El mundo de los sueños. Libre (2/3) [Cerrado]

La posada "del viejo puente" era un pintoresco lugar cercano a las murallas de la ciudad de Vulwulfar que, cómo solía ser habitual con los nombres de aquella clase de negocios de hostelería, no estaba ni sobre ni cerca de ningún puente ya fuera este nuevo o viejo. Níniel sabía que debía de dejar de preguntar a todos los dueños de aquella clase de locales sobre el por qué de dichos nombres que dada su inexactitud podían dar lugar a malentendidos, pero la curiosidad siempre acababa por imponerse y al final a pesar de no haber ningún puente, pony, o gigante, normalmente había una entretenida historia que la mayoría de posaderos contaban incluso con orgullo y que tras escucharlas con atención le habían granjeado a la peliblanca sus simpatías, lo cual siempre ayudaba a conseguir la fruta más fresca, el pan más reciente o la habitación menos sucia. En aquella ocasión, el nombre de aquella vieja posada de piedra, de tamaño más que suficiente para que en su salón principal entraran holgadamente varias docenas de personas en sus respectivas mesas y que disponía de dos plantas, siendo la segunda la de las habitaciones de alquiler, tenía que ver con una batalla librada tiempo atrás en un río cercano y en la que la quema del "viejo puente" otorgó a los defensores el tiempo necesario para recibir refuerzos y obtener la victoria. Por lo visto el abuelo del actual dueño tuvo mucho que ver en dicho incendio provocado y por eso le puso tan extraño nombre a su posada cuando la abrió. No era la mejor historia que la elfa había escuchado pero no estaba nada mal y le resultó imposible no imaginarse la escena relatada, el temor por la inminente derrota y el momento en el que  la gran idea surgía y daba esperanza a los defensores...

Saliendo de sus ensoñaciones la elfa trató de adivinar qué hora sería por la posición del sol que podía ver a través de una de las ventanas preguntándose si Vincent tardaría mucho más en llegar o no. No es que el brujo llegara tarde, eso sería una descortesía teniendo en cuenta que la idea de reunirse allí aquella tarde para hablar había sido suya, si no que la peliblanca había acudido a la cita demasiado pronto tras acabar antes de lo esperado con sus labores diarias, que por una vez desde que había salido de su amado bosque tenían que ver con su posición como sacerdotisa de manera estricta, lo cual era por extraño que pudiera parecer, bastante raro. Aquel brujo, junto al que había limpiado un nido lleno de vampiros, al contrario de lo que solía ocurrir con lo de su especie, no estaba cegado con su propio ego y se había mostrado interesado por saber algo más sobre la cultura élfica y Níniel había aceptado. Dentro de unos límites lógicos estaba más que dispuesta a compartir sus conocimientos y a aprender ella también algo más sobre los brujos, que, por su experiencia propia, no eran los monstruosos asesinos desalmados que las historias decían que eran. De hecho éste era bastante educado y agradable.

-Me hubiese dado tiempo de sobra para cambiarme...-Musitó la elfa para si misma pensando en que a pesar de llevar un rato ya allí era posible que aún tuviera tiempo de subir a su habitación. En ese momento un ruido proveniente de la puerta desvió su atención hacia aquel lugar donde un par de hombres forcejeaban con una joven de largo cabello negro y trataban al parecer de echarla de la posada por las malas, sin lograrlo porque la chica se resistía como una jabata y ni siquiera entre los dos lograban su propósito y al fallar estaban comenzando a formar un alboroto que pronto se convirtió en el centro de las miradas de todos los allí presentes.

-Maldita loca...Te hemos dicho mil veces que no te queremos aquí. Vete a molestar a otra parte. Aquí nadie va a ayudarte a tí o ese padre tuyo. Deberías agradecer que no os demos una paliza, brujos del demonio.- Dijo uno de aquellos "valientes" increpando a la joven que tenía su larga melena negra alborotada por el forcejeo y con parte de ella tapándole la cara, aunque aún así la elfa pudo ver que estaba llorando.

-Nunca os hemos hecho mal alguno, necesito ayuda...- Dijo la chica con la voz quebrada pero aún tintada de valentía. -Si vosotros no queréis dejad al menos que pregunte a los extranjeros...- No pudo continuar la frase porque recibió una fuerte bofetada que la envió al suelo de donde no se levantó. Aquella agresión causó que varios clientes se levantaran de sus asientos sin duda con la intención de acudir en ayuda de la pobre joven, pero otra parte de la clientela parecía querer evitar que estos intervinieran. Un rápido vistazo hizo entender a Níniel que los que impedían que nadie interviniera eran gentes de la ciudad mientras que los que querían ayudar eran claramente extranjeros. Aquel hombre que había abofeteado a la mujer volvió a hablar, intento aclarar la situación para evitar problemas mayores.

-Es una asquerosa bruja que solo trae mal fario a la ciudad, ella y su padre...Dicen que no hacen mal...Pero todos hemos visto los insectos muertos, las extrañas plantas que compran y visto salir vapores oscuros de su casa...Desde que ellos llegaron ya he perdido a varias de mis ovejas.-

Como alquimista Níniel pensó que las palabras de aquel hombre no eran más que mentiras fruto de la ignorancia. Seguramente esos insectos muertos que mencionaba y esas extrañas plantas eran ingredientes de alquimia. posiblemente el negro humo que tanto le preocupaba sería producto de la preparación de pociones usando retortas y calcinadores, aunque bien era cierto que dichos ingredientes y materiales podrían usarse para preparar pociones beneficiosas...O viles venenos. Muchos de los extranjeros volvieron a sentarse pero si hacía caso a su instinto aquella joven no parecía ningún ser malvado. No quería meterse en ningún problema pero tampoco iba a dejar que unos pueblerinos maltrataran a una chica indefensa sin estar segura de si era realmente alguien detestable o una víctima de la ignorancia. Despacio se levantó y golpeó el suelo con la base de su bastón para llamar la atención de aquel violento sujeto.

-Ha dicho que necesita ayuda, yo al menos sí quiero oír lo que tenga que decir.- Su intervención no gustó nada a aquel par de humanos. De hecho Níniel pudo leer en sus ojos que desearían insultarla por ser elfa como a su actual presa, pero Vulwulfar tenía lazos estrechos con Sandorai, de hecho había más de un elfo en aquella misma sala y no permitirían que un humano tocase a una de sus sacerdotisas. Se hizo el silencio solo roto por el crepitar de las llamas en las dos chimeneas de aquel salón, podía cortar la tensión del momento con un cuchillo.

Aquel hombre dio un par de caladas a su pipa más por costumbre que por que agradeciera el gesto de aquel rubio que tenía delante y que acababa de delatarse y autoproclamarse como brujo. Mientras las volutas de humo ascendían lentamente por el aire hasta desvanecerse a la altura del techo de madera de aquella posada el silencio por todo el lugar fue tan absoluto que incluso Níniel, dispuesta a apoyar a Vincent en su defensa de la chiquilla, mantuvo la boca cerrada y la mirada fija tanto en el grupo de la entrada como en aquellos de los lugareños que más dispuestos parecían a apoyar a los matones en su atropello. Todo el mundo parecía pensar lo mismo que ella y se miraban a unos y a otros esperando quién sería el primero en actuar e iniciar la trifulca pero sin atreverse nadie a ser el mismo el que lo hiciera. Los matones y sus amigos miraban al brujo y a los extranjeros, los extranjeros miraban a Níniel y a los elfos y los elfos miraban a todo el mundo en aparente calma pero con los músculos tensados para tomar sus armas al menor indicio de problemas. Al menos uno de ellos era un guerrero pues al lado de su silla descansaba un arco de forestal con grabados del clan Lutwüe, una de las familias cuyo territorio era "fronterizo" con las tierras humanas.

