Corazón escarchado [Libre][Completo][Trama][Cerrado]

Llevaban ya mucho tiempo en camino, el norte parecía un lugar completamente lejano e imposible de alcanzar. Los días habían ido sucediéndose con relativa calma, el puño carmesí había disminuido sus apariciones a medida que avanzaban hacia la tierra de los dragones. Dando varios respiros a los dos viajeros.

Alanna, aun con el viaje, había conseguido recuperarse de la herida del brazo, ya podía alzar su espada con bastante facilidad, seguramente tenía que ver con que era una espada ligera, en cambio, sería incapaz de alzar el mandoble de Eltrant, que pesaba mucho más que su estoque. Había sido agradable tener la oportunidad de hablar tanto con el chico, y la guardia no olvidaba que le había salvado la vida varias veces y que, encima, había cambiado sus planes para acompañarla, era agradable que se preocuparan por ella.

A esas alturas, el rió del norte ya los había alcanzado, Alanna no era buena aguantando el frío, no le gustaba, le costaba horrores tolerar ese tipo de temperaturas, pero aun no se había quejado en todo el camino, al fin y al cabo, el mercenario debía estar igual que ella, y, encima, el sin tener el por qué estar allí, la chica pensaba que no tenía derecho a quejarse, por eso soportaba las temperaturas con una sonrisa. De todos modos, lo difícil no era los días, cabalgar estaba bien, Alanna no notaba el frío teniendo a Eltrant a su espalda, reconocía que el chico, era cálido.

Ya habían recorrido un par de pueblos sin lograr nada, ni siquiera parecía que nadie hubiera visto a Elise, y, aunque La Gata comenzaba a pensar que no la encontraría, prefería no demostrarlo, aunque no lo conseguía del todo, los ánimos iban decayendo poco a poco. Aunque era normal que no encontraran nada, al fin y al cabo, todavía no habían visto árbol alguno desde que entraron en tierra de dragones, lo único que veían era un desierto helado, frío y blanco, tan aburrido....

Todos los lugares eran iguales, incluso los pueblos se parecían de forma preocupante, casi daba la impresión de que estuvieran dando vueltas, aunque no fuera el caso. Eltrant había estado raro desde que comenzó el frío, ¿tal vez hubiera sucedido algo en el norte? Aunque, ella no tenía idea de si él había estado allí en algún momento.

Alanna si recordaba su primera visita al norte, no era algo que le gustase recordar. Había enfrentado a una bestia roja, gigantesca, y había ganado su primera lesión, que, aun a veces, le pesaba en sus peleas. Aunque, al menos, había conocido a una buena amiga, había estado manteniendo el contacto por carta hasta unos meses atrás, cuando había abandonado Lunargenta y no había encontrado el momento de escribir.

Un nuevo pueblo apareció a su frente, parecía que no había demasiada gente, aunque, en el resto había pasado lo mismo, el frío debía hacer que las personas estuvieran más en sus casas que en lugares más cálidos. A medida que avanzaban las casas de madera se mostraban ante ellos, no era un pueblo especialmente grande, todas las chimeneas soltaban humo, la tarde avanzaba con rapidez, y, allí, la noche caía más pronta que en el sur. Los días cortos habían dificultado el avance, pero las personas de allí parecían más dadas a dar asilo sin pedir nada a cambio, tal vez porque sabían lo que era soportar ese tipo de climas.

Una vez dentro del pueblo solo una mujer parecía tener el valor de seguir fuera de la casa, era baja y regordeta, por entre la tela de la capucha, asomaba un pelo rojo muy rizado y sus enormes mejillas rosadas sonreían amistosas. Tal vez pudieran preguntarle a ella...

- Disculpe.- la llamó Alanna- ¿puede ayudarnos? Estamos...
- Clarrro mi ninia.- dijo con un acento extraño sin dejar terminar de hablar a la guarda.- Vamos, Vamos.- remarcó la v- PasaD, Dentrrro, debeis estar helaDos.- Tanta hospitalidad le resultaba extraña a la chica, y la mujer pareció darse cuenta.
- Oh, perrrDonaD, es una costumbrrre de nuestrrrro pueblo, no poDemos dejar a los viajeros solos sin darles algo de comerrr, al menosss, y aquí anochese prrrronto.- a demás de las consonantes fuertes, seseaba en algunos momentos, pero si era una costumbre, entendía la amabilidad, además, no podía rechazar ningún tipo de ayuda para encontrar a su hermana.
- Ah... gracias...- tras mirar a su compañero,que se encontraba tras ella,  Alanna lanzó un suspiro blanco al frente y descendió del caballo siguiendo a la mujer al interior de la casa.

Dentro de la casa se sentía un calor muy agradable, que, en comparación al tremendo frío invernal, era un auténtico regalo, con un suspiro Alanna se quitó los guantes y la capa dejándolas colgadas en una percha cercana a la puerta. La chimenea chisporroteaba en el fondo y dotaba al lugar de una cálida luz anaranjada.

La cara de la chica, helada hasta hacía poco, comenzó a calentarse por fin, si no fuera por que tenía que buscar a Elise, tal vez hubiera podido disfrutar más de la hospitalidad norteña, eran personas realmente amables, probablemente porque se habían acostumbrado a colaborar entre ellos para soportar las inclemencias del tiempo.

Cuando la mujer la invitó a sentarse, Alanna asintió dándole las gracias y tomó lugar en una mesa rectangular que se encontraba en el centro del cuarto. Poco tardó en entrar Eltrant, a quien la mujer recibió con amabilidad, e hizo sentarse, cuando ambos hubieron tomado sitio la señora dejó frente a ellos dos platos humeantes de sopa y ella misma se sirvió otro sentándose frente a los jovenes.

Se presentó como Brândușa, y les preguntó que los había llevado hasta esos parajes tan remotos. Alanna dejó la cuchara sobre la mesa y después de morderse el labio, nerviosa, se dispuso a preguntar.

