Tentando al azar [CERRADO]

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Observó a la bruja correr hacia su caballo y montarlo con movimiento ágil, parecía ya bastante acostumbrada a las situaciones que demandaban más de lo que una mujer común estaba dispuesta a soportar.

- Será mejor que aceleremos el paso. –

Asintió a sus palabras y continuaron el camino que no les llevo mucho tiempo recorrer, pues pronto las cabañas dispersas comenzaron a mostrarse tras la colina de nieve, y finalmente se detuvieron frente al hogar de Miles, que seguramente ya se encontraba en casa, pues por encima del techo el escape de la chimenea escupía suave humo, mientras en el interior brillaban luces de velas. Por lo visto, encontrar aquel valioso anillo era su prioridad sólo mientras se mostrara el sol, o confiaba sin duda alguna en el par de cazadores.

El elfo bajó del caballo y le acarició el cuello observando  hacia arriba, su halcón había desaparecido y en el horizonte el cielo se teñía de rojos y amarillos, la noche estaba a punto de desplazarse sobre ellos. De pronto sintió como su chaqueta de piel volvía a estar sobre sus hombros, seguida de la voz preocupada de Elen, y volteó a mirarla con cierta curiosidad… los seres, sin importar la raza, no suelen ser tan empáticos con terceros, mucho menos si hasta hace un par de horas no eran más que extraños.

- ¿Os encontráis bien? -

-No tienes por qué…- trato de responder, el frio se le había olvidado en realidad luego de que su piel se acostumbrara, y su atención se dedicara a otras cosas, entre ellas, la visión de Elen. Movida por una inocente curiosidad. Más sus palabras fueron interrumpidas por Miles que salió con un gran cortado rápidamente por el frio, luego los invito a pasar.


Lo que sucedió ahí dentro era lo obvio, la aventura fue descrita, el anillo entregado y las recompensas otorgadas de igual manera a ambos.

Al salir de la cabaña, el cielo estaba oscuro… la luna redonda y brillante parecía de hielo ante aquella sensación gélida. Fedallah había dado de comer a su caballo poco antes, saliendo en una pausa de sus relatos. Ahora estaba empacando el forraje y algunos pequeños costales de granos y frutos secos, que le serían suficientes para salir de aquella zona. Cuando estaba afinando los últimos detalles, volteó a mirar a Elen, y poco reparó en que por sus palabras, pudiera ser juzgado como un entrometido.

-¿Iréis lejos de aquí?... el anillo fue el asunto que provocó nuestro encuentro, pero ahora que ha sido entregado no me siento tranquilo si tenéis que recorrer sola estos tramos solitarios…-

Esperaba que la bruja tuviera entre las cosas que descansaban en su caballo algo con que cubrirse, busco con su mirada tranquila, pues el frió se había intensificado.

Tras su pregunta, Elen se concentro en observar el cielo por algunos segundos, demostrando que vivir a la intemperie, ya sea por necesidad o placer, era algo a lo que estaba acostumbrada, pues no cualquiera analiza los detalles del ambiente, que pudieran o no afectarle en sus recorridos. Ese era un instinto que se desarrollaba con la supervivencia, como en los animales.

El elfo era intrépido, siempre tratando de sembrar aventuras descabelladas en la línea tranquila de historia pasada, había pasado en cuevas las noches frías que le atacaban como un montón de cuchillas por todo el cuerpo, apoyado por el fuego y la presencia de su caballo, un amigo de sangre caliente que en esos casos específicos resultaba un gran apoyo. Pero ahora teniendo la oportunidad, ¿por qué no dormir en un lecho blando luego de una cena caliente?

Observó en la dirección en que la joven bruja lo hacía, una posada sin duda.

