentamente.

La explosión que siguió a continuación fue tremendamente brutal. Los barcos se deshicieron en cientos de fragmentos que salían disparados a gran velocidad e impactaban contra la flota enemiga causando graves daños en el casco de los barcos y provocando que estas ardieran. La reacción fue devastadora para la flota que había entrado en el puerto. Y debería haber sido mucho mayor.

Ben escuchaba su propi corazón golpear su pecho. Sus parpadeos le hicieron volver en sí y se consciente de la situación. Las filas de la milicia y de la guardia se habían descompuesto. Los incendios en los barcos permitían ver a la perfección aquel desbarajuste en las líneas al igual que los primeros enemigos llegar, exhaustos, heridos y empapados al puerto.

El pelirrojo se puso en movimiento empuñando con fuerza el hacha y al trote embistió al primer enemigo confuso que había alcanzado el puerto. En el suelo acabó con su vida con un rápido golpe en la cabeza.

- ¡Empuñad las armas valientes defensores de Lunargenta!- su voz le sonaba amortiguada y gritó con más fuerza aún-. ¡Los Dioses serán testigos de nuestra victoria esta noche! ¡Cargad contra ellos! ¡No dejéis que entren en nuestro hogar, protejamos a los nuestros! ¡Por la victoria!

Hubo cierto titubeo al principio, pero como un cuerpo entumecido, los defensores se pusieron en marcha. Primero fueron los veteranos Guardias que se lanzaron hacia los enemigos que empezaban a organizarse en el puerto. Los milicianos, asustados, pero  movidos por la rabia de ver a aquellos que querían arrebatarles su vida, se movilizaron siguiendo indicaciones de los guardias veteranos.

Se produjeron escaramuzas por todo el lugar, pero los cansados y heridos piratas no eran rivales para una Guardia que había cogido por sorpresa a la flota enemiga que se había internado en el puerto. Los golpes de sus enemigos, confusos y desorientados apenas hicieron mella en unas defensas espoleadas por el éxito de sus golpes y porque cada vez más se veían una clara superioridad que los atacantes no podía superar.

La victoria que consiguieron, sin embargo, resultó amarga. No eran el número que en un principio parecían ser incluso con la trampa que la teniente Inari Karjansen había tendido a la flota enemiga. No. Eran muy pocos. Los primeros gritos de victoria sonaron en el puerto.

Sango, que había abandonado las últimas escaramuzas, caminó hacia la teniente que lanzaba órdenes a uno y otros para terminar de contener la amenaza. Cuando le vio acercarse, se encaró hacia él.

- No los hemos cogido a todos- dijo Ben, ronco por el esfuerzo el humo y el calor que desprendían los barcos en llamas.

- Lo sé- dijo ella acercándose a él.

- Joder- respondió dándose la vuelta. Carraspeó.

- No tengo ni idea... El acceso al puerto, ahora mismo, está cortado. Desembarcar les resultará imposible...

- Y sin embargo están aquí dentro- interrumpió Ben-. Había incendios en la ciudad mientras avanzábamos hacia el puerto- volvió la mirada hacia la ciudad.

- No sé nada de los mensajeros con los que mantenía el contacto- se acercó aún más, en sus ojos había una expresión de miedo mezclada con alivio-. Nuestra misión era clara en ese sentido y creo que nadie quería ver el resultado- suspiró y sus ojos se desviaron hacia uno de los barcos siendo consumido por las aguas de la bahía-. Al menos desde cerca.

Ben la observó unos instantes en silencio, valorando las opciones que tenían por delante. Le parecía insensato abandonar el puerto y dejarlo con una defensa mínima incluso sabiendo que era muy difícil acceder al puerto. Por otra parte, si no había vía de comunicación con el mando en la ciudad, significaba que, o bien les habían dejado a su suerte, o bien que las cosas en la ciudad no estaban saliendo bien. Como lo primero le parecía poco probable, decidió que alguien debía ir y comprobar la situación.

- Bueno, tal y como están las cosas- tosió a un lado-, no podemos estar así, teniente. Ahora mismo estamos ciegos y sordos con respecto a lo que pase en la ciudad- la veterana soldado, Debacle, llegó junto a ellos-. Alguien debe ir a la ciudad y reestablecer las comunicaciones.

Sango guardó el hacha y se giró hacia el puerto para ver a su gente celebrar la victoria. Aquello era, sin duda, un empujón a la moral y a la autoestima de la tropa. Héroes que se habían arrojado contra la oscuridad y habían vencido en esa primera batalla. Sus ojos saltaban de gente que se abrazaba a otros que estaban saqueando el equipo y las armas de los rivales caídos. Les vendrá bien por si las cosas se ponen feas.

Se volvió hacia la teniente y hacia Debacle y se pasó la mano por la cabeza para peinar el pelo hacia atrás.

- Voy a volver a la ciudad- alzó una mano para que le escucharan-. Debemos saber qué está pasando. Tú me lo dijiste una vez, Debacle, para dar órdenes es necesario tener información y ahora mismo no sabemos nada más. Así que, iré a la ciudad, junto con un pelotón- miró a Debacle-. Tú, Livar, Estaquitas y el chaval, Ögge- la veterana no necesitó más para salir en la búsqueda de sus compañeros.

- Necesitamos saber qué hacer a continuación- dijo la teniente mientras asentía sin apartar la mirada del barco hundiéndose-. Aguantaremos aquí por si deciden volver o seremos el martillo que habrá de aniquilar a nuestros enemigos si así nos lo hacéis saber.

El pelirrojo sonrió.

- Deja que pase media campanada y si todo va bien por aquí envía gente a buscarnos, una pareja que conozca bien la ciudad; gente rápida y ágil. Deben eludir el combate, solo deben buscarnos. Para entonces, si los Dioses quieren, tendremos algo con lo que poder seguir avanzando.

Inari asintió y volvió a recuperar el gesto severo que caracterizaba a gran parte de los oficiales. Se saludaron al modo de la Guardia y se despidieron con palabras de suerte y ánimo.

Cuando Debacle llegó junto con las personas que él había llamado, los puso al tanto de la labor que debían acometer. Tras una rápida inspección de sus equipos, todos asintieron satisfechos. Ben se puso una mano en el pecho y apretó hasta notar el metal que colgaba de una tira de cuero que tenía alrededor del cuello. Curvó los labios hacia arriba y acto seguido dio la orden de ponerse en marcha rumbo al corazón de la ciudad.

Al trote, un pelotón de guerreros, abandonaba el puerto para meterse en una ciudad que, pese a tenerla memorizada al completo, sería, para ellos, como si estuvieran viéndola por primera vez.

(0) La victoria en el puerto es clara, por tanto, una vez eliminados los enemigos que se han atrevido a poner el pie en el Puerto de Lunargenta, Sango, junto con un pelotón formado por Debacle, Livar, Estaquitas y Ögge, se meten en la ciudad con el objetivo de, primero, contactar con un mando superior y ponerles al tanto de la situación y, segundo, si esto no fuera posible, hacer que las tropas destacadas en el Puerto tengan información para realizar un plan de acción.

Máster Fehu, total libertad con este pelotón, ubicación, si son emboscados, si dan con alguien importante, si se pierden... Lo que desees. Y si no hay preferencia pues ya me uno a alguna de las otras historias que acontecen en Lunargenta.

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Muchas cosas pasaban, pero lo que el brujo no podía comprender en ese momento era que ese par de soldados siguiesen debatiendo con el las licencias que el brujo se había tomado en su arribo a un lugar militar, era una pérdida de tiempo y un desgaste en su labia. - Ya se los dije, dejen de darle importancia a esta situación, lo importante es que... - Me encontraba hablando en aquel momento cuando la lluvia de flechas se hizo presente, pero también mi argumento fue cortado de tajo ante aquella poderosa explosión. Los soldados, los cuales sabían perfectamente lo que pasaba sonrieron. - Funcionó. - Dijo aquel hombre con una sonrisa confiada.

Mientras tanto, el brujo dio unos pasos mientras veía aquel espectáculo de luces, el cual volvía a iluminar, no, más bien cegaba a los ojos, pero eso no importaba en absoluto. Redstone abrió sus ojos de par en par, deleitándose el como aquella explosión engalanaba a la perfección con el arribo de la noche, como si fuese el último esfuerzo de la vela cuando está por extinguirse. - Glorioso... - Dijo el pelinegro en voz baja. Si había algo de lo que Raven se sentía atraído era de que alguien utilizara medidas contundentes, sin duda algo que Raven podría emplear en cualquier momento.

Acto seguido, el brujo posó su vista en los soldados. - Seguro no les importará que use su escalera esta vez. Mi trabajo aquí está hecho. - Dicho eso y sin esperar respuesta caminó hacia la escalera. - Pero si no hiciste nada. - Antes de bajar las escaleras les dedicó una mirada a esos soldados y les sonrió levemente. - ¿Ah no? Que ingenuos. - Tras esas palabras empezó a bajar las escaleras.

Su andar era rápido y ágil, por lo que no le costó mucho tiempo llegar hasta abajo. Al salir, ya había algunos piratas que llegaron al puerto, por lo que sin mucha dificultad, Redstone los desgarraba de su cuello utilizando su garra. Asesinando en silencio, mientras que los humanos tomaban el protagonismo que necesitaban en esta batalla. Eran ellos quien debían salir airosos y demostrar que pese a todo, era una ciudad imponente y que daría cualquier batalla por su supervivencia.

En eso, el pelinegro escuchó las palabras de un hombre pelirrojo, que al lo lejos, se encargaba de alimentar el coraje de esos hombres. Para el brujo, el escucharlo le resultó interesante. Ese hombre emanaba elocuencia, y daba justo en el clavo, pero no solo era eso. Sus palabras tenían un "no se qué", pero, ciertamente sus palabras emanaban algo que sustancialmente motivaba a esos defensores. - Que curioso. - Dijo mientras clavaba sus garras en el pecho de un hombre que se acercaba a el.

Siguió manteniendo un perfil bajo y continuó acabando con piratas que apenas estaban saliendo del agua, buscando aligerar el trabajo de aquellos guerreros. Cuando todo esto se calmó, el gran orador pelirrojo tomó la iniciativa de regresar a la ciudad. Al irse de allí, el brujo volvió su vista a las aguas. - Las cosas se han complicado para los piratas. ¿Qué harán ahora? - Se cruzó de brazos, debatiéndose entre si debía ir también a la ciudad, o si el puerto tendría algo llamativo que ofrecer a sus ojos.

OFF:

Mini resumen: Raven bajó y manteniendo un perfil bajo, se encargó de aligerar el trabajo de Sango, aunque en ningún momento tuvo alguna interacción con el. El brujo tiene la idea de que el enemigo tiene algo pensado aún para el puerto. Pero quizá para la próxima ronda se vaya de ese lugar, todo depende de lo que el crea mejor.

Parecía que la gente había sido capaz de controlar los incendios, así que aunque todavía quedaba trabajo por hacer, la parte más preocupante había pasado. Me tomé un momento para contemplar la vista desde el buen tejado, pero en ese momento otra deflagración mucho mayor iluminó el horizonte, cuando los barcos del puerto explotaron en llamas al llegar la flota enemiga. Parecía que la ciudad había estado incluso más preparada de lo que imaginaba. Aunque tampoco iba a poder saborear la victoria mucho más, porque en las calles estaba volviendo el caos. No sabía de dónde habían salido, pero un grupo de mujeres escasas de ropa y gente fornida pero andrajosa estaba corriendo por las calles. Algunos simplemente parecían estar escapando de algo, pero otros se enzarzaban a pelearse con los ciudadanos que trataban de mover los suministros o a saquear las tiendas locales.

Me sentía terriblemente frustrada por ver como en medio del caos había gente luchando contra quienes estaban intentando evitar que ardiese la ciudad. Me costaba entender como nadie podía estar oponiéndose de una forma tan activa a que se apagara un incendio que podía arrasar el lugar en el que vivían. Ni siquiera era de esa ciudad, y probablemente era difícil que nadie viniera de tan lejos como yo, pero por mucho que no tuviera nada que ver con aquel lugar, dejar que lo quemaran no parecía una opción. No sabía si estaban con los atacantes, los controlaban o simplemente eran más tontos que un zapato, pero en cualquier caso, no podía permitir que eso continuara.

Muchas ideas cuestionables cruzaron mi mente, pero antes de salir volando me pareció oportuno avisar a mis improvisados aliados, así que les grité a los que todavía quedaban organizándose desde la posada asomada al borde del tejado.

- ¡Seguid con los esfuerzos para apagar el fuego! ¡Yo iré a ayudar con los disturbios para que todo siga fluyendo!

