Veneno para el alma. [Privado] CERRADO

La luz anaranjada bañaba las calles a esas horas de la tarde. En otras circunstancias la humana sería capaz de apreciarlo por sus colores cálidos, pero su mente no estaba dándose cuenta de eso. Detalles que en su aldea era capaz de disfrutar, en aquella ciudad simplemente le pasaban desapercibidos. Iori se deslizaba entre la marea de personas que llenaba la calle de Lunargenta sin chocar con nadie. Llegar pasado el medio día estaba detrás del problema que tenía en aquel momento. Se encontraba con las manos vacías ante el único objetivo que había guiado sus pasos a la ciudad que prometió no volvería a pisar. No había podido encontrar ningún comercio abierto en el que algún elfo o erudito pudiera atenderla. Tendría que continuar la búsqueda al día siguiente y aquello se estaba convirtiendo en un dolor de cabeza.

El anillo. Más concretamente, la inscripción del anillo. Primero lo había intentado con Aylizz y su compañera elfa poca información pudo aclarar, apenas dos palabras. Y sin embargo en aquel momento para ella había significado todo. Tras el encuentro inesperado con Nousis, se lo mostró al elfo. Recordaba la expresión que había puesto... Este le había indicado que lo único legible para él eran las palabras "enemigo" y "espada", exactamente igual que Aylizz. Y Iori no pudo evitar sentir un poco de decepción e inquietud. Decepción porque había puesto expectativas en que un elfo con las décadas de vida que tenía él a sus espaldas pudiera ayudarla. Inquietud porque comenzaba a pensar que si dos elfos con conocimiento no habían sido capaces de comprender más allá, quizá el anillo que tenía era un objeto más complicado de lo que pensaba. Y eso no le gustaba.

Lo miró con gesto pensativo mientras lo giraba acariciándolo con el dedo índice. Se detuvo entonces en la esquina de una calle que daba a una gran plaza. El metal seguía teniendo aquel aspecto extremadamente pulido, y reflejaba sin dificultad las imágenes de lo que tenía alrededor. La humana suspiró recostándose contra la pared y miró entorno con gesto cansado. No estaba avanzando. Tendría que hacer noche en Lunargenta por supuesto. Pero gracias a los Dioses, esa Iori no era la misma incauta que había llegado por primera vez allí hacía casi tres meses. O eso pensaba ella. Los recuerdos recientes en su última incursión por el norte, le habían servido para conocer a gente nueva, volver a verlo a él, y descubrir en ella cosas que no había imaginado nunca que estaban ahí. Sorpresas te da la vida... Como en otras ocasiones, el recuerdo del moreno se intentó deslizar a traición en su cabeza. Tenía el último encuentro reciente y sabía que por eso le estaba costando mantenerlo bajo control. Dejar de pensar en lo que había sucedido allí era obligatorio en aquel instante si la humana quería evitar volver sobre sus pasos para ir a en su busca.

Alzó el rostro apartando la vista del anillo que portaba en el pulgar, pensando a dónde dirigirse para encontrar una posada económica. Inició el camino de nuevo intentando fijarse en los carteles, cuando un aroma delicioso hizo que se parase en seco. Sus ojos azules se abrieron mucho mientras identificaba el olor de la carne cocinada sobre brasas, y el del pan recién horneado. Trató de aclararse sobre qué dirección tomar y se encaminó hacia dónde su olfato la guiaba. Premio a la señorita curiosa. Ante sus ojos se abría una gran plaza que no había visitado en su primera vez allí. Parecía que con el atardecer estaban celebrando algún tipo de evento. Público, música, baile, y lo más importante de todo. La comida. Apenas invirtió tiempo en observar el animado ambiente mientras, deslizándose como una ardilla, se movió entre los puestos para hacer un primer reconocimiento del terreno.


Había muchísimos puestos en el mercado de comida, que se movían entre el pan de diversos tipos, a la carne a la parrilla acompañada de distintos tipos de hortalizas, a postres en base a miel y canela que perfumaban el aire con su olor. Mientras memorizaba la posición de los sitios en los que quería comprar rebuscó en el interior de su alforja para tomar más dinero del que realmente debería de gastar en alimentación. Quizá tendría que conformarse esa noche con dormir en una cuadra. Quizá luego se arrepentiría de no haber sido más comedida con su estómago y más previsora con la importancia de dormir guarecida. Quizá en dos horas pudiera estar muerta... ¡Y qué mejor manera de hacerlo que con la tripa llena! Asintió con la cabeza, feliz por haberse dado la razón a si misma en su mente. Pasó por los puestos que le habían interesado comprando sin remordimiento lo que le apetecía en cada uno de ellos.

Cuando se sentó para cenar en uno de los muchos bancos dispuestos para esa función en una zona, Iori observó con los ojos brillantes su pequeño tesoro de esa noche. Media hogaza de pan horneado con uvas pasas, una bandeja de tamaño medio llena con cosquitar de cerdo y un buen filete de ternera. Acompañado evidentemente de sus cuatro chorizos recién asados. Puré de castañas y pimientos fritos para ayudar a bajar la carne. Para el postre, había optado por un bizcocho de miel y nueces, y una porción de empanada dulce rellena de mermelada. De bebida agua. La cual había sido ligeramente complicada de encontrar entre tanta cerveza, vino y licores. Rebuscó en uno de sus bolsillos mientras se mordía el labio de pura impaciencia y extrajo un pequeño lazo. Lo colocó en su pelo con la destreza propia de alguien que lo tenía hecho cientos veces antes, alzando el cabello oscuro en una coleta alta. Esto le aseguraba comodidad para poder comer sin interrupciones. Tomó un pedazo de pan y colocó sobre él uno de los chorizos, era el primer paso para dejarse arrastrar por la gula más pura que podía experimentar un ser humano. Y Iori se abrazó con gozo al pecado.

Tuvo que recordar por un instante que nadie la estaba apurando. No estaba en medio de una carrera ni tenía que terminar la comida con premura para ir a trabajar. Rebajó el ansia con la que había devorado el primer pedazo de pan con chorizo, y sentándose más cómodamente en el banco inspiró con calma. Se anticipó al disfrute de lo que aún tenía para comer mediante el aroma que llegaba a sus fosas nasales. Las preocupaciones, el desánimo que la habían abatido hacía un rato se habían diluido. La actitud actual de la humana rezumaba placidez mientras tomaba un pedazo de costilla asada entre las manos.

Clavó con decisión los dientes hasta encontrar el hueso, y retiró la boca arrancando el mayor tajo de carne que podía. No le resultó complicado. Estaba tan bien asada que apenas hacía falta esfuerzo para separarla de la costilla. Cerró los ojos por inercia, masticando lentamente, dejando que aquel placer acometiese con fuerza en el resto de sus sentidos. Casi podía sentir su estómago bailar. Como bailaría ella después de cenar por supuesto. Un poco de ejercicio ligero. Le gustaba la música, tenía facilidad para perderse en los movimientos de su cuerpo siguiendo el ritmo de cualquier melodía. Que lo hiciese bien o mal dependía del ojo que observase. Pero Iori se lo pasaba en grande dejándose llevar.

Notó la vibración en la mesa y abrió los ojos de golpe pensando que algún otro comensal se había sentado a su lado. La sorpresa fue evidente cuando observó unos pies subidos encima de la madera, a unos peligrosos centímetros de distancia de su adorado botín. Tragó de mala manera y alzó el rostro para mirar con un leve matiz de molestia a la persona dueña de aquellas extremidades. Con mi comida NO. Rodeó con los brazos las viandas tirando de ellas para desplazarlas algo más lejos de aquella mujer vestida con sotana de monje. Iba a hablar con ella, mirarla con el ceño fruncido intentando no ser demasiado maleducada para recordarle que la comida era sagrada... Pero fue incapaz de articular lo que estaba pensando cuando primero lo escuchó y luego lo vio.

