[CERRADO] Olfateando las pisadas [libre]

Las marcas estaban frescas. Ni siquiera tuvieron la decencia de cubrir sus pasos. Akanke siguió sin problemas las pisadas hasta el lugar donde habían descuerado los venados, junto a la cascada. Eran tres cazadores que se habían encargado de asesinar quince conejos y dos venados en unas pocas horas. Habían tomado un descanso en aquel lugar, su aroma era fuerte y el rastro era fácil de seguir. Ella los seguía de cerca, acechando entre las sombras de los árboles. A pesar de su tamaño, ella pasaba desapercibida para los cazadores. Estaba decidida a darles caza y liberar al bosque del azote de ese grupo de asesinos despiadados.

Aunque la despiadada era ella, quien solo veía tres malditos que desangraban el bosque y solo quería darles muerte y dejarlos colgados a la entrada del bosque como un mensaje y advertencia a los demás hombres que se atrevieran a pisar su territorio. Los humanos no merecían espacio en aquellos lugares, tenían sus ciudades y pueblos con granjas, ¿qué venían a hacer en el bosque? ¿Conejos? ¡Bah! Ellos solo conocían la destrucción, eran una especie condenada a destruirse a si misma.

Los sentidos de la centáuride estaban agudizados al máximo; sabía que el trecho entre ellos se acortaba pues el aroma de los hombres se hacía cada vez más fuerte e intensamente asqueroso. Ella estaba lista, ya había repasado en su mente todos los movimientos que ellos podrían hacer y le ganaban en número, pero tenía la sorpresa a su favor.

Allí estaban, finalmente. Dos de ellos cargaban al venado más grande, un macho, por su cornamenta. El otro llevaba al hombro al venado más pequeño y los conejos. Era un hombre más grande que los otros dos. A él tendría que derribar primero. Avanzó por uno de los costados, aprovechando que se detuvieron para acomodar la carga, se lanzó en carrera y, soltando un grito aterrador, se abalanzó sobre el enorme hombre que cargaba los conejos, clavando su lanza en el rostro del hombre, destrozando su cabeza.

Los otros dos hombres gritaron impresionados, uno de ellos tiró su carga y salió corriendo, el otro enfrentó su muerte con dignidad y se lanzó sobre la centáuride con valentía. Fue recibido con los cascos, que golpearon en su pecho para derribarlo y matarlo a patadas. Lo hizo rápido, pues el otro se alejaba con cada segundo que ella se ensañaba con el que se quedó a enfrentarla. Tras asegurarse que ambos estaban muertos, buscó su lanza, la cuál tuvo que desencajar de los huesos de la cabeza del grandulón. Todavía tenía que atrapar a uno más, uno que corría despavorido, un cobarde. Los cobardes eran los que más gusto le daba matar porque eran los que menos valían.

No hay nada como un poco de agua fresca luego de una larga caminata por el bosque, pensaba el elfo después de beber a placer. Silbaba mientras caminaba tranquilamente por el bosque, su viaje había comenzado hace poco, pero ya se estaba acostumbrando a esto de caminar mucho, desgraciadamente, aun no había llegado a ninguna ciudad o poblado, ni siquiera sabia si estaba cerca de alguno... Pero bueno, no existía una prisa para eso ¿o si?

Fue en esos momentos en que paseaba tranquilamente por el bosque, que escucho el grito de alguien, ¿estará en peligro alguna persona? Pensó el elfo, mientras caminaba cautelosamente en dirección del grito, pero extrañamente no se escuchaba ningún otro sonido ahora... Por lo que se fue acercando de a poco hacia el lugar, sin nunca esperarse ver una escena tan cruel como esa, solo pudo sentir como un escalofrío le recorría la espalda.