- Verá, buscamos a mi hermana, se llama Elise, es rubia, de ojos azules, si vino aquí, llegó sola, y en silencio, ¿le suena alguien así que llegase hace poco?- preguntó con mirada esperanzada.
- Oh, mi ninia.- dijo la mujer con cara de pena.- Esssa chiquia Vino, como tu has dicho, se instaló en una casssa no muy lejos de aqui.- Alanna sonrió, así que la había encontrado, pero... algo no encajaba, ¿por qué la mujer tenía ese semblante?- Perrrro, no durrró mucho.
- ¿Qué quiere decir?- preguntó mientras se le cerraba la garganta, y le empezaba a costar respirar.- ¿Es que ya no está aquí?
- Si, está, en el Final del pueblo, serrrrca del acantilado, perrro... no crreo que pueDas hablarrrr con ella, mi ninia- Alanna sentía el corazón en un puño, ¿por qué no podría hablar con ella?, estaba allí, la habían encontrado- Un hombrrrrre- siguió hablando la mujer- que se te 'daVa' un airrre, llegó un día, parrese que discutierrron y.... tu hermana...- La mujer la miro de forma significativa.
- No...- se le escapó a Alanna de los labios.- No.- dijo antes de salir corriendo del lugar.

Sin guantes, capa o nada que la protegiera del frío, salió de la casa dejando la puerta abierta, y, dirigiéndose a la parte contraria del pueblo, avanzó por la nieve clavando las botas, yendo todo lo rápido que el terreno se lo permitía, no podía ser verdad, no era posible, su hermana no podía estar....

Cruzó por entre las casas iluminadas sin que nadie percibiera su presencia, sin que nadie entendiera que, por mitad de sus calles, cruzaba una joven desesperada, confusa, que deseaba que fuera su imaginación la que le jugaba una mala pasada, que rezaba por haber llegado a una conclusión precipitada.

Llegó a una zona sin casas, solo un precipicio, algo alejado, daba fondo al lugar, allí, en mitad de la nada, una piedra, una única piedra decoraba el paisaje. Alanna se acercó con rapidez y quitó la nieve que que cubría unas letras que podían entre verse. Allí, arrodillada, leyó incrédula el grabado, mientras el sol comenzaba a ocultarse a su frente. Elise Delteria....

Alanna, negándose a creerlo, siguió murmurando "no, no" una y otra vez, mientras lágrimas frías comenzaban a correrle por las mejillas, ella, sin poder detenerse, comenzó a apartar la nieve del suelo, tal vez, si conseguía sacar a quien había ahí dentro, descubriera que no era su hermana, que la mujer se había confundido y que el nombre de la lápida estaba mal puesto.

La cabeza le daba vueltas, se sentía en un estado de inconsciencia en el que se movía por pura esperanza vana. Notaba como el frío comenzaba a meterse en sus venas, en su sangre y le perforaba poco a poco el corazón y el alma. Las manos le ardían de apartar la nieve sin protección alguna, totalmente desnudas. Comenzaba a estar empapada por la escarcha que tocaba su ropa, tenía frío, muchísimo, pero no era capaz de detenerse, necesitaba estar segura de que no era Elise, no podía serlo.

Sin dejar de llorar, ya no viendo siquiera lo que hacía, siguió escarbando, ¿Es que la nieve no se acabaría nunca? Quería gritar que todos se equivocaban, pero... ¿y si no era el caso? ¿y si tenían razón? ¿Había pasado diez años buscando a una hermana a la que jamás volvería a ver? No podía aceptarlo. "Elise... Elise... Elise, por favor, no..." Pensaba mientras seguía quemándose las manos con la nieve.

Estaba cada vez más helada, con mayor dolor, las mejillas congeladas, por el frío y el llanto, siguió apartando nieve sin que le importara que las manos estuvieran comenzando a sangrarle, las heridas eran cada vez más grandes, y su pena se iba acrecentando, notaba como el corazón dejaba de latirle, se le detenía en el pecho y, luego, aceleraba su ritmo de forma terriblemente dolorosa. Su llanto no escapaba de su garganta mientras se mordía los labios, conteniéndose, a medida que las gotas de agua clara se derramaban de sus ojos como cascadas la nieve se derretía, pero de poco valía.

La desesperación consumía a la joven que seguía sin prestar atención a sus músculos totalmente helados, a la ropa que, húmeda y fría, se pegaba a su piel, helándola, poniéndole los labios azules, las mejillas rojas y frías, el vaho que soltaban sus llantos, las manos ya se encontraban completamente rojas, no solo por el frío, si no porque la sangre de las heridas que le había hecho la nieve ya sangraban con fuerza. Pero daba la impresión de que ni siquiera eso la detendría.

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Mientras la chica salía de la casa con aspecto desesperado, la mujer explicó con rapidez cómo el hombre que, sospechaban, había sido el causante de la muerte de la joven, había ido con cara arrepentida, bañada en lágrimas pidiendo que pusieran una losa grabada en el lugar que el había marcado en la nieve.

- Nossss dijo que él missssmo 'haVía' enterrrrraDo a la ninia, que pussssierrramos una piedrrrrra con Su nomBrrrrre.- La mujer, finalmente, calló, y miró la puerta abierta, por la que entraba el viento, ¿estaría bien la joven que había salido corriendo del hogar?- Esssa chica no deVerrrrría estarrrr sola.- pensó en voz alta la mujer con aspecto entristecido, ella sabía lo que era perder una hermana.

Mientras seguía cavando sin resultado alguno, sintió un tirón en su muñeca que la alejó con fuerza de su trabajo. Ella, con la histeria, forcejeó con nervio, temblando, intentando volver a su labor, debía asegurarse, su hermana no podía estar allí bajo. Dio varios tirones infructuosos mientras gritaba:

- ¡Suéltame!, ¡No!, ¡Déjame ir!

Pero tras un rato de lucha, terminó perdiendo totalmente las fuerzas, y los gritos fueron murmullos, bajando la cabeza, puso la frente sobre el pecho de Eltrant, sollozando hipando, mientras su llanto seguía aumentando y el agua corriendo por su rostro, no podía dejar de llorar, no podía, por mucho que quisiera hacerse la fuerte, por mucho que le gustaría que nadie la viera en ese estado su pena no cesaba.

