El bálsamo negro {Desafío}

Mientras y Vulwulfar y Baslodia se encontraban en primera línea del brote descendente desde Dundarak, y dado que Lunargenta era la capital. Esta privilegiada posición, al Suroeste de Verisar,  y también la creencia de que la ciudad estaba medio destruida después de la guerra de hace un año contra los nórgedos, hacían de Roilkat la ciudad menos afectada de Verisar por el brote de peste. Aunque ésta también había llegado aquí y cientos de refugiados se encontraban perfectamente controlados.

La ciudad vivía tiempos de relativa paz mientras era reconstruida. Se había firmado una paz entre Roilkat y Dalmasca, capital de los nórgedos. Con la nueva sheik, Bashira IV la Justa, al mando de los pueblos nórgedos del desierto, ambas ciudades habían colaborado. Pero aún había gente resentida por los ataques de los nórgedos de hacía sólo un año.

La jeque Bashira llegó en camello a las puertas de Roilkat escoltando, junto a dos hombres de la guardia real, un cargamento procedente del arenal. Cargado por dos mulas. Los guardias hacían un control de cada persona que intentaba acceder a la ciudad, incluso a la propia Sheik, por lo que indicaron que se detuviera.

Esperó su turno como si fuera una más durante más de una hora. Había una multitud de infectados y no infectados que esperaban entrar en la ciudad. De todas las razas y géneros posibles. Roilkat, como todas las ciudades, estaban siendo.

-¡Dejadnos entrar! ¡Mi hija está enferma! – suplicaba un hombre, arrodillado a los guardias. - ¡Se lo ruego, señor! ¡Clemencia! ¡Piedad!
-Tenemos órdenes de no dejar acceder gente infectada a la ciudad. Lo lamento muchísimo. – indicaba el guardia, apartando al tipo y empujándolo fuera.
-¡Esto es indignante! – clamaba otro hombre de la cola. - ¡Nos dejan morir como perros! – el ambiente estaba cada vez más crispado en la puerta.

Tras una larga hora, en los que se dejaron acceder a varias personas y no a otras, llegó el turno de la reina de los nórgedos. A la que ya conocían. También los ciudadanos que esperaban entrar. Había resentimiento por la guerra, y no cesaron de decir a la mujer y su grupo insultos varios que por supuesto ignoró.

-Saludos, guardia. – dijo la nórgeda muy seria, desde lo alto de su montura.
-Saludos, Bashira. – comentó el guardia. De sobra conocían a la líder de los nórgedos. – Disculpa que te abramos la mercancía, pero debemos comprobar que no está contaminada. No podemos hacer excepciones. – inquirió el guardia.
-Haced lo que debáis, guardia. – comentó ella indicando con un elegante gesto al hombre que se dispusiera a abrir los barriles.

El guardia se acercó y los abrió ante la expectativa de todos los buitres que acumulaban en la puerta, esperando su momento de ver algo de comida o incluso algo mejor. El contenido de los barriles era el mismo. Una sustancia viscosa, de color totalmente negro. Ninguno lo había visto.

-¿Qué es esto, milady? – preguntó extrañado. Desprendía un fuerte olor. Muy raro.
-Es un líquido que hemos empezado a encontrar en varios de nuestros pozos. – explicó. – Desconocemos muchas de sus utilidades, pero tiene unas propiedades asombrosas. Y lo hemos probado con algunos enfermos que llegaron a nuestra ciudad. Por ejemplo, cuando se mezcla con arena y se frota, reduce las erupciones cutáneas. Los bulbos de la peste desaparecen por completo. La piel se regenera, y no se cae. La fiebre permanece, pero puede paliarse con otros medicamentos de sobra conocidos. – aseguró la nórgeda. El hombre la miró alzando una ceja. Aquel líquido, a parte de desprender un fuerte olor, no inspiraba ninguna confianza. Pero confiaba en Bashira.
-¿Estáis diciendo que…? – preguntó.
-Que esta es una cura para la peste. Eso es. – terminó la nórgeda, mirando hacia otro lado, desineteresada. - Por eso he venido yo misma en persona, a entregárselo al Lord de la ciudad.