Ahí estaban dos personas, diría que humanos por sus orejas, pero realmente no era ningún experto en otras razas, menos aun con el que tenia la cara totalmente deformada, como si algo les hubiese atravesado el rostro. Aun con cierta cautela, miro a sus alrededores por si había algún depredador cerca, pero nada. Se acerco a los hombres e intento ver si seguían con vida, el del rostro deformado desgraciadamente estaba totalmente muerto, pero el otro al parecer seguía con cierta vida, por lo que Alinthor rápidamente empezó a curarle, vio como algunas heridas menores se empezaban a regenerar, pero el hombre no parecía recuperarse en lo mas mínimo, tan solo después de un tiempo noto que este ya había dejado de respirar y su mirada se encontraba perdida... Intentando apartar los sentimientos de desgracia por esos desconocidos, fue que miro unos animales que al parecer habían sido cazados, entre estos, unos conejos, de los cuales unos dos parecían aun conservar rastros de vida. Aunque sea solo uno, intenta salvarlo, a la diosa Imbar le gustaría salvar cualquiera de las vidas que ella creo.

Así que se acerco a estos conejos, los desato de las piernas y colocando con cuidado sus manos sobre uno de los conejos, empezó a enviar su magia como si fuese la cosa más natural del mundo, para poder curarle. Noto como el conejo empezaba a respirar cada vez mas rápido, como si un golpe de adrenalina le fuese infundado al pequeño, y de un momento a otro, este dio un brinco y se fue corriendo al bosque. Había logrado que al menos una de las victimas en esta carnicería se salvase...

Miro al otro conejo que apenas movía los ojos con cierta desesperación, nuevamente puso sus manos y empezó la curación, pero este pequeño no se fue corriendo con su amigo, en vez se quedo quieto en su posición, pero aun así respiraba bastante rápido, estaba asustado... fue en ese momento en que se dio cuenta de que ahora había otro sonido en el bosque, uno que se acercaba ¿No lo presentí por estar concentrado en el conejo acaso? Pensó por un momento, y luego se acordó de lo que le había pasado a los hombres ya fallecidos, uniendo las ideas, rápidamente volteo para ver si había algún depredador cerca.

Arrastraba al tercero de los cazadores, tirándolo por una pierna. Avanzaba con calma, orgullosa de su acto. Ahora lo colgaría a la entrada del bosque junto a los otros dos y daría sepultura a los pobres seres que habían muerto en sus crueles manos. Los humanos son seres viciosos, corruptos y podridos, aquel era su destino: la más despiadada muerte y aniquilación.

Llegó y habían dos seres junto a los cadáveres. Estaba sorprendida y un poco asustada. No eran humanos, pero... ¿qué hacían allí? -¿Quién eres?- dijo mirando fijamente al pequeño. -¿Quién eres?- repitió, pero esta vez miraba desafiante al... hombre de los tentáculos. Reconoció en el más pequeño a un elfo, aquellos seres le gustaban. Ellos cuidaban la vida y amaban el bosque tanto como ella. Pero el otro... era evidentemente un hermano bestial, pero no reconocía de qué animal.

La severidad de la mirada de la centáuride era escalofriante. Su cuerpo se notaba tenso, su cola se movía bruscamente de un lado al otro, azotando los pelos, y con una de sus patas delanteras golpeó el suelo antes de repetir -¿Quiénes son?- dijo y su voz sonó gruesa, fuerte y dura. No estaba para que le dieran largas, al contrario, estaba lista para enfrentarlos si ellos no hablaban de una vez.

Afirmaba su bastón en una de sus manos con firmeza. La otra estaba libre ya que había soltado la pierna del cobarde, quien yacía en el suelo. Por la sangre que brotaba de sus sienes, se notaba que había recibido un fuerte golpe en la cabeza; al alcanzarlo, él estaba tan asustado que no vio una raíz que sobresalía del suelo, tropezando con ella y cayendo de cabeza sobre una afilada roca. Ella no tuvo que hacer nada, el bosque mismo se encargó de cobrar venganza. Por eso sabía que su actuar era correcto.