-Otro brujo...-Escupió finalmente el humano de la pipa sujetándola con la mano. -Realmente os multiplicáis como las cucarachas...- Insultó aunque manteniendo las distancias para no resultar una amenaza física mientras hablaba, muy posiblemente quería comprobar cuántos de sus convecinos estarían dispuestos a luchar y no solo a hablar sobre solucionar el problema de los brujos de una vez. A los pies de Vincent la joven se apartó un par de pasos arrastrándose por el suelo y se levantó apoyándose en la puerta de la posada. Aunque parte de sus mechones se le habían pegado a la cara por las lágrimas pudo verse que era muy guapa y su rostro aunque conservaba adorables rasgos de la niñez poseía ya rasgos hermosos de mujer. Estaba aún muy inquieta pero una leve chispa de esperanza brillaba en sus llorosos ojos y miraba con silenciosa súplica a su salvador. -¿Es tú prometida o algo así?, si has venido a llevártela incluso te invitaría a un trago...- Se giró con la aparente intención de compartir la broma con los demás allí presentes y clavó su mirada en Níniel. -Supongo que las sacerdotisas deben velar incluso por las alimañas, eso os honra...Pero muy posiblemente los padres de este brujo, sus ancestros...Puede que incluso él mismo, hayan matado a muchos de los vuestros con su magia negra.- No dijo ninguna mentira aunque la verdad es que era una verdad muy sesgada, como si los humanos no hubiesen intentado hacer lo mismo, siempre tratando de dañar al bosque para construir más de sus ineficientes granjas pensando equivocadamente que domesticando a la naturaleza ésta es más generosa...Para Níniel sus palabras estaban más que claras, no quería que los elfos presentes tomaran partido, puede que no se tratara de un simple paleto después de todo, estaba planeando, recabando apoyos y buscando eliminar variantes de la ecuación...Demasiado inteligente para ser un mero pastor de ovejas.

Entonces, de repente, el humano se giró a toda velocidad de nuevo hacia Vincent y le arrojó a la cara el tabaco y las cenizas de su pipa lanzándole inmediatamente después un puñetazo directo a la cara, dando comienzo con ello a la mayor pelea de taberna que Níniel jamás hubiese visto, y eso que por desgracia ya había presenciado más de una. Vincent se enfrentaba al tipo de la pipa y su amigo, por el resto del salón los lugareños se peleaban con algunos extranjeros o trataban de impedir que se metieran donde no les llamaban y el pequeño grupo de elfos se reunió en torno a la peliblanca para mantenerla a salvo pero sin querer participar de la gresca. Delante de ellos un par de fornidos hombretones se interponían entre la sacerdotisa y la entrada buscando reforzar el mensaje de que aquello no era de su incumbencia. Pronto la pelea se extendió a base de daños colaterales incluso a los que no habían querido inmiscuirse y las sillas, los platos y las jarras comenzaron a volar por todas partes, algo que sin duda no haría ninguna gracia al dueño del local, o eso pensaba la elfa hasta que le vio lanzarse a por dos de sus parroquianos y comenzar a repartir puñetazos a diestro y siniestro con una feroz sonrisa pintada en el rostro.

-La ayudaremos a salir por la puerta de atrás sacerdotisa, que estos salvajes se peleen entre ellos tanto como gusten.- Níniel asintió entendiendo sus palabras y hasta compartiéndolas, pero no podía dejar solo a Vincent ni tampoco quería dejar que hicieran daño a aquella chiquilla -Mi instinto me dice que esa joven, incluso aún siendo bruja si lo es, no se merece ese trato y el Brujo de fuego tampoco, ayudó con el rescate de las jóvenes desaparecidas arriesgando su vida frente a una horda de vampiros, se merece al menos eso.- Explicó la elfa a sus hermanos apelando al viejo código de ayudar a quienes te ayudan, pagar el bien con bien. Quizá ninguno de los allí presentes fuera familiar de las elfas desaparecidas pero incluso así todos los elfos estaban muy unidos y fácilmente querrían pagar aquella deuda aunque no fuese suya. -Bien, vamos a ver si podemos sacarles a ellos también de aquí.- Sentenció aquel elfo forestal que tenía la experiencia en combate grabada en la mirada. -Os ayudaré.- Añadió la peliblanca iniciando una corta súplica a sus dioses en quedos susurros e imbuyendo con su magia los puños de los dos elfos en cabeza de su grupo. Con aquella bendición afectando sus golpes sumada a sus propias habilidades, bastaba un puñetazo a cada humano que se interponía para que besaran el suelo. Pronto llegarían hasta la entrada, Níniel esperaba que Vincent continuara en pié.

Níniel no pudo evitar notar que tumbar a aquellos humanos de un solo golpe le estaba resultando ampliamente satisfactorio a aquel forestal, lo tenía pintado en la cara, y creyó saber por qué. Formando parte como su arco atestiguaba de un clan con constante contacto con los orejas redondas sin duda debía de considerar que tenía cuentas pendientes con ellos, no la suficientes como para convertirlo en un ser vengativo sediento de sangre que usase las noches para convertir los sueños de los granjeros en sangrientas pesadillas, pero sí como para no poder evitar sentirse complacido al enviar a un par al suelo. La peliblanca no podía si no comprender que disfrutara de ese pequeño desquite. Aunque su aldea estaba en el corazón del bosque, donde los humanos rara vez eran vistos, había pasado buena parte de los últimos meses conviviendo con ellos y comprobando sus luces y sus sombras ella misma. No podía negar que a más de un Shemlen le hubiese arreado un buen guantazo por insinuar lo dispuesto que estaba a concederle sus favores sexuales o a despojarla de sus ropas, y eso que era una salvaje del bosque. Era sorprendente la rapidez con la que se les olvidaban las orejas de punta a muchos humanos, en cuanto bajaban la vista desde su cara a sus pechos.

Enseguida pudieron alcanzar a Vincent y a la joven y mientras ayudaban al brujo a levantarse, después de haber comprobado él mismo que romper una mesa de posada con su propia espalda no era la mejor idea del mundo, la peliblanca y el resto de elfos salieron ya de aquel lugar hasta la calle donde varios curiosos atraídos por el jaleo del interior del local formaban una pequeña línea a cierta distancia y comentaban el asunto entre ellos. Níniel pudo notar que algunos de los curiosos señalaban a la joven de pelo negro y se temió lo peor, que a pesar de haber conseguido salir los problemas continuaran, pero a pesar de los susurros y las miradas acusatorias nadie allí fuera parecía interesado en inmiscuirse. Pronto Vincent se reunió con ello en el exterior y la chiquilla se acercó hasta él mirando con cierto temor al grupo de elfos en cuyos rostros no había precisamente un exceso de amabilidad hacia los brujos. El comentario en voz baja del rubió a la peliblanca fue respondido con un leve codazo para que se guardara ese humor para...Bueno, nunca.

-Parece que acabara de pasarte por encima un carromato Vincent, habrá que echarle un vistazo a esas contusiones en cuanto se pueda.- Respondió a su comentario en voz alta, mucho más adecuado teniendo en cuenta la compañía que le rodeaba. -Será mejor que nos alejemos aquí antes de que esos salvajes quieran continuar con la pelea y con eso me refiero a recibir otra paliza. -Añadió para que sus hermanos se relajaran un poco elogiando sus aptitudes de combate logrando que relajaran un poco su expresión seria. Que el brujo les diera todo el crédito de sacarles de allí de una pieza también ayudó pues era sabido que los brujos no solían ir escasos de orgullo y amor propio.

-Ha sido fácil brujo, además la sacerdotisa nos ha dicho que participaste en el rescate de las jóvenes secuestradas, por vampiros ni más ni menos.- Hubo un leve asentimiento de respeto ante aquello ante el que Níniel sonrió, aunque fuesen solo un pequeño grupo de elfos hablando con un brujo ver que se podía llegar a cierto respeto mutuo era algo que podía incluso definirse como bonito. Fue entonces cuando la joven reclamó de nuevo su atención diciendo que su padre aún necesitaba ayuda y el brujo, aún herido, aceptó acompañarla. Solo le conocía de una ocasión así que las palabras del rubio sobre conocerle resultaban presuntuosas, aunque la ocasión había sido una de esas que sirven para hacerse una idea de qué clase de personas tienes al lado y parecía que la primera impresión que Vincent le había causado se confirmaba. La peliblanca asintió al brujo confirmando que contase también con ella y mientras ambos brujos comenzaban a alejarse se despidió de sus hermanos tras asegurarles que estaría bien y que el brujo era de fiar. Enseguida se apresuró a alcanzarles y por la velocidad que la chica llevaba no mentía sobre la gravedad del asunto.

