Tensión [Libre] [Interpretativo] [2/2]

El día había dejado paso a una noche clara, la luna pálida iluminaba Lunargenta con un tizne morado que invadía las calles de misticismo. Parecía un día propio para brujas, vampiros, hombres lobo y todo tipo de criaturas mágicas, la noche para que cualquiera pululase por las calles creando caos, o, tal vez, maravillas. La guardia había vuelto a sus viejas y solitarias costumbres, pronto partiría al arenal, y pocas ganas tenía de ir, pero sabía que debía hacerlo.

El escuadrón de acero, su nuevo equipo, compuesto por amigos y... Asher, no era un sitio agradable, no con la presencia del hombre perro en medio, al menos, sentía su mirada punzante en el cogote, la respiración se le volvía pesada y se encogía como si tuviera miedo. En cierto modo, así era, le daba miedo el haber errado. Porque era consciente de que el hombre perro tenía todas las razones necesarias como para odiarla, e, incluso, dejarla apartada de todo y todos. En cierta forma, se había encerrado en si misma para evitar que la alejasen de todo, prefería irse ella antes de que la tirasen a patadas.

En el frío de la noche se abrazó a si misma sentada sobre el tejado de una casa y suspiró soltando vaho. El color morado que cubría la ciudad la confundía, hacía años que no había visto una luna así. Desde que salió del orfanato, la noche anterior a la muerte de Lady, había tenido esa luna pálida y de un color azul extraño, para ella, esa noche, esa luna, era signo de mal presagio, aunque tal vez se equivocara. Había visto días atrás que era más supersticiosa de lo que siempre se había creído.

Siempre había pensado en ella como en un mal augurio por el apodo que su padre le había dado de niña, "mariposa azul" luego, al entrar a la guardia, cuando ganó su nombre, el de "Gata", con la misma ropa negra que llevaba en ese momento para fundirse en la noche, se sintió un gato negro, otro signo de mala suerte, siempre se había pensado esa escalera bajo la que pasa alguien y sufre una desgracia, ese cruce de caminos que te llevaba a un asalto, un espejo roto que no reflejaba la realidad, si no la parte más deforme y oscura de una persona, como los que ponían en las ferias, por dentro, se creía ese espejo deformado que no acababa de encajar en ningún lado y que, por eso, daba tumbos esperando encontrar su lugar.

Pero, al final, lo había asumido, por rota que estuviera, por deforme que se sintiera, siempre había alguien que te aceptaba de ese modo, pensaba que había llegado a encontrar su pequeño hueco en la guardia, sus superiores la respetaban, sus inferiores la admiraban y ella trabajaba intentando seguir sus propias ideas todo lo que le era permitido. Sin embargo, la presencia de Asher le confirmaba que, en realidad, no había encontrado nada, porque él llevaba menos tiempo que ella y le odiaba, porque un superior la había engañado con una promesa falsa para que llevase al hombre perro frente a él, porque la había alejado de Eltrant y porque no se sentía de ánimos como para acercarse a nadie, ni siquiera a Schott, con el panorama que se le venía en frente.

Los sucesos del arenal aun le rondaban la cabeza, y esa "misión de paz" a la que la mandaban, sería soportable, al menos si fuera sola, el hijo de Lord Roiland era un joven amable e idealista, había oído hablar de él y de lo diferente que era de su soberbio padre, pero, por desgracia, no iba sola, iba acompañada de Asher, y preveía un viaje ajetreado en el que acabaría hundiéndose más y más, o eso, o acababan a tortas.

Suspiró nuevamente y se alzó en la oscuridad amoratada de esa noche sin a penas nubes, tal vez moverse le fuera bien para entrar en calor, las vigilancias nocturnas eran duras en las bochornosas noches de verano, pero no mejoraban en otoño, ni, mucho menos, en invierno, después de todo, la chica odiaba el frío. Caminó por las calles silenciosas sin escuchar un solo sonido más que el ronquido de alguna casa, preguntándose como podría dormir el resto del barrio, probablemente, con tapones. Al girar una esquina, topó de cara frente a alguien conocido que, con un fuerte aroma a cereza proveniente de una botella de vino abierta en su mano, parecía tenso.

Se detuvo un paso antes de golpear contra él, y lo miró a la cara, pensaba que seguiría en Sacrestic Ville, o tal vez por Baslodia, no esperaba encontrarle, nuevamente, en Lunargenta. Aun tenía el cartel de se busca sobre su mesa, era una presa, pero, sinceramente, se negaba a capturarlo, quien sabía si sería otro caso como el de Asher, ya no quería atrapar a nadie que no viera ella misma cometer delito.

- Paul.- saludó con cierto aire de sorpresa.- Estás aquí.- sonrió- no esperaba encontrarte por Lunargenta.- comentó y volvió a mirarle con atención, no parecía el de siempre, frunció el ceño.- ¿Todo bien?

¿Cambiar? Posiblemente no se equivocaba, y no solo su aspecto, ciertamente su pelo corto era muy diferente a la larga melena que le había rozado la espalda todas las veces que se habían encontrado, y su mano verde, cubierta por un guante marrón, era una prueba más de las diferencias, pero su físico, a parte de tener varias heridas más que antes, había cambiado poco, y lo poco que había cambiado, era para bien. Había recuperado algo del peso perdido en sus meses sumida en las sombras, se sentía mejor, dormía más y estaba de mejor humor, se tocó la mando enguantada donde la palabra "voluntad" permanecía oculta bajo el verde.

No solo su estado de ánimo y su físico habían cambiado, ella misma era diferente, se había vuelto más decidida, si cabía, y su mente era más abierta, ya no lo daba todo por sentado, aunque nunca lo hbaía hecho, ahora lo aplicaba, también, a lo malo que se le pasaba por la mente, después de ver a su hermana viva, después de haber creído durant tantos meses que había estado muerta a manos de su padre, después de haber profesado tal odio al hombre que la vio nacer, comenzaba a replantearse demasiadas cosas, demasiadas como para ser la misma de antes, aunque, sentía, que el cambio había sido para mejor.

Se había vuelto algo más tímida y retraida, hablaba menos, y pensaba más, callaba algunas cosas, e intentaba expresarse de otro modo menos impulsivo, intentaba confiar más en la gente, aunque lo cierto era que, la primera, le había dado en toda la frente, y sentía que no podía actuar ciegamente a las ordenes de sus superiores, por bonitas que fueran las promesas.