Sintió una capa sobre sus hombros, mientras intentaba respirar, el llanto la dejaba sin aire, el peso de la capa que estaba cálida, le hizo notar aun más el frío, estaba helada, pero no podía creerse lo que sucedía, no podía ser cierto, había estado diez años cuidando de ella y otros diez buscándola, 20 años, toda su vida, se había perdido en un instante.

Dejó que el chico le pusiera una bufanda, mientras sus puños se apoyaban en el pecho del joven, mostrando el intento vano de zafarse de su agarre, con la cabeza agachada, dejando que el pelo le cubriera la cara por completo, cayendo por sus lados, llorando con desesperado silencio, perdió las fuerzas.

Cuando el mercenario le dijo, con una suavidad que jamás habría esperado, no de él, si no de nadie, que lo dejase, negó con la cabeza con un nuevo hipido, ¿cómo dejarlo? ¿Cómo abandonar una búsqueda que había supuesto su razón para seguir avanzando desde... siempre? Era como pedirle que abandonase su corazón, y, al final, nadie puede vivir sin corazón. No podía rendirse, no podía, o quedaría muerta en vida...

No se dio cuenta, hasta que estuvo en la espalda del chico, de que la estaba alejando de la tumba de su hermana. Intentó forcejear, pero no tenía fuerzas, le dolía el hombro y el frío, la humedad y el llanto había calado en ella mucho más profundo de lo que ella había pensado hasta tener el calor del chico cerca suyo.

Lloró en silencio en la espalda del joven, que era más ancha de lo que ella recordaba, insultando al cielo, en silencio, porque, por mucho que quisiera hablar, la voz a penas le salía, la pena se había llevado la voz suave de la joven con ella. Los hipidos eran los único sonidos que salían de la boca de la guardia que había terminado por agarrarse a la camisa del chico, como si fuera lo único estable que hubiera.

Avanzaron por el pueblo entre silencio y llanto, la camisa de Eltrant había quedado manchada con la sangre de las manos de Alanna, que seguía llorando sin mediar palabra, notando la humedad de la ropa, que ya no era fría, sobre su piel. Estaba tan helada... pero ni siquiera podía protestar, solo era capaz de llorar y llorar.

Finalmente la casa de la mujer volvió a aparecer frente a ellos, y la señora pelirroja salió corriendo a recibirlos con la puerta abierta, había acrecentado el fuego, cerró la puerta a las espaldas de los jóvenes y, con voz muy baja, informó de que había preparado un baño de agua caliente para que la chica pudiera entrar en calor y sendas tazas de cacao caliente para relajarlos, así como, el único cuarto libre que le quedaba en la casa, para que descansaran.

Cuando Alanna tocó suelo, sintió que caería sobre la alfombra, y, efectivamente, así fue, sus piernas fallaron y sus rodillas tocaron la piel de animal que cubría el suelo, "no puedo..." pensó sintiéndose débil e inútil mientras seguía llorando, con el pelo cubriéndole la cara, ¿por qué siempre tenía que ser tan inútil...?

Desde el suelo, aun con la desesperación atragantada en la garganta, sintió como alguien la levantaba del suelo, no quería que la movieran, ojala simplemente la dejaran ahí llorando, es más, ojala la hubieran dejado frente a la lápida de su hermana, estar lejos no la ayudaba tampoco, el mero hecho de haber visto el nombre le pesaba en una losa sobre el pecho, en el alma.

Se vio obligada a subir unas escaleras, aunque, con la escasa fuerza que sentía tener, podría decirse que, prácticamente, la subieron a rastras. Intentaba sostenerse del chico, era lo único conocido que estaba cerca, y, cuando la mujer la hizo entrar en el baño, el miedo acudió a su rostro. La aldeana pelirroja, con aspecto amable, y voz dulce, le dijo que dispusiera del baño como gustase antes de salir cerrando la puerta.

El lugar estaba lleno de un vapor cálido y blancuzco que aun humedeció más las ropas de la guarda, intentando pensar de forma práctica durante, al menos, un instante, logró que sus lágrimas cesaran, a pesar de seguir con los ojos inundados, el baño, de un blanco impoluto, tenían estantes y armarios pequeños, colgados de las paredes, que rodeaban una tina que humeaba agua caliente.

Con su cuerpo entumecido, se quito la ropa dejándola resbalar por su cuerpo hasta el suelo, si la habían llevado allí, debía ser para que se metiera en la bañera y entrar en calor. Con cuidado, entró en el agua, que ardía. El calor, el silencio, el gotear del agua desde su cara, mojada tras hundirse momentáneamente, hasta el agua, hicieron que, sus pensamientos, volaran una vez más a la lejana lápida que tenía el nombre de su hermana grabas mejillas, volvieron a correr en silencio por la piel rosada. Se abrazó las rodillas y dejó que el llanto saliese, silencioso, intentando asimilar los sucesos, Elise estaba... Ni siquiera era capaz de pensarlo, se negaba a aceptar que eso pudiera ser real, se negaba a aceptar que había perdido más de diez años de su vida buscándola para... para nada...

Sin lograr despejar su mente, que algún pensamiento racional acudiera a ella, o alguna explicación de que todo fuera un mero truco, dejó que el agua clara se derramase de sus ojos hasta que el liquido de la tina, que había pegado su aroma a azahar a la piel de la chica, se enfriase.

Antes de volver a helarse, salió de la bañera y buscó una toalla, intentando centrarse en cualquier cosa excepto su sentimiento de derrota, de perdida, en ese momento, las gotas resbalando por su piel, finalmente localizó la toalla. Las manos le dolían, y aunque debería ser de forma aguda, la joven estaba tan completamente ida que solo lo notaba como algo lejano, ajeno a ella, se miraba las manos sin verlas, y así se quedó hasta que sintió su piel seca.

