La falda de La Doncella [Libre][3/4]

El miembro 'Kosir' ha efectuado la acción siguiente: La voluntad de los dioses

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La mueca en el rostro del hombre oso cambió a una carcajada delirante. El enano sabía luchar, pensó reconociendo el ángulo agudo del espadón. El humano sabía que no podría bloquear la fuerza de su ataque por lo que pretendía en su lugar desviarlo. Por desgracia para él su adversario no sólo le superaba en portento físico, sino también en experiencia. Con un giro sutil de su muñeca el gigante desvió la trayectoria de la maza para estrellarla estruendosamente contra el suelo a los pies del joven guerrero despidiendo una ola de nieve y barro en su dirección. Sin perder un instante el hombre oso profirió un bramido de guerra alzando su arma directamente hacia el cuerpo del humano, demasiado distraído como para improvisar defensa alguna. La cabeza de bronce conectó directamente con el torso del pelirrojo. La corta distancia desde el suelo no permitió que la velocidad fuese excesiva, pero la fuerza bruta del oso fue suficiente para hacerle salir despedido hacia atrás una veintena de pies, finalmente rodando sobre la nieve hasta golpear con su espalda el tronco de una pícea.

“¡KOSIR!” gritó el pequeño corriendo hacia ellos, la pesada lanza temblando en sus manos. El golpe había parecido brutal y el muchacho temía ya lo peor.

El hombre oso avanzó con pasos tranquilos hacia la figura del humano, arrastrando la enorme maza sobre la nieva tras de sí.

“Nada personal, enano,” dijo sin un ápice de conmiseración en su voz de trueno, “simplemente mala suerte.”

El gigante cogió su arma con ambas manos elevándola sobre su cabeza. Matar guerreros imberbes no era especialmente placentero, por lo que tendría la generosidad de acabar con el humano rápidamente. Apenas un crujido húmedo de sus huesos…

Gwynn corrió tan rápido como sus pequeñas botas le permitían sobre la nieve fresca, sus movimientos guiados por el pánico y la adrenalina. Kosir tenía suerte de seguir consciente. Ahora dependía de él salvar el pellejo de ambos.

Con un agudo grito de guerra el muchacho dirigió la lanza frente a él cargando con todo su peso* contra el hombre oso y, a causa de la formidable diferencia de alturas, la punta afilada se hundió suavemente en la retaguardia más desprotegida del enorme guerrero.

El hombre oso lanzó un alarido agónico. En su vida había recibido un sinfín de cicatrices, sobrevivido las más brutales heridas, pero nada podría haberle preparado para aquello. Con un grito desesperado trazó un arco violento con la maza tras él para descerebrar al jodido hijo de puta que osaba humillarle de aquella manera. El corazón de Gwynn dio un vuelvo al sentir el aire revolotear sus cabellos. Por primera vez en su vida dio gracias a los dioses por su altura.

“¡Tú!” bramó el oso girándose con dificultad y, poseído por una furia demencial, propinó una fuerte patada al niño que sin duda habría roto cada hueso de su cuerpo si no fuese porque una ola de desgarrador dolor detuvo sus músculos. La fuerza, sin embargo, fue suficiente para hacer al pequeño volar por los aires y caer pesadamente a yardas de distancia dando media docena de vueltas.

El licántropo intentó ponerse de pie pero el golpe había expulsado todo el aire de sus pulmones y ahora parecía que su pecho se negaba a respirar, dando en su lugar jadeos cortos y dolorosos. Gwynn sintió las lágrimas nublar su visión. Dolía. Su torso y su cabeza dolía y podía sentir la sangre escapar de su nariz y sus labios.

A la distancia el hombre oso intentaba entre gemidos de pura agonía retirar la lanza de su intimidad.

“¡Bastardo! ¡Pequeño, jodido bastardo! ¡Te mataré! ¡Te desollaré vivos! No… ¡te arrojaré a la guarida para que los chicos se diviertan con contigo! ¡Estáis muertos!”