- Tampoco es como si fuésemos a quedarnos a esperar que todo se queme. ¿Pero qué es lo que pretendes

Sin dejar que terminase su frase retrocedí para coger carrerilla, y empecé a transformarme. Mientras que mi cuerpo se cubría de escamas, los huesos se me deformaban para adoptar su nueva apariencia y emergían alas y cola^[1], empecé a correr por el tejado, y cuando noté que el cambio estaba suficientemente avanzado, salté del borde y extendí las alas^[2].

Unos instantes después estaba sobre una de las calles de los disturbios. Di un rugido de advertencia por si alguien decidía cesar en sus intentos, y seguidamente descendí para pasar entre los edificios, lanzando chorros de aire^[3] hacia cualquiera con poca ropa que estuviera en actitud agresiva. O al menos esa era la idea, porque el aliento era difícil de controlar con tanta precisión y menos avanzando con velocidad. Al menos en esos momentos me alegraba de ser un dragón de aire, el aire a presión era contundente, pero distaba mucho de las carnicerías que podía causar otros dragones. Contaba con que aunque pudiera alcanzar a alguno por error, si daba también a los atacantes y los derribaba, la superioridad numérica de los vecinos les ayudaría a controlar la situación.

Tras eso, me elevé en el aire para ver de donde estaba saliendo esa gente y noté que había varias fuentes desde donde salían estas avalanchas humanas. Traté de memorizar los lugares de donde emergían, con intención de volar tras ellos, pero al mirar a mi alrededor y comprobar que un exiguo grupo de guardias alrededor de un anciano parecían luchar el control en una calle contigua, decidí que la prioridad tenía que ser liberar esas calles.

Solté otro rugido agudo y caí en picado por encima de los guardias hacia sus oponentes, esperando a estar a unos pocos palmos para lanzarles mi aliento a quemarropa^[3] y elevarme, para seguir repitiendo el proceso desde distintos ángulos. Aunque eran pocos parecían bien preparados, y si yo podía encargarme de hacer agujeros en sus enemigos a fuerzas de chorros de aire, esperaba que les valiera para imponerse ante ellos.

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La flota principal cubierta por aquel siniestro manto oscuro comenzó a surcar las aguas con el Demeter a la cabeza en dirección a la isla donde, efectivamente, como luciérnagas en la noche, parte de la armada humana se había reunido cerca de Isla Carastina… tan previsible. Nuestras velas hinchadas por el viento gélido se alzaban orgullosas, dejando a nuestras espaldas la estela oscura que nos permitía desplazar sigilosamente por el horizonte, siendo el foco de aquellos ojos vigilantes que confundidos en la costa no comprendían el poder de la penumbra sobre nosotros.

Agitando las aguas con la silueta de la gran serpiente del mundo bajo nosotros, las olas de Jormungander junto a la flota de la leyenda Dragut se acercaban silentes hacia los barcos de la guardia. La tensión era palpable en el ambiente y aquellos defensores de Lunargenta seguramente estarían especulando sobre la causa de aquella masa negra que se extendía sobre el mar. Sin duda, una imagen de pesadilla que escarbaba en los miedos más profundos de aquellos defensores del rey.

El silencio era asfixiante y ya sin temor de los rayos del coloso de fuego, observábamos con nuestros ojos malditos a través de la penumbra absoluta la flota enemiga. Analizando sus números y embarcaciones. Mi estrategia era infalible, y confiados del éxito, el Deméter alzó un par de banderas rojas en el mástil principal del barco avisando la preparación para el ataque. Todos en la embarcación de Dragut esperábamos atentos mientras observamos al vigía que con un telescopio analizaba lo que ocurría cerca del puerto a varias millas náuticas. La flota guardaba silencio entre las sombras, acechando a su presa.

El hombre en las alturas de la cofa agitó los brazos, la distracción había entrado en el terreno del puerto y ya podíamos desplegar nuestro ataque. Las señales fueron dadas y aprovechando el silencio absoluto y la cortina negra de aquel hechizo maldito. Dos embarcaciones acorazadas se adelantaron hacia la flota enemiga. Con sus espolones cubiertos aprovechando la velocidad, atravesaron el cuerpo de un par de barcos de primera fila. Rápidamente, el caos se desató, gritos y alarmas sonaron en la flota que levaba anclas para reaccionar al ataque sorpresa.

Los grandes barcos de la guardia se hundían velozmente ante los daños de las embarcaciones de sacrificio que habían abierto una brecha en la flota enemiga que utilizaríamos para dividir su formación defensiva empleando un ataque en columna. Con sus armas a distancia, desesperados, empezaron a disparar a la nube negra, haciendo que las flechas y saetas de sus escorpiones, así como los proyectiles de sus trabucos y mangoneles cayeran al mar sin generar daños significativos; fallando ante su ceguera. La risa de Teach resonaba sobre los gritos del caos de la flota defensora. Incluso Dragut sonreía por la osadía de mi plan y como iba saliendo a la perfección según lo estipulado. Los números parecían no ser relevantes ante una estrategia pensada como la mía.

Una formación de bergantines ágiles siguió la brecha generada. Obligando a los barcos humanos a reposicionarse, sin embargo, sería tarde. La maniobrabilidad y velocidad ya había dispuesto a nuestras embarcaciones en posición para el abordaje y la invasión. Con ganchos, cadenas y tablones; los piratas aprovecharon el caos y la poca capacidad de reacción de los humanos para subirse a las embarcaciones de la marina y atacar con frenesí.

Todo parecía apuntar a una victoria contundente, aplastante. Me regodeaba del triunfo inminente mientras paseaba por la cubierta viendo a través de la nube oscura. Los humanos tenían completa desventaja ante nuestras tácticas de guerra y plan infalible. Sus números eran un obstáculo para reformar sus filas; sus hombres presos del pánico, impotentes, luchaban contra los vampiros que asediaban sin descanso sus navíos. Los barcos se hundían y nuestros impactos certeros causaban estragos en su flota.

Sin embargo, lo que parecía ser una garantía de victoria incomodaba el ego del “líder” de aquel ataque. Dragut se regodeaba de ser la cabeza de la gran flota pirata y la idea de acatar pasivamente mis instrucciones lo molestaban, lo herían. El simple pensamiento de tener que esperar sin actuar, sin estar al frente manchándose las manos con sangre, lo desesperaba. Siendo el capitán no congeniaba con sus formas más primitivas y básicas. Irritado, Lord Reis habló a toda su tripulación.

Bueno, demostremos de qué estamos hechos. - gritó a sus hombres el vampiro. - Demostrémosle que nosotros somos el Deméter y no hay nadie que nos diga qué debemos esperar para una guerra. Ridículo. Alcen las velas. - ordenó Dragut, haciendo que con un grito eufórico nuevas banderas fueron izadas acompañadas del sonido un cuerno que declaraba un cambio de táctica.

La penetración de la columna apenas había comenzado y sus resultados habían sido devastadores, los humanos no tenían oportunidad alguna, pero el gran galeón de Dragut salió de aquella nube oscura de magia de sombras. Dejando su posición para iniciar un intento de flanquear las embarcaciones humanas y rodear parte de la gran flota enemiga. Un círculo de fuego clásico, una táctica convencional que le daría la victoria contra cualquier escuadrilla… si no estuviésemos hablando de la armada humana de Lunargenta que nos supera en números estrepitosamente. Incluso tratándose de solo parte de sus fuerzas marítimas, ya que la mitad de sus efectivos aún custodiaban el puerto contra la flotilla señuelo.

La tripulación estaba confundida, pero contagiada con las formas de su capitán, rápidamente cambiaron sus dudas por la improvisación y la euforia a la acción que invitaba Dragut. El plan se iba a la mierda por el capricho del vampiro.

La cubierta de la embarcación del Demonio de Mar.

El pirata reía al son de los gritos de desesperación de los humanos que con un compás de destrucción acompañaba los rugidos de los barcos siendo despedazados; hundiéndose o siendo capturados por nuestra flota.  Era una masacre orquestada y aquel pirata disfrutaba su puesto en primera fila.

Capitán, capitán. - profirió una voz chillona.

El demonio giró para toparse con un loro conocido. El buen Pancho era un animal querido por toda la tripulación e incluso famoso entre las Sierpes. El ave era una mascota leal y servía para facilitar la comunicación. - Escupe.

Pancho:

Señor, Ojo loco dice que hay explosiones en el puerto, en el puerto… - haciendo mención del vigía de la nave que tenía un ojo de vidrio que solía tapar con un parche, ya que todos se quejaban de lo grotesco que resultaba.

Ja, los malditos cayeron en la trampa y están gastando sus recursos en la carnada. Ese tipo refinado quizás puede servir para esto.

Pero, Demonio, no es solo eso. - dijo el loro con una voz mecanizada que hacía dudar si había lenguaje real o era solo la repetición reforzada por condicionamiento operante. - Aún no hay señal de…

Pues dile que ni se le ocurra sacar su ojo del puerto, sino yo se lo arrancaré directamente. Así se esté hundiendo el barco, debe esperar hasta ver la maldita señal. - El ave ante las órdenes del capitán voló nuevamente para informar al vigía.

El pirata volvió a su posición privilegiada esperando la propagación del caos. La columna que poco a poco penetraba aquella flota y la iba desmantelando. Sin embargo, a la distancia las velas del Deméter se alzaron y los sonidos de alarma detonaron las dudas en el demonio.

¿Pero qué?, ¿por qué coño están cambiando la estrategia….? Ah, maldito Dragut. - dijo con un tono irritado, pero sin reprochar del todo lo que significa aquella leyenda. - Ja, sabía que no te quedarías de brazos cruzados… vamos yo tampoco quiero esperar y que otros se diviertan mientras solo veo. ¡A estribor!

Con un grito estridente avisó a toda la tripulación del cambio de órdenes, rápidamente el resto de embarcaciones en aquella flota pirata empezó a cambiar su curso. El demonio replicó los movimientos de Dragut intentando rodear por el otro lado la flota humana en forma de pinza. La alegría de ambos capitanes rebosaba con la intención de participar y hacer la guerra a su modo.



Maldita sea Dragut, que intentas hacer... - reclamé.

El vampiro se giró hacia mí y con una mueca maquiavélica recalcó - Yo soy el capitán.  

Su tono no permitía diálogo alguno, convencer su terquedad vanidosa sería un desafío incluso más difícil que ganar una guerra en desventaja. Irritado y ansioso, paseaba por la cubierta observando como el planteamiento inicial era abandonado y rápidamente los barcos, liderados por los galeones más grandes, intentaban flanquear la flota humana.

La decepción e impotencia me invadían, el vampiro nos sentenciaba por su ego y ahora entendía por qué tanta insistencia de Oneca en acompañar al pirata. Mi plan era perfecto, infalible y capaz de abatir cualquier flota, inclusive una tan poderosa como la de la guardia en Lunargenta. Sin embargo, si bien contemplaba todas las variables ambientales, operativas, estratégicas, etc. No tomé en cuenta algo tan evidente como la tenacidad, casi que infantil, de nuestro capitán.




Los humanos se habían reacomodado, evitando el avance de la formación de columna. Prácticamente ayudados por los dioses, habían dado vuelta a la situación. El ataque por flancos dificulta el abordaje masivo y daba ventaja al defensor. Que poco a poco se volvía más certero con sus armas, puesto la nube negra que empezaba a rodearlos por sus costados era fácil de predecir en movimiento.

Nuestras embarcaciones empezaron a sufrir daños significativos, poco a poco nuestra flota iba disminuyendo en números y el mar empezaba a tintarse de color negro y rojo. Sangre y aceite sobre aquella superficie espumosa que mantenía a flote los escombros de madera de los barcos destruidos y algunos cuerpos sin vida. Dragut y el Deméter, al igual que Teach y sus hombres, gozaban de aquella carnicería que desplegaban. Sin embargo, incluso sus barcos titánicos recibieron daños importantes. La flota pirata se veía sobrepasada.

Incendios, colisiones, hundimientos. Las bajas empezaron a reflejarse en nuestras fuerzas más que en la flota humana que poco a poco aumentaba en confianza con un subidón de moral al ver como le daban la vuelta a la situación. Estábamos destinados a perder por gracia divina y en lo personal no pretendía  morir por la negligencia de un necio.

La batalla parecía haberse extendido por horas, pero en realidad aquel caos solo había tomado minutos. La imprudencia había sentenciado todo, habíamos perdido una parte importante de barcos y hombres. Tenía que confrontar al vampiro sin importar sus amenazas para garantizar sobrevivir.

Dragut, déjate de tonterías. ¡Vamos a morir! - grité con un enojo evidente.

No sería la primera vez, pero no moriré sin antes llevarme a varios desgraciados conmigo. - dijo maniático.

