Fácil perdón, frecuente ladrón [Libre] [2/3][Cerrado]

Ya de por si, en situaciones normales y contando con que todo saliera perfecto, era difícil el poder encontrarse con un miembro del Gremio de Ladrones. Esto resultaba bastante lógico, eran una agrupación que se encargaba de cuanto negocio ilegal se realizara en la ciudad, no iban a ir caminando por las calles con un enorme cartel que los señalara. Pero a las dificultades habituales para encontrarlos había que sumarle todos los contratiempos que una plaga a nivel continental podía traer.

Por suerte para Matt, no era la primera vez que tenía relaciones con este grupo, por lo que conocía algunas maneras de poder comunicarse con ellos. Tuvo que intentar varias veces, pero finalmente logró contactarse con un antiguo conocido que a su vez podía pasarle el mensaje a alguien de allí adentro. Eso no le aseguraba nada, pero al menos había conseguido una cita, lo cual no era poco.

El sitio del encuentro era en un viejo molino, había sido abandonado hace ya varias semanas, al igual que el resto del pequeño pueblo. Era un paisaje común en esos días, los pueblos más chicos habían sufrido los embates de la plaga con mucha fuerza, ya que con que muriera un reducido número de personas ya la mayoría de las tareas diarias se hacían imposibles. Al final hacían lo único que podían, juntaban sus cosas y se iban a otro sitio, dejando atrás sus humildes viviendas selladas a cal y canto para intentar evitar robos, con la ilusión de algún día poder regresar.

Matthew estaba en el primer piso del molino, frente a él había una única ventana sencilla que apuntaba hacia las vacías casas, el sol estaba alto en el cielo, pero no parecía irradiar ni una pizca de calor. No le habían dado un horario exacto, solo un lugar, por lo que no sabía si estaría allí esperando durante algunos minutos o toda la noche, a veces los recaudos que tomaban los del Gremio eran exasperantes.

Se sentó en el piso, apoyando la espalda contra una de las paredes, saco su mazo de cartas y comenzó a jugar con ellas, practicando viejos trucos de magia para matar el tiempo. Inevitablemente sus pensamientos divagaron hacía el pasado, cuando aún era un adolescente y había creído que no había nada más fascinante y aventurero que estar en el Gremio de los Ladrones. Claro que la ilusión duro poco, al igual que le había pasado con la mayoría de las cosas que habían generado algún tipo de anhelo en su vida, lo cierto es que la mayoría de los trabajos que tenías que hacer no eran muy interesante, mucho menos glamorosos. En resumen, los libros de cuentos exageran muchísimo ese tipo de vida…

Al final solo había aguantado unos años, pronto comenzó a distraerse, a aburrirse, y cuando Matthew se ponía fastidiosos, hacía tonterías, como por ejemplo, acostarse con la esposa de uno de los referentes del Gremio. Aun así no se arrepentía, había tenido que escapar en mitad de la noche tan solo con la ropa que llevaba puesta, y no había podido regresar a esa ciudad en muchos años, pero había valido la pena. Ahora ese hombre estaba desaparecido, muerto quizás, o vaya a saber, los Jefes en ese tipo de ámbitos por lo general no duraban mucho, y no solían tener finales felices.

Escuchó un sonido en el piso de abajo, eso era sospechoso, si hacían ruido solo se le ocurrían dos alternativas. O habían enviado a un completo novato solo para decirle que dejara de molestar y que el Gremio no tenía interés alguno en sus servicios… O quizás la persona había hecho ruido a propósito, porque tenía alguna otra cosa planeada.

-Diría que la puntualidad del Gremio deja bastante que desear- Dijo sin haber visto aún quien era el que había llegado, simplemente quería terminar con lo que creía que sería solo un tramite para poder concentrarse en el negocio que tenía pensado con Seth.

A sus palabras se las llevo el viento, nadie contesto pero el artesano sabía que algo lo estaba asechando, lo sabía con la absoluta seguridad que le daban sus años de experiencia siendo perseguido. Se puso lentamente de pie, sin quitar la espalda de la pared, llevo la mano a su cinturón pero, como esperaba, no tenía nada que pudiera hacerle frente a lo que sea que lo estuviera observando. Sintió unos rasguños que provenían del techo, levantó al mirada de golpe pero no había nada sobre su cabeza, siguió la línea de la viga hasta la esquina más alejada y oscura, unos fríos ojos rojos le devolvieron la mirada.

