El hombre de negro (capitulo 1) [TEMA CERRADO]

- Bueno señores, gracias por la comida y la bebida - exprese alegremente poniéndome de pie - pero mañana empieza la semana y necesito prepararme para los sermones  matutinos.

- Que los celestiales lo proteja en su descanso señor Sauron. -  dijo la dama con una amplia sonrisa coqueta al monje.

- Igual que a ustedes hermanos.

Sin ninguna otra palabra, ni mirar atrás salí de beber en el bar aquella noche profunda, feligreses conocidos míos  dueños de la taberna me habían invitado unas copas y la cena  aprovechando la noche no laboral. Beltreux era una ciudad sumamente movida  toda la semana pero al atravesar el umbral de acceso al exterior del local, esa noche, ni un alma creaba sombra bajo la luz de la luna.

- Qué momento mas poetico para retratar la ciudad que nunca duerme, totalmente vacía- no conocía este lado de Beltreux -debería seguir salir más seguido estos días por la noche a disfrutar de la paz regocijante de sociego.

Crucé ambos brazos por dentro de mis ropas y comencé a caminar con dirección al albergue que alquilaba, no quedaba muy lejos pero tenía un buen tramo a pie para disfrutar el majestuoso silencio,  escuchaba cada uno de mis pasos moviendo la grava del terreno, los Grillos y otros insectos entonaban un réquiem dulce y armonioso, era tal el reposo que podía oír como el aire besaba mis fauces al ingresar a mis pulmones y volvía a salir en un ciclo intermitente.

El camino se abría pasó limpio y claro, no tenía obstáculos por lo que me di el gusto de cerrar los ojos  para disfrutar  del letargo, no contaba en ese momento con aquel grito desgarrador rompió la serenidad de mi andar y mis pensamientos, volví a la realidad de la cruda medievalidad y gire rostro al camino lateral para luego quedar estupefacto.
No estaba muy cerca del escenario, pero se veía cuerpo crucificado al frente de una casa.

Entre pánico y empecé a correr preocupado del origen del grito,  acercándome aquella fachada la horrorosas escena presentaba su mejor obra ante mis ojos, una muchacha joven siendo víctima de tal atrocidad, parecia estar seca, hasta la última gota. Sin recaudos ingrese a la vivienda por la puerta principal, el causante podría aún estar dentro y había que detenerlo o quizás habrían más personas heridas que  necesitarían mi ayuda; nada,  completamente vacío.

La casa parecía abandonada, no se escuchaba un sonido tampoco, en ese instante hacía juego con el resto de la ciudad, estaba en silencio.

Noté las escaleras y de inmediato las subí. Allí en el cuarto del fondo qué traía su puerta abierta yacía una joven acostada en el suelo, además del cadáver expuesto al exterior.
Me acerqué de inmediato a buscar su pulso en el cuello arridillandome a su lado y corriendo a un lado su larga cabellera oscura. La muchacha estaba viva pero al parecer se había desmayado, y cómo no hacerlo y luego de ver una escena así. Sus manos estaban limpias y no había rastros de sangre por ningún lado, menos en su rostro de tez clara, eso, sumado al hecho de que estuviera en el piso desparramada e inconciente y que no tenia una belleza galardonada clásica como la de los vampiros, generaba fuertes indicios de que no fuera la asesina pero no por ello quedaba descartada como como posible sospechosa del delito.

- Señorita! - levanté la voz para llamarla mientras con mi mano golpeaba suavemente su mejilla -  señorita se encuentra bien, esta herida?

Desconocía sobre rituales antiguos y todo eso, estaba algo desvariante al respecto, incrédulo también y es que este mundo estaba lleno de cosas inexplicables, pero todo siempre fue obra de la mano de los Celestiales y claro, de la voluntad y libre albedrío.

No podía mostrarme incrédulo cuando para ella tenía una connotación tan fehaciente, sería una falta de respeto de mi parte, una completa imprudencia. Pero tampoco podía dejarla sola y lavarme las manos del asunto. Dos mejor que uno para enfrentarse a lo que sea que mato a aquella muchacha.