* : 32kg

El miembro 'Gwynn' ha efectuado la acción siguiente: La voluntad de los dioses

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La bravuconería del oso fue interrumpida por la extraña punzada que se extendió desde su espalda hasta su pecho. Por un par de instantes el guerrero no pudo entender qué sucedía. Su voz había muerto, su diafragma se había detenido y un dolor enceguecedor se expandía por su torso. Sólo al bajar la cabeza y ver la punta ósea de la espada comprendió, atónito, que estaba muriendo.

“Quérgh… pblorl...” sus palabras se perdieron entre los borbotones de sangre que emanaban de su boca con cada exhalación. Su mirada confusa se dirigió al niño frente a él, observando sus facciones suaves y la constelación de pecas sobre su nariz y mejilla. Patético. ¿Cómo podía ser esta la última imagen en los ojos de un guerrero como él? La hoja de la espada giró en su interior y sus órganos colapsaron drenando la vida de su mirada. El gigante se desplomó haciendo la nieve crujir bajo su peso.

Por instantes el único sonido en el claro fue el jadeo del pelirrojo y los pequeños quejidos del licántropo. Estaban a salvo. Gwynn sintió un sollozo escapar de su garganta y se cubrió el rostro con ambas manos para ocultarlo. No quería parecer débil frente a Kosir, no sabiendo lo mucho que su gente apreciaba el valor. Tras un par de fuertes resuellos apartó sus manos y se puso de pie con dificultad. Su cuerpo dolía ligeramente menos que tras recibir la patada por lo que el pequeño supo, aliviado, que el daño no era serio ni permanente.

“¿Kosir?” preguntó acercándose al pelirrojo, enjugando la sangre bajo su nariz con el brazo. “¿Estás bien?”

Las nubes comenzaban a cubrir el cielo sobre ellos nuevamente, oscureciendo el claro con un soplido de aire gélido. Gwynn elevó la mirada preguntándose si los dioses habían sido testigos de lo ocurrido. Algunos copos de nieve tocaron sus mejillas.

“Vamos, no podemos quedarnos aquí,” dijo poniendo uno de los brazos del humano sobre sus hombros para servirle de soporte. La diferencia en altura y fuerza significaba que su contribución era mínima, pero quería ayudar de cualquier forma posible a quien había salvado sus pellejos y sobre todo, aunque aquello no pudiese admitirlo, necesitaba en ese momento el contacto.

El par ingresó lentamente en la cueva y Gwynn notó esta vez también el aroma del penetrante humo de una fogata moribunda. El lugar parecía completamente natural, salvo por una tosca figura de piedra cubierta en musgo a un costado, junto a un irregular arco circular de piedra. No tardaron en llegar al fondo de la breve caverna y sus ojos, progresivamente más habituados a la penumbra del lugar pudieron identificar los restos de una fogata en el centro rodeada de tres improvisadas camas de hojas y hierba cubiertas en pieles, una de ellas de considerable tamaño. Junto a las paredes de roca había distribuidas descuidadamente un puñado de cajas y bolsas. Gwynn no tardó en encontrar una pila de madera fresca y llevó con dificultad un par de leños hasta el círculo de cenizas.

“No podemos volver al pueblo con una tormenta,” dijo mirando al pelirrojo. “Kosir… ¿crees..? ¿Por qué hay tres camas aquí?”

Las opciones eran limitadas. Era evidente que necesitaban urgentemente descanso y, en el caso de Kosir, también tratamiento. Aún así, sí el humano tenía razón permanecer en esa cueva podría ser suicida.

“El canto de los ancestros hace eco en mi aullido,” murmuró en su lengua nativa mientras sus ojos recorrían el espacio natural. Tres personas, incluyendo al oso muerto. ¿Para qué tendrían todas esas cajas con armas de metal, todas estas provisiones? Podía escuchar el silbido del viento al golpear la roca, y sentir en su piel su toque glacial. La cueva era demasiado abierta, demasiado expuesta para ser un refugio permanente.

