«Insertar título del tema aquí» [Libre]

　–¡Hey, elfo, ¿quieres una biusapuerta portable?! –preguntó un npc de una de las múltiples tiendas repartidas en la calle. Cuando volteé a mirarlo, me señaló los colgantes exhibidos en su vitrina. En vez de gemas o algo típico para un colgante, los suyos tenían puertas redondas, versiones en miniatura de la de mi casa, pero de diferentes colores y con una textura gelatinosa.

　Fue desconcertante, al igual que el resto del festival que se celebraba a mi alrededor.

　–Deme dos –pedí.

　Tras la compra, seguí andando por el pueblo en busca de Mellea. Mientras tanto, guiándome por lo que sugería el nombre de las biusapuertas, me atreví a llevar una a mi boca y chuparla. Mis ojos se iluminaron. Sabía a chocolate, justo el sabor en el que pensé. Finalmente comprendí por qué había bastantes personas alrededor chupando sus colgantes.

　–¡Hey, elfo, ¿quieres jugar a encontrar el tesoro tras la puerta?!

　Miré al otro npc que me llamó. Era un chico usando un disfraz de puerta, y un par de niños y un gato estaban a su alrededor chupando ese disfraz.

　–¿De qué va el juego?

　Luego de escuchar las instrucciones, acepté jugar. En una mesita había tres pequeñas cajas, cada una con una puerta idéntica a la mía. Solo debía abrir una de ellas y, si era de las dos que estaban vacías, debía entregar un aero como castigo, pero, si tenía suerte y era la caja que contenía otra minipuerta en su interior, ganaba una tokenpuerta.

　Por supuesto, Tyr seguía siendo mi perra y me bendijo con buena suerte.

　Una vez con la tokenpuerta en mis manos, la chupé. Y escupí al instante, asqueado por el sabor a madera.

　–No, idiota, las tokenpuertas no son para eso –espetó el chicopuerta–. Son para canjearlas.

　Alcé una ceja.

　–Al llegar la medianoche –prosiguió–, subastarán productopuertas limitadas, incluso la maravillosa gran biusapuerta original, algunas copias versión coleccionista y la edición de lujo. Y las monedas que necesitas para comprar serán las tokenpuertas.

　–Ya veo –murmuré con los ojos entornados, deduciendo para qué Mellea pidió prestada mi puerta–. ¿Sabes dónde está esa biusapuerta original?

　–«Maravillosa gran biusapuerta original» –corrigió enseguida–. Y no lo sé, probablemente la señorita Mellea sí lo sepa. Después de todo, ella es la que organizó el festival de la puerta.

　–¿Sabe dónde está Mellea? –le preguntó, con tono monocorde, un niño cuya presencia no noté hasta ese momento.

　–No, tampoco. Pero sí sé que mi traje adoptará el sabor que se quiera, así que ¿por qué no me das unas chupaditas?

　Continué con la búsqueda, deteniéndome cada tanto para participar en los juegos. Luego de un rato, escuché de una competición cuya recompensa para el ganador era una enorme suma de tokenpuertas. «Concurso de belleza Miss Puerta», se llamaba.

　–Parece interesante –dije mientras reflexionaba profundamente sobre lo que debía hacer. Había muchas buenas opciones para recuperar mi puerta, así que, por supuesto, escogí intentar con la más ridícula.

　Volví rápidamente a casa, que seguía con un agujero circular en la entrada. Busqué a la persona que necesitaba y la encontré en mi habitación.

　–Hay un concurso de belleza femenina puertil en el pueblo –dije apruptamente al entrar, sorprendiendo a Xana y a Hyro–, y si quiero gozar de la recompensa, necesito que participes.

　–¿Eh? –soltó la elfa, anonadada. Luego se inspeccionó el cuerpo, observando su silueta, y también se acarició el rostro con la yema de los dedos. Una pequeña sonrisa se asomó en sus labios–. ¿Tan hermosa me ves como para…?

　–Le estoy hablando a Hyro –le interrumpí.

　–¿Ah? –exclamaron ambos.

　–Aunque no nos vendría mal tu participación, Xana. Mejor tres que dos.

　–Espera –intervino el brujo–, ¿no se supone que únicamente participan mujeres en un concurso de belleza femenina?

　–Ni que los hombres no pudieran tener belleza femenina –respondí, divertido por su absurda pregunta.

　–Ajá –contestó con los ojos entrecerrados–. Sí, mira, ahm… –Hizo una mueca–. De todas maneras, no pienso participar si debo usar vestido y maquillarme. A diferencia de Xana, o de ti, conmigo no encajarían esas cosas.

　De pronto Xana alzó ambas cejas y chasqueó los dedos. Se acercó al brujo, sonriéndole taimadamente.

　–Hyro, ¿eres un hombre de palabra? –le preguntó ella.