Bajamos las escaleras y salimos por delante.
Ella quería hablar con el Sheriff del pueblo, pero no sé qué más podría decirnos del suceso. No creo que la seguridad local comparta información tan fácilmente con cualquier ciudadano, menos en lugares tan grandes como Beltreux, lo mismo aplicaba a la morgue, a no ser que fuese un familiar directo, dudo que nos dieran algo de información sin pensar que éramos proporcionalmente sospechosos al caso en cuestión, no... No era buena idea recurrir a las instituciones que se encargaron del caso "una lástima, de haber sabido que terminaría enrollado en todo esto, hubiera examinado el cuerpo más detenidamente" Deje escapar un suspiro de mis labios mientras reflexionaba el plan de acción siguiendo a la muchacha, ella iba hecha una furia decidida a toda velocidad y me costaba seguirle el paso, era complicado tratar con mujeres así.

"Uffff... que pereza" pensó.

- Amelia! - no estaba seguro de recordar si afirmó aquel como su nombre de pila, andar distraído era una jugada de doble filo por lo general, mi pecado recurrente - em... mejor vamos a la taberna más cercana! - dije levantando la voz con la esperanza que cesara su apresurado andar. - Los cantineros suelen llevar al día los chismes importantes de cada pueblo, y a diferencia de los funcionarios públicos, son más fáciles de sobornar por un poco de información, o por un nombre que nos brinde información.

Tenía algo de experiencia en rastreo y búsqueda de anteriores trabajos, si pretendía que la ayudase lo haría, pero lejos estaba de querer hacer paseos y recorridos en vano. No la conocía, no sabía si tenía alguna influencia en esta ciudad, pero si conocía a la gente del pueblo y no recordaba haber escuchado de ella.

Miré a un lado y al otro, el pueblo comenzaba a moverse lentamente, el sol recién se asomaba por el horizonte y no pude sentirme más desmotivada por no haber podido pegar ojo en toda la noche; tampoco sería capaz de acudir a los sermones matutinos, seguro extrañarían mi presencia. Más atrás, estaba la taberna de Mezzi y Falcon, amigos feligreses con los que bebí la noche anterior. Falcon no era fan de prestarse al cotillero popular pero Mezzi... ese seguro no calla boca cuando le preguntemos, si algo ocurría por estos lares, ella tenía la primicia seguro y solo debía sonreirle para sacarle información. "Debo dejar de meterme en problemas ajenos..."
Su bar estaría serrado a estas horas, pero siempre podíamos golpear por la puerta de atrás, en la vivienda, para charlar con ellos más tranquilamente.

"Dragones Celestiales, se los imploro, si esta es solo una prueba mas para mi camino, permitanme acabar con ella de inmediato."

Me ponia algo nervioso estar en aquel sitio. La noche anterior, practicamente sali hullendo de un intento de embriagadez por parte de Mezzi, los Dragones sabian que tenia un respeto inmaculado por ella, pero a veces resultaba ser muy densa con todo esto de pretenderme. No habia un "No" que satisfaciera esa mujer.

Decidí entonces quedarme al margen en esta investigación, aparentemente la morena y Mezzi se conocían y que mejor oportunidad de salir integro de esta situacion, mas cuando andaba apresurado, o por lo menos, apresurado por salir de allí; meditaba secretamente que tan efectiva resuto mi idea de caer en aquel lugar.

La charla de aquellas resultaba llevadera y entretenida, crei estar escapando de la situacion de manera olimpica, pero podia sentirla, sus ojos clabandose en mi entre cada vacio sin llenar, poniendome los pelos de punta. Miraba de reojo y me hacia el distraido y alli estaba, aquella sonrisa de oreja a oreja mirandome.

Hacerse el idiota era simple, caminaba y daba vueltas mirando las paredes entre ventanas, donde unos marcos de lienzo se exibian con escenas de doma y casa de algunos animales salvajes, todo muy rustico y pintado por el mismo pincel, unas botellas viejas de vidrio soplado bellisimamente con extrañas inscripciones, herramientas de madera y hierro muy particulares y poco comunes, el bar era un museo de la historia del lugar.

