En esa ciudad de locos [Libre • Interpretativo] [Cerrado]

Llevaba ya varias semanas en la ciudad y seguía sin convencer  nadie para que le contratase,  si bien no tenía demasiada prisa en abandonarla, los aeros que adquirió en su último encargo se estaban agotando a un ritmo que no había previsto, hasta la más ínfima de las solicitudes costaba dinero en aquella ciudad.

Y como de costumbre, tras haber estado rondando las caravanas en busca de un puesto de escolta Eltrant comenzó a recorrer las calles de la urbe, mezclándose entre el bullicio. Una parte de él adoraba todo aquel movimiento, le encantaba perderse entre las callejuelas, el enorme castillo que coronaba la ciudad, la muchedumbre en el mercado... aquella ciudad estaba viva y nadie parecía verlo.

Perdido en sus pensamientos se vio a si mismo dentro de lo que parecía ser una plazuela, era la primera vez que entraba en aquel lugar y en cierto modo, le sorprendió no haberlo visitado antes.  

Aunque  el tamaño de la plaza no era realmente remarcable lo significante de aquel lugar era su composición, quienquiera que hubiese diseñado aquel lugar había mimado hasta el más mínimo detalle, desde el más frondoso de los árboles que rodeaban la plaza hasta las flores que acompañaban a los bancos de piedra que había repartidos por todas partes. Aquello parecía ser un mundo aparte, un pequeño santuario de paz en mitad de una tempestad.

Eltrant se quedó allí de pie, observando confundido el sitio al que había llegado sin pretenderlo, disfrutando de aquel momento antes de que la realidad volviera para recordarle que tenía demasiados problemas para estar allí perdiendo el tiempo.

En sí no notó a nadie hasta que tras varios minutos contemplando aquel lugar se percató de la joven que sentada en un banco no muy lejos de él escrudiñaba pacientemente una serie de monedas que descansaban en la palma de su mano.  

Aquella joven parecía estar realmente concentrada en aquello, así que tratando de ser lo menos ruidoso posible se dejó caer sobre el banco que tenía más próximo. –“Tendré que empezar a preguntar en tabernas a partir de ahora” – pensó sonriendo amargamente mientras se quitaba del cinto la herrumbrosa espada que portaba y la dejaba junto a él.

Una vez sentado y de forma disimulada volvió a ojear a la muchacha, aunque aquel banco estaba demasiado cerca como para fijarse en sus facciones sin que ella se percatase de ello sí que pudo comprobar que, efectivamente, se trataba de una mujer no mucho más joven que él.

-“Mejor la dejo tranquila” – La chica parecía querer intimidad y no estaba dispuesto a arrebatársela porque  él simple hecho de tener curiosidad.

Minutos después no pudo evitar dejar escapar un leve suspiro cuando comprobó el número de monedas que le quedaban. Dejó los tres míseros aeros que extrajo del bolsillo junto a la espada y se tumbó en el banco mirando hacia el cielo.

-“Supongo que descansar aquí un rato no va a hacerme ningún daño”

El tiempo parecía pasar a un ritmo diferente en aquel lugar, todo parecía moverse despacio, muy despacio, quizás demasiado para su gusto.

Eltrant sin embargo continuó mirando aquel gigantesco manto azul que tenía sobre él, aquel tipo de tranquilidad evocaba recuerdos que creía ya pasados y no pudo evitar pensar en su antiguo hogar, en como sus padres y sus hermanos estarían afrontando su desaparición.

Les había abandonado por razones sumamente egoístas y eso le carcomía por dentro, aunque una parte de él siempre se justificaba con vagos argumentos que le servían para paliar aquellas emociones, lo cierto era que nunca podría deshacerse de ellas.

A pesar de todo seguía queriendo ver el mundo, viajar, comerciar, visitar todas y cada una de las urbes, conocer gente… pero se encontraba atrapado en aquella ciudad con tres aeros y una espada oxidada. Una pequeña sonrisa surcó sus labios, se lo tenía merecido.