El conejo al parecer se encontraba bien, pero quizás no se movía por alguna razón, ya fuese una pata rota o simplemente miedo, cosas que desgraciadamente la magia no podía curar o al menos no la del joven elfo en ese preciso momento. Pero el conejo paso a segundo plano en cuanto noto que no estaba solo, repentinamente y sin previo aviso, un humanoide con tentáculos en el rostro apareció cerca de donde se encontraba el elfo. Este ser caminaba sin mayores preocupaciones por el lugar, e incluso creyó oír que decía algo, pero por desgracia no alcanzo a entender del todo que había dicho este ser.

¿Humanoide con forma de animal? ¿Será un hombre bestia? No recuerdo nunca haber escuchado sobre alguno que tuviese un aspecto similar... Pero tampoco voy a decir que conozco mucho sobre ellos. Pensó el peliblanco mientras observaba a este nuevo sujeto y lentamente se paraba del lugar, dejando al conejo para que se las arreglase en escapar del lugar, el ya había hecho lo máximo que podía.

Y fue en ese preciso momento en que se estaba parando, que escucho otra voz mas, pero de una dirección distinta, se volteo para verla y casi se cae hacia atrás al ver la escena. Una mujer arrastrando un cadáver de un humano, o al menos eso parecía, ya que era una mujer de la cintura para arriba, pero la otra mitad era la de un caballo, para rematar, tenia un tono de piel bastante oscuro, algo que nunca había observado en el pasado en Sandorai. Esta si que parece mas a un ho0mbre bestia de los que e escuchado... creo, pensó el elfo, al menos cumplía con la idea básica de un hombre bestia, como humanos pero con rasgos de animales.

-¿Quién eres?- Pregunto la mujer mientras miraba al elfo, y repitió la pregunta hacia la otra persona, mientras soltaba la pierna del cadáver y afirmaba fuertemente un arma en sus manos, su mirada le dio a entender de que no estaba contenta por encontrar a otros en este lugar, mostraba una seriedad que puso nervioso a Alinthor. Entonces empezó a mover la cola con fuerza y dio un golpe seco en la tierra con una de sus patas, -¿Quiénes son?- Esta vez el tono de voz fue bastante mas duro, ¿Quién me mando a meterme en esto...? Tiene cara de que no le importaría agregar otro cadáver mas al lugar fue el pensamiento que le cruzo en la mente al joven elfo, mientras sentía como el miedo le llegaba de a poco, el no era ningún guerrero ni nada parecido, y con solo ver a la mujer caballo, entendía que esta si que estaba preparada para pelear, muy preparada...

-Yo...- La voz del elfo temblaba un poco, la sorpresa de encontrarse con alguien tan enfadado le hacia sentir que su corazón se salía por su boca -Me llamo Alinthor, un elfo...- en ese momento ya su mente estaba paranoica, miraba fijamente a la otra persona armada y aun sentía como le temblaba un poco el cuerpo -Solo oí un grito y vine a ver que pasaba...- y luego apuntando hacia el conejo que estaba aun en el lugar donde lo había dejado, le apunto sin quitarle la vista a la centauro -Le cure... Nada más... No me mates por favor- en esas ultimas palabras, dio involuntariamente un paso hacia atrás, realmente el ver los cadáveres no le daba tanto miedo como ver a quien los convirtió en tales...

Akanke los miró con detenimiento. El pequeño elfo era como aquel conejo a quien el miedo había paralizado; pequeño y frágil. Era cierto lo que decía el hombre de los tentáculos; aquel niño no era rival para ella. O más bien, ella no se convertiría en un rival para él, no se atrevería a lastimar a un ser que apreciaba y cuidaba la vida. Todo lo contrario, se dedicaría a cuidarlo. Era su misma delicadeza y fragilidad que hacían sentir a Akanke que seres así debían ser cuidados y tratados como si fueran el más fino cristal

No así el otro hombre. Este tenía cosas en su cara que se movían, como con vida propia. Una mirada dura, de esas que demuestran haberlo visto casi todo. No le generaba mayor desconfianza, pero sí un poco de asco su aroma a pescado rancio. Levantó su báculo y con cuidado tomó uno de los tentáculos del Capitán para levantarlo. Lo miró frunciendo el ceño y lo soltó con la misma parsimonia con que lo había levantado. -Eres del mar- le dijo al que se hacía llamar Capitán Werner.

