El vampiro contraataca [Evento Sacrestic]

El miembro 'Rauko' ha efectuado la acción siguiente: La voluntad de los dioses

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'Runas' :
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El rastrillo de la puerta de Sacrestic Ville se abrió para dejar pasar al pelotón de soldados de la puerta que iba —íbamos— a entrar en la ciudad. A caballo atravesamos por la pasarela del puente, bajo la barbacana, sobre el agua marrón y hedionda del foso, haciendo resonar los cascos sobre la madera reforzada de los tablones en la noche, cuesta arriba, primero, y luego, sobre la piedra del suelo de la celosía de la entrada, más en llano, el terreno que pasaba por el portal entre sendos rastrillos. Seguimos ascendiendo, sorteando los bolardos de la entrada en el paso estrecho entre la muralla exterior y el muro secundario que encontramos en frente nada más entrar, en dirección al cuartel de la guardia de la puerta. Por todo el trayecto, los soldados que nos daban el paso se movían por el adarve cubierto y la garita alta, armados con escudos, lanzas, arcos y ballestas. Los perros ladraron al vernos llegar, con un brillo centelleante en la mirada y sujetos por correas que, en cualquier momento, se podían soltar.

Varios soldados despejaron del camino las barricadas de la entrada, unas estructuras de madera destinadas a detener el avance enemigo: los potros rizados, barricadas de madera atravesada por estacas y púas, también de metal, sobresaliendo en varias direcciones; también había artos de espinas, como los que crecían por la parte exterior de los adarves para que nadie tuviese la idea de escalarla. Desmontamos una escuadra junto a los otros guardias y civiles mientras el resto seguía adelante en ronda; desde el cuartel se veía la calle principal, recta hasta la casa del pueblo, bordeada toda ella, en toda su extensión, por pilares que sostenían recipientes de aceite hirviendo que iluminaban el camino y que le daban un brillo dorado en la oscuridad. No estaba nada mal, porque permitía ver lejos en dirección al centro. Era una pista reluciente que parecía marcar el camino, con surcos profundos a los lados para el agua y barricadas y parapetos a lo largo de ella. Había carros apuntalados y, algunos, volcados y sin ruedas, así como piedras diseminadas por la calzada, aunque en menor número que las del camino de los campos exteriores, esas que se ponen para entorpecer el avance de los caballos y la infantería. Aunque, por el momento, se podía seguir sin demasiado peligro a romperte un tobillo.

A estas alturas yo ya era un soldado uniformado de la Guardia de Lunargenta y vestía como ellos, teniendo el honor de portar el tabardo de la casa de Su Majestad el Rey, porque se ve que andaban cortos de operativos y no parecía que fuere a llegar nada más o mejor de Lunargenta que un servidor que ni siquiera venía en esta dirección. Lo único realmente bueno era que el terreno y la posición nos daba ventaja; defender un puesto siempre sería más fácil que intentar tomarlo, al menos si uno prefería morir de viejo y no por una muela cariada por una flecha. Recordé a mi viejo amigo, Teopompo, capitán de la Especial LXXXVII y deseé que hubiera estado aquí, porque siempre es bueno tener a un superviviente del asedio de la Fortaleza de Campagra, durante el IX conflicto de Mantal, que además era uno de los oficiales más competentes que había conocdio. Pero bueno, Doulas se las había arreglado para devolverme mi divisa, algo en lo que pareció poner bastante empeño, así que llevaba los galones que me daban rango, y aún no había visto a nadie superior ni a él ni a mí. Entendí que eso tenía doble intención: la primera, para que elevar la moral de los hombres al ver a un oficial por aquí; la segunda, joderme vivo si intentaba poner pies en polvorosa, porque ahora tenía otras implicaciones: de acuerdo al Artículo CII, si se me ocurre irme, la pena variará entre prisión perpetua o ejecución; en caso de darse en tiempo de paz, serían unos años de prisión. El caso es que no me apetecía pararme a pensar si me compensaba o no, intentando adivinar si Lunargenta estaba en guerra o no.

Además, no iba a ser yo el que le dijese que no a una persona que quería ponerme un arma en la mano.

—Esto es lo único que hay —dijo uno de los soldados jóvenes que allí había, señalando una espada de la armería. Era un cabo primero, no muy mayor, veintipocos, originario de Lunargenta, aunque había venido como colono a la región hacía un año o dos para granjearse una buena vida como cerrajero. Tenía ese tipo de cuerpo de la gente que es muy delgada y fibrosa, que nunca se relaja y parece estar a todo. Tenía un trozo de pan en la mano que le había dado una civil, una de las mujeres que andaba de un lado a otro con cestas de bebida y comida para la guardia.

—Tome usted, teniente —dijo otro al lado de Cabo Primero, Cabo Segundo, de la misma edad, tan rubio que no parecía tener cejas ni pelo por la cara, acercándomela en la vaina. Era grande, casi de mi altura y con los hombros igual de anchos, lo que me pareció extraño para haber sido minero. Tenía las manos grandes y los labios húmedos, rosas y carnosos.

—Comandante —le corrigió Cabo Primero, orgulloso de reconocer la divisa estrellada. Cabo Segundo se encogió de hombros, aceptando la réplica.

Desenfundé la espada y vi lo que me habían dado: la hoja era plana y ancha, de acero, con la punta ligeramente redondeada y lenticular, de acanaladura no demasiado profunda que se extendía por todo el tercio fuerte y finalizaba antes de llegar a la cresta central. Todo mediría unos 80 cm, más unos nueve de mango. Su sangría daba pruebas de haber sido afilada miles de veces, porque el filo era fino, rallado y reflejaba muy poca luz en el corte; lo miré a contraluz, tenía un acabado mate, aunque tuve que quitar bastantes rebabas del afilado. Noté decenas de melladuras que no debían tener arreglo. La guarda era únicamente una barra horizontal más ancha en el centro que en los extremos, llena de golpes y ligeramente torcida, algo forzada en la posición porque, seguramente, no era la pieza original; igual que el pomo, que era un disco plano y que, en algún momento de su existencia, había tenido algún símbolo que ahora era imposible de adivinar. Estaba bien enroscado, aunque tenía restos de roña entre este y el bloqueo, que, a pesar de todo, no me venía mal para perforar alguna frente. El mango era de cuero, enrollado forma de hélice y con el sudor seco de cientos de miles de manos que la había sostenido antes que las mías. Esperaba que no se me escapara a mitad de un tajo, pese a todo. Personalmente, prefería una lanza, son mejores en todo y más fáciles de usar y sustituir, pero no le iba a quitar un arma a un soldado raso para quedármela yo.

—¿Dónde la puedo usar? —le pregunté a Cabo Primero y Cabo Segundo, que se miraron como si les estuviese pidiendo un cordero lechal para entregar en sacrificio. La mujer de la cesta de pan los miró algo atemorizada, agarró a dos niños que la acompañaban con carretillas que parecían llevar alguna bota de vino y fruta y salieron.

Entonces, las campanas de una iglesia en el pueblo comenzaron a sonar. Su reverberación resonó por las calles, donde rostros nerviosos se asomaban por las ventanas. La gente había despejado la calle, por lo menos la principal, y no se habían ido a trabajar ni a comprar comida, si los vampiros compran comida. Y los únicos puestos y comercios que yo había visto estaban vacíos o desmontados en montones de lona y madera para funcionar como parapetos.

—Imagino que es normal que los vampiros toquen las campanas por la noche, por su condición, pero qué significan, ¿maitines o laudes? —pregunté a Cabo Primero y Cabo Segundo, que no supieron qué decirme, como si les hubiera sorprendido escucharlas.

Unos perros ladraron a la entrada y sacaron a Cabo Primero y Cabo Segundo de su ensimismamiento. Noté que se aferraban a los mangos de las espadas y se paretujaban contra el escudo. Salí fuera esperando que me siguieran, cosa que hicieron gracias al poder de la cadena mando. Afuera vi a un viejo soldado con cuatro perros a su mando, ladradon como locos.

—¡Comandante! —dijo el viejo ladrando igual que sus perros—. Suena hacia la casa del pueblo. Es nuestra plaza fuerte.

