Reconciliación [Privado][Cerrado]

Palacio de los Vientos / Mansión Boisson. Afueras de Beltrexus.

Hacía ya varias semanas que había regresado a las islas desde las lejanas tierras del oeste. En nuestra campaña contra Vladimir no conseguimos eliminar al vampiro, pero al menos logramos que se desvinculase de la Hermandad, que no era poco, y también para que me quitase la marca del brazo. Desde entonces no volví a tener aquellas horribles pesadillas en las que la figuraba de la Dama causando muerte y dolor a inocentes.

Desde mi retorno no volví a salir de las islas. Si bien los acontecimientos allí habían sido todavía más traumáticos. La mansión Boisson lucía más oscura que nunca desde que Belladonna acabase trágicamente con la vida de Igraine en la antigua mansión de mi familia durante la noche de las máscaras. La dragona se sacrificó para salvar la vida a Jules. El resto conseguimos salir vivos de la mansión y rescatar a la señora Harrowmont.

Las salvajes acciones de Bella, compinchada con Mortagglia, lograron lo impensable: Que ambas familias nos encontrásemos, por primera vez, unidas por una misma causa, dejando de lado la clásica rivalidad. Mi madre ya se encontraba realizando los preparativos para la última de las campañas junto a James Harrowmont y el resto de miembros del gremio. Pero el tiempo pasaba y cada día seguían llegando a Beltrexus noticias de salvajes ataques por todo el continente de los vampiros de la Hermandad.

Aquella soleada mañana no tenía previsto hacer nada especial. Me había levantado temprano para entrenar y no perder la forma física, tan importante para combatir adversarios físicamente superiores a los brujos como eran los vampiros, pero ya había acabado los ejercicios y todavía era media mañana. Así, decidí acercarme, como cada día desde que falleció, al cementerio de la mansión. Allí habíamos enterrado a la dragona. Un lugar adecuado para una mujer que había servido tan fielmente al gremio y a la causa de mi familia durante siglo y medio.

Me arrodillé delante de la tumba de la que fuera la mejor amiga de Mortagglia. Qué final tas deshonroso e injusto para una persona que únicamente había defendido a los inocentes durante toda su vida. Tras un rato pensando en lo que todavía quedaba por hacer, entre el silencio y el cantar de los pájaros pude escuchar pasos, giré el cuerpo para poder ver quién se aproximaba. Era Lazarus, el mayordomo de la familia. Y entonces volví a girar mi cabeza hacia la tumba de Igraine, permaneciendo en silencio.

Lazarus:

-Estoy seguro de que vengaréis su muerte. – comentó el anciano, situándose a mi espalda. Y se produjo una larga pausa durante la cual, no contesté, seguía de rodillas manteniendo mi mirada fija en la tumba, tomando algo de tierra con las manos. Unos segundos después, el mayordomo volvió a pronunciarse. – Hay algunos asuntos que requieren de su atención, mi señora.
-¿Qué sucede, Lazarus? – pregunté.
-Sin ánimo de incordiaros, mi señora, me gustaría que inspeccionaseis personalmente la calidad del último lote de virotes que pedimos la semana pasada. Natasha necesita que le firméis unas cuantas cartas. Y Mortdecái me ha pedido que reviséis las nuevas funcionalidades que ha introducido en su ballesta. ¡Ah! Y también hay un hombre, un humano, que pregunta por vos, Marvin Soffleheimer, un joven que dice querer unirse al gremio. Está en el vestíbulo. – comentó. Eran temas sencillos, bastantes asuntos que tendría que ir resolviendo poco a poco. – Por último, vuestra madre os requiere en su despacho. Me ha dicho que es urgente, quiere contaros algo muy importante.
-Bien. Me pasaré a lo largo de la mañana. – respondí.

Entonces me levanté y me dispuse a marcharme. Aunque eran temas banales que no requerirían más de unos minutos, podía quitarme ya de aquella alguna de esas aburridas tareas, pero la voz del mayordomo volvió a sonar una vez más a mi espalda.

-Una cosa más, madame Boisson. – pidió el hombre. Me detuve y giré ligeramente la cabeza para escucharle. - ¿Habéis vuelto hablar con la señorita Calhoun?
-No tengo nada que hablar con ella. – respondí. Aquel comentario me había sentado mal. Además, desde que abandoné el puesto no había vuelto a cruzarme con ella ni plantearme siquiera el dirigirle la palabra.
-Recomiendo replanteéis vuestra postura, mi señora. – comentó. – La señorita Calhoun podría ser una poderosa aliada para lo que va a acontecer. Además, mantenéis una buena relación con su hermano, y vuestras madres son fieles amigas desde la infancia. No hay motivo para dudar de ella o romper una sana amistad por una pequeña disputa. – apuntilló.

Estaba cansada de hablar de aquel tema. No me sentó nada bien perder aquel duelo en la guarida de la Hermandad y que finalmente fuese ella quien se llevase el gato al agua. Por otro lado, no podía olvidar la inestimable ayuda de Vincent y Yennefer el día de la noche de las máscaras. Aunque definitivamente aquello no era suficiente para reparar el daño que Elen me había hecho impidiéndome acabar con la vida del inmortal y vengar así al maestro Dorian y a muchos inocentes.

Sabía que mi madre había instado a los miembros del gremio a que solucionase mis rencillas con ella. Así como sabía que probablemente Lady Yennefer hubiese hecho lo misimo con Elen o sus conocidos. Había perdido a Igraine y mi madre no quería que perdiese también a la que había sido mi mejor amiga. Por el momento, seguiría en mis trece, era demasiado orgullosa como para cambiar de parecer tan fácilmente.