-Me llamo Clarisse, pero podéis llamarme Clary, todo el mundo lo hace...Bueno, mi padre lo hace.- Dijo la joven entre jadeos pero sin disminuir el ritmo de su carrera. -Es realmente grave...- Continuó comenzando a frenar y deteniéndose delante de una casucha modesta de dos plantas en la que entró tras esperar que sus acompañantes la alcanzaran. Por dentro era la típica casa de los humanos humildes, con un solo espacio y sin paredes para separar las diferentes zonas de la casa según su función. algunos muebles viejos, una mesa en el centro con un par de piezas de fruta sobre un plato, algo de carne ahumada en la parte de la casa que servía de cocina y unas camas de paja separadas por unos biombos de madera recubiertos con telas para dar un mínimo de intimidad a los ocupantes. Unas viejas escaleras reparadas con tantos tipos diferentes de madera que resultaba difícil encontrar dos escalones iguales conducía hasta la segunda planta, y hacía allí les guió la morena. Aquella confirmó la teoría de la peliblanca sobre los insectos y las plantas raras, el padre de Clarisse era tal y como había sospechado alquimista y toda la planta estaba llena de ingredientes, viales y frascos de todos los colores y texturas y un laboratorio bastante completo. En una esquina y separada del resto de instrumentos y materiales por un biombo como los de abajo había una cama y sobre ella descansaba un hombre de entorno a mediada la cuarentena de edad. Al menos parecía que descansaba pues respiraba pero al acercarse hasta allí quedó claro que farfullaba con inquietud un montón de palabras sin conexión ni coherencia, incesantemente, sin apenas permanecer un minuto seguido en silencio.

-Es mi padre, Francesco Otrore...Alquimista renombrado. En las islas illidenses al menos, aquí...Nadie nos quiere, todos nos miran con desprecio. Humanos, elfos...Todos. Os juro que no tenemos nada que ver con las malas cosechas y la muerte del ganado...Solo preparamos curas y cataplasmas, os doy mi palabra...Pero fue llegar nosotros y comenzar...Nadie cree que sea una coincidencia. Lleva dos días así y no despierta- Por desgracia no era la primera vez que veía que ciertas prácticas eran vistas mal por buena parte de la sociedad. Muchos alquimistas habían sufrido persecución, ella misma por ser elfa y alquimista había sufrido toda clase de insultos incluso de boca de pacientes del hospital de Lunargenta a los que pretendía ayudar y salvar la vida, aunque era la primera vez que veía una repulsa tan generalizada en una gran ciudad.

-¿Qué le ha pasado? ¿Cómo ha llegado a este estado?- Preguntó la peliblanca comprobando su estado y sus constantes, no viendo en él ningún signo de enfermedad o veneno alguno, parecía simplemente estar durmiendo. La peliblanca secentró en lo que importaba en ese momento y dejó de lado el asunto de las malas cosechas. Aunque había algo con toda aquella situación que a la peliblanca no le gustaba, demasiada coincidencia, demasiado odio y demasiado bien organizado.

-Estaba realizando unos experimentos como siempre y no bajó a cenar, subí y me lo encontré tirado en el suelo, de eso hace ya dos días...Nadie ha querido ayudarme hasta ahora. No come, no bebe, no reacciona a nada-

-¿Sabes en qué estaba trabajando? Sus notas y apuntes, los ingredientes que usaba...Puede que esté bajo el efecto de algo de lo que haya aquí.-

-No he tocado nada, todo está tal y como estaba.- Respondió señalando la mesa del laboratorio donde tal y como decía Clarisse aún había trozos y más páginas de papel y un frasco con una sustancia azul oscuro. Níniel se acercó rápidamente y comenzó a ojear las notas, dándose cuenta enseguida de que no eran los apuntes de ningún aprendiz, eran escritos organizados y precisos como solo un maestro sería capaz de realizar. Sus experimentos eran realmente avanzados, tanto que costaba creer que los realizara con un equipo como el que allí había y sin embargo estaban todos diseñados para poder hacerse con el equipo justo y poco más. Algunos de los papeles hablaban de pociones de curación realmente potentes, otros de aumentar la cantidad de cosechas mezclando un preparado realmente sorprendente con el agua de riego...Las últimas hablaban de algo mucho más raro y peligroso, algo que mezclaba alquimia con runas. Cuando se giró tras entender aquellas últimas notas su rostro era un poema de sorpresa e incredulidad. -Este hombre creó una poción para entrar en sus propios sueños, un mundo de sueños. Un mundo en el que desafiarse a si mismo sin límite, en el que estudiar sus propios recuerdos...Si ingirió esta poción y ha funcionado, creo que está atrapado...En...Un sitio diferente a este.- Sabía que era difícil de creer pero estaba todo escrito en aquellos papeles aunque sonara a locura y tuvieran delante a aquel hombre, incapaz de despertarse.

-Pero...No despierta, haga lo que haga no despierta...¿Cómo podemos ayudarle?- Dijo la joven a punto de derrumbarse. Las palabras de Níniel causaron que la joven comenzara a llorar en silencio y tras entender que aquello no iba a ser fácil se arrojó a los pies de la cama donde dormía su inquieto sueño su padre y, enterrando su rostro entre los pliegues de las mantas de la cama de su padre, estalló en sollozos. La peliblanca bajó la cabeza apenada pero si aquella aprendiz se había dado cuenta de ello la elfa era aún más consciente de que aquello no pintaba nada bien, posiblemente aquel hombre nunca despertara.

-Solo se me ocurre que si él pudo entrar, nosotros también. Soy alquimista...Pero también hay referencias a runas en sus notas.Necesitamos alguien que entienda de runas, juntos quizá...Ricemos el rizo de esta locura.-

Níniel no sabía gran cosa de runas, apenas reconocía algunos símbolos básicos y conocía algunos de sus usos basándose mayormente en la observación a lo largo de los años de gente que sí que conocía sus secretos, y en menor parte, aunque mucho más traumática, por el uso que cierta noble obsesionada con la eterna juventud de las mismas para convertir su casa en una trampa mortal. Por ello resultó una grata sorpresa descubrir que Vincent estaba versado en las artes de los grabados mágicos, y es que difícilmente hubiesen podido encontrar a otro experto en aquella ciudad a tiempo, y menos a uno dispuesto a ayudarles. En momentos así la elfa sentía la necesidad de alzar una leve plegaria a sus dioses pues sin duda era su mano las que guiaba a las personas correctas al lugar correcto en el momento correcto.

Con curiosidad la peliblanca siguió con la mirada al brujo mientras completaba aquel rompecabezas basándose en sus conocimientos e intuición, guardando silencio y memorizando los intrincados dibujos que daban forma al anillo de Francesco y luego al círculo idéntico que se encontraba en el suelo, cubierto por una alfombra .El glifo no se había cubierto solo, si Francesco había tenido tiempo de taparlo tras realizar aquello para lo que lo necesitase significaría que "el viaje" no era inmediato. La otra opción era que Clarisse no hubiese dicho toda la verdad al decir que no había tocado nada, quizá por miedo de que al ver la runa grabada en el suelo nadie quisiera ayudarla...Y es que si la alquimia ya de por si sola podía despertar suspicacias, los círculos mágicos no eran precisamente mejores para evitarlas. Níniel miró a la chica que aún tenía los ojos llorosos y vio en su rostro una expresión de temor y sorpresa que consideró mejor que cualquier respuesta.

-Nunca habías visto esa runa antes...- Le dijo manteniendo un tono amable y clavando sus ojos aguamarina en los de la joven buscando su reacción. La verdad era que no había encontrado nada oscuro en los apuntes alquímicos de aquel brujo y si Vincent no había dicho nada era porque las runas tampoco eran perniciosas, además el gesto de la morena parecía sincero por lo que Níniel no creyó que les hubiera ocultado aquello a propósito. Más bien parecía que el padre guardaba secretos incluso para con su hija o quizá pensó que era algo demasiado avanzado como para compartirlo con ella.

-No sabía qué debajo hubiese un dibujo...Nunca lo había visto lo juro.- Respondió volviendo a hacer que grandes lagrimones resbalaran por sus mejillas. -Mi padre no es un brujo oscuro, no sé qué es eso pero si lo hizo mi padre no es malo.- Comenzó a decir poniéndose nerviosa.

-Te creo, por lo que he visto tu padre trabaja en curas y buscaba un modo de aumentar las cosechas, todo lo contrario de lo que aseguran esos tipos de la posada.- Comentó para alivio de la chiquilla mientras observaba cómo Vincent parecía usar su propia magia para hacer que aquel círculo en el suelo comenzara a brillar cada vez con más intensidad. Por su gesto Níniel diría que sabía lo que estaba haciendo, no parecía de esa clase de gente alocada que jugaba con cosas que no llegaba a comprender asumiendo riesgos estúpidos, y potencialmente peligrosos cuando la magia estaba involucrada de por medio. Aún así y solo para asegurarse quiso preguntárselo en voz alta.