Tratando de alejar aquellos pensamientos se incorporó de nuevo, aquel lugar estaba despertando sentimientos que prefería seguir evitando. Una vez sentado no tardó mucho en percibir aquellos enormes y expresivos ojos color miel clavados en él, la joven parecía haber dejado de examinar las monedas y ahora le miraba fijamente, con un atisbo de duda en su mirada. –“¿Me está mirando a mí?” – confundido se giró buscando a alguna otra persona, quizás estuviese mirando a alguien o algo justo detrás de él, pero no, la plazoleta seguía completamente vacía, salvo ellos dos no había nadie.  

Arqueó una ceja, la chica era más joven de lo que él en un principio había creído, probablemente no pasaría los veinte años, al menos eso parecía decir su rostro. – “¿Habré hecho algo malo?” – pensó nervioso, su presencia no solía ser bien recibida en general,  así que de alguna forma ya estaba preparado para lo peor.

Se aclaró la garganta y le dedicó una sonrisa a la joven –“Disculpa” – Dijo – “¿Te… te encuentras bien?” – No sabía cómo iba a reaccionar aquella muchacha, pero dada la situación lo lógico sería al menos tratar de entablar una conversación civilizada, antes de empezar a correr al menos.

La sonrisa de Eltrant se ensanchó por unos instantes, al menos no la había intimidado, ni había hecho nada que le importunara, eso le transmitió algo de seguridad.

La joven se apresuró a marcharse tras disculparse sonrojada–“No te preocupes por eso” – dijo avanzando un  par de pasos para colocarse más cerca de ella – “Soy plenamente consciente de que mi aspecto no infunde tranquilidad, lo extraño sería que no hubieses reparado en mi presencia” – Bromeó  tratando de calmar a la joven a la que claramente pudo notar incomoda por la extraña situación en la que se encontraban.

Las enseñanzas de su padre solían guiarle en estos momentos; Sus palabras cinceladas en su cabeza desde la niñez se repetían constantemente cada vez que se cruzaba con un extraño –“No confíes en los desconocidos Eltrant, solo traen problemas” – Sin embargo por alguna razón aquella joven no le pareció hostil, y aunque no se le daba bien juzgar a las personas clavarle un puñal en la garganta a alguien por tres aeros y una espada roma era ir un poco lejos.

Por otro lado no pudo evitar fijarse en la indumentaria de la joven, en un par de ocasiones se había visto obligada a ajustarse la faja ya que esta parecía aflojarse por si sola una y otra vez, posiblemente debido a que aquellos ropajes no eran del todo adecuados para ella.  Del pequeño saco en el que portaba sus pocas pertenencias extrajo una pequeña capa de viaje de repuesto: de un color verde desteñido y un poco agujereada, aquella prenda claramente había visto tiempos mejores, obviamente le iba a quedar algo grande pero al menos bien colocada podía impedir que la faja se aflojase sola.

En realidad no le importaba demasiado desprenderse de ella, había tratado de venderla ya en un par de ocasiones y los aeros que le entregaban por ella no valían su utilidad, de algún modo se había empezado a convertir en peso extra en sus viajes y a aquella joven podría serle útil. No estaba mal sentirse buena persona de vez en cuando.
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“Me llamo Eltrant” – dijo avanzando otros pocos pasos hacia ella– “Eltrant Tale” – se apresuró a aclarar. –“Y por favor, no me hables de usted,  no es como si fuese un noble o algo parecido” – sin que pudiese evitarlo, se le escapó una leve carcajada al pronunciar la palabra noble – “En cualquier caso, creo… creo esto que te va a ser más útil a ti que a mí” – le ofreció la raída capa con una sonrisa.

No era lo normal en él ofrecerle algo así a alguien de quien no sabía ni el nombre, pero por su aspecto, no parecía mejor agraciada que él mismo y en ese instante sabia mejor que nadie lo útil que podía llegar a ser un gesto tan simple como aquel.

Eltrant observó  atentamente a la muchacha buscar entre el centenar de monedas sumergidas en la fuente –“¿De verdad parezco tan viejo?”- pensó para  sí mientras ella chapoteaba en el interior de la fuente, no había que ser muy perspicaz para saber que estaba buscando una moneda entre todas las que había para depositarla junto a las cuatro que tenía en ya en la palma de la mano, y por lo exhaustiva que estaba siendo en su búsqueda, probablemente era una que ella misma había lanzado.