-Ha sido Elen quien decidió a quienes quería por amigos. – le espeté malhumorada. – Me gritó que me fuera, y es lo que hice. – terminé recordando sus palabras en la biblioteca de la Hermandad, que creía que nunca olvidaría, y me dispuse a caminar por los jardines, de vuelta a la entrada de la mansión.

Dejé atrás a Lazarus y me dispuse a caminar por los jardines de la mansión, rumbo al interior del edificio. Cuanto mejor terminase las tareas que tenía pendientes, más tiempo libre tendría. Recorrí en mi mente todo lo que me había indicado el mayordomo y valoré en voz alta qué sería mejor abordar primero.

-Será mejor que vaya a ver a Isabella. – me comenté a mí misma.
-Deberías. La paciencia no tiene visos de ser una de sus virtudes. – respondió una voz muy seria y ronca, no sabía que había alguien escuchándome.

El trinar de los pájaros en aquella agradable mañana sólo se vio interrumpido por la voz ronca y discreta de aquel hombre. Me giré para buscar de dónde provenía la voz. Sí. Estaba sentado apoyado contra el muro, pelando una manzana con un cuchillo. Ni siquiera podía verle los ojos pues llevaba un pequeño sombrero con el que se tapaba la vista y su pálida piel. No me miraba.

-Gracias por tu consejo, Overholser. – dije deteniéndome, de brazos cruzados, alzando la vista. El cazador se había decidido unir a nuestra causa tras los eventos en la guarida de la Hermandad, esperaba poder vengar a su hermana con nosotros. – ¿Algo más que deba saber? – le pregunté, sin esperar ninguna respuesta.
-Sí. Una cosa más. – sin mirarme, miró su manzana pelada y le dio un mordisco. – Mira a través de la verja. – me comentó.

Wayne estaba apoyado contra uno de los dos pilares de ladrillo que servían de entrada a la finca. Yo, encontrándome justo a la entrada podía ver a través de la rejilla que hacía de portón el bosque. Y allí, efectivamente, entre los árboles pude ver una silueta que me era reconocida. Sus cabellos cenicientos destacaban entre los colores verdes del bosque. Casualmente allí se encontraba Elen. Revolviendo entre las plantas.

-¿Cómo sabías que estaba allí? – se preguntó él.
-Acabo de llegar de dar un paseo por el bosque. – esbozó una tímida sonrisa. – Lleva un buen rato por los alrededores. Quizás buscando plantas. Quizás buscando acercarse a ti. – explicó. Volví a mirar a través de la valla para volver a ver la figura de la que fue mi mejor amiga. – Escucha, uno no sabe lo que tiene hasta que lo pierde. Eso lo sabemos los dos. – reflexionó, en clara referencia a Igraine y a Kalla. – Ha sido un enfrentamiento absurdo. En parte fue culpa mía. Lo admito. Estaba cegado por mis motivos en ese momento. Todos lo estábamos en realidad. – hizo una pausa. – En serio, soluciónalo. Antes de que te arrepientas. Tal vez ella busque lo mismo.

Volví a mirar por la verja por tercera vez. Mordiéndome un labio. Era demasiado orgullosa como para acercarme abiertamente a ella como si no hubiese pasado nada. Pero en el fondo Overholser tenía razón. En aquel momento todos actuamos en caliente, hasta Jules, que es la persona más calmada del mundo, actuó brutalmente contra EVHA dejándose llevar por su instinto. De este modo, dejándome llevar más por la razón que por el orgullo, abrí la verja con ánimos de acercarme.

Lo cierto es que no sabía muy bien como aproximarme. La situación no era tampoco la típica en la que me había visto con la bruja. Lo que estaba claro es que iba a resultar incómoda. Miraba hacia los lados, haciendo como que pasaba por allí, por lo que no pude advertir si me había visto dirigirme hacia ella o no. ¿Y si no quería dirigirme la palabra? Bueno, al menos lo habría intentado. Cuando llegué a su altura, en medio del bosque pero camino a la mansión, parecía estar recogiendo plantas.

-Hola. – dije. Sin saber muy bien cómo presentarme. Resoplé y me llevé las manos a los bolsos traseros del pantalón. Pensando qué decir, mirando para otro lado. - Estaba dando una vuelta y... te vi por aquí. ¿Qué... Qué te trae por aquí? – pregunté en primera estancia, algo nerviosa, para tratar de romper el hielo. Aunque me había quedado una frase excesivamente artificial. Parecía buscar plantas, pero la variedad que estaba mirando no es que fuese única en la isla, había bastantes iguales por todas partes.

Aguardé su respuesta. No sabía si me mandaría a paseo directamente o tal vez se encontrase arrepentida también. En cualquier caso, yo llevaba días sintiéndome mal por lo que había ocurrido entre nosotras, y estaba dispuesta a disculparme aunque ella no lo hiciera. No sabía si llegaría al nivel de confianza que una vez tuve con la hechicera, pero al menos no quería perder la amistad. Si ésta se tenía que romper, que al menos no fuera por mi parte.

-Oye, Elen. Sé que hice y dije cosas que no debería. La tensión del momento… los nervios... el odio. Pudieron conmigo. – le dije en voz baja, en un tono más personal, agachando la cabeza y mirándola a los ojos con timidez. – Creía que hacía lo mejor... para las dos. – dije, mirando hacia el suelo. En aquel momento pasaron por mi mente muchas escenas. El día que la conocí en la cala de la Luna, nuestra visita accidentada al Estrella Azul, el asalto a la finca de los traficantes, el niño maldito de Dundarak o los enfrentamientos a la Dama, eran sólo algunas de las escenas que me apesadumbraban en aquel momento. ¿Volvería a recuperar la confianza perdida? – Lo siento. -  Musité. A poco que me conociera, sabría el gran esfuerzo que me estaba costando decir aquellas palabras, pero el sentimiento de amistad me pesaba más en aquel momento.

