Ocio adquirido [Interpretativo] [Libre] [TEMA CERRADO]

Comenzaba a cansarme de todas esas cosas, hacer reposo, comportarme bien, no meterme en peleas y usar la lengua en vez de los puños. Me trataban como si estuviese enferma y lo peor era aquella duda que me asaltaba después del encuentro con el “cazador”. Eran muchas cosas para mi cabeza dura. Me encontraba en la zona de los negocios para hacer algunas visitas, tal vez podríamos transar cosas del pueblo a un buen costo. También pensaba pasarme por lo del viejo Julien si tenía oportunidad para hacerle algunas consultas, habiendo conocido incluso las cosas que no se deben de conocer era uno de los pocos humanos en los que confiaba y si mis sospechas estaban fundadas, tal vez lo vería más frecuentemente de lo que él quisiera. Sonreí de lado y negué con la cabeza, aquél pobre viejo que no podía ni con sus huesos metido en medio de todo aquello.

¿Qué es tan gracioso Mawood? preguntó Blackuart con la inocencia plantada en su rostro. No mucho, sólo pensaba en un viejo conocido. Tal vez te lo presente pronto. ¿Te apetece poner algo en el estómago? pregunté, aunque estaba segura de su respuesta. Pequeño, sin dientes y todo el rollo de la edad, pero sin dudas era de los que mejor sabían comer. Era más fácil -y menos costoso- mantener a Furia a grano, que a ese pequeño cuando le despertaba el apetito. Asintió varias veces con la cabeza mostrándome todos sus dientes en una descomunal sonrisa. Por unos momentos ese pequeño gesto me contagió y le devolví una propia. Tomamos una vuelta y me detuve en la esquina. Tomémoslo con calma, ¿si?unas pequeñas perlas de sudor comenzaban a brotar de mi frente. El dolor en mi pierna izquierda apenas si había mejorado en un par de semanas, por lo que estaba obligada a usar un bastón hasta mejorar.

Iré por algo de agua avisó el chico, pero antes de que pudiese darle una respuesta ya había desaparecido entre la gente. Mocoso problemático murmuré apretando los dientes. Me recosté contra una pared y observé a los alrededores. Frente a mí un puesto de brebajes. Suspiré y acomodé el bastón entre las piernas. El brazo derecho aún estaba colgado con ayuda de un pañuelo y el izquierdo vendado bajo el vestido marrón. Volví a sonreír como una tonta ante los recuerdos. La última vez que pasé por uno de esos puestos también había estado en compañía de Black, allí conoció a Joh luego de que armáramos un gran escándalo con ese loquillo. Me preguntaba qué sería de su vida en esos momentos…

Tardaste demasiado. ¿Dónde te habías metido? pregunté dándole un bastonazo por la cabeza. Auch, lo siento Mawood. Habían otros niños malos que no me querían dejar pasarrespondió. Si había una cosa que me gustaba de ese mocoso era que siempre era transparente, por lo que su forma de responder en esa ocasión me había llamado la atención. Tomé la botella de sus manos, le di un sorbo y acaricié su cabeza. ¿Todo bien? sabía que algo me ocultaba, pero le daría la oportunidad de responder antes de arremangarme y hacer que soltara la verdad de una forma u otra.

¿Quiere ser invisible? Acérquese a mi tienda, no teman, vengan y observen con sus propios ojos. Los alaridos del vendedor eran como la sentencia de muerte de alguien. Andando le dije al niño, estar cerca de eso no me caía en gracia. Cruzamos la calle y Blackuart se tropezó con muchachuelo de pelo castaño. Me detuve y di la media vuelta, no había alcanzado a ver toda la situación, por lo que algo preocupada de que se tratase de alguno de los otros chiquillos problemáticos levanté el bastón y puse cara de pocos amigos entrecerrando los ojos. ¿Necesitan ayuda? terminé por preguntar de un modo incómodo.

Los renacuajos se multiplicaban y nos rodeaban; no solamente ellos, sino que además atraían la atención de otros pasantes. Enarqué las cejas y bajé el bastón cansada y adolorida de mantenerlo en aquella posición incómoda, después de todo, tenía un caballero escudándonos. La situación era un tanto graciosa, si la veía desde otro punto de vista, aunque sentía que tenía que mantener mi posición de vieja regañona, al menos por un rato, volverme paz y amor puros sería sospechoso a esas alturas. Blackuart se volvió hacia mí y jaló del vestido en busca de mi atención en momentos que el chico bestia decía su discurso, le di una última mirada a la situación y me agaché como pude para escuchar sus susurros en mi oído. Ellos no son los que me molestaron, apreté los labios, asentí una vez y me enderecé.