Miró acercarse al vampiro frente a ella, no era solo su camisa rota, era su sonrisa, sus gestos, sus ojos, más osuros que nunca, le recordaba a ella misma tiempo atrás, Paul, siendo un asesino, siendo un gigollo, y siendo los adjetivos que quisieran ponersele, nunca, jamás, había estado envuelto en oscuridad, nunca hasta ese momento. Incluso su voz sonaba más grave y profunda, y no en las conotaciones más atractivas de esa descripción. Paul era puro sexo, sin duda, pero el aura que parecía rodearlo en ese instante no llamaba, para nada, a una noche pasional como solía hacer, no, parecía que gritase, "corre y alejate"

- Yo...- ¿qué iba a hacer? estaba de guardia, no podía dejar su trabajo, pero él parecía... destrozado. Ya no le debía nada, él le había salvado una vez la vida, y ella le había devuelto el favor dandole de su sangre. subió la mano hasta rodear su muñeca, donde los colmillos del vampiro se habían clavado esa noche, ya no se debían nada, y él, era su presa. Aunque, en cierto modo, parecía un rol que iba cambiando, eran dos cazadores que se intentaban apresar entre si, y tal vez, por eso, nunca habían llegado a forjar una amistad usual, simplemente, eran el cazador y la presa del contrario, pero, aun así, habían pasado por bastantes cosas juntos, bastantes como para que la guardia no quisiera dejarlo solo en sus horas bajas.- estaré encantada.- sonrió un poco, comenzando a seguirle, tal vez, con el alcohol, se le soltase la lengua y pudiera ayudarle de alguna forma.

La fría luna alumbraba con su luz de plata el pecho descubierto del vampiro herido. Alanna, miraba de cabo a rabo a ese hombre de aire confuso, y no lograba entender su actitud frente a sus palabras. Sus secuaces estaba en peligro, el presentaba claros signos de hipotermia, leves, pero visibles, y su actitud parecía la de una persona que había salido a pasear tras un día de fiesta. Como si el viento helado del otoño no atravesara incluso la ropa, como si no le estuviera diciendo que sus compañeros, que su mayor apoyo, estaban por desvanecerse.

Había tenido oportunidad de conocer a la mujer de la que le hablaba, era una persona fiera, fuerte, salvaje, que se dejaba la piel por proteger a Paul, no podía creer que el respondiera a eso con tal indiferencia, no parecía haber salido, siquiera, a buscar ayuda, si no, más bien, a despejar su cabeza. Si estaba embotado, Alanna podía llegar a entender ese aspecto desaliñado y ese aire confuso, tan diferente al del seductor vampiro que había conocido más de un año atrás.

Mientras caminaban por las calles, esperaba que su silencio fuera más un apoyo que no un juicio. Ella entendía lo que era estar en una situación difícil, querer estar solo, o, incluso, acompañado de alguien que, sencillamente, callara y escuchara, probablemente, si hubiera tenido a alguien así, que simplemente escuchase, tras la muerte de su hermana, su camino habría sido mucho más llano. Si tan solo nadie hubiera querido meter sus narices en algo que ya no tenía remedio, y le hubiera dicho, "es duro, ahora no lo crees, pero lo superarás" todo habría sido mucho más sencillo.

Se quitó la capa, y se la tiró a él sobre los hombros, sonrió con paciencia, al vampiro su capa le venía pequeña, ni de lejos tenía ella la espalda ancha de Paul, probablemente no era ni la mitad de la suya, su cuerpo siempre había sido delgado, menudo y ligero, como mucho podrían compararlo con el de un niño que acaba de pasar sus trece, pero su ropa nunca sería útil para un hombre adulto, no obstante, menos hacía una piedra.

- Estoy bien.- sonrió soltando algo de vaho mientras seguía andando.

Quería preguntar, pero no sabía si serían bien recibidas sus cuestiones. Ella sabía de medicinas, de venenos, de pociones, tal vez pudiera ser de utilidad, no prometía nada, pero si pudiera ayudar... La diferencia más visible entre lo que le sucedió a ella y lo que le sucedía a Paul era clara. Su hermana había estado muerta, Talia seguía viva, y aunque la esperanza fuera poca, la había. No sería la primera vez que traicionaba a la guardia. El simple hecho de no apresar a Paul era ya un incumplimiento de su deber. Tenía cargos por asesinato, robo, y un largo etcétera que Alanna había decidido no leer. Pero eran amigos, no podía apresar a un amigo, por rara que fuera su amistad. Al contrario, lo ayudaría todo lo que pudiera.

- Paul, llevame con Talia.- pidió- no se que ha pasado, ni puedo prometer nada, pero si la analizo igual encuentre algo que remita lo que sea que tenga.- Lo miró, deteniéndose con seriedad en los ojos.- Ya está muriendo, no pierdes nada por dejarme intentarlo. ¿Confias en mi?.- le preguntó.

Podía decir perfectamente que no, que no confiaba en ella, y sería lógico, era una guardia de Lunargenta, ondeaba la bandera de la justicia y había tenido un pequeña locura meses atrás que aun se tambaleaba en su interior, sin saber en que momento iba a estallar, era precipitada, silenciosa y sanguinaria, en el fondo, era ella más asesina que él, y sospechaba que Paul lo sabía, lo sabía mejor que nadie, pensaba que lo veía como si de compañeros de profesión se tratasen, porque, en el fondo, Alanna era consciente de que, así era. Pero había cosas que no podían negar. La primera vez que se habían visto él le había salvado la vida, la segunda, había sido... un curioso intercambio de ideas, por decirlo de algún modo y en su tercer encuentro, ella había devuelto el favor, dando su propia sangre para salvarlo a él.

Podían ser todo lo opuestos o similares que quien quisiera pudiera ver, pero si algo estaba claro era que parecía haber hecho un pacto silencioso de ayuda mutua. Y a Alanna poco le importaban los favores, el deber algo o no deberlo, pero sus promesas, fueran o no tácitas, eso si le importaba. Igual que le había importado la que le había hecho a su madre con la mirada antes de que se cerrasen sus ojos, como la que se había hecho a si misma cuando Eltrant había perdido sus recuerdos, como la que le había hecho a su padrastro sobre recuperar a Runa. Y estaba decidida a no romper ninguna.