Elen también parecía hablar con sinceridad en sus palabras. Ella lo tomó con más naturalidad que yo, aunque se le veía afligida también claramente. La situación actual no gustaba a ninguna de las dos, y las dos estábamos dispuestas a dar el paso para solucionarlo.

-Entiendo… - asentí con la cabeza algo agachada y todavía con las manos en los bolsillos traseros, cuando la bruja comentó que no vio otra salida que enfrentarse a mí. – Yo tampoco pensé en otra opción en aquel momento. Pensaba que estabas siendo manipulada por el inmortal. Decías cosas… extrañas. – añadí gesticulando un poco con las manos. – Para ser tú, me refiero. - especifiqué para que no le pareciera mal, y es que mi impresión de que Elen estaba algo rara allí seguía manteniéndola. – Aunque a decir verdad… todos estábamos afectados. – asumí torciendo el rostro.

A continuación, Elen explicó que si Vladimir se hubiese enfrentado a mí, me habría defendido igual que lo hizo con él. Relatando que ella sólo quería hacer de pacificadora, evitando que hubiese conflicto entre cualquiera de ambas partes. El vampiro probablemente se aprovechó de esta circunstancia para que Elen y yo nos peleásemos y una de las dos terminásemos mal.

-Estuve a punto de derrotar a Vladimir la primera vez. – dije en mi defensa, apuntillando con el dedo en modo bromista, tratando de volver a la normalidad con la que hablaba con ella antes del conflicto, y de paso para enaltecer mi orgullo y que no dudase de mis posibilidades de victoria, algo que por sus palabras, aunque luego las corrigiese, parecía dejar entrever. – Esta es la segunda vez que se escapa vivo. Es bueno. Es el primer vampiro que escapa de Anastasia Boisson dos veces. – bromeé, repitiendo mi nombre, tal vez así entendiese que no me molestaba que ella me llamase por él. – Ahora deberías protegerle de Mortagglia, no es alguien que se caracterice por perdonar a los traidores. – le advertí en relación a que la Dama no era precisamente alguien que amnistiara a los traidores, por lo que era posible que terminase yendo ella misma o sus secuaces a por Vladimir. – Aunque eso es algo que espero solucionar a no mucho tardar.

A fin de cuentas, el inmortal se había desvinculado de la Hermandad. Estaba claro que aún se la guardaba, del mismo modo que un criminal no iba a librarse de cumplir sus crímenes por mucho que dijera que estaba arrepentido y que se desvinculara de la banda de su compinche. Pero aquello quedaría para más adelante, al menos hasta que Elen acabase con sus jinetes. La vida era muy larga.

Por último, me preguntó por la marca. Me remangué la camisa de lino, la marca seguía en mi antebrazo, y algo me decía que no se iba a quitar ya más.

-Ahí sigue. – le dije mostrándole la marca, una figura indescriptible como si fuese una serpiente. – Al menos sus efectos mágicos han desaparecido y “ella” ya no aparece para atormentarme.- Luego volví a colocar la manga en su sitio y, tras un momento de reflexión, volví a pronunciarme. -He decidido que no me meteré más en tus asuntos de los jinetes, Elen. – aquello era algo que llevaba pensando bastante tiempo. – Está claro que tendrás que relacionarte con gente poco conveniente, pero es el destino que has decidido, y confío en que saldrás victoriosa de dicha campaña. Sólo te ayudaré en lo que necesites.– comenté con seguridad.

Atendí su réplica, y luego pensé que sería mejor no terminar la conversación allí y volver cada una a nuestros quehaceres. Eché un vistazo a mi alrededor pensando qué podíamos hacer, fue entonces cuando me di cuenta de que estaba justo detrás de mí la mansión Boisson. Yo había estado en su habitación en Lunargenta, y ella también había estado en la mía del Hekshold, el día que nos conocimos, pero aquella era momentánea mientras mi madre terminaba de arreglar por completo la nueva mansión y la habilitaba para ser la sede del futuro gremio que ya se había materializado.

-Creo que aún no te he enseñado mi nuevo hogar. - le dije, haciéndole un gesto con la cabeza hacia atrás. No sabía si se había imaginado que aquella pudiese. Aunque estaba claro que la mansión Boisson de humilde tenía más bien poco. Aún así, era mucho más pequeña y menos espectacular que la que históricamente fue habitada por mis ancestros, y que mi madre abandonó tras la traición de Mortagglia. – Es el antiguo Palacio de los Vientos rehabilitado. Es la residencia de mi familia y ejerce también como sede del gremio. ¿Te apetece verla? – le ofrecí. No trataba de demostrarle el poderío económico de mi familia ni fardar de casa, tan sólo quería enseñarle a mi amiga el lugar en el que vivía como cualquier persona normal haría, y tratar de volver a recuperar la confianza perdida.

Mi ofrecimiento a su campaña contra los jinetes era sincero. No me atraía para nada la idea de ayudar a Vladimir en dicho propósito, pero aún así lo haría por mi amiga. Ella agradeció mi ayuda y respondió con reciprocidad, ofreciéndose para hacer lo propio en mi batalla contra la Hermandad, esbocé una sonrisa cuando escuché eso. Al menos parecía que nuestro combate en la guarida de la Hermandad. – Me alegro que nuestro enfrentamiento no haya roto nuestra amistad, Elen. – dije disponiéndome a caminar, pues ella también había aceptado visitar la mansión.