　–Por supuesto –aseveró él sin ocultar el recelo en su voz, y tragó saliva al ver ensancharse la sonrisa de la elfa.

　–¿Recuerdas aquel Samhain del Día de la Cosecha de hace dos años, donde esta elfa frente a ti les ganó en una maravillosa apuesta y la recompensa sería que cada uno de ustedes obedecería una orden mía?


　Diez minutos después volvimos al pueblo. Fuimos a la cabaña de Mellea, pero ella no estaba ahí, lo cual fue irrelevante para poder entrar y examinar sus ropas sin su permiso. Por desgracia, no había nada de mi talla. Por suerte, sí había convenientemente algo para Hyro. La elfa y yo lo obligamos a vestirlo, y ella se encargó de maquillarlo después. Terminado el trabajo, nos dirigimos a la posada de Sienna, esperando que ella sí tuviera algo ideal para mí, mientras Hyro nos seguía a regañadientes.

　Pero en el camino encontré a alguien mejor.

　–Valyria –murmuré al verla. Ni tuve que pensarlo para decidir acercarme a ella–. Valy –la saludé con una sonrisa amistosa–, cuánto tiempo sin vernos. ¿Qué tal? ¿Todo bien? ¿Todo correcto? Y yo que me alegro –agregué sin darle tiempo para responder mis preguntas–. Oye, ¿no te apetece ayudarme a verme di-vi-na? Necesito participar en el concurso de belleza Miss Puerta y sé que tú, y solo tú, podría ayudarme. Oh, y puedo compartir las tokenpuertas que gane contigo; solo necesito lo necesario para recuperar la puerta de mi casa.

　–Hace poco la convertí por accidente en una biusapuerta –empecé a explicarle a Valy–. Luego una conocida, Mellea, me la pidió prestada, y no supe más de ella hasta hoy, que descubrí el puertival y que mi puerta será subastada. Y no quiero que subasten mi puerta; me gusta que esté en la entrada de mi linda casa, ya sabes, haciendo cosas de puertas.

　–Yo podría conseguirte otra puerta –propuso Hyro mientras se acercaba, con sus brazos cruzados bajo su falso busto para que este no resbalara de su sitio–, una puerta mejor. –Saludó a la elfa con una leve inclinación, aún sin poder ocultar su incomodidad.

　–No quiero una puerta de oro y bronce, Hyro –repliqué, fingiendo estar exageradamente indignado–. Quiero mi puerta. Después de todo lo que hemos vivido juntos, es irremplazable.

　–Hmm… Vale, tú te lo pierdes. –Se encogió de hombros.

　Xana, mientras tanto, ni siquiera fue consciente de que no había saludado. Sospechó que Valyria seguía oblivionada, algo que ocupó la mente de Xana, entristeciéndole, aunque se esforzara en no aparentarlo. Cuando Valyria la miró y asintió con la cabeza, Xana logró reaccionar para imitar el gesto, preguntándose después a qué cuestión respondió exactamente.

　Los hombros de Hyro descendieron levemente cuando Valyria empezó a criticar su aspecto. Cuando se mencionó lo que debíamos tener y aprender para lograr nuestro propósito, sus cejas se arquearon. Me dirigió una mirada, y no supe si había una súplica desesperada en ella o la promesa de una venganza de alguien afligido. Tal vez ambas, y las dos me parecían igual de exageradas.

　De pronto apareció Zelas acompañado por una chica, lo que precedió a una conversación en la que me hice demasiado consciente de que yo no tenía control absoluto sobre la mente de Xana y la de Hyro, y pensar eso me pareció extraño. Ellos eran personas que no me necesitaban para existir, así que ¿por qué ahora eso era raro para mí? Sacudiendo la cabeza deseché esos pensamientos innecesarios para esta historia.

　–Muy bien, Zelas, Hazel, bienvenidos al equipo Chupapuertas Esmeraldas –dije con una sonrisa felina.

　–Ese nombre es horrible –señaló Hyro.

　–Hey, respeta el nombre de Eve.

　–¿Qué?

　–¿Qué?

　–Equipo –intervino Xana–, observen.

　Seguimos la dirección de su mirada. No encontré nada raro.

　–Y decían que yo me veía ridículo –comentó Hyro con una sonrisa burlesca, viendo a un sujeto vestido de sirvienta con una peluca azul y un arma claramente falsa.

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　–Que el mundo se prepare –canturreó este mientras caminaba por la calle, sonriendo con suficiencia–. ¡Hoy será el día en que me convertiré en la Miss Puerta definitiva!

　Pocos segundos después, vimos a lo que, sin lugar a dudas, sería un gran contrincante en el concurso de belleza.

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　–Cuak cuak –dijo el pato, solemne, mientras recorría el mismo camino tomado por el peli azul–. Cuak cuak, cuak –se despidió, andando con elegancia.

　–¿Alguien más tiene el presentimiento de que no será lo más ridículo que encontremos en el concurso? –preguntó el brujo, divertido.