Miré al mocoso que me trató de “señora” de arriba abajo. Parecía más una de esas muñecas que se rompen al tocarlas que un niño de verdad, eché aire por la nariz volví a entrecerrar los ojos y apreté los labios. Me había tratado de vieja y de impedida, todo junto fácil y rápidamente. No era como si no me sintiera así portando un vestido, zapatos y bastón, en vez de la armadura y el hacha larga, pero había una gran diferencia entre sospechar que el tiempo pasaba, y que un pequeño niño misterioso y todo oscuro me lo dijera a la cara. Tartamudo o no, se había parado frente a… bueno, yo parecía una mujer común en esos momentos…suponía. No había gran mérito en meterse conmigo, pero sí en defender a su compañero. Había algo en él que me daba curiosidad, pero no sabía a qué atribuirlo, tal vez todo eso de “gorriones” o su afán de proteger al desvalido, no lo terminaba de comprender… aunque tendría que esperar un buen rato antes de poder hacer más averiguaciones.

Me adelanté para tocar con suavidad el hombro del jovencito que con admirables valores se había interpuesto para ayudarme. Su acto, aunque sincero y de corazón, había despertado sentimientos encontrados: por un lado, era una sensación nueva y bella sentirse protegida, casi como una dama. Por el otro, quería verme a un espejo para comprobar qué tan mal se me veía. Es decir, con bastón, pañuelo, vendada y todo lo que se quiera, no dejaba de ser una guerrera; el hecho que se interpusiera entre unos chiquillos y yo, solo había herido mi orgullo. Por el momento tenía que practicar mi paciencia… si… Tomé aire y relajé mi expresión.

Su hombro era bastante huesudo y le hacía honor a su apariencia de gato. Un hermoso pelaje broncíneo cubría su piel y su cola se movía de un lado a otro, lentamente, como el péndulo de un reloj. Tranquilo, no ha pasado nada. Todo parece haber sido un mal entendido, el pequeño dice la verdad. ¿No es cierto Black? dije en voz baja y tono conciliador. En alguna parte de mi corazón curtido estaba conmovida por el despliegue que se había dado en apenas unos minutos. Si yo me hubiera criado en ese ambiente me hubiese ahorrado varias zurras, entre otras cosas. Pero pese a mi tono y el desenfado corporal, ese niño, el que se había levantado y hablado, me daba escalofríos.

Le observé un par de veces más por encima del hombro de joven, aunque era diminuto y flacucho, vamos que no podía encajarlo haciendo nada de lo que yo conocía, hablaba como si fuese toda una autoridad, con tal aplomo que por unos momentos sospeché si no era algún guardia adulto reducido o algo por el estilo. Asentí algo ida a su comentario de perro mojado y sin darme cuenta levanté el brazo vendado para comprobar olfateando si era yo. Ese acto, cuando lo racionalicé, hizo que me sonrojara.

Pensé en continuar nuestro camino una vez resuelto el asunto, pero no… claro que no. Aquello no podía ser tan sencillo. Blackuart se había pegado al de los ojos azules. Es verdad que los gorriones nunca están solos, suelo verlos a la orilla del río, pero Mawood no necesita ayuda le respondió con ojos encendidos, el tono entre inocente y mandatario. Estaba claro que no había entendido ni la mitad de la situación. Quería tanto darle un bastonazo por la cabeza, mandarle callar y arrastrarlo a casa... pero estaba ya muy lejos como para alcanzarle. Parecía estar haciendo todo aquello a propósito. Apreté la cabeza del bastón mientras les observaba alejarse, me volví hacia el chico felino apretando los dientes e intentando calmarme. Eh, gracias por lo de hace un momento. ¿Quieres acompañarnos? las cosas comenzaban a fluir con más naturalidad ahora, por lo que con toda la mejor disposición continué Es decir… si estás libre y todo eso. No me mal intérpretes, pero tus piernas se ven más fuertes que las mías y por algún motivo siento que las voy a necesitar. Por cierto, me llamo Wood. Extendí mi mano con una media sonrisa e íbamos a comer puntualicé con un guiño. Luego de lo cual seguiría a aquellos niños por algún rato.

Aunque le estaba prestando atención al chico bestia, mis ojos no dejaban de acompañar al pequeño Blackuart quién por algún comentario del que iba con él, infló sus mofletes y se puso rojo. Intercambié mi mirada entre el que más tarde se presentara como Finn y los chicos adelante. El joven felino parecía estar tenso también, su cola parecía una mata de espinas con los pelos parados como los tenía. Eché la cabeza hacia atrás y saqué el labio inferior, me había ido a meter con los chicos equivocados al parecer… tendría que hacer más caso a los viejos dichos “si te acuestas con niños, amaneces mojado”. Podía sentir la tensión en el ambiente y lo peor de todo era que no podía transformarme para darle sus nalgadas e imponer orden. Tenía que sí o sí acudir a aquello que tan mal se me daba: las palabras.

Con que trabajo ¿eh? Si no estuviese así de rota, me gustaría instruir en la academia. Estoy por abrir mi propia taberna, pero necesito aeros también le respondí, llenando mis pulmones de aire y levantando la cabeza con cierto orgullo. Asi que te entiendo cuando dices eso… pero con mayor razón debes acompañarnos ahora. Yo pago agregué. Me costaba un poco seguirles el paso, eso de andar a tres patas con un bastón en medio de una calle mal hecha y con muchos transeúntes no era exactamente lo mío; sin embargo aquello me daba la oportunidad de observar mejor mi entorno. El joven chico bestia parecía algo distraído y no le quitaba el ojo de encima a los chicos. Abrí la boca para hacer un comentario, pero sus palabras intempestivas me sorprendieron, dejándome muda por un momento.