- Buscaré algo de comida para el caballo y para mí, con un poco de suerte quizá haya alojamiento, así podría seguir el viaje por la mañana. - al decir aquello Fedallah viró extrañado a observar al caballo, al lado del abrevadero el había colocado alimento para los caballos, y empacado el forraje que miles le obsequiara. –Vuestro caballo ya ha comido algo, me encargue de servirle a ambos cuando sali de la choza de miles… mientras hablaban de los pormenores.- señaló el forraje empacado. –puedo daros algunas pacas, no se nos dificultara abastecernos.-

- ¿Hacia dónde os dirigís?-

Bueno, esa era una pregunta que ni siquiera se había planteado aún. El elfo errante se limitaba a seguir las señales que existían, andando sin seguir los caminos.

-Por lo pronto os acompañaré hasta que salga el sol… - dijo, en tono muy confiado y tranquilo. Como si no considerara la posibilidad de que aquello incomodara a la mujer, a quien claramente una noche entre la nieve no podría significar peligro alguno. Cayó en cuenta de aquello y sonrió apenas de lado, inclinando su cabeza en señal de disculpa –Si no os molesta por supuesto. De cualquier manera necesito un baño  y una cama.- pronuncio humildemente, la piel de su rostro estaba azotada por polvos y frialdad, algo rígida… al igual que su cuerpo y músculos adoloridos por un continuo e incansable andar. Relajarse en agua caliente era otra de las ventajas de la posada.

Le ofreció su mano a la joven peliblanco, para ayudarla a subir a su caballo. Luego él hizo lo mismo esperando aún su respuesta…  emprendiendo a su lado el trote hacia la posada.

No tardaron mucho en colocarse en el perímetro de la posada, la cual observó detenidamente mientras se cerraba la distancia. La gente que entraba y salía no era demasiada, apenas unos cuantos desafortunados que no tuvieran un lugar en el cual cubrirse del frio. Asumía también que para esa hora donde la oscuridad se había extendido, todos se encontraban ya disfrutando de los servicios, sobre la mesa o sobre la cama.

Bordearon la amplia cabaña hasta llegar a un pequeño establo que albergaba 3 caballos cansados. El elfo bajó de Astaldo, removió la montura de su lomo, y se colgó al hombro un morral de cuero que se apreciaba lleno de algunas cosas, ropa quizás.

Siguió el paso de la bruja, pero luego cayó en cuenta de algo que olvidaba. –Os alcanzo dentro…- murmuró, y regresó al establo haciendo sonar finos crujidos de la nieve tras sus pasos. Sus pies se hundían en los lugares más desafortunados por lo menos  30 cm. El cielo estaba blanco, y seguramente ese nivel de nieve aumentaría.  Había librado a su caballo del peso, así que ahí donde había puesto las pacas de forraje, saco algunas matas para dispersarlas frente a los tres caballos que parecían débiles y hambrientos, Astaldo se apreciaba satisfecho y tranquilo en contraste.  De ese mismo lugar, sacó algunos granos… los suficientes para llenar su puño, y salió del establo observando el cielo. Manifestó su peculiar silbido, y Ore, el bello halcón bajo lentamente a su brazo, comiendo con paciencia y elegancia las semillas que el Elfo le ofrecía, tras algunas palabras amables y caricias de agradecimiento.

Luego de terminar sus tareas con los animales, entró a la posada para encontrar a Elen sentada en una mesa de madera, frente a una chimenea cuyo fuego le iluminaba el rostro en un tono rojizo, resaltando sus ojos. Acudió al sitio, y se sentó frente a ella haciéndole una seña a la posadera para que le sirviera lo mismo que a su compañera.

- Si vuestro camino os lleva hacia los bosques del oeste tened cuidado. Hay bandidos, vampiros y unos trasgos de lo más molestos.