　–Descuida –contesté a Valy–, no hay nada valioso en casa que puedan robarme ahora. Lo valioso para mí lo llevo conmigo, excepto por la puerta, o está protegido con un sofisticado sistema de seguridad de magia arcana tan efectiva que desde que la activé sigo sin saber cómo demonios deshacerla para poder recuperar mis pertenencias.

　–Mis instintos de supervivencia, que no sabía que tenía, me están advirtiendo de la presencia del enemigo –murmuró Hydro para sí, con los ojos entrecerrados. Antes de poder mirar a su alrededor para identificar el peligro, Zelas apareció, atrapando nuestra atención con su espectacular nueva apariencia. De no ser por el pato, podría haber apostado sin dudar en su victoria.

　–Te ves bastante bien –tuvo que admitir Xana–, pero no te confíes. No nos quedaremos atrás, ¿cierto, compañeros? –añadió, con una sonrisa de suficiencia que se desvaneció al verme estornudar mocos resplandecientes que estallaron al tocar el suelo.

　–¡Lo sabía, también puedo concentrar éter en mis fluidos! –confirmé, emocionado por las nuevas posibilidades que se mostraban ante mí.

　–Zelas –dijo Xana seriamente, mirando a los ojos del no-elfo y dejando caer una mano en el hombro de este–, eres nuestra única esperanza. –Entonces vio a Eve, que ahora parecía literalmente una muñeca. Volvió la mirada al no-elfo–. Como decía, eres nuestra mayor esperanza –susurró.

　Y para empeorar la humillación de Hydro, Zelas le hizo mirar a un sujeto raro que no tuvo la decencia de depilarse las piernas. Uno de los párpados del brujo tembló.

　–Valyria, estoy en tus capaces manos. No esperemos más y vámonos –instó–. No quiero estar cerca de ese tipo que tiene pinta de ser una versión mal hecha de un secuestrador de princesas. Rauko, haz lo que sueles hacer en tu taller.

　–Muy bien, momento de usar el poder de la elipsis.


　–Listo –dije, por fin frente al lugar donde nos inscribiríamos en el concurso, con unas treinta personas… Quise decir, con unos treinta posibles contrincantes delante de nosotros en una larga fila donde éramos los últimos porque intentar llegar temprano usando tacones fue más complicado de lo esperado–. ¿Y ahora?

　–Ay, por la santa elfa sacerdotisa que amamantó al Bebé Barbudo –masculló Hydro, dando media vuelta–. Ahí está de nuevo.

　El Piernas Peludas apareció en escena. Creí que se uniría a la fila, pero no fue así. Nos ignoró y siguió caminando hacia adelante, hacia el chico elegante y andrógino que anotaba en un cuaderno los nombres de los participantes. Este se levantó de su asiento para darle la mano a Piernas Peludas.

　–Tu admirador parece importante –comentó Xana.

　–No me interesa –replicó Hydro.

　–Te está señalando –informé.

　–Maldita sea –gruñó–. A este paso deberé darle un puñetazo si sigue acosándome.

　Pronto el chico se acercó a nosotros.

　–Uno de los cuatro Abre Puertas –comenzó, con tono mesurado–, Lady beard, le ha otorgado a usted, y solo a usted, un pase especial, el último que él podía dar esta vez.

　El brujo, aun de espaldas, supo con disgusto que le hablaban a él. Suspiró, pero sus hombros siguieron tensos.

　–¿A qué te refieres? –le preguntó.

　–Puedo inscribirlo de inmediato en el concurso, si así lo desea.

　–¿Y si prefiero negarme a aceptar esa invitación?

　–Se arriesga a la posibilidad de que los cupos se llenen y usted quede fuera.

　–Hyro Boden acepta –intervine, y procedí a deletrear su nombre. El chico lo anotó enseguida, ignorando la mirada severa que el brujo me lanzó.

　–Bien. Señor Hydro, lo llevaré con el resto de concursantes.

　–Espera, ¿qué tan probable es que nosotros también podamos inscribirnos? –quiso saber Xana.

　–¿Y por qué todos me llaman Hydro ahora? –se quejó el brujo.

　El chico, antes de responder, le echó una ojeada al resto, a cada hombre, animal, planta, fae, máquina, criatura incorpórea, entidad ilusoria, botella antropomorfa llena con un elemento alquímico desconocido, figura invisible, bestia arácnida, conjurador capaz de defecar miniconjuradores capaces de defecar gallinas asesinas, cereza con patas, pelusa de ombligo, muñeca sexual, puerta con falda y estatua realista que conformaba la fila.

　–Por medios normales, es poco probable; hay demasiados delante de ustedes y pocos cupos.

　Dicho eso, sacó de un bolsillo uno de esos pequeños sacos sin fondo y, exhibiendo más fuerza de la que se esperaría, echó dentro al brujo. Hizo una reverencia y se fue, habiendo demostrado que también era una de esas personas.