Abrí los ojos grandes y negué con la cabeza Eh, no hay problema. No me siento muy identificada tampoco respondí encogiéndome suavemente de hombros, al menos todo el tiempo que había estado en reposo me enseñó a no ser tan brusca para con mis dolencias. ¡Nosotros tampoco! chilló Blackuart. Sin dudas aquella reacción sí que me dejó boquiabierta. El mocoso no tendía ser así de incordioso. Empujó al joven que claramente había hecho del asunto algo ligero y a grandes zancadas se precipitó en mi dirección. Mi primera reacción fue intentar dar un paso atrás, parecía que él me iba a atacar con un abrazo o algo así. Pero en su rostro estaba una emoción, probablemente tristeza o desilusión. ¡Blackuart L. Saldemon! Te disculpas ahora mismo con… mis palabras se iban apagando. No me gustaba nada ese temblor en su pequeño cuerpo.

Oh… no murmuré con un suspiro largo y cansino. Los niños licántropos no solían comenzar a transformarse hasta la pubertad, pero habían algunos casos en los que sucedían transformaciones esporádicas e incontrolables; ese era uno de ellos. A uno o dos metros de Finn y mi persona, el chico cayó al suelo convulso No se acerquen mi voz era fuerte y de comando. El cuerpo del niño dejó de moverse luego de unos segundos y de entre sus ropas emergió un cachorro de lobo gris, flacucho, con la cola entre las patas y mostrando los dientes. Black, muchacho, Mawood está aquí. Debes de calmarte para volver la tensión en mi voz me delataba, pero pese a ello intenté mantener un tono dulce. Por algún motivo parecía más calmo de lo que debería de estar.

Me acerqué a él, de cierta forma parecía ciego. Cuando iba a tocar su cabeza, intentó morderme. Apreté los dientes y transformé mi brazo bueno al de mi forma semi animal. Con él tomé al chico del cuello y volví a hablar Estate quieto ordené con mi tono de autoridad. Chilló una vez pero aquél no parecía ser el lugar ni el momento para que volviese. Levanté la vista a los presentes ¿Alguien tiene una cuerda o una idea? pregunté como si se tratara del menú del día en una posada. Estaba acostumbrada a situaciones similares en Ulmer, el tema en ese momento era que no quería seguir atrayendo las miradas curiosas.

La serenidad casi altanera del humano hizo que Finn apretara la mandíbula enseñando un colmillo. Lo peor era que sabía que el chico tenía razón, no había razón para azuzar un conflicto que no beneficiaba a nadie, pero era el reconocer este hecho, precisamente, lo que fastidiaba al muchacho. La voz de Wood hizo que girase las orejas primero y la cabeza poco después. Su tono y actitud eran igualmente conciliadores lo cual acabó por desarmar al joven hombre bestia, quien se limitó a crispar la orejas sintiéndose nuevamente algo incómodo. Por fortuna estaba el berrinche del más pequeño para atraer la atención de todos los presentes.

Finn no pudo evitar sonreír de manera socarrona cuando el pequeño empujó a uno de los chicos mas la mueca se deshizo rápidamente al observar el cambio que se producía en el cuerpo del menor. Retrocedió instintivamente un par de pasos abriendo la boca claramente fascinado y lanzó una carcajada alegre al ver al cachorro emerger entre la ropa. De haberse tratado de un lobo adulto la actitud del felino hubiese sido mucho más cautelosa, pero en ese momento lo único que podía sentir era cierta compasión por el pequeño.

Pese a lo interesante que resultaba la escena el espectáculo comenzaba a atraer las miradas de los transeúntes, algunos de los cuales cuchicheaban y señalaban descaradamente con el dedo a la mujer sometiendo al combativo cachorro. Finn dio un paso vacilante hacia ella, mirando a su alrededor y abrió la boca para sugerir que lidiaran con el asunto en un lugar más discreto cuando su corazón dio un vuelco al notar la expresión en el rostro del más pequeño de los humanos. El muchacho conocía esa mirada demasiado bien. Esos enormes ojos azules, clavados en el cachorro como si el mundo a su alrededor hubiese dejado de existir, tenían la intensa transparencia con la que el cazador observa a su presa, y sobre esos pequeños labios había dibujado el fantasma de una sonrisa.

La relativa ligereza en el ambiente se difuminó una vez más y Finn se encontró tensando instintivamente algunos músculos, expectante. De manera inesperada el humano se frenó en seco y con un suspiro borró cualquier intención hostil de su rostro. En lugar de ello alzó una mano hacia el pequeño licántropo, quien no tardó en mostrarse visiblemente afectado, emitiendo llamados lastimeros con la cola completamente pegada al vientre e intentando girarse bao el agarre de Wood. Parecía aún más espantado que antes, hasta el punto de abandonar la lucha completamente en favor de la sumisión, y Finn abrió los ojos como platos ahogando un grito al sentir su estómago hundirse. No había ninguna duda, la sensación de hace unos instantes, ese sutil latigazo de pánico que había sentido y la amenaza velada habían sido obra del chiquillo de ojos azules.