No supo qué más decir, aunque hubiese querido hablar, simplemente no llegaron más palabras a su mente. Era claro que ninguno de ellos la buscaba o tenían asuntos con ella, así que lo mejor era segur cada quien su camino. Se inclinó y tomó el cadaver del hombre que tenía a sus pies por una pierna y avanzó unos pasos, pero se detuvo. Giró un poco la cabeza y, mirando de reojo al pequeño elfo, le dijo con una voz que sonó muy distinta a la anterior, una voz dulce y suave -Podemos enterrar los conejos y los venados si quieres- guardó silencio unos intantes -Tengo que terminar esto y volveré para hacerlo- dijo amarrando el báculo a su espalda para tener las manos libres y poder llevar a rrastras los otros dos cadáveres.

Tras las palabras del hombre con tentáculos en la cara, el joven elfo lejos de sentirse ofendido, se sintió un poco mas aliviado, pero aun así no se sentía del todo tranquilo viendo a la fuerte mujer y los cadáveres... Solo podía sentir un escalofrío al pensar que el podría haber terminado tan mal como aquellos hombres si hubiese llegado a ser malinterpretado y atacado por aquella persona.

Luego el pequeño espectáculo que se mando el supuesto capitán, fue bastante llamativo, entendía que se quitase el sombrero para presentarse, pero en cuanto se quito la gabardina, dejando expuesto su cuerpo lleno de cicatrices y una especie de mezcla entre criaturas marinas, dejo atónito al elfo por un momento, mientras le observaba y aunque pudo notar la espada en su cintura, esta paso a ser algo casi sin importancia Que criatura mas extravagante, juraría que incluso su barba se mueve por voluntad propia... Pensaba el elfo, aun sin poder decir si eso era realmente un hombre bestia o otra raza extraña, ya que era algo totalmente fuera de lo común.

Su nombre, Capitán Alfred Werner no significaba mucho para Alinthor, tan solo que estaba relacionado con el mar y que posiblemente fuese un pirata por la vestimenta, pero tampoco es que pudiese asegurarlo, puesto que su conocimiento de los mares era bastante pobre a decir verdad. Aunque si o si debía de dar crédito de algo el elfo, esa criatura tenia una personalidad bastante llamativa al parecer.

Luego vio como la mujer se le acercaba a este ser extravagante para levantar un tentáculo de la barba con el báculo, ya esperaba el peliblanco que en cualquier momento empezase una nueva pelea, pero sorpresivamente, nada paso, tan solo un comentario con un rostro un tanto de desagrado por parte de la centauro para luego apartarse nuevamente.

La mujer bestia tomo al cadáver nuevamente de la pierna y avanzo unos pasos, pero luego se detuvo para decirle al elfo de una manera bastante mas suave que la anterior -Podemos enterrar a los conejos y venados si quieres- y tras un momento de silencio continuo -Tengo que terminar esto y vuelvo- y se amarro el báculo a la espalda.

Por un momento dudo en preguntar que haría con los cadáveres de los humanos, pero tras pensarlo un poco, prefirió no hacer tal pregunta, aunque ahora hubiese sonado más suave, esos cadáveres eran una muestra clara de que aquella mujer no era alguien tan suave, así que por el momento preferiría andarse con cuidado.