-¿Es seguro?, la mayoría de las runas que he visto explotaban o activaban alguna trampa cuando comenzaban a brillar...-

Las dudas de la peliblanca se demostraron infundadas cuando el proceso terminó con éxito y seguían de una pieza mientras a sus pies aquel conjunto de símbolos comenzaba a llenar el lugar con su luz azulada de forma intermitente. Prácticamente daba la sensación de ser una criatura respirando trabajosamente a la que Vincent hubiese devuelto a la vida tras estar moribunda, pudiendo notar la magia recorriendo cada trazo de aquella simbología como el agua la recorrería si estuviese tallada en la madera y se vertiera un vaso sobre ella. Seguía sin saber qué significaba pero sí que comenzaba a notar cómo encajaban las piezas que no entendía de los papeles del brujo, las frases que no había podido entender al no comprender un contexto que ahora comenzaba a tener claro y que se completó cuando el brujo de cabellos dorados tomó el anillo del cuerpo del alquimista Otrore y comenzó a cargarlo también.

-El camino, la cerradura y la llave...Ahora entiendo del todo las notas de este hombre...- Trato de explicar la peliblanca deteniéndose de golpe al ver cómo Vincent se desplomaba, logrando a duras penas sujetarlo lo justo para evitar que se golpeara contra el suelo. Níniel no era muy fuerte y acabó con el brujo encima y necesitando la ayuda de Clarisse para poder moverse de debajo suyo y colocarlo bien en el suelo. -¿Qué le pasa?, ¿Le ocurre lo mismo que a mi padre?.- Preguntó la joven preocupada mientras la peliblanca revisaba al brujo y respondía negando con la cabeza. -No, ha usado demasiado maná para cargar el círculo y el anillo de tu padre. Está bien solo necesita descansar...O un pequeño empujoncito.- Finalizó recordando que entre las notas de Otrore figuraba una fórmula para una poción revitalizadora, seguramente tendría allí todo lo necesario para prepararla, o mejor aún, quizá alguno de aquellos frascos contuviera dicho preparado ya listo. -Ponle algo bajo la cabeza y si puedes humedecerle la frente, creo que por aquí puede haber algo que le ayude.- Indicó recogiendo el anillo del suelo y revisando las notas de Otrore hasta encontrar lo que buscaba. Leyendo con detenimiento la lista de ingredientes, las cantidades, los procesos necesarios, las mezclas y los tiempos pudo saber gracias a sus conocimientos de alquimia qué aspecto tendría el resultado final. Debía buscar un frasco de color azul claro con pequeñas motas rojizas brillantes. -Azul, azul, azul, verdoso, azul claro...Este es...- Exclamó volviendo con los demás. Se arrodilló al lado, sacó de su bolso un pequeño vial con sales olorosas con base de azufre y tras verter una gota de agua en el vial lo pasó bajo la nariz de Vincent para que su fuerte y persistente olor le despertara pues no podía darle de beber estando inconsciente.

-Lo siento si estabas soñando algo bonito, pero es momento de ir al sueño de otro.- Le dijo dándole a su siempre melodiosa voz un tono aterciopelado para que su despertar no fuera del todo brusco y compensar el truco de las sales de presencia. Una vez despierto le instó a beberse de un trago la poción revitalizante del maestro Otrore que debía de tener efectos casi inmediatos, incluso le ayudaría con los "efectos secundarios" de la pelea en la posada.

Tal y como cabría esperar de una poción fabricada por un maestro, los resultados del brebaje azul claro y brillos rojizos funcionó a las mil maravillas y Vincent se recuperó enseguida, aunque parecía algo desorientado al abrir los ojos y la había mirado de una forma bastante extraña justo antes de incorporarse. Si conseguían sacarlo de su interminable caminar por el mundo de los sueños y Otrore se ofrecía a recompensarles la peliblanca ya sabía qué es lo que iba a pedirle, aprender de él, que la tomara como alumna aunque fuera unos días y así aprender sus habilidades, quizá incluso aceptara hacer una copia de sus manuscritos, aunque eso era poco probable, los alquimistas solían ser muy reservados con sus investigaciones y preferían que sus aprendices mejoraran mediante sus propios experimentos y mediante la observación. Además quizá no fuera del tipo de brujo de Vincent y si que odiara a los elfos... En cualquier caso, solo mirando sus notas ya notaba que había aprendido algo, Ashara estaría encantada con sus progresos, tanto que quizá la dejara usar el laboratorio maestro de casa...Aunque eso era ser demasiado optimista.

Todo lo necesario para empezar ya estaba listo, tenían la poción, más que suficiente para dos personas ya que la cantidad a tomar era muy pequeña. Tenían la puerta y tenían la llave tal y como indicaban las notas del brujo. No tenían más que colocarse sobre el círculo rúnico, beber la poción y usar el anillo y...Bueno, las notas lo llamaban "Emprender el viaje" aunque no explicaban qué clase de viaje era y solo había una larga diatriba sobre una sensación de liberación, otra de caída y la iluminación...Resultaban bastante poéticas como para tomárselas de modo literal pero Níniel supuso que de algún modo describían lo que iban a sentir. Tras un largo suspiro para mentalizarse y dejar los temores a un lado la elfa entró en el círculo y colocó una mano sobre el anillo tal y como había explicado Vincent. -Espero que tengas razón, no me gustaría perderme sola y acabar como Otrore, necesitando un rescate.- Sin tiempo para dudar sobre nada de lo que iba a pasar Vincent tomó un sorbo del vial y Níniel lo imitó con celeridad. Notó como el círculo mágico del suelo brillaba con más intensidad que nunca y cómo en la palma de su mano el anillo comenzaba a calentarse, o al menos a transmitir una fuerte sensación de calor...Luego la luz desapareció y notó que caía, caía en una oscuridad, sin ver nada, trató de gritar pero no gritaba, trató de sujetarse a algo, pero no había nada a lo que sujetarse, sintió que perdía la noción del tiempo, dejó de saber cuánto llevaba cayendo y al final terminó por no sentir nada..."Liberación", pensó. Entonces sintió un golpe, la sensación previa más bien y abrió los ojos de par en par.

Se notó ligera, como si flotara y al tratar de respirar solo consiguió tragar agua y que burbujas de aire se escaparan de sus pulmones alarmándola, estaba bajo el agua. Inflando los mofletes siguió a aquellas burbujas e su ascensión inexorable hasta la superficie del agua y vio claridad un poco más arriba de donde se encontraba. ¿Cómo había llegado hasta allí?, ¿Por qué estaba bajo el agua?. No tenía ni idea a pesar de saber perfectamente que había tratado de alcanzar el mundo de los sueños, quizá porque esperaba otra cosa. Rápidamente comenzó a nadar hacia la luz y salió a la superficie llenando sus pulmones nuevamente de aire justo antes de empezar a mirar alrededor tratando de ubicarse. Estaba en un río, un río no muy grande de aguas templadas, puras y cristalinas rodeado de abundantes árboles y vegetación. Sentía que el lugar le era conocido, familiar de hecho pero no terminaba de saber por qué. -¿Vincent?- Llamó en voz baja sin recibir respuesta. Siguió un momento mirando alrededor y bajo el agua sin ver ni rastro del brujo y al darse cuenta de que no parecía haber nadie más que ella en el lugar nadó hasta la orilla y salió del agua. Notó las gotas de agua resbalar por su piel y lo sintió como una agradable y conocida sensación, tanto que de hecho pasaron unos segundos antes de darse cuenta de que estaba desnuda y tratase de taparse pudorosamente a pesar de que allí no había nadie más. Cohibida volvió a mirar alrededor, buscando ojos espia o alguna señal de sus cosas pero no había ni rastro de lo uno ni de lo otro y a toda prisa trató de esconderse tras unos arbustos donde poder pensar con claridad sin miedo a que nadie la viera así. Cual fue su sorpresa al descubrir que aquellos arbustos no eran tan espesos como esperaba y al llegar hasta ellos bastó un paso para dejarlos atrás y ver ante sus ojos algo que reconocía sin margen posible de error. Estaba delante de su casa en Sandorai.

-Pero cómo...No estoy en el sueño de Otrore, esto es...Mío, son mis recuerdos. Estoy en mi hogar...- Dijo para sí misma dándose cuenta de que algo no había ido bien durante "el viaje", sintiendo que no estaba donde debería estar. Estaba tan asombrada que había dejado de cubrirse y había avanzado varios pasos acercándose a la entrada de su casa. Una bonita casa construida tanto alrededor como en el tronco de un grueso árbol, totalmente en simbiosis con la naturaleza. Estaba perdida en sus pensamientos cuando una voz que reconocería en cualquier parte la llamó por su nombre dejándola tan en shock que ni siquiera trato de volver a taparse o esconderse. -Níniel, veo que has estado dándote un baño...Ponte algo de ropa y ven a ayudarme.- Era la voz de su madre que la miraba desde la ventana de su laboratorio de alquimia en la parte más elevada de la casa. -Necesito que lleves unas pociones al claro, a Tirdaelis, date prisa por favor.- Sin saber muy bien qué hacer Níniel decidió que al menos en casa tendría ropa por lo que decidió entrar.