El pequeño hombre bestia se acercó un poco más a los licántropos inseguro sobre qué decir. Había subestimado a esos niños horriblemente. Les había enfrentado de manera fanfarrona pero ahora no se atrevía a dirigirles palabra alguna, inseguro de hasta qué punto podían jugar con las mentes ajenas. La mera idea le hacía sentir una vulnerabilidad enervante como nunca había experimentado, pero al mismo tiempo alimentaba su curiosidad de manera exponencial.

“Eso… y hace un momento… ¿qué has hecho?” preguntó el muchacho con la elocuencia de un leño, la perplejidad evidente aún en su rostro. Sacudió la cabeza como intentando deshacerse del aturdimiento inicial y dirigió la mirada al chico de ojos verdes. Suspiró sonoramente enterrando el orgullo. "Lo siento, no pretendía... Creí por un momento que... Ah, es igual. ¿Vendréis con nosotros, no? Wood ya ha ofrecido pagar por todo. Ah, pero primero tendremos que hacer algo sobre su acompañante..." Ignoraba si la oferta incluía a todos los presentes pero decidió arbitrariamente que así era. Además, no podía dejar pasar esta oportunidad. ¡Licántropos y niños que podían controlar la mente a voluntad! Se encontraba frente a material de cuentos...

Urgh hice un sonido sordo con la lengua contra el paladar mientras veía los rostros de los presentes. Los jóvenes tenían dibujados en sus rostros distintas expresiones, maldad, nerviosismo… ¿alegría? Tal vez fascinación. De todas formas, no tenía mucho tiempo de descifrar sus pensamientos, el pequeño de ojos claros, el de la maldad en su rostro era mi prioridad por el momento. Tan solo por unos instantes un sudor frío bajó por mi espalda. No me gustó nada la forma en la que avanzó hacia nosotros, pero luego hubo alguna especie de cambio ¿qué lo habría producido?.

De manera casi sincronizada al movimiento del pequeño flacucho oscuro, Black comenzó a gemir y retorcerse bajo mi restricción. Chillaba como si le fuesen a matar, sus ojos se habían puesto grandes y blancos y su pequeña colita estaba apretada contra su cuerpo. Parecía que se iba a orinar en ese preciso lugar. Concentrada como estaba en mantener mi equilibrio mientras reducía al pequeño y observaba al que daba escalofríos, no me di cuenta de la ausencia del que daba el aura de pensador policía hasta que volvió para descargarle un balde de agua a su compañero. Algo del líquido cayó sobre Black y sobre mí misma, por lo que finalmente me quedé con la duda de si mi pequeño se había hecho pis o había sido solamente el agua derramada.

De alguna forma aquello desencadenó una nueva serie de reacciones. El pequeño licántropo pareció volver por unos segundos en sí mismo, me miró con sus ojos grandes y se estuvo quieto, relajando su cuerpo. Entre tanto Finn soltaba una serie de preguntas y comentarios; ese chico realmente me caía muy bien. Tenía energía, vigor y presencia, en el futuro sería un gran hombre… Jajajaja, la hoguera se apagó, y ¡vaya que fue un éxito! comenté soltando al joven licántropo que estaba volviendo lentamente a su forma humana. Les debo un favor, asique los gastos de hoy corren por mi cuenta. Quiero saber más de todos los héroes del día comenté, guiñándole un ojo al chico bestia.

Miré al jovencito de la mente rápida y le sonreí. Finalmente cerré el puño y le di un empujoncito al joven que según el chico bestia había hecho algo. Eres rápido murmuré por lo bajo, para que solamente él escuchara y sintiera el doble sentido dela frase. Realmente quería observarle mejor, había algo en él que desencajaba con aquella apariencia de niño de porcelana. Aún no se borraba de mi cuerpo esa sensación de peligro que tuve cuando se volvió hacia nosotros.

¿Estás bien Black? pregunté agachándome para acariciar su mejilla y de paso tomar su mentón y estudiar su rostro en busca de alguna señal escondida. Como respuesta el niño solamente asintió una vez, tomó sus cosas en silencio, completamente ruborizado y sin atreverse a mirar a los presentes. Me abrazó y se estuvo quieto. Bueno niño malcriado, tendrás que disculparte seriamente con… mi reproche terminó de morir en mi garganta. El mocoso se había quedado dormido. Bleh, como sea dije arqueando una ceja y apañándomelas para echarlo sobre el hombro bueno, aún sin deshacer la transformación del brazo. Apoyada en el bastón miré a los presentes. ¿Qué estamos esperando?