Reconoció mi rango, así que entendí que, pese a ese aspecto de viejo de piel apergaminada, nariz enorme de la que salían unos pelos enmarañados que se confundían con los de su bigote blanco, de mala catadura todo él, no era nuevo. El blasón del rey que vestía estaba grasiento y tenía trozos de alguna comida anterior.

—Cabo Primero, Cabo Segundo, necesito una escuadra, vamos a la casa del pueblo. ¿A cuánto está la plaza?
—Eso depende: ¿a dos o cuatro patas? JAJAJAJAJAJAJJA —contestó él con una risotada que aplacó el ambiente lo suficiente como para que los ladridos de los perros y la situación en sí no atemorizase a los soldados ni a los civiles que suministraban de provisiones a los guardias.
—¿Sargento?
—Sí, señor. A sus órdenes mi comandante. —Los suboficiales son los cargos más competentes del ejército de Baslodia, así que Lunargenta tampoco parece ser tan diferente. Reconoció el tratamiento. Lo quería a mi lado.
—Alístese, sargento, viene con nosotros.

Se llevo la mano derecha para saludarme como si levantara la visera de su yelmo, con los dedos lo más juntos que pudo; relajó la sujeción de las correas de tal manera que temí que los perros se tiraran contra mí, pero no lo hicieron.

La casa del pueblo solía estar en el centro de todas las villas y ciudades, por pragmatismo, así que imaginé que los vampiros, pese a todo, seguían la misma lógica que los humanos en cuanto a planificación urbanística.

—Cabo Primero, mande mensaje para que se organice una sección en la plaza de la casa del pueblo.

Montamos en caballos y nos dirigimos a la plaza por la calle, sorteando a los soldados que defendían las posiciones de la calle principal, que nos abrían paso. Sentía el aire frío de la noche caer sobre mis hombros y dándome de cara al galopar, y traía ese hedor que cubría Sacrestic Ville constantemente. Lo notaba igual de intenso, pero ya no reparaba tanto en él, quizá porque me estaba acostumbrando. Era ácido, como el aroma de las secreciones humanas, a gases y coliflor hervida. Me pregunté si los vampiros, cuando están nervisosos, cuando sudan o pasan hambre, huelen así, a cadáver (aunque no era del todo igual). Quizá fuese su olor normal, como nosotros cuando sudamos. Seres malditos los llaman. Esa maldición los hace modificar su fisiología y ser dependientes de la sangre; como una enfermedad que los infecta, que corrompe su sangre y hace que esta, por si sola, sea insuficiente para mantener sus defensas corporales y necesiten beber de otros, como una garrapata hace con un perro (y un humano), y que cambia su espíritu igual que con alcohólicos y adictos. Me parecía fascinante. Por lo general, a cualquier desahuciado se le trata con piedad, pero ¿son diferentes sus necesidades a las de otros animales? ¿Por qué son tan perseguidos los que ya están condenados y arrastran una existencia degenerada? Tal vez sea un odio que venga del temor a lo diferente y eso había que controlarlo, porque cuando llegamos a la plaza del pueblo, por la entrada oriental, se estaba organizando un linchamiento.

—No nos van a ayudar —gritaba uno de los colonos a una multitud—. El rey no nos va a ayudar a ninguno y no hay guardias suficientes. No va a llegar salvación de Lunargenta. ¡Tenemos que hacerlo nosotros! ¡Tenemos que matar a estos asesinos antes de que nos maten ellos! ¡Tenemos que proteger la ciudad!
—¡Nos lo quitáis todo! ¡Si queréis matarnos y quitarnos nuestra casa, tendréis que pasar por encima de nuestro cadáver! ¡Esta es nuestra ciudad, tenemos que protegerla!

Vi a lo lejos que la gente de la plaza tenía rodeado a un grupo de tamaño similar; estaban en el centro del círculo, espalda contra espalda, dispuestos a darse muerte con horcas de labranza, hoces, cuchillos, guadañas, cayados y hachas. Comenzaban a gritar. Esto iba a ser un problema, y de los grandes, porque una muchedumbre de personas es el animal más peligroso que existe sobre la tierra, el más pesado, el más grande, el más difícil de controlar y el más difícil de parar. También es el más difícil de abatir. Da igual lo inmenso que sea, sufren mucho menos de una baja por golpe de espada. Las más peligrosas eran aquellas que incorporaban personas enfadadas y organizadas. Lo había visto en muchos de mis destinos cuando estaba en activo, ver de lo que era capaz una persona cuyo instinto de manada estaba totalmente despierto, acorazado por el anonimato, desinhibido. Rompí una tira de mi túnica naranja y me la até por la frente para sujetarme el pelo y evitar que el sudor se me metiera por los ojos. Acometí con el caballo. Ahora o nunca. Irrumpí en la plaza cabalgando, sin saber si Cabo Primero, Cabo Segundo y el viejo Sargento y sus perros me seguían. Los grupos no se atrevían a lanzarse unos a otros, solo amagaban y daban un paso adelante y dos atrás, hasta que individuos aislados se lanzaron sin dudar unos contra otros: vampiros y hombres…

—¡Os vamos a matar! —chillaron sus voces… y casi los arroyo con el caballo.

¿Tenía más posibilidades de morir asesinado por un vampiro o por un humano?

—¡NO! —grité yo encima del relinchar del animal, sin detenerme. Agarré la soga de mi silla de montar, un lazo corredizo de cuerda áspera, y me preparé para lanzárselo a un hombre que iba a aplastarle la cabeza a un vampiro sobre el suelo profiriendo gritos y acompañándolos con violentas gesticulaciones. Agité la cuerda por encima de mi cabeza para tomar impulso y solté el lazo con ímpetu hacia él: se cerró a su alrededor y el hombre perdió el equilibrio. Las voces cercanas recogieron el grito y decenas lo repitieron. Lo arrastré unos metros para que la gente viese lo que le podría suceder si se enfrentaba a mí. Necesitaba tiempo antes de que fuese demasiado tarde. Luego me detuve en el centro de la plaza, cuando la multitud se había acallado durante unos breves momentos contemplándome aún con incierta certeza de mis intenciones; pero, en el momento en que las entendieron, esperaron.

El caballo se encabritó y mi túnica era bien visible, aunque vieja y deshilachada ahora parecía de un naranja reluciente, como si fuera oro viejo. En ese instante pensé en la guerra, en su banalidad y su vanidad, y en cómo sería posible que algo así pudiese confundirse con la naturaleza humana hasta parecer inseparable; pensé en que, como especie —ninguna de nosotras— aún no habíamos encontrado la manera de sortearla; y en cómo siempre, sin excepción, nos encontraba a todos desprevenidos, en nuestro peor momento. Por tozudez, por insistencia, era esa su cualidad; como el tonto insiste incansablemente en su error y al final hace dudar al sabio; la guerra, por muy estúpida que parezca, persevera sin parar, y no nos damos cuenta porque solamente pensamos en nosotros mismos e ignoramos lo que es. Como si viviéramos descreídos de que nos puede tocar a nosotros. Y, luego, a veces, ¡oh, sorpresa!, le toca a uno. Y es entonces cuando se lamenta por no haber tomado todas las precauciones. Al final, como la guerra nos incumbe a todos, todos somos culpables de ello; pero ese no era motivo para abandonar ni dejarme llevar por ese estado mental que nos reduce a animales sanguinarios, por mucho que me quieran llevar ahí todos los dioses de arriba y de abajo. Todo consistía en claudicar lo que en nosotros es más personal, en deshumanizarnos y ver a los vampiros como monstruos, en una abominación criminal que puede justificar su exterminio, permitiendo que los hombres y mujeres que trabajan los campos y cuidan del ganado —la gente normal— se conviertan en genocidas. Creo que en el corazón de los hombres y las mujeres hay más cosas dignas de respeto que de condena, y por eso quiero luchar.