La bruja también aprovechó para preguntarme cómo estaba Jules, algo que hizo para sacar a coalición algo que me había contado en aquella tétrica taberna cerca de Sacrestic Ville, cuando me habló por primera vez de los centinelas. Recordaba que me había contado que una seguidora de la Dama la había ayudado a escapar de la ciudad, lo que no sabía hasta entonces era el nombre. Y eso me hizo detenerme en el acto, cuando astutamente relacionó el apellido de la desaparecida con el de Jules.

-¿Has dicho Rachel Roche? – pregunté sorprendida, repitiendo el nombre. Justo ese era el nombre de la hermana que Jules consideraba muerta. – Cuando nos separamos en la guarida, dimos con, EVHA, una creadora de seres biocibernéticos que utilizaba cuerpos de  humanos muertos. Ella reveló que Rachel había sido su mejor creación, a partir de los restos de su forma bruja. Pero Jules se precipitó y la atravesó antes de que pudiese decirnos nada más. ¿Sabes a dónde ha ido? – le pregunté. Para el brujo su hermana era la única razón para existir, y con todo lo que me había ayudado él a mí, yo estaba dispuesta a hacer lo propio con él y encontrar a Rachel. – Dijiste que mi madre estaba allí, sin embargo, no me contó nada. Deberíamos ir a hablar con ella. – propuse, y miré hacia el edificio. - Y sería mejor que estuvieses presente, ella tiende a... ocultarme cosas. - musité.

Ya alcanzábamos la cancilla que daba entrada a la finca. Abrí la puerta y le enseñé los ordenados jardines, decorados con arbustos podados y un pequeño estanque central. E incluso un invernadero en el que guardaba todas las flores que tanto le gustaban. Mi madre era una mujer presumida y cuidaba hasta el menor de los detalles en el decorado, era la reina en el juego de las apariencias, y no podía permitirse quedarse atrás con el resto de familias ricas de Beltrexus.

-Los cazadores de vampiros somos escasos. Y en la academia pagan muy bien. – le dije para explicar el por qué de aquella riqueza. Aunque aquello también se debía a que la familia de mi abuelo, Luc, era muy poderosa. Además, la familia di Miraclo, los ascendientes de Mortagglia, tampoco eran pobres precisamente.

Miré hacia un lateral nada más para ver si Overholser seguía apoyado contra el muro, pero había desaparecido. Definitivamente, el cazador había aportado su granito de arena, pero a diferencia de Jules, éste prefería pasar desapercibido y ayudar desde las sombras. Dos perfiles muy distintos. Probablemente, más parecido a mí.

-Elen, te presento a Lazarus, el mayordomo. - dije con una sonrisa.
-Señorita Calhoun, encantando de conocerla. Es de mi conocimiento que la señora y vos son grandes amigas. – saludó el encorvado Lazarus, abriéndonos la puerta de la mansión. No lo hacía siempre, pero en aquella ocasión nos había visto entrar. Probablemente estuviese atento. – Sed bienvenida a la mansión Boisson, y permitidme os recuerde que me informéis si deseáis algo.  – comentó con educación. Dando lugar al patio de la casa.

Pronto, Elen notaría el claro estilo que embriagaba a mi familia. Desde los tonos, predominantemente negros u oscuros, al mobiliario, de un estilo muy cargado. Aquella llevaba siendo el santo y seña de los Boisson desde los orígenes del apellido.

-¿Dónde decías que estaba el chico que me esperaba, Lazarus? – le pregunté al mayordomo, que ya había cerrado la puerta una vez ambas entramos.
-¡Oh! Apareció el señor Roche y se lo llevó, supongo que andará haciendo alguna de las suyas. – rió el hombre. – Pero aconsejo vayáis a ver a vuestra madre, que os estará esperando.
-Claro, pero antes le enseñaré la casa a Elen. – indiqué. Y Lazarus asintió con una sonrisa.

Y así, fui guiándola por las diferentes estancias que componían la vivienda. O al menos la parte “habitable” de la casa, compuesta por habitaciones para los miembros, un comedor o cocina. Incluso la llevé a mi nueva habitación en el segundo piso. - ¿Qué te parece? ¿Te gusta? – le dije con ilusión a cada nueva estancia que entraba. Cada una estaba decorada totalmente en negro, dando un ambiente muy tétrico. Como a todos los Boisson, me encantaba ese color, de hecho odiaba el traje blanco que debía utilizar en la academia tensái. – El blanco es un color tan… vivo. – le dije a modo de queja. – Los colores oscuros son mucho más bonitos. Muerte... oscuridad. ¿no te parece? – A decir verdad aquella pregunta podría haberla formulado la propia Mortagglia. Evidenciando nuestro parentesco. Tampoco sabía si estaría de acuerdo conmigo pues, a decir verdad Elen solía vestir camisas blancas, incluso su pelo era así. Lo cual me llevó a pensar lo que le cuestionaría a continuación – Por cierto, nunca te pregunté por tu curioso color de pelo. Vincent es rubio, tu madre morena y tú… Es muy llamativo. ¿A qué se debe? – pregunté cuando cerraba la puerta de mi habitación.

Y es que yo, a pesar de ser una brutal cazadora, era una mujer y, por lo tanto, era bastante coqueta y dada a hablar de “temas de chicas” y máxime en compañía de una amiga. Me gustaba el tono casual que estaba tomando la conversación. En las ocasiones que me había hablado con Elen terminábamos hablando de salvar el mundo o batallar contra poderosos enemigos, cuando lo cierto es que, al menos yo, también disfrutaba de conversaciones triviales en momentos de relajación. No todo era cazar vampiros o jinetes oscuros.