Primero lo escuchó ya que, a oídos de Iori llegó con toda la claridad que la cercanía podía darle un leve chisporroteo. El tipo de sonido que hacen los palos finos y secos que se usan para iniciar un fuego. El tipo de crujido que indica que las llamas comienzan a prenderse. Luego lo vio, cuando alzando la vista para mirar a la mujer que estaba prácticamente encima de ella, se fijó que en la palma de sus manos comenzaban a cobrar vida unas minúsculas chispas. La humana tardó un segundo en procesar esa información. En entender el prodigio que estaba viendo justo delante, y entonces saltó en el banco echándose hacia atrás. Como una tromba de agua entrando por la ventana abierta, Iori fue consciente de golpe del pánico que se había extendido entre las personas en la plaza. Gritaban y señalaban llamando a la guardia hacia la mujer que, sin embargo, no se movía ni un centímetro de encima de la mesa. Tenía la vista clavada en una dirección frente a ella, entre las personas que contemplaban con horror. Intentó seguir la línea de su mirada pero no encontró nada en concreto que tuviese a aquella mujer tan concentrada.

Los ojos azules se abrían de manera desorbitada, repartiendo su atención entre los soldados que no tardaron en llegar y aquella mujer. Una vez que se acercaron a ella pareció dejarse conducir de forma dócil por la guardia. Fuera de allí. Aun habiendo estado a un paso de la actriz principal, Iori se sentía por completo fuera de escena. La observó alejarse escoltada por los soldados, entre el gentío y poco a poco el ambiente pareció recobrar la normalidad. Parpadeó aún anonadada mientras trataba de comprender que aquella chica estaba iniciando fuego en la palma de sus manos. Uno más de los muchos prodigios que ocurrían en el mundo real. Y otro ejemplo de como hasta entonces ella había vivido completamente ajena a la realidad de Aerandir durante todos sus años de vida.

Cruzó los brazos sobre la mesa, delante de la comida, mirando sin ver. El corazón le latía de forma pesada, fruto del susto. Y eso que había tardado en comprender qué era lo que estaba sucediendo a su alrededor. Fue un leve golpe en la cabeza lo que la sacó de su ensoñación. Se llevó la palma de la mano a la nuca y observó con incredulidad, como un muchacho espigado y de pelo rojizo se perdía corriendo entre la gente. Cargando a su espalda la alforja de Iori. Y evidentemente su palo de combate anudado a ella. Se puso de pie al instante y acalló en su cabeza la protesta que comenzaba a formarse por abandonar aquella deliciosa cena a su suerte. La comida era sabrosísima, era importante y vital, pero lo que llevaba en aquella bolsa era todo lo que tenía para poder llegar sana y salva de regreso a casa. No podía dejarlo escapar.

Se lanzó hacia delante a la carrera. Desde pequeña había aprovechado la gran independencia que le proporcionada no pertenecer a una familia para explorar las cercanías de su aldea poniendo a prueba su físico. Más allá del trabajo del campo, Iori poseía unos reflejos agudos, unos músculos flexibles y ágiles y una coordinación extraordinaria. Junto con la temeridad que la caracterizaba había desarrollado unas habilidades únicas para según lo definía ella, moverse en línea recta intentando sortear los obstáculos que apareciesen. En plena persecución de un pícaro con ganas de joder a los visitantes, la humana descubrió que correr de aquella forma en una ciudad como Lunargenta era ligeramente más fácil que entre las escarpadas laderas de su aldea de origen. Y de alguna forma más divertido.

Avanzaba intentando apurar sin comprometer la seguridad de sus pasos. Sorteó a gente, a puestos de comida y usó paredes para apoyarse y conseguir saltar a zonas que le permitiesen ganar en proximidad a él. El crío de los cojones se movía como una culebra. Pero Iori estaba decidida a ser el halcón que la cazase. O el hurón, que para el caso, resultaba igual de agresivo y letal. Fue al girar la esquina de una calle que la morena tropezó contra un muro humano. O al menos eso pensó. Casi lo consiguió esquivar, pero aquel hombre tenía un tamaño que convertía en imposible una maniobra de evasión. ¿Era legal tener un físico como aquel? Lo golpeó en el brazo izquierdo, arrastrándolo ligeramente hacia delante sin querer. - ¡Perdón! ¡Lo siento! ¡De verdad! - Iori lo miró un instante hacia atrás, lo justo para pensar que tenía unos ojos parecidos a los de ella misma, y emprendió la carrera de nuevo, perdiéndose entre la gente de la ciudad.

Subiendo por los pequeños saledizos de la fachada que tenía delante, escaló hasta el alero de la tercera planta. El pelo brillante del muchacho lo hacía reconocible entre la muchedumbre, y la chica se deslizó corriendo en equilibrio por el estrecho camino. Cuando lo vio girar hacia la entrada de un callejón sonrió para sus adentros antes de lanzarse en picado. Apoyándose contra la pared de enfrente frenó la inercia de la caída, aterrizando en el suelo con una voltereta hacia delante que absorbió gran parte del impacto. - Te cacé...- Siseó conteniendo la rabia que sentía. - Y ahora, desgraciado bastardo, vas a devolverme mis pertenencias antes de que tenga que ponerme seria contigo... Y me vas a pagar una cena por cierto...- No estaba segura de la cara que debía de tener. Ahora que el muchacho no veía escapatoria, la humana se sentía ligeramente más segura, y bastante más cabreada.

Apretó la mandíbula evidenciando la tensión en su rostro, avanzando hacia él. Un ladronzuelo en una gran ciudad. No era un gran pecado pero, Iori no se sentía hermana mayor de nadie para mostrar compasión. Quizá una buena hostia ayudaría a reconducir su vida mejor que una palabra de aliento. Se acercó dispuesta a tomar lo que era suyo por la fuerza cuando el muchacho, después de haber valorado el riesgo de la situación decidió lanzar la alforja con el palo al aire y salir corriendo. Apostó bien su carta ya que, entre golpearlo hasta que dijese basta y recuperar lo que era suyo, la morena escogería lo segundo. Dejó que el pelirrojo huyese a sus espaldas por la entrada del callejón y aferró la bolsa antes de que esta cayese al suelo. El alivio se extendió por su pecho mezclado con el sabor agrio de la pérdida. La pérdida irreparable de la comida por la que tanto dinero había pagado. - Maldita ciudad...- farfullo acuclillándose un instante para recuperar entonces con calma la respiración.

Off rol: El muro humano contra el que choca Iori en su carrera es Gerrit. El callejón en el que recupera su bolsa está al lado de los calabozos a los que los soldados han llevado a Keira

En plena carrera era complicado que aquel pícaro hubiera conseguido abrir su bolsa y extraer algo de ella. Iori guardaba dentro de su alforja un paño grande anudado en sus cuatro esquinas, dentro del cual, se encontraban otros pequeños paquetitos envueltos, separando lo que eran útiles de cocina básicos, las mudas de ropa, y al fondo de todo, dentro de otra bolsita de cuero más pequeña, el dinero. Ella misma tardaba lo suyo en conseguir abrirse paso hasta el objeto que deseaba. Aquel pequeño ladrón no lo habría conseguido en plena huida aunque hubiera querido. Respiró satisfecha reconociendo el nudo exterior de la bolsa intacto y se incorporó sobre sus dos piernas con decisión.