¿Acaso estás demente? - sentencié mirándolo a los ojos, dispuesto a combatir si la razón no se asomaba en aquel hombre altanero. - Pretendes desperdiciar el trabajo de meses, de años, solo porque tu orgullo es más importante. ¿Tanto necesitas comprobar que eres relevante? Que eres el gran capitán pirata de las leyendas, un ser temible, la cabeza del asedio a Lunargenta… Hasta los libros de historia recuerdan el vergonzoso linaje Reis por como, en varias ocasiones, para sus líderes… - dije dejando claro que me refería a él - es más importante encamarse o ahogarse en guerras perdidas.

Sus ojos inyectados en sangre me miraban con odio. Un rencor genuino, intentando con todas sus fuerzas no caer ante sus impulsos de cortar mi garganta. Su respiración se agitaba y sus músculos se tensaban. Nunca nadie había osado hablarle así al gran Dragut.

Todavía tenemos oportunidad de hacer algo y no morir, no pretendo que mi historia llegue a su final por tu incompetencia. Debemos retirarnos de aquí inmediatamente.

No, no daré mi espalda al enemigo. Dragut no se rinde nunca. -  indicó apuntando su sable hacia mi rostro. Sin embargo, la realidad lo golpeaba más duro que mis palabras.

Ya mucho has logrado con tus estupideces y orgullo. Un sacrificio que solo será recordado por tu idiotez. Cientos de hombres están bajo el mar por tu culpa y no podemos dejar que esto siga así. Porque tú los acompañarás de ser el caso… - un gran proyectil impactó sobre una de las velas del Deméter, obligándonos a tomar decisiones en medio del caos.

El capitán observó la flota enemiga, que si bien había sufrido bajas, tenía toda la ventaja a su favor. Luego, volvió la mirada hacia mí, que continuaba apelando a su raciocinio pidiendo sensatez.

El pirata no respondió, pero entendí que Dragut había reconocido también la derrota ante mí. - ¿Dónde están los alquimistas y los ingenieros? Rápido.

Dragut, elevó la voz y varios en la flota se movieron para cumplir sus órdenes. Volvimos al camarote de mando, evitando los estragos y el caos de la cubierta. A los pocos segundos llegaron los alquimistas e ingenieros que había solicitado, un par había muerto por el fuego cruzado de la guerra.

Tenemos que retirarnos, obligarlos a que leven anclas y que estén convencidos de su victoria y la necesidad de erradicarnos. Que nos sigan en nuestro intento de escape. Eso nos dará tiempo suficiente para elaborar el plan de contingencia. Debemos recomponer la formación inicial y regresar  al remanente de oscuridad que quedó en nuestra estela. - Varios conjuradores de la oscuridad habían muerto y su magia se había disipado, pero muchas sombras seguían bailando la danza macabra que habíamos invocado sobre el horizonte.

Colegas ingenieros, necesito que ajusten nuestro armamento. -  Previamente había tenido la oportunidad de ver (1) la estructura de nuestras armas, o por lo menos las del Deméter. - Necesitamos hacerles mejoras para que sean capaces de disparar barriles.

Pero, pero - dijo uno de los técnicos del barco extrañado - estamos en plena guerra, es muy peligroso y eso supone que mientras trabajamos no podemos disparar. Además, ¿para qué deseas disparar barriles? Nuestras catapultas son armas de asedio con la intención de romper los barcos, un tonel se destruiría primero antes de causar un daño importante. A menos de que quieras mojarlos con sangre del almacén. - dijo con un tono burlesco.

Miré al hombre que decía verdades, pero no entendía mi propósito. Ignorante. - Solo haz lo que te digo, para ello vas a garantizar que la base y el mecanismo de acción de nuestras armas sea más robusto. Asegúrate de que la estructura no se despegue de la cubierta. Coloca pesos y amarres, ordena a todos los hombres que consideres necesarios para apoyarte.

Pero están peleando usando las armas en la cubierta, y... - Dragut interrumpió al ingeniero. - Solo haz lo que se te ordena y di que lo mando yo. Así mueran en el intento, haz lo que este hombre indica, así suene como una insensatez en medio de la guerra. Solo hazlo.

Continué sin detenerme en el respaldo del capitán. - El brazo debe ser al menos un metro más largo y tener una base proporcionalmente más grande, en el barco tienen suficientes materiales para lograrlo. Así que comienza a trabajar, espero que al menos tengamos dos armas listas. El Deméter será la retaguardia y si sostenemos el ataque de la flota, no deberíamos perder más embarcaciones y estaríamos listos para contraatacar en medio de la retirada fingida. No pienso irme de Lunargenta con las manos vacías y mucho menos morir aquí.

La duda en los rostros de los presentes se iba desvaneciendo en atisbos de seguridad. Los hombres creían en mis palabras. Los ingenieros abandonaron la sala con sus instrucciones y comenzaron a buscar ayudantes y materiales para ejecutar mi mejora en los armamentos.

Ahora, - indiqué al resto de hombres que quedaban en la camarote. - soy un maestro ingeniero, y si bien sé de fundamentos alquímicos y de química teórica. No tengo las herramientas ni la experiencia para hacer compuestos complejos de alquimia. Por ello, necesito de ustedes,  que con mis instrucciones podamos hacer que esto no suponga nuestra derrota y una vez más, grabar nuestros nombres en la historia de cómo se hacen las guerras.

Roro cubierto de sangre y astillas en su cabellera entró corriendo por la puerta con un saco, eran los ingredientes que había pedido anteriormente a Dragut. Era una apuesta arriesgada, pero al menos teníamos una última oportunidad. - Aquí está la lista, la trajimos lo más rápido que pudimos, son pocos los que pueden volar en la tripulación.  Menos mal la mujer murciélago, aunque es bastante fea, es rápida. Además, había varios de los ingredientes que teníamos en los almacenes, no preguntes por qué…

El alivio iluminó mi rostro. Rebusqué entre mis bolsillos y saqué un frasco de vidrio que en su contenido tenía una especie de líquido grisáceo (2). Lo puse sobre la mesa y todos arquearon las cejas esperando una explicación.

Esto es Pesadilla embotellada, un objeto bastante particular… - era una creación rara y compleja que solo alquimistas competentes podrían lograr, aunque no era capaz de recordar su creador ni como la había obtenido, maldito Hodr. - Necesitamos replicar esto en cantidades importantes para rellenar los barriles de sangre con esto y usar el asedio para disparar.

Uno de los alquimistas empezó a reírse, como si lo que hubiese dicho se tratase de un chiste.  - En serio esperas que en pleno ataque, en una guerra donde evidentemente estamos perdiendo… repliquemos una fórmula complicada para hacer cantidades absurdas y usarlo como arma. - el hombre seguía con su carcajada, pero al ver mi rostro serio poco a poco se fue callando hasta alcanzar un silencio incómodo.

Si, yo los ayudaré con los cálculos, pero necesito que sean capaces de hacer un análisis de componentes elementales para saber que lleva. Por desgracia no tengo certeza, pero sí puedo suponer varios de los ingredientes que lleva por mi experiencia utilizándolo. No soy fanático de la intuición, pero incluso hoy en la desesperación también tocará apostar por ella. Si conseguimos esta proeza, los barriles explotarán e inundarán con nubes inmensas de terror sus embarcaciones, lo mejor que les podría pasar sería colisionar y morir rápido, puesto los efectos de este elixir son perturbadores y ante los miedos más profundos, la muerte parece el mejor consuelo.

Todos se miraron atónitos. Dragut no era capaz ni siquiera de oponerse, puesto que en el fondo entendía que aquellas medidas desesperadas eran producto de sus actos.

Es una especie de gas psicotrópico, por lo que debe tener algún componente alucinógeno, por su facilidad apostaría por extracto de belladona, aunque no descarto algún hongo o seta específica. - Roro afirmaba con la cabeza, dejando claro que estaba dentro de la bolsa. - Por el color grisáceo debe llevar azafrán negro y como cualquier maldición encapsulada, veneno de araña. - Roro volvió a asentir. - Sin embargo, eso es todo lo que puedo presuponer, tengo varias hipótesis, pero preferiría que me ayudarán con ello usando métodos más confiables.

Los alquimistas tomaron el frasco y empezaron a evaluarlo dentro del cristal. Para ser piratas y escoria vampira, parecían saber qué estaban haciendo (3). - Bueno, necesitamos ir a un laboratorio. - el Deméter no tenía un camarote para ello, pero uno de los alquimistas pertenecientes a la tripulación de Dragut indicó que lo siguiéramos a la parte del almacén donde se refinaban arman, se hacían trabajos de herrería y él, tenía sus equipos de alquimia. Todos siguieron apresurados al vampiro.

La señal de retirada había sido dada y los barcos empezaban a alejarse. El caos seguía siendo lo que se respiraba en el ambiente junto al olor metálico de la sangre y los barcos siendo destruidos. La muerte teñía el mar de rojo y por desgracia, la mayor parte de ese tinte era parte de la flota pirata.

La cubierta de la embarcación del Demonio de Mar.

Maldita sea, ahora nos retiramos, qué desgraciados somos. - dijo el pirata cubierto de sangre sobre la cubierta de su barco que había sido abordado para ser invadido, pero que con facilidad había sido protegido por los hombres de las Sierpes. El pirata dio la señal y poco a poco los barcos empezaron a organizarse en una formación para retirarse, dejando el Deméter a la retaguardia. Los barcos que no eran capaces de moverse por los daños fueron abandonados para obstaculizar la persecución que pronto se daría lugar en aquel mar.

Volvamos a la oscuridad. - Sentenció el hombre que rápidamente divisó como volando se acercaba nuevamente Pancho.

La señal, la señal. Vimos las luces, las luces.

El pirata empezó a reír histérico, la señal de luces había sido divisada en la ciudad. Aún había esperanza para aquella guerra. - Al fin, el Fantasma cambiará el destino de esta guerra.

Pajarraco, ve al Deméter, procura que no te maten de camino y diles a Dragut y al sujeto de pelo de cenizas que no se les ocurra retirarse. La fase dos sigue en pie. Si todo sale bien, el puerto no será más un obstáculo y podremos atracar sin dificultad.

El ave salió volando con las órdenes, las cosas en la ciudad se estaban dando justo según el plan. Pronto más aberturas aparecerían en las defensas de la capital y en su moral. La ciudad estaba destinada al fracaso aunque los dioses, quisquillosos, habían entorpecido el asedio por mar. Quizás solo retrasando lo inevitable.

Por cada vampiro muerto, por cada barco hundido, habrá cientos de ellos. - gritó el capitán avivando la voluntad de sus hombres que nuevamente sentían la esperanza de la victoria.
¡Por Loki! ¡Por Loki! ¡Por Loki! ¡Por Loki! - gritaban sus hombres en respuesta en un canto que se extendía por el resto de barcos de las Sierpes.



Los alquimistas empezaron a revisar el contenido de aquel frasco, advertidos de que si lo abrían detonarían aquella nube de terrores. Por lo que se limitaban a observar con detenimiento el frasco mientras me hacían preguntas y preparaban sus equipos de análisis. Seguido, destilaron el elixir a diferentes temperaturas para ver los sedimentos que se formaban en el cristal grueso que resistía las presiones del gas y el calor.

Los hombres reflexionaban conmigo sobre las cuestiones que iban observando. En lo que en circunstancias normales habría llevado días, el equipo de alquimistas y mi persona, logramos hacer una lista de posibles componentes en apenas minutos. No había forma de saber a ciencia cierta si aquello funcionaria o sería un rotundo fracaso, pero las probabilidades estaban a nuestro favor.

Continuamos el análisis y los resultados eran prometedores; sangre de alma en pena, restos de pesadilla y clavos de especias. La alquimia era quisquillosa, pero con ingenio podíamos conseguir (o fabricar) aquellos componentes. Muchos requerían diluir el contenido de la muestra y otros consistían en buscar un alma presa de las pesadillas para ayudar en la elaboración. Perfil que no escaseaba en aquel barco.

Por desgracia no teníamos forma de cubrir todos los ingredientes y tocaba buscar sustitutos. Por lo que esto podría ser lo que separara el fracaso de la  victoria. Tierra de cementerio, el mar también podría ser el lecho final de los difuntos caídos, por lo que rezando a la oscuridad, esperábamos que funcionara de forma similar, y mucho más contemplando el tinte rojo de aquellas agua mancilladas. Algunos marineros de menor rango fueron a llenar cubetas y raspar los cascos del barco para conseguir salitre proveniente de las costras de algas y bivalvos que se adherían a la parte baja de la coraza del galeón. Una misión que en aquellas circunstancias parecía un suicidio, pero un sacrificio necesario a ver si conseguiamos algo que sustituyera aquella dichosa tierra de necrópolis.