“Sus voces susurran en mi sangre,” continuó encontrando algo de sosiego en las palabras. Aquella era una oración de comunión, parte de los rituales que reforzaban la identidad de la manada y su vínculo con sus antepasados.

“Las sombras...” Un sonido sordo detuvo sus palabras y sus ojos azules buscaron inmediatamente la fuente de origen entre las sombras. Otra vez. Un golpe pagado de metal contra la roca esta vez seguido de un suave crujir de la piedra deslizándose sobre la piedra. El muchacho volvió a su sitio junto a Kosir ocultándose lo mejor posible en la penumbra. Su corazón comenzó a retumbar en su pecho una vez más cuando vio emerger del arco de piedra entre la entrada de la cueva y el campamento una figura humana. ¿Cómo era posible? Gwynn había mirado cada detalle, de eso estaba seguro. No había allí más que roca sólida. ¿Qué clase de truco era este?

“¡Hey, Bjørn!” llamó la figura en dirección a los restos de la fogata. “¡Bjørn! ¿Estás allí? No parece haber fuego. ¿Estará afuera con este tiempo?”

“¡Ha! Ventajas de estar cubierto de pelo, supongo,” respondió una segunda figura tras la primera lanzando un sonoro escupitajo. “¿Qué es esa cara? Debería agradecer que nos toca guardia. Esa puta guarida comienza a apestar. No puedo esperar a que den la orden...”

El muchacho les vio a lejarse hacia la entrada con pasos perezosos antes de girarse hacia el pelirrojo.

“Kosir… No podemos quedarnos aquí, ¿puedes caminar? Yo… puedo distraerles. Cuando lo haga escapa, ve a la cabaña, al refugio. Yo también, si puedo quiero decir. Para mí es más fácil estar afuera...”

El pequeño comenzó a quitarse la ropa, prenda por prenda. Su hermana le mataría por abandonar sus botas, más aún considerando que no había manera alguna de que le dijera la verdad sobre cómo las había perdido. Si Caoimhe supiera qué hacía en esos momentos seguro le mataría dos veces.

Una vez desnudo el licántropo se acuclilló sobre el suelo para emprender la transformación. El proceso resultó especialmente doloroso en esta ocasión, sus músculos maltrechos quejándose con cada elongación, con cada contracción. Una vez en su forma lupina, sin embargo, el lobo sintió una ola de tranquilidad. Enfrentar el peligro desde la fragilidad humana era siempre una experiencia atemorizante, pero sobre cuatro patas sus sentidos agudos despejaban su mente permitiéndole dar rienda suelta a su instinto. La sabiduría en sus sangre era poder, recordó sacudiendo su pelaje blanco brevemente.

Dedicando un suave bufido al humano como única señal Gwynn echó a andar como un fantasma albo en la penumbra de la cueva. Sus patas mullidas y flexibles ligamentos apenas generaban un roce suave contra la piedra, apenas un murmullo medio ausente. Sus orejas apenas podían percibirlo, pero sabía que ningún humano sería capaz de hacerlo. En estos momentos era invisible. Un cazador.

El licántropo disminuyó sus pasos a algunas yardas de los hombres, sinconizando su velocidad con la de ellos. Su conversación no era importante. Meros sonidos guturales, vacíos. No había en ellos mensajes importantes. La información para el lobo estaba en sus cuerpos; en su postura y sus movimientos. La trampa estaba dispuesta frente a ellos.

“… y no he follado en una semana, ¿cómo puedo concentrarme así, eh? Y no creerás esto pero Ravi ofreció soplarme a cambio de que… espera… ¿Bjørn? ¿qué… qué coño..?”

Ahora. Allí estaba la señal. Cuerpos tensos, rígidos. Postura defensiva, atención congelada en la imagen frente a ellos a causa del miedo estupefacto.