–“¿Estas segura de…?” – paró antes de acabar la frase, quizás ella se sintiera mejor  consigo misma dando algo a cambio de la capa, aquella cantidad se alejaba por exceso del precio real de la misma, pero decidió no decir nada, por muy frustrante que fuese le hacía falta el dinero y lo más probable es que ella ya supiera que aquel guiñapo no valía ni la mitad de lo que le había dado, al fin y al cabo solo había que mirar el trozo de tela para suponerlo. Sonrió asintiendo y las dejó caer en su bolsillo.

Se la veía más relajada, tranquila, una persona totalmente diferente a la que había sido apenas unos segundos antes, incluso llegó a notar que su baja estatura se veía acentuada de hecho por aquella ropa.

–“Así que simplemente Niziare… encantado de conocerte” – contestó sonriendo, no conocía a mucha gente sin apellidos, pero los que eran así solían ser huérfanos, se alegró de haberle entregado la capa, por muy raída que estuviese.

La pregunta que siguió a su presentación en cambió le fue más difícil de responder de lo que se había imaginado, de hecho no tenía idea alguna de porque había actuado así,  simplemente vio que la necesitaba y se la entregó. Eso no sonaba a una explicación coherente así que tras varios segundos se encogió de hombros – “La verdad, después de vagar de un lado a otro sin rumbo fijo durante años,  simplemente pensé que podía ayudar a otra persona” –Una respuesta un poco absurda, pero sin embargo era lo que sentía de verdad. Los ropajes de Niziare no eran los de alguien que durmiese en camas confortables y comiera caliente todos los días – “Y sé por experiencia que ese trozo de tela ajado puede ser una cama formidable” – Añadió riendo.  – “De todos modos si me permites la libertad…” – se aproximó a la fuente con paso firme e introduciéndose en la misma de igual manera que lo había hecho Niziare momentos antes dejó caer la moneda que había sacado de allí en el mismo lugar en el que creyó que había estado antes. –“Ninguna capa de mala muerte vale el deseo de nadie.”

Para ser alguien con una curiosidad innata por casi todos lo relacionado con el mundo fuera de la granja, Eltrant era bastante cínico respecto a cosas como la magia o los deseos, si tuviese la oportunidad de aprender sobre ello lo haría sin lugar a dudas, pero eso no significaba que creyese en esas artes. Sin embargo aquello no era excusa para obligar a alguien a renunciar a un deseo, aunque él lo viese como un gesto meramente simbólico.

Empapado salió de la fuente y se volvió a acercar a Niziare andando torpemente con las botas repletas de agua, una parte de él se habría sumergido y habría sacado todos los aeros  que pudiese cargar consigo pero por otro lado eso solo hubiese extendido lo inevitable, si no encontraba trabajo en la ciudad, tendría que ser fuera de ella. Así que usaría las recién adquiridas cuatro monedas junto con las que ya tenía para pagarse una noche en la posada y después abandonar la ciudad, hacia el norte, probablemente.

Eltrant rió alegremente ante las palabras de la joven.  De hecho él  siempre se había considerado alguien bastante corriente, su procedencia no podía ser más humilde y actualmente no se encontraba en una posición de ir presumiendo de moral. A pesar de todo Niziare le había alegrado el día, al final sí que había merecido la pena quedarse allí a descansar.  

Divertido observó a la muchacha que se encontraba ante él, bajo esos ropajes descuidados y esa maraña de pelo que parecía quedarse enredado con el mismo viento había una chica a la que probablemente en otras circunstancias no se hubiese atrevido hablar, principalmente por su propio aspecto, su ropa desgastada por el tiempo  y polvorienta hacían juego con sus botas a las que sin pretenderlo había puesto en remojo haciéndole un flaco favor a la cristalina agua de la fuente. Y eso era sin contar su cara, días de dormir a la intemperie y mal le habían pasado factura y aunque con energía suficiente para aguantar de pie durante el día las ojeras empezaban a convertirse en un hecho permanente.