Off: Lo siento u.u surgieron algunas cosas y no había tenido el tiempo de hacer una respuesta decente

Ninguno de los hipotéticos escenarios que asaltaron la mente del muchacho en esos breves instantes de tensión pudo prepararle para la imagen del pequeño humano empapado de pies a cabeza por obra  de su propio aliado. Finn sintió una carcajada bullir en su pecho pero el reflejo acabó siendo una risa entrecortada, el joven demasiado confundido por los eventos como para permitirse disfrutar la escena libremente. ¿Qué había sido aquello? No lograba determinar si se había tratado de un movimiento desesperado por distraer al otro chico o un acto de infantil comedia intentando relajar tensiones en el grupo. Apagar el fuego... No, algo había sucedido y la respuesta del niño no sólo era poco convincente sino además extrañamente vaga. ¿Qué había querido decir con eso de perros y similares? ¿Se refería a los licántropos o se trataba de una alusión sutil a lo ocurrido momentos atrás, ese pavor súbito que tan fácilmente le había desarmado? De ser así el mocoso se estaba riendo de él en la cara, comparándole con un animal y sugiriendo que la sensación que había experimentado se trataba de un mero acto de presencia efectuado por un crío. No. Ridículo. Estoy siendo absurdamente paranoico, pensó el muchacho suspirando profundamente por la nariz. No estaba acostumbrado a situaciones como aquella y la persistente sensación de vulnerabilidad le hacía pensar en exceso.

La actitud relajada y jovial de la joven licántropo reforzó esta idea por el momento y Finn decidió dejar el tema allí, no sin antes perforar al niño de ojos azules con una mirada cargada de desconfianza que rozaba en la hostilidad. El halago de Wood, sin embargo, logró hacerle girar la cabeza esbozando una pequeña sonrisa avergonzada.

“Sólo hemos conseguido hacer el ridículo” dijo llevándose una mano a la nuca, sus ojos fijos en algún adoquín inespecífico. Cuando regresó su atención a la joven vio que esta cargaba al pequeño niño con el brazo que había transformado parcialmente. El joven hombre bestia siempre había evidiado aquella habilidad, el poder transformar su cuerpo a voluntad. Deseaba, en el fondo y aunque luego siempre lo negara, ser capaz de hacer lo mismo, de tener una figura humana con la que pasar desapercibido.

“¿Duele cuando vuestros cuerpos cambian?” preguntó con sincera curiosidad aún observando fijamente el brazo de la joven. Nunca antes había visto la transformación tener lugar, de hecho nunca antes había conocido un licántropo, pero sospechaba que la metamorfosis podría resultar traumático sino directamente dolorosa, razón por la cual no la emplearían a no ser que resultase imperativo. Tras ellos, a unos pies de distancia el más bajo de los humanos consultó sobre la destinación del grupo y el muchacho aprevechó la oportunidad sin dudar un segundo.

“¡Oh, ya sé dónde podemos ir!” exclamó con una sonrisa enorme, la cola bailando de manera excitada tras él, su mirada repartida entre el chico de ojos verdes y la joven, ignorando desvergonzadamente al autor de la pregunta. “No estamos lejos de la taberna del viejo Flanagan. La especialidad allí es vísceras de oveja trituradas con avena y grasa de riñón, todo ello cocinado en su propio estómago. No recuerdo el nombre del plato pero he oído que cada bocado es un pedacito de paraíso. El otro día intenté probarlo pero no quisieron servirme, pero estoy seguro que no habrá problema si vamos contigo, Wood.”

Todos estábamos de acuerdo que era buena idea echar algo al garguero. El chico bestia se adelantó a ofrecer una buena opción de paradero. Estos niños de ahora no saben lo que es comer de verdad. Eh chico, ilegal debería ser andar por ahí diciendo “ilegal ilegal” cuando tengas un buen trozo de eso entre pecho y espalda quiero ver que vuelvas a insultar de esa forma la buena comida. Respiré profundamente, estaba ciertamente alegre, al fin algo decente para llenar los espacios vacíos. Tenía más hambre de la que me hubiera gustado aceptar. El de los ojos azules parecía ahora algo ido, de cierta forma aunque lo intentase no podía quitar mis ojos de él, bueno… de todos. Me sentía como mamá gansa con sus pequeños polluelos alrededor. Sonreí para mi misma e intenté mantener un paso constante, no era como cantar y coser teniendo en cuenta que iba con un peso extra y haciendo equilibrio mientras pisaba cuidadosamente a falta de bastón.

Finn demostró gran curiosidad por nuestra naturaleza cambiante y por ello dejé de exprofeso la respuesta larga para más tarde. Pues, en algunos casos creo que sí, pero he tenido esta naturaleza por tanto tiempo que en mi caso es totalmente normal, como quien abre y cierra un puño usando distintos músculos. Aunque… transformar solo una parte de tu cuerpo es un dolor en otro sentido. Tienes que estar en constante control de tus habilidades y lo que te rodea, si algo llegara a pasar una transformación total sería el mejor escenario. Además, tienes que compensar el cambio en tu cuerpo, las nuevas dimensiones y peso. Es algo complicado. Levanté una ceja, ahora que realmente le ponía algo de pensamiento a la cuestión sí era algo complejo, pero tan natural a la vez que ponerlo en palabras era extremadamente difícil, sobre todo para alguien como yo que tenía que pensar y repensar lo que iba a decir. Con el tiempo había mejorado un poco pero aún me quedaba un largo camino que recorrer.