Mientras todos trabajamos en aquel laboratorio improvisado. Un emplumado se escabulló dando un mensaje a los presentes. Dragut volvió a sonreír con disimulo, la moral del equipo ganó un empujón. No conocía en profundidad los planes de las Sierpes dentro de las murallas, pero solo podía confiar ciegamente ante la desesperación de nuestra posición. Si todo salía bien, nuestra falsa retirada nos acercaría al puerto.

Aquellos trabajos habrían tomado por lo menos 20 minutos, pero todo apuntaba a ser un éxito. El asedio a nuestra retirada continuaba, haciendo que en varias ocasiones la embarcación se agitara doliente de algún impacto. El Deméter poco podría seguir aguantando los ataques de la flota humana que ahora como depredadores, seguían a la presa herida que dejaba un rastro de sangre a su paso. Poco a poco, barriles de sangre eran rellenados con la creación grisácea con mucho cuidado.

Varios hombres cargaban los pesados barriles y los subían a cubierta esperando que las mejoras en las armas de asedio fueran lo suficiente eficientes para arrojar aquellos grandes toneles con la recreación de pesadilla embotellada. Yo evaluaba el trabajo de aquellos ingenieros.

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Off
(1)= Empleo mis conocimientos como maestro ingeniero, pero igualmente de ser necesario, uso mis tácticas de ingeniería Identificar y Manitas para instruir al equipo de ingenieros de cómo mejorar las armas.
Kit de Ingeniería Avanzado [Limitado, 2 Usos] Mediante este kit, compuesto por engranajes y otros materiales mecánicos, puedes usar el efecto de cualquier Técnica de Ingeniería hasta nivel Avanzado que conozcas en un rol. Incluye herramientas básicas
(2)= Pesadilla Embotellada [Veneno, Limitado, 1 Uso] Líquido grisáceo oscuro que parece gas atrapado. Al contacto con el aire se levanta una nube negra, que al ser aspirada causará alucinaciones de los temores más profundos de la persona por un turno.
(3)= Se asume que los alquimistas utilizan técnicas básicas de análisis elemental. Algo similar a Descomponer de nivel principiante. Igualmente, apoyo el equipo con mis conocimientos de Omnisciencia (Pasiva) y mi talento de Erudición.

Resumen: Por culpa de los dioses y sus runas, mi plan infalible no sale como lo esperaba debido a Dragut. Por ello, tras la derrota, preparamos un plan de retirada fingida para ganar tiempo y preparar una nueva artimaña. Debido a cómo se recrea el elixir, la carencia de ingredientes (y alquimistas maestros), los efectos pueden ser catastróficos para la flota humana o bien un fracaso para el bando pirata.

Por otro lado, la flota ve las señales de las Sierpes dadas por Eberus que anticipan que el próximo acto de esta magna obra está por comenzar. Quizás aún hay cositas por ver, aunque eso dependerá de Fehu, solo recuerdo que Alward fue tan colaborador con la causa creando PJ tan interesantes dentro de las Sierpes... Aún faltan antagonistas a escena (o no).

El gran dragón de fuego de Vincent cobró vida y se abalanzó inmisericorde sobre los desprevenidos asaltantes. Con su ardiente rugido atravesó el manto de oscuridad que les ocultaba y llenó el lugar con los alaridos de dolor de aquellos a los que alcanzaba, quemándolos hasta los huesos, calcinándolos hasta no quedar de ellos más que cenizas. Un espectáculo dantesco, que sin embargo fue vitoreado por los defensores de la ciudad y marcó el final de su marcha silenciosa, y el comienzo de su ataque contra el ahora revelado enemigo.

-¡Por el rey y por Lunargenta!-[/color] Fue el grito de guerra del sargento al liderar la carga. Seguidos sus soldados por los voluntarios de Beor, quién también rugió algo, aunque bastante más soez sobre los orígenes y las madres de aquellos piratas y sectarios. Pronto una lluvia de virotes potenciados y una avalancha de guerreros bendecidos por la luz chocó contra los desorganizados enemigos, y la auténtica lucha comenzó.

El primer lance fue aplastantemente para los defensores de la ciudad. Con la sorpresa y la luz de su lado, y con poderosos héroes como aliados, diezmaron a los vampiros antes de que pudieran saber qué era lo que estaba pasando. Cualquier duda en sus corazones se disipó cuando sus armas bendecidas atravesaban a los vampiros y sus negras artes fácilmente, así como los ataques oscuros de los enemigos rebotaban ante sus defensas mágicas. Los enemigos por otro lado no podían si no verse inundados por el miedo y la duda ante aquella situación, y más cuando veían como simples humanos, no solo contaban con armas y armaduras de luz, si no que les superaban en fuerza, destreza y velocidad. ¿Acaso tenían ante ellos a la afamada guardia real? ¿Acaso estaban delante del mismísimo rey de Lunargenta?

-Es algún truco solo son humanos, ganado para nuestros festines. Matadlos y alimentaros de su sangre. Cuando aún conservan esperanza sabe mucho mejor.- Alentó uno de los chupasangre a sus camaradas. Conjurando una serie de proyectiles oscuros que lanzó contra una línea de lanceros humanos. Pareció disgustado cuando la mayoría no logró dañar a sus enemigos, pero sonrió al ver como uno de los lanceros fue derribado. Su gesta envalentonó a algunos de sus camaradas. No estaban preparados para lo que se les venía encima.

A una velocidad capaz de dejar perplejo incluso a un vampiro, una figura, ataviada con armadura de cuero negra y un yelmo completo coronado por unas orejas felinas, se lanzó a por aquel pirata. Sorprendido, el vampiro convocó un escudo de oscuridad ante él para bloquear el ataque, más antes de terminar de conjurarlo, unas garras rodeadas de luz y rayos rojos la atravesó, y tras ella, su cuello, quedando su cabeza apenas sujetada por unos tirones de piel y carne.* A su alrededor los envalentonados vampiros frenaron su avance, y miraron a aquella negra figura. Dudaron en si debían atacarla, huir o qué hacer...pero lo cierto es que su destino ya estaba sellado. Con aquella pasmosa velocidad la felina se lanzó también a por ellos, golpeando, atravesando y despedazando enemigos mientras esquivaba ataques con una agilidad y elegancia de movimientos increíble. Era algo que solo podía ser descrito como una fulgurante danza de muerte.

Muy distinto era Beor. Aquel gigantón, complacido con encontrarse en lo que el consideraba su mejor estado de forma en años, movía su colosal hacha de un lado a otro destrozando a cualquier enemigo que se le pusiera por delante. No fue hasta que se encontró con un vampiro que casi lo igualaba en altura que encontró a un rival digno. Aquel vampiro, potenciado por la sangre de alguno de sus amigos menos afortunado, logró detener el ataque del humano. Al mismo tiempo un vampiro con algún poder que parecía ser capaz de causar dolor a su objetivo le atacó. Juntos doblegaron a Beor, que era incapaz de rechazar el ataque de ambos vampiros combinados. Por suerte para él su hijo Leon llegó al rescate y evitó que el gigantón acabara perdiendo alguna extremidad al detener el ataque del corpulento vampiro con su escudo.

-Estos mierdecilas no luchan limpio...Malditas sanguijuelas de fango.- Se quejó, aún incapacitado por aquella sensación de dolor. -Déjame levantarme y te enseñaré como lucha un hombre de verdad.-

Aquel no era precisamente el plan de aquel vampiro, más bien todo lo contrario. Ampliando el alcance de su oscuro poder logró que padre e hijo quedaran expuestos por culpa de la sensación de dolor, junto con un par mas de sus compañeros. El vampiro corpulento alzó su espada por encima de su cabeza y se dispuso a aniquilar a aquellos humanos para después darse un festín. Níniel no iba a tolerarlo.

-Venid aquí- dijo lanzando sendas cadenas de luz pura que rodearon e inmovilizaron a aquel par de vampiros,** rompiendo la concentración necesaria para que el más pequeño de ellos mantuviera aquella sensación de dolor sobre sus amigos. Beor miró a Níniel por un momento y resopló de alivio. Se levantó y se dispuso a devolverles el favor a aquellos traicioneros vampiros.

-Quizá sea un poco tarde para decir esto pero...Bienvenidos a Lunargenta chupasangres.- Dijo antes de partir por la mitad, primero a uno y luego a otro sin hacer caso a su expresión de puro pavor.

-Sed precavidos, los vampiros cuentan con capacidades insidiosas. No bajéis la guardia.- Instruyó Níniel a sus amigos, y a cualquiera lo suficientemente cercano a ella para escucharla. Aquel lancero herido por una daga sombría se incorporó con su herida ya sanada y asintió con decisión. También otros heridos cercanos a ella vieron sus heridas sanadas mientras que mas motas se acumulaban en el bastón de la peliblanca.***

Un par de vampiros, ocultos en sombras atravesaron la primera línea de guardias y se lanzaron a por ella dispuestos a apuñalarla gracias a su sudario. Aquel lancero logró interceptar a uno de ellos, más el segundo llegó hasta la joven, aunque antes de poder descargar su golpe una pequeña hada de luz le atravesó la cuenca del ojo y el cráneo, cayendo fulminado y haciendo que un par de milicianos y soldados dieran un respingo de sorpresa. El hada volvió a revolotear alrededor de Níniel con una amplía sonrisa dibujada en su pequeño rostro.****

-No dejéis que se usen a los caídos para fortalecerse. No les deis respiro, ni piedad.- Alentó a las tropas a terminar el trabajo mientras buscaba a Vincent con la mirada. Parecía que su ataque había sido un rotundo éxito, y además incluso contaban con refuerzos llegados desde el otro lado de aquella zona, pero no debían confiarse ni permitir al enemigo ni la menor posibilidad. Todavía debían de quedar algunos en las catacumbas, bajo ellos. Níniel no había visto a ningún verdadero líder enemigo allí arriba, claro que bien podían haber sido los primeros en morir calcinados...Tal vez era hora de usar alguna de esas otras salidas de las catacumbas a su favor.


OFF:
*Cath usa Ataque relámpago.
**Nín usa Prisión de luz.
***Círculo de sanación sigue activo y cura heridas de aliados.
****Kiri, la hada invocada hace de las suyas.

Resumen: Pinches chingadazos.

Las cosas iban bien.

Todo lo bien que podía, dadas las circunstancias. Los hombres vitorearon cuando la inesperada ayuda llegó desde el cielo, cuando el dragón se precipitó sobre ellos desde las alturas y, con una única exhalación, hizo que no pocos piratas saliesen volando por los aires.

Sonrió. Alzó la vista, bajando su arma por un momento, para ver como la figura alada volvía a emprender el vuelo batiendo las alas. No estaba seguro de si le podía ver, pero se unió a los otros guardas y le dedicó un saludo con la mano libre, haciendo notar a quien quiera que fuese que su ayuda era más que bien recibida.

- ¡Seguid así! – Otro pirata más cayó bajo su espada, lo apartó a un lado y avanzó un par de pasos. – ¡No cedáis terreno! – ordenó, trazando con la espada una diagonal frente a él y acallando a otro de los asaltantes para siempre.

Un gritó de dolor captó su atención a su izquierda. Le devolvió a la más apabullantes de las realidades. Por mucho que se estuviesen defendiendo bien, seguían estando en desventaja.

Con el hacha, sangrienta, elevándola del guarda muerto, el gigante hipermusculado que se había abierto paso en apenas un instante hasta la línea de defensa apartó a uno de los guardas con escudo, que le había atacado, de un simple manotazo.

Y un grito, un rugido, más bien, se alzó sobre el barullo de la contienda.

Le señaló con el hacha.

¿Le quería a él?

No importaba el número de discursos grandilocuentes que diese, lo mucho que motivase a los soldados que estaban con él; la realidad era que estaban perdiendo, iban por detrás. Al menos en aquella parte de la ciudad.

Era cierto que los piratas eran una marabunta desorganizada, bandidos e indeseables a los que habían prometido riquezas y gloria. Pero, incluso gente como aquella, contaba con lideres.

¿Quién iba a hacer las promesas vacías si no?

El dragón comenzaba a hacer menos pasadas, notó el creciente numero de arqueros en posiciones elevadas. ¿Cuándo había pasado eso?  Chasqueó la lengua, su principal ventaja en aquel combate en aquel momento era…

- ¡Retroceded! – Ordenó a los demás soldados, no podían perder a su aliado en el aire. – ¡Lidiad con los arqueros! ¡Proteged al dragón! – Les dijo, estos no pusieron muchos impedimentos a no tener que lidiar con aquel gigante. – Yo me encargo de este… - agregó a continuación, el del hacha dejó escapar una ligera risita gutural, divertida.

