[Cerrado] Lágrimas en la fuente [Interpretativo-LIBRE]

Le había tomado unos momentos analizar y almacenar todo lo que estaba ocurriendo a su alrededor. Se había tenido que sentar en el suelo, las piernas le estaban dando demasiados tirones y molestias como estar de pie al menos durante sus cavilaciones, y se había quedado con la cabeza apoyada en un árbol, mirando cómo la hechicera terminaba su charla de "os necesito y vosotros vais a ayudarme" y se marchaba a lomos de su corcel, como si nada de lo que habían presenciado tuviese ya importancia, y solo importase marcharse de allí para dar un informe de lo que había acontecido. Para informar de que Cétiro había muerto, su cadáver era la prueba evidente que allí yacía a pocos metros del vampiro en el suelo. Y para dar parte de que uno de los enemigos internos que perseguían hacerse con el ojo ya no sería un problema. Porque el ojo también estaba muerto, en cierto sentido, a manos de la extravagante elfa que hacía solo unas horas que conocía.

Mucha información para una sola noche, y no era algo que le disgustase, pero sí que era difícil de comprender por qué se había visto mezclado en un asunto tan peligroso y misterioso como se tornaba aquel trabajo de las gemas y el demonio-come-almas. Una aventura era bien recibida si se podía salir con vida, sino, no tenía demasiado sentido vivirla. o al menos no morir por una causa perdida como parecía ser aquella. Se dejó de ahogar en sus pensamientos cuando, contemplando el cielo nocturno, apreció que la palidez que estaba cobrando era la señal de que el sol venía a usurpar a la luna un día más. Otro día que debía pasar confinado en algún sitio de mala muerte para huir de una muerte horrible y nauseabunda que, seguramente, merecía. La mano de Bio también le ayudó a salir del trance, encontrándosela justo en frente como ayuda para levantarse.

Le sonrió, apretó su mano y se levantó, apoyándose en el árbol con la mano que le quedaba libre. Tenía las medias desgarradas y se asomaba algo de sangre por sus muslos, que caía como un riachuelo hasta empapar lo poco que quedaba de las susodichas. Por suerte Cassandra siempre tenía medias, vestidos y sombreros de repuesto, ya que el suyo parecía haberlo perdido por el trayecto en algún momento y se acababa de percatar. Suspiró, una vez en pie, al escuchar que se dirigían hacia un poblado que no estaba muy lejos, pero esa parte de "no muy lejos" siempre era tan lejos como para encontrarse un problema o dos. Y con los dolores que tenía, por mucho que fingiese normalidad... llegaría a rastras. Pero llegaría, como siempre.

—Si no te importa, Bio —dijo, con la voz melosa y atrevida que le caracterizaba— iré agarrada de tu brazo. Ya sabes, por si me caigo y soy una damisela en apuros... o por si te caes y eres una damisela en apuros. —Observó la dirección que había indicado su compañero y asintió, yendo a su ritmo lento pero constante al caminar.

Hiel no paraba de parlotear en su lengua de pájaro, dándole picotazos en los mofletes al vampiro a la vez que reclamaba caricias. El peligro había pasado ya, y al fin su cuervo pudo relajarse y volver a ser tan adorable como siempre. A veces revoloteaba por el cielo, intentando buscar... ¿comida? ¿Enemigos? No lo sabía. Pero sí que le divertía ver cómo algo tan precioso podía estar ahora en su vida y hacerle compañía a todas horas. Incluso no le importaba quedarse encerrado por el día junto a él, algo que apreciaba profundamente viniendo de un animal cuyo razonamiento más profundo era dónde iba a conseguir alimento.

De pronto Níniel le ofreció ir a caballo, tras decir que ella se encontraba bien y recordándoles lo estúpidos que habían sido al enfrentarse a un dragón. Con un gesto rechazó su oferta y le regaló una sonrisa amplia.

—He sufrido males peores —le espetó, a la vez que observaba a su caballo. Realmente le dolían las piernas, pero por el momento no quería darle tanta coba a la elfa como para recibir su ayuda hasta para caminar— si esto me detuviese no sería yo. Por cierto, ¿cómo que la cabaña del médico acabó en llamas? ¿Es que vamos a un sitio en el que ya has hecho de las tuyas, Bio? —le preguntó, dándole un pellizco en un moflete, algo que Hiel vio y no pudo resistirse a hacer lo mismo con su pico.

En el camino, Bio a veces se detenía y otras veces se le notaba incómodo y dolorido, por lo que la vampiresa decidió soltar su brazo y dejar que fuese más ligero, sin nada que le ocasionarse molestia alguna. Inesperadamente, una figura apareció y le resultó completamente desconocida. Se veía un hombre agitado, con prisa, y Erzsébeth ya tenía una mano en su daga por mero instinto. Bio y Níniel sí que parecían conocerlo, ya que el mismo les había hablado y pedido ayuda, y la elfa había accedido enseguida. El tal médico miraba hacia el vampiro con total curiosidad y algo de desconfianza, lo cual era lógico al no conocerle de nada. Dejó de palpar su daga con disimulo al ver que Bio se refería a él como una amiga y le lanzó un saludo.