De todas formas, creo que el problema de la mayoría no es el dolor sino el control. Somos un poco salvajes, sobre todo cuando dejamos correr nuestros instintos. Podemos convertirnos en bestias destructivas ciegas por la sangre reprimí una sonrisilla traviesa, me gustaba ver las reacciones de los más jóvenes ante ese tipo de comentario revelador. Por supuesto que no siempre todo era así, pero era una de las tantas verdades que tenía ganas de contar en ese momento. Debemos estar cerca ya ¿no es cierto? Puedo olfatear algo muy similar a lo que dices justo… aquí dije señalando una puerta a no más de unos cinco metros de distancia frente a nosotros. Ese tal viejo Flanagan tendrá que darnos unas buenas raciones de esa especialidad dije con el tono bajo y algo pensativa.

El lugar tenía una apariencia bastante ordinaria, con la excepción que en su mayoría los presentes eran gente que daba malas vibras, eran en su mayoría mercenarios, o al menos eso supuse. Casi todos eran hombres, muy poco arreglados. Hmmm… creo que veo la razón por la que no te recibieron muy bien dije casi en un susurro. Generalmente no me gustaba ser el centro de atención, pero en ese momento casi lo estaba disfrutando. Ya estamos en el baile, bailemos. Busqué una mesa amplia y alejada, éramos al parecer lo único que había para mirar a juzgar por la forma en la que se volteaban a vernos. Acomodé a Black en mi regazo y puse una pierna sobre la mesa con un estruendoso “tack” Hace hambre, chicos elijan ojos la voz era poco menos que estruendosa, relamí mis labios e hice sonar los dedos de la mano transformada en un movimiento amenazador. Estaba luchando por no partirme de risa. No tenía ni la más remota idea de lo que podría suceder, pero era la primera vez en mucho tiempo que me sentía tan bien.

Eh, ustedes dos, ¿cómo se llaman? pregunté a nuestros compañeros. De pasar algo necesitaría una forma de dirigirme a ellos bastante directa.

Finn enarcó las cejas ante el comentario del chico. ¿Ilegal? ¡Pero si era un manjar como pocos! Era por lo menos curioso, pero para ser un niño de la calle el de ojos verdes exhibía una altanería que no se correspondía con su nivel social. El hombre bestia se encogió de hombros asintiendo enfáticamente mientras Wood defendía su propuesta.

Tras algunos minutos de relajada marcha en los que el muchacho felino escuchó con creciente atención la explicación de la joven llegaron al fin a la infame taberna. Decir que la ornamentación en el interior era minimalista y rústica sería caer en un eufemismo irrisorio. El lugar era una pocilga. El suelo polvoriento estaba cubierto por una fina película de paja que ayudaba a lidiar con bebidas desparramadas y otros líquidos, y las mesas se encontraban dispuestas a una distancia prudente unas de otras, probablemente para permitir cierta área de maniobra los contendientes borrachos que sin duda llenaban el lugar por las noches. Ahora de día, sin embargo, no les fue difícil dar con una mesa vacía.

Finn sintió las miradas de todos los presentes clavadas en ellos. No era extraño ver a mujeres solas de vez en cuando, prostitutas en su mayoría, pero una arrastrando a su prole era una imagen inaudita.

“Tendréis que ordenar algo si queréis permanecer aquí... y pagando primero, nada de trucos” gruñó un escuálido sujeto que parecía haber entrado en su última década en este mundo. Su rostro enjuto y mal afeitado estaba coronado por caóticos mechones canos que adornaban una expresión hosca. Al hablar la punta de su lengua asomaba constantemente entre sus labios en un tic que le forzaba a arrugar otros músculos de su cara. No era extraño que entre los parroquianos del establecimiento el viejo Flanagan fuese conocido como Flanny el Chiflado, sobrenombre que sólo era pronunciado en un murmullo cuando el aludido no estaba presente, pues conocida era su ira y vastos los rumores sobre las oscuras hazañas de su juventud.

“¡Yo quiero interior de oveja en su estómago!” exclamó Finn elevando una mano en el aire. El viejo le dedicó una mirada extraña, fijándose sin vergüenza alguna en las enormes orejas del chico. “De hecho...” continuó el joven esbozando una sonrisa pícara dirigida a los dos niños humanos. “Todos queremos lo mismo. ¡Cinco porciones!”

Flanagan asintió secamente con la cabeza y estiró una mano hacia Wood gruñendo 'diez Aeros' al tiempo que otro sujeto en evidente estado de ebriedad se abrió paso tambakeante hasta la mesa de los recién llegados, acercando peligrosamente su sonrisa borracha hacia el rostro de la licántropo.