Fue como si de pronto el aire de la pequeña habitación descendiera, a Matthew se le puso la piel de gallina y sintió que un escalofrío le recorría la espalda. Solo entonces fue consciente de que estaba completamente solo en ese pueblo, que no había nadie en kilómetros a la redonda, y que si le pasara algo de seguro su cadáver quedaría allí tirado para que se lo comieran las ratas. La idea era espeluznante, pero de alguna manera siempre había sabido que sería algo así… Aunque en sus fantasías al menos había pasado una última noche como correspondía y no esperando a un mensajero del Gremio.

La cosa esa saltó sobre Matt sin previo aviso, solo entonces pudo notar que se trataba de un vampiro, aunque muy desmejorado. Debía estar muerto de hambre, porque el artesano había conocido a varios de esa misma especie en sus viajes, y todos se habían comportado con bastante diplomacia la mayoría del tiempo. Lo esquivo como pudo, rodando hacía un costado, ahora que lo veía de más cerca podía notar que estaba en verdad muy desnutrido, seguramente por eso atacaba como en un estado de frenesí.

Matthew saco una pequeña daga que usaba para abrir conejos y cocinarlos, con eso probablemente no llegaría a hacerle ningún daño de importancia al oscuro ser, pero al menos tenía que intentarlo. Rodo hacia atrás cuando el vampiro ataco con sus garras, y quedo escondido tras unos de los ejes que hacían funcionar el molino, ahora trabados. Escuchó el sonido de una ballesta al dispararse, y pudo ver las puntas de los virotes asomando por el otro lado del cuerpo de la criatura.

-Vaya… Creía que se convertían en polvo cuando uno los mataba – Dijo apenas sin aliento Matthew, aún en el piso. Se levantó y se quitó el polvo de la ropa – Aquí está su contacto… - El artesano salió de atrás del eje mirando a su misma altura, pero en cuanto se mostró tuvo que bajar la mirada para encontrarse con... – Un niño – Se le escapo decir – Bueno, eso sin duda acaba de apuñalar mi orgullo.

De todos modos sonrió e hizo una ligera reverencia a modo de respeto.

-Soy Matthew Owens, y ya conoces los motivos por los cuales los contacte – Guardo su daga y agregó – Veo que el Gremio los sigue reclutando desde muy jóvenes – Él mismo había entrado cuando era apenas un adolescente imberbe, probablemente eran más fáciles de moldear cuando los alistaban de niños - ¿Tienes algún tipo de mensaje o tarea para mi?

Para tener doce años era bastante bajito, pero estaba bien, ser pequeño era una buena característica si se era ladrón. El niño estaba en esa edad en la que dejaba de ser infantil y empezaba a querer ser un hombre de pelo en pecho, cosa que no sucedería hasta dentro de mucho tiempo…Mucho, mucho tiempo por lo que podía verse.

-Veo que nos tienen como muchachos de los mandados, eso seguro debe ofenderte bastante – No conocía de nada al chico, pero su modo de hablar denotaba madurez y también algo de indignación – Espero que terminemos pronto, así podremos seguir con nuestros asuntos.

Matt se quedó pensando en la tarea que le habían encargado, era para hacer de escolta o guardia ¡Que cabrones! Sea quien sea que había pensado esa tarea para él podía irse al demonio. Aún así, el artesano no se quejaría, ni diría nada, ya que les estaba pidiendo un favor, que lo volvieran a aceptar, así que no podía ponerse en quisquilloso.

-Sígueme entonces, acabemos con esto – Se dio la vuelta y comenzó a bajar del viejo molino – ¿Me quitara puntos del examen el hablar mientras caminamos? – Pregunto Matthew en un intento de evaluar cuanto sentido del humor tenía el niño.

Lo cierto es que el hombre no era un guerrero, no tenía excesivas habilidades en la pelea, ni con las armas, quizás su mayor habilidad era el ser oportunista. Ese tipo de tareas no lo favorecían, si llegaba a haber alguna lucha el artesano tendría que encontrar la manera de salvarse.

-Dijiste que hubo problemas con la entrega anterior, que en tu opinión fue solo el mensajero huyendo para quedarse con el paquete ¿Entonces supones que nada pasará hoy? – Preguntaba para intentar averiguar algo más sobre la misión – Aunque si fuera yo, no sería tan tonto como para robar dos veces de la misma manera, eso sería demasiado estúpido – Y si alguien lo intentaba al menos podía estar tranquilo de que su objetivo era un imbécil, si nada pasaba, entonces esa misión sería pan comido.