Los soldados por sí solo no harían gran cosa eran pocos y había demasiados piratas desperdigados por los tejados de los edificios. Esperaba que Eilydh volviese pronto, podía mandarla a despachar arqueros de ser posible. Su gato sobredimensionado era ideal para algo así.

- Muy bien…-

Eltrant tensó su cuerpo, y se cuadró frente al oficial pirata, colocó a Olvido a su cara.  Esté se había quedado mirando, con cierto brillo de satisfacción en sus ojos al ver a los guardas correr con el rabo entre las piernas, giró el hacha sobre sí misma, aun goteando carmesí, y sonrió.

Era una sonrisa adusta, una mueca de ira en la que además enseñaba todos los dientes.

Inspiró profundamente, mirando frente a él. El mundo a su alrededor parpadeó. Por un instante Eltrant Tale ya no estaba en Lunargenta; Ya no podía escuchar las voces de los ciudadanos ni las campanas de alerta, tampoco podía ver a los guardas luchando a su lado o al pirata monstruoso que tenía delante. Eltrant Tale estaba en lo alto de la torre del Oblivion, con un cielo ennegrecido y antinatural sobre su cabeza que le contaba que el final se acercaba, con Lyn a su derecha, con un grupo de aliados desde todas las partes de Aerandir a su izquierda y, frente a él, estaba Imlerith.

Exhaló el aire que contenía sus pulmones.

Tres pasos al frente, y alzó a Olvido.

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Eltrant había bajado la claymore plateada con toda la fuerza que pudo reunir en sus brazos, encontrándose con la gigantesca hacha del pirata en el camino. Un estruendoso crujido metálico inundó los tímpanos de todos los que quedaban presentes en el callejón, el viento de la espada de Eltrant se disparó por todas partes, las ventanas de los edificios cercanos estallaron en un centenar de pedazos de cristal y astillas.

Notó la vibración de la espada entre sus manos debido al impacto, Olvido estaba de buen humor, quería acabar con el primer oponente que se le oponía en años, con el hacha que había aguantado tal golpe sin romperse; El humano, por su lado, podía sentir el peso del hacha del contrario en el forcejeo, la fuerza del hombre que la blandía.

Ambos volvieron a intercambiar varios golpes, sin encontrar el cuerpo del rival. Ambos estaban internados en una coreografía que, cualquiera que la viese desde fuera, podría interpretar que estaba ensayada, un baile en la que el primero que diese un paso fuera de compás encontraría la muerte.

Eltrant chasqueó la lengua y retrocedió, evitando que el hacha le decapitara por poco y contratacó de nuevo, encontrándose otra vez con el hacha del pirata en su camino.

Pero esta vez no pudo retroceder a tiempo. Con el envés del hacha, cambiando completamente el ángulo y la forma en la que esta vez lanzaba su ataque, el pirata encajó un ataque en pleno costado lanzándolo por los aires.

Tras rebotar varias veces en el suelo, Eltrant atravesó la fachada del edificio directamente a su derecha como si esta estuviese hecha de cartón. Entre tos, dolor y un incesante pitido en los oídos, gruñó una retahíla de insultos a todos los dioses que conocía y algunos que se acababa de inventar.

¿Cómo algo tan grande podía ser tan rápido? A su cerebro le costaba adaptarse, aceptar aquella realidad. Ese monstruo no se movía cómo lo que su cerebro entendía por "Normal".

Sin perder un segundo, se levantó y lanzó el yelmo a un lado, ahora deformado de forma irreparable, para atravesar a toda prisa el agujero de la pared que había abierto segundos antes.

Obvió la sangre que bajaba desde su nariz, también la brecha que ahora tenía en la frente. Estaba curtido en más de un centenar de batallas, había acabado con seres inmortales procedentes de otros mundos.

La calle pestañeó de nuevo, devolviéndole al Oblivion durante el instante en el que su espadón chocó contra el hacha del monstruoso pirata, mostrándole a Imlerith bloqueando.

Y el combate continuaba, minutos que se antojaban horas, segundos que se extendían durante una eternidad. Nadie retrocedía, nadie podía permitírselo. Un pequeño corte allí, un gran tajo allá. La carne de aquel hombre era básicamente una armadura, Eltrant había matado a dragones con las escamas menos densas. Su armadura, por otro lado, se deformó en partes y crujió y cedió en otras, desvelando cortes en las hendiduras.

Pero no pensaba rendirse.

Un paso hacia adelante y estaba en el Oblivion, al esquivar el hacha que buscaba su cuello se vio en Lunargenta de nuevo, el puñetazo que lanzó y acertó en mitad del entrecejo del gigante le devolvió frente a Imlerith, pero su contrataque, que Eltrant encajó con la coraza del pecho, le hizo escuchar las campanas de la ciudad una vez más.

Jadeó.

Aún le quedaba mucho más por delante. Aún no había encontrado a Lyn.

El hacha del pirata giró. La adrenalina que recorría sus venas ralentizó el instante, su cerebro, adorador de patrones, le ayudó a reconocerlo, a que se percatase de que ya había recibido un impacto como el que se avecinaba.

Alzó el brazo izquierdo.

Un gigantesco escudo de hielo brotó de su antebrazo izquierdo [1], uno que solo un par de personas en Aerandir podrían esgrimir con soltura debido a su peso y tamaño. El crujido del hielo, al quebrarse, sustituyó al ya conocido sonido del metal; El hacha del gigante estaba hundida hasta el mango en el témpano, completamente inmovilizada.

No se podía mover. No se podía defender.

Gritó, usó por completo el aire que le quedaba en sus pulmones. Hizo acopio de toda la fuerza que tenía en el brazo con el que esgrimía a Olvido, depositó los años de frustración, los años de desamparo, de dolor, de soledad en aquella estocada que estaba a punto de dar en diagonal, a la altura del hombro. [2]

Al mismo tiempo, Olvido estalló en un pequeño vendaval que se acumuló alrededor de la espada, esta brilló con aún más intensidad. [3]

Los mundos a su alrededor se difuminaban, los flashes y parpadeos se sucedían uno tras otro; Dos momentos, dos peleas, dos vidas.

Y se iba asegurar de que en ambas el pirata estaba muerto.


Interacción: Monza
Mención: Eildyh

[1] Habilidad de la Armadura Ocaso: “Armadura escudada”
[2] Habilidad de Eltrant de Nivel 9: Luna Invernal.
[3] Habilidad de Olvido: Cortaviento.

Resumen:

Resumen:

Las pasadas que estaban dando debían estar resultando de ayuda a los guardias, pues en una de ellas pude atisbar una señal de reconocimiento por parte de los soldados que aguantaban la formación. Y saber que estaba siendo útil no hizo sino renovar mis ánimos en continuar con mi ataque. Aunque tras la sorpresa inicial, los arqueros que se encontraban entre la turba habían puesto su ojo en mi y tenía que buscar mejor las vías de ataque y calcular los tiempos. Pero un pequeño inconveniente podía reducir la frecuencia de mis pasadas pero no me detendría.

Localicé a uno de sus tiradores y caí sobre él y los compañeros que le rodeaban para volver a desatar mi aliento^[1] contra ellos y lanzarlos contra paredes y compañeros, con las consiguientes contusiones y armas clavándose en quien no debían. Pero al tratar de ascender, apenas pude distinguir unas figuras en los tejados antes de que un sonido horrendo atravesara mi cráneo y perdiese la coordinación de todo el cuerpo. Las alas me fallaban y empezaba a precipitarme contra el suelo. Pero si acababa cayendo no sólo iba a quedar en una posición precaria respecto al atacante, sino que desde allí cualquier apoyo que pudiera dar a los guardias iba a quedar seriamente comprometido. Batí las alas desesperadamente, y de alguna forma conseguí estabilizarme y elevarme en el cielo de nuevo. Tomé distancia para poder escapar de los gritos aberrantes, pero en cuanto pude librarme de ese penetrante ruido en mi mente y tomar perspectiva de la situación, tuve claro mi objetivo. No bastándoles con estar atacando a gente que solo trataban de apagar unos fuegos para mantener sus casas, esos bastardos habían tratado de deshacerse de mi con sus gritos, ahora les iba a tocar probar probar lo que podía lanzar yo por la boca.

En esta ocasión fui yo quien rugió a los vampiros de los tejados y volé directa hacia ellos. Los arqueros me apuntaron y los proyectiles salieron disparados hacia mí, pero según bajaba fui generando corrientes de aire a mi alrededor hasta formar una especie de esfera de vientos^[2]. Las flechas fueron atrapadas por las corrientes que me rodeaban y lanzadas de vuelta a donde habían venido, y sin reducir mi velocidad y todavía con la barrera de aire a mi alrededor, embestí contra el tejado de donde había salido esos gritos. Antes de que ni siquiera llegara a arrollarles yo, tanto los vampiros como las tejas del tejado empezaron a salir despedidos en todas las direcciones, cayendo sobre sus compañeros en el mejor de los casos y reventándose contra el empedrado o los muros de edificios cercanos en el resto. Confiaba en que si alguno lograba sobrevivir hubieran aprendido a no enfrentarse a un dragón de aire en las alturas.

Con ese tejado limpio, aterricé sobre él. El viento a mi alrededor de mi cuerpo desapareció y rugí para liberar la tensión. Mi ira se había calmado un poco, pero el trabajo no estaba terminado, así que no me entretuve e inmediatamente me volví hacia el resto de vampiros que me habían atacado antes, volando hacia ellos lanzando ráfagas de aire^[1] contra los tejados donde se encontraban antes de que pudieran tener la oportunidad de gritarme de nuevo, despeñándolos por la fuerza del aire o por el corrimiento de las tejas bajo sus pies cuando lograban esquivar el ataque.

Una vez solucionado mi problema, tomé altura para ver de nuevo la situación y noté con preocupación que había menos guardias que antes, pero al menos el anciano parecía tener dominado a un sujeto de imponente tamaño. También me sorprendió lo mucho que se habían reducido las flechas que volaban hacia mí. Cuando todo pasase tendría que agradecer la ayuda a la gente del suelo, pero por el momento lo primordial era acabar con los atacantes. Por lo que solo me quedaba una cosa que hacer. Y así volví a dejarme caer una vez más, lanzando mi aliento[1] contra la horda furibunda para alzarme otra vez, e ir repitiendo la estrategia desde diferentes puntos para evitar que pudieran reorganizarse, con intención de continuar hasta que lográsemos repelerlos o consiguieran mandarme al suelo como habían intentado los de antes.

************

Desde la mano del brujo Vincent, una llamarada fue liberada, iluminando la penumbra con un brillo abrasador. La llamarada se lanzó como un depredador sobre su presa, consumiendo el aire a su paso y adoptando algún tipo de forma dracónida, dirigiéndose directamente hacia la ermita y los vampiros que emergían de su interior como una ola de oscuridad hambrienta.

A ambos lados de ese letal torrente de fuego, dos figuras se lanzaron al combate; Alward y Daga Nocturna avanzaron en sincronía, sombras danzando al compás de las llamas. Alward, con su armadura oscura, irradiaba una determinación férrea, como si la muerte misma no fuera más que un obstáculo menor. A su lado, Daga Nocturna era un torbellino de gracia mortal, sus ágiles movimientos guiados por una precisión milimétrica, sus ojos brillando bajo la máscara reflejando el resplandor del torrente de fuego.

El calor del ataque de Vincent era sofocante, pero también estimulante. Era como sentir el rugido del propio infierno adentrándose en la piel, empujándolos hacia adelante. El estruendo de la deflagración llenaba sus oídos, pero el caos no los distraía; lo abrazaban, lo convertían en su aliado.

Alward fue el primero del dúo en llegar a la formación de los vampiros, desatando así una tormenta de acero y sangre, uniéndose al resto de soldados y aliados que allí se habían congregado. Sus espadas se movían como una extensión de su voluntad, las hojas blancas y negras cortaban con precisión quirúrgica. Uno de los vampiros intentó frenar su avance, pero Alward desvió el golpe con un giro elegante, hundiendo su espada en el cuello de la criatura y dejándola caer como un peso muerto. Un segundo atacante surgió desde su izquierda, pero el enmascarado, como si anticipara cada movimiento, pivotó sobre su pie trasero y lo redujo con un tajo limpio al torso. El vampiro gritó antes de desintegrarse en polvo.

Mientras tanto, Daga Nocturna bailaba a su propio ritmo de destrucción. Se movía con la fluidez de un río en una tormenta, sus dagas brillando como dos estrellas fugaces en un oscuro cielo. Su primer enemigo ni siquiera la vio venir; una estocada precisa bajo las costillas lo dejó paralizado antes de que su vida se extinguiera. Otros dos se abalanzaron sobre ella con movimientos salvajes, pero la justiciera fintó, usando su agilidad para dejarlos golpeando al aire. Antes de que pudieran reaccionar, la hoja de su daga ya había cortado gargantas y perforado corazones.