Se hizo el silencio absoluto durante unos instantes. Todo el mundo, contagiados y no, empezaron a mirarse los unos a los otros, sin saber muy bien qué decir.

-¿Y si es la cura por qué no nos la das? – preguntó el hombre de la hija enferma. – Llevas una hora escuchando que hay enfermos y no has dicho nada.
-¡Malditos seáis, guardias! ¡Ayudáis a los nórgedos y no a los humanos como vosotros! – comentó el hombre racista que se había pasando el tiempo insultando a Bashira.
-¡Está mintiendo! – comentó el sacerdote. - ¡Ese líquido lleva el color del diablo! ¡La nórgeda sólo nos trae muerte y destrucción! ¡Prended fuego a ese cargamento!
-¡No! ¡Mi hijo se muere! ¡Necesitamos ese barril, mujer! – gritó el hombre que tenía a su hijo enfermo. - ¡Ayudadnos a distribuirlo!
-La cura debe ser distribuida por el señor de la ciudad, no por mí. - se defendía Bashira entre una muchedumbre ansiosa.
-Ya vale. Calmaos todos. – ordenó la guardia, pero ya no estaba a tiempo. Aquel barril había pasado a ser el centro de atención y ahora todo el mundo quería curarse con él.
Bienvenido visitante de Roilkat: Como otros muchos, te encuentras esperando la cola para entrar a la ciudad. Desconozco tus motivos pero me gustaría saberlo. Tu turno va justo después del de Bashira. Has visto todo el revuelo que se causa en torno a la nórgeda por el contenido de su cargamento y la poca confianza que tienen en la mujer. Los nervios están a flor de piel. Unos monjes tratarán de quemar el cargamento, los enfermos, que son muchos, querrán darle uso. Otros, simplemente quieren linchar a la nórgeda por el resquemor reciente hacia su pueblo. Y mientras tanto los guardias y Bashira tratarán de calmar los ánimos.

Tú estás en medio del carro y las gentes, por lo que tendrás que posicionarte en alguno de los bandos. O ser egoísta y tratar de agenciarte alguno de los barriles.

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De entre todos los presentes en aquella larga cola de entrada a la ciudad de Roilkat, el elfo Sarez fue el único valiente capaz de ayudar a los guardias y hacer frente a los alborotadores que querían sabotear la mercancía de los nórgedos. Sus acciones no pasaron desapercibidas para una Bashira que se defendía tratando de dialogar, de aquellos que trataban de acusarla por todos los crímenes pasados.

Cuando Sarez apagó el fuego que había caído sobre el barril, la nórgeda enfureció. Aquellos pueblerinos habían llegado demasiado lejos. Había tratado de convencerlos por las buenas, sin utilizar la violencia, dados todos los prejuicios que los humanos tenían para los nórgedos, no quería dar una imagen similar a la que éstos criticaban. Pero incluso un hombre le pegó un puñetazo. Ya era suficiente.

-Ya basta. – el sonido a metal cuando desenfundó su alfanje. Los campesinos se alejaron y callaron en el acto. Bashira dio una vuelta a su arma con gran soltura de duelista y la envió al frente, moviéndola varias veces en horizontal, con rostro serio. – He puesto fin a una guerra absurda. Os ofrezco mi ayuda y la de los pueblos nórgedos para los enfermos. Os ofrezco una posible cura. Y aún me increpáis. ¿Qué más queréis que haga? – preguntó estirando ambos brazos. Con un rostro compungido.

Después de unos instantes sin que nadie respondiera, guardó su arma. Miró al carro donde estaba Sarez, empotrado entre varios barriles que había derribado por salvarlos. Todos estaban cerrados y no hubo ninguna pérdida. La nórgeda se acercó al elfo, le tendió su mano y le ayudó a levantarse. No sabía si estaba infectado, pero tampoco le importaba.

