[Desafío] Høstblót: La máscara de la Agonía [Níniel+Eiz]

Todo iba de maravilla; La joven había probado comida deliciosa, había disfrutado de buena música, pasado un rato agradable con su hermana, e incluso había podido convertir sus deseos de descanso y tranquilidad en un acto de curación altruista hacia una anciana necesitada, y conocer a un par de agradables sujetos en el proceso...Lanzar unos bonitos farolillos cargados de buenos deseos sería la guinda para una celebración perfecta. Sin señores del tiempo atacando el bosque, sin sectarios sacrificando inocentes, ni meteoritos amenazando con destruir el mundo entero...¿ Ah, que no? Bueno, pues no.

-¿Qué lugar es este?¿Dónde está mi hermana?- Profirió confundida la joven viéndose ante lo que parecía una ciudad de metal, aunque mucho mayor que cualquier otra similar que hubiese visto. Como aquellos refugios subterráneos del norte, y que también podían encontrarse en el sur. Aquellos parecían más bien instalaciones ocultas y secretas con espacios variables aunque limitados. Lo que ahora tenía ante sus ojos no estaba oculto, y era simplemente y llanamente enorme.

-Que no te asusten esos montones de chatarra. Vamos, consigamos la cura. No se saldrán con la suya.- La animó combativamente un hombre de aspecto poco saludable y con ropajes gastados mientras agitaba violentamente una barra de hierro sobre su cabeza. Níniel dió un paso atrás, y ante aquello el humano la miró extrañado y decidió continuar sin ella. Sin ella pero no solo, pues no tardó en unirse a una marabunta de personas que se lanzaban al unísono contra lo que parecían las grandes puertas de metal de aquella ciudad.

-No puede ser...¿Qué significa esto?- Pensó alarmada la elfa retrocediendo para no ser arrastrada por el gentío. Lo que veía no era posible. Aquella ciudad era la Base Bio-cibernética...Y toda aquella gente eran refugiados que buscaban la cura de la peste que había asolado Aerandir tiempo atrás. Aquel tipo de la barra, y muchos de los demás, estaban infectados...Por una plaga que había desaparecido tan rápido como se propagó.

-¿Esto es el pasado?- Se preguntó en voz baja mientras veía a más y más gente lanzarse contra la entrada de la base, así como a muchos de ellos colapsando antes de lograrlo, o directamente siendo detenidos por las defensas del lugar, que no dudaban en usar la fuerza que fuese necesaria para ello. ¿Era otro de los juegos del señor del tiempo? -¿O es una ilusión?- De ser una debía de ser increíblemente poderosa para afectarla de aquel modo, estando tan acostumbrada a lidiar con ilusionistas de todo tipo. -¿Que no dejen que destruya qué y quiénes?- Añadió en voz más alta a la vocecilla que parecía sonar dentro de su cabeza.

Todo aquello era una locura. Ni el mundo de los sueños resultaba tan confuso como aquella situación. ¿Quién era aquella anciana y por qué estaba haciendo aquello? Muchas preguntas y ninguna respuesta. La peliblanca se llevó una mano a la cara en un intento de controlarse y concentrarse, percatándose entonces que su piel mostraba las señales de la peste...Algo que aunque en un primer momento la conmocionó, enseguida logró lo contrario. Era imposible mostrar los síntomas tán rápido y de ese modo, menos aún siendo una elfa resistente a enfermedades. Estaban jugando con su mente...O estaba ocupando el lugar de una de las personas que estuvieron allí cuando...

-Cuando una explosión destruyó el proyecto de cura...- Recordó la joven atando cabos y comprobando que ninguna columna de humo y gases nocivos se elevara hacia el cielo desde la ciudad. -¿Es eso lo que se supone que debo evitar? ¿Realmente puede evitarse o solo es un juego?- Preguntó en voz alta, lamentándose inmediatamente por parecer una demente. Claro que la situación era ya sumamente demencial como para que sus actos llamaran la atención. -Esto es una locura.- Admitió analizando por primera la situación del modo que lo haría con una misión real en mente, pensando por un momento en, si algo así fuera posible, cómo podría entrar, localizar la fábrica de toxinas del Doctor Peste y evitar que esta ardiera pudiendo salvar así muchas vidas.