—Encantada, señor... ¿médico? Sí, sí, eso estará bien, siento si es usted al que le quemaron la casa, es que no voy bien informada —al ver que la elfa les hacía un gesto para que continuasen, se quedó mirando a Bio—. Tú dirás, cielo. Esta vez llévame a un sitio bonito, sin arañas y sin dragones.

La conversación que había acontecido entre aquellos tres era un completo misterio para el vampiro, así que decidió sumirse en sus pensamientos hasta que notó que Bio le ofrecía el brazo. Lo agarró con suavidad y caminaron al mismo ritmo, lentos pero con cierta urgencia por llegar a una posada que por lo visto les había recomendado el doctor mientras Erzsébeth vacilaba pensando en otros asuntos, como no morir quemado por aquellas luces tenues que se alzaban en lo alto. Una vez pusieron marcha se relajó, ahora en compañía de un verdadero amigo, dejando atrás a más desconocidos de los que le gustaba tener a su alrededor.

De la misma forma que cuando conoció a Bio en los sucesivos días no cesaron de ocurrirle desgracias y pesares al vampiro, aunque no buscadas por ninguno pero sufridas sin lugar a dudas por ambos, pudo adivinar que lo mismo le ocurriría con aquella elfa, tan callada como astuta, si seguía en su actitud de desconfianza y recelo contra él. No es que no entendiese que dudase de él o de Bio, aunque su relación era un completo enigma para Erzsébeth, pero si pretendías trabajar con alguien debías darle un voto de confianza hasta que te asegures de qué pata cojea. Sino, jamás podrías salvar su vida si fuese necesario. O confiar lo suficientemente en ella como para confiar la tuya. Es decir, los vampiros tenían muy mala fama, ¿pero él debía juzgar a una raza por sus características, por su historia, por un pasado desconocido?... No, la raza poco importaba. Lo que importaban eran los hechos. Mas Níniel no era más que otra pretenciosa, y era una total molestia... ya que realmente Erzsébeth no era de fiar. Pero cuanto más desconfiase, más tardaría en poder sacar provecho de sus dotes para sus propios fines.

Una sonrisa bonita con objeto de ganar su favor poco valía con una mujer, y menos con aquella no-viuda que acababa de conocer. Arisca y mandona, no era para nada su tipo, y tenía claro que él tampoco el suyo.

Escuchó con atención la historia de los escorpiones, tomando idea de aquellos gases alucinógenos de los que le hablaba Bio con total trascendencia, ya que para él sería bastante útil en sus métodos de caza. Apuntó mentalmente lo que le había contado y se prometió investigarlo en otro momento en el que tuviera más libertad de acción. De pronto la muñeca le empezó a picar, sin embargo el momento no era oportuno para quitarse el guante. Pronto habían llegado al poblado y Bio se veía nervioso, señalando los pequeños ápices de sol que comenzaban a nacer en el cielo no tan nocturno.

El pueblo era pequeño y no fue difícil encontrar tanto la que dedujo que era la casa del doctor como la posada, de la que colgaba un letrero enorme con el nombre de la misma. No parecía ser el típico hostal lujoso, ni tampoco de malamuerte, simplemente era lo que tenían por si algún viajero se perdía y debía pasar allí una noche o dos, o si se te quemaba la casa como al pobre doc. Cuando avanzaron lo suficiente, una especie de encargado que estaba sentado en el porche se levantó, con mirada inquisitiva, preguntando quiénes eran.

—Somos unos amigos del doctor de este pueblo —dijo, intentando subir el escalón que llevaba a la puerta. Una mano le detuvo y sus ojos se clavaron en los del encargado. Tenía el pelo castaño y los ojos cobrizos.

—No puedo dejarles pasar sin que él esté aquí. Hemos tenido algunos... incidentes últimamente, y no quiero jugarme mi trabajo por...—se detuvo, contemplando el escote que llevaba el vampiro, tragando saliva y volviendo a subir la mirada a sus ojos, los cuales le escudriñaban con un atisbo de picardía— ¿cómo se llamaba la señorita?

—Cariño, tengo un poco de prisa, estoy tan agotada... —le deslizó una mano sobre el pecho, acariciándole con el dedo índice— ¿nos dejas esperar dentro al doctor, donde me pueda sentar, y luego te vienes a hacerme una visita? Prometo contestar todas tus preguntas —finalizó llevando la mano a su cuello con falsa ternura— pero antes de darme guerra dame tregua, ¿quieres?