　–Vale, reunión de emergencia del equipo Chupapuertas Esmeraldas –anuncié, girándome hacia mis compañeros–. No es que no tenga esperanzas en Hyro, pero… Bueno, no tengo esperanzas en él. Así que… ¿algún plan para no quedarnos fuera del concurso?

　–¿Desvestirme? –pregunté como si aquello fuera algo impensable–. Con lo difícil que fue poder entrar en este hermoso vestido que tan bien se ciñe a mi figura, perderíamos mucho tiempo –expliqué. Al escucharme, me pregunté entonces cuánto tiempo me pasaría usando el vestido aun después del puertival antes de aburrirme o que me obligaran a quitármelo–. Ah, no, no han volado espadas en ningún momento en que me haya desvestido –respondí a Eve.

　Entonces Zelas se fue.

　Pero volvió.

　Y después su mente se fue.

　–Siempre supe que debimos haber girado a la derecha –me lamenté, aunque esa frase poco tenía que ver con algo. Por suerte, mis compañeras no tardaron en resolver el problema importante con un muy astuto plan–. Ah, vaya… –murmuré mientras observaba el caos que generaron con lo que terminó siendo un plan muy sencillo–, supongo que no era necesario pensarlo demasiado –reconocí. Si aquello funcionaba, yo no iba a quejarme; mi biusapuerta lo valía.

　Valy, entonces, dijo algo que hizo que se me iluminaran los ojos. Miré la mantícora, fascinado, luego a su invocadora.

　–Definitivamente te mereces todos los anillos que quieras –le dije.

　–¿Qué? –preguntó Xana al instante.

　Sin detenerme a pensar si era buena idea o no, di un salto potenciado, giré en el aire en una voltereta accidentalmente reveladora gracias al diseño de mi vestido, y aterricé sobre la mantícora. El animal se sacudió y me lanzó lejos, haciéndome caer sobre un desafortunado tipo con mala suerte.

　–¡Ay, mis nalgas! –gemí. Sin embargo, afortunadamente tuve suerte. Me quité de encima del sujeto en cuanto descubrí que él era la persona que necesitábamos–. Ah, hola, ¿qué tal? Mi nombre es Rauko, sin apellido… –y procedí a decirle los nombres de mis compañeras, ignorando que el pobre chico estaba aturdido.


　–No me simpatizan –declaró el chico, por fin recuperado y ya habiendo anotado nuestros nombres en su lista–, pero me ahorraron el trabajo de lidiar con criaturas extrañas. –Miró la invocación de Valy–. Bueno, casi todas –murmuró–. Así que por hoy no escupiré en sus bebidas. –Empezó a caminar y nos hizo un gesto para que lo siguiéramos.

　Pronto llegamos al edificio donde los concursantes estaban reunidos, pronto porque el lugar quedaba a unos pocos metros y por algún motivo no me había percatado. No obstante, al finalmente ver quiénes serían todos nuestros oponentes, supe que el pato no era la mayor amenaza… Bueno, sí lo era, pero quise decir algo impactante, aunque fuera mentira.

Resto de concursantes:

　–Vaya, para ser un concurso de belleza femenina, creí que habría más mujeres –comentó Xana, ojeando el lugar–. No veo a Hydro. ¿Dónde está?

　–Pronto comenzará el concurso –interrumpió con calma el chico de las inscripciones–. El primer desafío es sencillo, tal vez el único sencillo. Caminar por la pasarela, tal vez quitarse algo de ropa en el camino si son traviesas, y al final decir alguna frase de presentación, siempre elegantes y sabrosas. Ya saben, deben enamorar al público con una primera impresión, especialmente a los jueces, que cuando las vean quieran abrirlas y lamerlas como las biusapuertas que ustedes quieren ser. –Se inclinó hacia nosotros y nos susurró–: No ignoren a la jueza ardilla; no habla mucho, pero su voto es muy importante.

　–Entiendo –asentí, montado sobre la mantícora. El chico dirigió una mirada ceñuda a mi montura y luego a mí. Ladeé la cabeza, confuso. Él abrió la boca, pero entonces optó por mantenerse callado.

　–No importa –suspiró–. Vayan a donde el resto de concursantes. Yo debo seguir trabajando, si es que no hacen explotar este lugar con más de sus cosas raras.

　El chico joven de poca edad se reunió con un trío de personajes dispares ubicados frente a la pasarela, en el puesto de los jueces.

Jueces:

　Un hombre con un ajustado disfraz de abeja subió al escenario, dio la bienvenida a todos los espectadores, dio un discurso que a nadie pareció importarle, y bajó cuando fue interrumpido por los músicos.
　Los otros concursantes formaron una fila, preparándose para subir a la pasarela. A mi pesar, bajé de la hermosa mantícora y di un paso hacia ellos. Casi me torcí el tobillo por pisar mal, pero reanudé la caminata como si no hubiera pasado nada.