Miró a la joven con interés, imaginando en su cabeza los peligros que Elen libró en aquellas tierras sobre las que le advertía. –Para ser honesto, os confesare que mi viaje no tiene rumbo. Busco cosas que he perdido o que nunca tuve… pero esas se esconden en cualquier rincón.- Tenia la manía de hablar en esa manera, en la que sus palabras abrazaban un velo confuso, libre a la interpretación de quien lo escuchaba. –Agradezco vuestra información, estoy preparado para el peligro pero siempre vale más prevenirlo… aunque no soy enemigo de los trasgos, a ellos no les gusto nada.- Sonrió ignorando la mención de los vampiros, pues no tenia hasta ahora ningún encuentro memorable con alguno de ellos, positivo o negativo. Había dejado en el suelo su morral de piel, y se recargo en la silla para dar lugar a la posadera que les traía bebida caliente.

-Entonces llegasteis aquí desde el Oeste, y por lo visto  vais más al norte… en busca también de lo perdido.-observó muy directamente sus ojos, hurgando en sus pupilas melancólicas. Podía leer en ellas un vacío, de algo que le había faltado casi toda su vida, pero a diferencia de él, ella sabía perfectamente que, o a quien buscaba.

Además de ellos, en esa sala comedor solo había 4 mesas ocupadas, en su mayoría por hombres recios que bebían cerveza caliente. Hablaban de modo hosco, no había ningún bardo, pero quien sabe si en una horas ellos solos comenzaran a cantar.
-Si hay algo en lo que yo pueda ayudaros….- pronunció sorprendiéndose a si mismo, pues, ¿qué le inspiraba en esa extraña mujer, el deseo de servir a una causa ajena?, más en su confusión fue interrumpido nuevamente por la regordeta propietaria con unas hogazas de pan y  una sopa caliente.

No se arrepentía de haberle ofrecido su ayuda a aquella mujer que apenas conocía, pero no volvería a repetirlo. Algo en su reacción lo hizo creer que aquello podría tomarse como una libertad que no le correspondía. Las personas, pocas veces ven con naturalidad un noble proceder, tienen a complicar los hechos para mal explicar los motivos. Era más simple tratar con las formas de vida que no se dejaban a abrumar por todas las máscaras de los humanos.

La forma en que el tono de su voz afilada se había apagado al indicarle la meta de su viaje, le dictaba que implantara algo más de discreción en sus palabras. –El poblado abandonado de los Dragones- repitió con su voz grave, como un pensamiento. –Mis viajes aún no me han llevado hasta ahí- y para ser más especifico, tampoco había tenido la oportunidad de observar a un dragón en su forma natural. Aquella reflexión le sorprendió, tan vasto y lleno de misterios estada el mundo que aun con tan largo tiempo de vagar, le faltaban millares de cosas que admirar… y que sentir.

La sopa que habían puesto frente a ellos, no tenia mal aspecto… pero tampoco llamaba terriblemente a su apetito. Nada que ver con aquel estofado del desmembrado en el bosque de Midgar, que a leguas de distancia presumía su aroma. El elfo tuvo un instante de añoranza, pero prefería no pensar en todo lo que había dejado… si no, poco podría disfrutar de lo que se desplegaba frente a él en cada paso.

Ninguno de los presentes había reparado en ellos, pues eran los más callados, y en medio de la algarabía promovida lentamente por la ebriedad, su conversación a nadie importaba. Excepto a una presencia de la que no se habían percatado todavía.

Fedallah arranco un trozo de pan de la pieza que colocaran al lado de su sopa… -Con vuestro permiso Elen, también deberíais comer algo…-se llevó el bocado a los labios, apreciando el aroma del pan, que si bien no estaba recién hecho tenía un sabor aceptable, de trigo mezclado con un condimento desconocido, seguramente característico de la zona.

Le dio la impresión de que la bruja buscaba a alguien, pero no le dio importancia.