Ruborizado y avergonzado, se hizo a un lado y les indicó que podían pasar, dando detalles de dónde estaba la habitación donde debían esperar. No tardaron mucho en cruzar la puerta y cruzar un pequeño pasillo, llegando a lo que al parecer era una sala de estar, con dos sofás grandes y negros y una mesita en medio de la sala. Un hombre estaba sentado, tomando una taza de lo que olía a café, y les dirigió una mirada acusadora. Dejó la taza sobre la mesa, se levantó y les pasó por al lado. Erzsébeth pudo distinguir moretones y cortes bajo sus cabellos, mas no siguió dándole vueltas y corrió las cortinas de las dichosas ventanas antes de que el sol saliese del todo. Se tumbó en el sofá, cruzó las piernas, agarró la tazá y la olisqueó. Le hizo un gesto a Bio para que se sentase junto a él.

—No quisiera ser impertinente, pero la gente de este pueblucho es muy rara —y empezó a quitarse el guante, para ver por qué estaba sufriendo picores.

Cuando Erzsébeth alzó la cabeza buscando el por qué su acompañante tardaba tanto en sentarse a su lado, comprobó no solo que el sujeto no había llegado a abandonar la sala, sino que se había desparramado como un niño frágil que no podía más con las ganas de irse a echar la siesta. La situación hizo reír levemente al vampiro, ver cómo Bio intentaba ayudar al muchacho —ya que por sus facciones y tamaño debía tener, a lo mucho, la mayoría de edad— y era rechazado con violencia era la mar de divertido. Eran de esa clases de espectáculos por los que pagaría un precio considerable, sobretodo por la cara de desprecio que se dibujó en el rostro de su amigo vampiro a la vez que abandonaba al chaval a su suerte. Arrastrándose, consiguió sentarse en el sofá.

Erzsébeth no se molestó en dirigirle la palabra, al fin y al cabo era humano y no sabía quién era o lo que hacía allí. Solo sabía que el doctor tenía un huésped, que seguramente sería él, y que ese era el único motivo por el que no le estaba degollando y arrancando la vida de su cuerpo. Cómo odiaba a los humanos, cómo odiaba estar en aquella aldea por no tener más alternativas, cómo odiaba la cara del maldito niño que no cesaba de mirarles con ojos vidriosos, rozando la impotencia, aunque parecía más miedo a algo que el cazador no lograba entender.

Pero Bio sí que intercambió unas palabras con el muchacho, como si eso fuese a romper el hielo, o hiciera pasar el tiempo más deprisa. A Erzsébeth se le escapó un bostezo y se tapó la boca con la mano, cerrando los ojos y recostándose en el sofá. No es que pretendiese dormirse en pleno salón, donde cualquiera pudiese encontrarlo y descubrir que era un vampiro y arrojarlo al sol, no. Solo pretendía cerrarlos unos instantes, relajar su cansado cuerpo y su ya prácticamente inexistente alma, desconectar del mundo al que se veía obligado a servir. Mas los abrió de golpe al escuchar la última respuesta que había dado el muchacho. Al parecer el doctor no había podido salvar a su madre, aunque no sabía ni siquiera de qué.

—Tu madre muerta y tu padre en todos sitios menos aquí, contigo —susurró en voz baja, para sí mismo, él había sufrido el abandono emocional por parte de su madre mucho antes de que esta muriese, así que en cierto sentido él pasó por largos años sufriendo la lenta muerte de su progenitora—. ¿Qué le pasó a tu madre? —Esta vez alzó la voz y le miró a los ojos, aunque el muchacho no le aguantó la mirada y la desvió hacia el suelo.

—No quiero hablar del tema, ¿vale? —su voz era arisca, violeta, como si la muerte fuera reciente—. Simplemente desería que él hubiese muerto en su lugar.

Erzsébeth entendía a lo que se refería, completamente. Hubiese matado a su madre solo por poder recuperar a su padre. Si alguien le hubiese prometido que matarla habría hecho revivir a su querido progenitor, lo habría hecho con los ojos cerrados, de las mejores y peores formas posibles. Pero el tiempo pasa para todos, y si hay algo seguro para todos los humanos es la muerte. Era algo que se recordaba cada día, buscando en cada recoveco de su ser un lugar en el que el recuero de su difunto padre siguiese vivo, siguiese ardiendo, siguiese recordándole la pizca de humanidad que debía haber oculta en algún lugar de su mustio cuerpo. Pero no lo encuentro, padre, pensó, a la vez que se llevaba una mano al pecho y suspiraba, teniendo un poco de lástima de aquel chaval sin rumbo.

Sus profundos pensamientos terminaron cuando oyó puertas a lo lejos. Se levantó, agitado, palpando que tuviese las dagas en su sitio, y el muchacho se giró. Tras ellos estaban Níniel y el doctor. Níniel llevaba algo en las manos que no supo distinguir, y para su no sorpresa el doctor ni siquiera miró detenidamente a su hijo. Este tenía cara de tan pocos amigos que agradeció que las miradas no tuvieran el don de matar.