Amelia logró información bastante interesante, miré a los ojos de la bruja casi al unísono siguiendo con sus movimientos, era precisamente lo que necesitábamos saber. "Demasiadas muertes para un solo día... sospechoso nuestro criminal no está siendo muy precavido ni ingenioso, dejar un rastro de muerte hará más fácil la tarea de casa para carroñeros desesperados por entregar cabezas caballeros a cambio de algunas pocas monedas."

Quería hacerle más preguntas al respecto pero la presencia de guardias merodeando por el pueblo parecía ponerlos nerviosos a los dos hermanos, algo bastante llamativo "no fuimos los primeros a quienes brindaron información", para cuándo podemos caer en lo que estaba pasando fuimos echados sin poder resistirnos de allí. La pesadilla dentro de aquel lugar habia terminado de manera satisfactoria para mí y mis miedos, de no ser por unas palabras qué fueron susurradas a mi oído en aquel aventón. Mezzi sabía lograr que me sonroje.

- Perfecto ahora qué haremos...- a veces me preocupaban las personas que reaccionaban por odio, por lo general el "odio" al igual que otras emociones fuertes alejaban a uno de la claridad, de la serenidad y de la paz necesaria para medir y evaluar sus acciones, las palabras de Mezzi parecieron ser suficientes para apaciguar su ira no era quién para volver a preocuparla con mis dudas sobre el extraño comportamiento de los hermanos. Ella estaba demasiado decidida.

- Je... no.. no soy viergen... - dije anonadado por sus palabras recordando la noche que habia pasado Reivy; ella era de mis recuerdos más placenteros y felices, aunque era una mujer, calculo que nuestra primera vez contaba para afirmar mi no virginidad. - Claro que te acepto el plato de comida. Quizás no lo sepas pero soy un monje, y uno bastante particular, ya que mis votos son la austeridad y pobreza, dependo friamerte de alimentar la fe en los feligreses de Beltrexus durante el sermón matutino para que alguno de ellos se apiade de mi y me brindé comida, abrigo y techo. Lejos estoy de pensar que cada persona que me ofrece racionamiento está interesada de manera afectiva.

"Relaciones sentimentales??? gracias por la advertencia (?" pensaba algo entretenido, las muchachas jóvenes de pueblo tenian pensamientos muy simples y puros.

Volvimos entonces a su casa, escenario del crimen la noche anterior, aún estaba desordenado y tétrico, lo mínimo que podía hacer en agradecimiento por la comida era darle una mano con el desorden morboso del cuarto Superior.
-Tú cocina tranquila y no te preocupes del desastre de arriba, yo me ocuparé de limpiarlo.

Entramos por la tienda de la parte principal, ya conocía el recorrido pertinente, no nos detuvimos demasiado y seguimos a la cocina dónde pude buscar un balde de madera para recoger agua y un trapo de uso; de inmediato subí las escaleras sin investigar de mas, un pasillo de puertas cerradas se abria paso hasta el lugubre lugar del asesinato. La puerta estaba tirada a un lado, parecía Integra pero había sido arrancada de las clavijas con mucha fuerza, el jarrón roto seguía el piso y habían manchas pequeñas de sangre que incrementaban hacia la ventana, igual no eran tantas como habría de suponerse con un occiso de tales lesiones.

- Realmente buscan su sangre, parecen restos de un drenaje prolijo en vez de una pelea.

Estaba sumamente concentrado y abocado a la labor que me auto había impuesto con las mangas arremangadas por encima de los hombros y me coloqué un trapo recogiendo mis cabellos hacia atrás para que no me molestasen mientras limpiaba; viendo como lloro en la taberna de Falcon, la muchacha parecía ser alguien muy emocional sin mencionar el odio, quizás todo este asunto la tocaba muy en lo personal y la muchacha que aquí murió era alguien demasiado importante en su corazón. Era su misión ayudar a las personas, y los rastros de una muerte sufrida eran algo que atentaban contra ella, no había de otra.