Al haberse estrellado el dragón de fuego contra la ermita, parte del techo de esta se vino abajo, haciendo parecer que un rugido (el del propio dragón de fuego) hacía temblar la tierra. Los vampiros en las primeras filas, aquellos demasiado lentos para reaccionar, fueron consumidos instantáneamente. Sus gritos eran breves, ahogados por el fuego voraz que los reducía a cenizas.
Posteriormente, la estructura de la ermita crujió de nuevo, pues el fuego se estaba extendiendo por todo el edificio.

Alward, con sus ojos iluminados por el fuego bajo la máscara, maldijo. No podía perder al Dramaturgo.




Katrina, por su parte, se tomó un breve instante, su mente afilada calculaba su próximo movimiento en mitad de ese caos. Sabía que los aliados podrían confundirla con los enemigos, por lo que tenía que hacer algo al respecto.

Con un suspiro casi inaudible, dejó caer la capucha que cubría su cabeza. Su transformación comenzó al desatar la maldición que corría por sus venas [1].

Primero, su rostro, usualmente joven y de facciones suaves, comenzó a adquirir un aire de madurez impactante. Los contornos de su mandíbula se definieron, sus pómulos se elevaron como si hubieran sido esculpidos por la mano de un escultor divino. Su piel pálida reflejaba la luz de las llamas cercanas, mientras que sus labios se volvían de un rojo oscuro, como la sangre que tantos en esa noche derramaban.

De su frente, dos cuernos negros y curvados comenzaron a emerger hacia arriba, surcando el aire como si estuvieran reclamando su lugar en el mundo. Los cuernos estaban decorados con joyería plateada que relucía bajo el destello de la batalla, un contraste entre lo grotesco y lo bello. Una joya con forma de calavera coronaba el espacio entre ellos, irradiando una sutil malevolencia. Más joyas, finas y ominosas, caían sobre su frente, acompañadas por un maquillaje que se extendía como lágrimas oscuras desde sus ojos, ahora rojizos y profundos como pozos insondables. Era como si mirarla directamente pudiera consumir la voluntad de los más débiles. Katrina no solo era una figura imponente; era una visión sacada de las pesadillas más bellas.


Cuando su transformación culminó, la voz de Katrina se propagó a través del rugido del fuego y el acero. Un canto suave, hipnótico y con palabras ininteligibles emergió de sus labios como una ola invisible que recorría todo el campo de batalla. Aquella voz, cargada de una magia visceral, se coló en los oídos de todos los presentes, resonando incluso en sus mentes. El aire mismo parecía estremecerse con cada palabra, como si estuviera llamando a algo mucho más oscuro que la noche que los envolvía.

Los invasores, confundidos por el canto y atraídos por el poder de su voz, comenzaron a mirar a su alrededor. De las sombras proyectadas por las llamas emergieron figuras humanoides oscuras, criaturas sombrías y deformes que parecían abalanzarse hacia ellos. Sus ojos brillaban con una luz carmesí, y sus formas incorpóreas adoptaban contornos que desafiaban la lógica. Algunas tenían múltiples brazos que terminaban en garras, otras carecían de cabeza, y algunas más parecían monstruos híbridos entre humano y bestia. Todas ellas eran aterradoras, todas ellas perfectas ilusiones [2].

¡Sufriréis por vuestros actos!-la voz de Katrina resonó nuevamente, esta vez clara.

Los vampiros retrocedieron instintivamente, aunque las sombras no tenían sustancia ni voluntad real. El poder de la ilusión era suficiente para sembrar el caos en sus filas, haciéndolos girar en direcciones opuestas, atacando a los espectros ilusorios o a sus propios compañeros en su desesperación. La mente manipulada era su peor enemiga en esos momentos. Las sombras no podían herir, pero podían distraer, confundir y sembrar el miedo, todo lo que Katrina necesitaba para que los aliados aprovecharan la ventaja.

En el epicentro del caos, Katrina avanzó con paso lento y cuidadoso, una silueta oscura y hermosa que parecía disfrutar de la desesperación que había sembrado. Sus movimientos eran calculados, asegurándose de mantenerse fuera del alcance de las espadas enemigas, pero estando presente, como si su mera existencia fuera suficiente para desmoralizar a los invasores.

Cuando vio el momento oportuno, desapareció de la vista de todos ocultándose en las sombras y volviendo a adquirir su apariencia habitual.




Alward y Daga Nocturna no cejaban en su tarea de ofrecer batalla a los invasores. Con la ayuda de Katrina y los demás aliados, lo que podría haber sido una difícil tarea estaba siendo bastante asequible. Pero Alward no quería dejarlo ahí, quería terminar lo que él había empezado en el escenario de Los Buchones.

El guerrero enmascarado alzó una espada, y con un grito que resonó incluso sobre el estruendo del combate, se lanzó una vez más hacia la batalla, su intención era entrar a toda cosa en la ermita. A cada tajo, a cada golpe, los enemigos caían, pero él no se detenía. Las chispas de los choques de espadas iluminaban su máscara, que permanecía imperturbable, como si su portador no fuera un hombre, sino un símbolo de resistencia.

De pronto, Alward alzó la mirada y lo vio: el Dramaturgo, con su extravagante figura envuelta en su característico atuendo, estaba intentando escalar el edificio. Su objetivo era evidente: alcanzar los tejados de los edificios colindantes antes de que las llamas consumieran su único camino de escape viable.

Ese era el momento.

Con decisión, Alward sacó su gancho de agarre [1]. Miró rápidamente a su alrededor, evaluando la estructura del edificio. Las llamas aún no habían alcanzado el lado este de la ermita, donde una de las viejas vigas sobresalía de una ventana parcialmente rota. La madera estaba ennegrecida por los años, pero parecía lo suficientemente resistente como para soportar su peso, al menos temporalmente.

Disparó el gancho. El proyectil voló con precisión y se enganchó firmemente en la viga. Sin perder tiempo, Alward se impulsó hacia arriba, subiendo con rapidez gracias al mecanismo automático del artilugio mientras el sonido de la batalla y el crepitar del fuego llenaban sus oídos.

Cuando alcanzó el tejado, su mirada encontró de nuevo al Dramaturgo, que ya avanzaba hacia el borde opuesto con una velocidad que solo podía describirse como inhumana. Sus movimientos eran precisos, como si cada salto y cada paso estuvieran coreografiados para un público inexistente. Alward comenzó a correr detrás de él, pero sabía que no podía igualar la agilidad del vampiro.

El Dramaturgo, consciente de la persecución, giró brevemente la cabeza hacia atrás mientras avanzaba. Su rostro, oculto bajo una máscara iluminada por las llamas que mostraba ira. Saltó ágilmente de una viga a otra, casi como si se deleitara en la tensión del momento.

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de lanzarse al edificio adyacente y escapar, una figura emergió de las sombras como un rayo. Daga Nocturna se alzó frente a él, su postura firme, sus dagas reflejando el resplandor anaranjado de las llamas. Su aparición fue tan rápida y precisa que incluso el Dramaturgo pareció detenerse por un instante, sorprendido.

-Fin del camino.-dijo ella con una voz gélida y contundente, sus ojos brillando con determinación bajo su máscara.

Alward llegó segundos después, encarándolo desde atrás. Ahora, el Dramaturgo estaba rodeado. Las llamas comenzaban a lamer los bordes del tejado, subiendo lenta pero inexorablemente.

El Dramaturgo, lejos de mostrar temor, alzó los brazos con un gesto teatral, girando lentamente hacia ambos para asegurarse de que eran su audiencia. Su sonrisa era amplia, maniática, y sus ojos brillaban con una mezcla de burla y desafío.


-¡Ah, qué cuadro tan perfecto!-exclamó, con una voz melodiosa y llena de emoción, como si recitara en un escenario.-La heroína, la sombra, y el villano encerrados en un escenario ardiente. Una obra que arde tanto como la pasión que nos guía.-Hizo una pausa dramática, extendiendo un brazo hacia las llamas que los rodeaban poco a poco.-¿No es acaso esta nuestra última función? Una tragedia en tres actos: persecución, confrontación y, por supuesto, el inevitable desenlace. ¡Oh, qué dulces las ironías del destino!

Alward lo miró con puro odio, sus manos aferrando con fuerza la empuñadura de sus espadas. Las llamas crepitaban, y su máscara, cubierta de hollín, era la única contención de su ira.

-Los justicieros enmascarados sois una molestia, ¿Sabéis?-dijo, más tranquilo y sereno.-Todo el día metiéndoos en nuestros asuntos; el enmascarado que lleva dos espadas a su espalda, y la famosa Daga Nocturna, orgullo de la Luna, protectora de Lunargenta.-hizo un pequeño esfuerzo por no reírse.-¿Sabéis cuántos, antes de vosotros, han intentado pararnos?-Lanzó la pregunta al aire, no fue respondida.-He perdido la cuenta.-sonrió sádicamente bajo su máscara iracunda.

-Puedes hacer tu maldito monólogo cuanto quieras, pero aquí no habrá aplausos para ti, Dramaturgo.-espetó Alward con desdén, avanzando un paso hacia él-Solo el telón cayendo sobre tu miserable obra.

-Lástima que este sea tu final, porque detesto las obras sin sentido.-añadió la justiciera.

El Dramaturgo rio suavemente, inclinando la cabeza hacia un lado, como si disfrutara de cada palabra de ellos.

-¡Qué maravilla, qué pasión! Vosotros sois actores naturales, dignos de este gran drama. Pero decidme, mis queridos antagonistas, ¿estáis listos para el tercer acto? Porque, como bien sabéis...-señaló las llamas que se acercaban más y más.-el fuego nunca espera a nadie.

Daga Nocturna cargó contra él, su ataque fue rápido, feroz, pero no perfecto. La herida que Zagreus le había infligido semanas atrás —ahora abierta y sangrante bajo la presión de su esfuerzo— afectaba la precisión de sus movimientos. Su brazo izquierdo temblaba ligeramente, y eso fue suficiente para que el Dramaturgo detectara la imperfección.

Con una habilidad que rayaba en lo sobrenatural, el vampiro dio un paso lateral, eludiendo la estocada principal con la fluidez de un bailarín. En el mismo movimiento, atrapó la muñeca de Daga Nocturna con una fuerza sorprendente y la retorció hacia atrás, obligándola a soltar una de sus dagas. La joven luchó por liberarse, pero el Dramaturgo aprovechó la apertura y, con su otra mano, agarró su brazo herido.

Daga Nocturna gritó de dolor cuando el vampiro presionó con fuerza sobre la herida abierta, haciendo que la sangre fluyera con más rapidez, manchando su armadura de cuero. El dolor era insoportable.

-Ah, pero qué trágico. Una sombra rota, intentando danzar en un escenario que no le pertenece.-murmuró el Dramaturgo con crueldad, inclinándose cerca de su rostro.-¿Duele, verdad? No te preocupes, pequeña. Yo también soy artista del dolor. Déjame mostrarte mi especialidad.

Alward se abalanzó sobre el vampiro, con sus espadas en alto, buscando romper el agarre que tenía sobre su aliada. Pero el vampiro estaba preparado, interpuso a la justiciera como escudo y se aseguró agarrarla por detrás doblando su brazo. Esta, retorciéndose del dolor, dobló sus rodillas y las hincó en el suelo.

El Dramaturgo movió su brazo libre, y las sombras alrededor de ellos cobraron vida. Como si fueran serpientes líquidas, se alzaron del suelo y envolvieron las piernas de Alward, frenándolo en seco. Las sombras eran frías y pesadas, como si llevaran el peso de la desesperación misma. Alward intentó cortar los lazos con su espada, pero las sombras parecían esquivar sus movimientos, reapareciendo con cada tajo.

-Oh, oh, querido justiciero. Qué predecible. ¿Esperabas una pelea justa? No olvides, amigo mío, que yo escribo las reglas en esta función.-acto seguido, apuñaló los gemelos de la justiciera para que le fuese imposible ponerse en pie o mostrar más resistencia.

Tras eso, el Dramaturgo arrastró a Daga Nocturna un paso más cerca del borde del tejado. El fuego rugía más fuerte ahora, y las llamas empezaban a devorar las vigas bajo sus pies. El aire se llenó de humo, y la tensión era palpable.

-Dos contra uno, y aun así, aquí estoy, como la estrella indiscutible de esta obra.-miró a Alward, que luchaba por liberarse, y sonrió cruelmente.-No me malinterpretes, querido justiciero. Aprecio el entusiasmo. Pero como siempre digo, un héroe apresurado es un héroe muerto.-Ahora, miró hacia Daga.-Y ahora, veamos quién es la famosa Daga Nocturna...