Luego de unos minutos de silencio, en los que el Elfo se comportara con silencioso hermetismo, una brisa helada cruzo la sala de la posada, haciendo que el fuego se revolcase. Alguien había entrado. Fedallah estaba de espalda a la entrada… pésima decisión, pues siempre convenía estar alerta de cualquier detalle, pero Elen ya había tomado asiento antes de que el llegara. Se giró sobre su torso para observar con el brazo sobre el respaldo, frunciendo el ceño en una expresión poco característica en su raza. Su carácter sufría cambios, o simplemente había descubierto nuevos perfiles, que en la paz de Sandorai nunca encontraron cabida.

Compartir un camino hacia el poblado abandonado de los Dragones era una buena opción para ambos. La joven bruja seguiría contando con el apoyo del elfo en las situaciones de peligro, y el mismo Fedallah disfrutaría de acrecentar su biblioteca de recuerdos y geografías. Más no respondió si no con una simple mirada... por la mañana, con la mente descansada los eventos surgirían por si mismos.

La persona que entro junto a aquella ráfaga helada, se dejó observar apenas tras sus capas gruesas de atuendos y su capucha negra. Su sombrío rostro y su aura indistinguible fue lo que provocó en el elfo aquella expresión. Su apariencia dictaba a alguien acostumbrado a vivir en las cajas temperaturas, el par de piquetas curvas que colgaban al costado del equipaje sobre su espalda, lo delataban como alguien que se mueve entre el hielo. Pero en definitiva, no pertenecía a aquella pequeña y solitaria aldea.

El hombre descubrió su cara, dejando ver una amplia y peliroja barba salpicada de nieve. Su piel parecía endurecida, y su ceño mucho más severo que el de cualquiera en la posada. Bajo esas cejas pobladas, sus ojos encararon al Elfo que también lo observaba, lo miró por un par de segundos y tras un bufido leve se sentó en la mesa más lejana de la chimenea, como si no deseara dejar de sentir frio del todo.

Fedallah se volvió hacia Elen y negó con la cabeza… -No, todo está bien…- pronunció con cierto ensimismamiento. Una sensación de peligro le había recorrido como el frio en la piel, pero al parecer solo había sido un producto de la paranoia de quien como el lleva sus últimos años sobreviviendo entre las amenazas naturales de los bosques y demás.

Terminó a medias el alimento brindado por la posadera, dándole la espalda al hombre que hace poco llegara no podía estar al tanto de sus actitudes, así que pronto dejo de preocuparle seriamente. Para una persona es mucho más sencillo abandonar temores o inseguridades cuando se encuentra sola, ahora, sentado frente a Elen se sentía medianamente responsable de su bienestar.

De pronto la ebriedad predicha llego al lugar, y los hombres comenzaron a malograr su comportamiento. –Sera mejor que subáis a descansar- dijo el elfo tras corroborar que Elen había terminado su cena. Sonó mucho más paternal y autoritario de lo que hubiera deseado, pero no estaba de más, pues la bruja era una de las 3 mujeres que estaban presentes, y de entre ellas, la más joven y atractiva, y como era de esperarse, la madrugada también atrajo los ojos hacia ella.

Se puso de pie lentamente, luego de dar un sorbo a su bebida ya fría…

Aquel ademan que el hombre hiciera, lleno de intenciones lívidas para con la joven Bruja, provocó que el Elfo se apresurara con un par de pasos alargados hacia ellos. Pero Elen resulto saberse cuidar se sobra. La escena exitosa le inspiro una media sonrisa de aprobación, la cual desapareció cuando el ebrio se fijó en él, amedrentándolo también con una mirada amenazante.

Fedallah no iría a su pieza aún, debía observar mejor los elementos de aquella posada. Así que abandonando  la mesa que compartiera con la bruja, se dirigió a tomar asiento en un espacio de la barra, casi en el rincón, desde donde podía estar alerta ante cualquier cosa. La posadera hizo una mueca, pues tuvo que recoger la mesa y además volver a preguntarle qué le servía a ese ser de orejas puntiagudas, que a pesar de poseer un rostro de facciones amables,  no le daba para nada buena espina. Así eran los seres que una raza que no pertenecía a la suya.

