[Quest] La liga de los descorazonados

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Una elegante carroza tirada por dos caballos avanzaba por los bosques de la península de Verisar, en dirección este. En lo que era una oscura y fría noche lluviosa. En aquella ornamentada diligencia, tirada por dos bellos caballos negros, iban cuatro personas.

El que parecía más reseñable de los cuatro era el profesor-doctor en criminología, Francis Montgomerie, de la universidad de Roilkat. Leía una novela de terror. Una vieja historia de detectives y asesinatos que ya había disfrutado en otras ocasiones, pero se trataba de esos libros que uno nunca se cansaba de leer. Y es que, ¿quién podría cansarse de Sir Arthur Conan Doyle?

El profesor era un hombre de mediana edad, alcanzando ya los 50 años. Vestido con un traje negro y una camisa de lino blanca. Lucía una cuidada barba de una semana y pelo corto, peinado hacia atrás, de un tono blanquecino.

PROFESOR MONTGOMERIE:

Sentada, a su lado, permanecía su alumna más ventajada, Ágata Lena, que conoció al profesor en la facultad y ahora, ya graduada en medicina, desarrolla sus estudios de tesis a su lado. Se trataba de una joven delgada y erguida que vestía un vestido largo de tonalidades marrón con un pañuelo en el cuello y un sombrero de paja con el que cubría su pelo corto.

AGATA:

En cuanto a los otros dos presentes en la carroza, se trataba de los dos valientes expedicionarios que decidieron acompañar al profesor Montgomerie a investigar el misterioso caso.

-Un libro de lo más interesante. Recomiendo su lectura. – dijo el profesor cerrando el libro de repente, rompiendo el incómodo silencio que había en el carruaje. Miró por la ventana. – Parece que vamos a tener una mala noche – rió, observando las gotas de agua cubrir su ventana. - Recuerden que estamos aquí para investigar una serie de asesinatos, debemos permanecer discretos y tratar de no alterar las pruebas del crimen. – miró ahora a su pupila. - Por favor, Ágata, ¿puedes comprobar que traemos todo lo necesario? – pidió elegantemente a su alumna.

-Por supuesto, profesor. – respondió esta, sonriente y con los ojos brillantes, e inclinando la cabeza en forma de reverencia. A continuación sacó tras de sí de una caja roja en la que traían equipamiento. – Tenemos todo. - Se dirigió a las dos personas que iban en la carroza. - ¿Habéis traído lo necesario para realizar vuestra labor? - les preguntó.

Un estruendoso trueno muy cercano interrumpió la conversación, alterando a la joven mujer, que gritó y se llevó la mano al corazón claramente asustada. El profesor sonrió al ritmo que la carroza se detenía. En la intensa lluvia podía verse que habían llegado a una enorme verja.

-Parece que ya hemos llegado. – dijo con una sonrisa. – Bienvenidos al complejo biocibernético.

En esta aventura, serán tus decisiones y la voluntad de los dioses los únicos que decidirán tu destino.

-Excelente, caballero. Excelente. – replicó el profesor Montgomerie con una sonrisa a la respuesta del elfo, que aseguraba tener todo cuanto el profesor le había requerido. Por otra parte, el segundo de los presentes había decidido ir fuera. Ambos se mostraban serios y se creían suficientemente poderosos como para desenvolverse.
-Sí, aquí es. – replicó la estudiante cuando el segundo de ellos se asomó a la ventana para preguntar si habían llegado.

La enorme verja que daba lugar al complejo comenzó a abrirse lenta pero continuadamente. Y de ahí, saldrían tres hombres. Dos de ellos eran dos guardias de aspecto metálico. El otro, un hombre alto y de raza negra, ataviado con una larga gabardina y gafas oscuras, y portando una espada ligera. No sonreía ni un ápice. Esperaba a que los visitantes bajaran de la diligencia. El profesor Montgomerie en primer lugar, seguido de su alumna. Bajarían de la mencionada carroza.