El lobo echó a correr acortando la distancia con un salto preciso a la espalda de uno de los humanos. Sus colmillos se hundieron en el cuello bajo la nuca y la inercia de su cuerpo les hizo desgarrar carne y tendones por igual. El hombre cayó al suelo con un alarido desesperado y llevando ambas manos a la zona herida lanzó gimoteos guturales pateando instintivamente con sus piernas. El lobo gruñó sacudiendo la cabeza. Había esperado partir la espina dándole una muerte rápida, pero ahora el pobre bastardo sufriría un final agónico.

Sus ojos azules se dirigieron al otro humano quien había logrado desenfundar su espada y cuya hoja temblorosa ahora apuntaba hacia el hocico del animal.

“¡Henrik! ¡Jodido perro!”

Gwynn gruñó desafiante pero retrocedió algunos pasos elevando el lomo y bajando la cabeza y la cola. La idea era mostrarse asustado, atraer al humano consigo, hacerle perseguirle. El humano, sin embargo, no tenía idea sobre lenguaje lupino e, interpretando la postura como un ataque inminente, comenzó a retroceder a su vez de vuelta a la cueva. El lobo bufó un griñido exasperado. Jodidos humanos.

El gruñido del lobo cesó al ver la pálida hoja ensangrentada brotar violenta y súbitamente del torso del hombre rociando con sangre la nieve a sus pies. Un par de breves estertores más tarde el humano cayó muerto junto a la figura agónica de su compañero.

Gwynn observó al pelirrojo acercándose cautamente. El joven guerrero no parecía perturbado por su apariencia y el cachorro se aproximó para olfatearle, lanzando un gruñido de juguetón enfado frente al comentario del mayor, aunque al recordar aquello sobre la prueba de adultez de su pueblo sacudió la cabeza fuertemente. ¿Acaso se comían los lobos que mataban también? La idea le revolvió el estómago.

El cachorro comenzó la transformación una vez más e instantes más tarde volvía a ser un niño. El dolor regresó como un látigo y el pequeño jadeó con dificultad.

"Es-espera, necesito mi ropa," dijo caminando hacia el interior de la cueva con un escalofrío.

Sus dedos recorrieron el arco de piedra en la pared por donde los dos hombres habían aparecido como por arte de magia y una suave brisa acarició la piel de su mano, guiándola hasta una ranura en la roca por donde el aire helado desaparecía. Sólo entonces comprendió cómo habían los guerreros aparecido... aquello era una puerta. El muchacho giró la cabeza como un resorte para mirar la tosca figura al costado, antigua roca tallada cubierta ahora por una gruesa capa de musgo. ¡La estatua! Aquella era la estatua de la que Kosir había hablado. El pequeño de llevó una mano a la cabeza. El pergamino... esto era lo que mostraba. Pero entonces...

El cachorro corrió hasta sus prendas y vistiéndose rápidamente volvió hasta el pelirrojo tan velozmente como el cansancio y sus heridas le permitían.

"Debemos... debemos irnos," dijo echando a andar asegurándose de que el humano le siguiese. La tormenta había disminuído en intensidad, pero la nieve continuaba acumulándose a sus pies. Intentar llegar al pueblo sería arriesgado. Potencialmente suicida en su condición actual.

Sus huellas habían desaparecido casi completamente pero el cachorro tenía experiencia y conocía los bosques mejor que nadie, por lo que tras un largo rato de marcha llegaron al fin a la cabaña junto al camino, y justo a tiempo pues Kosir tenía el semblante perdido de quien podría caer muerto en cualquier momento. El niño le ayudó a caminar los últimos pasos hasta la cama y el humano perdió la consciencia incluso antes de golpear el colchón.

Gwynn suspiró apesumbrado mientras errojaba un par de leños al fuego moribundo para calentar algo que comer. Tendrian que pasar allí la noche, pero mañana debían viajar al pueblo. No sólo para buscar tratamiento para el pelirrojo, sino también, más urgentemente, advirtirle del peligro que tenían a sus puertas.