Incluso a pesar de tener información privilegiada desde el futuro parecía una labor nada sencilla. Especialmente para una persona sola. Si al menos Catherine estuviera con ella...Miró de nuevo a su alrededor sin ver a nadie conocido y pensó en si sería su única y mejor opción ayudar a aquella gente a atravesar las puertas de la base y colarse en la ciudad junto a ellos.

Fue entonces cuando se fijó en una especie de conducto medio desapercibido en los muros de metal, a unas decenas de metros de donde se congregaba la gente. Debía de ser algún tipo de salida de agua proveniente desde el interior de la ciudad y que, por su escaso diámetro, por el que apenas podría pasar una persona agachada, no estaba vigilado. Por eso y porque parecía tener algún tipo de cierre tecnológico y unos gruesos barrotes impidiendo que nadie pasara por allí. De no haber sido por sus ojos de elfa ni se hubiese percatado de su existencia.

-Merece la pena investigar, supongo.- Se dijo a sí misma la joven yendo hacia allí con un disimulo innecesario y enviando una esfera de luz por el conducto para ver cuan largo era y hacia donde conducía, comenzando después a estudiar aquel cierre tecnológico y el material del mismo y de sus barrotes. Por suerte para ella los Biocibernéticos tenían mucho entre manos como para percatarse de sus actos.

Había dado con su entrada a la ciudad. Y no tardó en usar sus habilidades como ingeniera y como alquimista para averiguar su funcionamiento, sus puntos débiles y crear un químico capaz de descomponer el cierre y abrirle el paso*. En cuestión de unos minutos tuvo vía libre al interior de la urbe biocibernética. Aunque aquel solo era el primer paso.

A pesar de haber pasado por alto su presencia en un principio por culpa de la situación, Níniel no pudo sino sentirse en cierto modo aliviada por no estar sola en mitad de toda aquella locura, claro que el susto cuando creyó que la habían atrapado con las manos en la masa no se lo quita nadie. La peliblanca incluso llegó a albergar momentáneamente la esperanza de que Catherine no estuviera muy lejos tampoco, buscándola, aunque pronto quedó patente que la anciana solo había usado...lo que fuese que había hecho, con ellos dos, a saber por qué. Al fin y al cabo eran dos desconocidos entre sí que solo habían hablado brevemente sobre alquimia. Ninguno conocía a la anciana de antemano y solo habían interactuado por querer ambos ayudar a la mujer...

-No, yo también la oigo. Es la voz de esa mujer...y escuchar voces no es lo peor de todo esto. -Comenzó a explicar la joven. -No sé si esto es real o una ilusión, pero estamos viviendo una parte del pasado.- Dijo comenzando a explicarle lo que sabía del acontecimiento que a todas luces se estaba desarrollando ante ellos. Lo hizo sin saber que Eiz ya sabía todo aquello, o al menos la mayor parte. Incluso sabía que la responsable fue una mujer. Su conocimiento de causa era toda una bendición que les ahorraba muchas explicaciones.

-Parece que seguir el juego es nuestra mejor opción.- Convino entonces la joven abriendo la marcha a través de aquel conducto, iluminándolo con un pequeño orbe de luz hasta su salida al otro lado de los muros de la ciudad. Una ciudad que maravillaría a Chimar como maravillaba a la Níniel ingeniera, aunque definitivamente no sería un lugar que la sacerdotisa escogería para vivir. También parecía un lugar donde para ella sería muy fácil perderse, incluso más que en Lunargenta en circunstancias similares, que ya es decir.