La cena estaba perdida, pero ahora le restaba encontrar algún lugar en el que pasar la noche a salvo. Era increíble lo rápido que se iba el dinero. Quizá debería de pensar en encontrar algún trabajo sencillo que le permitiera financiarse. Iba a dar un paso para salir de aquel callejón cuando, una figura que podía tapar la luz de la luna si se lo proponía, le habló a unos metros delante de ella. Ladeó el rostro, reconociendo en aquel cabello y aquello ojos al armario con el que había tropezado hacía unos minutos cuando estaba en plena persecución. Le había enfadado, había sido evidente por su contestación y por el gesto con la mano del que la humana se había escabullido con presteza. No la miró mientras le dirigía aquellas palabras. Las cuales por supuesto, Iori no tomó en serio de ninguna manera. - Lo de antes, de verdad que lo siento, no pude esquivarte a tiempo...- intentó justificar sintiendo que debía de pedir disculpas de nuevo.

Cuando se agachó para escrudiñar a través de unos barrotes en la pared del edificio, la humana caminó detrás de él para marcharse de allí. Sin estar a la carrera, pudiendo mirarlo con calma en aquella distancia, sentía que había algo en él que resultaba ligeramente intimidante. ¿La expresión dura de su cara? ¿Las armas que llevaba con él? ¿Las fibras de músculo que cubrían una estructura ósea potente? Aunque todos estos atributos lo convertían en un hombre notable, alguien que impresionaba al primer vistazo, Iori sabía que había otra cosa más allá de su increíble físico. Se detuvo justo detrás de él cuando volvió a escuchar su voz dura hablarle. Frunció el ceño y miró, dando un par de pasos vacilantes hacia la ventana por la que él estaba mirando. Permaneció de pie, a sus espaldas mientras se inclinaba lo suficiente como para ojear lo que podía desde esa distancia.

Apenas percibió con claridad la figura de una persona. ¿Era la mujer de la plaza? - No. No se trataba de mí. Yo simplemente estaba allí. Esa mujer no me estaba buscando cuando se subió a la mesa. Cuando hizo... "eso" con las manos ella estaba mirando a alguien que tenía justo delante - Hablaba con seguridad cuando se opuso parcialmente a lo que él había dicho. - Puede que hubiera salido herida con ese fuego, pero es evidente que ella ni me había prestado atención.- Podría haber muerto, como él había dicho. Quién sabía. Iori desconocía lo que era la magia de aquel tipo, excepto por las historias que tenía escuchado. Realidades de las que nunca había sido testigo y que solo alcanzaba a imaginar ahora en forma de chisporroteo y chispas. La vida de las personas podía terminar de muchas maneras, y para ella la intencionalidad o la falta de ella cambiaba la forma de ver las cosas.

Cuando la sombra que era la mujer dentro de la celda se movió no pudo evitar sentir una punzada de lástima por ella. Estaba maltrecha, sentada sobre sus rodillas, cuando de las palmas de sus manos se materializaron dos bolas de fuego. Aquello era la concreción de las chispas que Iori había visto en la mesa de la plaza. Abrió los ojos de forma desmesurada, viendo de frente ahora el peligro que suponía aquella bruja. El corazón tronó con fuerza, golpeando la sangre haciendo que barriese con todo dentro de su cuerpo. Escuchó el ahora ya familiar pitido detrás de sus oídos, cuando una mezcla entre miedo y ansiedad se desencadenaban en ella en situaciones de peligro. Y aquel lo era muy real. Para ella y para él. O eso pensaba.

Los procesos mentales se atropellaron en la humana de manera que fue su médula espinal la encargada de tomar la primera decisión, y la más urgente. Salir del radio de acción de aquel peligro inminente. Pero claro que no lo haría sola. El enorme cuerpo agachado del rubio la guarecía parcialmente, sería él quien se comería prácticamente la totalidad del impacto. Pero Iori había sido criada en un grupo. Y su forma de pensar natural incluía al grupo. Para bien o para mal. - ¡Cuidado! -

Sin usar más de dos segundos entre ver el fuego y ejecutar la orden, la humana se abalanzó sobre el cuerpo del hombre para intentar tirarlo al suelo aprovechando su posición agachada. Quería arrastrarlo con ella al pavimento del callejón, lejos de la abertura de la ventana que lo convertía en un blanco fácil. Fue en ese instante, al chocar contra él con fuerza para intentar derribarlo, cuando en su mente se definió un segundo pensamiento. Una sospecha, que se deslizó en forma de pregunta muda en su cabeza. Aquella mujer de dentro de la celda, ¿Había reaccionado creando ese fuego cuando lo había visto a él?


Off rol: Intentará usar su agilidad para reaccionar y trata de tirar al suelo a Gerrit para alejarlos de la ventana.

En su mente estaba preparada para empotrarse contra un muro, a juzgar por el aspecto de aquel hombre. En la práctica, la posición agachada había jugado a su favor. El centro de gravedad del rubio estaba por debajo de donde ella chocó. Darle a la altura de los hombros, tomándolo ligeramente por sorpresa posibilitó que ambos se precipitasen hacia un lado del callejón. Apenas tuvo tiempo de asombrarse por la suerte que tuvo al poder derribarlo. Sentía el cuerpo masculino bajo ella en aquel instante, pero cualquier percepción quedó opacada cuando notó el abrumador calor de la bola de fuego que pasó rozando su espalda. Los ojos de la humana estaban muy abiertos, aparentemente congelada en su reacción, con la vista clavada en la mirada azul del hombre. Su mente en cambio estaba intentando procesar en unos segundos toda la información que sus sentidos estaban captando. ¿Podía tratarse de él? ¿Era a él a quien la bruja buscaba?

Las enormes manos la apartaron con una facilidad insultante agarrándola por la cintura. Posiciones invertidas, y una señal para mantener el silencio que era del todo innecesaria. Iori estaba prácticamente en apnea aguantando el aliento. No podría hablar en aquel momento aunque quisiera. Las voces de los guardias se escucharon con eco en el callejón, y de nuevo pensando que era necesario, el rubio cubrió con su mano la boca de la humana. Y parte de su cara, y parcialmente su cuello. Su tamaño no era en absoluto normal. El corazón de la humana latía con golpes secos y fuertes, arrastrando con dificultad su sangre en el cuerpo. Se mantuvo paralizada, realizando su mejor esfuerzo para convertirse en una estatua bajo él.

Se incorporó con gesto felino, y por tercera vez le volvió a indicar que se mantuviese quieta sin hacer notar su presencia. Muy tonta la tenía que ver desde sus ojos para haber tenido que repetirle en tantas ocasiones algo que ya estaba haciendo a las mil maravillas sin necesidad de que se lo hubieran indicado. A todos los efectos, Iori se había mimetizado en aquel instante con un ciervo ante el peligro. La cuestión ahora era, ¿Cuál era el peligro real? ¿La mujer de la celda o el rubio tamaño caballo percherón? Caminó con paso decidido y Iori apenas tuvo tiempo de seguir su figura con la mirada. En direcciones opuestas se produjeron dos acontecimientos que pasaron a engrosar la lista de muertes de las que la humana era testigo.