- Llévame con ella, no aseguro nada, pero puedo intentar ayudar.-"o, al menos, hacer su fin más llevadero" pensó tomando aire esperando la decisión de Paul.

Sintió la mirada de Paul sobre ella, no parecía convencido, lo entendía, eran parte de el mismo mundo, pero estaban en diferentes bandos, más probable sería que ella quisiera hacer una treta que de veras quisiera prestar ayuda. Por mucho que sus intenciones fueran buenas, no tendría que haber dicho nada, era una locura que un asesino confiara en un guarda, por mucho que este fuera tan asesino como él. Porque por mucho que los demás quisieran negarlo, los confidentes siempre serían asesinos. Se preparó para que la mandasen a tomar por saco en cambio, la repuesta le resultó confusa.

¿Qué significaba desear la humanidad? Siempre había creído que los vampiros eran felices con su condición, eternidad, poder, velocidad, el mundo en sus manos, por tan solo unas gotas de sangre que, con su atractivo, no necesitaban ni robar, había quien estaría encantado de darlo, con tal de experimentar, por un instante, lo que era ser parte de esa vida sobrenatural. Ella no entendía la inmortalidad, había sufrido lo bastante como para saber que no deseaba una eternidad dónde todo a quien amabas moría, dónde todos pasaban de largo de forma efímera, y no podías permitirte tener a nadie junto a ti, no de verdad. En el fondo, Paul era humano, muy humano, por mucho que el no lo pudiera apreciar. Tenía gente de confianza a la que quería, dudaba, y seguía sus instintos, era, sin duda, humano.

Lo miró dudosa, y sonrió un poco, nunca sabría lo que pasaba por su mente, y si lo supiera, probablemente la mataría, sabía del ego de Paul, y de su orgullo, tal vez mayor que el de ella, y sabía que llamarlo “humano” era, probablemente, hacerlo de menos. Por mucho que él deseara la humanidad, no se consideraba humano, esperaba que no se creyera un monstruo, porque si ese era el caso, ella debía serlo también, y probablemente uno más temible que él, la única diferencia radicaba en que a ella la controlaban, él era libre.

Fue a hablar de nuevo cuando la puerta a sus espaldas se abrió con brusquedad, parecía que había problemas. Se giró a escuchar, al parecer la loba había comenzado a convulsionar, eso podría ser debido a la fiebre o, tal vez a algún veneno, había varios que provocaban ese tipo de reacciones, pero si no sabía lo que había hecho en los últimos tiempos, no sería capaz de diagnosticar nada. No era médico, pero sabía algo de ese tipo de cosas. En medio de su reflexión, escuchó de nuevo la voz del tipo, que, de pronto, le comenzó a caer mal.

- !¿Qué?¡- preguntó ofendida.- No, yo no...- fue a contestar.

Pero la voz de Paul acortó la situación, Alanna suspiró calmándose, estaba claro que, por mucho que su jefe pareciera confiar en ella, eso no implicaba que los subordinados de este lo hicieran. Miró a Paul, mientras este le contaba los nuevos miembros que se habían unido a su grupo. Parecía que había dos adquisiciones nuevas, ese tipo que parecía creer que aceptaría un soborno, y una elfa.

- Mucho gusto.- respondió girándose a mirar la dirección en la que se escuchaban los pasos metálicos.- Subid, los echaré y luego iré hacia arriba. Corred, vamos.- les urgió empujando a Paul hacia dentro, quitándole la capa que le había prestado para volver a tener completo su uniforme.

Caminó en dirección hacia la taberna y escuchó una llamada a sus espaldas, instándola a detenerse. Se giró con una ceja alzada, con gesto ofendido, y la insignia anudando la capa. Se paró con los brazos cruzados y los miró de mala manera mientras se acercaron a ella con los humos subidos. Pareció que, al ver la insignia y su gesto, bajaron los aires.

- Perdón, pensamos que... estamos buscando a un ladrón, parece que han asaltado una farmacia.- se explicó como disculpándose uno de los tres soldados presentes.
- Llevo toda la noche patrullando la zona, pero no he visto a nadie, lo siento.- se disculpó con un suspiro, descruzando los brazos.
- Lo siento Delteria, no sabíamos que eras tu, creímos que eras un ladronzuelo.- intentó excusarse otro, logrando que Alanna alzase una ceja, ¿tanto se parecía a un niño?
- Claro, porque desde que me corté el pelo, parezco un crio, ¿no?- preguntó con cierto sarcasmo, al menos se sentía orgullosa de que, de cara, la hubieran reconocido, quería decir que no hacía su trabajo tan mal como para pasar desapercibida entre los suyos y por su reacción, parecía que le tenían cierto respeto.
- Ah... no, no es... es decir, la oscuridad...- estaban liándose más de lo que querían.
- No quiero ofenderme ni acabar a gritos, seguiré mirando por aquí y avisaré si veo algo, suerte.- los despachó con rapidez.
- Gracias Delteria.- se despidieron aprisa.

Cuando los vio desaparecer por la esquina, retrocedió un par de pasos y se adentró en el taller, cerrando la puerta a sus espaldas y retirándose la capa mientras se arremangaba la camisa, dispuesta a ponerse manos a la obra, la loba necesitaba ayuda, y aunque tuvieran una elfa, si ella no había podido hacer nada con sus poderes, es que la situación era grave.

- ¿Cómo va?- preguntó entrando y cerrando la puerta a sus espaldas, dejándo la capa tirada en un rincón.

Se quedó quieta frente a la puerta, dándose cuenta de todo el personal que había en el cuarto. Cierto que Paul le había dicho que eran dos más, pero esa elfa, que la miraba con dulzura, le ponía los pelos de punta. Era como si estuviera viendo a una madre dispuesta a, en cualquier momento, regañar a sus hijos, no porque pareciera tenerlos, si no porque tenía ese aire de poder, de que no podía protestar se le, porque si se la contradijese, su ira sería temible.