Suspiró y vio una prenda de ropa sobre una banqueta de madera, junto a su bolsa, la abrió en busca de su propia ropa, pero solo encontró la ropa interior, que se colocó al instante, la mujer debía de haber querido prepararle el baño, pues, aunque su ropa faltaba, tanto el dinero como su pluma, su libro, aun en blanco y el conejo de peluche seguían en sus sitio, no se lo pensó dos veces antes de ponerse ese camisón, debía ser de la aldeana, pues era ancho y corto, puesto no le cubría más de lo que la había cubierto la camisa de Eltrant en su momento.

Con un suspiro y una lágrima más cayendo por su cara, recogió la ropa húmeda y abrió la puerta haciendo que una nube de vapor con aroma fresco y dulce la siguiera detrás, Brândușa tomó la ropa mojada y la guió al cuarto que había preparado haciéndola pasar dentro, en cuarto la chica hubo entrado, la mujer cerró la puerta abandonando la planta de arriba.

La guarda ya no lloraba, aunque, por dentro, estaba rota. Con mirada vacía contempló el cuarto, le recordaba al dormitorio de su infancia, dos camas, un armario, nieve en la ventana. Pero no lo era, en ese sitio no había chimenea, y, el joven, observaba caer la nieve con cara pensativa. El aire atizaba los cristales, y un trueno anunció una ventisca. En otro momento, tal vez, ese temor que sentía hacia los rayos no le habría afectado tanto, pero en ese instante en el que se sentía sola, asustada, inútil y culpable, el temblor que había estado intentado retener, salió junto a nuevas lágrimas.

Sin poder contenerse, salió corriendo hacia el chico y lo abrazó por la espalda, escondiendo su cara surcada por el llanto en la espalda del chico,mientras temblaba, a pesar del baño seguía helada, cierto, pero ese temblor nada tenía que ver con el frío. Tal vez lo incomodase, pero no podía más, el tremendo sentimiento de miedo, de soledad, de desconocimiento, la asaltaba con una tremenda fuerza. Allí, en ese paraje inhóspito, como un mar de incertidumbre, donde lo único conocido era el joven que la había acompañado en esa loca búsqueda infructuosa, era como una bolla de salvación. Alanna suponía que Eltrant debía estar incómodo, conocía al chico, y podía imaginárselo, pero se disculparía más tarde, en ese instante solo podía llorar. No toleraría estar sola con lo que acababa de suceder y, para colmo, la ventisca y los truenos.

Mientras la chica trataba de calmarse, notó como el chico resbalaba de su débil agarre cayendo al suelo y golpeándose la cabeza con la ventana. La chica, sorprendida, con lágrimas aun corriendo por sus mejillas, se arrodilló en la cama y se acercó cual cachorro asustado al borde, para ver al chico preguntando si era ella.

La chica asintió alejándose para dejar que Eltrant se sentara de nuevo sobre el colchón. Lo cierto es que se había esperado protestas, incluso gritos, no creía haberle dado un susto tal como para hacerlo caer. Tal vez estaba durmiendo y lo había despertado, o incluso podía ser que el chico estuviera enfadado. Ya sabía que lo que había hecho no gustaría al joven, pero no hasta ese punto.

Escuchó el suspiro del joven, y las lágrimas que habían cesado un instante por la sorpresa, volvieron a encharcarle los ojos, con todo lo que había pasado esa noche, encima, molestaba a la única persona que la acompañaba en ese momento, temblando, esperando que la tirase de allí o quien sabe que. Un nuevo trueno cortó las nubes, iluminando el dormitorio. La cara de Alanna reflejó miedo, su cuerpo se encogió instintivamente, y las gotas de agua volvieron a caer con silencio y suavidad por las mejillas de la joven, mientras ella mordía la manga del camisón, ocultando el temblor tras su puño cerrado.

Notó que el chico se la quedaba mirando, de verdad debía haber hecho algo horrible. cuando el chico mencionó que el camisón le venía corto, negó con la cabeza sin mirar al chico, ¿ahora iría la regañina? Lo cierto es que Alanna estaba tan débil e insegura como una niña que se había perdido. Al no escuchar nada abrió los ojos y siguió al chico, que, acercándose a sus bolsas, primero le tendió un pañuelo con una sonrisa. Ella, sin saber que pretendía, tomó el pañuelo y lo uso para retirar las lágrimas que caían por sus mejillas.

Mientras el chico rebuscaba en su petate, vio la camisa con sangre a un lado, ¿sangre? ¿Es que Eltrant se había herido? No, su espalda no tenía heridas abiertas, se miró las manos, así que la sangre era suya, lanzó un suspiro, y su cabeza se transporto a la lápida donde descansaban los restos de su hermana, agachó la cabeza y miró el pañuelo empapado en lágrimas, no alzó la cabeza hasta que sintió hundirse el colchón.

Eltrant había vuelto a sentarse junto a ella, a quien le seguían cayendo llantos claros, que ella ya no notaba, y parecía nervioso. Con un pequeño "snif" intentó escuchar lo que el joven le decía, y vio cómo tomaba su mano para dejar sobre ella un colgante con una media luna, ese gesto tan torpe de cariño la hizo sonreír un poco, lo trataría como si fuera un tesoro. Ese diminuto instante de calma la hizo sentir tremendamente culpable, ¿por qué ella podía sonreír si Elise jamás volvería a hacerlo?

Cerrando la mano sobre la media luna, apretando los dientes, el llanto volvió una vez más, respiró sin destensar la mandíbula varias veces, notando el aire frío pasar por entre los dientes, y llenaba sus pulmones. Le temblaban los labios, toda ella seguía temblorosa. Sin que ella se lo esperase, el chico la abrazó, dándole la oportunidad de calmarse sin que le viera la cara surcada en lágrimas. Pudo respirar, y esconderse por un par de segundos, dejando que el calor del chico templase sus nervios.