No pudo evitar abrir la boca cuando de un solo golpe ¿eléctrico? el hombre reventaba la cabeza del guardia que acababa de aparecer en el callejón. No tuvo tiempo de parpadear cuando notó que saliendo de la ventana de la celda, una llamarada enorme calentaba el callejón a sus pies. Encogió las rodillas contra su pecho sentándose en el suelo, y percibió en el aire el olor a carne quemada. Sin poder evitarlo, sintió que la combinación de ambas imágenes producían un latigazo incómodo en el estómago. Poca cena había sido capaz de comer pero la suficiente como para vomitar si no lo contenía. En otro instante sería capaz de pensar en los horrores que acababa de ver. Pero en aquel preciso momento, el mal recuerdo del fuego que la había quemado en el festival de Beltane lo pospuso para luego. El miedo espoleó la determinación de la humana que no dudó en salir corriendo de su mano huyendo de aquella mujer.

Tenía la boca seca y el corazón latiendo a trompicones en el pecho. Por eso tardó un poco en responder. Salieron del callejón y se fundieron con el gentío. Las personas que había en la vía principal mostraban su confusión por los evidentes ruidos que estaban escuchando pero sin comprender aun qué los había provocado. - Esa mujer te conoce - apuntó como primer comentario inteligente de la noche. Bien Iori. El análisis que aquel desconocido había realizado tan alegremente sobre ella y su poca capacidad de sobrevivir iban a ser ciertos después de todo. Odiaba las ciudades. - No sé porqué te busca pero no quiero saber nada del fuego. Será mejor que nos separemos - Y como para reforzar su afirmación, los dedos de la humana sostuvieron con más fuerza la manaza de aquel hombre tomando ella ahora la delantera.

Conocía aquella zona de la ciudad. Era en la que había estado la primera vez que visitó Baslodia. Se estaban internando hacia la zona más humilde, pegada a una sección lateral de los muros de la gran ciudad. - Me llamo Iori - se presentó ante una persona de la que evidentemente no quería saber nada más. Buena forma de cortar lazos. Avanzar esquivando a las personas en la calle comenzó a ser más fácil conforme se reducía el número de gente transitando aquella dirección. Cuando fueron capaces de caminar hombro con hombro la humana lo soltó y se colocó bien la alforja sobre el hombro, asegurándose de que el palo todavía estaba con ella. - Eso es magia - ¿No? pensó en su mente aunque no le transmitió a él la pregunta. - Nunca había visto nada parecido - Y en el caso de Iori, era evidente que la ignorancia daba la felicidad. Demasiado limitada como para comprender el peligro real en el que estaba envuelta.

Se detuvo en una pequeña glorieta ciega mal iluminada. Aquella zona era conocida como la Plaza del Hierro; todas las construcciones que había allí eran negocios dedicados a la herrería. Con la luna ya alta en la noche, no había ni un solo comercio abierto por lo que aquel lugar era igual de animado que el cementerio de la capital. Se encaró a él mirándolo sin entender... y acortó la distancia que la separaba del pozo de la zona. Tomó agua con presteza y se limpió la cara más allá de lo que era necesario. Arrastrar el sudor, la suciedad del camino... la sensación de sofoco, el calor de su cuerpo, el miedo al fuego... con la cara empapada y las ropas ligeramente humedecidas se remangó los antebrazos y los sumergió en el caldero, haciendo su mejor esfuerzo para borrar de su mente la hoguera de Beltane.

- Evidentemente no necesitas nada de una persona como yo. - Tiró el agua al suelo con decisión y tomó otro cubo limpio, que dejó preparado en el borde de piedra para él. - Yo tampoco necesito nada de ti con lo cual, ha sido... una experiencia...- Hablaba sin pensar mucho, esforzándose en contener las puertas de su cordura. Sabía que en el instante preciso en el que se abriesen, a la humana le llevaría un rato poder caminar con seguridad sobre sus dos piernas. Unos meses de viajes por Verisar no conseguirían cambiar en ella esa naturaleza básica de colaboración que tenía tan bien asumida. Apoyó ambas manos en la cintura y permaneció delante de él tratando de mantenerse calmada.

- Cuando giramos a la altura del templo esa mujer estaba detrás de nuestros pasos. No sé si consiguieron interceptarla pero deberías de tenerlo en cuenta para planear el resto de la noche - Los gritos lejanos de la gente en la calle le habían dejado claro a Iori que la bruja no había pasado desapercibida al principio. Pero no tenía forma de saber si podía haberlos seguido hasta allí. Lo miró un instante más a los ojos, dispuesta al segundo siguiente de salir por la única calle de entrada, la misma por la que había llegado ellos.

Plaza del Hierro:

Era evidente que alguien como Neph habría estado analizando la situación desde que se alejaron de la zona de los calabozos. La humana casi pudo sentir el ¿desdén? que usó para hablar con ella cuando le respondió secamente. Aquellas palabras sonaron como un chasquido en la mente apurada de Iori. Le sirvieron de alguna forma para detener la corriente de pensamientos y recordar. Quién era él y quién era ella. Sin aparentar excesivamente mayor, era un hombre curtido por la experiencia. Su físico asombroso permitía adivinar un largo camino de combates, y sus habilidades mágicas implicaban un conocimiento y un largo tiempo de estudio. A ojos de ella, era como comparar un roble grande, capaz de crear varios metros de sombra a sus pies, con un brote tierno que todavía nacía, listo para romperse ante cualquier adversidad. Y por supuesto, Iori no quería romperse esa noche con él.

Lanzó el pie para salir de allí de una vez cuando el rubio tomó la delantera. La llamó de nuevo, le hizo la oferta. Como en el callejón hacía unos minutos, cuando la invitó a mirar hacia el interior de la celda. Había algo que le impidió ignorarlo, más allá de la formación recibida en su aldea. Algo que no tenía que ver con la mala educación de rechazar una propuesta de alguien que se mostraba amable en la superficie. Observó la enorme espalda de Neph frente a ella, y sin aclarar sus pensamientos lo siguió por inercia. Gente con más experiencia que ella sabría que "hechizo" no era una palabra que debiese de causar impresión. Para mala suerte de la humana, carecía de esa experiencia. Era una hoja en blanco, en la que se comenzaban a escribir los primeros trazos del apartado dedicada a la magia por una mano experta. La de Neph. Avanzó a su sombra, unos metros por detrás, a tiempo de ver como en la penumbra de la calle se identificaba la luz en las manos de aquella mujer.

Contuvo el aliento y agudizó la vista observándola. Había algo extraño en su forma de comportarse. Casi automático. Parecía no ser muy consciente de lo que pasaba alrededor de ella y sin embargo, lo que tuviera que ver con el rubio resultaba completamente claro, a juzgar por la fijeza con la que iba detrás de él. Algo muy intenso había conectado a ambos, y una vocecita a la que apenas le estaba prestando caso decía en la cabeza de Iori que continuar allí solo significaría problemas. Una voz, que hablaba con más decisión y fuerza se imponía. Solo déjame ver un poquito más... El brillo metálico del martillo en su mano captó toda su atención, silenciando así las dudas que todavía pudiera tener sobre aquello. Agazapada cerca de la pared, escuchó el espectacular golpe que dio en el suelo sin ser capaz de imaginar como aquello podría afectar de alguna forma a la bruja.