Junto con una escoba los restos del jarrón, y con el trapo fregó cada mancha de sangre hasta hacer lo imposible para que desapareciera, algo sumamente difícil considerando que la madera donde varias cayeron estaba ajada por el tiempo y no tenían el tratamiento adecuado para protegerlas de la humedad. Sentí la presencia de Amelia observándome pero no me detuve, pronto no me quedaría mucho más que quitar sabanas y doblar mantas.

Una triste melodía comenzó a sonar desde otro lugar y no pude evitar detenerme a disfrutarla, suave y débil... se escuchaba como si acariciara con sus notas mi alma, el sonido algo removió en mis recuerdos, no escuchaba algo tan dulce desde la noche de BRAGIVÄL, aquel recuerdo logro sacarme una sonrisa inesperada. Pero no podía desconcentrarme, tenía que terminar con este lio.


- Listo! - exclamé alegre levantándome del suelo donde estaba arrodillado, levante el brazo y seque mi frente del sudor con una sonrisa amplia, no había rastro alguno en aquel dormitorio que indicase una confrontación o un hecho tan atroz como el que había ocurrido. Junte el cuenco de madera y el trapo y me los lleve conmigo a la cocina, entré justo cuando llamo a comer.

El cálido ambiente parecía una escena familiar, nadie adivinaría que la casa fue víctima de tales estragos, pero mejor así, había empezado a preocuparme por esta muchacha tan inestable emocionalmente.

- La comida se ve deliciosa - dije mientras dejaba las cosas y lavaba mis manos en el cuenco de al lado. - Disculpa por hacerte cocinar, muchos ni siquiera cenan de noche.

Luego me quite la banda de mi cabeza acomodando mi largos cabellos y me senté despreocupado en uno de los sitos preparados en mesa.
Espere a que se sentara y me serví unas empanadas.
- El sonido de antes.... eras tú cierto? - pregunta retórica absurda, pues claro que ella fue quien entono tan mágico y simple sonido. - Que instrumento usabas?

Hice una pequeña reverencia en agradecimiento a los Dioses por el pan de cada día y empecé a comer, cada bocado que llevaba a mi boca lo disfrutaba al máximo pues nunca sabia cuando seria la próxima vez que mis labios tocaran comida tan buena y elaborada. Era una persona sumamente agradecida por ello.

"Un kalimba?" pensé intrigado, nunca había escuchado mencionar el instrumento, tampoco sabía mucho de cuestiones musicales pero siempre era bueno llevarse un conocimiento de regalo, era parte de la riqueza intercultural de esta ciudad tan grande.

- Baaaa.... que me va a molestar que toques, además lo hiciste muy pero muy bien... - dije mientras hacía ademanes con las manos y los ojos cerrados para que se quedara tranquila esbozando una sonrisa de oreja a oreja gustoso, pero algo no estaba bien; sus ojos se cargaron de lágrimas mientras estaba pensativa y comenzaba a desesperarme poco a poco, quizás se sintió mal por incomodarme pero no podía creer que realmente llorara por una razón tan estúpida.

- Oye.... - abrí grande los ojos alarmado y preocupado, no sabía que decirle, si me correspondía hacer algo para que ya no llorara, tenía debilidad por querer socorrer a mujeres débiles, más aun cuando lloran, pero esto era excesivo o eso pensé hasta que escuche sus palabras.

Quizás aquellos recuerdos eran muy dolorosos como para contenerlos, quizás eran muy preciados o se relacionaban a experiencias muy vividas como para resguardarlos, pero la afluente sentimental no podía ser frenada y he aquí el resultado, ella... llorando.

- No te preocupes, es normal llorar cuando se recuerda algo que sacude el alma - dije ya más sereno volviendo a mi labor en el plato - todos  tenemos momentos de debilidad y ciertos sonidos nuestro punto de quiebre.

Ni por cerca recordaría el punto de inflexión mío, no había canciones lindas allí, no habían dulces melodías, ni una sonata breve... allí no había nada que recordar.

- Que recuerdos tienen tanto peso en tu alma como para que esta llore sin tu consentimiento? - pregunté ya inmiscuyéndome en asuntos que no me correspondía, pero no podía evitar intentar ayudar, su rostro se veía aún más hermoso cubierto de lágrimas. "Demonios y mis debilidades..." A veces odiaba ser tan así, tan predecible. - si quieres contarme.