“Eh, estásss muy buen-na, ¿sabes? ¿Qué te paresce si pasamos un rrrato juntoss, eh?” balbuceó en un patético intento de seducción. “Claro que si los mocossos están a me-mejor precio también lo consideraría, ¿eh?”

Finn abrió la boca hasta casi desencajar la mandíbula, la incredulidad pintada en la cara. Tuvo que cubrir sus labios con ambas manos y conjurar toda su fuerza de voluntad para no estallar en carcajadas ante semejante interrupción. Al fin y al cabo no estaba seguro sobre cómo reaccionaría la joven frente a tamaña afrenta., por lo que optó por dirigir a los humanos una sonrisa cargada de mofa.

A su lado el viejo Flanagan se limitó a girar los ojos y mascullar algo sobre distraer a la mujer antes de que pagase por su comida.

Asentí ante sus respuestas, Demian, Chimar, Finn, nombres poco frecuentes ciertamente, pero por lo mismo fáciles de recordar. No fue de extrañarse el aspecto almidonado de los dos más jóvenes ante la petición del felino de aquella comida y tal vez… solo tal vez, ante las miradas indiscretas de los presentes. Mi amenaza velada de los ojos no parecía haber hecho mella en mis más nuevos acompañantes pero sí en una gran parte de los curiosos de menos valor que con insultos entre dientes se dieron la vuelta en sus asientos para volver a sus asuntos. Estaba pensando en darle una contra orden en secreto al viejo flaco y poco amistoso que nos estaba atendiendo cuando un imbécil apareció frente a nosotros. Apestas a alcohol fue mi primera respuesta, evadiendo el peso de su cuerpo y mirando sin mirar su pecho. Mis dientes algo prominentes se veían reflejados en una expresión de descontento y aburrimiento, el mal humor comenzaba a subir como la espuma.

Eh viejo, ¿quieres los aeros pero no puedes tener control en tu propio establecimiento? reproché cambiando el peso de Black entre mis brazos, la situación comenzaba a incordiarme. Bajé la pierna de la mesa, en actitud hostil haciendo sonar el taco de la bota contra la madera del suelo, el borracho cada vez se ponía más pesado. Intenté ignorarle, los dioses lo saben. El señor aliento pútrido extendió una mano hacia mí, no estaba segura si iba directo al escote de mi vestido o a la cabeza del niño entre mis brazos, pero tampoco le di la oportunidad de terminar de acercar su sucia mano a nosotros. Te estoy dando la oportunidad, vete en paz antes de que te corte algo mascullé depositando lentamente el peso de mi mirada sobre sus ojos azabache, congelando su movimiento por unos momentos, lo suficiente para que pudiera echar un vistazo al panorama.

El chico gato parecía estar reprimiendo un gas o algo, se movía sobre su silla inquieto y tapaba su boca con ambas manos. Ojee al resto, el peligroso no daba mayores signos de estar planeando nada, siempre con esa expresión de meticulosa fragilidad y el otro, el tal Chimar, parecía entre aburrido y desahuciado. No eran divertidas sus reacciones, ni siquiera parecían unos críos fuera de la apariencia de sus cuerpos. Resoplé y en la misma acción quité un mechón de pelo que estaba en los ojos. Levanté una ceja y devolví mi brazo a su forma humana. Premeditadamente pasé del borracho que ahora había pasado a la estrategia de marcar terreno con sus manos. Senté a Black en la silla cuidadosamente, ignorando esos dedos que peligrosamente bajaban de mis caderas. Haciendo oídos sordos a los comentarios, reprimiendo un temblor creciente en mi cuerpo y haciendo acopio a mi mejor fuera de voluntad saqué un saco que contenía veinte aeros. Esto es por las reparaciones viejo y asegúrate que coman bien ordené poniéndome en puntas de pie para lanzar al aire el dinero.

En cuanto el paquete llegó a su destino y me aseguré que el viejo había captado el mensaje, desapareciendo como una rata hacia la cocina mascullando algo ininteligible, puse toda mi atención en el maldito degenerado que no había dejado de acosar y tentar la suerte. Le devolví una sonrisa, la más grande que me permitían mis retraídos labios. Ahora si cariño, tienes toda mi atención. Ah, y Demian, así se caza en los reinos del Este agregué al final casi en un susurro. Esas palabras fueron el preludio del ojo de la tormenta, sin darle tiempo a responder cerré el puño bueno y me aseguré de estampárselo entre ojo y ojo. “Apuesto por la ramera, seguro que le baja los dientes que le quedan” gritó uno a cierta distancia. No es como si me gustara patearle el trasero a un borracho imbécil… bueno, en realidad sí. Era tremendamente relajante volver a usar mis músculos para algo distinto a mover tierra y cueros. El ebrio no había dado casi nada de lucha, luego de un par de golpes a su cara y una nariz rota, poco más se le podía hacer que fuera a sentir, el problema lo presentaban dos de sus grandes amigos que se encontraban observando la situación tras bambalinas.