Todo era tan real, que costaba creer que no lo fuera, que fuera un sueño. Cualquier cosa que quisiera tocar podía hacerlo, hasta los olores eran tal y como los recordaba. Pensó dirigiéndose a su habitación y dándose cuenta de lo estúpido que era hacer tales afirmaciones. -Claro es mi mundo de los sueños, todo es tal y como lo recuerdo...- Se dijo a sí misma poniéndose algo de ropa interior y una cómoda túnica antes de subir a ver a su madre.

-¿Estaba buena el agua?.- Preguntó la suma sacerdotisa Ashara sonriendo a su primogénita mientras colocaba en perfecto orden varias botellas en una cesta de mimbre laboriosamente diseñada. -¿Están algunas de tus amigas en el río?, ¿Está tu prima Chandra?. Tengo que hablar con tu tía.- Su madre estaba tan hermosa y radiante como siempre, rebosante de poder y autoridad, era tal su presencia que incluso su hija bajaba la cabeza ante ella con respeto. -No...No hay nadie, pero ya que voy al claro puedo acercarme a su casa y decírselo madre.- Respondió la peliblanca echándole un vistazo a uno de los instrumentos de alquimia de calidad insuperable de su madre. -Hazlo por favor y cuando vuelvas seguiremos con tus lecciones, aún hay mucho que no sabes sobre los humanos.- La joven elfa recordaba aquellas lecciones, fue su madre la que le enseñó la etiqueta humana y a comportarse como ellos, incluso a bailar como ellos. De esas lecciones había nacido su gusto por los bailes de gala, aunque su madre nunca la avisó de que solían acabar muy mal.

Con un leve y respetuoso gesto con la cabeza Níniel tomó la cesta y se apresuró a salir de la casa dirigiéndose hacia el claro, lugar que en términos humanos sería la plaza del lugar, el centro del pueblo y donde se encontraban los edificios públicos, el mercado, la mayoría de los talleres de artesanos y dónde se celebraban la mayoría de festivales, salvo aquellos que eran en árbol madre o los que se hacían en el lago de las lagrimas de Isil. No obstante su objetivo no era hacer lo que su madre de ese mundo le había pedido, quizá el ritual no había sido un completo fracaso y Vincent anduviera cerca, puede que Otrore también, no podía olvidarse de su auténtica misión allí.

Se entretuvo buscando por los alrededores sin encontrar ni rastro del brujo, comenzando a pensar que quizá era el momento de pensar que se encontraba en el peor de los escenarios, atrapada en un sueño sin poder salir, estaba a punto de desistir por el momento y de intentarlo cumpliendo las tareas de su madre con la intención de seguir su sueño y quizás así despertar cuando el hasta ese momento despejado cielo comenzó a cubrirse con unas nubes negras que no parecían nada naturales.

Aquellas nubes tornaron el día en noche con una celeridad pasmosa y sumieron el bosque en la más absoluta oscuridad y en un silencio tal que llegaba incluso a resultar sofocante, como si de repente el aire se hubiese vuelto más denso. Níniel tuvo la extraña sensación de que de algún modo actuaban con voluntad propia o bajo la de otro, una voluntad que a la peliblanca se le antojaba maligna, o al menos así lo creía aunque era más una sensación que no podía explicar que algo empírico, un mal presentimiento. Fue entonces, cuando ni siquiera se atrevía a dar un paso pues no sabía donde ponía sus pies, cuando un gran escalofrió recorrió todo su cuerpo delatando el uso de una ingente cantidad de maná. No era un uso normal, no podía intuir la dirección de la fuente de la magia como normalmente era capaz de hacer, era como si todo y a la vez nada alrededor fuera su origen.

La peliblanca, manteniendo la calma lo mejor que pudo permaneció firme y, susurrando unas palabras en su lengua natal, alzó su mano derecha por encima de su cabeza y conjuró sobre su palma extendida hacia el cielo una pequeña esfera de luz que tras titilar unos instantes comenzó a aumentar su brillo ampliando poco a poco la zona que iluminaba alrededor de la sacerdotisa como si se tratara de un pequeño sol blanquecino. Primero solo a ella misma y bajo sus pies, luego un metro más y otro y otro, hasta tener una zona donde podía verse como si fuera de día y que se desplazaba junto a la elfa a cada paso que ella daba. Con cuidado siguió avanzando rumbo al claro, sintiendo que la observaban ojos que en nada apreciaban su luz. Sobre su cabeza, las extrañas nubes parecían haber llegado para quedarse sobre aquel onírico Sandorai.

Temerosa pero decidida, Níniel desandó la distancia que había recorrido en busca de Vincent y decidió dirigirse sin más dilación hacia el claro. Esperaba de corazón que el brujo se encontrara bien allí donde estuviera pero si ya a plena luz del día sabía que podía ser una pérdida de tiempo ya que ni siquiera sabía si estaba en ese "mundo", en la oscuridad, y más en aquella, era definitivamente una causa perdida. Quizá y solo quizá, si seguía su propio camino este acabara por cruzarse con el de los brujos, quizá acabaran encontrándose si continuaban soñando y no se estancaban como le había ocurrido a Otrore. Esos pensamientos le dieron fuerzas y aceleró su paso decidida a no acabar como Otrore pero parecía que el mundo de los sueños aún tenía más sorpresas para ella. Caminó durante un rato y enseguida notó que había algo más en aquel lugar que no era como debía.

Níniel se había criado allí, conocía aquella zona como la palma de su mano. A lo largo de los años había recorrido la distancia desde su casa al claro y desde el claro a su casa miles y miles de veces. Lo mismo desde su casa al río, desde el río a las aguas termales, y desde cualquiera de esos lugares a las casa de de su prima Chandra. Se podría decir que sabía perfectamente cuánto tiempo llevaba ir de un sitio a otro ya fuera andando, corriendo o a caballo y, por muy raro que resultase, la peliblanca sabía que ya debería haber llegado al claro y de hecho estar frente al puesto del fabricante de arcos...Pero no era así. A su alrededor solo había más y más bosque cerrado mirase en la dirección que mirase, no había ni rastro del claro ni de ninguna de las señales cercanas al mismo, de hecho la peliblanca no reconocía aquella parte de su hogar. -Se supone que esto es mi sueño...¿Porque no reconozco nada de todo esto?- Se preguntó a sí misma pensando en que era imposible que se perdiera en su propio hogar ni siquiera queriendo. Soltando un suspiro miró a su alrededor mordiéndose el labio inferior con preocupación y cierta incredulidad, no podía estar muy lejos tenía que haber alguna señal que reconociera Entonces una hermosa flor blanca que conocía bien y que había pasado por alto antes de pararse a pensar llamó poderosamente su atención. -Eonishia...Pero esta flor solo crece en las islas Illidenses...- Susurró agachándose para deslizar uno de sus dedos sobre los pétalos de la bonita flor, incrédula por su hallazgo. -Esto no tiene ningún...- Nada mas tocarla, un fogonazo de luz la obligó a cerrar los ojos interrumpiendo su frase a la mitad, al abrirlos todo a su alrededor era radicalmente diferente.

-¿Pero qué...?- Acertó a decir mirando nerviosa en todas direcciones sin entender qué había pasado. La vegetación de Sandorai que la rodeaba unos instantes antes había cambiado, y no para mejor. El tipo de árboles y plantas, su densidad, los colores, los olores...Era como si ya no estuviera en su bosque esa clase de vegetación era de...Miró una vez más a la flor de Eonishia con los ojos abiertos como platos. -Estoy en las islas de los brujos.- Finalizó con gran y evidente consternación notando como el pulso se le aceleraba al borde de un ataque de pánico. Andó unos pasos de forma temerosa, pegada a los árboles cercanos como una cervatilla sola y asustada su nuevo entorno y se fijó en que estaba al borde de un lago. Con mucho cuidado se asomó para verlo bien y vió que en el centro del lago había una imponente torre que rezumaba magia en cada uno de sus bloques y cierta....Arrogancia. La torre estaba comunicada con la orilla del lago a través de un puente de piedra decorado con estatuas de muy mal gusto alumbradas con braseros mágicos a pesar de que allí las nubes negras no cubrían el cielo y, entre las estatuas, con sus ojos de elfa, Níniel vio a Vincent recorriendo el puente. Alegrase de verlo en aquellas circunstancias era quedarse muy corta. Sin poderlo evitar la peliblanca salió de entre los matorrales y a pleno pulmón gritó el nombre del brujo mientras comenzaba a correr hacia el puente. No sabía si Vincent la había oído pero, como parecidos de la nada, dos brujos vestidos con raras togas negras profusamente ornamentadas le cortaron el camino obligándola a detenerse en cuanto sus pies pisaron la primera piedra de la estructura que cruzaba las aguas.