-Esta bien... preparare el lugar para enterrarlos...- Dijo con un poco de dudas, no esperaba tal forma de actuar realmente, pero aun así la costumbre le decía que los cadáveres debían ser enterrados debajo de un árbol, aunque este era un caso muy especial para el joven religioso, ya que no eran elfos, no tenían un árbol familiar ni había razón real para hacer algún rito funerario por estos animales mas haya del entierro... Esta idea le causaba un poco de desaire, pero aun así sentía que lo correcto era enterrar los cadáveres bajo un árbol, incluso los de esos humanos que se estaba llevando la centauro, aunque ese tema lo intentaría tocar después.

Miro el lugar, donde y con que poder hacer los agujeros, pero aparte de tomar alguna roca o rama, no se imaginaba como hacer tal cosa... Y miro al hombre del mar, el Capitán Werner, para preguntarle -Ehhh... ¿Me podría ayudar por favor...? No se si pueda hacer agujeros profundos yo solo...- Los cadáveres de los conejos no parecían un problema, pero los ciervos ciertamente serian un trabajo mas complicado para el pequeño elfo... Una de las desventajas de crecer lento.

El Capitán Werner giró la cabeza en un gesto de molestia y desagrado en cuanto la punta del báculo de la muchacha le rozó los tentáculos de su barba. ¿Tan extraño le parecía ver a un hombre calamar? Gran parte del cuerpo de la mujer tenía la forma de un caballo y no por ello se le subió encima de la espalda con la intención de cabalgarla. Ella, mejor que el pequeño elfo, debería comprender cuan molesto era que a uno se le señalase por su aspecto físico. El Capitán, hace tiempo, conoció a humanos tan crueles que serían capaces de esclavizar a la joven y usarla como bestia de arado. No sería el primer hombre bestia en tales condiciones. Y es que, los humanos eran así: Unos necios que tan solo luchaban por sus propios intereses. ¿Aquella mujer habría tratado alguna vez con algún humano que no acabase colgado bocabajo de un árbol? No, seguro que no. De haberlo hecho, podría empatizar, aunque fuera en pequeña medida, con los tentáculos del Capitán.

Alinthor era muy diferente a su compañera salvaje. Él también le estaba observando de la misma y molesta manera cómo lo hacía la centaura. Sin embargo, era mucho más educado. No dijo palabra alguna referida al Capitán. Ni siquiera para repetir las palabras “del mar” como la mujer lo hizo. Observó, se sumergió en sus pensamientos y callo. ¿Qué estaría pensando? Era más  agradable preguntarse por las muchas ideas y fantasías que podrían estar pasando por la mente de un joven elfo que pensar sobre los muchos métodos de asesinato que la centaura cometió contra los humanos antes de colgarlos de los árboles. De nuevo, ¿qué estaría pensando el pequeño elfo? Seguramente, en los muchos abordajes, naufragios y motines por los cuales el Capitán había tenido que pasar para ganarse tales cicatrices. En sus ojos, creyó ver cierta dosis de admiración mezclado por el pavor. ¿Tenía miedo? Esperaba que sí. Los piratas eran unas personas a las cuales era mejor tenerles miedo.

La mujer bestia, la cual seguía sin presentarse, propuso la idea de enterrar los cadáveres de los animales. Ya era hora, por fin mostraba una pizca de empatía hacia las creencias del joven elfo. El Capitán Werner se la agradeció con un movimiento afirmativo. Con ese simple gesto, le estaba mostrando a la centaura lo agradecido que estaba. De acuerdo, a él le podía mirar de mala manera y molestarle con la punta del báculo tantas veces como quisiera. Pero, al pequeño elfo, no se le debía molestar. Él parecía demasiado bueno e inocente como para tener que soportar a una mujer salvaje que no sabía tratar con otras personas.

Apoyando la pinza de su brazo derecho en el suelo para tomar impulso, el Capitán se levantó de la roca en la que estaba sentado. Era irónico ponerse a cavar en su tiempo de descanso después de haber estado horas. Lejos de rechazar la oferta, simplemente, mostró una pequeña sonrisa y aceptó el trabajo de buen agrado.