Caminaron a través de los campos, en otro momento eso hubiese sido imposible, ya que hubiesen estado ocupados por el cultivo de los granjeros. En cambio ahora todo estaba seco, lo único que crecía era la maleza, parecía que la muerte y el abandono los rodeaba en todo sentido.

Como Matthew iba adelante guiando no pudo ver la mueca de Chimar ante la broma, pero escuchó la pausa y no recibió algún comentario mordaz de regreso, por lo que podía suponer que al menos no le había disgustado. Punto a favor para él, había alguna manera de entrar a través de la coraza de su joven evaluador, pero probablemente no funcionara todo el tiempo, por lo que tenía que confiar en su intuición y aprovechar los pequeños momentos de relax.

-Claramente andar despreocupado en una reunión con un contrabandista no estaba entre mis opciones – El artesano no pudo evitar pensar que si alguien era capaz de robar al mismísimo Gremio de Ladrones entonces algo no estaba funcionando – Las cosas cambiaron mucho – Dijo como al pasar, sin preocuparse mucho en que su interlocutor lo entendiera. En otras épocas nadie se hubiese animado siquiera a respirar demasiado fuerte ante la presencia de la cofradía, el líder que estaba antes era un idiota en muchos sentidos, pero imponía respeto… Al menos en la mayoría de sus colaboradores.

Llegaron finalmente al lugar, tal como el niño había dicho, aunque decirle muelle a eso era como mínimo optimista, apenas si era una estructura, pero claro, los contrabandistas no necesitaban lugares ostentosos para encontrarse. El sujeto que los esperaba era de mediana edad, aunque los años de trabajo no lo habían tratado bien así que parecía más grande que Matt, su ropa pirata estaba algo estropeada, lo cual era lógico si hacía mucho que no pisaba tierra. Miraba para todos lados como si algún monstruo fuera a saltarles encima en cualquier momento, estaba demasiado nervioso, podía esperar eso de alguien nuevo pero…

-Buenas noches, mi amigo – Dijo con cortesía Matthew, haciendo una sonrisa de lo más amable – No se lo puede culpar por tener algo de recelo, este tipo de lugares apartados son perfectos para que le tiendan a uno una emboscada – Hizo una mueca burlona y luego se encogió de hombros para sacarle importancia al comentario.

Se quedó cruzado de brazos tras el niño mientras revisaba el contenido de la mochila, parecía que todo estaba en orden, pero había algo que le molestaba en todo eso. Se acercó para mirar los “medicamentos”, eran pequeños frascos oscuros con etiquetas pegadas mal escritas, Matthew negó con la cabeza, estaba seguro que él podía hacer falsificaciones mucho más realistas.

-Parece estar todo bien, aunque “Medicinal” se escribe con C, no con S – Comentó el artesano con algo de sorna – Los detalles hacen al todo – Se sacudió las manos y agregó – Pero lo que en verdad me gustaría saber es porque esta tan nervioso, amigo – Soltó de repente.

Con la edad que tenía y su apariencia en general no podía tragarse el que era un novato inquieto que solo quería terminar el trabajo e irse, su instinto le decía que algo más se estaba cocinando allí. Miró el barco de los contrabandistas de fondo, y el pequeño bote en el que supuestamente había llegado ¿Cuantas veces habían hecho ese tipo de entregas? ¿Siempre mandaban a un solo hombre? ¿Por qué ese sujeto seguía mirando hacia los lados? Matt dudaba mucho que un niño y un hombre pudieran resultar tan amenazantes a la vista.

Se anotó ese dato curioso para más adelante, así que el Gremio tenía a un enemigo en concreto planeando realizar algún tipo de golpe, o al menos causar problemas serios. Eso parecía tener más sentido que un mensajero escapando solo en medio de la noche para sacar algún tipo de provecho de un paquete que no le pertenecía. Matthew se guardó la información, pero probablemente le sería más útil al niño por el momento ¡Felicítame muchacho! No, eso probablemente no pasaría jamás.

-Adiós, buen hombre, hasta otra ocasión – Saludo amablemente el artesano mientras el contrabandista se acercaba al bote para irse – Ese sujeto sudaba como un cerdo, creo que perdió algunos kilos de solo estar parado aquí – Se rió y luego asintió ante el comentario de que debían irse. Agarro el bolso con las medicinas falsas y se la colgó al hombro, pero de pronto el  niño se detiene.