Pretendía que me contara más sobre ella, pero no esperaba que fuera tan simple conocer un pantallazo de su historia; la muchacha estaba afligida y como no estarlo, perdió todo cuanto tubo y disfrutó pero aun así sigue siendo noble y dulce. Tenía más fuerza de voluntad de la que demostraba, algo inesperado considerando que la había tachado como simple y común.

- Es una pena que no tuviste oportunidad de llorar cuando era necesario de pequeña - me atreví a decir, no quería hablar de su dolor tan vivo, pero no podía guiarme por las lágrimas atrasadas. - No tienes suerte, pues este mundo es muy crudo con las mujeres... - sabia mejor que nadie sobre eso - y mas aun cuando estas lloran.

Termine la última empanada y me dispuse a beber del vino, no tenía buena tolerancia al alcohol, pero había estado practicando varias noches atrás, confié en que una copita de mas no me nublaría el juicio como para estropear lo que se avecinaba.

- Pierdes automáticamente la batalla al dejar ver una gota en tu ojo, ya nadie te toma enserio, ya eres tachada por débil y careces de credibilidad o convencimiento - miraba mi copa y la giraba, notando como las olas color carmesí acariciaban el cristal en un suave vaivén. La voz de la experiencia hablaba por mí, lo complicada que fue mi vida cuando mi voz no era la de un hombre - las mujeres son débiles y los hombres no lloran, es una cuestión inflexible en nuestra sociedad.

No podía hablarle mucho de mi pasado sin mencionar esos detalles, por lo cual siempre prefería mantener distancia y ser algo reservado. Pero estaba en deuda argumental, no podía mostrarme impenetrable cuando ella me abría sus puertas tan amablemente.

- Yo pedir hace ya mucho tiempo a mi madre y a mi hermana, pude llorar sus pérdidas y gracias a ello puedo sentir paz. - quería darle un mensaje cargado de conocimiento empírico - creo que en tus lagrimas se esconde tu nueva fuerza, solo que aún no la dominas por completo y eso te hace descuidada y confiada. - Me levante de la mesa pues estaba ya saturado de la comida.

Camine hasta la mesada y me apoye allí junto a una ventana que me mostraba como ligeramente ascendía la luna.

La mire de soslayo cuando sus labios comenzaron a moverse con palabras triste que buscaban sensibilizar aun que narraba una realidad muy ideal, una utopía que no tenía sentido, al menos ya no para mí. No necesitaba de armas tan débiles de nuevo, y me molestaba siquiera considerarlo.

Me fui en aquellos pensamientos a mundos del recuerdo muy lejanos a la cocina donde estábamos, mi mente estaba fuera de sí, pérdida y acorazada, quizás por eso no percibí tan cerca a la muchacha de cabellos blancos hasta que su mano en mi hombro me devolvió del trance.

Giré a ver su rostro algo confuso, desde tan cerca podía notar lo prolija y cuidada que estaba su piel, lo dulce que olía su aroma, lo delicada que eran sus facciones y la bella sensación de ser objetivo de sus enormes ojos en los que me sorprendí reflejado, sus pupilas estaba suficientemente cerca como para que aquellas orbes fueran un par de espejos que miraban mi alma. Cada musculo en su rostro transmitía y comunicaba, conocía es mirada: Lastima.

No pude evitarlo y mire molesto a otro lado de desquite, detestaba esa falsa y egoísta compasión, ella ni siquiera me conocía como para sostener esa pena por mí, ridículo.
Sus últimas palabras fueron quizás demasiado transparentes. "crees que no lloro porque este rostro es solo maquillaje??!?!" por qué dejaba que me afectara tanto, si Amelia lo decía de simple cortesía, no había forma de que supiera de lo que estaba hablando o de que me escondía yo. Esta mascara que sujetaba mi rostro, no era una máscara para mí, sino una realidad absoluta, era yo, y la máscara era mi pasado. Me tenía que convencer de ello.