Con un movimiento rápido, retiró la máscara de Daga Nocturna. Los seguros que la mantenían fija cedieron con un leve chasquido.

La justiciera intentó apartar la cabeza, pero la fuerza se le escapaba y ni siquiera tenía la mente clara como para soltar palabra alguna. Simplemente, se quejó del dolor.

La máscara de Daga Nocturna cayó al suelo, golpeando la madera carbonizada con un sonido hueco. El rostro que se reveló debajo hizo que el Dramaturgo se congelara por un breve instante, su sonrisa desvaneciéndose lentamente. La recordaba, vagamente. El rostro que miraba era el de Luna Sevna. Sus ojos ardían con una mezcla de desafío y dolor.

-Tú...-el vampiro parpadeó, y su mente hizo la conexión casi de inmediato.-Yo te conozco... Eres esa cría molesta. La hermana de... de ese malnacido que tuvo la osadía de cruzarse en mi camino. Alward, ¿verdad? Pero él está muerto... Y tú deberías haber compartido su destino.

Alward, al escuchar esas palabras, sintió como si el mundo se detuviera. Luna. Su hermana. La verdad golpeó su mente como un martillo, desmoronando cada pared que había construido durante años para mantener su identidad y su pasado enterrados. La enmascarada que luchaba a su lado todo este tiempo no era otra que Luna. Su cuerpo tembló, no por el calor del fuego, sino por el torrente de emociones que se desbordaban en su interior.

-Luna...-murmuró, casi inaudible.

Su hermana, frente a él, sufriendo. Y él no podía alcanzarla. Su furia, su desesperación, su impotencia... todo aquello comenzó a burbujear en su interior, amenazando con estallar.

Luna intentó hablar, pero el Dramaturgo aumentó la presión sobre su brazo herido, obligándola a callar con un gemido ahogado de dolor.

El crujir de la madera consumida por las llamas era una sinfonía de destrucción que resonaba en el interior de la ermita. El humo espesaba el aire, dibujando formas fantasmales alrededor de los combatientes, mientras el calor abrasador amenazaba con engullirlo todo. Alward permanecía inmóvil, atrapado por las sombras que reptaban desde el suelo y aferraban sus pies con una firmeza sobrenatural.

El Sevna no dijo nada más. No había amenaza, súplica ni desafío en sus labios. En cambio, con una calma que parecía antinatural en medio del caos, envainó ambas espadas, el sonido del metal chocando con la funda resonando por encima del rugido del fuego. Su mirada no se apartó del Dramaturgo ni por un segundo.

Llevó una mano a su zurrón, sacando un pequeño colgante que parecía insignificante bajo las luces danzantes de las llamas. Pero en cuanto lo sostuvo frente a él, la piedra engarzada comenzó a brillar con una luz viva y pulsante, como el latido de un corazón lleno de energía. Tifón de Voluntad [2].

El Dramaturgo ladeó la cabeza, su sonrisa burlona desapareciendo lentamente.

Alward colocó el colgante alrededor de su cuello. Al instante, una corriente de energía recorrió su cuerpo, un cosquilleo que empezó en su pecho y se extendió como un torrente cálido hasta cada extremidad. La presión de las sombras alrededor de sus pies comenzó a menguar, como si hubieran perdido su fuerza. Alward apretó los puños, y con un solo tirón, las sombras se rompieron en jirones oscuros que se disiparon en el aire.

El Dramaturgo retrocedió levemente, sorprendido. Sopesó la situación. Las llamas ya comenzaban a lamer las paredes superiores, y el tejado crujía bajo la amenaza de colapsar. A pesar de su superioridad, incluso él sabía que la situación se volvía cada vez más insostenible.

Con un chasquido de lengua molesto, el vampiro soltó a Luna, quien cayó al suelo, jadeando y sujetándose el brazo herido.

Sin decir nada más, el Dramaturgo saltó al edificio contiguo. Alward no perdió el tiempo. Corrió hacia Luna, la levantó en sus brazos con cuidado y se dirigió hacia el mismo borde. Con un impulso preciso, saltó al tejado vecino, aterrizando con fuerza. Luna apenas podía mantenerse consciente, su cuerpo agotado y debilitado por el dolor.

Entonces, apareció Emmanuel, que había llegado al tejado dando un rodeo a la ermita. El arquero quedó perplejo al ver a Alward cargando a la mujer herida, pero más aún al reconocer el rostro de Luna. Su voz, atónita, apenas salió como un susurro.

-¿Luna...?-preguntó, pero la situación no daba lugar a respuestas ni explicaciones.

Alward, sin detenerse ni siquiera a mirar a Emmanuel, colocó a su hermana en el suelo con cuidado. La envolvió con su capa para protegerla del frío de la noche y se volvió hacia su amigo.

-Cuida de ella. Trata sus heridas.-su voz era dura, cargada de una autoridad que no dejaba lugar a réplica.-Me voy a encargar de él.

El Dramaturgo, que observaba desde lejos, sonrió al ver que Alward lo seguía. Sus ojos brillando con malicia. No iba a huir.

-¿Así que esto es un duelo, justiciero?-preguntó con tono burlón. Pero sus palabras se detuvieron cuando algo ocurrió que no esperaba.

Alward llevó una mano a su máscara. Por un instante, el tiempo pareció detenerse. Emmanuel y Luna observaron, incrédulos, mientras él desabrochaba las correas y dejaba que la máscara cayera de sus manos. La pieza metálica descendió lentamente por el tejado, hasta estrellarse contra el suelo de la plaza que ardía en caos. La identidad de Alward, cuidadosamente protegida durante mucho tiempo, ahora estaba expuesta.

-No soy un justiciero, ni tampoco una sombra.-dijo Alward al mismo tiempo que desenvainaba sus armas y activaba sus encantamientos; fuego para Værdi y electricidad para Nattehimlen.-Soy Alward Sevna, adalid de la Luz. Nacido de las estrellas.

Alrededor del fuego, en tardes y noches de lluvia, Sango solía escuchar antiguos relatos de héroes y grandes aventuras que espoleaban su imaginación transportándole a otros mundos e imaginando otras vidas. Su corazón, desde bien joven, había anhelado una vida similar. A medida que iba creciendo, el carácter de muchas de esas historias tomaban otros matices, se transformaban, y lo que en su día había sido una heroica persecución, se convertía, al instante, en una triste historia de celos y traición.

Avanzó dejando atrás al pelotón que había permanecido oculto, entre las sombras, observando y escuchando, confirmando lo que su corazón no quería creer. Se habían quedado mudos, reflexionando sobre las implicaciones que todo aquello tenía y que solo confirmaba el extraordinario poder de su enemigo. Si todo salía bien, y pedían a los Dioses porque así fuera, muchas cosas habrían de cambiar.

En su lento, pero seguro avance, su cabeza voló a una de aquellas historias.

Todo empezaba con una apacible anciana que preguntaba a Frigg por aquellos seres que no habían prometido dañar al Dios Baldr, su hijo, querido entre todos los Dioses. Salvo uno. El muérdago, respondió ella despreocupada. Cuando la anciana marchó, el disfraz cayó y Loki, el maestro de los engaños sonrió con malicia. Fabricó un proyectil, una flecha de muérdago. Y cuando los Dioses se divertían con Baldr, usó al Dios ciego, Hódr, un títere de los oscuros planes de Loki. Cuando la flecha disparada por Hódr, guiada por el vil ojo de Loki, impactó en Baldr y este cayó redondo al suelo, las risas se apagaron y la desesperación invadió los corazones de los Dioses.

Hermod, el mensajero de los Dioses, cabalgó nueve días y nueve noches al Helheim para traer de vuelta al Dios. Hela, impuso la condición de que todo ser, vivo o muerto, debía llorar por Baldr para liberarlo del Helheim. Y así ocurrió salvo con un gigante. Uno que se negó, sellando así el destino del Dios Baldr. Cuando todo estuvo perdido, las carcajadas de Loki resonaron por los nueve mundos. Y así, los Dioses, supieron del engaño. De la traición.

La traición era el origen del fin de los tiempos y al verlo ante sus ojos tuvo claro que estaba en su mano contribuir a que esto no llegara. Aún.

Comprendía ahora, la proliferación de falsos profetas con discursos incendiarios que canalizaban su odio a través de corazones de gente tranquila que veían en aquellas palabras una vía de escape a la frustración de su existencia. Poco sabían que enfundadas bajo una apariencia de soluciones reales, se escondía el más sucio y ponzoñoso de los venenos que se extendía lentamente por la buena gente de Lunargenta. Esa gente, sus enemigos, estuvieron preparando el terreno durante mucho tiempo tiempo, valiéndose de cualquier truco y artimaña que estuviera al alcance de su mano y aprovechando la aparente debilidad que los reinos humanos arrastraban desde el conflicto en Edén.

Pero eran muchos los que, pese a tener los números en contra, pese a la oscuridad creciente que se veía en el horizonte, portaban  antorchas y lámparas que desafiaban el gran velo que avanzaba furioso contra ellos. Era la férrea voluntad humana la que se ponía en duda, el orgullo de un pueblo que veía amenazada su forma de vida, sus costumbres, tradiciones, todo lo que querían y aquellos a quienes amaban.

Y eso era algo de lo que debía estar orgulloso el pueblo de Verisar. La gente, hombres y mujeres que se levantaban cada mañana y miraban al cielo con la esperanza de que el sol brillara un día más sobre sus cabezas para ver a sus hijos crecer, a sus familiares sonreír y a sus amigos cantar. Para honrar, con su existencia, a los Dioses que habían de darles buenas cosechas, y vidas sanas y, en momentos de necesidad, el consuelo necesario para llegar al día siguiente y tratar de alcanzar la felicidad.

Porque en esencia, la vida trata de eso, de ser feliz rodeado de la gente a la que uno le importa. Y allá donde hubiera gente que quería a ser feliz, había un corazón dispuesto a darlo todo por aquel ideal. Era igual que en medio estuvieran piratas, cultistas, traidores y otros sirvientes del caos y la oscuridad, la férrea voluntad de defender un modo de vida era razón suficiente para alzarse, unidos, contra aquellas amenazas.

Alguien que había jurado proteger a todos aquellos que habitaban en el Reino y al día siguiente los apuñalaba por la espalda, no sólo se traicionaba a sí mismo, sino también a compañeros, gente que los consideraba amigos, familiares y también a los propios Dioses. La traición era el peor de los actos que se podían cometer en vida. Un acto, sin duda, inaceptable.

Y allí, esa noche, en Lunargenta, al tiempo que Guardias traidores y piratas invasores se giraron al escuchar un sonido metálico, como de elementos de una armadura chocando entre ella, apareció el pelirrojo, a la luz de las débiles antorchas que la Guardia traidora había instalado en su pequeño punto de control.

Se detuvo un breve instante y dejó que su figura, de sobra reconocible entre la gente de armas de Lunargenta, calara en las mentes de aquellos pobres desgraciados que seguían allí aun cuando les estaba dando la oportunidad de huir.

Ben Nelad, conocido como Sango, aclamado como Héroe de Aerandir, y paladín de Sigel y nombrado Guardián del Sol, arrojó a un lado el frasco(1) que acababa de consumir. El sonido de este chocar contra el suelo quebró el tenso silencio de la calle que, por otra parte, estaba salpicado de ruidos lejanos, de edificios derrumbarse por el fuego y de gritos de peleas y lamentos.

Desenvainó la espada y empuñó el escudo con fuerza. En su mirada, la determinación de un lobo que ve y marca su presa. En sus gestos, la seguridad del veterano que sabe qué es lo que está por venir. En sus pasos, la fuerza de una idea, el orgullo de un pueblo, la voluntad de ver erradicada aquella amenaza.

- No merecéis la muerte que os voy a dar.

Su voz resonó fuerte en la calle, rebotando por los edificios hasta llegar a todos y cada uno de ellos. Sus ojos observaban como el pelirrojo avanzaba lentamente hacia ellos. Las llamas de las antorchas hacían parecer que, tras él, un ejército de sombras siguiera sus pasos. Pero no era así. Avanzaba solo, con pasos tranquilos y firmes. En su diestra empuñaba el hacha, la reliquia de la familia Nelad. En la zurda el escudo Reikning, salido de alguna parte de Sandorai y que ocultaba secretos poderes.

- Ni siquiera en mil vidas pagaríais el precio de vuestra traición.

Su frío y duro tono activó el sentido de supervivencia de aquellos Guardias y piratas que habían observado hasta el momento con curiosidad y hasta con expresión divertida.