Tragó saliva, estirándose, sentía que le iban a pasar revisión, la escuchó mientras notaba que la repasaban con la mirada, de arriba a bajo, y por algún motivo se sonrojó, tal vez por el aura que desprendía esa elfa. Demasiado similar a la de Paul, como para no sentirse nerviosa. Probablemente, si pusieran al vampiro y a la elfa, juntos en un cuarto, con una sola persona, estaba segura que esta, por muy inocente que fuera caería rendida.

- Alanna.- murmuró.- un placer.- miró de reojo a Paul, era, tal vez, la primera vez que no sabía actuar frente a alguien de su grupo.

Su mirada se desvió a otra voz, la del mago, que la saludó desde la ventana, vigilante, más tranquilo con su presencia que la nueva adquisición del grupo, el hombre que había bajado a recoger a Paul. Siguió mirando el cuarto para fijar su vista en la loba que se había enredado al brazo del humano del grupo como un niño hambriento a un biberón. Tragó saliva, el chico estaba pálido, parecía a punto de desfallecer. Tomó aire nerviosa, esa loba no se comportaba como una loba.

Se fijo en la cara del joven, a pesar de todo, miraba con dulzura a la loba. La realidad golpeó a la guarda como un jarro de agua fría. Estaba enamorado, y no le importaba morir por amor. Estaba claro que la loba necesitaba sangre para recuperarse, porque, según las palabras de la elfa, era lo único que había logrado calmarla, pero Andy, si no recordaba mal su nombre, no aguantaría demasiado más. Paul se ofreció rápidamente a sustituirlo, pero era imposible, solo servía la sangre humana.

Tomó aire, la presión del cuarto se le vino encima rápidamente. Tal vez no lo habría hecho por un desconocido, tal vez, si hubiera estado solo la loba, no habría accedido, pero era amiga de Paul. Tragó saliva y, en silencio, se agachó para desanudarse las dagas de las piernas. Estas cayeron con un sonido sordo al suelo. Se retiró el corsé de cuero que le servía de protección, sacó las dagas de su cintura y las de sus botas, y se desanudó la camisa, quedando en una de tirantes, para retirarse la daga que llevaba a la espalda, para, al final, quitarse las bolsas de la cintura, repletas de viales con venenos y medicinas. Era un armamento con patas.

- Quitadlo de ahí antes de que muera.- murmuró agachándose para tomar una daga.

Se quitó un guante, por supuesto, no el de su mano verde, y se cortó la muñeca con la daga haciendo un gesto de dolor y soltando un gemido mientras la sangre comenzaba a correr. Se acercó a la loba y le puso la muñeca sangrante cerca de los labios. En cuanto esta olió la sangre, se amorró con furia y comenzó a beber clavándole los colmillos en la piel. Suspiró intentando controlar el dolor, ¿cómo había aguantado tanto tiempo Andy? No lo sabía, pero parecía a poco de desmayarse.

Tragó saliva mirando sus armas en el suelo. No se fiaba de los presentes, no de la loba que le chupaba la sangre, no de la elfa con aura potente, no del recién llegado que había querido sobornarla, tal vez confiaba un poco en el mago, tranquilo como era, y en el humano, que a penas podía moverse. Pero confiaba en Paul, no sabía si debería hacerlo, pero confiaba en él, no sabía si debería, ni si él merecía esa confianza o ella merecería la suya, pero confiaba.

- Si luego tengo bastante fuerza, hacedle una transfusión.- pidió sentada en la silla que antes había ocupado el chico, respirando hondo. Dolía, pero no importaba, según la elfa, acabaría pronto. Tal vez mintiera, pero, miró a Paul alzando unos ojos claros, estaba segura, no sabía porque, que Paul no la dejaría morir.

Las ordenes de Paul, casi desesperadas, habían sido totalmente ignoradas por sus subordinados, que le habían permitido acercarse y la habían ayudado a tomar el puesto de Andy. No entendía la desesperación de Paul al haberla visto acercarse a Talia. Ellos eran parte de su grupo, eran su equipo, su familia, la única que ella le había conocido. Tenía la posibilidad de salvarlos a ambos con el simple gesto de que ella le diera de beber su sangre a la loba, ¿por qué se negaba?

Guerrera, la habían llamado, pero ella, aun con el corte en su muñeca, aun con las dagas que la habían cubierto, aun con su titulo de guardia, no se sentía una guerrera, ni una luchadora, ya no, se había resignado tras perder a Runa, pero no quería admitir que no pudiera evitar que los demás perdiesen a gente, sencillamente, se negaba, no por ser una guerrera, una luchadora o una guardia, si no porque era humana, era terrible, absoluta y totalmente humana, y no había forma de evitarlo o cambiarlo, ni estaba segura de querer.

Suspiró mirando a la loba, que sorbía la sangre abrazada a su brazo. Notaba la sangre salir de sus venas, y mientras la piel de la loba comenzaba a recuperar su color, la suya se volvía pálida, más, en realidad, pues ya era de piel clara. Andy parecía estar mejor, le habían tomado el pulso y reposaba en el suelo. No entendía porque la sangre estaba ayudando a la loba, no era normal, pero mientras funcionara,...

Su mirada se cruzó con los ojos azules de Paul, que le devolvía una mirada que Alanna no era capaz de entender. Profunda, como si quisiera entender un secreto, sin saber que Alanna, en realidad, no los tenía, era demasiado clara, directa, y no tenía motivos ocultos más allá que el de ayudar. Miró nuevamente a la loba mientras sentía el sudor frío. Y escuchó la voz de Paul, en un susurro, decir su nombre. Alzó nuevamente la mirada hacia él, hacia sus labios que repetían una y otra vez “Alanna” como si rezase, o hubiera entrado en trance. Sin comprenderle, la guardia comenzó a ponerse nerviosa.

Notó un nuevo pinchazo, la loba seguía bebiendo, pero Alanna no es que fuera grande, ni que tuviera mucho volumen, comenzaba a marearse. Soltó un suspiro pesado empezando a sentir el frío, hasta que escuchó a Paul ordenar, con una claridad impropia de lo que la Gata sabía de él, que se detuvieran. Debía haber notado la debilidad que empezaba a sentir Alanna al dar parte de su sangre haciendo que la loba detuviera la succión.