　–Será sencillo –mentí.

　Lady Düster, también conocida como Lady Düster, manteniendo inescrutable su rostro cubierto, o hecho, de sombras, estudió a cada uno de los jóvenes participantes, aplaudiendo cada tanto por cortesía. Horrendo, es la palabra que sentía adecuada para lo que veía. Incluso el favorito del público, un rubio de ojos esmeraldas, carecía de la gracia digna de una verdadera Miss Puerta. ¿Por quinta vez consecutiva debían elegir, por descarte, al pato como ganador?, se preguntaba con pesar, hasta que la vio a ella: alguien diferente, de belleza sobrenatural, con un sombrío brillo que trascendía la muerte, a pesar del espantoso traje de mariposa estelar que esta vestía.

　Sonrió, verdaderamente cautivada.

　Moviendo una mano con parsimonia, con los dedos índice y pulgar agarró a una de las pequeñas ardillas sirvientas de su compañero y la acercó a su rostro. La oscuridad devoró al roedor, dejándonos una pregunta importante: ¿estos tres párrafos serán relevantes para la trama o solo están para rellenar? Sin duda alguna, pues sí.


　–Hmm… –dijo Xana mientras sopesaba las dos opciones. Sin embargo, no duró mucho dándole vueltas al asunto, pues finalmente reparó en que se había preocupado más por la apariencia de sus compañeros que de ella misma. Seguía con su burda vestimenta habitual, y ni siquiera llevaba calzado. Por fin pensó que debía elegir algo pronto o rezar porque a los jueces les pudiera mucho eso de ver pies desnudos–. Sí –dijo de pronto, saliendo de su ensimismamiento al recordar lo que Valyria le pidió–. Este –sentenció obligándose a elegir al instante, aparentando seguridad al señalar el vestido mariposa–. Por algún motivo, siento que alas como estas ahora van muy bien contigo. No sé cómo describirlo. Es… algo mágico –fue su improvisado intento de explicación, que terminó con Xana enseñándole un pulgar arriba y una sonrisa.

　Una vez que la oblivionada fue a cambiarse, Xana miró en derredor, buscando cómo cambiarse también. Hizo una mueca de frustración al no tener ninguna idea, que se acrecentó cuando llegó el momento de ir a la pasarela.

　–Oh, vaya, un Zelas volador –observé, pensativo–. Xana, ha…

　–No pienso lanzarte –me interrumpió, prediciendo mi sugerencia–. Prefiero evitar que se enteren de que tú tampoco llevas bragas.

　–Subaru, estarás orgulloso de mí –proclamó el sujeto peliazul con traje de mucama, y caminó por la pasarela, blandiendo su arma contra enemigos imaginarios y, cada tanto, sacudía su trasero.

　Xana arrugó la nariz en claro disgusto, y se alivió al ver que otros participantes optaban por dar un espectáculo poco similar, aunque igual de estrafalarios. Luego vino la confusión. Los espectadores estaban maravillados, embelesados o eufóricos; alababan a cada concursante, tratándolos como ídolos de la belleza, pero, para sorpresa de Xana, no había lujuria en ellos.

　Xana, que hasta unos días atrás fue aborrecida por su apariencia sin importar sus buenas acciones, tuvo sentimientos encontrados al contemplar aquella escena que le era incongruente. Allí, sin importar lo que hiciera, sería vista como una obra de arte digna de admiración. Sería considerada lo mejor que salió de las entrañas de la diosa Imbar (después de Zelas, por supuesto).

　–¿Eso es lo que debo hacer? –pregunté entonces–. ¿Movimientos aleatorios? –Fruncí el ceño por la incomprensión–. ¿Esto qué demonios tiene que ver con lo que Valy intentó enseñarnos?

　Fue entonces cuando un par de ideas condujeron a Xana a tomar una decisión e intentar ignorar sus dudas.

　–Rauko –empezó, manteniendo una respiración profunda pero sonora–, haremos lo que Valy te enseñó, pero siendo más espectaculares y… «coquetos». –Asintió para sí misma–. Iré primero, así que mírame y aprende.

　Abrió y cerró los puños un par de veces, tragó saliva y subió a la pasarela. Irguió su espalda, alzó su mentón y marchó, cada paso contoneando sus caderas. La atención que capturaba no duraba mucho, sin embargo. Su labio inferior tembló por un instante. Sudor empezó a cubrir sus manos.