-¿Una elfa aquí?, ¿Acaso pretendes atacar a los maestros puta orejas de punta?. Vas a lamentar el día en el que te atreviste a poner un pie aquí. - Dijo uno de ellos comenzando a preparar un hechizo de agua. -Aprenderás por qué perdisteis la guerra por las malas.- Dijo el segundo preparando su propio hechizo de viento. Movida por puro instinto de supervivencia la peliblanca esquivó una especie de chorro de agua a presión con una voltereta y se lanzó hacia el lago para evitar el segundo ataque de aire, pero en el lago, era un objetivo fácil, allí no podría esquivar un nuevo turno de ataques. Aquellos brujos ni siquiera le habían dado oportunidad de explicarse...Y luego los salvajes eran ellos.

Saltar al lago había sido su única opción de esquivar el segundo ataque y a pesar de saber que dicho movimiento solo le daba unos instantes más de tiempo lo había realizado sin dudar, movida por el instinto de supervivencia que tantas veces antes la había ayudado a suplir su falta de entrenamiento marcial en situaciones peligrosas. Aquellas aguas, a diferencia de las que le habían dado la bienvenida a aquel mundo en el que todo era a la vez real y extraño, incluso su propio hogar, estaban realmente frías y al sumergirse en ellas la peliblanca sintió una desagradable sensación de miles de agujas clavándose por todo su cuerpo con insistencia. Tal fue el shock de sentir tanto frío de golpe que no pudo evitar que todo el aire de sus pulmones se les escapara impidiendo cualquier posibilidad de tratar de alejarse de allí buceando. Emergió bruscamente de las aguas dando una profunda y exigente bocanada y con el cuerpo congelado y tiritando miró hacia arriba, hacia el borde del puente por el que había saltado, viendo allí asomados a los dos brujos y distinguiendo una pérfida sonrisa no solo en sus labios, también en sus ojos. Con un gran esfuerzo la elfa no quiso darse por vencida y comenzó a nadar, tratando de ponerse a cubierto bajo el propio puente con la esperanza de que allí no pudieran alcanzarla directamente. No pensaba que fuera a conseguirlo, al fin y al cabo uno de los brujos había usado el propio agua para atacarla.Cerró los ojos y se centró en nadar tan rápido como pudo...Y el esperado golpe fatal no llegó.

Escuchó a Vincent gritar, sonidos de lucha, gemidos de dolor y luego silencio. ¿Qué había pasado allí arriba? No tenía modo de saberlo desde donde estaba y por motivos obvios asomarse no parecía la mejor de las ideas. ¿Había logrado el brujo rubio vencer a aquellos salvajes o acaso había ocurrido todo lo contrario y un enemigo esperaba que se confiara para acabar el trabajo?. Si a Vincent le había ocurrido algo...Sería culpa suya, le habrían hecho daño por ayudar a una elfa, una enemiga pública en aquella zona como lo eran los brujos en el corazón del bosque. Aquella opción era espantosa, tenía que ayudarle aunque fuese entregándose, su omisión no podía tener ese precio. Decidida salió de debajo del puente y miró hacia arriba temiéndose lo peor, pero una vez más los dioses habían sido generosos, sobre el puente solo quedaba en pié Vincent. Más tranquila al saber que estaba bien aunque aún preocupada nado hasta la orilla para reunirse con el brujo.

-En mi caso alegrarme es poco, pensaba que iba a morir aquí. -Respondió la elfa al rubio tratando de sonreír aunque estaba congelaba -Me has salvado.- Continuó mientras salía del agua. Las frías aguas se deslizaban por su cuerpo, acariciándolo de madera tentadora, pegando la fina túnica blanca a su clara y suave piel y volviéndola casi transparente hasta el punto de parecer que no llevaba nada más que su ropa interior. Níniel, aterida por el frío y agradecida por seguir viva no se había percatado de que estaba dándole al brujo unas vistas más allá de lo que en conciencia mostraría a ningún hombre y no se dio cuenta de ello hasta que tras clavar sus ojos aguamarina en los del brujo para agradecerle de corazón su intervención vio en ellos algo más que preocupación. Inmediatamente Vincent giró la cabeza, lo cual le salvó de una bofetada pero a esas alturas ya debía de tener una idea bastante clara de la anatomía de la joven, de poco servía girarse ahora, exactamente igual ocurría con el gesto instintivo de la elfa de taparse los pechos y su intimidad. La peliblanca sintió como  se ponía roja hasta la punta de las orejas, avergonzada pero también como una gran rabia crecía en ella y la instaba a atizarle al brujo a pesar de que sabía que poca culpa tenía de aquello. Con un fuerte tirón que mostraba su indignación tomó la chaqueta ofrecida y se la colocó y abrochó bien fuerte.

-Ya puedes volverte...-Soltó un suspiro y aún ruborizada miró al suelo incapaz de mirarle a los ojos por temor a volver a ver en ellos ese deseo hacia su persona. -Yo aparecí en el río cercano a mi casa...Desnuda y sin mis cosas. Estaba mi casa, mis cosas y mi madre. Te busqué, pero no sabía dónde hacerlo y al querer continuar con el sueño aparecí como por arte de magia aquí...- Le comentó al brujo con su siempre melodiosa voz aunque con un tono más bajo e inseguro, incómoda por la situación. Vio como los dos brujos se convertían en humo negro y desaparecían y escuchó el resto de la extraña vivencia de Vincent, muy parecida a la suya propia. -Yo también lo creo, seguir el sueño me ha traído hasta aquí, y te aseguro que no es un recuerdo mío...Aunque he oído hablar de este lugar. Es la academía ¿no? donde os enseñan magia. Hasta las piedras de este puente rezuman maná. Me recuerda al lago de las lágrimas de Isil de mi hogar. Ambos son lugares...Especiales.-

Juntos recorrieron aquel puente con Níniel mirando con curiosidad cada detalle del lugar. Cada rostro de cada estatua que les flanqueaba el paso, cada forma de la torre en sí, sus ventanas su aura...Todo era nuevo para ella y muy posiblemente fuera la primera elfa que lo visitaba en...Bueno, quizá fuera la primera que lo hacía, aunque fuese en un sueño. Había que reconocer que era una construcción magnífica, hermosa en cierto modo pero el aire le parecía como viciado. Conforme más se acercaba a las puertas de la torre mayor era el cosquilleo que sentía por su cuerpo y notaba el maná tan a flor de piel que se sentía capaz de acciones que normalmente estaban fuera de su alcance. -Es un nexo...Todo el lago lo es pero la isla en su centro es un lugar de poder, me siento a punto de poder lanzar chispas con mis manos y eso que no soy como Elen...Ahora que lo pienso, debes conocerla, tenéis el mismo apellido. Guapa, cabello ceniciento, una marca debajo del ojo pero que no la afea para nada, una gran alquimista.-

Le siguió hasta el interior una vez más sin perder detalle y sin poder dejar de pensar que aquel lugar era realmente grande, cualquiera podría perderse por sus largos pasillos, especialmente si se es una elfa poco acostumbrada a la simetría en las construcciones y que ya solía desubicarse en Lunargenta por culpa de sus calles de piedra y sus casas mayormente iguales unas a otras o casi. Aquello era aún peor, aquellos pasillos si que eran todos iguales, las antorchas estaban situadas a la misma distancia, la decoración era igual...Y no podía orientarse mirando al cielo, al musgo o a los anillos de un árbol. -No es la calma lo único que me agobia. Este sitio resulta asfixiante y eso que he estado en casas de nobles humanos. Claro que te sigo, ahora mismo no sabría ni salir de aquí. -Para complicarlo todo parecía que en vez de escaleras la torre usaba una especie de portales para llevar a la gente entre plantas.