Cuando el se separo, claramente nervioso, los ojos de la chica ya se habían comenzado a desprender los lagrimones, seguían húmedos y brillantes, pero, al menos, ya no sentía la necesidad de llorar a moco tendido, no tanto como antes, la gente no se hace una idea de lo reconfortante que puede llegar a ser un simple abrazo. Lo miró con ojos grandes, que cerró cuando el chico la despeinó y, tumbándose como cuando ella había llegado,le dijo que durmiera.

Alanna tardó un poco en entenderlo, así que no había hecho nada malo, y la dejaba quedarse allí por el momento.Cuando una última lágrima le recorrió la piel y cayó sobre su rodilla, se tumbó despacio, estremeciendose con los rayos, intentando no pensar en su hermana y se acurrucó con la cabeza pegada a la espalda del chico, no sabía si dormiría demasiado, lo cierto es que se sentía agotada de tanto llorar e incluso le dolía la cabeza, pero todo había sido demasiado chocante.

La respiración aun le temblaba cuando volvió a abrazarse al joven y cerró los ojos intentando dormir, sin soltar la media luna. No sin antes de atreverse a cerrar los ojos decir:

- Lo siento mucho Elt....- murmuró con voz rota, a punto de volver a llorar.

No sabía bien por qué se había disculpado, tal vez por arrastrarle allí con el frío para, al final, nada; tal vez por obligarlo a soportar el estado en el que se encontraba en ese momento; o, tal vez, ni siquiera se estaba disculpando con él; puede que se disculpara con Elise, por no haber podido cuidarla, por haber llegado tarde, por haber dejado que se le escapara de entre la punta de los dedos; tal vez con el recuerdo de su madre, por haberla decepcionado, o, tal vez; consigo misma por ser tan incapaz.

Lloró un rato más en completo silencio, estremeciéndose por los truenos y el llanto, hasta que, con ojos hinchados, mandíbula tensa y un tremendo dolor de cabeza, acabó por caer dormida. No fue un sueño tranquilo o ligero, los recuerdos la asaltaban de forma dolorosa, pero era totalmente incapaz de moverse, solo su rostro y los pequeños temblores que la recorrían con cada estallido de luz en el cielo, demostraban que la chica no descansaba pacíficamente.

Un rostro, masculino, hastiado, sonreía de forma malévola en su cabeza, las espadas sonaban al chocar con un sonido metálico, y el rojo teñía el sueño. Esa cara, ese sueño, solo hacía que acrecentar sus demonios.

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Sintió un sonido, como alguien se movía a su lado, pero no logró abrir los ojos, seguía notándose cansada, le dolían los parpados, como si escocieran, la garganta, estaba seca, y el sonido de una puerta al cerrarse con suavidad fue lo que, finalmente, la empezó a despejar.

Tumbada como estaba, de lado, mirando la ventana, abrió por fin los ojos con cuidado, era casi doloroso, la luz, clara, daba a entender que era un nuevo día. Sin moverse de su posición, los ojos volvieron a inundarse de lágrimas, que resbalaron en silencio hasta el colchón sin que Alanna se molestase en cerrar los ojos siquiera. No era justo.

"Elise..." fue su primer pensamiento.

Pasó un par de minutos tumbada, hasta que, finalmente, logró calmarse. La cabeza le martilleaba. Dio un suspiro secandose una lágrima con un puño cerrado, sentía los dedos entumecidos, abriendo la mano con cuidado, vio que sostenía un colgante con forma de media luna, y lo recordó, "claro..." se dijo recordando que su amigo se lo había dado la noche anterior en un intento de calmarla. "Espera, yo no...?" fue lo siguiente, creía que se había dormido tras el chico.

Se levantó con cuidado, y, aun en la cama, observó el lugar, estaba vacío, debía ser tarde. La chica dio un nuevo suspiro y llevó una mano a su cabeza, tanto llorar no le había sido de ayuda, odiaba llorar, pero había ocasiones en las que era algo inevitable. Había soltado más lágrimas en un par de semanas que en todo lo que llevaba de vida...

Alzó la cabeza cuidándose del mareo, y vio que, en la otra cama, estaba su ropa doblada, ¿cuando habría entrado la mujer? Debía recordar darle las gracias. Levantándose descalza, perdiendo el equilibrio al poner los pies en el suelo, creando el sonido de un golpe, se levantó con cuidado. Parecía un fantasma que se moví por mera inercia. "Muerta en vida" se le vino a la cabeza, junto a nuevas gotas que acudían a sus ojos.

Se acercó a la ropa despacio, y se vistió sin ganas, no sabía que debía hacer a partir de ahí, tal vez, quedarse en esa aldea, junto a la tumba de su hermana..., se ató el pantalón; también podría intentar vivir con calma, camisa; pero no, ella no era el tipo de persona que deja esas cosas así, su hermana merecía compensación, botas; perseguiría a su asesino, aunque le costase la vida; finalmente, la coraza de cuero.

Tomó el colgante de media luna que había dejado caer sobre la cama y lo anudó al cuello, para, después secar las lágrimas que se habían escapado de sus ojos mientras se cambiaba y, después, poner la camisa por dentro del pantalón. Un nuevo suspiro escapó de sus labios cuando abrió la puerta y bajó las escaleras, con el mismo aspecto desecho con el que las había subido la noche anterior, los ojos rojos, doloridos, las manos heridas, la garganta agarrada y el corazón en un puño.

- Buenos días...- susurró con cabeza gacha cuando hubo bajado el último peldaño.

La mujer la obligó a sentarse poniendo un plato de comida enfrente de ella, Alanna, tras darle las gracias, tomó la cuchara, pero no dio un solo bocado, no tenía ningún apetito, lo cierto es que, aun habiendo pensado algo que hacer, seguía sin fuerzas o ánimos, solo quería llorar y dormir.

Escuchaba el sonido de Eltrant comer, veía el plato, notaba el calor que subía desde él, pero lo único que veía era su reflejo, similar al de un cadáver, en el caldo anaranjado. No sentía fuerzas para comer... sin embargo, tomó la cuchara e intentó hacerlo. pasó unos minutos jugueteando con la comida hasta que se dio cuenta de que era incapaz de dar un solo sorbo.