-¿Tomarás otra cosa?
-Vino caliente – Sí, el elfo había desarrollado un gusto peculiar por esa bebida.

La posadera hizo lo suyo, y le sirvió un vino de color irregular… no especialmente bueno, pero resulto agradable dentro de aquel ambiente.  Los copos de nieve que se veían caer tras los cristales a medias limpios, tenían un tamaño mayor al de hace un par de horas. La lumbre de la chimenea iba menguando… para ahuyentar a los “comensales” que más que comer, bebían… o bien, porque estaban demasiado entretenidos los dueños como para atender el fuego.

De pronto, mientras el Elfo se distraía mirando por la ventana, la barra tembló en su extensión vieja y resquebrajada, alguien se había sentado a su lado.

-¿Qué diablos hace un elfo con una bruja? –el hombre se empino la cerveza que le corrió por la barba en ligeras gotas. Era el de barba peliroja- y no me respondas que no es asunto mío, eso ya lo sé-
El elfo no respondió y dio un sorbo.

-Bueno, como sea no era ese mi interés. Vine a la aldea en busca de medicamentos para mi gente. El curandero de por aquí no me abrió siquiera la puerta… por la maldita hora. Como si uno solo pudiera morirse de dia. Ja! – volvió a beber, parecía ser más hablador de lo que aparento al entrar. – tienes orejas largas, sabes sanar… ven conmigo-  aquello lo dijo con una nueva seriedad, volviendo a poner la expresión severa de un inicio.

En verdad parecía tener una angustia que pretendía disimular. Uno de los principios de Fedallah era ayudar a quien se cruzara en su camino, demandara ese fin violencia o alguna de las aptitudes que su raza le brindaba.

-¿Dónde está tu gente?- pregunto el Elfo, y en los hombros del hombre cayó un peso nuevo.
-Hay que subir una de las montañas cubiertas de hielo….- respondió.

Fedallah medito mirando nuevamente a la ventana, sabía que tenía que ayudar a ese extraño hombre… y quizás abandonar a la joven bruja con la que había compartido la cena. La escala de una montaña como la que el hombre mencionaba, significaba más peligro que los que Elen podría encontrarse en su camino, y de los cuales había demostrado ser muy apta para defenderse. Pero aun asi, permaneció en el dilema.

No hicieron falta demasiados minutos para tomar una resolución. Elen era fuerte y hasta ahora, estaba sana. No podía simplemente pasar de largo ante una pequeña comunidad de gente moría lentamente a causa de un motivo desconocido. Las posibilidades siempre eran infinitas, y si aquella fuerza que regía el universo había dictado que ese hombre lo encontrara, justo como él había encontrado a Elen, se debía rendir honor a ese azar.

El elfo se empino el tarro de madera para terminar con lo último del vino, y el pelirrojo hombre de las montañas heladas hizo lo mismo sin dejar de observarlo dudoso, y a la expectativa. Fedallah asintió n par de veces con lentitud.

-Te acompañaré, y en el camino has de explicarme que mal aqueja a tu gente…- se puso de pie- pero antes, tengo que subir…-

El hombre asintió, sin mostrar en su rostro nada parecido al agradecimiento, como si fuera obligación del elfo utilizar sus poderes para lo que fueron dados, y de cierta manera, así lo creía también Fedallah, nunca necesito el agradecimiento y las peticiones desvividas de nadie para hacer lo que creía correcto.

-No te diré que no tardes amigo… porque creo que eso ya lo comprendes.-

El hombre se levantó de la barra, y salió de la posada con un ímpetu de guerrero. Mientras Fedallah ya se encontraba en camino ascendente, sobre esas escaleras que chirriaban como un viento cantor. Una de las dependientas se apresuraba a tomar camino hacia el comedor, él la interceptó con un movimiento cortés pero invasivo. –Disculpad, la mujer de cabellos blancos… ¿en qué pieza se encuentra?-

La mujer lo miro acusándolo con sus picaros ojos, haciendo conjeturas libidinosas sin duda. -Ahí- la mujer señaló tras una sonrisa coqueta, y él se marchó en esa dirección tras una leve reverencia de su cabeza.