Como si Talia hubiera reaccionado a las ordenes de Paul, como un perro obediente que escucha a su amor, soltó su brazo y un fino hilo de sangre corrió por la muñeca de Alanna, antes de detener su sangrado. La guardia suspiró aliviada, y volvió a mirar a Paul, que le hablaba directamente a ella, casi ignorando a los demás a su alrededor. Cansada, se levantó lamiendo el hilo que le había mojado la muñeca, que, además del corte, tenía marcas de dientes de Talia.

Salió cogiendo su camisa y lanzó una mirada, curiosa, al resto de presentes. No entendía que sucedía, no pensaba que hubiera hecho algo malo, ni sabía a que se debía el comportamiento de Paul. Se echó la camisa por encima, mirando desaparecer la espalda del vampiro por la puerta, y lo siguió en silencio con la cabeza alta, manteniendo cogida su muñeca, presionando, previniendo que siguiera saliendo sangre, y cerró la puerta a sus espaldas.

Dejó reposar su espalda en la pared del pasillo, estaba pálida y algo mareada, y miró a Paul, curiosa, con sus ojos grandes. Y, notando la tensión en el ambiente, sin lograr distinguir a que era debida. Le dio una media sonrisa, dispuesta a enfrentar, si era necesario, la ira del vampiro, sin miedo alguno, él no le haría daño. Había detenido a Talia antes de que pudiera dejarla más débil o herirla, había intentando evitar que diera su sangre, a pesar de que eso había salvado a una de sus subordinadas, no la dañaría, lo sabía, pondría la mano en el fuego, al igual que ella no lo dañaría a él.

- Dime, Vampiro.- respondió con cierto tono de complicidad, y un toque burlón por el modo en el que él la había nombrado antes.

Lo miró curiosa, ¿qué tendría en la cabeza? Paul era un misterio, siempre lo había sido. Tenía un aura que bailaba entre la oscuridad y la luz rodeándole, siempre que lo había visto, esto había resultado una curiosa mezcla de paz y guerra, una guerra que parecía querer consumirse entre sábanas. Era un aura tan parecida a la suya, que la atracción era indudable, eran como imanes que se atraían cada vez que se encontraban. Lo único que los diferenciaba, la única cosa que los hacía diferentes, era que Paul abrazaba la oscuridad, la aceptaba, vivía en ella como si fuera una parte más de las sombras. Ella, en cambio, seguía negándose a aceptar esa parte suya que se balanceaba entre blanco y negro.

Sabía que tenía una parte cruel, sádica, una parte que era más malévola que cualquiera de los asesinos a los que atrapaba. Era consciente de que podía, perfectamente, dejarse llevar por ella, ya lo había hecho una vez, sabía que, mientras estuviera en ese estado, sería capaz de sobrevivir, pero aun le dolía el corazón cuando se miraba al espejo y recordaba lo que había sucedido en ese tiempo, en el tiempo en el que en más sintonía había estado con el vampiro que tenía frente a ella. Tal vez fuera eso lo que más los hiciera unirse, justo lo que los diferenciaba, porque, ya se sabe. Los opuestos, se atraen.

Miró a Paul coger una botella para, tras destaparla y notarla vacía, dejarla en el suelo. Oscuridad, había una atracción clara hacia esta, la oscuridad podía ser dos cosas, dependía de quien lo mirase, podía ser paz, la calma total, cerrar los ojos y olvidarse de todo, dejarse llevar, o, podía ser caos, ella, cuando se había dejado hundir, había sido esta segunda, y sabía que, probablemente, volvería a serlo si dejaba que esta la tragase.

Miró a Paul acercarse mientras se mordía el labio y él se desabrochaba la camisa. No entendía a que se refería, ¿redimirle? ella era la que, probablemente, necesitaba redención. Tragó saliva sin ser capaz de apartar la mirada de los gestos del vampiro, no lo comprendía, nunca lo había hecho. ¿por qué, en primer lugar, le había salvado la vida cuando la encontró febril en la calle la primera vez que se vieron? ¿por qué no la había matado? ¿por qué confiaba en ella? Eran preguntas que, en realidad, debería hacerse también a si misma. El silencio se instauró un instante entre ellos mientras sus miradas se cruzaban a pocos centímetros de distancia. No necesitaría, si quiera estirar su mano para poder rozar su piel.

No se movió un ápice cuando vio la intención que Paul tenía de dejarla aprisionada en la pared, bajó la mirada, con un leve sonrojo, dudando, tal vez por primera vez en mucho tiempo, de si eso estaba bien. Alzó la mirada al sentir la mano de Paul en su mejilla, y, casi como si fuera un gesto automatico, su boca se entreabrió, dejándolo rozar sus labios con un dedo, con suavidad. Cerró los ojos y se encontró con los labios de Paul contra los suyos. Comenzó a devolverle el beso enredando sus brazos en su cuello, hasta que una imagen apareció en su cabeza, la imagen de un compañero, un amigo de toda la vida. Abrió los ojos y, poniendo sus manos en el pecho de Paul, lo apartó con suavidad.

- Espera...- murmuró, alejándose un poco.- no... no puedo...- lo apartó respirando hondo, con los ojos acristalados.

El beso aun vibraba en sus labios y latía en su piel mientras se sentía temblorosa y lánguida. No sabía de dónde había sacado la fuerza para separarse de él, ni si era lo correcto mantener el control de forma tan férrea cuando estaba claro que, aunque su mente fuera por un lado, su cuerpo parecía exigir algo bien distinto. Pero, por suerte o desgracia, finalmente, la cabeza había prevalecido frente al instinto y había logrado hacer obedecer al cuerpo. Que más que humano, había parecido, en su cabeza, animal. El aroma del vampiro había embotado sus sentidos, el calor de los labios había hecho que su cabeza se nublara, y, por un precario instante que duró más que una vuelta completa de reloj en su cabeza embotada, había cedido. Pero un dolor en el pecho había despertado su cerebro varado, si no hubiera sentido ese pinchazo irracional de culpabilidad, probablemente no se habría separado de él hasta el amanecer.