　Y tuvo otra idea. Creó dos pequeñas estrellas azules y las hizo orbitar a su alrededor, dibujando con sus estelas trazos de luz que desprendían polvo estelar.^[1] Luego, ahora serpenteando sobre la pasarela, bailó. Movimientos suaves y gráciles, giros y pequeños saltos. Una danza que fue interrumpida con el truco mágico de cambiar de lugar con una de las esferas etéreas, pero esta vez dejando atrás parte de su ropa y todo rastro de suciedad, dejando descubiertos sus brazos, piernas y los laterales del torso y las caderas, además de quedar más reluciente que pato asado.^[2]

　Finalmente, el público alabó al nuevo ídolo femenino. Los locos podían entenderse entre ellos, supuse. Y Xana, reanudando el baile, contuvo una sonrisa, empezando a disfrutar, aunque con algo de vergüenza, de aquel momento donde nadie la despreciaba, donde nadie la aborrecía, sintiéndose una diosa inalcanzable, esperando que yo, más que nadie, la contemplara. Luego se giró y con un gesto me invitó a subir, a ser el elfo que sí podría brillar como ella y alcanzarla.

　–Vale, entiendo –musité–. Debo teletransportarme –fue la mediocre conclusión que saqué en aquel momento respecto al acto. Por desgracia, aún no había ido a la Torre Infinita a buscar la runa de teleportación, así que subí a la pasarela intentando pensar un plan E.

　Comencé como Xana, empleando lo practicado con Valy y añadiendo lo de mover las caderas. Por algún motivo, por solo eso recibí algunos aplausos, aunque caminaba aún con algo de torpeza. Por desgracia, de entre los jueces solamente el hombre-león tenía la mirada puesta en mí, y no tranquilizaba el aparente instinto asesino en sus ojos.

　Supe que no iba a recuperar mi biusapuerta de ese modo, así que me arriesgué. Decidí usar un truco que Kendovlah me sugirió hacer mientras estuve durmiendo en su choza.

　Canalicé mi éter en cierto punto de mi cuerpo. Como resultado, un fuerte resplandor nació en aquel lugar, y fue más notable cuando lo expuse levantando un poco mi falda.

Imagen de referencia:

　Gado, el imbatible hombre-león, abrió los ojos ampliamente, necesitando observar cada instante y guardarlos en su memoria. Fue como ver la creación del cosmos, observar algo que prepondera por sobre todos los placeres de la carne y del espíritu, insuperable incluso para la divinidad. El peliblanco, con el fulgor censurando su entrepierna, fue más magnífico que toda representación del nacimiento del Dragón de Luz.

　Quizás, por esta vez, finalmente la lechuga inmóvil y el pato elegante la tendrían difícil.


　–Vale, se sintió más raro de lo que esperé –comenté tras volver de la pasarela–. Ah, Zelas, ya despertaste –noté con agrado–. Pues no lo sé, diría que han transcurrido poco más de unos diez minutos –contesté a su pregunta–, pero siento que pasaron exactamente ciento once días desde que te dormiste.

　–Da igual –intervino Xana, aún custodiada por dos orbes de luz–. Somos el éxito, dormidos o sin bragas –declaró entusiasmada–. Yo más que ustedes dos, por supuesto, pero no se quedan muy atrás.

　Nuestro equipo fue el éxito. Algunos miembros más que otros, ciertamente, pero brillamos más que el resto de concursantes, en varios sentidos. Por desgracia, aún faltaba Valy, así que Zelas tuvo un plan para ganarle tiempo.

　Asentí con la cabeza y me dejé arrastrar por él de vuelta a la pasarela, sin importar si era permitido regresar aún. Esperé que me informara de su plan, y entonces descubrí que el plan era como la inocencia de Nousis: no había, no existía.

　Aunque estábamos parados como imbéciles, tal fue nuestro éxito anterior que el peliazul y el pato se nos acercaron viéndonos como una clara e ineludible amenaza para sus planes. El sujeto nos amenazó y el pato le secundó, aunque Zelas no le entendió al ave por algún motivo desconocido. «¿Desde cuándo entenderle a las aves es tan complicado?», me pregunté.

　El pato, sin más opción, se resignó a abandonar el patoñol para hablar en el idioma común, sorprendiendo tanto al no-elfo como a Eve y a Xana. Arrugué la nariz extrañado por la reacción de mis compañeros. «Lo que faltaba, ahora resulta que soy el único que sabe hablar con pájaros», lamenté.

　Y llegó el momento del duelo. Pato y peliazul empezaron a bailar. Fruncí el ceño. Aquello era malo. Bailar aquella música no era lo mío. Pensé en repetir el truco de la trompa de luz, pero concluí que no serviría para eso. Hice lo que pude imitando al no-elfo, pero él bailaba peor de lo que Xana cocinaba.

　Hablando de Xana, ella, que durante un rato no pudo dejar de darle vueltas al hecho de que le regalé un anillo a Valyria, salió de sus cavilaciones al observarnos. Entonces redescubrió la vergüenza ajena. No tuvo más remedio que buscar una forma de evitarme hacer el ridículo, más de lo que yo hacía normalmente.