Tenía la garganta tan cerrada, el pecho se sentía tan pesado, que le daba la impresión que, con un solo sorbo, acabaría vomitando. Eso no hacía más que hacerle más daño, pues sabía que estaba siendo débil, algo que había intentado evitar toda su vida. Siempre había pensado que estaba bien sola, y, hasta ese momento, no se había dado cuenta de lo que dependía del recuerdo de su hermana, de la esperanza de encontrarla.

Cerró los ojos respirando hondo, casi a punto de volver a llorar, cuando escuchó el arrastrar de una silla, que la hizo levantar la cabeza mientras las dos lagrimas que había acudido a sus ojos volaban sin rozar su piel. Eltrant se había sentado a su lado, rescostándose en la silla, "amenazando" con no moverse de allí hasta que ella tomase algo. "¿Comer...?" Pensó, enfrascada en sus pensamientos, se había olvidado de la comida que tenía delante y que aun mareaba con la cuchara.

Miró el plato sin vero, miró al chico sin entender, y, finalmente, alzó la cuchara y tomó un sorbo de sopa, que empezaba a enfriarse. Al principio le dolió en la garganta, seca como estaba, luego ya no tanto. Pero no fue capaz de comer más, le costaba respirar si tragaba, tenía el cuello demasiado entumecido para soportar ambas cosas a la vez, le dolía demasiado el corazón a cada toma de aire.

La voz de Eltrant la despertó nuevamente, sabía que, mientras ella intentaba comer, había dicho algo más, pero tan centrada estaba en el plato que no iba a volver a probar, que no lo había escuchado siquiera, pero esta vez, la pregunta, la tomó por sorpresa, que le hablara de su hermana...

Los ojos de Alanna se encharcaron mientras el espadachín le tomaba la mano con cuidado y empezaba a anudársela con un pañuelo, la chica aguantó con los dientes apretados durante unos segundos, hasta que, finalmente, el mercenario volvió a hablar. El pulso de la joven comenzó a temblar, y de sus ojos a caer agua, con la cabeza agachada, Alanna intentó comenzar a hablar, pero tuvo que esperar un momento a calmarse, hasta que las lágrimas caían de una en una y no a mares.

- No salía demasiado de casa, ella....- tuvo que detenerse un momento a tomar aire, y, alzando la cabeza, miró al techo reteniendo el llanto- ella era la buena, se suponía, nunca se metía en líos, le gustaban las flores, los animales pequeños, era muy llorona.- dijo con algo similar a una risa mientras apartaba la vista hacia un lado y se tapaba la boca con una mano, era irónico que Elise fuera la llorona, cuando era Alanna la que no paraba de sollozar.- siempre me insistía en venir a jugar a vuestra granja, pero... era tan pequeña, tenía miedo de que se hiciera daño, así que intentaba que se quedase en casa.- "tal vez, si la hubiera dejado venir, caerse y ensuciarse, se habría hecho más fuerte, y ahora seguiría viva" pensó ella mientras hacía una pausa, y nuevas lágrimas acudían a sus ojos.- Cuando... cuando llegamos a Lunargenta, lo primero que hizo fue correr a una mujer y darle una flor, medio marchita, que había recogido por el camino, y cuando le pregunté dijo, dijo "es para que la señora no esté triste"- sonrió con pesar.- la mujer ni siquiera se sentía decaída, solo se había perdido.- se secó varias lágrimas más- Pasé la mitad de mi vida cuidándola, la otra mitad, la he pasado buscándola, y ahora... se ha esfumado.. se me ha escapado de entre los dedos...- iba a añadir algo más, pero fue incapaz, la voz comenzó a temblarle incluso más que mientras hablaba, cerró los ojos y dejó que las lágrimas le encharcaran la cara.

Lo cierto era que hablar de Elise le había sentado bien, seguía inmensamente triste, seguía llorando, y aun le quedaban muchas lágrimas por derramar, pero, al menos, podía recordarla en algunos momentos divertidos, como era antes de que su padre volviera a entrar en escena, como era de niña, amable, bondadosa, un soplo de aire fresco, como una pequeña flor que iba creciendo poco a poco. Y que, por desgracia, había desaparecido, no era justo, la gente buena no debería morir así como así, no debería ser enterrada lejos de su hogar, y, mucho menos, debía quedar sin justicia... El culpable de todo ello lo pagaría caro, y la guardia tenía una ligera idea de quien podía decirle el paradero de su principal y único sospechoso.

Alanna había acabado por girarse a mirar al chico que le vendaba las manos con cuidado, y, mientras las lágrimas volvían a resbalar por sus mejillas, intentó ocultarlas tras su pelo, pero quedó claro que de poco había servido cuando Eltrant, acercando una de las vendas, con la "delicadeza" que le caracterizaba, se la restregó por la cara intentando secarle las lágrimas. sirvió

Alanna, con sorpresa frunció el gesto, fue más útil la sorpresa para que cesara su llanto que el mismo gesto de secarle las lágrimas, incluso consiguió sonreír de forma ínfima por las torpes muestras del cariño del chico, que en cuanto le hubo secado las lágrimas. volvió a concentrarse en sus manos.

Con un ligero snif, escuchó la comparación del joven, puede que tuviera razón, y con el tiempo Alanna hubiera acabado pareciéndose al recuerdo de su hermana, en cierta forma, pero estaba claro que la guarda siempre sería la que tenía peor carácter. Alzó la cabeza para mirar al chico, que bostezó sonoramente, era muy posible que no hubiera dormido por su culpa. Volvió a bajar la vista a sus manos, con sentimiento de culpa, encima que el chico estaba tratando de cuidarla, que la había acompañado allí, ella le impedía conciliar el sueño.

La voz del chico volvió a sonar en sus oídos, y, por tercera vez, la chica alzó la vista. Tenía razón, si Elise supiera la mitad de cosas que le habían pasado a la guarda en su búsqueda, estaría realmente preocupada, y saber que, por su causa, no era capaz siquiera de comer, la entristecería como nada...  Miró el plato de sopa, ya frío con cara de tristeza, preocupaba a su hermana incluso cuando esta ya no estaba.....