—¡Esta noche vamos a mantener la ley y el orden en Sacrestic Ville! ¡Y vosotros vais a ayudarme! ¡Pero no así! ¡No vamos a luchar los unos contra los otros, somos mejores que esto! ¡No somos monstruos! ¡No somos cobardes! ¡No somos nuestros enemigos!: ¡Los que quieren destruir la villa y convertirla en una carnicería lo son!
»¡Si queremos hacer de este lugar un hogar para alguien y no un desierto, cada uno tiene que aportar lo que pueda dentro de sus posibilidades y luchar juntos! ¡Si queremos ser una comunidad próspera, tenemos que dejar nuestras diferencias en el pasado y comenzar a trabajar juntos! ¡Si no, no quedará nada!
»Si acaso consideráis que eso no se puede hacer, que no podéis trabajar juntos, lo entiendo. ¡Os ataremos en un poste y os mantendremos callados! ¡Si no podéis aportar al grupo, no podéis ser parte de la comunidad!

Escuché alguna voz aislada entre la multitud protestar, preguntando el motivo por el cual yo les estaba empujando a morir por un lugar como este o por una gente como la otra, y aunque los mandaron callar, quedó una pregunta en el aire; una que cuestionaba que hubiera que morir en nombre de la ley, la justicia y el orden; y tenía que responderla, así que seguí, porque uno no puede esperar nada si no da ejemplo ni si no se enfrenta a aquello que le da miedo. Al final, tanto vampiros como humanos y el resto de razas que aquí hubiera, convivían en el mismo lugar, trabajaban por el mismo motivo cada día, y lo último que quería era morir entre barro y gritos.

—¡Estoy harto de escuchar a la gente hablar de morir por algo, por una vaga noción de un ideal impreciso! ¡No creo en héroes ni heroínas! —me reí soltando una carcajada de desprecio— ¡No me interesa tampoco la muerte: me interesa la vida! ¡Los hombres y mujeres de todas las razas que estamos aquí ahora mismo no somos ideas, no! ¡Lo que quiero es que vivamos y, si tenemos que morir, lo hagamos por lo que amamos!
»¡El resto de vosotros podéis echar una mano para evitar que esta ciudad se vaya a tomar por el culo! ¡Podemos dar ejemplo al mundo de que Sacrestic Ville puede ser una ciudad donde todas las razas convivan, y no un cementerio! ¡Decidid! ¡Estoy seguro de que todos queremos ayudar!

En ese momento, entre el frío de la noche y la luz de las antorchas, entraron las tropas a la plaza, con los cascos de acero reluciendo con brillo mate bajo la luz de la luna. Las cabezas y las picas de las armas emergían blancas; a medida que llegaban a mí, las cabezas se convertían en figuras: gambesones, cotas de malla, túnicas, pantalones, botas, escudos. Son varias columnas que marchan en forma de cuña.

—¡Somos la Resistencia de Sacrestic Ville! ¡La Guardia os va a dar todo aquello que necesitéis para mantener la ley y el orden en la ciudad! ¡Poneos a sus órdenes, porque estamos juntos en esto!

Desenfundé la espada y solté la cuerda del hombre que tenía prisionero. Los soldados lo pusieron de pie.

—¡Toda persona que luche por el orden en Sacrestic Ville está en nuestro bando! ¡Esta noche nosotros somos la Ley!

La adhesión del vecindario a la causa renovaría las fuerzas de la Guardia y colaboraría en su esfuerzo. Aunque existiera la posibilidad de que no quedase nadie vivo si fracasábamos, pero lo que tiene el espíritu comunitario es que se esparce como el fuego, y en Sacrestic Ville había sido así hasta ahora. Aparecieron sanitarios de entre los civiles, sin casi material con el que trabajar, pero seguro que, de entre las casas, algo podrían sacar; varios hombres y mujeres van hacia el lavadero y lo despejan para surtir de agua a los presentes; otros sueltan las armas y se arremangan, formando una línea con la que van pasándose unos a otros todos los estorbos (piedras, palos de madera rotos, calderos y más) que ocupaban la plaza. Una cadena humana con el pulso estable.

Entonces, escuchamos un grito espantoso cubrir la noche.


—¡Cabo Primero!
—¡A sus órdenes, mi comandante!
—Necesito que mandes a los que mejor y más rápido lean a buscar en los registros de entrada de la ciudad cuántos dracónidos pasaron por el peaje de entrada. Estos días llegó demasiada gente y eso tuvo que poneros sobreaviso. Necesitamos saber si debemos esperar más y prepararnos. Espero que hayan hecho los deberes.
—¡A sus órdenes! —se cuadró y dio media vuelta entre la gente, que seguía centrada en el aquí y el ahora. Teníamos que adaptarnos sin remedio porque no había posibilidad de hacer otra cosa. Sí, tanto civiles como soldados seguían teniendo esa actitud que se tiene para con la desgracia y el dolor, pero ahora era menos punzante. Todo era presente. La desesperación y la desgracia colectiva les había robado la esperanza, pero aceptaban la confusión.

Subo al caballo, el Sargento me acompaña con sus perros, y espero que Cabo Segundo se quede en la plaza, pero Cabo Primero tendrá que venir con nosotros. Es extraño el sentimiento que compartes con otro soldado cuando le miras a los ojos, antes de montar, sin decir nada, pero contándolo todo, como si su compañía fuera una protección en la que uno se sintiera a gusto. Es como si nos uniera; nos saludamos tocándonos los puños y sonreímos. El sonido de los cascos de los caballos se confunde con el silencio tenso de las calles que, aun llenas de soldados y civiles organizándose, es ensordecedor. Mi mente comienza a crear posibilidades: lo mejor que nos podría suceder sería un miembro roto, quizás. Quizás. Un brazo roto es mejor que un brazo calcinado.

Cuando paso al lado de algún soldado o de algún civil en algún puesto de guardia, le grito alguna broma y ellos me contestan con ánimo vivo. Veo el muro de la entrada de la guardia, el cuartel y el adarve cubierto, las garitas y las almenas del muro. Por entre el rocío de la noche, bajo la luna, parece verse la silueta del lagarto volador. El aire se vuelve cada vez más brumoso por el humo que comienza a competir con la niebla; notamos en la boca el gusto amargo del fuego. Vemos unas llamar que estallan y hacen vibrar el suelo; el eco se acerca. Vamos a la primera línea.

Aún no tengo miedo. Estuve demasiadas veces en el frente desde muy pequeño y uno se termina por acostumbrar. Solo los jóvenes se alarman, y los civiles; y aquí hay bastantes de los dos. Veo a los rangos altos instruir a los jóvenes. Atrás, en la plaza, se había dado la orden de abrir los pozos de agua candados y sacar los cubos. Habría cadenas humanas preparadas para minimizar los daños. Nuestro objetivo era tener una zona segura. Siento un escalofrío. Conozco esta sensación: cuando estás aún lejos del centro, en la orilla del río, pero dentro del agua, siento cómo tira de mí, cómo me absorbe sin que pueda ofrecer demasiada resistencia. El cuerpo comienza a ponerme en guardia: los riñones comienzan a segregar adrenalina. El fuego, al levantarse en el horizonte, aún oculta con sus rugidos los gritos de la gente, que ya no sé si son civiles o soldados; si son hombres, mujeres o niños; no se distinguen, pero sé que son suyos. Solo el fuego atruena por encima. La tormenta enloquecida del porvenir destrozado es un reflujo que te recorre la garganta. Y te angustia. Cuando el fuego ilumina la noche, una parte de tu ser retrocede miles de años, hasta convertirte en una bestia (en un reptil, ¿un dragón?), y despierta en nosotros un guía primitivo que nos protege. No es consciente, es más rápido que el instinto del hombre civilizado y racional, más infalible. En estos momentos creo en el poder primigenio de un dios. Imagina: estás luchando y el suelo tiembla a tu lado, tus oídos pitan, pero no puedes acordarte de haber oído nada, ni de la piedra de la catapulta llegar a tu lado, ni del techo del castillo derrumbándose entre llamas, ni cómo te apartaste, ni cómo te echaste al suelo; si tuvieras que hacer esa operación en tu cabeza conscientemente serías carne picada. Pero si no lo eres, se lo debes a esa cosa, ese instinto primitivo que te puso en movimiento y te salvó el culo. En muchos soldados, la transformación comienza entre una sensación de alegría y chistes, en otros, con temor y malhumor, pero cuando llegas al frente, solo queda de ti la bestia.

—Habrá problemas.