El doctor se abrió paso hasta Erzsébeth y se agachó. Este dio un respingo y se sentó de nuevo en el sofá, viendo que las intenciones del médico eran simplemente verle de cerca las rodillas. No le conocía de nada, podía bien haber matado a algún pariente suyo, no sabía nada de él y allí estaba, desinfectando sus heridas y pidiendo disculpas por la tardanza. Níniel entró y le ofreció un frasquito. Lo escudriñó con la mirada y luego posó sus ojos en ella, con cierta desconfianza, pero al ver que también se lo pretendía dar al hijo del doctor lo tomó sin más.

Crack. El frasco había acabado en el suelo y le provocó una risa al vampiro que le fue difícil de contener. La actitud rebelde del muchacho contra todo lo que tenía que ver con su padre y compañía, era digna de de su risa. El doctor impidió que saliese y el joven sin nombre se resignó, sentándose de nuevo en el sofá.

—No te ofendas, Níniel —comenzó, dejando el frasco en la mesa de la estancia— parece que el mocoso tiene un mal día. Hey, Doc, ¿puedo llamarle Doc? Sí, sí, claro que sí, nadie me ha dicho su nombre todavía, creo. —le dedicó una mirada divertida y una sonrisa picarona—. ¿No cree que es normal que su hijo esté enfadado con usted? Porque yo lo estaría. Y no me malinterprete, agradezco su hospitalidad. Pero desconozco su historia.

No sabía qué hacía que el ambiente se tornase tan cargado, si el cansancio que se había apoderado de sí desde el momento en el que entró en contacto con una superficie mullida como representaba aquel gran sofá, o la tensión que emanaba de los cuerpos de los dos hombres, padre e hijo, frustrados y sin saber cómo interactuar el uno con el otro sin hacerse daño de una forma u otra, pero la situación era bastante incómoda. Él no acostumbraba a dormir en lugares que no conocía y mucho menos rodeado de personas que bien podrían descubrirle e intentar acabar con él, pero los bostezos se hacían más frecuentes y pequeñas lagrimillas le corrían por los ojos en señal de que estaba necesitado de una siesta.

El doctor acabó por presentarse y resultó llamarse Steve. No era un mal nombre para un médico, supuso Erzsébeth, a la vez que escuchaba como su voz se tornaba pausada, y poco a poco empezó a ver borroso. Sacudió la cabeza para despejarse cuando Níniel se dirigió a él directamente con intenciones de que compartiesen habitación y de que llevasen a Bio a un lugar más... cubierto. El vampiro se giró para comprobar que Bio se había quedado dormido y no pudo evitar soltar una risilla, Hiel se había posado en el hombro de su amigo y estaba intentando descansar posando su cabeza sobre la suya, su pecho subía y bajaba con lentitud y era algo que relajaba totalmente al cazador. Miró a Níniel y consideró su oferta por unos segundos, llevándose una mano a la barbilla y cabezeando, más por el sueño que le invadía que por hacerse el interesante.

No podría ir aunque quisiese. Dormir al lado de alguien, sobretodo de alguien en quien no confiaba,  le dejaba totalmente vulnerable. ¿Y si Níniel se despertaba y al verle dormido le daba por hurgar bajo sus faldas, por, qué sabía él, buscar algún tipo de arma oculta? No, no era posible que a aquella refinada elfa se le ocurriesen tales osadías, aunque la idea no le disgustó en absoluto, escudriñándola con la mirada para imaginarse qué tipo de amante sería alguien como ella. Sin embargo, tampoco podía arriesgarse a que por cualquier casualidad del destino se le desabrochase el corsé y quedase al descubierto el pequeño invento que descansaba en su pecho, el que le ayudaba a aparentar ser una mujer realzando su inexistente pecho, o que se le levantase la falda lo suficiente como para que aquella perspicaz mujer supiese lo que se ocultaba bajo su ropa interior. No era algo fácil de ocultar, a fin de cuentas, le habían bendecido con un atributo masculino espléndido y notorio sin a penas molestarse en fisgonear demasiado, pero un atributo que no usaba desde que tenía uso de razón al fin y al cabo. Y allí estaba, y no podía arriesgarse a que nada destapase a su verdadero yo. Bueno, mi falso yo, pensó, a la vez que estiraba su falda y se aseguraba de tenerla bien colocada.

Hizo un gesto con la mano para que la elfa supiese acerca de su negativa, y seguramente ella ya se lo imaginase, porque no tardó más de unos segundos en intentar salir de la sala. Cuando Erzsébeth se estiró hacia atrás en el sofá, notó que el médico se movía en su dirección, farfullando unas palabras que no escuchó con exactitud debido a la somnolencia.