Si tenía que elegir de acuerdo a su comodidad, elegiría la ciudad, era su entorno natural, el sitio por donde mejor sabía moverse. Pero el chico había dicho “como siempre”, si venían teniendo problemas no era buena idea el repetir la misma ruta, Matthew suspiró y muy a su pesar eligió la opción que menos entusiasmo le causaba.

-Supongo que lo mejor será bajo tierra, es preferible correr el riesgo de que nos muerda una rata antes que perder un nuevo paquete – Dijo mientras se encogía de hombros. Sin contar con que tendrían que ensuciarse, chapotear en barro y cosas peores, pero bueno, todo sea por un bien mayor: Poder conseguir los favores del Gremio y poner el mejor Burdel que esa ciudad haya conocido – No perdamos más tiempo entonces.

Comenzó a caminar en la dirección que el niño había señalado, pronto llegaron a una de las disimuladas entradas, a simple vista parece una tumba como cualquiera, pero cuando uno se acercaba podía notar que la piedra no estaba tan firme como las otras. Matt se acercó y agarro la roca, cualquier pensaría que necesitabas mucha fuerza para moverla, pero probablemente incluso su pequeño evaluador podría correrla. El artesano la hizo a un lado y hecho un vistazo adentro.

-Necesitaremos tu lámpara si queremos seguir – Comentó mientras extendía una mano como para que se la pase, porque claramente allí dentro no podrían contar con la luz de la luna, y como Matthew no había venido con la intención de meterse bajo tierra no tenía antorchas ni nada parecido.

Adentro los esperaba todo un laberinto de pasillos de piedra y agujeros cavados directamente en las paredes para facilitar la ubicación de cuerpos.  Los escalones para bajar estaban desgastados por el tiempo, eso sumado a la tierra podía lograr que algún distraído se resbalara y se rompiera el cuello, lo más prudente parecía ser ir despacio y apoyando la mano en las antiguas paredes. El aire dentro de las catacumbas estaba viciado y denso, ya no se sentía mal olor porque lo que albergaban en su mayoría eran huesos, pero de todos modos era un ambiente sofocante que podía poner nervioso a quien no tuviera el temple suficiente.  

catatumbas:

Ante el comentario del niño se ríe a carcajadas.

-Un ladrón le pide a otro ladrón que no se robe algo jajaja, esto es hilarante – Agarró la lámpara mientras negaba con la cabeza, el joven siquiera lo intentaba y aun así era gracioso, tal vez precisamente por su patente indiferencia es que daba tanta risa.

Jamás le había gustado esa costumbre del Gremio de andar metiéndose en catacumbas para instalar sus bases y caminos. Entendía el sentido práctico del asunto, pero verdaderamente le quitaba muchísimo encanto y buen gusto ¿Quién iba a querer ser parte de un grupo que se escondía bajo tierra como si fuera ratas? Matthew arrugó la nariz mientras bajaban, eso no tenía nada de glamour, estaba agradecido de que su estilo de robo no involucrara el tener que meterse en huecos apestosos y húmedos como ese.

-Ciertamente es mucho pedir, hace ya demasiados años que no tengo que interpretar estos símbolos, y seguramente agregaron algunos desde que me fui – Hubiese sido preocupante que luego de tanto tiempo no cambiaran absolutamente nada, Matt no era el único ex-miembro del grupo, si no modificaban la seguridad con cierta frecuencia cualquiera podría vender esa información por buen precio ¿Qué cómo sabía el artesano eso? No es como si se hubiese ganado algo de dinero de esa manera, claro que no.

- Pero si me explicas al menos los más básicos verás que no tardo en aprenderlos, tengo buena memoria para esas cosas – Todo lo que fuera recordar detalles, series de números o signos se le daba bastante bien, eran capacidades que había conseguido luego de muchos años de hacer trampas en los juegos de azar.

Al final tuvo que dejarle esa parte del trabajo al muchacho, y esperar que ese detalle no le costara la evaluación entera, en tal caso, lo hubiese considerado bastante injusto, pero discutir con el niño no parecía que fuera a dar muchos resultados. Llegaron a un lugar con varios pasadizos, y para su sorpresa el pequeño evaluador se detiene y se lo queda mirando, como esperando alguna respuesta de su parte.