Las armas se desenvainaron frente a él, pero no es algo que detuvo a Sango que ante aquel gesto, su reacción natura había sido la de sonreír. Una sonrisa completamente fuera de lugar. Era la sonrisa del que mira a la muerte a la cara y sabe que no tiene nada que temer. Del que conoce el oficio de la guerra. Del que sabe que los Dioses cuidaban de él y nada había de pasarle, incluso si su sangre se derramaba esa misma noche.

El primero de los traidores lanzó una estocada que Sango esquivó echándose a un lado y levantando el escudo. La rapidez con la que el Guardia recuperó la postura hizo que Sango detuviera su avance y se plantara en el sitio. Sus ojos bailaron entre el acero y los ojos de su atacante. ¿Cuánto habrían cobrado como para no salir huyendo y enfrentarse a sus propios camaradas?

Justo en ese instante fue consciente de que no había vuelta atrás. Tampoco opción a retirarse. Ni siquiera a negociar. Habían atacado, seguros de su victoria, y merecían una respuesta contundente. El acero del pelirrojo brillo a la luz de las antorchas.

Otros dos Guardias atacaron al mismo tiempo desde lados opuestos. Sango, que sabía desenvolverse en aquel tipo de situaciones, dio un paso hacia atrás provocando que ambos tuvieran que cambiar su pie de apoyo en el último momento. El pelirrojo aprovechó esta circunstancia para preparar su postura, que consistió en flexionar las piernas y separar el escudo hacia delante, por delante de la posición que marcaban las buenas prácticas de combate con escudo. Con esto consiguió que el escudo fuera el primer objetivo de la primera espada. La estocada hizo que Ben replegara el brazo y disfrutara de la incomprensión que se había dibujado en el rostro de su agresor cuando el peso de su propia espada lo arrastró hacia el suelo (2).

El filo de la segunda espada golpeó con fuerza el escudo y la vibración del impacto recorrió todo el brazo de Sango que pasó inmediatamente al ataque aprovechando la confusión de ambos adversarios. Al primero de ellos que había desistido de sus empeños de recuperar la espada, le atravesó el estómago y retorció el arma antes de sacarla de su lugar. El segundo, que se había tirado al suelo para esquivar el envite del pelirrojo, recibió, primero, una estocada descendente que le atravesó la parte descubierta de las piernas, a la altura de los muslos. Cuando se retorcía de dolor, alivió su miserable existencia golpeando con contundencia la base del cuello.

Cuando el primer atacante pretendía coger por sorpresa a Sango que se acababa de girar, una lanza lo ensartó enviándolo hacia atrás y luego al suelo donde Ögge, el joven soldado, retorcía el arma y gritaba de pura rabia. Debacle, Livar y Estaquitas, llegaron tras él e interpusieron los escudos contra los piratas y el Guardia restante que se lanzaron contra ellos con las armas en las manos y una voluntad asesina propia de animales más que de personas.

Sango se lanzó a ayudar a sus compañeros y embistió, con la fuerza de un graphorn, la primera línea de atacantes a los que desequilibró y acabó tirando al suelo. Con movimientos rápidos, Estaquitas y Livar, dieron cuenta de dos piratas antes de verse amenazados por otros invasores que ocuparon la posición de sus antiguos aliados. Con el rabillo del ojo, el pelirrojo pudo ver que Debacle despachaba al Guardia cuya voluntad había flaqueado al ver a sus amigos traidores caer a manos de un pelotón de antiguos camaradas. Estaquitas gritó a su lado y el brazo de Ögge flaqueó.

Era terrible tener que haber llegado a esa situación, ver como bajo la mano propia caían antiguos camaradas, pero era el camino que decidieron tomar. Saber que la confianza depositada en alguien podía ser traicionada de manera tan sencilla por unos intereses de los que apenas conocían nada salvo el dinero o el soborno que se les había ofrecido, hizo que no sintiera la más mínima compasión por ellos. Bastante hicieron con darles una muerte rápida. Lo peor fue ver como sufrían sus amigos. Era gente a la que quería, y por ellos, haría cualquier cosa. Ese sentimiento era el que había inflamado en la plaza esa misma tarde. Por eso luchaba. Por ellos. Por la gente que quería.

Sango que gritó hasta que le dolieron las cuerdas vocales (3). Fue un rugido que detuvo la batalla por un breve instante de tiempo y que Sango aprovechó para reorganizar al grupo y mantenerse fuerte en el sitio. Ögge estaba malherido  y Estaquitas sangraba profusamente de un corte feísimo en la cabeza, pero aún así, se pusieron a su lado.

- Semicírculo. Impacto y arremeted con todo- ordenó con voz firme.

Las armas de los piratas cargaron, caóticas, contra Sango, pero los escudos impidieron el impacto de la práctica totalidad de las armas. Sus compañeros se separaron y pasaron a golpear con todo lo que tenían a los piratas que parecían sorprendidos por la maniobra, casi como si acabaran de despertar de un sueño cuando estos les atravesaban con las armas.

Estaquitas se ensañó con uno de los piratas mientras Ögge parecía tener problemas para recuperar la lanza que había clavado en el torso de un enemigo. Debacle, a su derecha, seguía interponiendo el escudo entre los piratas que seguían cegados por querer golpear a Ben mientras que, con cuchillo largo, tipo seax, apuñalaba a todos aquellos que desprotegían su torso. Livar, golpeaba por encima del escudo con su espada y gritaba toda clase de improperios mientras los cadáveres impedían el avance de los invasores.

Sango se movía como si aquel pedazo de terreno fuera el más importante de su vida. El escudo subía y bajaba, empujaba y golpeaba. La espada, que se suponía que debía matar, era una herramienta más de defensa (4). La adrenalina corría por su cuerpo aumentando sus reflejos y su capacidad de reacción, los golpes que llegaban a él o bien lo hacían si fuerza o él los ignoraba. Sin embargo, ellos eran un pelotón y los invasores hicieron valer su número.

Estaquitas cayó fulminada contra la pared y Ögge tuvo que retirarse, cayendo al suelo en su retroceso y buscando un cuchillo en el cinto para tratar de apuñalar al pirata que se arrastraba hacia él. Livar estaba acorralado y pedía ayuda mientras su espada seguía cortando y cercenando. Sacudió la cabeza y cambió su postura. Sango pasó al ataque.

- ¡Sígueme!- le ladró a Debacle.

Echó un pie hacia atrás y dejó caer el brazo de la espada a media altura y entonces embistió con toda la fuerza que tenía en las piernas. El escudo impactó en el pecho de un pirata y lo usó como ariete y defensa mientras los golpes caían desde todas direcciones.

Cuando se hizo un hueco y espacio, hubo un instante de silencio. Uno en el que todos se miraron y establecieron cuál debía ser su próximo objetivo. Uno que tenía la cabeza roja, los ojos verdes y había sido el muro contra el que habían chocados sus planes de infiltración. Un problema que había convertido gran parte de sus armas en piedra. Un problema serio que debían sortear. Y que además se atrevía a sonreír. Una sonrisa que helaba la sangre.

- ¡Esta es mi ciudad, hijos de puta!

Sango lanzó una rápida estocada hacia delante alcanzando la cara de uno de sus rivales. Se giró pasando el brazo de la espada por encima de su cabeza y haciéndolo caer contra la cabeza de un tipo que empuñaba un hacha y que cayó fulminado al instante. Dio media vuelta estirando los brazos y golpeando con el borde del escudo una mano enemiga y lanzando hacia atrás a lo que querían acercarse.

Los golpes llegaban. Algunos fuertes, otros apenas eran un rasguño en su armadura, fabricada por los mejores herreros de Lunargenta. Sus armas, superiores en calidad, penetraba en las cotas de malla, sobrevestas y tabardos de cuero de los piratas. Por su sangre, además, fluía la fuerza de los mismos Dioses y aguantaba todos y cada uno de los golpes que llegaban a él.

Los piratas se vieron, entonces, claramente superados y entonces empezó la cacería. Sango apuñaló por la espalda a dos piratas que trastabillaron al huir. Debacle dio cuenta de otros tantos y Livar, que estaba a horcajadas de un tipo, le golpeaba el rostro con el pomo de una espada rota.

Los pasos renqueantes de Ben se detuvieron junto a hombre que se arrastraba tratando de alcanzar una caja. Sango le pisó la mano con el tacón de la bota y dejó que el grito de dolor inundara la calle. Echó un rápido vistazo a la caja y luego al hombre que se había girado cuando la presión sobre su mano se aflojó. Ben observó la herida en el pecho. Resultaba increíble que siguiera vivo.

- Estás sangrando- dijo una jadeante Debacle que apuntaba con su espada al costado de Ben-. ¿Es la misma herida que la otra vez?

Sango miró y era cierto, sangraba pero no por el mismo sitio. Le habían clavado un puñal un poco por encima de la cadera. Parpadeó un par de veces y miró a Debacle. Sango hizo un gesto con la cabeza para que fuera a mirar cómo estaba Estaquitas, Livar y Ögge y ella asintió.

Sango dejó caer el escudo al suelo y agarró el mango del puñal para tirar de él tirarlo al suelo y dejarlo caer. Le quemaba la cadera y su pierna cedió, obligándole a apoyarse en la pared más cercana mientras apretaba con fuerza allí donde estaba la herida. El invasor siguió arrastrándose hacia la caja y Sango, movido por la rabia, terminó con la vida de aquel miserable clavando su espada en la garganta de aquel tipo. Sus estertores se transformaron una vibración y una sensación de calor que pasó a su mano y de ahí al resto del cuerpo (5). Se mantuvo un instante en esa posición hasta que la sensación de calor pasó. Se levantó y experimentó con satisfacción el efecto del encantamiento de la espada. No obstante, necesitaría atención, pero al menos, la peor parte había pasado.

- ¿Cómo estáis?- preguntó Sango con voz ronca.

- Livar está consciente, pero tiene heridas por todas partes; Ögge respira pero no despierta; Estaquitas está muerta, no sé cuándo ni cómo- reportó Debacle que miraba a Sango.

El pelirrojo dio buena cuenta de la carnicería que se acababa de formar en la calle: un pelotón de la Guardia y un grupo de piratas que habían entrado en la ciudad desde algún punto que desconocía. Y el último de ellos se había arrastrado hacia la caja que tenía a apenas un par de pasos de distancia.

- ¿Qué... qué vais a hacer ahora?- la voz de Livar hizo que Sango girara la cabeza.

Debacle se acercó a él y le ofreció agua para beber. Sango volvió la vista a la caja y se acercó a ella. ¿Qué habría en su interior?

- Dirás qué vamos a hacer, ¿verdad?- contestó Debacle.

Sango cogió la caja y la llevó junto a Livar. Tenía cierto peso pero no parecía que en su interior se moviera nada. Tenía que ser importante como para que la Guardia sobornada y un numeroso grupo de piratas la transportara por el interior de la ciudad. La dejó en el suelo y apoyó una mano en el hombro de su amigo.

- Te vamos a llevar ahí arriba y te van a dar un trato de reyes. No mereces menos- apretó ligeramente.

- No creo que pueda andar.  Decidle que lo siento que...

Sango abofeteó a Livar para sorpresa de Debacle y del mismo Livar que se revolvió rápido hacia él. El pelirrojo le enseñó los dientes.

- Cállate. Levanta, coge tu arma y camina, si no puedes, apóyate en Debacle. Yo me encargo de Ögge y de la caja. Vamos hacia arriba, al castillo. Tiene que haber alguien que nos ayude. Alguien que quiera saber cómo están las cosas.

Sango no esperó réplica y se levantó para recuperar su equipo e ir luego hacia Estaquitas. En su mano aún sostenía el hacha que había usado para llevarse por delante a varios de aquellos desgraciados. Se agachó junto a ella y se llevó el puño al pecho antes de tocar su hombro por última vez.

Fue hacia Ögge y comprobó lo que le había dicho Debacle acerca del estado del joven soldado. Era valiente y osado y no había dudado en lanzarse el primero a defenderle del ataque de los traidores. Su estado era pobre y pese a los oscuros pensamientos que nublaban su corazón con respecto la estado del muchacho, decidió cargar con él en sus brazos. Al menos hasta que se encontraran con alguien que les pudiera echar una mano.

- Demos gracias a los Dioses por seguir vivos- se levantó con cierto esfuerzo-. Y sigamos avanzando- Debacle cargó en un brazo con la caja-, las calles no son seguras

Dejó que Debacle abriera la marcha, Livar caminaba apoyado en ella, siseando de dolor a cada paso. Sango echó un rápido vistazo tras él. El balance de la noche para ellos se saldaba con dos victorias en dos combates. Y aún así seguía intranquilo.

La noche solo acababa de empezar pero prometía ser ser larga.

Resumen y demás información de interés:

Offrol
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