Lo miró arrepentida, con cierta angustia en los ojos, en realidad, no tenía porque rechazarlo, entre ella y el ex-mercenario no había más que una amistad sólida basada en... en esperanza, básicamente, y probablemente en su propia cabezonería, no creía que el chico fuera a recuperar ya los recuerdos, ni lo esperaba tampoco, pero aun con todo, Eltrant era Eltrant, aun habiendo intentado matarla, no podía borrar de un plumazo todo lo que ella recordaba, aunque él no lo hiciera, y probablemente ese era el mayor de los fallos, y el ser consciente de que, aun sin los recuerdos, el joven aun tenía esos gestos que le había dedicado solo a ella desde niños, como si aunque la cabeza no recordase el cuerpo si lo hiciera, era lo que la mantenía tan confusa, hasta el punto de rechazar a alguien a quien su cuerpo reconocía, como lo era Paul.

Intentó hablar, explicarle que no era nada de lo que pensaba, porque, ciertamente, no había nadie que la retuviera más que su propia y estúpida conciencia, que, aun sin razón, parecía obligarla a mantenerse fiel a un sentimiento que jamás sería correspondido, consciente como estaba de que, en realidad, no era más que una especie de hermana pequeña para el guardia. Pero no dijo nada, se limitó a, cabizbaja, cerrar los ojos mientras notaba la yema de los dedos del vampiro recorrerle la mejilla y apartarle un mechón rebelde de pelo de su pálida piel, antes de devolverle una mirada entristecida. ¿Desde cuando Paul era una persona dulce que no insistía? Su fama le precedía, y no podía decir que jamás la hubiera obligado a hacer nada, pero tampoco habría esperado ese gesto de ternura que la hizo estremecer por un instante.

Probablemente porque era consciente de que nada sucedería, no evito que el hombre se acercara y le diera un último roce de labios, lanzando un suspiro resignado cuando se alejó, dispuesta a salir de allí si es que él no quería verla, porque, después de todo, lo comprendería a la perfección. Pero un estruendo desde el piso de arriba, desde el cuarto donde se encontraba la loba malherida, los sacó de ese breve instante de extraña intimidad, haciéndoles girar sorprendidos y asustados, hacia el dormitorio. Frente a ellos, una pata ensangrentada y un gruñido gutural resonó por las paredes haciendo vibrar las bigas y los dinteles de puertas y ventanas.

Alanna tragó saliva cuando el enorme lobo negro se acercó unos pasos con sonidos bajos y unos furiosos ojos ambarinos, Talia, por lo que había oído murmurar a Paul. Se suponía que estaba bien, que los lobos recuperados no tenían por qué atacar, eran los heridos quienes se volvían furiosos y peligrosos, los sanos debían ser capaces de mantener un control, a no ser que sus heridas fueran más graves o que tuviera un hambre más que voraz, no debería estar así. Al menos, confiaba en que no atacaría a Paul, era su amigo, su líder, pero sus suposiciones fueron erradas. Al final, el instinto siempre primaba, y lobos y vampiros jamás habían congeniado bien, así que, cuando la loba se lanzó hacia su rival natural, el hombre, de aire confuso, no pareció dispuesto a moverse, ni a atacar a su subordinada.

Alanna se lanzó contra la loba placándola, llevándose un arañazo de aspecto feo en el brazo, que comenzó a escocer dolorosamente mientras el animal volvía a alzarse. No tenía sus dagas, no tenía ningún modo de protegerse ni a ella ni al vampiro, que, dudaba, quisiera herir a la mujer por la que de poco no pierde a uno de sus hombres. Con ojos nerviosos, miró al animal, parecía asustada y hambrienta, no daba la sensación de querer herir realmente, si no, solo, de querer protegerse.

- Basta.- salió de su boca sin que ella lo notara siquiera, con el corazón encogido en un puño.

No iba a funcionar, la loba simplemente les asaltaría, les mordería el cuello y se acabaría todo, la sangre se escurría por su mano descubierta llegando al suelo de madera, y un pequeño charco se había formado ya a sus pies mientras el sonido de goteo resonaba por el silencio que se había fundido a las paredes del cuarto. La loba no se movía, se mantenía vigilante, pero parecía más tranquila, obediente a la orden que había dado la guardia. Tentando a la suerte, sin saber por qué la loba parecía escucharla, y con el ceño fruncido, murmuró un dudoso "sientate" que, nuevamente, el animal volvió a seguir con obediencia.

- Esto es raro...- murmuró mirando a Paul de reojo, sin atreverse a desviar demasiado los ojos del licántropo que amenazaba aun con saltar, cuando sintió un pinchazo en su nueva herida, y la cubrió con su mano enguantada, seguía sangrando, y dolía, se mordió el labio y miró por un instante hacia el cuarto del que el animal había salido, tenía sangre en las patas, ¿habría herido a alguien más o había sido algo peor?

La loba, que parecía escuchar todas y cada una de las ordenes de Alanna, se convirtió nuevamente en humana ante la atenta vista de los dos presentes. Mientras los huesos se rompían para volver a soldarse y adquirían forma humana, la guardia no podía apartar la mirada del grotesco espectáculo aun notando el desfallecimiento, cada vez mayor, por la perdida de sangre. El haber dejado que la loba tomase liquido rojo y el mordisco habían llegado hacer mella en su equilibrio.

Mareada, pero más tranquila al ver que la mujer lobo comenzaba a controlarse, la Gata se recostó contra una pared cercana, usándola de apoyo. La cabeza le daba ya vueltas, posiblemente se hubiera cortado una vena, necesitaría atención pronto, aunque aun podía decir que había tenido suerte, no debía ser una importante, o estaría ya muerta.

Contempló, en medio de su confusión, como Paul intentaba razonar con la mujer temblorosa y dolorida aun por el grotesco espectáculo. ¿Cómo soportarían los hombres lobo semejantes transformaciones? La piel, los huesos, los músculos, todo cambiaba, debía ser más doloroso que cualquier tortura. Era incapaz de entenderlo. Si fuera ella, probablemente intentaría luchar con toda su alma contra esa naturaleza tan bestial y dolorosa. ¿Por qué someterse a tal tortura solo por cazar?Un recuerdo de sus entrenamientos le llegó a la mente, y evitó una sonrisa, podía entenderlo.

Sacudió la cabeza, esos pensamientos nublados eran por la perdida de sangre, tendría que mantenerse más consciente. Respiró hondo e intentó volver a ponerse firme justo cuando Paul se acercaba a revisar la herida. Con la seguridad de quien habla con un amigo, levantó el brazo para que pudiera mirar, ella se sentía incapaz de triar su propia lesión.