—Deja que abra un poco las cortinas... —no tuvo que escuchar más para saber lo que pretendía. Sin moverse del sofá, agarró una de sus dagas dispuesto a lanzársela si se acercaba un paso más, pero enseguida la elfa, con una preocupación en su voz que hasta ahora no había reflejado, le detuvo y le sacó casi a empujones de la sala. Erzsébeth se quedó con los ojos como platos.

Si realmente dudaba tanto de ellos, le habría dejado abrir las cortinas y ellos habrían muerto ante sus ojos. Simplemente sus problemas se habrían esfumado, y ella podría declarar no conocer la situación de sus acompañantes. Aquel pequeño acto significaba algo muy importante, y el vampiro se lo agradeció con la mirada, aunque ella no pudo verlo ya que ya había salido de la estancia junto con Doc y su hijo.

Se removió en el sofá y agarró la mesa de en medio de la sala. Sin hacer ruido en demasía, la arrastró hasta la puerta y la dejó en forma de barrera para que, si alguien intentaba entrar, poder reaccionar con tiempo suficiente para defenderse. Cualquier precaución era poca cuando eres una de las razas más despreciadas de todas, y eso era algo que Erzsébeth tenía siempre en cuenta. Aseguró que las cortinas estuviesen correctamente cerradas una vez más y se acurrucó junto a Bio en el sofá, dejando que un sueño espeluznantemente profundo se lo llevase.


El sonido de la mesa siendo empujada por alguien que intentaba abrir la puerta fue suficiente para que Erzsébeth se despertase. Sin moverse, abrió un ojo para comprobar quién se acercaba mientras agarraba una de sus dagas, y para su sorpresa era el hijo de Doc. El muchacho entró mirando en todas direcciones, y Erzsébeth se colocó con un cabezeo un mechón de pelo sobre el ojo que mantenía abierto. El joven se acercó e intentó poner las manos sobre Bio, que o bien roncaba o bien imitaba el sonido de un motor gigante, momento en el que el vampiro decidió que era suficiente. Se abalanzó sobre el muchacho y, colocándole una daga justo en la nuez, apretó lo suficiente para que un hilillo de sangre corriese por su garganta. Erzsébeth estiró el cuello a un lado y a otro, haciendo que crujiese, aquella postura en el sofá no había sido lo suficientemente cómoda para llamar a su sueño "reparador".

—Como te muevas te mato, y eres muy joven para reunirte con tu madre. —suspiró en susurros, negando con la cabeza y haciendo un gesto con la misma en dirección a Bio y a Hiel—. No hagas ruido, que está durmiendo, y no queremos que se despierte y te arranque el cuello por intentar robarle como una sucia rata, ¿verdad? —Se acercó, aproximando su cuerpo al del muchacho con una pícara sonrisa, sin mover la daga de su prominente nuez.

—Yo... yo... —el muchacho titubeó, sin apartar los ojos de los del vampiro, tenía un miedo indescriptible recorriéndole las facciones de la cara, y se echó hacia atrás hasta cerrar la puerta con su espalda, tropezando con la mesa y sentándose sobre la misma— solo quiero coger lo que mi madre me ha pedido. Solo eso, por favor... —él alargó una mano, señalando el sofá— si no llevo lo que me pide, mi madre... ella... ella no podrá volver.

Erzsébeth había soñado incontables veces con sus padres, eran sueños perturbadores y nostálgicos, y hubo algunas veces que creyó que seguían vivos, pero era todo mentira. La mente juega malas pasadas cuando echas de menos a alguien, y mucho más cuando sabemos que esa persona jamás volverá a nuestro lado. Apartó la daga y le levantó de la mesa, apartándola de una patada y haciéndola chocar contra la pared, dejando la puerta un poco abierta. Lo sostuvo en el aire.

—¿Qué te ha pedido?

—Que le lleve sangre de un vampiro —dijo, mostrándole el bote que Níniel le había ofrecido con la medicina, ahora vacío con algunas gotitas que caían al suelo. Pretendía llenarlo con su sangre. Pero no sabía cómo el muchacho había averiguado que eran vampiros y no humanos.

Lo soltó cuando su padre apareció de la nada, con ojos iracundos y respirando profundamente. Una vez lo soltó, le propinó un bofetón a su hijo que casi lo tira al suelo. Erzsébeth guardó la daga con disimulo y se alejó de la discusión familiar. El muchacho se empeñaba en decir que Lorna le obligaba, que era la única salida, que debía obedecer. El médico le agitaba agarrándole de la camisa, diciéndole que ya había robado demasiado y que iba a terminar muerto como su madre. Hiel voló a su cabeza y Bio se despertó detrás de él, siendo espectador del final de aquella discusión. El muchacho salió con las palabras "yo traeré a mi madre de regreso", dejando a Erzsébeth con un mal sabor de boca inexplicable. Doc cayó al suelo y Níniel apareció a sus espaldas.