Siguiendo la conversación que había adquirido un tono más casual volvió a por su espada y a por sus monedas que aún permanecían junto al banco, colocándose el arma de nuevo en el cinto y ocultando su pequeño tesoro en los bolsillos interiores de la capa volvió rápidamente junto a Niziare –“La ciudad en sí no es poco acogedora” – contestó sonriendo –“ Es bastante caprichosa y un poco arisca con los desconocidos pero salvando esas cosas es un lugar realmente bello” – Eltrant no pudo evitar salirse del tema que le habían preguntado –“El castillo por ejemplo es, sin ir más lejos, un verdadero prodigio esculpido directamente por la mano de los hombres, la gente que anda de un lado a otro da una sensación de vida que difícilmente he visto en otro sitio, es…”

Al poco de estar hablando se percató de que se estaba yendo por las ramas y sonrió avergonzado –“Lo siento, lo cierto es que ahora mismo estaba tratando de buscar trabajo, me dedico a la protección de caravanas, también soy recadero, alguna vez que otra he cazado alguna recompensa…  mercenario si te gusta simplificarlo, nada ostentoso, probablemente parta hacia el norte pronto”

Encogiéndose de hombros ante lo que le pareció una respuesta demasiado escueta para lo que estaba haciendo realmente en Lunargenta volvió a sonreírle a Niziare –“¿Y qué es lo que te trae a ti por aquí? Por lo de poco acogedora supongo que serás de fuera de la ciudad ¿Me equivoco?” – Estaba claro que Niziare no era de allí:  las botas, su comportamiento…  aquella había sido de las pocas conversaciones civilizadas que había tenido en mucho tiempo.

Asintió pacientemente  y escuchó todo lo que decía la joven con atención – “Bueno… tenía pensado salir mañana…” –Dijo un poco abatido ante aquellas palabras las cuales eran como sendas losas de realidad que se estaban apilando una a una sobre sus hombros.

Lo cierto es que tenía razón acerca de viajar hacia el norte, era un camino largo y tedioso, no habían sido pocas veces las que lo había recorrido hasta quedar exhausto y no era algo que le gustase experimentar.

–“No es la primera vez que hago ese recorrido” – dijo quitándole importancia al asunto –“Además, mis servicios suelen ser sobre todo de protección, en todas partes hay alguien que necesita protegerse de los bandidos, supongo” – Sabia que aunque cierto, eso no ocurría hasta muchos kilómetros hacia el norte, más allá de las pequeñas villas y las granjas que había repartidas por todo el camino.

-“Granjas… “– pensó automáticamente sin darse cuenta, siempre quedaba la opción de hacer una parada en su antiguo hogar, pero tan pronto como le vino a la cabeza esa idea la descartó, era demasiado cobarde como para enfrentarse a sus familiares.

Volviendo a prestar atención a lo que le decía Niziare comprendió que estaba allí por lo típico, comercio y ganar aeros. –“Se necesitan aeros seas de dónde seas” – pensó mientras escuchaba pacientemente a la joven que para su sorpresa había resultado ser realmente habladora, hasta el punto de tener que parar para poder aclararse la garganta antes de finalizar, Eltrant negó con la cabeza sonriendo indicándole que se tomase su tiempo y aguardó a que acabase.

– “No seré yo quien te diga que no existe gente rara pululando estas murallas” – contestó soltando una alegre carcajada– “De todos modos, el camino hasta el pueblo más cercano es peligroso, si tienes que venir continuamente a comerciar te sería bastante más cómodo seguir viviendo cerca, más seguro al menos” -  Si bien aquella joven sentía una especie de aversión por los núcleos urbanos lo cierto era que, de seguir así cualquier día podía pasar lo impensable, los salteadores siempre a raya por la guardia de Lunargenta y derivados, seguían siendo un problema.

Pero tras varios segundos meditando todo lo que le había dicho la joven dejó escapar un suspiro –“…  Tienes razón, emprender un viaje así... me quedaré una semana más por aquí, con un poco de suerte puede que quede algún puesto de guarda en alguna caravana” - Una sonrisa cansada surcó el rostro de Eltrant, salir ahí afuera en su estado, totalmente solo… la severa mirada de la muchacha le convenció de que, si llevaba ahí ya casi un mes entero una semana más no iba a hacerle ningún daño.