- Aux.- Protestó en voz alta cuando Talia se interpuso dándole un golpe en el brazo.

La guardia abrió los ojos sorprendida y sin entender que le sucedía a la loba, que, hasta hacía poco, parecía odiarla sobremanera y desconfiar de ella. Cuando tartamudeó y salió corriendo, desnuda y temblorosa, vio que la mujer se sentía tan confusa como podían estarlo quienes la contemplaban. La Gata tragó saliva, temerosa. ¿Qué era todo eso?

Un silencio pesado como una losa cubrió el taller donde a penas veinte minutos antes había habido una loba quejumbrosa y medio muerta sobre una mesa. Solo las gotas de rojo borgoña que brotaban del brazo de la joven resonaba en la sala, plateada por la luz lunar antes de que la voz, apenada, de Paul, resonase en el silencio.

Lo miró desconcertada al vampiro e intentó suavizar su mirada, aun sin comprender que era lo que había sucedido allí, dispuesta a hablar con él. Paul no era un mal jefe, ni siquiera una mala persona, era un vampiro, pero hasta el tenía su parte de humanidad. Lo había sido en algún momento, algo debía guardar aun en su interior que lo hiciera buscar gente con quien estar, que le hiciera ser amable con alguien a quien debería matar, como lo era ella, era su parte humana, la que hacía que los demás lo siguieran, esa que, tal vez, hubiera errado en más de una ocasión, pero, después de todo, no hay nada más humano que eso.

Sin embargo, unos pasos y una voz fina le impidieron hablar, y la elfa salió con movimientos sinuosos dandole un corte de mangas a Paul y dirigiéndose a revisar su herida. Alanna lanzó un suspiro y extendió el brazo notando la magia de la Elisabeth en cuanto esta le puso las manos encima. No era cálida como lo había notado normalmente, era algo más fría, pero aliviaba, y pronto solo quedó de la lucha un mordisco cerrado y la sangre manchando su camisa.

- Gracias.- murmuró a la elfa, sin alzar la vista de la lesión cerrada, abriendo por fin la boca.- Pero te equivocas, él no es el antagonista.- afirmó con seguridad, comentando por fin, aunque probablemente ya sin venir a cuento, sobre lo que había dicho Paul. Suspiró y se agachó junto a él, dándole un abrazo que él no había pedido.- No eres el malo, tienes humanidad.- sonrió en un susurro dándole un beso en la mejilla antes de levantarse, necesitaba beber agua antes de ir a buscar a Talia.- Tendríamos que buscar a la loba, ¿no?- Preguntó mirando hacia la puerta por la que la mujer había salido corriendo como alma que lleva al diablo.

Poco tardó en llenarse la pequeña sala que hacía las veces del bar en ese taller viejo y abandonado. Parecía ser que la loba, por muy sangrienta que estuviera siendo, no había sido capaz de matar a sus amigos, más daño parecía haber recibido ella, aunque era lógico, sabía que la loba no era precisamente fan suya, aunque era reciproco, la mujer morena no era, tampoco, santo de su devoción. Suspiró de alivio al ver salir a los demás y volvió a mirar la puerta por la que la loba había huido, esa mujer era veloz como el rayo, probablemente debido a su naturaleza lobuna.

Se miró la mano enguantada, ojala ella hubiera tenido alguna ventaja similar cuando entró en la guardia, la velocidad que tenía se la había ganado a pulso y estaba orgullosa, pero el dolor que había sufrido y aun tenía cuando excedía lo recomendado por su cuerpo no era plato de buen gusto. Recordaba la última vez que había corrido con toda su capacidad, había estado varios días convaleciente, con las piernas hechas polvo sin poder dar, siquiera, un paso.

Miró a los presentes mientras hablaban de un extraño plan, ¿ir a las islas de los brujos? ¿Y para colmo pedirles a una guarnición de la guardia que los acompañara? No, no podían era imposible, una cosa era que ella tuviera preferencias y amistad con una banda de delincuentes, otra muy diferente que más guardias quisieran colaborar con ellos, como lo pidiera le costaría el puesto, lo único que podía pedir era que intentasen retrasar la salida de los barcos inventándose alguna historia.

Negó con la cabeza escuchándolos hablar, no podía, por mucho que le pidieran, era imposible, no tenía bastante poder ni fama como para pedir algo semejante y salir indemne o con una simple amonestación, le harían un consejo de guerra si lo hiciera, juicio y cárcel sería lo mínimo que le esperaba. Los miró con aire grave y habló directamente a Paul, disculpándose entre lineas, pero no podía jugarse el puesto de semejante modo, si no era guardia, no era nada, y lo tenía demasiado asumido como para cambiarlo todo tan de repente por una loba huida.

- No puedo pedir eso, pero deberá ir en barco, iré a decir que retrasen las salidas, aun no debe haber llegado, también pediré una entrevista con Tineward, es el dirigente de la guardia.- informó mirándolos a todos.- probablemente agradezca la información, pero os buscan a todos.- les repasó con la mirada.- sobre todo a ti, Paul- le indicó recordando el informe que había guardado bajo mil llaves en el rincón más oscuro del archivero para que no localizasen la ficha del vampiro.- Si vamos, hemos de ir él y yo solos, y bajo unas normas que fije.- explicó sentándose en la barra con aire grave y preocupado.- no pueden saber que os he ayudado de modo alguno, así que... tendré que atarte.- informó al mago.- negociarás tu libertad por la información.- explicó- si no les parece suficiente te soltaré y diré que escapaste.- e aseguró aun nerviosa, ese plan no podía salir bien, ¿cómo había acabado metida en líos con un grupo que luchaba contra nigromantes? ¿no había tenido suficiente con esa secta que había desvencijado meses atrás?.- Es lo único que puedo ofrecer para ayudaros, probablemente me manden con vosotros a las islas, pero no puedo hacer mucho más.- suspiró dejando caer la cara entre las manos, se levantó tras tomar una bocanada de aire y esperó en silencio que accedieran, no es que tuvieran mucho más tiempo.