Al principio no sé si el Sargento hace una pregunta o una afirmación, si está dando su opinión o si es un cuchillo recién afilado que atraviesa mi pensamiento y guarda un oscuro significado para el inconsciente que se acababa de despertar en nosotros. Una parte íntima y secreta que se estremece y tiene toda la intención de defenderse ante la visión del cielo envuelto en una claridad borrosa, rojiza, y que nos rodea. No deja de moverse. Cortinas de fuego se elevan por encima de nosotros, jirones de rojo y blanco que estallan y caen sobre los tejados de las ciudades.

—¿Dónde está el dragón? —pregunto con un susurro, y luego, una voz responde, aunque era imposible que me hubiera oído:
—¡Detrás de vosotros!

El suelo se levanta por los aires y noto mi sudor enfriarme la espalda. Oigo a los hombres, mujeres y niños gritar, o tal vez sea mi voz mientras el aire sale de mis pulmones tras recibir un golpe en la espalda cuando se apaga la explosión.

Vuelvo en mí. Escucho al Sargento maldecir y llamar a sus perros y a Cabo Primero. A mis pies veo a un soldado abrazado a una mujer. No sé de dónde salieron. Ella es civil. Ninguno se mueve. Una ballesta. Muertos. Intento dar un paso: lo doy y me alegro de seguir teniendo piernas. Detrás de mí hay otro muchacho, muy joven, sin distintivos, muy delgado, con la cara manchada de negro, pero sé que no le ha salido la barba aún. No sabe dónde está y se tapa el rostro con las dos manos. Lo levanto del suelo con un brazo y me alegro de seguir teniéndolo pegado al cuerpo.

—De pie, soldado.

Le doy el casco del caído abrazado a la mujer —porque este ya no lo iba a necesitar— para que se lo ponga en la cabeza, que es donde debe estar: la suya y no la mía, pero lo rechaza de un manotazo y los dos ojos bien abiertos. Se arrastra a gatas, pero lo levanto a la fuerza, con las dos manos, y lo aprieto contra mi pecho, como un niño. Como lo que es. Lo escondo en un hueco de la muralla interior. Se pone en posición fetal. Enfoco la vista y veo cómo tiembla y su horrible mueca dibujaba en la boca. Me mira y se da la vuelta. No me queda otra que dejarlo hacer. El culo le sobresale del escondite, así que le doy el casco para que le proteja algo, por lo menos. Pienso que mejor en su culo que en mi cabeza. Las heridas en el culo son de las peores; tras varios meses en las casas de curación boca abajo, quedas cojo.

Escucho madera crujir en algún sitio en la entrada y pienso en si el dragón se acaba de cargar el puente levadizo durante el ataque a la posición de la Guardia de la puerta. Es entonces cuando el lagarto volador pasa por encima de nuestras cabezas, moviendo sus alas y despejando el humo del lugar. Me deja verlo perfectamente, recortando su silueta con el rojo de las llamas. Pasa a unos diez metros de mi posición: calculo que, en mi ángulo, ocuparía unos 30º, lo que significa que debe medir entre tres y seis metros más o menos.

—La situación no puede ser tan mala. Piensa —me dijo a mí mismo para obligar a mi cabeza a seguir la orden.

Si un dragón de ese tamaño tuviera que dar una vuelta de 180º, estimando su velocidad y radio de giro, que podrían ser aproximadamente 13 o 14 metros por segundo, con un ángulo de inclinación de 30º, me daría como resultado unos 10 o 12 segundos; pero esto sería si se moviese en línea recta sin obstáculos, sin subidas ni bajadas, giros cerrados y otras probabilidades que conllevarían un gasto de energía cada vez mayor que impediría mantener la intensidad del ataque. Sin contar que se cansaría y le costaría respirar a causa del humo del incendio. Eso me daría quizá diez segundos más, veinte (o veinticinco con suerte), si el dragón girase 45º. Luego, mi cabeza me dice que es de noche y el ambiente está húmedo, hace frío; el aire tendría bastante vapor de agua que ayudaría a disipar el calor del chorro de fuego del lagarto y limitar su alcance, y la proximidad del foso absorbería su energía térmica. Es un punto, no digo que no, pero la gravedad juega en nuestra contra, aunque las corrientes del aire comprimido de debajo, generadas por causa del incendio, podrían dispersarlo, de tal manera que no se mantuviera todo lo cohesionado que resultaría (in)conveniente y se expandiera, reduciendo la concentración de calor.

El incendio siempre se mueve hacia arriba, pero como viene de un ataque por el aire, no podría provocar más daños: las murallas son de piedra, el adarve cubierto también, y de pizarra y cerámica. Y el suelo, o bien de roca o bien de tierra, ambas aislantes. Quizá las casas sean más vulnerables, pero lo serían por debajo y por dentro; las vigas de las fachadas, las galerías y las puertas podrían ser pasto de las llamas, pero las paredes encaladas podrían contenerlo un tiempo, al menos. Y eso les dije, quizá con menos vocalización, al Sargento y al Cabo Primero. Necesitábamos que se dieran las órdenes y comenzase el movimiento.

—¡Goretán! ¡Es un dragón! ¡Un maldito dragón volador!

Doulas apareció por el umbral de una casa, empujando la puerta que hacía tope con el suelo levantado, escudo y espada en mano, con la cara negra. El blanco de sus ojos bien abiertos brillaba húmedo por encima de toda la suciedad que llevaba consigo. No vi miedo en él; terror a la muerte sí, pero no es lo mismo, esto es completamente diferente, es físico. Podría ser por la perspectiva de morir abrasado, pero también a no saber si yo quería abrirle el estómago ahora mismo por cabrón. Motivos tenía, no digo que no, aunque, de todas formas, no sería ni el primer ni el último oficial abusador al que sus propios hombres ajustician en el frente. Una puñalada trapera por el costado, desde atrás. Ahora no.

—¡Ordena a los arqueros disparen al lagarto para evitar que se acerque! ¡Dame todo el tiempo que puedas! —Me di la vuelta y corrí calle arriba unos pocos metros, hasta que vi a Cabo Primero, el Sargento y varios grupos de soldados en guardia con unos civiles dispuestos a ayudar mientras estuvieran de una pieza—. ¡Sargento, Cabo Primero! ¡Doulas va a preparar a los arqueros con paveses parar tirar contra el lagarto!
—¿Será suficiente? —preguntó Cabo Primero.
—No, por eso vengo a por vosotros. —Necesitaba a los arqueros de Doulas disparando desde sus posiciones, porque con uno fácilmente puedes cubrir entre 200 o 300 metros de distancia y generar una potencia de cincuenta kilos de presión, y para que el chorro del fuego del lagarto volador limitase su eficacia, me valía. Apostados desde diferentes ángulos me darían quizá otros diez o veinte segundos, que bien podrían ser treinta si eran rápidos recargando y le rompían el ritmo al pájaro—. Quiero que apostéis en la muralla, por el adarve y las casas más cercanas al cuartel, todos los ballesteros que podáis, con dos rotaciones de filas.  —Los arcos estaban bien, son armas que, pese a ser de larga distancia, no tenían muy mala fama ni generaban rechazo entre los nobles y caballeros, pero las ballestas eran otra historia. No estaban romantizadas. Había, de hecho, una prohibición tácita en Verisar sobre su uso en batalla, ya que si con un arco generas cincuenta kilos de presión, con una ballesta son quinientos, con proyectiles de 80 gramos, con todo lo que eso significaba. Para ser un buen arquero tienes que empezar desde niño, como muy muy tarde a los siete, y a los veinte años empezarás a tener cierta habilidad para clavar las flechas. Los ballesteros disparan a ojo, y tras tres meses de entrenamiento básico, incluso alguien que nunca sostuvo un arma entre las manos y es un don Nadie al que le arroya la baba por la comisura de los labios, atravesaría al valiente marqués con toda una vida de entrenamiento con arco de algún territorio de nombre compuesto y alta alcurnia. No necesitaban buscar las junturas ni las rendijas de la armadura.