-No te preocupes, te ayudaré en lo que haga falta.- al hablar fue cuando se notó que estaba realmente cansado. – Ha sido mucha casualidad que os he encontrado después de enterrar mis cofres del tesoro- río suavemente por la pequeña broma que acababa de hacer a la vez que mostraba la pala que había traído en su viaje.

Decirles la verdad: que había pasado toda la mañana buscando un pequeño cofre de madera donde guardaba la única prueba que quedaba de su difunto amor; era una auténtica estupidez. Tanto la mujer, la cual todavía no se había presentado, como Alinthor, eran completos desconocidos. No eran malas personas, se notaba que no lo eran. Aun así, el Capitán Werner prefirió esconder su secreto en una mala broma.

-Vosotros conocéis la tierra mejor que yo, elegid el lugar que os parezca más apropiado-.

Offrol: Perdonandme la demora. he estado de trabajos de la universidad hasta el cuello. Se lo dije a Akanke por wasap (más mona ella) pero se me olvidó comentarlo por aquí. Si vuelvo a tardar, mandadme un mp o algo porque sí es por mí mismo no me voy a enterar T.T

Le dedicó una sonrisa al pequeño elfo. Bueno, quien la viera se daría cuenta de que era una más bien una mueca rápida en la que levantaba la comisura de los labios, sin enseñar los dientes. Lo único que delataba la sonrisa, era la mirada de la centáuride, la cual se había suavizado. De hecho, era una mirada llena de calidez. -Yo soy Akanke- dijo antes de marcharse, mirando al elfo y al Capitán, a quien tampoco miraba ya con dureza. A pesar de la desconfianza que ella sentía, ellos no le hacían sentir en peligro.

Arrastró los tres cadáveres lejos de los ojos del elfo y del Capitán por el camino que daba a la salida del bosque. Ató a cada uno de los hombres por sus cuellos a una cuerda diferente, por uno de sus extremos, mientras que el otro lo lanzaba a una rama alta de algún árbol que se víera lo bastante fuerte como para soportar el peso. 

Los tres cadáveres colgaban ahora, con sus arcos y flechas para demostrar que eran cazadores, como señal de que aquel bosque estaba protegido contra todo aquel que se aventurara a entrar para herirlo. Ella no trataría con piedad o clemencia a aquel que osara lastimar al bosque.

Una vez cumplida su tarea, regresó junto al  pequeño elfo y al Capitán, quienes se encontraban de lleno en la labor de cavar hoyos en la tierra para enterrar a los conejos y venados.

Akanke, con su semblante serio y lejano, miró al Capitán y asintió agradecida. Los agujeros eran profundos y lo suficientemente anchos como para dejar juntos los cuerpos. Con cuidado, tomó uno de los venados y lo depositó suavemente en su tumba. Cantaba en voz baja, casi en un susurro, una dulce canción de despedida en su lenguaje natal. Era una escena triste y tierna; Akanke, con toda su ornamenta, su torso desnudo y su rostro de redondas mejillas sosteniendo el cuerpo sin vida y mutilado del ciervo. Por su parte, ella tan solemne y conmovida como estaba, intentaba no llorar de tristeza, pues sabía que el alma de aquellos seres se encontraban en el bosque eterno, sin cazadores ni sufrimientos. Pero le dolía su innecesaria muerte, tan salvaje y brutal.

Uno a uno fue acomodando los cuerpos, dejando de cantar solamente cuando echaron la última pala de tierra sobre ellos. Por unos instantes, la centáuride guardó silencio, elevando sus oraciones a la diosa del bosque, para que recibiera a bien aquellos cuerpos y se nutriera e ellos. Luego miró al Capitán y le sonrió -Buen hombre de mar- le dijo en voz baja. Siguió mirándolo mientras meditaba un momento y luego le hizo un gesto con la mano, invitándolo a seguirla.