Aún estaba abrumado cuanto nuestro sospechoso apareció, ella salió corriendo, yo me tarde en reaccionar.
Al salir tras ella vi la escena como una película de acción algo sorprendido. "Una bruja..." no lo esperaba, pero este no era el momento para ejercer un juicio de valor sobre ella.
No vi en que dirección se fue por que había quedado atónito en cuanto la atacó. No pude evitar correr a ella y amortiguar su caída al suelo con mi cuerpo. Nos desparramamos los dos en el suelo, recibirla me costó un golpe en el pecho, pero no mayor.

- NO actúes tan imprudentemente Amelia!!!! - la regañe bastante alterado - sé que estas llena de odio, pero si no actuamos precavidamente terminaras por matarte y hacer que me maten.

Estaba molesto. Me acomode en el suelo y tome la daga de su mano por el filo y se la quite con fuerza cortándome la palma ligeramente para luego arrojarla lo más lejos posible.

- Tienes magia, úsala! para que buscas acercarte si tienes todas las armas para luchar desde lejos. A caso no sabes usar tu poder? - y era a esto que me refería con el peligro de las personas que solo se movían por ira. No pensaban, no eran racionales y peor aún, no median consecuencias.

No entendía nada, estaba molesto, pero ella era muy perspicaz. Sus labios se sintieron cálidos sobre mi fría piel de reptil dándome escalofríos y logrando que me sonrojara. Pronto partió en simple salto y no pude hacer más que maldecirla desde mis adentros.

Seguía siendo impulsiva, una característica sumamente peligrosa para una muchacha tan sencilla.

Me puse de pie de inmediato y empecé a correr en la misma dirección que ambos, el corazón comenzó a latir desbocado, desesperado, ahogando con sus pálpitos la base de mi cuello dificultándose respirar, miraba al frente y miraba arriba, en cada giro doblaba clavando los talones hasta la punta de los pies, era complicado seguirles el ritmo no por velocidad, sino por tantos obstáculos en el camino.

- Amelia! - grite en un momento, pero no los tenía en vista, no era posible que los huera perdida, eso no podía permitírmelo. Me concentre por un instante en percibirlos, no podían estar muy lejos si aun les mantenia el rastro, Seguí corriendo en la misma dirección y los encontré, justo cuando escuche un golpe cerca de allí. - Amelia.

Solo reaccione cuando la vi estrellándose contra un tejado. No llegaría de esta forma por lo que no me quedó de otra; solté el cinto que sujetaba mi túnica y en el impulso del salto la tela se deslizo de los brazos, una prenda diseñada para estos usos sin dudas, obra de artesanos de la montaña Dragón.
En un abrir y cerrar de ojos cada escama en mi cuerpo muto del color beige a un tono azuloso oscuro y comenzó a crecer; mi rostro se deformo dando paso a colmillos, ojos dorados e inmensas fosas nasales; finos alerones brotaron de mi espina dorsal mientras las garras se acomodaban sobre mis dedos y una larga cola surgió detrás, que sujeto todo lo que tenía como era de costumbre.

Al escuchar mi nombre rugí con ferocidad sintiéndome ligero como una pluma y tomando impulso para acercarme.
Abrí la boca exhibiendo los dientes y me embestí hacia él dispuesto a matarlo.
Si, el hombre de negro, estaba distraído, pero no por eso dejo de reaccionar. Dio un salto de inmediato esquivándome para alejarse rápidamente, pero no resultó ileso.

Había logrado rasgar su pierna en mi ataque, ahora sentía el sabor de su sangre recorriendo mi lengua.

***

Pensé e seguirlo poseído por la pelea, pero no podía tapar mi preocupación. No era esta la forma en la que me agradaba que las personas supieran que no era precisamente humano. Baje rápidamente de allí alojándome en un callejón, cambiando de forma y rápidamente cubriendo mi cuerpo desnudo con el hábito, para luego salir a la luz de la luna, buscándola a ella, quien no sabía si siguió tras el hombre de negro o si se quedó atónita con mi transformación. Odiaba tener confrontaciones, pero era lo más lógico. Aun mi boca y cuello estaban manchados con sangre.

- Diablos... - me queje escupiendo un tinte rojizo al suelo.