-“De todas formas...”- Se cruzó de brazos –“Si sales hoy  es porque según parece el pueblo en el que vives no está muy lejos de aquí, y puedes llegar antes del anochecer, espero” – una de las manos de Eltrant se aferró al pomo de la espada. –“De no ser así, si necesitas escolta o ayuda con cualquier problema estoy a tu servicio” – Eltrant exageró una larga reverencia a tono de broma – "Algo que también se aplica de necesitar mis servicios en cualquier otro momento” –Se encogió de hombros –“A fin de cuentas, no tengo mucho que hacer”

Eltrant contempló la cara de la muchacha durante varios segundos después de proponerle sus servicios y estalló en un mar de carcajadas casi al instante –“Me encanta esa predisposición que has demostrado” – consiguió articular entre las risas – “Aunque… aunque…”- antes de continuar trato de calmarse a sí mismo – “Aunque un: No necesito un espadachín famélico también habría bastado” – empezó a reír de nuevo, le resultaba reconfortante las molestias que aquella joven se estaba tomando por no herir sus sentimientos y siendo esa la primera vez que le rechazaban de una forma tan sutil, no puedo evitar aquella reacción. Terminando de recobrar la compostura y aún con una sonrisa sincera en la cara le ofreció la mano en señal de amistad

–“Si estas dispuesta a aguantarme como compañero de viaje, podría salir hacia el norte hoy mismo”

Siguió mirando a la muchacha, sabía perfectamente que no confiaba en sus habilidades para combatir, de hecho, muy pocas personas lo hacían y la mayoría no se equivocaban. Jamás había recibido algo similar a un entrenamiento, su padre en una ocasión les enseñó a él y a sus hermanos como sujetar correctamente una espada y como usarla de forma que no te cortes tu propio brazo. Él solo tenía una espada mohosa, un pequeño cuchillo escondido en una bota y pinta de no haber comido en varias semanas y por eso…nadie le veía venir.

Su estilo de combate no era directo,  se dedicaba a usar todo lo que podía del entorno en contra del contrario, ¿honor combatiendo? Ninguno, si tenía que lanzar tierra a los ojos de su contrincante, lo iba a hacer, no sabía técnicas de esgrima gráciles y hermosas, pero sabía defenderse a él y a los que le rodeaban y eso era lo único que le importaba.  

En menos de una hora había decidido irse y marcharse en varias ocasiones, y esa era la definitiva, aun si Niziare no quería viajar con él, haría caso a su consejo y se pasaría por aquella granja que decía que podía visitar, iba a dejar la península por una vez por todas iba a ver todo lo que se había propuesto desde que abandonó la granja y le llevaría a su familia algo de lo que se sentirían orgullosos.  

-“¿Qué me dices, podrás aguantar mi compañía hasta tu pueblo?”

Tenía todas sus posesiones con él en aquel momento: el libro de historia sobre Lunargenta, el otro sobre los elfos y el de los licántropos, con que aquella joven le diera el visto bueno estaba perfectamente listo para partir, y quizás con un poco de suerte en el norte encontrase un trabajo  y si todo salía mal… siempre podía volver a Lunargenta.

Niziare había accedido a acompañarlo,  sonriendo a su nueva compañera de viaje aguardó hasta que ella respondió a la mano que le ofrecía demostrando que hasta aquel pequeño cuerpo podía dar un apretón firme y seguro.

Normalmente emprendía este tipo de viajes solo, siempre y cuando no estuviese trabajando no viajaba en compañía, aquel sería un giro bastante placentero a su rutina y si bien no conocía exactamente el lugar de residencia de la chica, ella ya había dejado claro que solo estaba a varios días de distancia. Eso le bastaba, todos el mundo tenía secretos,  él mismo no estaba exento de ellos, decidió no insistir más sobre ese tema, era natural que fuese reticente a hablar de su hogar, si él tuviese un lugar dónde vivir, no se lo contaría al primer extraño que pasase.