Avanzó frente a él en silencio aunque en su mente habían preguntas para el Capitán. Sentía curiosidad por sus tentáculos, quería saber para qué le servían, y qué hacía allí, tan lejos de las costas y de las olas del mar. Su aroma a sal era intenso, pero no reciente, haciéndola pensar que el hombre había estado lejos de su elemento por largo tiempo. El problema que la centáuride tenía, era que le daba vergüenza preguntar y que no sabía cómo, así que el silencio era en realidad porque intentaba encontrar las palabras en su escaso vocabulario.

No tardaron en llegar donde los cazadores habían alcanzado a descuerar algunos conejos y a los ciervos, allí estaban intactas las pieles, había que limpiarlas y tratarlas, pero estaban completas y ella sabía que tenían precio entre los hombres. A ella no le hacían falta y tampoco necesitaba dinero, así que creyó que al Capitán le servirían más -Tuyo- dijo señalando el alijo, esperando la reacción del hombre de mar.

El Capitán le entregaba unas monedas y ella las miraba con extrañeza. Nunca había tenido de esas. Las conoció cuando la compraron en un horrible mercado lleno de criaturas tan variopintas como ella. A cambio de entregarla, el hombre que la había raptado de su aldea recibió una bolsa llena de esas monedas brillantes que hicieron sonreír al hombre. Lo hicieron feliz. Él destruyó su aldea, mató a sus padres, la robó del seno de su familia por aquellas cosas sin valor. Ella las despreciaba y sobre todo, no comprendía por qué las vidas de su gente eran menos importantes que unas piedras brillantes.

Miró al rostro del capitán y negó con la cabeza. -Yo no estoy en ese mundo- le dijo. Luego estiró la mano y tomó una para verla más de cerca, con una curiosidad que ni siquiera intentó ocultar. La olfateó y luego la lamió, su sabor era extraño, frío y amargo -¿Qué vale esto?- le preguntó. Ella quería saber su importancia, por qué le importaban tanto a los hombres. En el bosque, aquellas cosas no servían de nada. En su clan tampoco; si quieres leche la cambias por unos huevos. El dinero no existía, solo existía aquello que tenía una real utilidad y esas monedas solo le servirían de adorno. 

-Los hombres... aman estas cosas- le dijo -¿Para qué sirven?- dijo preguntando más. El Capitán parecía conocer bien el mundo de los hombres, hablaba bien, se vestía como ellos pero no la miraba como los hombres la miraban. Recibió miradas de asco, lástima, lascivia, desprecio e incluso lástima, pero el Capitán, a pesar de lucir cómodo con el mundo humano, la miraba diferente y era porque seguramente él había recibido las mismas miradas por parte de esos seres despreciables.

La mujer escuchó atenta la explicación del Capitán. Dio un salto atrás cuando él tocó su boca, de sorpresa y espanto. No estaba acostumbrada al contacto físico. Si en el pasado alguien la tocó, fue para lastimarla. Ella no podría reconocer una caricia, un gesto tierno o cariñoso, hacía mucho había olvidado lo que era el calor de un beso o lo reconfortante de un abrazo; ya no sabían qué eran, es más, desconocía su existencia.

Ante la insistencia del Capitán, se quedó con el pequeño saco de monedas, guardándolo en el bolso que llevaba cruzado. Resopló suavemente, pensando en lo que recién había dicho el capitán. Si esos hombres estaban en el bosque buscando cosas que cambiar por las monedas, entonces valían mucho, valían lo que vale la vida de los seres que ella cuidaba. -¿Cuántos aeros yo cuesta?- preguntó. Era una pregunta dolorosa para Akanke. Quería saber, pues ya una vez había sido entregada a cambio de una bolsa como la que le había entregado el Capitán, llena de monedas. En ese momento no entendió, pero ahora le quedaba más claro. Sintió un vacío helado en la boca del estómago de pensar en volver a pasar por esa situación nuevamente, ser tratada como un algo que vender para ser usado como un objeto cualquiera. Ella estaba viva y tenía derecho a ser libre. ¿Cómo era posible que todo tenía un precio? Despreciables eran aquellos que traficaban con la vida ajena.