Face:

-Bienvenidos a la base biocibernética, caballeros. Mi nombre es Face, responsable de seguridad de la base. – saludó con educación el anfitrión, inclinando la cabeza. Sus dos acompañantes, sin previo aviso comenzaron a cachear a los visitantes. – Disculpad el proceso, pero como sabrán, se están produciendo episodios sangrientos durante las últimas semanas.  Es mi deber conocer todo tipo de herramienta peligrosa que entre en la instalación. – explicó el hombre.

Tras asegurarse y tomar nota del equipamiento y armas que llevaban, se giró e hizo un gesto con la mano para que le siguieran. No titubeaba ni un instante, ni pestañeaba. Por su forma de expresarse dejaba bastante claro que aquel hombre se trataba de un biocibernético.

Llevó a los huéspedes a un edificio no muy alejado de la entrada. Cerca del bosque y junto a una pequeña carretera, dentro de la propia base. El lugar no podía ser menos acogedor. De una única planta aunque alto y circular, pintado en un intenso color rojo. Era poco “moderno”, o al menos no tanto como cabría esperar para un local biocibernético.


-Aquí podrán dormir seguros. Los asesinatos se están cometiendo durante la noche, así que es mejor que no abandonen la habitación. – comentó el hombre – Por la mañana, podrán comenzar la investigación, y la doctora Hyre y yo nos reuniremos con ustedes al medio día. – explicó, al ritmo que había la puerta que daba acceso al lugar.

Si fuera daba un aspecto aterrador, el interior del sitio era aún más descuidado si cabía. Tenía pinta de ser un antiguo corral, pero armado por dentro en una estructura repleta de barrotes de madera, a los que se accedía por pequeñas compuertas, también de madera. Daba a pequeñas celdas.

-Estas son sus habitaciones. Por favor, accedan a las mismas. – dijo el hombre, con rostro serio. Ni el profesor Montgomerie ni Ágata parecían muy convencidos del calor recibido en aquel lugar. Cada uno ocuparía una celda, habría unas veinte, pero nadie más había en aquel lugar, únicamente estaría ocupado por los ahora huéspedes. No más que un montón de heno serviría como cama para los visitantes, que sin duda se encontrarían extrañados ante tal misteriosa acojida.

Nada más acceder a las mismas. Face pulsaría un botón que cerraría y sellaría las compuertas de cada celda, impidiéndoles salir. – Es todo lo que puedo ofrecerles por su seguridad. No podemos permitir que ninguno corra la temeridad de salir con todo los peligros que hay fuera. Al amanecer, las puertas se abrirán y podrán abandonar sus habitaciones. Que pasen una buena noche.

Una vez Face y sus hombres abandonaron el pesebre, desde cada celda los huéspedes podían verse unos a otros, pues eran abiertas con rejilla de madera, no muy resistente. La estudiante Ágata estaba muerta de miedo y así lo patente cada vez que hablaba con su temblorosa voz.

-Esto es muy extraño, profesor. – dijo la chica, temblorosa. - ¿Y si no nos dejan salir? – preguntó.
-¿Por qué no van a hacerlo? Es su cultura y habrá que adaptarse a sus costumbres. – dijo el profesor Montgomerie con resignación, desde su celda. – Mañana podremos comenzar la investigación.


¡Sed “bienvenidos” a la base biocibernética, mortales!

De momento, en este turno tendréis que pasar la noche en las “habitaciones” tan curiosas que Face os ha dejado. Durante la noche escucharéis gritos desgarradores fuera del granero que asustarán a Ágata y que incluso harán dudar al profesor sobre si fue buena idea haber aceptado aquel contrato. No recomiendo romper la seguridad y salir fuera, aunque podéis hacerlo.  Si optáis por esta opción, nada veréis ante la nublada y lluviosa noche.

Concluiréis el turno al amanecer, las puertas que os mantienen encerrados se abrirán automáticamente y podréis volver a salir.

Recordad que las decisiones que toméis, tienen sus consecuencias.

Gritos desgarradores llegaban a los oídos del pajar en el que se encontraban los ahora huéspedes de la base biocibernética. Ágata se despertaría asustada.