Eltrant soltó una risita ante la mirada de la joven que, en tono suplicante, le había pedido que durante el viaje contase historias. –“Por supuesto” – dijo de buena gana –“Los libros sin embargos son de historia, quizás no te atraigan demasiado” – le ofreció el pequeño saco en el que tenía sus pertenencias – “Dime el que más te gusta y empezaremos por ese”

En el interior de aquella bolsa de viaje, yacían aquellos tres libros ajados que llevaba con él a todas partes, majestuosos ejemplares en una época pasada, no eran actualmente sino una sombra de lo que fueron antaño, manoseados por un centenar de personas habían llegado hasta Eltrant  mediante  viejos mercaderes o caravaneros que se lo habían intercambiado por servicios o por un aero o dos.  

El primero de ellos, de tapa gruesa con un color un azul brillante poseía letras en relieve en ocre que con una grafía ejemplar describían el título de manuscrito “Lunargenta, historia y urbanismo”. Al segundo le faltaban páginas y el color de su portada , inicialmente tan verde como las copas de los árboles, se había diluido con el paso del tiempo hasta tornarse un verde suave, casi blanco, como el ejemplar anterior se podía leer el título del libro en la portada en letras de color negro “La maldición del Lobo Negro” y para finalizar el tercero y el que más tiempo llevaba con él era un libro bastante grande y pesado que carecía de portada alguna y tenía garabateado a carboncillo en la primera página  “Dioses Elficos”, las paginas amarillentas por el paso tiempo desvelaban que el manuscrito había viajado más que su dueño.

Mientras entregaba  la bolsa a Niziare notó como el sol empezaba a apagarse paulatinamente, sobre sus cabezas las nubes comenzaban a condensarse de una forma que le resultaba familiar, si estaba en lo cierto, se avecinaban lluvias y si querían llegar a un refugio a tiempo, tenían que darse prisa.

-“Si no te gustan los libros también tengo anécdotas interesantes” – dijo rascándose la barba, mientras hablaban arriba, en el cielo, las nubes seguían su curso mezclándose unas con otras y tornándose paulatinamente de un blanco impoluto a un color grisáceo.

Arqueando una ceja contempló como la muchacha comenzaba a andar y para no quedarse atrás la siguió. El libro que había seleccionado era el único al que le faltaban páginas, se sintió un poco mal por  ella ya que había partes del mismo que no se podían leer.

Niziare que caminaba junto a él haciendo malabares para llevar la bolsa  y la capa sin que se le cayeran al suelo parecía abstraída, con una sonrisa permanente en la cara. Contagiado por su buen humor miró a su alrededor, tenían que pasar por un par de calles ante de abandonar la ciudad y el tiempo estaba empeorando por momentos, sintiendo el peso de las monedas en el bolsillo interior de la capa le hizo una seña a la muchacha para que aguardara un momento y entregando tres aeros a un tendero con un pequeño puesto en la calle justo al salir del parque, compró un paraguas.

El utensilio era bastante sencillo, la tela que de algún modo era impermeable estaba teñida de color negro, y a su vez era lo suficientemente grande para de llegar a necesitarlo, taparlos a los dos. Con una sonrisa mostró el paraguas a su acompañante y continuaron el camino.

Como era de esperar, tan pronto como abandonaron la plaza todo el bullicio que parecía haber estado evitando aquel pequeño lugar volvió a aparecer de golpe,  la densidad de gente había disminuido ligeramente en comparación a hacia unas horas, ya que las nubes que a un ritmo lento pero constante se arremolinaban sobre la ciudad.

Sin decir nada comprobó como solía hacer que lo llevaba todo encima, los libros que los llevaba Niziare, su espada y las cuatro monedas que le quedaban, sintió también la funda del cuchillo que llevaba dentro de la bota. –“Al menos puedo presumir de viajar ligero” – pensó mientras atravesaban la calle.

Mientras caminaban su vista se posó sobe otro tendero que vendía algo similar a bocadillos, el aroma de la carne recién hecha le recordó que aquel día aún no había comido nada,  haciéndole otra seña a Niziare se acercó al pequeño dando una ligera carrera y tras intercambiar unas palabras con aquel viejo cocinero le entregó los últimos cuatro aeros que le quedaban. Tan rápido como había ido volvió con dos piezas de comida y aunque no eran especialmente grandes, eran más bien tentempiés, les ahorraría tener que tomarse las molestias de cazar algo la primera noche. Envueltos en algo parecido a papel introdujo ambos bocadillos en el interior de la bolsa que ahora portaba la chica para comerlos luego.