Recepción:

Comedor:

Habitación de Huri:

Mi compañera sentía admiración por la mansión. No me extrañaba por una parte, todo lo que tenía el sello de mi madre y mi familia era enorme. Y eso que no había tenido el gusto, o disgusto más bien, de haber estado en la antigua mansión en la que vivía Mortagglia. La noche en la que falleció Igraine.

Mi amiga prefería los colores claros. No se lo discutiría, los oscuros podían no gustar a todo el mundo pues muchos lo asociaban con el mal o el sufrimiento. A mí, en cambio, me parecían más divertidos. Cuestiones personales.

Noté cierto deje de tristeza en su expresión cuando se refirió a su padre para indicar el origen de sus cabellos cenicientos. Elen nunca me había hablado de él, deduje entonces que tal vez le hubiese ocurrido algo. A la chica parecía afectarle aquel tema, así que preferí no indagar más en ello. Eran sus cuestiones personales y no quería entrometerme.

Terminé conduciéndola hasta el último de los lugares destacables, el despacho del líder del gremio, que ahora mismo era mi madre. El lugar estaba decorado con la estética similar al resto de estancias, un lugar negro e increíblemente oscuro aunque con cierto toque acogedor. Allí, escribiendo en el escritorio se encontraba mi madre, que ni siquiera alzó la vista en cuanto sintió abrirse la puerta.

-Anastasia, llegar veintisiete minutos tarde. – dijo sin quitar la vista del papel. ¿En qué se basaba para medir el tiempo de manera tan precisa? Algo que terminaría haciendo al sentir caminar a alguien junto a mí.  – Elen, cariño, pasa. ¿Cómo estás? Espero que Yenn esté bien. – dijo sentada, mirándola cariñosamente. Guardé silencio mientras Elen contestaba. No era un secreto que mi madre y la de Elen eran amigas, aquello era algo que había descubierto Vincent. Supongo que algún día, alguna de las dos tendría la decencia de contarnos cómo y en qué circunstancias se conocieron.
-Por curiosidad, ¿en qué te basas para contar el retraso? – le pregunté incomprendida, estirando los brazos.
-Veintisiete minutos es la diferencia de tiempo que hay entre los treinta minutos que pasaron desde que Lazarus te dijo que quería verme y los tres que te lleva subir hasta mi despacho desde los jardines. – apuntilló sin dejar de escribir.
-Eso suponiendo que entre todos los recados de Lazarus, fuera el primero que hiciera… – repliqué con rapidez, cruzándome de brazos.
-… Que es justo lo que deberías hacer, señorita Boisson. – apuntilló aún con más rapidez, cerrando el libro y levantándose. Tenía una respuesta, pero prefería guardármela y negar con la cabeza. Intentar ganar una batalla verbal a mi madre era perder el tiempo. Le gustaba quedar por encima siempre, y había que aceptarlo. – Bien. Pasemos a lo que de verdad importa.

Isabella se levantó con su elegancia habitual. Y se acercó a la ventana de la habitación, contemplando los paisajes del bosque. Respiró profundo y guardamos silencio.

-Vamos a atacar a la Hermandad. No podemos esperar más. – dijo brevemente. – Atacaremos su propia base y terminaremos con ellos de una vez por todas. - ¿Aquel era el chiste del día? No pude evitar soltar una carcajada irónica como si fuese el mismísimo Jules cuando dijo esto. – No te rías. Sin Vladimir ni Evha, ahora están débiles. Ahora mismo sólo quedan como jefes Belladonna y Mortagglia.
-¡¿Sólo?! – exclamé poniendo el grito en el cielo – Belladonna mató a Igraine en forma draconiana de un solo golpe. ¡De uno!  - exageré mostrándole el dedo índice. - dijo “adabra kadabra”, lanzó un rayo verde y mató a una dragona ancestral como el que pisa un caracol. – expliqué gesticulando tal cual la escena vivida en la antigua mansión Boisson. - Y menos mal que se interpuso Igraine porque si no nos habría matado a todos, incluido a los familiares de Elen, a por los que también iba. Mortagglia sabe lo que le hizo mi amiga y va a donde más duele: Los seres queridos. – dije señalando a Elen para ponerla en situación de lo grave del asunto. Isabella rápidamente giró su rostro hacia mi amiga.
-Algo propio de ella. - completó Isabella resignada, de brazos cruzados, y se giró hacia mi amiga. - Disculpa, Elen. ¿Yenn o Vincent te han puesto al día? – preguntó dirigiéndose a la de cabellos cenicientos. Puede que sus familiares le hubiesen contado algo, a fin de cuentas, tanto su hermano como su madre estuvieron presentes la noche en que ocurrió aquello, en la que falleció Igraine y tres personas más. Y sólo el sol pudo salvarnos de la ira de Mortagglia en una noche en la que mi madre no estuvo presente. – Bella es mi hermana, una especie de bruja oscura experta en maldiciones. Con tendencias psicópatas desde su nacimiento, seguidora de Mortagglia y a la que yo misma creí haber matado hace más de veinte años. – comenzó a explicar. Y bajó la vista, algo apenada. – Lamentablemente esa misma noche a la que hace referencia Anastasia descubrimos que no fue así y que sigue sirviendo a la Hermandad. – terminó de explicarle. Aguardando sus impresiones al respecto. – Hay que atacar. Y hay que hacerlo ya. Si se recuperan, serán invencibles. – sentenció.

Entre las dos le habíamos resumido de una manera rápida quién era la “nueva” enemiga. Pura potencia sin control. En cualquier caso, estaba por ver la verdadera ubicación de mi tía y de mi abuela. Pero aquello aún era algo que mi madre ya parecía tener en mente. Se acercó a una mesa y desplegó un enorme mapa de Aerandir.