-¿Nos hemos perdido?, ponía que era un portal hacia la sala de alquimia y...Bueno esto no es una sala de alquimia, parece que es la habitación de algún obseso por los espejos.- Comentó la elfa ante el gesto de estupefacción de su compañero mientras echaba un rápido vistazo por aquella extraña sala sin rastro alguno de nada destinado a la realización de alquimia de ningún tipo.- Entonces debe de ser una distorsión causada por el sueño de Otrore o por tus recuerdos e imaginación, en los míos la distancia desde mi casa al claro también estaba alterada...No deberíamos confiarnos y dar demasiadas cosas por sentadas mientras estemos aquí.- Dijo buscando entre los espejos sin alejarse del brujo, o al menos lo intentó pues al alejarse un paso de más y tratar de volver junto a él resultó que se había acercado a un reflejo y no al auténtico. -Vincent, te he perdido de vista ¿dónde estas?- Preguntó sabiendo que no podía estar a más de un par de metros de ella. No obtuvo respuesta.

Por más que buscara solo se veía a ella misma una y otra vez, en todos los espejos, repetida mil y una veces, espejos que devolvían su imagen devuelta a su vez por otro espejo y creando una legión de elfas que tornaban la tarea de orientarse en algo imposible. Ni siquiera fue capaz de llegar hasta alguna de las paredes para al menos tener una guía, entonces, de repente, los espejos se oscurecieron dejando de mostrarla a ella para empezar a mostrar una imagen distinta que no era su reflejo. -No son espejos...¿Qué es eso?.- Dijo fijándose en la imagen que mostraban pensando que más que espejos parecían imágenes proyectadas como ya había visto anteriormente mediante runas. Eran unos pechos, bonitos, turgentes, de aspecto suave y buen tamaño pero no entendía qué pintaban un par de tetas allí por todas partes. ¿Era la imaginación de uno de los brujos?. Una imaginación o un recuerdo calenturiento era ese. -Espera...Son mis pechos, son mis...VINCENT- Gritó la elfa de nuevo sin respuesta ante aquella obscenidad. La sala se sumió en tinieblas y las imágenes cambiaron para mostrar más partes de su anatomía de un modo muy pero que muy sugerente. Una imagen de Vincent besándola con una pasión digna de un libro sobre romances tomó protagonismo en muchos de los espejos y causó que la joven se mordiera el labio inferior y se quedara mirándola. Sentía mucha rabia e impotencia ante aquello pero en cierto modo la escena era bonita había fuerza en ese beso y sin darse cuenta se había llevado un dedo a sus labios antes de negar con la cabeza y comenzar a correr en busca del brujo o de una salida, rompiendo uno de los espejos por el camino. Entonces la cosa no hizo si no empeorar. Cada espejo en su camino la mostraba empapada en el lago, con su túnica revelando prácticamente todo su cuerpo...Tal y como pasó en realidad vincent le tendía su chaqueta pero luego...

Níniel se puso mas roja aún y rompió un nuevo espejo para no ver aquello pero estaba por todas partes. Vincent la desnudaba...La tocaba con lujuria y deseo y ella no se resistía. -No no no acerques tu boca ahí...- Musitó como si con aquello pudiera impedir que el brujo saciara su lívido con sus pechos sin poder apartar su mirada a ningún lado pues la escena estaba allá hacia donde se encaminara, allá donde sus ojos se posaran. La Níniel de los espejos no decía nada, gemía, disfrutaba de aquello...Y la cosa no se detuvo allí...Era el primer miembro viril erecto que veía en su vida y no podía huir de su imagen...Vincent se recostó sobre ella, una Níniel dispuesta y deseosa de aquel miembro y que lo recibió en su interior mordiéndose el labio y rodeando con sus piernas al brujo. Los gemidos, la imagen...La peliblanca gritó y de pura rabia su luz se descontroló causando que a su alrededor un gran número de espejos se hicieran añicos dejándola jadeante en medio de un mar de pequeños cristales rotos por todo el suelo. -Maldito brujo, el único contacto que va a tener conmigo es el de mi puño partiéndole la cara...Ya veo el interés que tiene en la cultura elfa....- Musitó mirando a su alrededor y contemplando su obra, rara vez usaba su magia de modo dañino y se avergonzaba de haber causado ese destrozo, pero se había quedado bien agusto descontrolándose. Entonces se percató de que uno de los espejos que acababa de romper formaba parte en realidad de una puerta cerrada y semioculta por los reflejos, sin dudarlo la abrió y dejó atrás aquella especie de infierno de las fantasías eróticas entrando en una especie de pequeña sala anexa con otra puerta al otro lado de por donde había llegado la peliblanca.

Aquella sala tenía una gran ventana desde la que podía verse otra sala sin espejos y antes de continuar avanzando la elfa miró por ella para ver si conseguía saber dónde estaba o hacia dónde se dirigía. Cual fue su sorpresa al ver que, a toda prisa, entraba allí Vincent seguido de...Níniel. -¿Pero qué?, por todos los dioses...- Había otra Níniel junto al brujo y a diferencia de la original era una fresca de cuidado. Se quitó la ropa delante del brujo y parecía más que dispuesta a mantener relaciones sexuales con él. La auténtica peliblanca comenzó a llamar al brujo para que la viera, llegó incluso a aporrear el cristal de la ventana pero por alguna extraña razón el brujo no parecía darse cuenta.- Será posible, deja de mirarme las tetas y mira hacia aquí...Ehhhh, maldita sea.- Nada, era como si la sacerdotisa no estuviera allí. Entonces la falsa Nín apuñaló al brujo y la auténtica comenzó a correr, buscando un modo de llegar hasta aquel idiota antes de que acabara muerto...Aunque en cierto modo era irónico que tras sus obscenas fantasías fuese a él al que acabaran...Metiéndosela. Lo último que vio de aquella escena era como aquella zorrona, a pesar de haberle apuñalado seguía insinuándose gateando ante el brujo. -Menuda guarra...-.

La puerta del otro lado de la sala no conducía directamente hacia la sala donde estaba Vincent. Tampoco la siguiente ni la siguiente. Aquella parte de la torre parecía un laberinto interminable de puertas y pasillos que no llevaban a ninguna parte. Por fin tras la enésima puerta que atravesaba la elfa vio que había llegado al otro lado de la ventana y entendió por qué el brujo no la había visto a pesar de haber intentado llamar su atención de forma insistente para avisarlo. A ese lado el cristal era un espejo, seguramente tan grueso como para no notar tampoco los golpes de la peliblanca, especialmente cuando estaba atento mirando...Otras cosas. Había una voluta de humo alzándose desde el suelo y algo más.

-Si, ya lo veo. Lamento que esto haya acabado así Vincent, la verdad es que todas esas imágenes en los espejos me han excitado mucho. Voy a curarte y, después, si salimos de esta, tu y yo...Así que no te mueras.- Dijo la peliblanca acercándose al brujo dándole unas buenas vistas de su escote al comenzar a agacharse para atenderlo. Entonces un rápido destelló surgió de repente y la daga de Vincent, empuñada por una delicada mano de piel clara le cortó el cuello haciéndola caer al suelo desangrándose sin remedio. De pié tras ella había otra Níniel. -Eres un tonto Vincent.- Le soltó la elfa soltando la daga mientras aquella segunda falsa Níniel se convertía en humo. -Yo soy la de verdad...- Y le soltó un soberano guantazo. -¿Ves?. Voy a curarte y si salimos de esta...Te llevarás otro guantazo más ¿estamos?.-

Dicho eso comenzó a aplicar su magia de sanación sobre la herida punzante en el costado de su compañero. La herida era profunda pero no era problema, el veneno sin embargo podía ser más complicado de tratar. Por suerte no estaba fuera del alcance de las habilidades de la peliblanca y menos en un lugar como aquel, donde su magia parecía estar a otro nivel. Un par de minutos después unas gotas de un color verdoso brotaban de la herida antes de cerrarse completando así el tratamiento.

No se podía negar que la situación era bastante tensa entre ambos después de todo lo ocurrido, y no era para menos. La peliblanca era incapaz de dirigirle la palabra al brujo y durante todo el proceso de curación evitó en todo momento mirarle a la cara. Estaba avergonzada por el modo en la que la veía Vincent y por pensar que a pesar de haber salido ya de aquella zona de espejos la siguiera imaginando desnuda cada vez que la miraba, pensando en tomarla con lujuria, incluso mientras le atendía. Estaba muy enfadada, y molesta por el hecho de que al final el brujo que tan inteligente y respetable le había parecido era como casi todos los demás, como la gentuza de Lunargenta que la miraba con descaro y le hacía proposiciones indecentes solo por el hecho de vestir de forma diferente a ellos. En su momento había decidido estar por encima de aquella gente, ignorar sus miradas y comentarios y ser fiel a sí misma y no ocultarse bajo capas y capas de ropa, a no ocultar sus orejas bajo una capucha ocultando su condición de elfa, pero aquello había sido llegar demasiado lejos. Finalmente Vincent cambió de tema lo cual era seguramente lo más sensato que podía hacer pues poco éxito estaba teniendo tratando de justificarse. Soltando un largo suspiro tras terminar de sanarlo la peliblanca finalmente volvió a dirigirle la palabra y la mirada.