-No somos los únicos que hemos logrado colarnos.- Dijo ante las evidentes señales de disturbios que se encontraron nada más llegar, que incluían sonido de luchas, destrozos y patrullas de variopintos guardias biocibernéticos movilizándose. Llegando incluso a pasar a escasos metros de donde la pareja se ocultaba hasta determinar la situación y cuál debía ser su siguiente paso.

-No sé si quiero acercarme al lugar del que vienen...pero no es que podamos parar a uno y preguntar, ¿no?.- Estuvo de acuerdo la elfa con Eiz. Al fin y al cabo en aquellos momentos la cura debía de ser uno de los lugares más vigilados, si es que no lo estaba siempre aquel "laboratorio de toxinas". De ese modo, juntos, avanzaron por la desconocida ciudad con cuidado y aprovecharon el caos reinante para no ser descubiertos hasta llegar a su objetivo, que por desgracia no era ni de lejos lo que estaban buscando, y además tenía demasiados guardias como para entrar a "investigar".

-Reforzad las puertas. No podemos permitir que entren más.-Escuchó Níniel que uno de los guardias instruía a un grupo de tres subalternos con un tono de voz frío y monótono. -Tu no, tu reúnete con la unidad 27-B en el laboratorio de toxinas. Informan que algunos de esos saqueadores han logrado llegar hasta allí. Su defensa tiene prioridad uno. Informa de la situación a la mayor brevedad- Añadió. Y aquello alentó a la joven a pegar aún más el oído a la esquina tras la que se parapetaba, así como a asomarse ligeramente para ver si lograba ver en qué dirección se movía aquel guardia asignado al laboratorio, mirando entonces a Eiz con complicidad antes de tomar ellos un camino que les permitiera seguir a aquel bio sin ser descubiertos. Algo que en lo tuvieron un razonable éxito, al menos hasta que de un momento a otro lo perdieron de vista.

-¿Dónde se ha metido?- Preguntó susurrante la elfa a su compañero, que había liderado el avance. -Estaba justo delante hace un instante.- Se lamentó ocultándose mientras que el dragón revisaba los alrededores tratando de localizar a su involuntario guía, encontrando en su lugar una entrada algo desapercibida de la que salió una mujer con algo de sangre en su boca.

No era una bio, aunque tampoco era una humana. Parecía totalmente fuera de lugar y llevaba una ropa de cuero bastante extraña. Además se movía como si estuviera bajos los efectos de alguna sustancia que la hacía estar..."demasiado contenta". Níniel la vio pasar cerca de ellos, sin percatarse de su presencia, y, eufórica, marcharse a toda velocidad en la dirección en la que los sonidos de lucha eran cada vez mayores y más cercanos. Un encuentro de lo más extraño.

-¿Tú crees?- Respondió al dragón la elfa, mirando aquella puerta con desconfianza y duda. Ciertamente no parecía que hubiese más sitios por lo que aquel bio pudiese haber ido pero...¿Y esa mujer? -Echemos un vistazo...-Aceptó no obstante, saliendo de su cobertura tras cerciorarse de no ser vista, preparándose para enfrentarse a un recibimiento poco afectuoso y accionando los controles de aquella puerta metálica, que se abrió lateralmente con un leve sonido de deslizamiento. Al otro lado había un espacio que conducía a unas escaleras descendentes también de metal. Pero más que las escaleras, lo que atrajo la mirada de Níniel era el cuerpo que había tirado frente a ella en un charco de sangre mezclada con una sustancia lechosa.

-Tenías razón...Aunque parece que ya no va a poder llevarnos más lejos...-Convino con su compañero, pues no había nada que pudiese hacer por él, desviando la mirada de aquel espectáculo hacia las escaleras. -¿Estaremos cerca?- Añadió con esperanza comenzando a bajar, siendo cada vez más consciente de que, un sonido, que al principio era apenas audible, aumentaba cada vez más en intensidad conforme descendían, terminando por ser ensordecedor.

Y era una clase de sonido que la peliblanca conocía bien.