—¡Jajajjajaja! ¡A sus órdenes, mi comandante! —rio el Sargento saludándome a la vez que se cuadraba y golpeando con el talón en suelo.
—Cabo Primero, saca a estos civiles de aquí.
—Mi comandante, no quieren irse —contestó el Cabo Primero, sin saber muy bien cómo proceder para quitárselos de encima.
—¡Comandante! —me replicó una mujer alta y morena, de ojos grandes, cuello largo, nariz fina y labios llenos, de veintipico años, con un vestido de tela basta, lleno de desgarros y quemaduras, descosido casi por entero. Robaría las miradas a los mozos en cualquier feria por la que apareciese de no haber estado aquí, llena de polvo, hollín y tierra. Tenía el rostro afilado y las mejillas hundidas, haciendo ver sus pómulos demasiado salientes, pero tenía cierta gracia guerrera que acentuaba su hostilidad cuando hablaba—. Lo que dijo usted en la plaza, ¿era mentira? —Sus palabras me estallaron al salir de su boca, frunciendo su piel sarmentosa y oscura, como la corteza de un sauce.
—Señora, obligarla a participar sería un crimen de guerra.
—¡Nadie me obliga, señor! ¡Yo vivo aquí desde antes de que la Guardia llegara! ¡Quiero luchar! ¡Queremos luchar! —Señaló a los civiles que estaban detrás de ella.

Era una vampira. Un grupo de vampiros y humanos. Se estaban presentando voluntarios.

—Señora…
—¡Señor!
—¿Sabe usar eso? —Señalé a su mano, llevaba una honda enrollada en el brazo.
—De toda la vida. Desde pequeña.

El Sargento volvió y nos interrumpió. Y yo memoricé los ojos de esa mujer para cuando volviese a verla.

—¡La culebra voladora viene por el este de nuestra posición, muchachos!
—Vale. —Me dirigí a los voluntarios—: Ahora sois voluntarios. Los que vais armados, quedaos en la retaguardia; los que no, ayudad a los zapadores y a los bomberos.
—Comandante, ballesteros en posición —me dijo el Sargento.

Competente.

—¡A sus puestos!

Corrimos.

Escuché el sonido de las flechas de los arqueros de Doulas surcar el aire de la noche, o tal vez fuera la sangre circulando por mis orejas, como cuando crees escuchar en el interior de una caracola el mar. Escuché el rugido del dragón mientras volaba entre la lluvia de saetas, o tal vez fuera la bestia interior que no me quería dejar morir. Tomé la ballesta del soldado muerto que abrazaba a la civil muerta y subí al adarve.

Oigo explosiones de cortinas de fuego arrasar la ciudad, o tal vez fuera mi corazón latiendo.

Offrol 1:

Offrol 2: Resumen:

El miembro 'Mánasvin' ha efectuado la acción siguiente: La voluntad de los dioses

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'Runas' :
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En las afueras de Sacrestic Ville, el horizonte brilla débilmente con la poca luz que quedaba del astro mayor, que se escondía en el ocaso. Akanke observa con atención la llegada de sus hermanos del Templo de los Monos; su corazón palpita más fuerte al ver las heridas y los rostros cansados de aquellos que, a pesar de todo, habían llegado hasta ella. Conmovida, se acercó a cada uno, apretándolos en un abrazo fuerte, revisando rápidamente las heridas, intentando insuflarles calma mientras murmuraba palabras de aliento y sanación. Estaba feliz, tan feliz de verlos, que sentía ganas de llorar.

También sentía culpa, por haberles pedido entrar en un conflicto que no les pertenecía, que era lejano y que probablemente nunca les habría llegado a tocar. Y allí estaban, leales, dispuestos a luchar junto a ella.

Pero no solo fue un momento de reencuentro para Akanke. Sein también recibía a su hermana, alguien de quien hablaba a menudo y en cuyas palabras siempre la describió con mucha admiración y amor. -Yo siendo Akanke- respondió ella. Sonrió pero no pudo quedarse mucho tiempo con ella -Yo teniendo que volver con hermanos del Templo- dijo, excusándose. Pensó que una guerra no era el mejor momento para conocer a la familia de Sein. Pero antes de girarse para ir con los suyos, se detuvo y la miró contenta -Tú siendo todo lo majestuosa que Sein contando- dijo y se marchó.


Su mirada se encontró con la de Sein, quien se disponía a ir hacia los miembros de La Guardia para negociar y que dejaran pasar a los bestiales. La tensión era evidente. Los guardias parecían resueltos a no dejarles entrar a Sacrestic Ville. La negociación parecía ser la única esperanza para obtener paso sin un enfrentamiento adicional. Akanke lanzó una última mirada preocupada hacia su amado y rogó a todos los ancestros que lo guiaran por el buen camino antes de volver su atención a los heridos, sus dedos cubiertos en vendas improvisadas y ungüentos que no pueden contrarrestar la gravedad de algunas heridas, pero al menos traen algo de alivio.

De repente, un rugido profundo atravesó el aire. Akanke alzó la vista hacia el cielo, entrecerrando sus ojos para enfocar mejor. La figura imponente de un dragón descendía sobre La Guardia dejando caer sobre ellos una tormenta viviente de fuego y destrucción.

Los guardias entraron en caos, algunos disparando flechas mientras otros corrían hacia las puertas de Sacrestic Ville en busca de refugio. Akanke sintió cómo su pulso se aceleraba, un instinto visceral le decía que el peligro que se cernía no se limitaba a La Guardia; esa criatura, con su fuerza destructiva, podría volverse también hacia ellos, pues un ataque así no podía ser obra de nadie más que de aquella Oneca.

En ese instante, una de las hermanas del templo se tambaleó y cayó a su lado, exhausta por las heridas y el largo viaje. Akanke se arrodilla junto a ella, con urgencia pero con la suavidad de quien es al mismo tiempo una guerrera y una sanadora. Mientras limpiaba la sangre de una herida en su brazo, la soldado Ro'lisim soltó una pregunta que congeló el corazón de la Sacerdotisa. -¿Sein estaba ahí?- dijo, inocente del impacto de sus palabras.

Ahora a quien le fallaban las fuerzas y sentía que su mundo se derrumbaba bajo sus pies era Akanke. -¡Teniendo que entrar!- gritó con urgencia una vez recuperó el dominio sobre su cuerpo. Su mente corría en busca de una solución. -Teniendo que entrar- se repetía a sí misma en voz baja, una y otra vez, como si esas palabras fueran un ancla que la sostenía en medio de la creciente desesperación.

Su respiración agitada no ayudaba a que las ideas fluyeran en su mente. Se detuvo un instante, inhaló hondo, sentía que el tiempo se acababa. Tenía que decidir su próximo movimiento. Con o sin el permiso de La Guardia abriría paso hacia la ciudad, pues no podía quedar acorralada entre vampiros al acecho y dragones en el cielo.

Miró sus manos de humana y sintió lo débil y frágil que era su cuerpo, no como cuando poseía sus poderosas patas de caballo. Era imparable e imbatible. ¡Cuánto extrañaba su cuerpo equino!

-Patas... necesitando patas...- se dijo y recordó aquella esencia mágica que había obtenido tiempo atrás. Sabía que la tenía allí, pero ¿dónde? Apresurada, corrió hacia su bolso donde rebuscó frenéticamente. En el fondo encontró aquellas botellas de vidrio oscuro, selladas con corcho y cera. Como pudo, abrió una y bebió su contenido dulce y mantecoso, con una imagen fija en su cabeza: patas, fuego.

Su estómago se revolvió y sintió una fuerza que le oprimía el cuerpo. La gente del Templo la rodeó con preocupación mientras observaban cómo el cuerpo de su Sacerdotisa se cubría en una bola de fuego y, con un desgarrador grito, se transformaba. Al apagarse la llama, apareció un enorme toro de largos cuernos negros y pelaje rojo. Sus ojos brillaban con un fulgor antinatural y su cuerpo emanaba un calor sofocante que los hizo retroceder.

Se alzó en sus patas traseras y con las delanteras pateó el aire. ¡Qué dicha! ¡Cuán libre se sentía en esa forma! Akanke bramó eufórica, sacudiéndose de emoción, antes de emprender furiosa carrera hacia el portón. Mientras corría y su respiración se agitaba, su aliento comenzó a calentarse hasta que el mismo se transformó en fuego que, saliendo de su boca y nariz, la envolvió en una llamarada que chocó contra la dura y añeja madera que los mantenía fuera de la ciudad de los vampiros.