Al detenerse frente a la puerta, hizo sonar tres golpes firmes. Esperaba que la joven Bruja no hubiera optado por dormir inmediatamente, y que su intromisión no pasara de ser sólo inesperada.

Se extrañó de que no hubiera sonido alguno en el interior luego de que dispusiera los tres golpes sobre la madera de la puerta, quizás habían provocado un sonido demasiado débil, pero temía intensificar la fuerza si acaso Elen durmiera. Dudó un instante, y pensó que lo mejor, aun cuando no fuera lo más cortés, sería dejarle un mensaje con la posadera explicándole el porqué de su partida.

Cuando estuvo a punto de dar un paso hacia atrás para virar y retornar en su camino, el crujir de la perilla al abrirse lo hizo voltear y encontrarse con el rostro de la joven Bruja, cuyas facciones se manifestaban un tanto más relajadas y su cabello claro suelto sobre sus hombros. Su belleza se había suavisado pese al cansancio de su cuerpo. Fedallah tardo en instante en reaccionar a la pregunta una vez que Elen abrió la puerta por completo.

Negó con la cabeza suavemente –Nada de cuidado… me disculpo por irrumpir en vuestro descanso- inclinó ligeramente la cabeza – Sólo  he venido para avisaros que un evento inesperado me hará partir esta noche… el hombre pelirrojo me ha planteado un deber, y no puedo ignorarlo.- levantó la vista para mirarla nuevamente a los ojos –Tengo que llevar salud a su gente, no es un trayecto largo pero si difícil. También tengo un deber con vos… que por ahora no parece tan apremiante en comparación aquellos a los que se les va la vida, así que retomaré el camino al poblado abandonado una vez terminada mi tarea-

Busco compresión en la expresión de Elen – Y si nuestra suerte aun nos debe algo, os encontraré- sonrió ligeramente, lamentando de alguna manera tener que faltar a parte de su palabra.

Extendió la mano, para despedirse con la formalidad que no tuvieron oportunidad de manifestar en el ambiente impensado en el que se conocieron. –Ha sido un placer conoceros, confió en que la fuerza que leo en vuestros ojos no os permita caer en ningún peligro- Estrechó la mano con suavidad, levantándola en un ademan extraño, como si la encaminara a tocar su frente  y después se arrepintiera, pero aquella cortesía era clásica en su tierra, entre los elfos.

Sin más que decir, se retiró con su actitud meditabunda… Fedallah había cambiado considerablemente desde su salida del bosque, poco a poco se asemejaba más a la raza de los hombres.

[Una disculpa por la demora, muchas cosas se tragaron mi tiempo e inspiración estos días.]

Aquella despedida dejó un buen sabor de boca en el Elfo, agradecía al universo siempre que se manifestaba una equilibrada entonación con otro elemento o ser.

Bajó lentamente las escaleras, regresando al lugar donde estuviera sentado para cargar sobre su hombro el morral de piel. Sus armas y demás seguían en el establo, lugar en el cual el hombre de la montaña ya le esperaba.

Astaldo tenía cansancio encima, pero era un animal voluntarioso y el mejor compañero, lo cargó también del equipaje del que lo despojara, una vez que volvio a salir a la frialdad de la noche, y subió. El de barba pelirroja se había hecho de un caballo de mediana talla en la aldea, y de ese modo marcharon en silencio.

-Mi nombre es Torek… por si se te ocurre dirigirme la palabra en algún momento- el hombre espoleó a su caballo sonriendo, y Fedallah también lo hizo para seguirle el paso. Su silencio no era apatía, si no, ensimismamiento.

Los dos puntos negros se perdieron cada vez más en la nieve…