-¿Y dónde están? – pregunté, de brazos cruzados igualmente.
–Tengo un espía, Cyrilo, en la Hermandad. – sonrió. – Su base principal está en un castillo cerca de Sacrestic Ville, pero un castillo podría tener muchas trampas o escondrijos secretos. No sabemos qué hay dentro. – y rápidamente sacó de entre sus planos un retrato de una joven morena, de pelo corto. –La señorita Rachel Roche, hermana de Jules, posee una inteligencia artificial con información de la base y puntos débiles. La dejé escapar para que Mortagglia siguiera considerándola fiel y pudiese recabar información indirectamente. – explicó. - Mi espía me indica que ahora mismo se encuentra en Dundarak. Se ha unido a la logia de hechicería. Encuéntrala y llévala a Sacrestic. Yo movilizaré el gremio hasta allí.

Asentí con la cabeza, guardando silencio, pensativa. Seguía sin entender algunas cosas que le preguntaría a continuación. ¿Se terminaría enrolando Elen en el ataque final contra la Hermandad con todo cuánto le habíamos dicho? Antes se había ofrecido, sólo esperaba que la bruja fuese consciente de que Mortagglia sin duda la tendría en el punto de mira por haber frustrado no en una, sino en dos ocasiones sus malévolos planes.

Elen parecía dispuesta a ayudarme a poner fin a la tiranía de Mortagglia y sus secuaces. La amenaza de la Dama la inmiscuía a ella también dado que la vampiresa había puesto en el punto de mira también a su hermano y a su madre. La bruja estaba dispuesta a detener temporalmente su campaña contra los jinetes con tal de terminar con la amenaza de la rémora de mi abuela y su malévola hija Belladonna.

-De momento no es necesario que hagas nada, Elen. Puedes seguir con tus asuntos con tranquilidad. – le respondió mi madre. – Huracán irá con Jules y los demás a buscar a Rachel. Yo misma te escribiré para que vayas a Sacrestic cuando sea necesario. – indicó – Gracias por tu ofrecimiento. Siempre es un lujo contar con alguien de tus características. – continuó hablando, seria.

En ese preciso instante, comencé a sentir como una de mis piernas me volvía a fallar. “Ahora no, por favor”, deseé en mi cabeza, pero el dolor era demasiado intenso, mis rodillas cedieron y tuve que tumbarme en el suelo emitiendo una queja de dolor y llevándome las manos a éstas.

Había quedado resentida desde la refriega en la guarida de la Hermandad. Las luchas contra los vampiros, Kalla Overholser, EVHA, Vladimir e incluso Elen me habían terminado pasando factura y, aunque me había ido curando poco a poco, a veces todavía me daban espasmos en las piernas durante horas, imposibilitándome entonces.

-¿Otra vez, hija? – Isabella sonreía divertida, viéndome sentada en el suelo.
-Estoy bien. – expresé malhumorada. Llevándome la mano al muslo, pero por más que lo intentaba, me resultaba imposible.
-Sí… claro que sí. – se llevó la mano al mentón y alzó una ceja divertida. Se acercó a la ventana del despacho, miró a su través y entonces la abrió. - ¡Jules! ¿Puedes subir un momento? Huracán te necesita. – gritó a voces al jardín para mi fastidio. Por lo visto, mi compañero de desventuras debía de encontrarse por allí.
-¡Oh, no, mamá! Ni se te ocurra. – continué a punto de explotar de mal humor.

Pronto sentí los pasos de Jules corretear por la mansión, el brujo disfrutaba aún más de aquello. Protesté por aquella situación mientras volvía, tratando de volver a levantarme, pero no había manera alguna de conseguir que mis extremidades inferiores respondieran. Pronto picó a la puerta y lo primero que mostró fue el arnés, sin asomarse por la puerta. –Estoy aquí. Cu cu. – canturreó el brujo, bailando con el arnés tras la puerta, como si fuese éste el que hablaba.

-¿Nos ayudas, Elen? – pidió mi madre a la bruja, cogiéndome por los brazos. – Anastasia es terca y tiende a resistirse.
-¡Ni se os ocurra! Iros a tomar por… ¡eh! – protesté indignada, en una rabieta infantil, mientras era cargada a la espalda del brujo. Di los brazos para tratar de alejar a todo aquel que intentase subirme a la espalda del cazador.

Mis esfuerzos fueron inútiles, no tenía movilidad y, como diría si estuviese de partida de caza, estaba en desventaja táctica y numérica. Al poco tiempo, estaba ya a lomos de Jules, cogiéndome a su cuello. Aquello era indignante. Una humillación para una gran cazadora como yo. Maldecía a los dioses interiormente para mí por tener que sufrir aquella tortura moral como era el tener que ir a espaldas del brujo cada vez que me fallaban las piernas.

Los médicos habían dicho que aquello era un agotamiento de los tendones después de muchos combates y estrés, necesitaba un reposo urgente y por ello llevaba ya varias semanas en las islas, desde que derrotamos al Inmortal. Suerte que las piernas no me fallaron el día de la mascarada, de hecho, solían hacerlo cuando mi mente estaba en reposo.

-¿Por qué no vais a ver al nuevo chico que quiere unirse al gremio? Tal vez tenga algo interesante que ofrecernos. – propuso mi madre. A lo que yo resoplé. Isabella no tenía menor interés en el nuevo, lo único que quería era dejarme a mí en ridículo. Era algo típico de ella.
-No pienso ir. Que vaya otro. – refunfuñé.
-Lo siento, Huri, es la jefa. Ella manda. – comentó Jules, guiñándole un ojo a Isabella y Elen y desternillándose. ¿Es que no le pesaba a la espalda? Y así, contra todo pronóstico, se dispuso a salir por la puerta del despacho.