-¿Q-Qué es eso? – preguntó a todo el mundo de la instancia la del sombrero, temblorosa y muerta de miedo. La estudiante comenzaba a plantearse si había sido buena idea haber aceptado acompañar al profesor Montgomerie a aquel encargo.
-No lo sé. Lo mejor será que esperemos a que amanezca – dijo el profesor, haciendo clara alusión al elfo que trabajaba la “ciminoloía”, que se encontraba contemplando por el ventanuco algo que nada vería, pues la niebla cubría por completo aquello.

El dragón musculado prefería no salir, aunque en su caso no parecía sentir miedo, sino por disciplina. Parecía tener un sentido del honor y el orden muy marcado entre sus principios.


Con la luz del nuevo sol al alba, llegaría un nuevo día. Y de manera automática las puertas del pajar se abrirían, tal y como había indicado el hombre negro. Ahora los investigadores profesionales eran libres y debían decidir cómo y de qué manera debían llevar a cabo su investigación. El profesor Montgomerie sacaría de su maletín un pequeño papel que hacía de plano.

-Deberíamos dividirnos. Podría haber más asesinatos pronto y tenemos que conseguir información rápidamente. – dijo el profesor, mostrando el plano del que disponía a sus compañeros. – Habría que preguntar a la doctora Hyre. Ella es quien mejor conoce el comportamiento de sus creaciones.
-¿Y el señor Face? Es el encargado de seguridad y no nos ha explicado nada. Tiene que saber algo. – se percató Ágata en voz bastante baja y mirando a su alrededor, como si tuviera miedo a ser escuchada. – Además tiene algo que no me termina de convencer.
-Cierto. También deberíamos ir. Creo que su casa está cerca de la escena del crimen, podríamos matar dos pájaros de un tiro. – dijo el profesor alejándose un poco del grupo. Algo llamó su atención en la verde pradera que tenía frente a sí, un rastro de sangre que conducía hasta la entrada a una arboleda algo alejada – Sangre… - indicó al resto del grupo. - ¿Tal vez de los ruidos tan cercanos que sonaron anoche? ¿Qué pueden ser?

El sol no brillaba en el cielo. Estaba nublado, y además había una ligera neblina que daba un ambiente tétrico. Iba a ser un día largo, pero había que tomar decisiones rápidamente pues al caer la noche podrían tener problemas. El asesino podría andar suelto por el complejo, o incluso otras bestias podrían correr libres por el lugar. Debían decidir cómo se repartían el trabajo cada uno.

-Bueno, habrá que ir moviéndose. – reía el profesor mirando a Sarez, que parecía bastante más confiado que su pupila. Después miró a Sakun. – ¿Qué preferís hacer? Yo estaré en la escena del crimen. Creo que es lo primero que debo estudiar. Vosotros tenéis libertad.
-Yo... Yo iré a donde me digáis. - dijo la joven refiriéndose al elfo y el dragón, pero mirando a Sakun, el musculoso le daba más confianza. Estaba muy insegura y temblorosa.

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Ágata Lena estudió los cadáveres cuidadosamente. Presentaban arañazos, mordiscos y otro tipo de heridas de carácter severo, además, un rastro de sangre los guiaba hacia el interior de una enorme espesura que se erguía delante de ellos. La forense utilizó sus utensilios de análisis para descubrir qué era lo que presentaban aquellas dos. Martillo con gancho, tijeras, cortahuesos. Estudió cuidadosamente qué era lo que les había sucedido.

-Hematomas varios, desgarro de tendones y nervios en cuádriceps. Fisuras en cráneo y en el occipital. – todavía de rodillas, se levantó un poco para descansar, echando el vistazo a todos lados. - ¿Quién pudo haberles hecho esto? – se preguntó, mientras investigaba en sus ropajes, para tratar de identificar los cadáveres, cuyos rostros estaban desfigurados.