　Junto con Eve pidieron a los músicos, con amabilidad y luego con algo más de fiereza ante un primer rechazo, que cambiaran la canción por otra.

　Los músicos, entonces, hicieron su magia. Lo nuevo que sonó era raro, pero a Zelas y a mí nos servía: sí supimos cómo bailar eso a la perfección.

　Ahora, ¿por qué sabíamos bailar con esa extraña música? Pues hay una maravillosa historia que lo explica: hace tres años, cuando… Al Oblivion con la explicación, a nadie le interesa.

　–Ellas no lo saben aún –comentó a sus compañeros un apuesto hombre calvo, de cuerpo escultural y de suculento color chocolate que se encontraba en el público, deleitándose con nuestro baile–, pero ellas van a ser mis esposas –aseguró.

　De pronto Valyria cayó del cielo en una gran entrada que culminó con una inesperada patada al pobre pato. El ave cayó fuera del escenario y enseguida fue capturado por un grupo de ardillas, las cuales le cubrieron la cabeza con una bolsa negra y se lo llevaron a algún lugar desconocido.

　–Chiiick –anunció la jueza ardilla, lo que acalló a todos. Siendo el centro de atención, le hizo unas señas a la jueza de sombras y al león, quieres respondieron asintiendo–. ¡Chiiick!

　–Es su última oportunidad para impresionarnos –dijo la mujer sombra, con voz clara y elegante–. The time has come for you to lipsync for your life.

　Una carcajada sonó de alguien que pareció haber esperado con ansias ese momento.

　–¡Lo dijo, lo dijo! –celebró aquel sujeto.

　Otra canción empezó. Los concursantes bailaron estrepitosamente, cada quien a su modo, mientras movían sus labios como para fingir que eran ellos los que cantaban.

　Miré a Valyria y a Zelas, me encogí de hombros y me uní a la locura.

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　Lady Düster: Sabía que era la chica mariposa la que debía ganar. No me era necesario la tercera prueba para reafirmar mi conclusión. No obstante, la jueza ardilla no aceptaría saltarnos las pruebas, así que me permití disfrutar de la actuación de mi niña mariposa.
　Bailé y fingí cantar, sin preocuparme mucho en sincronizarme con Zelas, pues parecía que debíamos solo dejarnos llevar por el momento. Así que eso hice, sin ataduras.
　Jueza ardilla: Chiiick, chick, ¡Chiiiiick!
　Otros participantes no pudieron seguir el ritmo por mucho tiempo: uno no dejaba de resbalar y tropezar, otro levantó a alguien más para intentar un paso de baile y no terminaron bien, mientras que la lechuga solo estaba inmóvil. De alguna manera me las arreglé para ser mejor que ellos.
　Xana: Cuando estaba viendo aquello… Dioses, no saben cuánta vergüenza sentí por Rauko. Me estaba poniendo muy nerviosa. Él siempre fue ridículo, pero esto ya era demasiado. ¡El público estaba riéndose! Así que decidí intervenir, salvarlo de que se inmortalizara en lo ridículo.
　Repentinamente se generaron centenares de partículas de luz a nuestro alrededor y estallaron una tras otra.^[1] Como si no fueran suficiente, un par de esferas de energía aparecieron y colisionaron entre ellas para desencadenar una gran explosión espectacular que me sacó volando del escenario.^[2]

　Fuimos el fracaso. Aunque era mi mejor momento, un infeliz sin alma me había mandado a volar. Algunos desafortunados amortiguaron mi caída con sus cuerpos, quedando aturdidos pero sonriendo embobados. Xana, tan buena como siempre, acudió a mi ayuda. Y me abofeteó, arrancándome un quejido.

　–Veo que estás bien –dijo–. Entonces volveré. Voy a ganar este concurso –aseguró con suficiencia.

　Regresó al escenario. El lugar fue modificado para la siguiente prueba. El último desafío, como era de esperarse de un concurso de belleza femenina, involucraba demostrar las habilidades acrobáticas.

　El público se emocionó aún más cuando Valyria fue superando los obstáculos sin apenas esfuerzo. Y se horrorizaron cuando vieron las puntas del cabello de esta incendiarse. Luego, viendo que sobreviviría, le aplaudieron.

　Finalmente, Xana decidió avanzar. Dio un paso y se detuvo. Pensó que superar la primera parte era sencillo. Lo segundo le costaría un poco más, pues no estaba acostumbrada a andar por la vida dando saltitos ni escalando. Pero lo de las cuerdas… Xana sabía que eso ya era demasiado para ella.

　–¡Vamos, Xana! –grité para animarla–. ¡Sin miedo al éxito!

　Me miró. Me mostró un pulgar arriba y una sonrisa con la que fracasó en ocultar lo nerviosa que estaba.

　–No dejes que la lechuga te gane –añadí.

　Xana se volteó y descubrió que la lechuga de silueta femenina seguía en el escenario, inmóvil como siempre, pero sin haber dejado de estar fresca.