La sorpresa fue mayúscula cuando una onda de chispas avanzó como la que produce una gota de agua en el lago, haciéndose más grande hasta llegar a los pies de aquella mujer. La mandíbula descolgada de Iori era el vivo reflejo del estupor que sentía... tratando de entender en su cabeza que aquella ráfaga eléctrica había sido real. Joder. Parpadeó, con la luz de la magia de Neph aún clavada en el fondo de sus retinas sin ser capaz de apartar los ojos del cuerpo de la bruja. Dudó un instante sobre si estaría viva o muerta, pero juzgando por los comentarios del rubio parecía estar únicamente inconsciente. Se apresuró a cerrar la boca cuando él volvió a hablar. Tenían apenas unos segundos antes de que las pequeñas ventanas y puertas de aquel tramo de calle se abriesen para observar con curiosidad. ¡Maldito Neph! Resopló con evidente molestia mirándolo por primera vez en la noche con un matiz de enfado en los ojos. - Hablas como si tuviese elección, pero desde lo del callejón sabes que realmente no la tengo. Tengo que continuar contigo quiera o no. - Caminó con paso largo pasando a su lado ignorando el hecho de que podría golpearla en aquel instante con el martillo. Su cabeza saltaría por los aires como sucedió con el guardia del callejón. O podría electrocutarla como a la bruja. Suficientes tormentas tenía visto en su vida como para saber qué sucedía cuando un rayo hacía contacto con un árbol.

Iori estaba metida ya en un buen lío, y por el momento lo único que podía hacer era intentar nadar por dónde la llevase la corriente evitando los obstáculos. Ya vería cómo se las arreglaba para salir de aquella. Apretó las manos cuando se detuvo delante de la mujer, maldiciendo lo condenadamente estúpida que era. - Conozco un lugar, es una entrada al sistema de cisternas que almacenan el agua de la lluvia en esta zona de la ciudad. Dejará que las cosas se calmen en la superficie antes de separarnos - Porque lo harían. Y esa vez la humana no se dejaría seducir por la curiosidad que tan mala consejera estaba siendo. Lo miró proyectando la rabia que sentía en forma de culpabilidad, repartida a medias entre él por tentador, y ella por inocente. Por imbécil más bien. Chasqueó la lengua y giró sobre los talones, escurriéndose por detrás del templo. Confiaba en que aquella anchura de huesos no fuese solo fachada, y que Neph pudiera usarlos para cargar con él a la bruja. Jamás pensó que se alegraría de volver a cruzar la puerta de salida de aquel lugar. En aquella ocasión, había conseguido escapar de allí por los pelos en compañía de Bruna. Ahora, era el único refugio cercano que se le ocurría a la humana para dar tiempo y que no los encontrasen juntos.

Agachó la cabeza y bajó por los menudos escalones, confiando en que Neph no tuviese problemas al cruzar por allí. El subterráneo bajaba unos cuantos metros hasta dar a una sala hueca sostenida con toscas columnas. El suelo estaba cubierto de agua unos centímetros, y en la zona central se encontraba la cisterna principal que guardaba agua. En la época de lluvias el líquido inundaba la mayor parte del espacio pero en aquel momento se encontraba contenido en la piscina central. Había un denso eco que a pesar de su sonoridad, quedaba aislado del exterior gracias al gran grosor que tenían los muros. Una oquedad en el techo cubierta con unas rejas permitía que la luz de la luna llenase de una leve claridad el espacio. Suspiró con resignación observando al brujo cuando entró tras ella. Ni cena para ella y, por lo que parecía, tampoco posibilidad de un descanso reparador aquella noche. Y solo estaba empezando... - Te aseguro que ahora lo que más me gustaría es algo de comida caliente en el estómago y una cama mullida en la que poder dormir...- le respondió mirando con reparo el cuerpo electrocutado de la bruja. Los pequeños placeres de la vida, centrarse en ellos podrían ayudarla a bloquear la fascinación creciente que no había podido evitar sentir por el primer brujo al que conocía en su vida.

Subterráneo:

Neph consiguió atravesar la menuda oquedad en la pared que permitía la entrada a la zona. Observó con cierta aflicción cómo el rubio dejaba en el suelo el cuerpo de la mujer. Los ojos de Iori se agudizaron, intentando distinguir en los metros de distancia que las separaban signos de vida en ella. Respiraba de forma muy superficial, y tras yacer en el suelo pareció recobrar cierta capacidad de movimiento. La sangre salía manchando sus labios. La imagen moribunda de la bruja entraba llenando las retinas de Iori sin que pudiese ser capaz de apartar los ojos de aquel espectáculo. Por supuesto, no era la primera muerte que veía en su vida. Ni las naturales en su aldea, ni las producidas en medio de combates en las que debías de escoger entre vivir o morir.

En cambio, aquella situación tenia un regusto nuevo, que consiguió que la humana sintiese como se erizaba el vello de sus brazos. Había un componente de desesperación en ella, y de disfrute en él. Ladeó la vista para observar como Neph se colocaba el pelo tras las orejas, y la falta de empatía ante el triste espectáculo de la mujer intentando incorporarse, la hizo esbozar de forma inevitable un gesto de asco ante la actitud que él mostraba. Lo escuchó, llenando con el eco de su voz aquella cámara. Su tranquilidad, la forma casual que tenía de hablar produjo en ella un sentimiento similar a que hubiese metido la mano en agua fría, pero terminar quemada. Un cruce de sentimientos que la descolocaron por completo. Comenzaba a entender... creía ver ahora un matiz distinto en las palabras del rubio.

Su directa propuesta de ligue hubiera sido recibida de otra forma en circunstancias diferentes. Tanto su físico como su rostro poseían un innegable atractivo, que Iori en esos instantes estaba dejando de ver. Ya no era consciente de la profundidad de sus ojos ni de lo bien marcados que podían estar los músculos de sus brazos. La humana estaba mirándolo de forma descarnada ahora, dejando que fuesen los actos de Neph los que lo revistiesen de su verdadero encanto. Uno que distaba mucho de la definición que ella entendía por atractivo. En caso de que solamente una cama estuviese deshecha, tenía muy claro que se debería a que ella no pasaría la noche con él. Tendría que revolverse solo entre las sábanas como el animal que era.

Su mirada se quedó congelada, observando la daga que el brujo le tendió. Alternó la vista entre la brillante hoja y los engañosamente hermosos ojos. Una mirada azul que recordaba al cielo, pero que la humana estaba viendo que prometía todo menos libertad. La manaza ciñó su hombro, y la confusión que estaba llenando la mente de Iori jugó por una vez a su favor. La mantuvo pétrea, de pie a su lado dejando que regase con aquellas palabras venenosas. Notaba el calor que la piel de Neph transmitía a través de su contacto y tomó la daga entre los dedos mientras se esforzaba en recordase lo rematadamente imbécil que era. Retorció con sus palabras la realidad, dándoles un brillo distinto. Donde Iori solo había leído hasta entonces el camino de la vida que había elegido, él era capaz de plasmar la impronta de su ineptitud y poca preparación. Lo estúpida que era.

No la movió ni un centímetro del sitio, y sin embargo sentía que la estaba zarandeando. Tembló levemente bajo él, sintiendo que con sus palabras la estaba abofeteando en la cara. La bruja... el ladronzuelo de la plaza... la guardia de Lunargenta y, por supuesto, él. Giró la cabeza como un resorte, clavando azul contra azul cuando Neph la hizo ser consciente que, desde el principio él había sido el mayor peligro al que se había enfrentado. Y tenía la sensación de que ella no era la única persona que había torcido su vida tras haber cruzado caminos con él. Continuaba congelada, por el miedo, por la incertidumbre, escuchándolo sin ser capaz de apartarse de él. Asumir que de alguna forma, continuaba respirando porque él así lo quería, la hizo sentir de una forma miserable que no había experimentado nunca en su vida. Después de la serie de decisiones equivocadas que había tomado esa noche, Iori estaba allí enteramente por su culpa, y ahora dependiendo completamente de él.