*Off: Si quieres avanzar un poquito, puedes ir a cualquiera de las actividades que propuse antes :P. Lo dejo a tu elección ^^

Elen se compinchó con ambos cazadores, motivo por el que ella también se ganó una de mis miradas sentenciantes. Pero eran tres contra una, y en aquel momento no tenía piernas, así que rápidamente ganaron y terminé a hombros de Jules. – Os odio. – les dije con fastidio, agarrándome a los hombros del brujo, aunque más como rabieta de niña pequeña que enfadada de verdad.

Rápidamente salimos de la habitación, tuve que poner mis brazos delante para evitar conocer el sabor a madera del marco de la puerta. - ¡Cuidado! – le bramé a Jules, ahora sí, enfadada. Y nada más llegar al piso de abajo, bajamos con dificultad los escalones, agarrándome al pasamanos, pues yo era una mujer de tamaño similar a Jules y pesaba bastante. Natasha nos invadió una vez abajo. – Ahora no, Natasha. – le dije a mi prima levantando el brazo con la mano, negándole la firma de las cartas. Ella comprendió la complejidad de la situación y decidió dejarme a solas, indicando que los dejaría en mi dormitorio. Jules secundó la propuesta de mi madre y propuso ir a ver al tal Soffleheimer. ¿Acaso no podía ir ella misma? Era tan capaz como yo para evaluar la capacidad de alguien y al menos, no tendría que ponerme en ridículo.

Salimos al jardín, a donde presuntamente Jules había estado con el tal Soffleheimer. Entonces Elen me preguntó, apesadumbrada, por aquella nueva condición que veía en mí. Preguntándome si había sido culpa de suya.

-Un poco de todo. Llevo así desde aquella noche. No sólo por culpa tuya, imagino que también de todos los combates librados entonces. – le respondí serena, para no culpabilizarla más de lo que parecía sentirse. – No pasa nada, Elen. Me recuperaré, cada vez me pasa con menos frecuencia. Ha sido culpa mía, también. En aquel momento... también fui a hacer daño. – admití también, con ciertos tintes de arrepentimiento.

No tardamos en encontrarnos con Soffleheimer sentado en uno de los bancos junto al estanque central. Un tipo espigado, pero bastante flacucho. Una pésima primera impresión para un cazador de vampiros. Tenía muchas dotes de intelectual y pocas de tipo duro, justo lo que  necesitábamos en el gremio ante nuestra lucha contra Mortagglia y Belladonna. El joven se levantó rápidamente, levantó su maletín y se dirigió a nosotros, concretamente a mí.

-¡Oh! ¡Huracán, maestra cazadora! Vuestras hazañas ya son cantadas por los bardos, milady. Pero sois incluso más imponente en persona. – me dijo. Alcé una ceja. ¿Era famosa, en serio? – Y también el de vuestra amiga, Elen Calhoun, ¿si no me equivoco, no? – le preguntó con una sonrisa. – Cantan los bardos que juntas derrotasteis a una mantícore sin más armas que vuestras manos.
-Dicho así, suena hasta bien. – comenté recordando la escena, aunque no fue exactamente así como ocurrió.
-No os esforcéis, señora. ¿Qué os ha ocurrido? ¿Os encontráis bien? – Era evidente que no. ¿Hacía falta respuesta a ello? Porque yo no se la daría. Tras unos segundos de silencio, volvió. – ¡Oh! Disculpad mi imprudencia, señora. He venido a presentarme. Soy Marvin Soffleheimer. Ingeniero.
-¿Y para qué quiero yo un ingeniero? – pregunté entonces aborrecida, entrecerrando los ojos a espaldas de Jules, aburrida.
-¡Oh! Bueno, sé que vuestras habilidades mágicas no son tan… poderosas. Como las de otros brujos, necesitaréis suplir esto con tecnología. - ¿qué demonios me estaba llamando aquel tipo? Puse una mala cara. Jules rió. - Dejadme haceros una pequeña demostración, milady. – y se agachó para abrir el maletín de cuero que llevaba. En su interior había tres esferas de distintos colores, con una especie de seguro en lo mismo. – Aún no tienen nombre, pero yo las llamo bombas. Última tecnología alquímica desarrollada por un servidor. Dejadme que os enseñe la utilidad de alguna de ellas.

Soffleheimer tomó una de ellas, la blanca, nos la mostró, pulsó un botón y la lanzó con fuerza contra el suelo. La bomba produjo una reacción alquímica en su interior y comenzó a emitir vapor de agua a alta temperatura. Provocando que dejásemos de vernos por completo los unos a los otros.

-¡Perfecta para escapar! – exclamó Soffleheimer. Tosiendo. Yo rápidamente creé una pequeña corriente de aire para disipar el humo. – O para emboscar al enemigo. ¡Pero tengo más prototipos! - rió. -
-Supongo que querrás que te las compre. – supuse escuetamente cuando el humo terminó por disiparse.
-¡Ni mucho menos, señora! – informó. – Estoy dispuesto a fabricarle este prototipo a cambio de que me deje unirme a su gremio. Mis razones son meramente motivación profesional. Nadie valora mis inventos en la ciudad. – clamó el susodicho Marvin

A pesar de todo, no terminaba de estar completamente convencida de que aquello fuese a funcionar. El tipo parecía tener talento, desde luego. Teníamos a Mortdecái, pero él era más un mecánico que un ingeniero o inventor al uso. Y, ciertamente, aquel armamento podría venirme bien en un combate contra Mortagglia. Simplemente en el combate contra la bruja podría haberlas utilizado y, tal vez, me habrían dado una cierta ventaja. Para ser un cazador o acechador, aquel tipo de armamento podría venirme bien.