Después de la historia, comprendió mucho mejor al muchacho. Había sufrido la muerte justo en sus narices, y eso era algo que difícilmente se superaba. El doctor no tenía la culpa, eso estaba claro, pero había que hacérselo entender a aquel ingrato llamado Artur. Bio le pidió que siguiera al chico, y pedirle a un espía que siguiera el rastro de alguien era demasiado fácil. Asintió con la cabeza y le dio una palmadita en la espalda a Bio.

—Le encontraré —dijo, y al pasar al lado de Níniel, acarició su brazo para llamar su atención y le susurró —sé lo que hiciste antes por nosotros, y debes saber que una vez tengo una deuda contigo, ya sea diminuta o inmensa... la saldo con mucha, mucha eficacia— y se marchó corriendo, saliendo a toda prisa de la casa.

El pueblo era pequeño y la noche se tornaba calurosa, para la sorpresa del vampiro, acostumbrado a noches mucho más frías que aquella. Se quitó los guantes aprovechando la intimidad que poseía en aquellos instantes, sin tener que ocultar sus varoniles manos de nadie, y fue cuando encontró una nueva marca en su muñeca. Debía ser algo relacionado con el tema de las joyas y la marca que mencionó la bruja, pero no era momento para darle importancia a nimiedades. Avanzó siguiendo una figura en la lejanía bajo el manto nocturno hasta que casi hubo salido de las inmediaciones del pueblo, cuando la figura se giró para comprobar que nadie le seguía. Y Erzsébeth, oculto, contempló cómo reanimaba la marcha mucho, mucho más deprisa.

Corrió tras él hasta que llegó a una zona alejada y poco iluminada, por no decir nada, lo único que brindaba visibilidad eran las estrellas, que relucían en la inmensidad y otorgaban siempre su protección al vampiro. La luna se alzaba llena y espectacular, como cada noche, y se agradeció de estar condenado bajo su mundo plagado de luciérnagas de infinita belleza como aquellas. La figura se paró ante una fuente, grande, grisácea y la cual parecía emanar luz propia; creyó que hablaba con alguien. Otra figura salió con un candil en una de sus manos y se acercó al muchacho, apoyando una mano sobre su hombro.

—¿Qué cojones?...—se limitó a decir, oculto tras un árbol, cuando vio cómo la segunda figura posaba la mano libre en la frente del muchacho y sus ojos comenzaban a brillar con una tenue luz amarillenta.

El silencio de la noche se quebró con una súplica de Artur, la cual fue ignorada y el muchacho comenzó a andar con movimientos muy forzados, dirección desconocida, pero al girarse hacia donde se encontraba Erzsébeth, seguramente querría volver a la posada a acabar lo que no había podido con anterioridad. Su paso era lento e indeciso, como si quisiese resistirse a sus propias andanzas, y el vampiro no pudo evitar poner un gesto de sorpresa. A medida que se acercaba, el brillo tenue de sus ojos tomaba fuerza y podía apreciarse que era algo mágico... ¿o no? Parecía todo muy irreal hasta que Artur comenzó a correr. Erzsébeth aprovechó la oscuridad que se cernía sobre sí para girar sobre sí mismo, salir de detrás del árbol que le daba cobijo y propinarle un codazo ascendente en la barbilla al joven, que no tuvo tiempo ni de quejarse antes de caer inconsciente con un sonido sordo contra el suelo cubierto de hojas maduras. Su cara, incluso con los ojos cerrados, reflejaba sorpresa ante aquel ataque gratuito.

Percibió que algo se removía al otro lado de los árboles, pero no quiso darle mayor importancia. Primero se agachó y se aseguró de que Artur aún respirase, ya que tenía la barbilla y tabique nasal sangrando y no tenía buena pinta. Le abrió los párpados y pudo apreciar que los ojos seguían inmóviles allí, con esa luz amarillenta y la pupila temblorosa.

—¿Qué clase de amigos tienes tú? —preguntó, sabiendo que no obtendría respuesta. Agarró el cuerpo del hijo de Doc y lo arrastró hasta el árbol más cercano, procurando que estuviese lo más oculto posible, sacó una de las cuerdas que llevaba siempre en la pequeña mochila, y rodeó al muchacho con la misma. Hizo tres tipos de nudos diferentes, apresando su parte abdominal y brazos, sacudió sus manos y volvió a colocarse los guantes.