En aquel momento, la espabilada Ágata encontró un pequeño papel en los bolsillos de la chaqueta de una de las víctimas. Allí pudo encontrar una tarjeta con un nombre y una profesión: “Jared Callaway. Detective privado. Lunargenta” – ¡Ay! – se llevó las manos a la boca. Y gateó hasta el siguiente cuerpo nerviosa. – “Colder Jameson. Médico forense” y, por último, se fue al tercero, el de una mujer “Jane Cole. Guardia de Lunargenta”. Rápidamente, Agata se dio cuenta de que todos tenían una cosa en común: Probablemente habían sido contratados para investigar los extraños asesinatos, convirtiéndose ellos mismos en las víctimas.

Entre sus cadáveres, además, Ágata encontró un pequeño cofre cerrado, con una nota manchada en sangre. El cofre estaba, tenía además dos filas, en cada una resortes que se podían girar. El primero hacía alusión a nombres, el segundo a objetos. Y tenía cinco posibilidades. El lazo que cerraba la nota, ensangrentado, rezaba el siguiente texto: “Dentro se encuentra la llave de la puerta da acceso a la torre-laboratorio de la doctora Hyre. Allí está toda la verdad.”

El acertijo en sí mismo, rezaba lo siguiente:

“A una cena asistieron las señoras Tamare, Laure y Anne y los caballeros Joe y Charles.

Todos ellos se sentaron en una fila, y todos vestían de colores diferentes, Laure llevaba un alegre sombrero de color blanco. Joe estaba situado en el extremo izquierdo, junto al invitado que llevaba una chaqueta de color verde. La persona de morado se sentaba a la izquierda de otra vestida de azul. Recuerdo ese traje morado porque su portador derramó su cerveza sobre él mismo. El viajero de Sacrestic iba vestido completamente de rojo. Cuando uno de los invitados a la cena presumió de su arco de cazador, la persona que estaba a su lado afirmó que se podían encontrar mejores en Sacrestic, donde vivía.

Así que Charles mostró presumido su ballesta, de gran valor, que mereció las burlas del viajero de Beltrexus, que afirmó que no era rival para su hacha de guerra. Otra persona llevaba un martillo de guerra, también de gran valor, y la visitante de Dundarak, que se sentaba a su lado, casi derrama la copa de absenta de su vecina. Anne levantó entonces su ron para brindar. La persona de Ulmer, hasta arriba de vino, saltó sobre la mesa y cayó sobre el invitado del asiento central, derramando el vaso de whisky de dicha persona. Entonces, la señora Tamare dejó a todos cautivados con una historia de su juventud salvaje en Lunargenta.

Por la mañana, las cuatro armas aparecieron debajo de la mesa: el arco, el bastón, el hacha de guerra y el martillo de guerra. ¿Pero a quién pertenecía cada una?”

-Dios mío. – rezó la forense, que alzó la mirada asustada en busca de sus compañeros. Al dragón no lo vio por ninguna parte, ¿dónde se habría metido? Pero sí que vio al elfo rarito adentrarse en la espesura nublada ante ella. Siguiendo el rastro de sangre. - ¡Espera, Sarez! – gritó, y corrió tras él, pero para cuando quiso acceder, éste ya había llegado hasta el bosque.


El bosque tampoco era un lugar cálido ni receptivo, y toda la bruma que cubría la península también estaba presente en aquella arboleda: La reserva de la biosfera. Un cartel a la entrada así le hacía referencia: Una reserva, ¿y qué es lo que hay en una reserva? Animales. Muchos animales. Pero aquel bosque no tenía nada de natural, y es que la taiga o bosque de coníferas no era típico de aquellas latitudes. Era un bosque bastante abierto, con árboles espigados y distanciados. Distinto a los espesos bosques de Sandorái o el Este. Pero la niebla, aquella densa niebla, calaba en los huesos y daba una sensación de humedad.

En cuanto a las criaturas, desde ardilla a sapos, pasando por venados o jabalís. Una enorme variedad de animales que poco o nada tenía que ver con la ambientación del sitio. Pero poco importaba pues todos ellos eran mecánicos. Creaciones sacadas de la propia factoría de biocibernéticos. Creaciones descorazonadas y faltas de alma, programadas como mero espectáculo. Si bien las que se habían encontrado de momento no parecían peligrosas.