Empujó con todas sus fuerzas, sintiendo cómo el portón comenzaba a ceder. El fuego de su cuerpo había prendido de aquella madera seca. En su mente solo había una idea, un propósito fijo que movía cada fibra de su ser: encontrar a Oneca y hacerla pagar por aquel ataque cobarde, por poner en peligro a su amante y a su gente. Que quemara humanos le daba igual, pero no así a los suyos, aunque estuviesen ahí a pesar del riesgo de morir.

La odiaba. La odiaba por ser una amenaza contra el delicado equilibrio que mantenía el balance natural de las cosas. La odiaba por ser una bestia dispuesta a devorarse a todo y todos, por su ambición y crueldad.

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Me encanta transformar a Akanke, así que uso el objeto máster Cerveza de mantequilla [Elixir, Consumible] "Cuando la bebas, te convertirás en un animal (a elección) durante dos rondas. No podrás usar tus objetos y habilidades mientras dure el efecto" para transformarla en un [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo].

Inventario de Akanke:

[1] Kit de Carpintería Superior: [Limitado, 2 Usos] Mediante este kit, compuesto por diversas herramientas, puedes usar el efecto de cualquier Técnica de Carpintería de nivel Experto o inferior que conozcas en un rol. Gastado primer uso.
[2] Revelar Fallo Estructural: [Técnica de Carpintería] Usas tu experiencia levantando estructuras para revelar los puntos débiles de un edificio, vehículo u otra estructura de madera. Si tú o tus aliados alcanzan con ataques ese lugar, la estabilidad de la estructura se verá seriamente comprometida.
[3] Kit de Arcanos Inferior: [Limitado, 2 Usos] Mediante este kit, compuesto por pinceles y tintas mágicas, puedes usar el efecto de cualquier Técnica de Arcanos de nivel Principiante que conozcas en un rol. Para crear el efecto debes disponer de al menos un minuto sin que nadie te interrumpa. Gastado primer uso.
[4] Glifo de Gisura: [Pergamino, Limitado, 1 Uso]: Al poner este pergamino sobre una superficie sólida se comenzará a formar una grieta que se irá expandiendo de a poco hasta romper la estructura o alcanzar una extensión de 10 metros.

Corlys empieza a preparar la defensa de parte del barrio del Corazón.

Posición política y geográfica:

Inventario:

Había problemas, sí. No eran pocos, y tampoco leves. Pero todo aquello no eran más que los preliminares de una batalla. O de una guerra. Por un lado, todas las malas noticias que traían tanto Ruarc y Eloísa como los del templo oscurecían las esperanzas del chamán como lo hacía el comienzo del ocaso con el brillo del día; por otro lado, estaba convencido de que, cualquier batalla, fuera del calibre que fuera, solo se terminaba cuando se vencía.

Y eso iban a hacer, vencer. Y el primer paso era lidiar rápido y de manera correcta con la situación en la que les habían puesto los vampiros. Pequeñas victorias ganarían la guerra desde su, aún, tenso y escalofriantemente tranquilo comienzo.

Sein saludó con un respeto profundo a los guerreros de su sacerdotisa. Trató de reprimir su urgencia para honrarlos de manera adecuada después de que ella los recibiera uno a uno. El cariño con el que los recibía despertó en él un orgullo que casi llegó a borrar de su mente la necesidad de rapidez con que debían abordar toda la situación estratégica. Pero, aún así, solo pudo dedicarles un saludo general con la mano en el pecho y el tótem clavado en el suelo. - Es gran honor recibiros. Guerreros del templo son mucho más feroces en persona - halagó de corazón, desviando por un instante su mirada hacia Akanke. - Vamos a destrozar todos vampiros que hayan intentado mataros. Palabra de chamán - alentó en forma de promesa. Su tótem brilló con sus palabras honestas y decididas, dejando un vacío oscuro en ese pequeño fragmento del ocaso cuando se lo llevó con él para ir a hablar con los líderes.

Le escocía en sus adentros el no poder extenderse en esa presentación, y el no contar con el tiempo suficiente como para ayudar a su sacerdotisa con lo que necesitara para tratar las heridas de sus aguerridos. Rascando el vello felino de su pecho se unió a la conversación de los líderes, pero se encontró con que Eloísa estaba abandonando el improvisado puesto de mando de maderas dibujadas con tizna.

- Sein, acércate - murmuró Ruarc arrodillado frente a la madera.

El norteño obedeció y se acuclilló junto a él. - ¿Y Akanke? - preguntó sin apartar su mirada de las marcas oscuras de la madera.

- Sigue curando a guerreros de templo - informó con un gesto serio de preocupación.

- Hace bien. Escucha, Eloísa y yo hemos hablado sobre algo - comenzó explicando. - Creo que ya escuchaste antes lo que dije sobre parlamentar con los guardias. Es la única opción que nos queda. Somos menos que los vampiros, y si nos aliamos con ellos todos podemos salir ganando.

Sein escuchaba con atención plena a sus palabras y todo lo que implicaban. El líder chacal apartó su mirada de las maderas para dirigirla a sus ojos. - Y creemos que va a ser más positivo que vayamos a negociar los dos. Es decir, tú y yo - aclaró con su voz firme.

Sein se zambulló en la sensación de orgullo que le provocaron sus palabras. Era lo más cercano que sentía a liderar a su tribu desde hacía mucho tiempo. Demasiado. - ¿Cómo lo ves? - preguntó en un intento calculado de calibrar la valía del chamán del norte. Este no apartó su mirada del líder. Sus ojos compartían una misma mirada, determinada y preocupada a partes iguales. Sein acabó contestando tras unos instantes que dedicó a pensar bien sus palabras.

- Vamos a ir. Vamos a hablar con guardias, y vamos a aliar. Es mejor para todos y, si llegan vampiros de bosques, por lo menos estaremos junto con guardias - contestó con simpleza. - Ruarc, hermano, mientras estemos vivos, podemos ganar.

En sus palabras brillaba la intrepidez, una sabia intrepidez. Ruarc asintió satisfecho y le colocó la mano en un hombro. - Entonces, vamos. No hay tiempo que perder.

- Sein - dijo la firme voz de su hermana a sus espaldas. - ¿Adónde vais?

- Moa...

- Tranquila, Moa. Soy consciente de que sois hermanos de sangre, y no te puedo decir que vaya a cuidar más de Sein por ello, sino que voy a cuidar de él porque sé que él va a cuidar de mí y de todos nosotros igual que lo haré yo - explicó con una calma asertiva notando la tensión de su rostro. - Debes estar orgullosa de tu hermano. Vamos a intentar hacer algo importante con la guardia y confío en él como chamán para que me acompañe.

Sein abrió los brazos incitando a que lo abrazara, pero sabiendo también que no se acercaría a él para hacerlo. Caminó hacia ella y la rodeó con sus brazos en un gesto apaciguador. Ella no reaccionó al contacto, rígida como el tronco de un roble.

- Moa, solo vamos a hablar con guardia de ciudad - susurró sin soltarla. Luego se separó y colocó sus manos sobre los hombros de ella. - Confía en mí.

Es duro reencontrarte con tu hermano de sangre para saber que va a caminar hacia la boca del lobo sin poder acompañarlo. Pero ella sabía que allí el líder superior no era él, sino Ruarc. Respetaba eso, y sabía que después de hacer aquello podría unirse a luchar con él. Tuvo que respirar hondo durante un rato para calmarse, pero su rostro solo mostraba una seriedad amenazante.

- Te quiero, hermanita.


Mientras caminaban hacia la Puerta del Alba con el ejército a unos ciento cincuenta pasos de distancia por detrás, el sol caía cada vez más hondo en el hambriento horizonte. Un grupo de guardias en formación, de unos treinta, se adelantó armas en ristre a su llegada. A unos treinta pasos de distancia, uno de ellos dio un paso firme hacia adelante y llevó a cabo su labor.

- ¡En el nombre de la guardia! ¡Os advierto que, un paso más, y se os atacará con la intención de eliminaros del camino!

Un silencio aterrador sirvió para escuchar a la perfección cómo alguno, entre aquella fila y la imponente Puerta del Alba, desenvainaba su filo.

- Tranquilo, hermano. Venimos solo para hablar. Soy Ruarc, miembro del consejo de D'Orlind Ûr - exclamó con los brazos en alto. Sein repitió su gesto. - Y este es mi camarada, Sein, destacado chamán del norte.