-… Por favor dime que no nos perdimos… - Dijo con tono ligeramente preocupado, perderse en ese tipo de sitios no era para nada bueno, tenía una cantidad de túneles impresionante, y sin absolutamente nada para guiarse uno podía pasarse días allí dando vueltas – Ains, bien, bien, veamos qué podemos averiguar – Se acercó de a uno a los pasadizos, fijándose en las paredes en busca de algún signo que les diera una pista – Empieza a irritarme este modo de ser tan paranoico que tiene el Gremio– Uno lo descarto porque el asqueroso aroma que emanaba de él no auguraba nada bueno, otro le dio la sensación de que tenía cierta brisa nocturna, por lo que no les servía. Estaba entre los otros tres, pero en verdad no tenía mucho motivo para elegir uno u otro, miró hacia arriba y se sorprendió porque encontró un signo que si recordaba – Creo que este es el correcto – Dijo y comenzó a avanzar sin esperar a que el niño le responda.

Si bien el signo que había encontrado en el techo le había dado a Matthew la idea de que debían estar por el buen camino, lo cierto era que estaba muy lejos de tener una absoluta certeza, lo suyo había sido más bien una corazonada basada en algunas conclusiones rápidas. De todos modos al caminar unos minutos y notar que nada les saltaba encima, ni ninguna trampa se activaba, ni terminaban en un callejón sin salida, el hombre se sintió un poco más seguro. Miro hacia atrás para intentar descifrar el gesto del pequeño evaluador, pero no dejaba que se le escape ni una sola expresión.

-Y dime ¿Siempre eres así de serio? ¿O solo cuando recorres catacumbas? – Pregunto Matt picado por la curiosidad – Seré directo contigo, me estoy preguntando si tu modo tan sobrio de ser es parte del adoctrinamiento del Gremio o si es parte de tu personalidad – No lo decía de modo ofensivo, sino con genuino interés, además, no es como si tuvieran mucho más que hacer allí dentro mientras caminaban, luego de algunos minutos uno se terminaba aburriendo de ver piedra gastada, polvo y ratas.

-No pensaba tocar nada, no tengo ningún interés en hacer enojar a un alquimista, ya tengo suficientes enemigos – Eran muchos y muy variados, uno más en la lista no le haría diferencia, pero si iba a hacerlo al menos tenía que sacar algún provecho, y no veía ningún potencial en robar plantas. El supuesto respeto entre ladrones le tenía sin cuidado, miles de veces lo habían traicionado sus propios camaradas e igual de veces los había delatado él a ellos, pero no iba a hacer tonterías en medio de su prueba – Concuerdo contigo, la botánica no se me da bien.

Se manejaba mucho mejor con materiales en crudo, dar forma a algo a partir de la nada siempre le había resultado sencillo y hasta relajante, era uno de los pocos momentos en que Matthew se daba el lujo de dejar a un lado la fachada que se había inventado para sobrevivir y se permitía ser solamente él mismo.

-Diría que sí, o al menos hasta el momento no me ha fallado – Recorrió la cámara con la luz de la lámpara, era sucia y vieja como todas las demás, pero en el ambiente se sentía algo diferente - ¿Vas a contarme qué es lo que me espera? ¿O quieres que sea una sorpresa? – Tampoco quería pasarse con el tono irónico, el pequeño había demostrado tener una seriedad a prueba de todo – Por cierto, no me has dicho tu nombre, tal vez los del Gremio te contagiaron su paranoia, o solo estabas esperando a que pregunte.

A estas alturas el hombre ya se estaba preguntando cuándo llegarían al lugar de la entrega, si hacían que uno recorriera un trayecto tan largo con el paquete no podían culparlo luego de que hubiese inconvenientes.

Lo cierto es que había visto a bastantes, además del estereotipo de ladrón malandrín poco aseado y sin dientes que se escondía en los callejones para asaltar a los pobres incautos, tenías al ratero con gesto de pocos amigos que asaltaba a base de amenazas silenciosas. Ambos extremos eran de lo que más abundaban, aunque claramente en todo había excepciones, como un niño muy educado de doce años que contestaba a la mayoría de las cosas que se le decían como un biocibernetico mal programado. Y también estaban los sujetos encantadores, en esa categoría es en la que estaba Matthew, o al menos así lo consideraba él.