-Es un mecanismo de alarma. Lo he visto en otras instalaciones parecidas y avisa de problemas serios. Como las campanas en pueblos y ciudades. Tal vez esa mujer estuviese con los asaltantes, o tal vez fuera...-La joven no terminó la frase, abriendo la puerta al final de las escaleras en su lugar, pudiendo comprobar a qué se debía aquella potente alarma. La situación que se encontraron habló por ella, y por cualquiera.

Aquel bio les había conducido hasta el "laboratorio de toxinas" pues difícilmente podría existir una instalación de aquel tipo que mereciera más el nombre. Era un lugar enorme, con toda clase de maquinaria y mecanismos de transporte con la clara función, al menos para Níniel, de fabricar toda clase de materiales, ingredientes, pociones y elixires. Disponía de alambiques gigantes, calcinadores masivos, cubas colosales y toda clase de instrumentos que podía reconocer en cierta medida. Incluso había algún tipo de mecanismo de llenado automatizado de frascos, aunque en aquellos momentos parecía totalmente fuera de control y era capaz únicamente de romper los viales, atascar la maquinaria con ellos y empantanar el lugar con toda clase de líquidos y sustancias.

Frente a ellos, había alguna clase de puesto de control, al otro lado de una pasarela de metal suspendida a varios metros del suelo. Bajo ellos, al nivel de la planta de producción, un grupo de personas que vestían aquellas extrañas prendas de cuero, como la mujer de antes, parecían ajenos al riesgo que corrían y entre risas, gritos y bailes celebraban tomando a saber qué sustancias como si creyeran que el sonido de las alarmas fuese la música de un juglar. Incluso se revolcaban en los líquidos que la maquinaria averiada dejaba escapar y hasta había una pareja fornicando impetuosamente al lado de uno de los alambiques que parecía a punto de explotar, y junto al cuerpo destrozado de un par de guardias bio.

-¿Pero quién es esta...gente? Esto está a punto de saltar por los aires.- Dijo la peliblanca, incluso gritando a aquellos inconscientes para que salieran de allí, siendo ignorada debido a su estado sumamente perjudicado y al ruido de las alarmas. Solo un par, que por casualidad miraron en su dirección, la vieron, señalando con el dedo y avisando a otros. Aunque no para evacuar precisamente. A no ser que para salir de allí tuvieran que coger toda clase de armas y buscar un modo de llegar hasta ella. Uno de ellos aún desnudo y...nuevamente, "demasiado contento".

-Es evidente que esta gente no está aquí por la cura...Eiz...Necesito que me ganes un poco de tiempo. Trataré de conseguir la cura. Mantenlos alejados, y prepárate para salir de aquí como alma que lleva el diablo. Este lugar está a punto de explotar. - Pidió y advirtió, usando su magia para aumentar las capacidades de ambos, e invocando a Kiri, su espíritu guardián para que le ayudara*. Dirigiéndose entonces a la carrera a la sala de control para buscar la cura. O más bien, en aquellos mecanismos de control, la fórmula para sintetizarla.

-Verde...espinaca estamínica...Eso explica muchas cosas...Gris...Roja...Naranja, vacuna. Vamos dame la información...-Decía mientras manipulaba aquellos controles, más que contenta porque gracias a sus aventuras y a la esfera de Chimar supiese usar esas "pantallas mágicas" y absorbiendo la información gracias a su maestría alquímica.

En ese momento parte de la maquinaría estalló, comenzando a propagar el fuego peligrosamente por el lugar. El tiempo se agotaba.

-Vamos...sí, sí, eso puedo hacerlo, eso también...eso es ingenioso...vale...vale...Sí. Lo tengo...-Salió de la sala rápidamente. -Lo tengo, salgamos de aquí.-Instó al dragón justo cuando otra explosión derribó parte de la pasarela de metal y envió al señor especialmente contento varios metros abajo, donde moriría por la caída y las cada vez más intensas llamas.