Se obligó a tragar el punto de desesperación que comenzaba a nacer en ella. Lo sentía en su pecho, deslizándose lentamente, igual de suaves que eran las palabras que Neph pronunciaba casi a su oído. Su respiración se hizo más pesada y bajó la vista observando la daga en su mano. El metal antes frío, comenzaba a calentarse al contacto de su piel. La piel de una persona que seguía viva. Apretó los dientes mientras él continuaba su alegato. La ignorancia supina de la que era poseedora, la había conducido hasta allí. Dejar que su total falta de conocimiento dictase sus siguientes acciones podía ser quizá, la única forma de salir de aquello. Apartó la idea del martillo rompiendo la cabeza del soldado, de su magia de rayo desplomando a la bruja en el suelo, y decidió jugar con lo único que tenía. - Te equivocas - Se sorprendió a si misma por la firmeza con la que su voz sonó en un leve eco. Alzó los ojos para mantener su mirada, digiriendo las últimas palabras con las que quería emponzoñar su mente. Continuar empujándola a un lugar del que no sabía si podría salir.

- ¿Sentirme sola dices? Nacemos solos, vivimos solos, morimos solos. Esa es la única verdad. Lo que encontramos por el camino son momentos, espectros temporales que siempre quedan atrás. ¿Hablas de fantasmas? Los míos y los tuyos son diferentes. - Las palabras salían tensas de la garganta de Iori, más por la situación en la que se encontraba que porque no tuviese fe en lo que pensaba. La campesina había vivido de esa forma toda su vida; para ella, eso era su normalidad. De haber tenido un vínculo con alguien, un lazo estable, un lugar al que llamar verdaderamente hogar y gente a quien querer, las palabras del rubio habrían tenido un efecto distinto. Y a pesar de esa anomalía en su vida, Iori tenía muy claro qué tipo de persona quería ser. No vivía de la envidia ni del rencor. -  Quizá eres tú el que no acepta el cómo son las cosas. Quién pone en algo el corazón, sin duda sufre. - Por un segundo, las últimas palabras que le dedicó a Nousis junto con su cara irrumpieron con fuerza. Frunció el ceño un instante, reflejando un gesto de asco a medias repartido entre el elfo, y el brujo que tenía delante, y giró sobre sus talones.

Cruzó los metros que la separaban del cuerpo de la bruja notando los ojos de Neph clavados en su espalda. Mantenía la daga agarrada por la empuñadura, y su corazón se encogió al observarla de cerca. Era joven, parecía que en otro momento había sido alguien fuerte, hermosa... pero en el suelo a sus pies apenas era capaz de sentir otra cosa que no fuese pena. Si, aunque hubiera podido matarla cuando se había subido a la mesa en la plaza. Iori no se movía en el plano de las posibilidades. Resultaba inútil. Los hechos era lo que contaban en la cabeza de una muchacha demasiado estúpida como para comprender en profundidad la realidad en la que se encontraba. Se arrodilló dejando que la humedad del suelo mojase su ropa, a la altura de la cabeza de la bruja. Sus miradas conectaron. Había un matiz fanático en la expresión de ella, y en cambio la mirada azul le devolvió una parecida a una disculpa. - Lo siento... Es lo único que puedo hacer por ti - murmuró inclinándose hacia ella antes de cerrar los ojos. Giró el anillo que llevaba en el dedo anular tres veces. (1)

Recordaba una vez cuando tenía apenas doce años. Había un potrillo de colores oscuros que se había encariñado mucho con ella en la aldea. El animal le había tomado confianza después de que fuese necesario que lo alimentase con un rudimentario biberón después de que su madre lo rechazase. Sin familia, viviendo dentro del grupo, Iori sentía que de alguna forma, el pequeño caballo y ella estaban conectados. Había sido una tarde, cuando galopando por una loma había caído fracturándose las patas traseras. Los relinchos de dolor todavía eran audibles en sus pesadillas, y sin embargo, fue capaz de darle con sus propias manos el descanso y la paz que precisaba para dejar de sufrir. Había sacrificado al animal entre lágrimas, sabiendo que era lo mejor para él. De la misma forma ahora, los ojos azules estaban llorando, deseando que de alguna manera, Keira encontrase la paz de aquella forma. El poder del anillo prendió un fuego vivo en sus ropas, que se extendieron con rapidez por la simple túnica que llevaba puesta. Se puso en pie y se apartó, cuando notó que el calor del fuego comenzaba a ser demasiado intenso en ella.

Volvió sobre sus pasos a él, como un perro busca a su amo, apesadumbrada por lo que acababa de hacer, pero siendo consciente que había sido su decisión. Fuego al fuego. De alguna manera para Iori parecía lo correcto. Clavó los ojos en él, sin preocuparse de esconder las lagrimas ni el gesto duro en su cara con el que lo miró - Duele, claro que duele. Pero no voy a dejar que se convierta en odio. ¿Te alimentas de esto? No te preocupes, no importa que esté rota. Continuaré adelante. No voy a dejar que esto me cambie. - Tomó una de las manos de Neph, girándola con la palma hacia arriba para colocar allí la empuñadura de la daga y luego cerrando sus dedos. - No le temo a la soledad. Le temo a poner expectativas en la gente que luego puede fallar. Dices que cuidarás de mí, que me enseñarás a vivir... buscó con su mano agarrarlo de la ropa en el pecho, e hizo presión para tirar de él hacia ella, estrechar la cercanía. - Quizá eres tú el que me precisa a mí para hacer eso por ti - siseó mirándolo con furia en los ojos. El olor a carne quemada y el humo comenzaba a ascender, llenando todo en aquel lugar y saliendo por el hueco en el techo. Pronto acudiría allí gente. Lo soltó despacio, manteniéndole la mirada, siendo más consciente que nunca de la ignorancia sobre qué sería de ella en los siguientes cinco segundos. Se apartó, con la intención de alejarse de él. De salir de allí. De dejar atrás aquella locura mientras secaba las lagrimas de sus ojos.

Offrol: (1) Anillo incandescente: [Joya,3 cargas] Al rotar 3 veces el anillo en tu dedo anular, se activa un pequeño fuego sobre una superficie inerte (excepto equipamiento) a menos de 5 metros de distancia. Puede consumir objetos o dañar a la personas si éstos están lo suficientemente cerca ( a menos de 1 metro) de donde las llamas aparecen.

Los sonidos provenientes de aquella bruja se habían silenciado por fin. Únicamente restaba el crepitar del fuego, consumiendo su cuerpo y su ropa. Escudarse en la idea de que había sido un acto de misericordia era lo único detrás de sus acciones. La humana había reaccionado como sabía en aquellos casos. Como se sacrificaba a animales en la aldea tras una herida que no se podía curar. O se deslizaba en la comida de algún anciano un poco de acónito, para acortar su sufrimiento. Los ojos azules habían visto en sus veinticinco años de vida ese tipo de prácticas, y en su mente estaba convencida de que le había hecho un favor. Un favor a la bruja, y el trabajo sucio a aquel desgraciado.

Ella quería marcharse de allí, con la rapidez del humo que salía por la oquedad del techo. Neph parecía no haber tenido suficiente charla. Era bueno con las palabras. Como se decía de los brujos, seguro que aquel había pasado años estudiando, relacionándose con muchas personas, leyendo documentos que ella misma no sabría interpretar. La vida que ambos habían recorrido los había dotado de experiencias distintas. De ponerlos en una balanza, sabía que ella saldría perdiendo en prácticamente todo. Estaba casi convencida de que él no sería capaz de preparar un jabón de lavanda y miel mejor que el que ella fabricaba. Pero más allá de esa habilidad... él podría hacerle sombra en todo.