-Este hombre. – le señaló. – No es como vosotros. Ni como yo. Él es un hombre de los bosques. Un elfo, ¿así os llaman, no? – la sheik le limpió un poco el polvo que tenía en la ropa con la mano. Luego se giró hacia el pueblo. – Me ha dicho que tiene a un ser querido enfermo. Como muchos de vosotros. – fue señalando aleatoriamente a muchos de los allí presentes, que se reunían en corrillo. – Sin conocerme, me ha ayudado. – se señaló a sí misma. – Os ha ayudado. – hizo lo propio con el pueblo. – Porque sabe que tengo algo que, tal vez, podría curar a su familia. O a las vuestras. – relató. - ¿Qué más da si tengo la piel de tez morena? ¿O si vivo dentro de un árbol? ¿Si creo en un dios o en otro? – fue mirando a los distintos colectivos que la habían acusado. - Hay una epidemia de peste que nos contagia a todos. Y ante eso, todos. Absolutamente todos. – giró su mano en círculos. – Somos iguales. – los espectadores se miraron los unos a los otros. Sabían que la nórgeda tenía razón. Bashira puso las manos en su cinturón y se recolocó el pañuelo un poco. – Tendréis noticias de esta cura pronto. Si funciona, habrá para todos. Tan solo tened paciencia. – pidió, aseverando con confianza y pidiendo a los guardias con una elegante señal que le abrieran la puerta.

Dio un golpe a Sarez en el brazo y le miró con agradecimiento, le había agradecido al haber conseguido liberar la mercancía. Montó de nuevo a camello, pero para cuando quiso ordenar al nórgedo que tiraba del carro, una bella mujer elfa salió de entre el público.

-No’vah ná, solina. – la elfa hizo un saludo en el idioma de los bosques y una reverencia a la reina nórgeda, arrodillándose ante ella. - ¿Cómo podéis pedirnos paciencia, mi reina, cuando todos los miembros de mi clan están enfermos? – se dirigió a ella con toda la educación del mundo, y Bashira, que siempre tendía a hablar con la gente siempre espoleó al camello para quedar girando frente a ella. – He viajado desde Sandorai con la esperanza de poder curar a mi familia. Ni siquiera sé si siguen vivos. Y con todos mis respetos, mi reina, ¿pero me pedís paciencia?

Aquella mujer era bella. Y tenía un gran parecido con otra elfa que Sarez, una vez, había conocido. Era muy parecida a Merrigan, la joven a la que quería salvar. Sus ojos, su cabello, todo lo recordaba a ella. ¿Pero y su historia? Difería considerablemente.

-Milady elfa, tu historia es conmovedora, pero entenderás que no puedo entregarte un barril y priorizar tu caso ante el de mucha gente que está en tus mismas circunstancias. – respondió con el mismo respeto. – Además, estas no son mis tierras. No me corresponde decidir a mí a quién debe entregarse. Y la travesía por el desierto es muy dura y los enfermos no sobrevivirían hasta llegar a Dalmasca. – capital de los nórgedos. - Traeremos a Roilkat todo el bálsamo negro que nos sea posible y negociaremos con el Lord cómo distribuirla. Desconocemos si en la ciudad hay gente que la necesita con mayor prioridad ahora mismo. – sentenció la elfa.
-Pero… ¿y mi marido? ¿y mis hijos? – la elfa que parecía Merrigan sollozaba. Cayó de rodillas hundida ante la negativa de Bashira. ¿Acaso no era ella una reina "justa"?
-¡Entréganos los barriles, Bashira, por favor! – le suplicaba todo el pueblo. - ¡Te lo rogamos!

Bashira los escuchó pero no insistió. Tenía muy clara que no era a ella a quien correspondía esa decisión. Y quería mostrar el contenido antes a Lord Roiland para que éste diera su autorización a su distribución de una manera equitativa y coherente. Bashira esperó a que abrieran la puerta los guardias, se miraron entre ellos, y tardaron más de la cuenta.

-¿Vais a negarme la entrada, guardia? – preguntó ella.
-Escucha, Bashira. No sabíamos que traías una cura. - le susurró el hombre, también con educación. – Mi mujer también está enferma. Está muy grave y no puedo atenderla porque necesito el pan para traerla a casa. – el hombre comenzó a llorar. La mujer se bajó del camello y le tomó por el hombro. - ¿No podrías darnos un poco de esa cura? ¿Aunque sólo fuera una cantimplora? – la nórgeda empezó a mirarlos a todos con lástima, y comenzó a reflexionar. Después de tanto pesimismo, se comenzaba a plantear cambiar de idea.