No había imaginado que algo se movía entre los árboles, de hecho escuchó una voz que le obligó a correr hacia la fuente. De la fuente la figura había emergido como una sirena, largos y pálidos cabellos descansaban por su pecho, cubierta su cara por una capucha grisácea y con un pájaro que todavía no había visto en el hombro. Parecía un búho, y ella parecía de todo menos buena chica. Hiel comenzó a graznar y a picarle un moflete a Erzsébeth, y le indicó que saliese volando por si ocurría cualquier cosa. El pájaro, inteligente, comprendió y se marchó no muy lejos. Lo suficiente como para defender a su dueña si las cosas iban a peor. Al parecer, la figura había salido de la total penumbra porque alguien se había acercado demasiado y había hecho más ruido del que debía. Bio.

Lo vio caminar hacia la mujer, como un perro obediente. Ofrecía a su vez resistencia, pero no lograba detenerse. ¿Control mental? pensó el vampiro, a la vez que cogía sus dagas y comenzaba a darle vueltas en sus dedos. Corrió hacia ellos, pero al parecer la mujer también le había visto y dio un salto hacia atrás antes de que Erzsébeth pudiese cortarle con un tajo firme.

—¿Podrías ponérmelo más difícil? —preguntó la mujer, Erzsébeth se había acercado a Bio sin darle la espalda a la que parecía estarle controlando.

—¿Estás bien? ¿Qué te pasa? —Erzsébeth movió la mano frente a la cara de su compañero, pero este parecía estar cegado, sin siquiera mover los ojos hacia ella. Suspiró y de pronto dejó de sentirse los brazos. Comprendió que era una vampiresa con un control mental demasiado fuerte y poco oportuno.

Se vio sin poder resistirse frente a Bio, dagas en mano, girándolas entre sus falanges y con mirada asesina. No sabía cómo funcionaba eso de controlarle la mente a alguien, pero era tremendamente incómodo y doloroso que lo intentaran. Suponía que era doloroso porque intentaba resistirse. Comenzó a dar cortes al aire como gesto de amenaza, como solía hacer con sus enemigos cuando no podía evitar tenerlos frente a frente, ya que al parecer la vampiresa no conocía el modus operandi de "escóndete y atácales por la espalda". Intentó apuñalarle repetida pero fallidamente, primero en el abdomen, luego en las piernas, incluso tajos directos a su garganta. Sintió el éxtasis de costumbre cuando propinaba algún ataque, era algo instintivo. Si estabas peleando era para ganar y matar. Pero era Bio, y no quería herirle.

Bio se llevó algún que otro corte superficial que rasgó sus ropas, ya que Erzsébeth estaba haciendo los movimientos torpes y previsibles. Al menos todavía podía ofrecer un espectáculo lamentable. No podía permitir que aquella asquerosa manipuladora pusiera la vida de Bio en riesgo; el cazador era peligroso cuando detectaba a una presa... pero la presa no era su amigo vampiro. La presa era la zorra que estaba atreviéndose a controlarle hurgando en su sesera. Hizo tanta fuerza para detener un golpe que iba directo al corazón de su compañero, que creyó haberse roto algún tendón del brazo.

Gritó, tiró las dagas al suelo y sacudió la cabeza, llevándose las manos a la misma. Con los ojos inyectados en sangre, pudo reprimir el impulso a atacar a Bio y una sonrisa macabra se dibujó en su rostro. No habrían pasado ni diez minutos peleándose, pero se le había antojado como una eternidad: querer fallar tantas veces y no querer fallar tantas veces, querer matar a alguien pero no querer matar a ESE alguien. Se giró y arremetió contra la mujer que tenía a su espalda, propinándole una patada en el abdomen que la tiró a la fuente. Se ajustó el corsé, se acercó al agua. El búho había salido volando y Hiel le perseguía por la inmensidad de la noche, graznando y picándole con fuerza.

Agarró del pelo a la vampiresa, ahora podía ver que sus ojos eran malvas. Le tiró de las greñas hasta que esta hubo gritado.

—¿Cómo has podido resistirte? ¿CÓMO?

Erzsébeth pensó en todas las torturas que había recibido en su entrenamiento para convertirse en un espía forzado. Todas las torturas mentales, físicas y morales. Todo había vuelto al vampiro un cazador implacable, y no iba a permitir que una mentalista del tres al cuarto le arrebatara su dignidad... y al único amigo que había sido capaz de hacer en toda Lunargenta.

—Prometo que será lento —dijo, sacándola y tirándola de la fuente al piso— prometo que no usaré ni siquiera los colmillos para rasgar tu cuello, prometo que me vale con los puños para acabar contigo... —le propinó una patada en el pecho e hizo que diese varias vueltas lejos de él—. A mí nadie me manipula... y menos para hacer daño a Bio.