El chamán realizó una suave reverencia de cabeza mientras mantenía arriba sus manos.

Los dos esperaron que alguien con una visión más completa de la situación se adelantara para hablar con ellos. En efecto, un hombre menos pertrechado se abrió camino entre la formación de guardias y habló.

- Saludos, Ruarc y Sein - este habló más bajo que el anterior. En ese momento, en el espacio que había entre los dos bestiales y el ejército a sus espaldas, sobre los tejados del arrabal, cortó el aire con su gracioso vuelo un ave majestuosa. No era su tamaño lo que la hacía grandiosa, sino su aspecto y sus colores. Era un [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo], hambriento de las intensas emociones que comenzaban a aflorar en todo aquel territorio. Poco a poco comenzaron a escucharse voces y bramidos de júbilo procedentes del ejército de D'Orínd Ûr, sabedores de los buenos presagios que acompañaban al avistamiento del querido coatl.

Sein nunca había visto uno, pero conocía algunas leyendas. Sonrió embobado antes de que Ruarc apartara la vista del ave para seguir escuchando al guardia, que había retomado sus palabras algo más animado.

- Bienvenidos. ¿Qué quieren hablar?

- Un gran grupo de vampiros nos pisa los talones. Ya han atacado a un grupo de nuestros guerreros que acaba de llegar desde lejos, y no podemos permanecer en el bosque. Son muchos. Ahora bien. Es muy probable que vengan hacia aquí, y si lo hacen lucharemos de vuestro lado, pues a eso venimos - los dos hombres bestia habían bajado ya sus brazos. Ruarc miró a Sein con decisión.

Este agarró el tótem de su espalda y de su madera comenzaron a surgir brillos intensos, como si se tratara de una antorcha de llamas moradas. - Guías están con nosotros, hermanos. He rezado para que ayuden y, como veis, están preparados - explicó con un dejo feroz en su voz señalando con su mano al tótem. - Vampiros crueles conocerán ira del Tigre Guía.

El guardia se sorprendió en sus adentros por la mezcla de vulnerabilidad y arrojo que demostraban aquellos guerreros. Estuvo a punto de decir algo, pero otra vez un ave volvió a llamar la atención de todos.

¿O no era un ave?

Esta vez había podido escucharlo mucho antes de verlo. Sus alas empujaban el aire con una fuerza que no era la de un coatl. Finalmente lo vio. Era un dragón. Y era demasiado tarde para avisar a los guardias que posaban firmes frente a ellos, pues casi ni tiempo tuvieron para apartarse del torrente que salió de sus entrañas para bañarlos con la antítesis de un aguacero.

¿Qué buen presagio era ese? Un grupo de posibles aliados capaces agonizando, la Puerta del Alba, confusa, recibiendo el alba a destiempo. La mandíbula del chamán se desencajó al presenciar la temible matanza, pero un coatl no se equivoca. Algo bueno debía traer todo aquello.

- Sein, esto solo puede significar una cosa - contestó, como escuchando sus pensamientos. En sus ojos relucientes por las llamas podía leerse un temor reverencial. - Ha comenzado la guerra.

El silencio entre ellos solo sirvió para que pudieran escuchar mejor los gritos de los guardias y oler su piel chamuscada.

- O los supremacistas han atacado a la guardia, o alguien nos ha querido abrir la entrada a la ciudad. Sea como sea, tenemos que aprovechar para entrar. D'Orlind Ûr no ha venido hasta aquí para quedarse acampando fuera de las murallas. Además, ni eso podemos hacer ya.

Iban a darse la vuelta para correr hacia donde esperaba su ejército cuando comenzaron a escuchar sobre la tierra del camino el galope de un gran animal que se dirigía hacia ellos. Ambos saltaron hacia un lado temiendo que eso fuera otra parte del ataque; sin embargo, vieron como un toro furioso y llameante pasaba de largo para dirigirse sin pensar hacia las llamas. Más bien, hacia la Puerta del Alba.

La embistió enajenado, como si tras esa puerta se encontrara su cría indefensa y malherida. Los goznes eran resistentes, pero se quejaban al ritmo de las embestidas. No había otra opción: debía ser alguien del ejército de D'Orlind Ûr desesperado, transformado de alguna manera en esa bestia con la esperanza de abrir las puertas a sus camaradas con dos objetivos: llevar a cabo su cometido y poner algo más que los árboles entre ellos y los vampiros rebeldes del bosque.

Viendo por encima del hombro cómo la puerta se consumía en llamas, llamaron desde lejos a su ejército para que avanzara. Sein saltó a uno de los tejados bajos del arrabal para tener una mejor perspectiva. - ¡Ruarc! ¡Luchemos guerra juntos entonces! - exclamó como grito de guerra alzando el tótem que centelleaba por encima de su cabeza. Sin desviar su atención del imponente dragón, buscaba también a Moa y Akanke entre el gentío que corría hacia la puerta. Rezaba para que ellas vieran los destellos de su tótem sobre el tejadillo. Al final, su hermana pudo encontrarlo. Se subió con él de un ágil salto.

- ¡Sein! Creo que has encontrado buena mujer. Ha convertido en toro en llamas para buscarte, creyendo que dragón te había quemado también. Debemos proteger - informó con determinación, sacando sus garras.

- ¿Akanke? - dijo como un bobo. No pudo responder nada más.

Ambos saltaron al suelo. Delante, había huecos donde las llamas eran menores. Sus camaradas les pisaban los talones. Atravesaron el muro de fuego y se prepararon para defender al ariete que era ahora la amada de Sein. Algún guardia que había esquivado las llamas se asomaba entre ellas.

- ¡NO! - rugió el chamán al ver cómo uno empuñaba su arco. Su tótem ya estaba vivo, y no hicieron falta muchos gruñidos rituales para despertar la ira del Tigre Guía. Extendió su mano libre hacia donde estaba el guardia tras las llamas y le maldijo con todas sus fuerzas. Iba a sentir esas llamas que usaba de cobertura como si las tuviera dentro. El tótem lució su máximo esplendor mientras Sein veía entre sus dedos cómo ese guardia soltaba el arco, llevándose las manos al cuello con una expresión atroz *.

- ¡Akanke! ¡Estoy aquí! - gritó esperando que ese toro le entendiera. - ¡Estoy bien! ¡Para!

Iba a conseguir que los guardias la mataran, pero él estaba dispuesto a defenderla con su vida. Seguía canalizando a sus ancestros para mantener al guardia incapacitado, esperando que Moa pudiera ocuparse de otros si intentaban lo mismo. El ejército de D'Orlind Ûr también estaba ya allí, frente a las puertas, revuelto y ansioso por traspasarlas. No sabía dónde estaba Ruarc, tampoco los guerreros del templo. Pero pronto se le despejaron las dudas.

Los defensores de la sacerdotisa se interpusieron entre las llamas y los pocos guardias que quedaban allí, temblorosos de rabia e impotencia. Sein y Moa comenzaban a formar un charco de sudor, rodeados de las llamas de las dos bestias.

- ¡Guardias! ¡Por los Guías, debéis entender que queremos cooperar con vosotros! - gritaba el hombre chacal en algún lugar tras las llamas. - ¡Lo de ese... toro, no es una orden nuestra, pero si queremos hacer algo bueno por la ciudad debemos entrar y cooperar entre todos! ¡Una vez dentro, nuestros cuerpos serán una muralla mejor que la de piedra, no lo dudéis! ¡Los vampiros van a empezar a llegar ya! ¡El dragón ha debido ser cosa suya para despejarles la entrada, y lo mejor que podemos hacer ahora es ir un paso por delante y aprovecharnos de esta horrible tragedia!

Con una mezcla de verdades, falsas verdades y razonamientos, el líder intentó poner a la guardia restante y a los ciudadanos de los arrabales de su lado.

- ¡Abridnos las puertas para que entremos y ese toro no tendrá que destrozarlas! ¡Dentro seremos más fuertes contra los rebeldes!

Sein deseaba lo que seguramente deseara Ruarc a su vez: que cualquiera que escuchara esas palabras, además de ponerse de su lado, comprendiera que el hecho de que el ejército ingresara a la ciudad iba a ser lo mejor para todos. Al oír los gritos de apoyo de varios arrabaleros, se le llenó el pecho de esperanza.