Eltrant anunció que había acabado, y Alanna alzó una de sus manos, el joven parecía satisfecho con el vendaje, sin embargo, estaba bastante flojo, las vendas caían desordenadas, aunque soltarse, no se soltaría. Si hubiera estado en otra situación, la Gata habría reído amablemente, no eran unos vendajes muy bien hechos, pero estaba claro que lo había intentado.

El silencio inundó la sala mientras Alanna miraba a la nada, pestañeando despacio, sus ojos estaban secos, pero sentía aun como lloraba por dentro, la garganta aun estaba cerrada y solo pensar en tragar le resultaba doloroso, aun no se había movido de su posición desde que acabaron con los vendajes, y palpaba dudosa la pequeña bolsa que llevaba al cinto, allí, el conejo de peluche que había acompañado a su hermana hasta hacía poco, descansaba, probablemente, esperando volver con su dueña, tal vez debería dejarlo en la tumba de su hermana, al fin y al cabo había sido un regalo de Alanna a su pequeña y llorosa hermana, aunque, era posible, que Elise, suponiendo lo que estaba por sucederle, y leyendo los posibles pasos de la que había sido su hermana mayor, dejase ese animalito para que le sirviera de consuelo, igual que le había valido a ella en su momento.

Ensimismada como estaba no notó la presencia de la dueña de la casa hasta que esta preguntó, con amabilidad, cuanto tiempo se quedarían. Con cabeza agachada, la guardia reflexionó sobre ello, no quería alejarse de su hermana, pero sentía que, si se quedaba allí, acabaría muriendo junto al recuerdo de su hermanita. Miró a Eltrant de reojo, una noche, una noche más para que el chico pudiera dormir, y si el quería emprenderían el viaje de regreso. No se sentía capaz de seguir en ese lugar sin derrumbarse a cada instante.

Mientras reflexionaba, escuchó la petición de la mujer, quería que Eltrant abandonase el cuarto, y él pareció dudar, pero terminó por hacerlo. Cuando el chico hubo cerrado la puerta Brândușa se acercó a ella y le tomó las manos, sonriendo con dulzura, riendo un poco al ver las destartaladas vendas, parecía que iba a arreglarlas, pero Alanna apartó las manos en silencio y negó con la cabeza, su amigo se había tomado la molestia de vendárselas, y así estaban perfectas.

La mujer pareció entenderlo, y con una sonrisa, y su mano rechoncha, alzó con suavidad la barbilla de la joven:

- Mi ninia, has de essstarrrrrTe trrrranquila, estoy segurra, de  que, Tu herrrrrmanna, esssssTé donDe essssTé, se prrrreoucupa porrrr Tí, y desssea que ssseasss "felis".
- Gracias....- murmuró la Gata mordiéndose el labio, era sacar el tema y volvían a encharcarse sus ojos.- Solo nos quedaremos una noche más, creo que mi amigo no ha podido dormir por mi culpa...- susurró.
- Essta "Vien" mi chica, el Tiempo que "nesesitesss".- sonrió acariciando la mejilla de la niña de forma maternal.- Ahorra come algo, matarrrTe de hambrrrre solo harrrá que tu amigo se prrrreocupe másss.

Alanna asintió en silencio y se giró a tomar la sopa fría mientras la regordeta señora salía a llamar al chico, mañana partirían hacia Lunargenta.

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La noche cayó pronto, como una pesada losa, Alanna había pasado el día vagando por la casa de un lado a otro, o apoltronada frente a la chimenea viendo bailar las llamas, al menos, con el calor, tenía justificación si se le inundaban los ojos.

Había llorado mucho menos que la noche anterior, aunque, de vez en cuando, la asaltaban los recuerdos y el arrepentimiento y no podía evitar que algunas gotas de agua se escapasen desde sus parpados, al final de la tarde, seguía frente al calor de una chimenea que había ido creciendo y decreciendo en fuerza dependiendo de si la mujer añadía o no leña.

Tras la cena, en la que, como durante todo el día, Alanna no había soltado una sola palabra, subió al dormitorio, cuando entrara Eltrant le diría lo de irse a la mañana siguiente, el chico debía estar deseoso de marcharse de ese lugar, y la chica tampoco tenía demasiadas ganas de quedarse allí junto a la tumba de su hermana, sabiendo que por mucho que esperara nunca podría ver su cara de nuevo, lo único que había allí, era una piedra con nombre.

Tras un buen rato de espera, en el que Alanna, al final decidió tumbarse en la cama, abrazada al pequeño peluche de conejo blanco, que por el tiempo había acabado más gris que otra cosa, y que estaba totalmente lleno de repuntes al tiempo que jugueteaba con el colgante que no se había quitado en todo él día.

Rodó por la cama, tapándose y destapándose, ansiosa, sin llegar a conciliar el sueño, respirando hondo para aguantar las lágrimas que, en algunos momentos, seguían luchando por salir, al final, tras unas horas de espera, Eltrant entró al cuarto. Alanna se levantó de su posición tumbada y se sentó en la cama con las piernas tapadas.

- Elt...- murmuró con voz baja, haciendo que el chico se acercara.- si quieres... bueno... nos podemos ir mañana... no creo que estar aquí sea demasiado útil...- susurró con ojos llorosos, al menos ya no se le escapaban de ahí.

El joven pareció conforme, incluso sorprendido, posiblemente cualquier persona normal habría querido quedarse allí más tiempo, pero para estar sola allí, mejor estarlo en un lugar donde pudiera mantener su cabeza ocupada... La Gata notó hundirse el colchón a su lado, y alzó la cabeza, recibiendo un golpecito en la frente, que le hizo cerrar los ojos y llevarse hasta allí la mano. Así que no estaba sola...

Una sonrisa llorosa se relejó en la cara de la chica cuando el mercenario se fue a la otra cama, y se quedó sentada hasta que el joven se tumbó. Dejándose caer de espaldas, mordiéndose los labios, tomó una respiración profunda por la nariz, mientras su mirada se clavaba en el techo a dos aguas. Tal vez fuera cierto, no estaba sola, pero siempre lo había estado, eran cosas difíciles de asimilar.