Ágata seguía al elfo, que continuaba el rastro de sangre. – Sarez, los muertos de ahí fuera eran investigadores como nosotros. Temo que alguien nos haya traído hasta aquí con el mismo fin. Además, encontré este cofre con un acertijo. – explicó ella, entregándole el mismo. También rebuscó en su faltriquera. - Tómate esto, te vendrá bien. – le ofreció un pequeño vial con un líquido de color rosado y se mantuvo siempre a su espalda. En su cabeza pensaba qué suerte habría corrido el profesor Montgomery, que se dirigió a la torre de Alice Hyre, siempre visible desde cualquier de parte de la península una vez atravesado el gran muro que cerraba la base.

Las manchas de sangre comenzaron a hacerse más y más grandes. Y los aventureros terminaron llegando a una especie de caverna o cubil, donde se adentraba la sangre. Un oso mecánico entraba hacia su interior,  y una vez dentro de la cueva, como si estuviese programado para ello, se echó a dormir.  – Igual es mejor dejarlo en paz, ¿no crees?. – propuso.

Tal y como Ágata propuso, su alternativa era obviar el cubil y continuar el camino, éste seguía rumbo al Sur, a una montaña también en el interior del bosque desde el que, tal vez, pudiesen tener una mejor visión de toda la zona, si es que la visibilidad lo permitía.

Oso mecánico:

En su día pausé la misión a petición del usuario Sarez. Meses después y a petición del mismo, vuelvo a abrirla. He preguntado al usuario de Sakun de continuar la misma, pero como no he obtenido respuesta en dos semanas continuará sólo con el elfo. Sakun, si lees esto, en cualquier momento puedes volver a unirte sin consecuencias para ti, simplemente envíame un MP y en el siguiente turno encontraré la manera de que vuelvas a entrar a la misión.
Al ser un mundo abierto, confiaba en que la misión fuese lo suficientemente larga para poder resolverse entre dos, si Sakun no aparece, tendrás que resolverla tu solo. E imagino que eso llevará bastantes turnos. El astuto de mí guardaba a buen recaudo gran cantidad de imágenes y retorcidos eventos pensados para la misma. Así que prepárate.

Sarez: Ágata te ha dado una poción que te permitirá volver a decir la verdad. Así que podrás volver a comportarte como alguien decente. Te vendrá bien siendo tu solo. La forense, además, ha encontrado heridas severas en los cuerpos de todo tipo de desgarros violentos, así como un pequeño cofre con un acertijo. Dentro se encuentra la llave de la torre-laboratorio de Alice Hyre. No es necesario que resuelvas el acertijo en este turno, ni siquiera en toda la misión. Habrá alternativas de resolverla exitosamente. Simplemente te lo propongo como un pequeño desafío personal como tanto te gustan. Puedes postearla on rol, tendréis que dirigiros a la torre de Alice y una vez allí… encontraréis sorpresas… y recompensas.

De momento, delante vuestra se planta la guarida de alguna criatura que intuís será de aspecto robótico. Los rastros de sangre conducen al interior. Llegados a este punto tienes dos opciones:

• Entrar al cubil siguiendo el rastro de sangre. Te encontrarás un oso mecanizado durmiendo. Parece muy fuerte, pero la cueva sigue hacia el interior… y también el rastro de sangre. Quién sabe, tal vez haya una salida al otro lado. Utiliza el sigilo, pero tendrás que tirar una runa para ver si despiertas o no a la criatura.
  
• Continuar el camino hacia el Sur por el interior del bosque, se ve una montaña en el centro del mismo. Parece el camino más rápido hacia el laboratorio de Alice Hyrecon el mapa que llevas. En este caso no tendrás que tirar runa, pero perderás la posibilidad de saber qué ocurre con la sangre y los cuerpos. No se puede tener todo en la vida. Tendrás libertad para describir el bosque y lo que te vayas encontrando.