Sarez: Has hecho una buena elección y has salvado los barriles. Ahora el pueblo ha cambiado la estrategia y pide educadamente a Bashira la cura. La nórgeda duda. Piensa en los guardias, o en esa elfa que se parece a Merrigan. ¿Y si hay gente dentro que la necesita más? ¿Salvar a 20-30 personas de fuera que a saber si todos la necesitan, o a 2000 que pueda haber en la ciudad? Tendrás que convencer a la justa nórgeda para que mantenga su postura, o bien terminar de convencerla para que ceda a las exigencias del pueblo y entregarles los barriles, a ellos, y también a ti para Merrigan. Eso sí, tus razones deberán ser convincentes. De nuevo, puedes ir por libre y tratar de “robar” un barril con la medicina y quedártelo tú o entregárselo a alguien.

Por instantes pareció que Bashira se planteaba entregar el bálsamo negro a aquellos hombres que con tanta desesperación se la pedían, casi se lo rogaban. Afortunadamente, la acción de Sarez de golpear al guardia y sus palabras la hicieron huir de aquella mala idea. Si un elfo que, como él, había renunciado a curar a su propia hija por realizar un reparto justo y equitativo. ¿Lo han oído? ¡Si alguien como Sarez estaba dispuesto a perder a su propia hija por salvar a la mayor cantidad de gente posible! ¿Cómo iba entonces la nórgeda permitirse doblegar su inexpugnable voluntad de hierro y torcer el brazo a favor de aquellos que le rogaban la cura?

Simplemente no podía. Bashira entregaría la cura a las autoridades y ésta se emplearía bajo las condiciones de seguridad que decidieran médicos y autoridades, que eran quienes verdaderamente conocían la manera en que debía ser utilizada.

La reina pidió que abrieran las puertas y, finalmente, los guardias accedieron a permitirle el acceso a la ciudad. Entre abucheos de la gente, entró junto a un Sarez que no se encontraba contagiado. También accedió el carro de bueyes, con los barriles con el bálsamo negro perfectamente salvadas gracias al buen hacer de Sarez. Él iba a pie. Ella, como reina que era, lo hacía a lomos de su esbelto dromedario.

-Admiro tu valentía. Aceptar la muerte de una hija con la naturalidad con la que tú lo has hecho. Aceptar su muerte por el bien común... – le miró de reojo, pensativa. - …es algo que tal vez yo misma me vería incapaz de llegar hacer. – La nobleza de aquel elfo llegó a su corazón, la nórgeda acercó su mano a su órgano vital. – Toma a cargo de mi gratitud este medallón, valiente elfo, que siempre me protegió. Mas considero que hoy lo mereces llevar tú. Yo he dudado en mi deber. – Miró al sol de frente, dolida por haberse planteado entregar la cura. Se descolgó entonces su collar con una media luna que siempre llevaba colgando la princesa. – No podemos dejarnos llevar por los intereses particulares. En cualquier sociedad, la libertad y la justicia está por encima de todas las cosas. Y el colectivo, por encima de los individuos. Si esta cura es repartida de manera justa y lógica, la inmensa mayoría de los buenos hombres y mujeres de la puerta terminarán sanos. – aseguró. – Buen viaje allá donde vayas, buen amigo. Y espero que tu hija tenga una pronta recuperación.

Y tras entregar el colgante, la sheik hizo una reverencia al elfo y continuó su camino hacia el palacio del gobernador de la ciudad.

Sarez: En el primer turno salvaste una mercancía y en el segundo convenciste a población, guardia y a Bashira de que lo mejor era entregar la cura a las autoridades. No te quepa duda de que muchos de los que hoy la suplicaban ya están muertos, pero muchos más se han salvado de los que lo hubieran hecho. Hoy puedes dormir tranquilo: Ya has hecho la buena acción del día.

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