-¿Tú que dices, Elen? – le dije a mi amiga desde el costado de Jules. Cediéndole a ella la palabra.

Jules y Elen quedaron tan impresionados como yo. Aquellos artefactos eran demasiado inverosímiles y se me ocurrían mil formas de poder utilizarlos en combate. Estaba claro que a medida que nuestros enemigos nos conocieran, podrían buscar maneras de contrarrestarlos, pero como factor sorpresa en primera estancia o como recurso en combate podían venir muy bien.

-Estoy con Elen. A mí me las ha vendido. – añadió Jules para complementar la opinión de mi amiga. Soffleheimer mostró una sonrisa, alegre porque su invento por fin hubiese calado tan bien entre nosotros.

Elen preguntó a continuación para qué servían el resto de bombas de colores. La roja y la amarilla, que resultaban especialmente intrigantes.

-¡Oh! El resto, pues empecemos por Lux Scintillia, mi favorita. – tomó la amarilla en primer lugar. – El mecanismo de accionamiento es similar pero el efecto es bien distinto. No la miréis directamente. - Soffleheimer tomó el orbe, quitó el seguro y activó el mismo botón para, a continuación soltarla con fuerza contra el suelo. –

Seguí las instrucciones del ingeniero y, cuando la esfera impactó contra el suelo, una repentina luz cegadora nos aturdió por completo. Era una manera mecanizada de similar los orbes de luz de Elen, sólo que éstos eran repentinos.

-¡Por los dioses! ¡Qué pasada! – gritó Jules exaltado. – Siempre quise ser como Elen y Soffleheimer por fin ha cumplido uno de los sueños de mi vida. – comentó el siempre bromista brujo, que por el impacto de la granada y mi peso casi termina en el suelo. El joven ingeniero se encogió de hombros y recogió los restos de lo que él llamaba “bombas”.
-¿Y qué hace la roja? – le pregunté definitivamente, seria, arrascándome los ojos, que todavía me picaban por la luz cegadora, menos mal que no había mirado hacia el mismo.
-La roja no recomiendo utilizarla en la mansión, mi señora. – explicó con una expresión un tanto de incordio y arrepentimiento. – Éste modelo cuenta con dos cámaras en su interior, en cada una se guardan dos componentes alquímicos reactivos que, cuando se encuentran y se alcanza una determinada energía de activación producida por el impacto, reaccionan. – explicó mostrándonos por fuera la esfera y complementando la explicación con gestos alrededor de la bola, que por el sonido del interior parecía contener líquido. – Entonces una pequeña explosión tiene lugar. No muy grande, pero sí lo suficiente.
-¿Y no será peligroso? – pregunté algo extrañada. Reconocía que el concepto me parecía muy interesante, pero no terminaba de convencerme la idea de ir vagando por ahí con algo que podía explotar en cualquier momento. Y menos yo, siendo tan propensa a recibir golpes.
-De ninguna manera, señora. – me tranquilizó Soffleheimer. – Como he dicho, requiere una energía de activación, que sólo se consigue si desactiva el seguro para abrir los compartimentos laterales y si a continuación se produce un impacto.

Parecía que aquellos artilugios no sólo eran buenos desde un punto de vista ofensivo, sino que además, parecían ser seguros para el usuario que los utilizaba. Pronto tendríamos que enfrentarnos a la Dama, Belladonna y la Hermandad, de manera que disponer de ellos como factor sorpresa podría terminando siendo clave, aunque no podíamos confiar todas nuestras posibilidades de victorias a unos artilugios cuya eficacia estaba por demostrar.

De todos modos, a Soffleheimer se le veía buen tipo, y por su rostro de niño pequeño agarrando su ahora vacío maletín, mirando con brillantez e ilusión en sus ojos esperando un sí por respuesta, no podía decirle que no. Guardé silencio durante unos segundos, antes de emitir mi veredicto.

-Contratado. – comenté, a lo que Marvin respondió apretando los puños y lo celebró por todo lo alto. Jules se rió de él. – Ve a hablar con Natasha. – le indiqué, pues ella al ser como secretaria era quien podría desarrollar los contratos.

Marvin me dio las gracias de una manera muy gesticulante y entró corriendo de la emoción a la mansión Boisson. – Pobre ignorante, no sabe dónde se ha metido. – comentó un Jules al que ya empezaban a fallarle las piernas. Y es que el brujo no destacaba, precisamente, por ser muy fuerte. – ¡Ay! Huri, creo que será mejor que te devuelva a la habitación. – dijo con cierto agotamiento.

Envié una última mirada cariñosa a Elen. No iba a marcharme de ahí sin despedirme de ella, la mañana había sido fructífera desde el punto de vista que había reconciliarme con mi buena amiga. A pesar de haber sido ella la principal responsable de mi actual estado convaleciente no podía culparla, no cuando yo también traté de atacarla a ella sin ningún motivo. Ninguna de las dos éramos Anastasia Boisson o Elen Calhoun en aquel momento, y me daba la impresión, aunque tal vez fuera equivocada, de que estaba un poco entristecida y arrepentida de verme así.

-En serio, no te preocupes. – le dije tocándole el hombro delicadamente. – Mañana ya estaré bien. Sólo necesito descansar. – y sonreí como mejor podía. Quizás mis palabras no habrían sido suficientes para quitarle aquel peso de encima. Pero la amistad tenía que estar siempre por encima de cualquier cosa. Y desde que conocí a Elen en la cala de Luna y me libró del ataque de Geist y la sirena, supe que era una joven de buen corazón, aunque lo que nunca imaginé fue todo lo que tendría detrás. Sonreí pensando en este primero encuentro y le di un pequeño golpecito amistoso en el hombro a la centinela. - ¿Amigas?