Un ronquido suave se oyó al otro lado del cuarto, Eltrant ya dormía, la guarda dio un suspiro y se tapó hasta el cuello, luego, girándose sobre la almohada, cerró los ojos pensando, una vez más, en su hermana. No entendía porque no podía acostumbrarse, llevaba diez años sin verla, no sería tan diferente... ¿verdad? Negó con la cabeza despacio. ¿ A quien quería engañar? estaba claro que sería totalmente diferente, antes, al menos, tenía la posibilidad de cruzársela en algún momento, ahora... no, ya era imposible...

Se acercó más al peluche, era lo único que le quedaba de Elise, esperaba que fuera un pequeño consuelo. Había aguantado todo el día sin llorar a penas, sin embargo, la noche parecía ser el peor momento, la oscuridad la agobiaba, se le encogía el pecho, y regresaban los temblores.

Aguantó una hora, asustada, sin conciliar el sueño, respirando con dificultad, como si se ahogara hasta que, totalmente temblorosa,
se sentó en la cama. Miró a su alrededor con la cara bañada en llanto, otra vez... puso una mano en su cara, y escondió el rostro entre sus rodillas, no podía detener los temblores...

Se levantó nerviosa y se asomó por la ventana, poniendo la frente sobre el cristal, estaba frío. Se quedó así hasta que logró calmar su pulso. Sin embargo, la sensación de estar indefensa, de ser de nuevo esa chiquilla que abandonaba la granja sin saber que le deparaba el futuro, esta vez, sin nadie a su lado por quien mantenerse fuerte, volvió a embargarla.

Para calmar la sensación, igual que la noche anterior, se tumbó a la espalda del chico, con cuidado de no despertarlo, y allí, por fin, logró dormirse.

Finalmente, logró dormir de forma pacífica, sin sueños, sosteniendo entre su puño el colgante en forma de media luna. Tan profundo llegó a se su sueño que no notó cuando el joven se levantó y salió del cuarto, solo los fuertes rayos de sol que entraron por la ventana lograron hacerla reaccionar.

Habría despertado antes, pero el cuerpo de su amigo había estado tapando el sol, con un leve gemido comenzó a removerse, soltando la luna y notando el peso de esta en su cuello. El peluche había acabado por caer al suelo, se sentó en la cama, confusa, hasta que se logró situar, al final si que había pasado todo... Dio un suspiro mientras bajaba las piernas de la cama y se apartaba el pelo a un lado.

Se quedó un momento mirando la ventana, donde el sol parecía burlarse de ella. No estaba conforme, las cosas no tendrían que haber sucedido así, pero... no podía cambiarlo... Cerró los ojos un segundo, y los volvió a abrir tomando aire. Se agachó a recoger el conejo de peluche y lo contemplo un segundo antes de dejarlo sobre la cama y andar hacia su ropa quitándose el camisón que le había prestado la mujer la noche anterior y dejándolo caer al suelo.

Se vistió bastante rápido, ya que había decidido salir de allí, mejor hacerlo de golpe, como las roturas en los huesos, que, si son secas, se reparan con más facilidad. Recogió el cuarto, arregló las camas y guardo el peluche en su bolsa con un suspiro. Por qué todo debía complicarse tanto... no podría haber encontrado a su hermana y... punto, un reencuentro bonito, un intercambio de palabras y a partir de entonces mantener el contacto por carta... pero no, todo se torcía, parecía que al destino le gustaba jugar fuerte, y que era cruel...

Dando una última mirada al dormitorio, salió de allí y bajó las escaleras, donde Brândușa estaba arreglando la cocina. Alanna, con la mochila en el hombro, se sostuvo del marco de la puerta esperando que la mujer girase a mirarla y con una sonrisa triste le agradeció todas las molestias que la mujer se había tomado, y se disculpo por los problemas causados. La mujer pelirroja se acercó a ella con una sonrisa pegada a sus mejillas gorditas y sonrosadas y le dio un abrazo al tiempo que, como despedida, remarcaba "siemprrrre serrrrrásss "VienVeniDa" mi ninia" Alanna cerró los ojos un momento, era una buena mujer, le dio una nueva sonrisa, aun cargada de tristeza, pero agradecida, y salió de la casa.

Allí Eltrant le ofreció esperarla para que se despidiera de su hermana, Alanna asintió y se encaminó hacia el acantilado. La nieve allí, blanca y pura, había cubierto parte de la losa, la chica se acercó a limpiarla, los guantes que llevaba puestos evitarían nuevas heridas.

- Elise... Lo siento, no supe cuidarte... solo pude correr tras de ti, sin llegar a alcanzarte, pero te prometo, te juro, que no voy a correr más, esta vez, cueste lo que cueste, aunque se que no soy lo bastante buena como para no echarlo todo a perder, lo haré bien, encontraré al culpable, se lo haré pagar- dijo entre susurros mientras el llanto acudía a su cara, corriendo de forma serena.- Y entonces, podré volver a empezar desde cero. No me importa tener que intentarlo mil veces, al final, lograré hacer justicia. Papa pagará por todo... - se levantó y comenzó a alejarse del lugar, para, cuando iba a internarse en el pueblo, girarse y sonreir a la tumba de su hermana y, en un murmuro que se llevó el viento decir lo que jamás le había dicho a la pequeña de las Delteria, y debería haber hecho.- Nunca pude haber pedido una mejor hermana. Te quiero Elise, siempre te quise.

Antes de reunirse con Eltrant, se secó las lágrimas con el guante, y se apartó el pelo suelto de la cara, era momento de empezar de nuevo, era momento de buscar venganza. Al verla llegar el chico se subió al caballo, y ella hizo lo propio situándose delante de él, el camino sería largo, pero al menos, ya tenía una meta, el asesino se las pagaría caras... Por fin, Mohr comenzó a moverse, volvía a casa.