Debía de huir. Los golpeteos pesados de su corazón la acuciaban a moverse, como si aquello fuese una cuenta atrás. Tiempo perdido, error cometido. Continuar allí, pensar si quiera en replicarle a sus preguntas era una jodida trampa de la que debía de salir. Cerrar filas y no dejar que él entrase más de lo que había hecho. Iori estúpida. La mano de Nehp la tomó por sorpresa, cubriendo con facilidad su cuello. Apenas pudo resollar antes de sentir sus dedos cerrándose con fuerza. La giró mirándola de cerca y Iori pudo comprobar entonces cuan parecidos eran el color de sus pupilas desde aquella escasa distancia. La sangre subió a su cara, coloreándola, mientras se esforzaba por tragar. Le dolió como fuego el paso de la saliva a través de la tráquea y llevó sus propias manos a la muñeca del rubio, aferrándose con fuerza mientras contenía el pánico.

Sus palabras podrían interpretarse como una invitación sugerente, pero sus acciones eran rudas y bestias. Clavar los ojos en él era lo único que le quedaba en aquel instante, mientras se esforzaba por impedir que el miedo la bloquease por completo. Abrió los labios, casi rozando los suyos, y pensó sentir que él aflojaba un poco, sin soltarla, lo justo para facilitarle hablar. - Quizá en otras circunstancias...- su voz sonó algo ronca, por la presión en el cuello. Sabía que era cierto. Si se hubiera encontraron con ese hombre en un lugar diferente, si desde el inicio entre ellos se hubiese establecido un interés mutuo, la humana se habría asegurado de pasar esa noche subida a su cadera. Hubiera encontrado diversión en la exploración de aquel cuerpo, y su imaginación le decía que había una promesa espectacular en lo que cubrían sus pantalones.

Todas las posibilidades que le permitirían avanzar por un camino que la condujese a sentir el calor de su cuerpo, habían muerto en el callejón en donde se encontraron a la bruja. Iori lo tenía claro. Sin embargo él no lo sabía. Cerró un instante los ojos y recordó ocasiones pasadas. Encuentros deseados, y otros que no lo habían sido tanto. En su cabeza pudo ver en un instante la última vez que había tenido que quitarse de encima a un hombre que no había entendido un no por respuesta. Sin más tiempo para analizar, con la mano de Neph aferrando su cuello, la humana tomó una decisión. Volvió a mirarlo abriendo los ojos, con una expresión diferente ahora. Se obligó a pensar en que estaba cediendo a su juego. Imaginó que lo único que sentía por él era deseo, y dejó a un lado el asco y miedo. Los finos dedos de la chica ascendieron por su brazo, y acercó algo más la cabeza a la suya, probando hasta donde él le permitía llegar.

Encontró con sorpresa que, incluso un brujo de su talla parecía tener el mismo tipo de debilidades que otros hombres. Tras la escena del rayo se había inclinado a pensar que estaba más próximo a una divinidad que a un humano. Pero cuando se trataba de pasiones, de alguna forma todos se veían esclavizados. Pareciera que iba a besarlo, que iba a forzar aquel encuentro entre ellos, pero Iori esquivó sus labios en el último segundo. Dio un paso aproximando sus cuerpos, y juntó sus formas femeninas a la dura pared que era el torso de Neph. -¿Quieres que te rompa? ¿Quieres experimentar lo que se siente? - Habló de forma ambigua deliberadamente, dejando que fuese él quien escogiese el significado de sus palabras. Acarició con la punta de la nariz el lóbulo de la oreja, y se abrazó lentamente a su cuerpo. - ¿Nunca viste lo que hace el agua con las piedras del río? - Intentar seducir a un hombre en aquella situación estaba haciéndola sentir completamente devastada por dentro. Sentía que la esperanza de salir de allí con vida comenzara a desvanecerse, y necesitaba concentrarse en su objetivo con desesperación.

La misma desesperación que usó para precipitarse sobre la piel expuesta del cuello de Neph. Lo hizo de forma brusca, acelerando el juego que intentaba mantener, poniendo todos sus sentidos en ello. Apretó los labios en su calor mientras una mano subía para agarrarlo en la nuca. Entrelazó los dedos en el cabello rubio y abrió la boca, dejando que la lengua le trajese el sabor salado de su piel. Mientras se afanaba por moldearlo en sus manos, volvió a pensar, a lamentar por un instante que aquellas fuesen sus circunstancias. Buscó su cercanía, tocando en todos los centímetros posibles el cuerpo del hombre, mientras lo usaba al mismo tiempo para apoyarse en él para permanecer de puntillas. La mano con la que acariciaba todavía su brazo, descendió por su costado, de camino a la curva que hacía la tela de sus pantalones. Pensó equivocarse mientras sentía una forma dura contra el hueco de su mano. Por el tamaño pensó que era algún tipo de protección, una equipación que él llevase puesta para guardar una parte tan sensible. Mientras respiraba de forma acelerada recorriendo el cuello de Neph en aquellos besos, pudo salir de dudas comprendiendo que, la forma que perfilaba entre sus dedos era una parte más de su cuerpo.

- Ni chicos ni chicas - fue su lacónica respuesta cuando notó como las manos del brujo la alzaban para facilitarle el trabajo. Un pinchazo de curiosidad se encendió en alguna parte de su mente. La misma que no tenía especial cuidado en guiar sus pasos para mantenerla viva. La temeridad más pura, que por un segundo le hizo pensar que quizá valía la pena correr el riesgo para pasar una noche con él. Apartó la cabeza de su cuello pero sin separarse de su cuerpo, buscando en los ojos del brujo alguna respuesta a sus muchas dudas. Si no tenía cuidado, ella misma caería en su propia trampa. Aunque él fuese deseable, aunque prometiese una buena noche de sexo, sabía que al día siguiente podría aplastar su cabeza o electrocutarla sin un ápice de culpabilidad. Y ningún revolcón era tan bueno como para pagar ese precio. Todavía observando los ojos azules del brujo, la mirada de Iori la traicionó mostrando por un instante el anhelo que sentía por inclinarse hacia sus labios. Comprendió que deseaba besarlo, comprobar cómo de duros podían llegar a ser sus fríos labios, y aquello hizo saltar todo por los aires. Confió en no haber mostrado nada de eso por su expresión.

Fue entonces, cuando las palabras de Neph y el olor a carne quemada la hicieron despertar. Los gritos, los sonidos procedentes del cuerpo que tardó más de lo humanamente posible en arder, golpearon en su conciencia. Le recordaron que sus acciones habían supuesto una lenta forma de morir para la bruja. Frunció el ceño un instante, intentando pensar que no pocas personas en Aerandir celebrarían la muerte de un ser como ella. Y sin embargo quitar vidas no era lo que Iori deseaba hacer en la suya. Pensar en lo hecho no la iba a ayudar en aquel momento. Y cuando él decidió rasgar con sus manos la parte superior que la cubría la distrajo por completo de cualquier tipo de culpa. Resolló suavemente ante el brusco roce de la ropa en su piel, pero contuvo las ganas de abofetearlo. Debía de aguantar para terminar con aquella treta. Nunca había sentido vergüenza de la desnudez, ni propia ni ajena. Se habría entregado alegremente en aquel juego, pero desde el inicio de su encuentro, todo lo que los había unido estaba torcido. Neph tiró de nuevo de ella para pegarla a su cuerpo, en cambio Iori no podía estar más lejos de él. Lejos de aquel lugar, de aquella ciudad...