-Esas visiones me han hecho sentirme como un mero objeto, ultrajada incluso aunque no fuera realmente yo si no una imagen de tu mente. En cierto modo era como si me ocurriera a mí de verdad. Casi una violación. Y no niegas que, aunque magnificado, son pensamientos reales. Pensaba que eras otra clase de persona. -Hablar de ello causaba que volviera a ver ante sí las imágenes de ella sobre el suelo con el brujo entre las piernas, los sonidos de los fuertes jadeos y gemidos. Agitó la cabeza para quitarse esas imágenes de la cabeza al sentir que las ganas de darle otra torta a Vincent aumentaban igual que el rubor de sus mejillas. -Prefiero que no volvamos a hablar del tema, espero que sepas mantener esas ideas donde deben.-

Dijo poniéndose en pié y se colocó bien la chaqueta que el brujo le había prestado y que al agacharse se había subido hasta la altura de los muslos, revelando más húmeda túnica de la que quería que aquel brujo viera a pesar de aquel día ya había visto mucho más sin contar lo de la sala de los espejos. -Sí, conocí a tu hermana y se podría decir que nos metimos en líos juntas. Fue bastante espectacular lanzando todos aquellos rayos, no es la clase de mujer que nadie querría de enemiga. Luego volvimos a coincidir en Terpoli, en la división médica.- Continuó mientras su tono de voz bajaba de nuevo conforme al hablar la rabia del momento disminuía aunque el enfado seguía claramente presente. - El lago de las lágrimas de Isil está al norte de mi hogar. Como éste es un lugar de poder y no hay ninguna torre. Hay un templo dedicado a nuestros dioses en una de las orillas y algunos quioscos de madera tallada para los festivales. Es un lugar tranquilo y hermoso, rebosante de paz.- Siguió respondiendo a las dudas del brujo que éste había expresado mientras le curaba y que no recibieron respuesta en su momento por no responderle diciéndole de todo menos bonito.

Terminadas las explicaciones y sin querer alargarlas más por el enfado, la sacerdotisa iba a ponerse en marcha rumbo al portal que supuestamente les llevaría hasta el siguiente punto de aquel sueño cuando Vincent la instó a quedarse quieta y a pesar de su desfachatez se atrevió a mirarla a los ojos mientras usaba su magia para calentar el lugar y favorecer que las ropas de Níniel se secaran al mismo tiempo que una agradable sensación de calor sustituía al frío por todo su cuerpo. La peliblanca apartó la mirada de sus ojos con orgullo, pero tras las palabras que siguieron a las cálidas llamas volvió a mirarle de soslayo sonrojándose ligeramente a pesar de su cabreo. Acababa de de decir que la quería. No respondió a sus palabras de modo alguno, lo cual era en sí mismo un modo de responder, aquello era un nuevo atrevimiento y en aquella ocasión no había habido guantazo.

-Estoy bien, las sacerdotisas de Sandorai no somos como las monjas de los templos cristianos ni nos dedicamos a languidecer año tras año mientras nos limitamos a rezar un cántico tras otro. Los dioses ayudan a quienes se ayudan a sí mismos. ¿Por qué iban los dioses a molestarse en ayudar a quien solo se sienta clamando al cielo?. Además esto solo es un sueño y en cualquier caso me he matado a mi misma...-Esbozó una levísima sonrisa que se borró con un nuevo intento de disculpa por parte del rubio. -Déjalo ya y sigamos.-

Lo que había al otro lado del portal resultaba demasiado extraño incluso para una academia de brujos y desde luego estaba claro que no era el lugar al que el portal debería haberles llevado. Una vez más el sueño había hecho de las suyas y estaban donde no debían pero eso no tenía por qué ser malo del todo, mientras continuaran avanzando a través de aquel mundo onírico "siguiendo" el sueño tarde o temprano acabarían por lograr terminarlo y salir de allí aunque a saber qué era lo que aquella nueva zona les deparaba. El lugar parecía una especie de prisión, una enorme oscura y húmeda prisión cuyo pasillo era tan largo que difícilmente podría ser parte de la torre de la academia de brujos, aunque en aquel mundo onírico tampoco se podía afirmar a ciencia cierta. Se alargaba tanto que ni siquiera con su vista de elfa era capaz la peliblanca de ver el final del mismo. Por cada bloque de celdas un antorcha iluminaba el interminable pasillo causando un efecto de monotonía que resultaba incluso molesto.

-Nunca he estado aquí. Me recuerda a las catacumbas bajo la ciudad de Lunargenta...No preguntes, asuntos de la guardia de la ciudad. Pero allí las celdas, las paredes y en general la distribución eran muy diferentes.- Respondió mientras avanzaba, comenzando a iluminar más el lugar con una esfera de luz generada en el extremo con forma de dragón de su bastón e iluminando con aquel chorro de luz cada una de las celdas por las que pasaba, encontrando todas ellas vacías. -Está todo vacío...- En ese momento una mano de una de las celdas unos pasos más adelante casi atrapa al brujo a la vez que una voz lastimera pedía ayuda con un hilo de voz quebrada una vez tras otra sin responder a las preguntas de Vincent. Níniel se acercó y apuntó su bastón hacia las rejas haciendo que aquel prisionero, cegado, retrocediera hasta la pared al fondo de la celda tratando de protegerse de la luz con sus demacrados brazos en los que se marcaban totalmente los huesos bajo la piel. Aquel sujeto era apenas poco más que un saco de huesos, el mero hecho de casi atrapar al brujo debió de haber sido un esfuerzo titánico en su lamentable estado.

-Luz...Luz...Sois druidas...Gracias al dragón de luz. Sacadme de aquí por favor. Esos malditos brujos me han...Son salvajes.- Musitaba mientras se acercaba de nuevo a los barrotes arrastrando los pies. Estaba claro que un elfo no era, tampoco debía de ser brujo al referirse a ellos en tercera persona pero...¿Por qué había dicho que eran druidas al ver la luz de su bastón?. -¿Eres un...Druida?.- Preguntó la peliblanca sin acabar de creerse ella misma la conclusión a la que había llegado. -Sí, sí, del círculo Cenarion. ¿No os envían ellos?.- Níniel había escuchado historias sobre los círculos de druidas y reconocía aquel nombre, un círculo de naturalistas en estrecho vínculo con la naturaleza, antepasados de algunos de los clanes elfos de Sandorai. Aquello era un sinsentido, hacía miles de años que los druidas no existían como tales, era imposible que hubiese uno allí, ni siquiera como un recuerdo. -Debe de ser fruto de la imaginación de alguno de nosotros, quizá de Otrore.- Le comentó la sacerdotisa a su compañero mostrando muy poco interés por el estado del autoproclamado druida. -¿Otrore?, un brujo prisionero de brujos. Son malignos, incluso entre ellos. Vamos sacadme de aquí por favor-. La peliblanca miró alrededor tratando de encontrar sin éxito alguna pista sobre Otrore, quizá estuviese en alguna de las celdas ya que lo había mencionado aquel "Druida" -Ya no está aquí, se lo llevaron a la sala de torturas hace unas horas. Es una lástima, parecía un buen hombre a pesar de ser un asqueroso brujo. Al final del pasillo, subiendo las escaleras. Allí solo hay dolor y muerte, no sé que asuntos os traéis con el brujo pero, ir allí es un suicidio. Espera un momento, no eres una druida ¿Qué le ha pasado a tus orejas?- Preguntó alarmado aquel tipo al acostumbrarse sus ojos algo más a la luz y ver las puntiguadas orejas de la elfa. La peliblanca ignoró la pregunta y miró a su compañero para saber qué opinaba sobre las palabras de aquel prisionero y si debían continuar hacia la sala de torturas en busca de Otrore o no. En cuanto a la suerte de aquel pobre hombre... Era producto de un sueño, de la imaginación, liberarlo o ayudarlo de cualquier modo carecía totalmente de sentido pero aún así si al menos pudiesen sacarlo de allí...

-¿Puedes volar los barrotes o fundir la cerradura?.-