　De pronto Xana alzó las cejas: tuvo una idea. Miró al frente y disparó dos esferas de energía.^[1] Las hizo avanzar estas a través del circuito. Una estalló impactada por un tronco. Xana chasqueó la lengua y luego mantuvo el ceño fruncido, concentrada en manejar su estrella restante. Mientras el público observaba sin comprender del todo lo que sucedía, la esfera avanzó sin problemas en el resto del camino. Cuando atravesó el aro de fuego y se situó a un lado de Valy, destelló para intercambiar instantáneamente lugares con Xana.^[2]

　–Taráaan –canturreó ella tras aparecer en la meta, con manos alzadas y una sonrisa nerviosa volviendo a sus labios.

　Los aplausos estaban tardando en llegar, así que decidí ser el primero en aplaudir, pero poco ayudó a que el resto se uniera.

　Los jueces empezaron a cuchichear entre ellos. Lady Düster pareció disgustarse, o eso parecía indicar su aura de oscuridad que se tornó inestable. El hombre-león, cuyo nombre ya no recuerdo, gruñó poco después y en un arrebato de ira golpeó la mesa del jurado, con tal fuerza que se dislocó las manos, haciéndole maullar adolorido. Al instante varias ardillas se abalanzaron hacia él, especialmente a su cara para devorarle su único ojo y más. Lady Dúster reaccionó antes de pudieran atacarla y expandió su oscuridad en una explosión que cubrió todo el lugar.

　Tras unos segundos en el negro absoluto y con chillidos de ardillas en agonía, toda la oscuridad se contrajo de vuelta. Pero entonces ya no había ni una mujer ni un león, sino la silueta negra de una única ardilla, cuyo ojo derecho, su único ojo, era un fulgurante orbe de luz.

　–Ya hemos llegado a una sentencia unánime –anunció el roedor, sonando con la imponente voz del león (al cual jamás escuchamos hablar antes pero igual supe que era su voz), aunque con el tono refinado de Lady Düster–. Debemos admitirlo, no nos la han puesto difícil. La verdad es que ha sido un espectáculo… peculiar, pero magnífico. Todos los que han llegado hasta aquí merecen reconocimiento, especialmente nosotros. Pero solo un concursante ha demostrado ser digno, alguien que sabe que lo que se necesita para ser una biusa-puerta es no moverse por sí solo, pues ninguna puerta lo hace; que debe ser naturalmente comestible y saludable, como toda biusa; y tener apariencia femenina, ya que esto es, como ya saben, un concurso de belleza «femenina». Y me sorprende que ni Lady Düster ni Gado aprendamos eso.

　» Por otro lado, soy una ardilla. Y ¿cómo podría considerarme ardilla si no aborreciera a las lechugas? Por ese motivo, al igual que en los concursos anteriores, Lettuce Candau queda descalificada, por lechuga. Así que, por descarte, la persona que será coronada como Miss Biusapuerta MCCLXXIV es, nada más y nada menos, que… [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo].


　Luego de la coronación, dieron inicio a una música animada y las personas se dedicaron en disfrutar bailando, algunas con mucho más entusiasmo que otras, y el que nos quería como esposas bailaba sin apartar la mirada de nosotros.

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　Durante la celebración, finalmente apareció Hydro. Se acercó cojeando por algún motivo desconocido e inimaginable, y su rostro no reflejaba un buen ánimo; al contrario, reflejaba un mal ánimo.

　–Tengo noticias sobre tu puerta –me dijo, sin mirar a nada en específico. Luego, preocupándome, me lanzó una bolsa de aeros.

　–¿Y esto? –pregunté al atraparla, temiendo la respuesta.

　–Te lo ha enviado Mellea, como compensación.

　Tragué saliva.

　–Pues –prosiguió–, verás… hace un rato hubo un incidente. Todos los guardias acudieron, pero fue demasiado tarde: los criminales ya se habían escapado con tu biusapuerta.

　Mi corazón se aceleró siendo el escenario de una violencia danza de furia, tristeza y decepción, dando nacimiento a opuestos deseos de venganza y de resignarme a llorar en casa. Entonces recordé que podía fabricar otra biusapuerta para sustituir la anterior, que realmente no eran tan especial.

　–¿Saben? –dije–, ahora que lo pienso bien, creo que lo mejor es simplemente comprar otra puerta y darle mi toque. La anterior no es tan especial, la verdad –agregué colocando mis manos en mis caderas. Sonreí despreocupadamente.

　Hydro fijó su mirada en mí, con un tic nervioso en un ojo y con las venas en su frente haciéndose más pronunciadas.

　–No te enojes, Hydro –le aconsejé–, que igual esto nos sirvió para pasar un buen rato, ¿no?

　Dicho eso, Hyro creó un portal que me tragó al instante, enviándome hacia mi castigo.