“Apreciaríamos si dejas que su rostro sea reconocible” dijo uno con su voz tan afilada como el acero frío de una daga, medía como dos metros de altura, era fornido, calvo, de unos treinta años y con un mostacho completamente negro. Su acompañante, rubio y totalmente peludo aunque igual de grande, se rió como un bobo, con un sonido que parecía ser una mezcla de puerco y hombre. “Si, si, su rostro jarrrrckoinckkrjajajaroink”. Dejé caer la cabeza del buscaproblemas, la que hizo un delicioso “tuck” al aterrizar, le sonreí al par y me estiré para tomar mi bastón. Caballeros, esto es todo un mal entendido respondí apretando mis labios y sacándolos hacia afuera como si fuese un pato. Levanté las manos en señal de paz, una más chueca que la otra desde luego. Mis temblores se habían apagado y una sensación reconfortantemente embriagante recorría mi cuerpo.

Algo había cambiado en el ambiente, podía percibirlo de forma clara. Como la manera en que el aire se transforma durante una mañana de invierno especialmente cálida, derritiendo la nieve y dotando de líquida fluidez y vida al entorno. Los gritos enfurecidos, golpes, quejidos e insultos parecían haber roto el velo de modorra que cubría al establecimiento y sus leales parroquianos. Muchos de ellos ordenaban ya más cerveza y sidra, comentando entre carcajadas estridentes la pelea ente la extraña mujer y el borracho. Medio camuflado sobre una mesa en la esquina un viejo desdentado y ciego despertaba de su sopor y se retorcía intentando hacer la sangre fluir por sus miembros helados, como un fantasma etílico invocado por los sonidos de pelea y juerga. El hombre cogió entre sus manos una ajada viola que tenía sobre las piernas y sin perder un segundo comenzó a tocar una melodía alegre y briosa que acompañaba perfectamente las risotadas y gritos de los presentes.

Tras la barra el viejo Flanagan se llevó una mano a la cara para ocultar su expresión de cabreada resignación. Podría resultar extraño pero los antros como el suyo poseían un ecosistema delicado  y en constante tensión, si bien sutil. Las alteraciones inesperadas que salían del esquema acostumbraban tener resultados tan explosivos como inesperados, y eso el viejo lo sabía muy bien. Había sido testigo del fenómeno más veces de las que desearía.

“Si alguno de vosotros, malnacidos hijos de puta, rompe alguna cosa espero tenga preparadas sus plegarias, pues juro por las marchitas tetas de mi difunta madre que os dejaré la cara pegada a la nuca” vociferó Flanagan blandiendo un garrote amenazante hacia el grupo de hombres que parecía peligrosamente tentado a unirse a la trifulca. Podía ser un viejo macilento, pero la locura en sus ojos y ese extraño tic de su lengua eran suficientes para amedrentar a cualquiera.

Finn, por su parte, se había puesto de pie para unirse a los vítores que alentaban a la licántropo. La pelea había sido demasiado corta para gusto del publico y no tardaron en expresar su malestar con una lluvia de abucheos y algún resto de comida arrojado de manera rastrera. Por un momento parecía que la joven hubiese logrado contener la situación, o al menos lo suficiente para asegurar una tregua que les permitiese abandonar el lugar. Las carcajadas habían disminuido, la música había cesado y los dos sujetos frente a Wood parecieron barajar sus opciones por unos momentos antes de que un sutil cambio en sus expresiones hiciera al joven hombre bestia enarcar una ceja. En principio sus rostros se mostraron perplejos, mutando poco a poco hacia un rictus furioso. El muchacho ladeó la cabeza rascándose una oreja. Aquel cambio había resultado extrañamente inconsecuente, casi… forzado. Algo en la mente del joven pareció encajar sonoramente, mas la realización no llegó a aflorar hasta su consciencia pues los dos sujetos, ahora armados, se abalanzaban sobre ellos profiriendo gritos asesinos.

“Mierda” exclamó Finn solemnemente y tras ello el caos inundó finalmente la decadente taberna.

El gigante calvo, armado con un oscuro cuchillo, cargó contra Wood lanzando una furiosa estocada hacia su abdomen, mientras su compañero vio en los niños una cobarde oportunidad de distraer y romper la defensa de la joven. Al ver al rubio porcino acercarse con los puños en alto Finn dio una voltereta sobre la mesa para apartarse de su camino, confiando en que los humanos podrían hacer lo propio. Una jarra de greda cocida voló por sobre su cabeza rozando una de sus orejas para estrellarse contra la pared explotando sonoramente en mil pedazos.

“¡Hijos de puta! ¡Os lo he advertido!” gritó Flanagan saltando sobre la barra con una agilidad impropia para un hombre de su edad, repartiendo garrotazos a diestra y siniestra. La solitaria viola retomó su alegre melodía y con un bramido colectivo la taberna se sumió en una batalla campal de todos contra todos. Finn alzó una de las sillas y haciendo uso de todas sus fuerzas la arrojó hacia el rubio con un gruñido triumfal que rápidamente mutó en un maullido agudo cuando vio su improvisado proyectil partirse en la cabeza de un borracho a tres yardas de su objetivo. Bueno, la intención es lo que cuenta, pensó con una mueca de empático dolor.