-Oh, vamos, eso siquiera cuenta como insulto – Dijo el estafador mientras estiraba los brazos en gesto de réplica – Estaba intentando entablar una amena conversación con mi muy estimado evaluador para que éste recorrido sea mucho más entretenido y por lo tanto menos tedioso para los dos – Iba inventando en el momento como siempre, ese chico no hablaba con los modismos propios de su edad, así que Matt comenzaba a pensar que la seriedad no era la única característica extraña en él – Presentaré mis quejas a los superiores en cuanto todo esto termine –

Lo decía solo de la boca para afuera, más como a modo de seguir el chiste del niño que otra cosa, jamás le había ido a lloriquearle a un Jefe cuando una situación injusta se le había presentado ¡Y había tenido muchas! Ser un niño prolijo y amable en medio de un Gremio de puros truhanes y asesinos no era nada sencillo, pero sabía que los que se quejaban por los malos tratos aparecía al día siguiente flotando en el rio más cercano. El grupo era así, tenía muchas reglas no escritas pero que todos sabían.

-¡Vaya! ¡1500 Aeros! Pero que lastima – Dijo con ironía el ladrón, como si no supiera lo que ese tipo de cosas valían – Lo tendré en cuenta la próxima vez que me cruce con plantaciones de alquimistas, aunque pensaba que estábamos aquí para hacer una entrega, no para sacar beneficios materiales – Además, pensaba Matthew, que era una estupidez arriesgar el ingreso al Gremio y su futuro negocio de muchos miles por un par de plantas.

“Chimar Maquiavelo”, el ladrón ahogo una risita, “vaya nombre rimbombante para un niño tan pequeño”, no pudo evitar preguntarse si sería el verdadero o algo que se inventó luego para parecer más importante. Cambiar de nombre en ese tipo de profesiones no era algo tan raro, de hecho, Matt lo hacía todo el tiempo.

-De acuerdo Señor, lo que usted diga, Señor – Respondió en un exagerado tono militar, en parte cargando al pequeño, pero también porque comenzaba a tener un poco más de confianza con Chimar. Un poco de polvo cayó sobre la chaqueta de Matthew, la limpio con la mano libre mientras decía - ¿Sabes? Luego de esto creo que no querré volver a entrar a un sitio oscuro en un buen tiem… -

Lo que primero era un poco de tierra pronto se volvió un gran trozo de techo que golpeo contra el inestable piso, ablandando la superficie bajo los pies de Matt. El hombre hizo el intento de saltar pero para entonces ya no tenía nada sobre lo cual impulsarse, cayó en la absoluta oscuridad durante algunos metros hasta dar con la espalda contra el piso de una cámara inferior. La lámpara estaba tirada a un lado, aunque por suerte el paquete había caído sobre el cuerpo del estafador, por lo que seguramente estaba intacto.

-Sigo… vivo – Respondió entre toses Matthew, había mucho polvo en el ambiente y se metía en sus pulmones, dificultándole respirar – Pero tendrás que bajar de todos modos, no hay manera de que salga de aquí sin una soga o una escalera… - Y claramente no iba a pasarle el paquete a Chimar, sabía que si lo hacia lo más probable es que lo dejara allí abandonado – Buscare una salida – Agregó y levanto la lámpara para ver qué tan grave era el panorama.

El miembro 'Matthew Owens' ha efectuado la acción siguiente: La voluntad de los dioses

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Claro, no es como si esperara mucha camaradería de parte de Chimar, tenía que estar agradecido que aún siguiera allí. Matthew se puso en pie y comenzó a sacudir la tierra de su ropa, la acción en si no tenía mucho sentido ya que sus manos también estaban llenas de tierra.

-Ahora si estoy seguro de que improvisas en el momento – Dijo el ladrón mirando hacia arriba, aunque no podía ver al niño – Despreocupate, yo me encargo.

Era más fácil decirlo que hacerlo, iluminando con la lámpara pudo ver que estaba en una sala grande, en su mayoría destruida, dos de las paredes estaban medio derrumbadas, con enormes grietas que llegaban hasta el techo. Pudo ver una de las salidas firmemente sellada por una montaña de piedras, probablemente todo eso se había caído cuando construyeron los túneles de arriba.

Un chillido lo tomo por sorpresa, se giro de repente y el susto casi hace que Owens tire la lámpara ¡Eran ratas! ¡Ratas enormes! Matt pegó la espalda contra la pared más cercana, pero se retiró rápidamente cuando una de esas horribles criaturas salió de una de las rendijas y trepó por su hombro.