Erzsébeth ya se encontraba agachado sobre la vampiresa, con ambos puños cerrados y la respiración agitada. El calor de la noche y los nervios que había sufrido por no poder impedir sus ataques hacia Bio, le hacían estar sudoroso e incómodo, y parecía que la única salvación para su creciente incomodidad era acabar con la vida de aquella mujer de tez pálida, ojos violáceos y traicioneros. Volvió a agarrarla del pelo hasta que esta profirió un grito, se acercó súbitamente a su cara y echó hacia atrás todo el brazo, para darle recorrido al impacto del puñetazo. Cogió aire y fue a golpearle, pero en el momento en que el brazo avanzó, la imagen que tenía ante sí se desvaneció por completo. Pero no había desaparecido con la forma de aquella misteriosa damisela; sus cabellos se habían tornado serpientes de ojos mustios que siseaban y amenazaban con sus pequeños colmillitos rebañados en veneno, y su cara se había transformado en una calavera de ojos como rubíes, que pareció burlona en el momento en que se disipó.

El susto al ver que lo que tocaba se volvía aire hizo que el vampiro cayese de culo hacia atrás, con la espalda pegada a su frente y apoyando ambas manos en el suelo tras hacer gestos intentando alcanzar algo que no existía. Vio cómo la figura se materializaba a espaldas de Bio, y luego cómo se arrastraba hasta el árbol en que había atado al muchacho. No podía permitir que llegase hasta él, así que se levantó con la poca fuerza mental que le quedaba y fue a por una de sus dagas.

Justo cuando estaba llegando hasta ella, una serpiente se enroscó en su mango. Al principio parecía diminuta, lamiendo el arma con su pequeña lengua, pero luego creció y abrió la boca hasta devorar la daga por completo. Subió la mirada hasta Bio, haciéndole gestos, señalando lo que estaba viendo, pero no le hizo ni caso. ¿Se estaba volviendo loco, o es que Bio estaba tan descaradamente molesto por su intento involuntario de matarle que le ignoraba? Sacudió la cabeza y llevó la mano hasta donde había existido la daga hasta tan solo unos segundos, la serpiente siseó y se la tragó la tierra, dejando nuevamente el arma al descubierto. Bien, pensó, ahora solo me queda que me salga la gorgona al ir a recoger la otra.

Se dio la vuelta e intentó localizar palpando las hojas secas su otra daga, que debió no haberse clavado en la superficie, sino quedado oculta entre ellas. Tocó algo duro y lo sacó, pero para su sorpresa lo que estaba agarrando era una calavera con los ojos más profundos que había visto en toda su vida. La soltó acompañado por un grito y la lanzó hasta la fuente, donde esta se quebró, haciéndose pedazos, y los pedazos formaron la daga que le faltaba a Erzsébeth. Estaba empezando a mosquearse cuando creyó entender algo. Abrió los ojos y miró en ambas direcciones, llegó hasta la daga y la cogió, levantándose y suspirando con alivio.

—¿Por qué ya no estás asustada? —musitó una voz. Levantó la cabeza y se encontró con la vampiresa, con dos dagas en las manos, aproximándose hacia ella con una velocidad notable.

Cuando hubo llegado hasta la fuente y la vampiresa iba a asestarle un golpe en la garganta, se dejó caer hacia atrás, cayendo en la fuente. No cubría mucho, de hecho solo le había servido para esquivar el golpe y que la extraña mujer cayera de bruces junto a ella. Se levantó y se colocó en posición defensiva, con las dagas a la altura de la cara y alejándose con sutileza. La vampiresa se levantó y agitó su cabello. Ahora veía que no llevaba la capucha, de hecho iba muy destapada, sin embargo muy bien armada. Cuando Erzsébeth quiso seguir retrocediendo, un cuerpo robusto se lo impidió.

—¿A dónde ibas? —preguntó alguien a su espalda. Al girarse pudo ver a la gorgona nuevamente, con la calavera medio derretida, los ojos penetrantes observándola. Tragó saliva. La gorgona le impedía retroceder  y la vampiresa se acercaba. Decidió usar la vieja estrategia de "mata a mi enemigo por mi", dejó que se acercase lo suficiente e intentase atacarla y se agachó, dejando que la vampiresa desvaneciese a la gorgona.

—¡PERRA! ¡ESTABAS JUGANDO CONMIGO! —dijo, al percatarse tardíamente de que se trataban de ilusiones. Pero le habían parecido tan reales que el miedo todavía continuaba en su cuerpo, así que pasó entre las piernas de la vampiresa y se fue corriendo, saltando de la fuente y buscando a Bio, para poder tramar un plan o terminar de volverse loca.

Entretanto, Hiel entretenía al búho de la vampiresa, dándole picotazos y buscando arrancarle algún ojo. Erzsébeth no confiaba en que aquel búho no escondiese nada extraño, así que silbó a su cuervo como señal de que saliese de allí y volviese más tarde. Por suerte, los cuervos eran mucho más rápidos y aunque este fuese albino, su capacidad para ocultarse entre los huecos de los árboles seguía siendo excelente. Así que voló lejos, el búho le persiguió hasta que se cansó de perseguir una estrella, y fijó la mirada en lo que ocurría en el suelo.