El Capitán volvió a hablar, y esta vez le pidió un favor. Ladeó la cabeza, mirando al hombre con detenimiento y asintió con solemnidad. Él había ayudado a sepultar a los animales que los hombres habían matado, ella sintió que debía compensarlo y ayudar de vuelta. Además, el tono melancólico del Capitán la conmovió, su expresión, aunque intentó disimularla, fue de una profunda tristeza al mencionar la cajita de acebo que había escondido. -Busquemos- dijo y esbozó una pequeña sonrisa con la que intentó animar al Capitán.

Akanke buscaba la cajita del hombre del mar. Era más fácil encontrar un humano que a ella le gustase que hallar ese pequeño tesoro del Capitán Werner. Ella miraba el suelo en silencio, buscando cualquier indicio de algo enterrado. No es que entendiera mucho el por qué las cosas valiosas se debiesen esconder bajo tierra, corriendo el riesgo de olvidar dónde se habían dejado. De repente, se echó a reír. Las carcajadas de Akanke sonaron por todo el bosque; alegres, divertidas, frescas como agua que cae. Se imaginaba al hombre de mar buscando todo el día y toda la noche una cajita que había escondido y olvidado dónde. Si fuese algo realmente importante, no lo hubiese olvidado.

Se tapaba la boca con ambas manos para ocultar su risa, pero esta fluía incontrolable. En su mente, el Capitán era un pulpito gruñón que buscaba con sus tentáculos debajo de las piedras, entre los arbustos, al rededor de los árboles, saltaba al agua para buscar en el fondo... en el fondo del agua...

De repente dejó de reír y buscó al hombre de mar. ¿Por qué buscaba en la tierra? El agua era su elemento, que buscara dentro del río, allí seguramente se había ido la cajita, buscando su hogar. -¡Al agua!- le dijo ella una vez lo encontró, tomándolo por los hombros -Tú del mar, tu cajita del mar también- le dijo sonriendo -Busca nel'agüita- le dijo señalando el río. Sus ojos amarillos brillaban de emoción. Sí seguro allí estaba el tesoro del Capitán.

El hombre de mar se tiró al agua. Akanke recorría la orilla impaciente, de un lado al otro, mirando al hombre palpar el suelo del arroyo con manos y barbas. Cuidando siempre de no perderlo de vista. El agua del arroyo corría con fuerza y era capaz de llevarse un cuerpo grande como el del Capitán. Finalmente, Werner salió del agua con un objeto en las manos. No era como la basura que había sacado antes, además, su rostro tenía una expresión diferente. La mujer se acercó con cuidado, tanta como curiosidad de saber qué era lo que el Capitán había buscado con tanto ahínco.

Akanke entendía de cierta manera al Capitán. Ella también tenía una necesidad imperiosa de encontrar a su familia, pero sentía miedo de hacerlo. Temía no ser bien recibida, haber sido olvidada. Pero lo que más temía, era no encontrarlos jamás.

Entró al agua para ponerse junto al capitán y en un gesto inesperado, incluso impropio de ella, tocó al hombre, posando su mano en su hombro. Lo miró e intentó sonreír. Algo le decía que no era el lugar de ella pero también sentía que en ese momento el Capitán no debería estar solo -Bonito- le dijo, señalando el anillo -Bonito tesoro- dijo.

Hubo silencio entre los dos, hasta que Akanke recordó que él pertenecía al mundo de los hombres y ella no. -Muchos aeros- dijo alejándose de él. Sintió tristeza al pensar que el Capitán ahora volvería a su lugar, que era lejano al de ella. -Hombres pagan bien- dijo, saliendo del agua y adoptando su habitual lejanía y su rostro inexpresivo y distante. Lo miró, como para memorizar su inusual rostro y dio media vuelta para marcharse.