-¡Malditos bicharracos asquerosos! – Grito Matthew mientras lanzaba patadas hacia todos lados para evitar que se le acerquen. Las ratas eran agresivas, no parecían amilanarse en lo más mínimo ante la presencia del humano, o por sus movimientos. Sintió como los colmillos de una de ellas se cerraban a pocos centímetros de su pierna, otra se había agarrado de la tela de su pantalón y tiraba de ella con ahínco.

Con las pierna libre patea al horrendo ser, el cual salió volando varios metros, pero no le daban ningún respiro, en seguida dos más toman el lugar de la anterior e intentaban morder al asustado estafador. Escuchar a Chimar tan tranquilo arriba hacia que un odio visceral comenzara a gestarse, y Matt estuvo a pocos segundos de contestarle con improperios varios, pero la situación con los roedores era más urgente que insultar al niño.

Miro alrededor, no solo había ratas gigantes y mugre en ese lugar, también algunos objetos abandonados, pedazos de tela rota, un par de bolsos, una bota, una lámpara de aceite, y algunas piezas rotas que resultaban irreconocibles. Matthew se acercó corriendo, agarró el candil a la pasada y se siguió moviendo hasta la salida de la izquierda, con las horribles bestias mordiéndole los talones literalmente.

Al llegar al umbral de la puerta arrojo la lámpara de aceite, haciéndola añicos contra el piso y esparciendo el contenido, acercó el fuego del quinqué y rápidamente se prendió una llamarada. Los chillidos de los roedores fueron ensordecedores, y una o dos incluso salieron corriendo prendidas fuego, aunque la gran mayoría seguían allí, solo se habían espantado un poco, pero era el respiro que Matthew necesitaba para comenzar a correr como si no hubiese un mañana.

Matthew no perdió el tiempo en contemplaciones o consideraciones filosóficas, solo comenzó a correr con toda la velocidad que le permitía el estar medio a oscuras, no conocer el camino, y estar preocupado de recibir una mordida posiblemente mortal. Tropezó no una, sino muchas veces, la lámpara que le había dado Chimar estaba sana, pero al inclinarla tanto la llama danzaba para todos lados y resultaba menos efectiva. En una parte del pasillo una enorme roca se había caído dejando solo un pequeño pedazo de espacio para que pasara, el estafador tuvo que pegarse todo lo que pudo a la pared y traspasarla lentamente, con el sudor recorriendo su sien mientras escuchaba a los roedores acercándose.

Casi pierde la lámpara de Chimar varias veces, pero tenía la sensación de que si la dejaba el niño lo desmembraría lentamente, y ya había quedado comprobado que su sentido del humor era nulo ¿Qué objeto tendría haber pasado por todo eso si después el enano ese no le daba el visto bueno para entrar al Gremio? También tenía que preocuparse por los medicamentos falsos, y pensar que a Matt le gustaba viajar ligero, era por este tipo de cosas que prefería no llevar nada encima.

El corazón de Owens pareció detenerse cuando llego al final del pasillo y descubrió con horror que estaba cerrado ¡Era imposible! ¡Tenía que haber alguna salida! Se colgó el morral dejándolo en su espalda, y agarró la lámpara a su cinturón para que le quedaran las manos libres. Los chillidos se acercaban a una velocidad alarmante, apoyó la oreja contra el muro y comenzó a golpearlo con los nudillos, sonrió ampliamente porque el sonido le decía que ese no era un muro sólido. Entonces escuchó a Chimar del otro lado.

-Maquiavelo, aquí estoy, intentaré abrir la maldita cerradura – A Matthew no le gustaba insultar, eso demostraba lo nervioso que estaba con todo ese asunto. No llevaba encima ganzúas, hacía ya mucho tiempo que no tenía que usarlas, y suponía que si su compañero no la había abierto era porque no podía – Hay ratas del tamaño de perros persiguiéndome.Y no es una forma de decir, es literal

No esperaba que Chimar lo fuera a ayudar, no tenía por qué hacerlo y probablemente solo estaba del otro lado de la puerta a la espera del paquete, pero quería advertirle lo que se venía para que cuando abriera tuviera algo pensado. Eran muchas para enfrentarlas con la ballestas, y por lo trabada que estaba ese mecanismo, seguramente lo rompería definitivamente al tratar de abrirlo.