Cerró los ojos con fuerza. La pestilencia del cuerpo quemado le hizo recordar el hedor de su propia piel cuando se había quemado en el festival de Beltaine. Con lo que supuso que era su poder mágico, los pedazos de tela que permanecían todavía sobre sus hombros cayeron al suelo, y las manos del rubio encontraron sus pechos. En otro momento, en otras circunstancias... ella lo hubiera deseado. Sabía que lo abría abrazado, guiando su cabeza contra ella para continuar con la noche. Pero Iori no podía estar más lejos de él. Lejos de aquel lugar, de aquella ciudad...

Sus dedos se cerraron engarfiándose en la piel de Neph mientras observaba como era él ahora el que bajaba con sus labios. Cuello y nuca recibieron la presión contenida de sus uñas, mientras Iori luchaba internamente con sus propios recuerdos. -....¡NO...! - Gritó apartando el dolor del fuego de su mente y sacudió con fuerza la cabeza, sin soltarlo a él todavía. El aire comenzaba a ser irrespirable, y el calor sofocante. Tenía que salir de allí, no sin antes asegurarse la escapatoria. Y todo ello pasaba por dejar fuera de combate al brujo. Era el momento, confió en que sus engaño hubiera ayudado a que él bajase su guardia. Cerró con toda la fuerza de la que era capaz sus dedos sobre la entrepierna del rubio, y asegurándose de que lo tenía bien aferrado hizo un brusco giro de muñeca. Vio como doblaba ligeramente el abdomen hacia delante, y sin perder tiempo lo soltó, dejando espacio a que su rodilla entrase con fuerza con toda la inercia que podía imprimir hacia arriba. La clavó con profundidad notando como la carne allí cedía al golpe, y el rubio cayó de rodillas al suelo.

Ya estaba hecho, aquello le permitiría la escapatoria, pero Iori no era exactamente Iori en aquel momento. Las llamas subiendo iluminaban por completo las paredes de la cisterna subterránea en la que se encontraban, y, de alguna manera, estaba iluminando también en ella una parte que desconocía. Una que deseaba hacerle sentir a él algo más. Pero lejos del placer. Ahora que lo tenía a la altura correcta, la humana dirigió un golpe de canto contra la nariz perfectamente esculpida en su cara. - Es una lástima que estoy tenga que ser así. Quizá estabas demasiado acostumbrado a hacer tu voluntad. - apoyando el pie en su pecho, lo hizo caer sobre su espalda. Cualquier golpe que imprimiese en él después del rodillazo parecía no surtir efecto, mientras sus manos no eran capaces de moverse de otro sitio que no fuese el lugar de su lastimada hombría. Parecía incluso que le faltaba el aire para respirar, mientras que Iori solamente era capaz de sentir como una furia casi irreal clamaba por descontrolarla por completo. Se inclinó sobre el y agarró la daga del lugar en el que le había visto guardarla. (1)

- Brujo o no, parece que ese punto débil lo tenéis en común todos los machos. No importa la raza ni la especie - De alguna forma pensó que, como se quemaba el cuerpo de la bruja a unos metros de ellos, él debería de ser consumido por el mismo fuego. Eso le permitiría a ella colocar a ambos personajes en el mundo de los sueños sin sentido de su vida. Convencerse de que nada de aquello había sido real. Hacer que desapareciesen hasta que no quedase más que polvo. Los dedos que instantes antes se habían entrelazado en su cabello rubio con deseo, lo aferraron ahora con brutalidad alzanzo su cabeza del suelo. - Mírame. ¿Te parece esta una lección de suficiente importancia? Someter al enemigo sin tener que plantar batalla. - Evidentemente, Iori no era rival para absolutamente nadie en el planeta. Neph hubiera podido romperle el cuello con una sola mano de forma fácil. Y sin embargo, aprovecharse de la forma en la que la subestimó, de como cedió ante el calor de su cuerpo había sido la única manera en la mente de Iori para intentar salir con vida.

Aproximó la daga a su nuca, tirando todavía más de su pelo rubio. - Eres un gilipollas, y me has convertido a mí en una gilipollas aún mayor de lo que ya era. Te recordaré para siempre pero, voy a asegurarme de que tú tampoco te olvides de mí. - Una promesa como esa, ante un brujo era lo opuesto a una decisión inteligente que la humana podía tomar. Cegada como estaba por el enfado, deslizó la hoja afilada por el cabello que tenía agarrado, cortandolo de forma desordenada. Observó los mechones rubios en sus dedos, ensordecida ahora por la velocidad con la que corría la sangre en su cabeza. La percepción de la realidad se mezclaba con los recuerdos en su cabeza de forma desordenada. Observó un instante el rostro de Neph en el suelo y cerró los ojos cubriendo los oídos con sus manos. Se sentía atrapada, clavada en aquel lugar con su mente saltando de una idea a otra, todas sucias, todas desagradables. Crueldad tras crueldad de la que ya se había convertido en la noche de sus próximas pesadillas.

Le costaba masticar, asimilar lo vivido, y la angustia subió por su pecho estrujándole la garganta, de una forma más efectiva a como lo había hecho antes el rubio. Se inclinó entonces, apoyando la frente en el pecho de Neph, jadeando como si estuviese agotándose en aquella lucha interna que la estaba sometiendo. Sí, efectivamente, de alguna forma sentía que tenía el corazón roto. Pero deseaba continuar adelante. No quería que la desesperanza la engullese. Le había dicho a él que no dejaría que aquello la cambiase. No podía permitirse perder de vista a la persona que era en su interior. Su rostro se contrajo en una mueca de angustia mientras se incorporaba de nuevo mirándolo bajo ella. Entendió entonces que, mientras tuviese la posibilidad de despertarse cada mañana, tendría una nueva oportunidad para conducir su vida de la forma que ella creía correcta.

Tomó por la ropa del cuello el rubio de mala manera, notando aun la furia que la recorría por dentro. - No puedes cambiarme, en cambio tú, ten cuidado porque una vez que una piedra se rompe jamás vuelve a ser igual. - Aproximó su rostro al suyo, buscando sus ojos. Quería que la mirase, que no perdiese ni un ápice de información. No se iba a convertir en un ser retorcido por sus palabras maliciosas. El golpe había sido duro, necesitaría tiempo para encajarlo pero la humana tenía muy claro cuál era la dirección en la que deseaba avanzar en su vida - A pesar de todo, volvería a saltar encima de ti como hice en aquel callejón - aquella última frase era toda una declaración de intenciones. - Aunque tú seas un cabrón más allá de toda definición. Aunque yo sea una estúpida más allá del instinto de supervivencia - Había desafío en la forma en la que lo miraba, sin compasión por el dolor que todavía debía de estar experimentando en sus partes más delicadas.

Fue entonces cuando unos fuertes golpes tronaron en la puerta de entrada a la cisterna. Iori miró con urgencia por encima de su hombro. Los refuerzos habían llegado para extinguir el fuego que ya era evidente en la calle. Era tonta, pero no tanto como para incluir a Neph en sus planes de huida esta vez. - Quizá en la próxima vida podamos tener una oportunidad juntos - murmuró dedicándole una mirada fugaz antes de apartarse de él. No podía perder más tiempo. Tomó los jirones de tela más grandes del suelo y trató de cubrirse como pudo con ellos. Correr parcialmente desnuda por la ciudad no parecía una buena idea. Se precipitó corriendo al borde de piedra tallado justo debajo de las rejas del techo. Saltó con agilidad y colgándose de ellas, usó toda la fuerza que podía para accionar la pequeña bisagra que cerraba el cuadrado de entrada. La empujó hacia fuera y con destreza propia de un gato, el menudo cuerpo de Iori desapareció entre el humo que salía por allí hacia la oscuridad de la noche.


Offrol: (1) maldición de Beltaine.