- Sabía que iba a pasar cosa mala. Ahora, por lo menos, podemos luchar juntos como bien sabemos - dijo Moa, no con cariño sino con intenciones de aleccionar a su hermano. No le agradaba que se estuviera dejando mangonear por el hombre chacal. Él era su hermano, chamán y camarada; para eso se habían entrenado.
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OFF: *Tótem morado: Los espíritus guía me bendicen con la canalización de magia negativa hacia mis enemigos a través de mi tótem.

Lo siento Fehu y compis, Mera posteo mientras escribía y al parecer, cuando sale el mensajito de aviso de su post para confirmar mi envío, no se tiran las runas. Aquí van entonces!

El miembro 'Sein Isånd' ha efectuado la acción siguiente: La voluntad de los dioses

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'Runas' :
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—Preferiría que no explotara conmigo dentro, amigo —respondió Elian al saludo de Corlys.

A pesar del cariz de sus palabras, las pronunció sonriendo. Si las cosas iban a ponerse feas dentro de poco, siempre era bueno saber que contaba uno con gente confiable para enfrentarlas. Y, si había alguna duda de que las cosas fueran a ponerse feas, Amanda Bradbury las resolvió con su corto pero franco discurso.

El tal Lannet y su amigo se marcharon tan pronto como la condesa terminó de hablar. Tal vez el antiguo guardia tenía algún contacto en la Puerta del Alba porque, desde luego, parecían bien decididos a conseguir que la gente de D’Orlind Ûr entrara en la villa.

El resto de los presentes no tardó en enfrascarse en un agitado debate en busca del mejor curso de acción a seguir, mientras que Elian se mantenía en un discreto segundo plano. Después de todo, él tampoco era ningún guerrero o estratega y ni siquiera vivía en la ciudad. Daphne sí intervino, por supuesto, y Corlys no tardó en secundarla. Él sabía de esas cosas, ¿cierto?

—Bueno, sé defenderme con el martillo —dijo Elian cuando la atención se desvió momentáneamente hacia él, aunque no pudo evitar un toque de orgullo en la voz. Después de todo, había trabajado sus habilidades durante años.

Y así fue como Elian se encontró con sus habilidades puestas al servicio del grupo de un tal Mellado, un tipo de piel y pelo oscuros, constitución fuerte y un buen número de cicatrices a la vista. O quizás era el grupo del tal Mellado el que estaba al servicio de sus habilidades, no le había quedado muy claro.

—Ten cuidado —le dijo a Daphne cuando ésta se disponía a salir—. Y no olvides decirle a la gente que bloquee las entradas a los túneles o las barreras no servirán de mucho.

—Descuida, sé lo que tengo que decir. Y cómo pasar desapercibida.

A pesar de las últimas palabras, Elian no tuvo ningún problema para verla volver sobre sus pasos cuando su grupo y el de Corlys se acercaban a la zona del cuartel. ¿Tendría que ver con la agitada multitud que parecía arremolinarse en la plaza?

—Oye, Elian —dijo Corlys—, ¿puedes ver lo que pasa con esa gente?

—Nosotras nos ocupamos —respondió Amanda, que venía casi a la carrera, flanqueada por Daphne y la tal Woodpecker. Daphne se la había señalado antes como la esposa de la condesa.

—Parece que hubo disturbios —explicó Daphne con rapidez, dejando que las otras dos se adelantaran—, humanos contra vampiros, ya sabes. Un guardia al que no había visto nunca lo cortó de raíz y los puso a trabajar juntos antes de llevarse a un buen grupo de guardias por la avenida. No todos quedaron contentos, pero creo que podemos aprovechar la situación.

Dicho esto, echó a correr para alcanzar al grupo, mientras Elian se quedaba atrás, supervisando el trabajo que había organizado Corlys. No pudo oír nada de lo que hablaba la condesa con la multitud, pero muy pronto, un buen grupo de gente se unió a los trabajos de fortificación, aportando incluso piedras, maderos y otros bultos que habían acabado en la plaza por alguna razón. No había rastro de Daphne.

Corlys regresó de la torre donde había estado trabajando y los dos grupos que se habían formado en la posada, se separaron. Con el mapa de la zona fresco en su cabeza, cada uno debería encargarse de cerrar las calles señaladas. Por el camino, se fueron encontrando con gente dispuesta a ayudar. Algunos, simplemente, pasaban por allí, pero muchos venían avisados por Daphne o alguno de sus muchos contactos. Realmente sabía cómo moverse rápido por la ciudad.

Aparecía gente portando armas, que las dejaban a un lado para arrimar el hombro. Otros traían muebles, barriles, ladrillos… cualquier cosa que sirviera para hacer bulto y cerrar una calle. Una o dos veces, se cruzaron con algún guardia sospechoso de lo que hacía tanta gente junta. Mellado los enviaba a preguntar al cuartel, si es que les suponía algún problema lo que veían. Y algo debieron ver en Mellado, porque solo uno se quedó y lo hizo para ayudar. Por lo visto, él y su familia vivían en aquella calle.

Elian permanecía unos minutos supervisando el trabajo y, cuando veía que las tareas estaban bien encarriladas, él, Mellado y un pequeño grupo marchaban a buen ritmo a la siguiente calle. Para cuando llegaban, ya contaban con suficiente gente que poner a trabajar antes de marchar a la siguiente. En un momento dado, Mellado alzó la cabeza, escuchando con atención y olisqueando el aire en dirección al noroeste.

—La tormenta está cerca —dijo—. Al menos no hay bruma esta noche. Una pena que la luna no esté llena.

—Sin duda, amigo —respondió Elian, pues siempre se trabajaba mejor con buena luz—. Por cierto, ¿por qué te llaman Mellado?

Mellado sonrió en lo que quizás era un gesto divertido, pero lo cierto es que daba un poco de miedo en su rostro curtido. De improvisto, sus ojos captaron el brillo de un rayo de luz de luna y la sonrisa se ensanchó, deformando su cara barbada hasta convertirla en un hocico de pelo y trufa negros como noche sin luna. En sus fauces, sus dientes crecieron, mostrando unos enormes colmillos. A uno de ellos le faltaba un trozo, terminando en un borde irregular en lugar de la afilada punta que adornaba los otros tres.

—Vaya, ¿y cómo te lo hiciste?

El rostro de Mellado recuperó su forma humana con la misma celeridad con que se había deformado momentos antes.

—Ah, una apuesta estúpida —dijo sin darle demasiada importancia—. Todos hemos sido jóvenes alguna vez, ¿no?

Y tras unas breves carcajadas para aliviar la tensión acumulada, el grupo continuó su andadura por las calles de la ciudad.


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OFF: Mientras que Cohen pone en marcha su peculiar manera de conseguir que los D’Orlinitas entren en la ciudad, Corlys y yo optamos por atrincherarnos con la gente de bien entre el sector más oriental del Barrio del Corazón y todo lo que nos dé tiempo a cercar del Barrio Gótico. Ponemos a los lobitos y otros voluntarios a trabajar en las barricadas y avisamos a los habitantes que bloqueen las entradas a los túneles. Daphne se dedica a ir corriendo la voz para acelerar el proceso y avisar a la gente de que venga a echar una mano y resguardarse (o a que nos maten todos juntitos), y Amanda canivaliza aprovecha el discurso de Mánasvin en la plaza para ganarse para nuestra causa a otro grupo de gente voluntariosa (así como esas piedras, palos y demás que habían tirado por la plaza, que necesitamos materiales para las barricadas).

Asumiendo que Wryneck es la lugarteniente de nivel 7, Mellado sería el de nivel 6 y, como me hace ilu, le pongo de talentos Combate Bestial, Bípedo y Trance de Batalla.

ayudita gráfica:

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inventario:

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Resumen:

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Movimientos en este turno:

Inventario:

Los masters también nos olvidamos de las runas

El miembro 'Fehu' ha efectuado la acción siguiente: La voluntad de los dioses

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'Runas' :
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OFF;

Epicidad apocalíptica (?).

Resumen:

El miembro 'Helena Rhodes' ha efectuado la acción siguiente: La voluntad de los dioses

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