Agarró de nuevo el bolso con la falsa medicina, tanteo hasta encontrar las hebillas de los bolsillos y las arranco, no era el material ideal, pero de algo le serviría. Con fuerza las doblo hasta que tuvieran la forma que necesitaba y luego los introdujo en la cerradura atascada. No era mucho lo que tenía, solo había algún tipo de pedrusco o tierra que imposibilitaba que el mecanismo gire como correspondía. Las ratas comenzaban a llegar, primero las más pequeñas que habían sido las primeras que pasaron por la grieta que estaba más atrás, los roedores más grandes y gordos se tardarían un poco en podes pasar.

En el preciso instante en que escuchó el “Click” que le confirmaba que lo había logrado, las ratas gigantes comenzaron a rodearlo. Matthew dio un salto y se agarró de la parte de arriba de la puerta-pared, y empujo con las piernas en el aire para abrirla, por un lado para que las alimañas no lo mordieran, pero además porque los goznes estaban muy duros.

-¡Cuidado, ahí van! – Es la única advertencia que le grito a Chimar antes de dejar suelta a la enorme plaga de roedores agresivos.

Tenía que admitirlo, Matt estaba sorprendido por la gran cantidad de recursos que había demostrado tener el pequeño. Desde un principio había supuesto que algo tendría que tener para que el Gremio lo reclutara y le diera tareas, pero de todos modos era impresionante, si en un futuro tenía algún problema esperaba tenerlo de su lado. El estafador soltó la puerta y se tapó los oídos, no tenía idea que planeaba hacer Chimar, pero si le decía que se cubriera no era necesario dudar un solo segundo.

Owens hizo un gesto de sorpresa cuando lo vio arrojar algo, pero luego se dio la vuelta y cerró los ojos, se escuchó un estallido terrible y el túnel entero quedó hundido… En verdad se alegraba de haber salido a tiempo.

-Jaja, yo diría que estuvo muy bien para cualquiera, tienes habilidades impresionantes, Maquiavelo – Y al menos esta vez no lo decía por una cuestión de interés, sino que estaba sinceramente sorprendido – No me gustaría tenerte de enemigo.

Enfoca con la lámpara el símbolo que le señala Chimar, claro que lo reconocía, al menos ese seguía siendo el mismo. Matthew sonrío porque por fin terminarían con esa desagradable prueba, en ese mismo momento lo que más deseaba con todo su alma es el poder darse un buen baño, aún podía sentir el desagradable cosquilleo de las ratas tocándolo. De solo recordarlo un escalofrío recorría su espalda.

-Vámonos ya mismo de aquí - Comenzó a caminar en la dirección señalada mientras hablaba con el pequeño - ¿Sabes? La próxima vez que nos encontremos espero que sea en un sitio más agradable. No es que sea quisquilloso, conque este sobre la superficie y no tenga ratas gigantes estará bien, es más, creo que en lo posible seré yo quien lo elija, si no te molesta – Cruzando unos pasillos transversales se encontraba la entrada al refugio principal.

El sitio estaba tal como Matthew lo recordaba, una enorme cueva sin demasiados lujos, pero con todo lo necesario para pasar allí una buena cantidad de días sin contacto con el mundo exterior. Ellos habían ingresado solo por una de las muchas entradas que tenía el lugar, los ladrones eran listos, tenían montones de salidas siempre listas por si había que salir rápido de allí. El que hubiesen permitido que llegara hasta ese punto era ya una buena señal, por más que Chimar no le dijera nada, Owens estaba seguro que no lo había hecho tan mal.

-¿Lo dejamos aquí y ya? ¿O tienes más órdenes secretas para seguir? – Era momento de acabar con todo esto, por lo que suponía que tendría que haber alguien esperándolos, pero al menos a simple vista no parecía haber nadie.

-Ya era hora que llegaran – Dijo una voz potente desde alguno de los rincones oscuros de la sala – Creía que se habían perdido y que tendría que ir a buscarlos, niños – El sujeto salió a la tenue luz de las antorchas, su cara tenía tantas arrugas que parecía un pergamino, su pelo completamente blanco estaba muy bien cuidado, y seguramente cuando era joven fue un hombre muy prolijo, pero sus años mozos habían pasado hace ya mucho tiempo.

-Me sorprende que sigas con vida, ya eras un anciano cuando yo entre aquí – Dijo Matthew al reconocerlo.

-¡Cállate ya rapaz! Chillas como una niña – Luego de ese altercado solo se concentró en Chimar para ver qué tenía para decir.