Ya no le quedaba nada de dinero, pero, siempre que no hubiese algún tipo de percance por el camino no iba a hacerles falta, una vez llegase al siguiente núcleo de población grande podría apañárselas para volver a conseguir los suficientes , al fin y al cabo cuando abandonó la granja tampoco tenía gran cosa.

Eltrant sonrió con satisfacción al ver la cara que puso Niziare cuando decidió guardar la comida para después. Parecía ser que la paciencia no era algo con lo que la muchacha congeniara, sin embargo seguía pensando que comer en mitad de la ciudad lo único que iba a conllevar era les empezase a llover en mitad de la comida.

Tras la segunda parada no hubo muchas palabras, Niziare se mantuvo durante todo momento frente a él, marcando el ritmo hasta que, finalmente, llegaron a las enormes puertas de la ciudad y se paró. Eltrant se colocó justo al lado de la joven que  le advirtió de los salteadores que solían colocarse cerca de las murallas para robar a los incautos, y aunque ya era conocedor de esa información asintió levemente ante el aviso de su acompañante. Después añadió que no tenían aspecto de portar nada de valor, a lo que sonriendo sólo pudo darle la razón – “Aunque lo que has dicho de la capa es cierto, es digna de reyes” – bromeó.

Parados allí en mitad de la puerta, entre la gente que salía y entraba de la ciudad escudriñó el horizonte.

-“¿Continuamos pues?” – Le preguntó, aunque no quería admitirlo una parte de él estaba deseando emprender el viaje y salir ya de la ciudad, expectante de las cosas que podía descubrir con por el camino.

Las primeras gotas de lluvia, en cambio empezaron a manifestarse lentamente, cayendo pocas de vez en cuando  las nubes parecían  decidirse a descargar todo aquel torrente de agua que se estaba formando sobre sus cabezas.

Con aspecto despreocupado comenzó a andar esperando que Niziare siguiera sus pasos, estando tan cerca de la ciudad seguía habiendo un afluente considerable de personas, aun así supuso que en  cuanto llevasen un par de horas andando se encontrarían completamente solos, y tras contemplar durante todo el trayecto desde plaza hasta la salida las muecas y las gesticulaciones que hacia la joven en mitad de la multitud creyó que eso sería como un bálsamo curativo para ella.

Antes de continuar  se dio la vuelta y echó un último vistazo a la ciudad que dejaba atrás, el castillo que coronaba la ciudad le miraba desde lejos, allí parado,  bajo aquellas oscuras nubes de tormenta se preguntó cuánto tiempo pasaría hasta que volviese a verlo.

La palmada de Niziare en su hombro le devolvió a a realidad, la sonrisa que le le dedicó alentandole a continuar caminando borró cualquier duda que aun albergaba a quedarse ahí. Antes de que pudiese siquiera contestar algo, pequeñas gotas de agua aun primerizas vaticinaban que aquel era el comienzo de la tormenta.

Eltrant mientras observaba distraído como la gente se lanzaba a cubrir los carromatos con toldos y corrían de un lugar a otro  se cubrió la cabeza con la capucha de su capa, la tela no tardaría en empaparse, pero de momento no parecía necesario usar el paraguas.