El polvo que se colaba entre las rendijas de las ventanas mal tapiadas se iluminaba con la luz de la luna gris justo cuando la voz del vampiro resonó en el cuarto haciendo que todos salieran de allí con una sola voz de orden. Alanna alzó la mirada de las palmas de sus manos, tensa como había estado, para mostrar una mirada contrariada mientras todos desaparecían de la sala sin chistar siquiera. Incluso la elfa y el hombre nuevo salieron de allí sin reproches. La guardia suspiró pasándose las manos por el pelo, largo como le había crecido, tal vez se lo volviera a cortar, era más cómodo, pero ya no se sentía con animos como para ser la joven de mechones despeinados.

El estrés pesaba sobre sus hombros, en un intento de quitarse parte de la tensión, hizo girar su cuello escuchando crujir sus huesos y notando que el movimiento hacía que el dolor de sus hombros se aliviara. Tomó una bocanada de aire y se giró sobre la barra, aun sentada en la madera, para mirar a Paul, que, silencioso, preparaba un par de copas de algo que, desde donde se encontraba, parecía oler a Brandy, aunque no era que ella supiera de licores, por lo que, probablemente, se equivocaba. El olor, demasiado fuerte, hizo que la chica volviera a girarse y encogiera su espalda para poner los codos sobre sus rodillas, al tiempo que escuchó arrastras una silla hasta su frente.

Levantó los ojos claros para mirar a Paul, que hablaba con calma. Alanna entrecerró los parpados, sabedora de que esa fachada tranquila e impertérrita no era más que eso, una fachada. Con un suspiro cogió el vaso que había dejado junto a su lado, ese alcohol tan fuerte que, incluso desde su altura, se olía a la perfección, no le sentaba bien beber, le subía demasiado rápido la bebida, y por mucho que le encantaría emborracharse y ahogar pasado presente y futuro en un vaso de licor, no era el tipo de persona que pudiera hacer algo así. Atinó a mirar al vampiro mientras jugueteaba con el líquido de dentro del cristal. Jamás lo había oído hablar de su madre.

- Lo siento.- musitó comprendiendo que el vampiro tampoco estaba en un buen momento.- si te sirve de consuelo, yo hace mucho que no tengo madre, ni padre.- frunció el ceño recordando al hombre.- Tú aun tienes la esperanza de encontrarla, y si puedo ayudarte, lo intentaré.- le sonrió, más tranquila frente a lo que le esperaba.- Iré a detener los barcos, tal vez aun lleguemos a tiempo como para encontrar a tu loba.- saltó de la barra dejando el vaso a un lado.- Ah... y... gracias, por decirles que se fueran para poder calmarme.- sonrió y se acercó al vampiro dándole un casto beso en la mejilla.- ¿Vienes?- preguntó abriendo la puerta, aun quedaban varias horas para que saliera el sol, si se daban prisa Paul no correría peligro alguno.

Salió a la calle consciente de que ese vampiro se había enfrentado a los suyos dos veces, si no más que ella no supiera, por ella, lo mínimo que podía hacer para agradecer que se jugara de ese modo el cuello con quienes eran, prácticamente, su familia, era hacer lo mismo por él, aunque eso significara tener que estar escondiéndose entre mentiras frente a los guardias rasos entre los que tenía cierto prestigio y que, afortunadamente, no tenían acceso alguno a los informes de los confindentes, entre los que estaba, por desgracia, el del vampiro por el que había decidido jugarse el cuello.  

Las calles desiertas y frías parecían querer llamar al sol, que tardaría, aun, un par de horas en asomar por el puerto. No le gustaba el otoño, duraba ya demasiado, había muchos demasiados en su día a día, demasiado peligro, demasiada velocidad, demasiado trabajo, demasiados adioses, demasiado cansancio. Tal vez debiera tomarse un respiro, si tan solo pudiera, pero mientras caminaba en silencio abrazándose bajo la capa corta, la joven eran consciente que, por muchos demasiados que existieran en su vida, no iba a dejar ir lo que tenía con facilidad por buscar paz.

Muchas personas estaban destinadas a encontrar un lugar al que pertenecer y sentir que su alma reposaba, ella, en cambio, no quería reposo mientras pudiera hacer algo para ayudar a la ciudad. Esa ciudad que la había visto crecer, correr, reír y llorar, Alanna era dolorosamente consciente de que, si algún día abandonaba Lunargenta, sería por razones de gravedad. Por que esa era su ciudad, la misma que, el vampiro aseguraba, le daba hambre.

La chica sonrió devolviéndole una mirada curiosa. No lograba entender como un lugar, o un aroma, podía hacer que sintieran hambre, no conseguía entender el gusto por el sabor oxidado y ferroso de la sangre, ni la belleza de vivir en un continuo pasar de sombras, tal vez, porque ella misma se encontraba sumergida en uno desde antes, incluso, de convertirse en confidente. Tampoco comprendía a Paul, que a pesar de definirse a si mismo con un vampiro, un asesino, casi un monstruo, alguien sin humanidad, era más humano que muchas personas con las que se había enfrentado, y conseguía conectar más con él que con la gran mayoría de los guardias, pudiera ser que, entre seres oscuros, llegasen a entenderse, pero sencillamente, se negaba a asumir esa oscuridad, por mucho que sufriera intentando combatir sus propias sombras.

- ¿Viviste aquí antes de convertirte?- Preguntó curiosa mientras se comenzaban a acercar al puerto.

El olor a salitre, a madera recién cortada de los astilleros y el sonido de las olas rompiendo contra los postes que sostenían la madera del puerto la golpeó de frente indicando que habían llegado al lugar que buscaban. Se detuvo dejando caer la espalda sobre una pared y miró esperando la llegada del barco al puerto, aunque no estuviera allí la loba, si lo que querían era llegar a Beltrexus les sería fácil con ese hombre. Era un buen capitán que fácilmente los ocultaría y, si prometían comportarse y no herir a nadie de la tripulación, les ayudaría a introducirse en las islas Ilidienses.

- Me alegro de que resistieras la tentación.- sonrió entre divertida y agradecida. -Por curiosidad.- miró al vampiro mordiéndose el labio, dudosa de si seguir el tema que el mismo vampiro había sacado.- ¿A que sabe mi sangre?, para mi es como las demás, roja, y con olor a hierro.- se encogió de hombros esperando escuchar el silbido de algún barco acercarse.