Curioso miró como su acompañante reía bajo la lluvia, protegiendo la bolsa con los libros y la comida, parecía estar verdaderamente disfrutando de aquello.  Entre risas la muchacha le preguntó cuántas veces había aguantado una tormenta en algún lugar remoto, él sin embargo se tomó su tiempo para contestar –“En los bosques no muy lejos de aquí, los que colindan con las granjas” – contestó en voz alta tratando de hacerse oír sobre las personas que gritaban mientras ponían a buen recaudo sus pertenencias y se marchaban a resguardarse – “Recuerdo que hace... no se cuanto exactamente... unos cuatro años, me perdí completamente” – Continuó – “Así que vague y vague durante días por el bosque, buscando alguna forma de salir, fue al tercer día de estar perdido cuando empezó la tormenta” – Mientras hablaba Eltrant siguió andando junto a Niziare, su capa se estaba humedeciendo poco a poco, pero aún seguía sin parecer necesario usar el paraguas, la tela gruesa se encargaba de rechazar el poco agua que aún estaba precipitándose contra el suelo. – “Me oculte en una cueva cerca de un manantial durante bastante horas, la verdad es que tampoco me acuerdo de cuantas exactamente, las pasé dormido casi todas” – Dijo ya en un tono normal de voz, el camino ahora que estaba empezando a llover más fuerte se había quedado desierto.

Lo cierto era que aquella historia había pasado poco después de escaparse de casa, fue entonces cuando encontró la espada abandonada en un pequeño riachuelo que se había formado por las lluvias, no pudo evitar sonreír ante aquellos recuerdos y a pesar de que  pasó aquella noche aterrorizado y perdido,  pasando frío en mitad de la nada, él había llegado a considerarlo con el tiempo una especie de prueba.

-“Dos días más tarde encontré uno de los caminos principales y una pareja de ancianos me indicaron el camino hacia la ciudad” – dijo sacando el paraguas pues la lluvia aunque aún no era nada de lo que preocuparse si estaba empezando a ser una molestia– “Me pase casi una semana dando vueltas en círculos junto a uno de los caminos más transitados sin saberlo” – tras decir esto se le escapó una carcajada nerviosa.

La muchacha que seguía disfrutando del agua no parecía importarle mojarse, así que sin abrir el paraguas siguió avanzando a un paso constante junto a ella. De algún modo la lluvia ponía a Niziare de buen humor, así que no le encontró mucho sentido a abrir el paraguas en aquel momento. Lo mantuvo a mano, sin embargo, por si cambiaba de idea más adelante.

-“¡Claro que tuve miedo!”  - Dijo Eltrant riendo, y decía la verdad, estuvo aterrado durante todo el tiempo que estuvo perdido, en aquel entonces no era más que un muchacho perdido sin nada para defenderse excepto un cuchillo – “Pero sobreviví, y eso es lo que importa” – le aclaró a la joven que le miraba de nuevo con aquellos enormes ojos. – “Y tuve mucha suerte, pero esa es parte del encanto de estos viajes, ¿No crees? “  

Un fuerte viento le azotó en la cara llenándosela por unos instantes de tierra, se limpió con la manga y como si nada hubiese sucedido continuó hablando – “Tienes toda la razón, podría estar muerto, pero los licántropos… bueno,  he leído que si no se les molesta suelen ser agradables”- le dedicó una cálida sonrisa a la joven antes de continuar avanzando.  Los truenos empezaban a sucederse iluminando el camino que tenían ante ellos el cual parecía volverse más y más oscuro según caminaban.

Tenía muchísima suerte de estar allí en aquel momento, había podido morir de tantísimas maneras diferentes que en cierto modo le resultaba hasta gracioso, pero no dejaba que eso le desanimase, si se caracterizaba por algo era por eso.

El camino, ya embarrado, se iba tornando poco a poco cada vez más intransitable, las botas de Eltrant cada vez se hundían más en la tierra debido a su peso. A pesar del esfuerzo extra la conversación que estaba teniendo con Niziare le estaba resultando realmente agradable. –“¿En una madriguera de conejos?” – Preguntó incrédulo – “¿Qué edad tenías exactamente entonces? No estoy de si son realmente espaciosas para un ser humano” – dejando de lado aquella pregunta rápidamente hizo otra- “Espera, ¿Te daban miedo los relámpagos?” – preguntó con una sonrisa socarrona.

Haciendo caso a su acompañante  que señalaba el paraguas, lo abrió y le dejó el suficiente espacio para que se ocultara de la lluvia. Algo en aquella tormenta le inquietaba un poco, como si le advirtiera de que todo iba a ir a peor ahora que estaba dejando la ciudad, que cada paso que daban se volvía cada vez más y más lejana atrás, en el horizonte.