Quien roba a un ladrón... [Libre][5/5]

Cuatreros sinvergüenzas, hijos de mala madre, delincuentes de la peor calaña. ¡Cómo osaban! ¡A ella! Hacía mucho tiempo que Katarzyna Malgorzata Vargová no había estado tan indignada y enfadada. Caminaba dando zancadas más grandes de lo debido por uno de los sinuosos callejones de la ciudad, con las enaguas levantadas para evitar que la tierra enfangada las empapase. Ignoraba deliberadamente el vocifero imperante a tales horas de la noche y llevaba el rostro medio cubierto por la capucha, pero aún así sus ojos -el bueno, más bien- destellaban con la rabia condensada que la gobernaba en esos momentos. Se la llevaban los demonios. Forajidos sin dos dedos de frente, se iban a enterar.

Abrió la puerta de la posada y al instante el hedor a alcohol la abofeteó con fuerza. Arrugando la nariz se hizo lugar entre los borrachos e individuos que abarrotaban el salón principal, cerca del calor del hogar que crepitaba desde la chimenea a la izquierda. Al fondo, en la barra, un grupo de lo más variopinto se deshacía en gritos y carcajadas demasiado subidas de tono, lanzando monedas hacia una camarera que tenía las mismas o aún más ganas que ella de matar gente. Zizi se la quedó mirando por un momento y pensó seriamente si montar la jarana allí mismo le merecía la pena para obtener algún tipo de cuestionable satisfacción momentánea, pero tras una pausa acabó por sacudir la cabeza y decidió que no era ni el sitio ni el momento adecuados.

También decidió que la suma importancia de su misión debía calar en las mentes de los zopencos que había allí reunidos, y eso la dejaba con pocas opciones. Así fue como, sin pensárselo dos veces, se acercó a la primera mesa que tuvo a mano y, tras apoyarse en la calva de uno de los comensales, se alzó en ella con los brazos en jarras y una sonrisa triunfal en los labios.

—¡AMIGOS! —vociferó, con tanta intensidad que hasta un borracho que había estado cabeceando en la otra punta del salón dio un respingo en la silla, sacudiendo la cabeza con ojos vidriosos—. ¡¿QUIÉN QUIERE HACERSE CON UN BOTÍN INIMAGINABLE?! ¡CON EL MAYOR TESORO QUE HAYÁIS VISTO JAMÁS!

A lo mejor estaba exagerado un poquito. Y quizá, sólo quizá, más que tesoro lo que había era unas cuantas cajas con monedas y objetos de dudoso valor robadas por un grupo de forajidos de poca monta que habían decidido recuperar lo que era suyo, ¿pero qué culpa tenía ella de habérsela robado en primer lugar? Como decía el viejo refrán: quien roba a un ladrón, tiene cien años de perdón. Y esos mequetrefes deberían haber protegido mejor su rapiña si no querían que cualquiera le echase el guante igual de rápido que ella. Así que ahora que se había quedado sin sustento para vivir, tenía que conseguirlo de vuelta como fuera. Adornar un poco la historia no haría mal a nadie, y cuando consiguiera su propósito haría lo que siempre acostumbraba: huir como una endemoniada, hasta darles esquinazo.

Pero por si acaso alguien pensaba que estaba loca -la gran mayoría- Zizi decidió darse algo de crédito y enseñó la única cosa que había conseguido salvar tras el robo inverso: una enorme esmeralda que refulgió unos instantes en la palma de su mano, alzada sobre su cabeza, antes de volver a esconderla dentro del manto.

—¡Esto es sólo un adelanto de lo que podríais ganar! —gritó—. ¿Y BIEN? ¡¿Alguien aquí con lo que hay que tener para ayudarme?!

No sabía como lo había hecho, pero ya me había vuelto a gastar casi todo lo que gané con la última recompensa. Tampoco es que tuviera que volver a meterme en las alcantarillas para huir del sol, pero si no la situación no cambiaba, no pasaría mucho tiempo antes de tener que recurrir a dormir con las ratas. Y como la mejor forma para conseguir un trabajo, al menos cuando conseguías hacer que todos los nobles que te cruzabas te acabaran odiando en los primeros minutos, era meterse en una taberna y poner el oído a ver si alguien tenía algún problema que necesitase de solución y estuviera dispuesto a pagar por ello, había hecho justo eso.

Estaba apoyado en una esquina con una jarra de cerveza que llevaba ya vacía un par de horas pero seguía sujetando como si no lo estuviera para ver si así nadie se indignaba por estar ocupando un sitio sin consumir. Afortunadamente para mi, parecía que la camarera ya tenía bastante con contenerse de matar a los borrachos que la lanzaban monedas como para fijarse en esas minucias. Y todavía se iba a fijar menos cuando empezaron a aparecer abultamientos en las entrepiernas de los borrachos lanzamonedas y el personal empezó a reírse de ellos intensamente. Me uní a las carcajadas, pero al escuchar como alguien gritaba algo de botín me callé inmediatamente para prestar atención a la chica dando voces subida a una mesa.

No necesitaba escuchar mucho más para intuir que nos íbamos a meter en algo mucho peor de lo que intentaba vendernos. Pero si tenía una esmeralda es que al menos se podría rascar una buena recompensa, y necesitaba la recompensa si no quería tener que elegir entre convertirme una pila de cenizas o empezar a vivir en cloacas. Así que dejé la jarra vacía en una mesa y me acerqué a la chica. Vi como un hombre entrado en años se me había adelantado y estaba preguntando por el trabajo al tiempo que se vanagloriaba de haber sido el causante de las erecciones. No sabía distinguir si es que iba muy borracho y se lo imaginaba o de verdad podía hacer eso, aunque me parecía que iba a ser mejor quedarme sin saberlo.

- Sea lo que sea me apunto, al menos mientras no implique ningún paseo al sol.- Entonces me giré hacia el otro hombre.- Has hecho un buen trabajo con los gañanes esos. Pero igual no deberías ser tan efusivo al respecto, no creo que se alegren si se enteran de que están así por tu culpa y no de la camarera.- Me encogí de hombros tras terminar la frase. Una pelea de bar no parecía la mejor forma de empezar la misión, pero al menos así quizás pudiera rapiñar algunas de las monedas que habían lanzado hacia la camarera.

Para no faltar a la verdad, lo cierto era que Katarzyna no había pensado que su propuesta calase en tanta gente. A lo sumo, quizá, uno o dos borrachos con voluntad quebrada por la desidia y la necesidad de vivir alguna cuestionable aventura. Empero, ahí estaba ella, todavía encima de la mesa, ignorando abiertamente las exclamaciones airadas y el rebuzno del grupo de hombres cuya conversación había cortado al subirse a su mesa. Aún con los brazos en jarras, la joven bruja observó con expresión aparentemente severa al primero de los voluntarios que había llegado hasta allí. En efecto, había prestado atentamente al devenir de los acontecimientos en la barra mientras declamaba su petición, pero no habría podido adivinar de ningún modo que la algarabía se debía a la obra del hombre. Pero la percepción del Éter en él fue suficiente premisa para aceptar que gracias a él aquella panda de toscos habían quedado en vergüenzas delante de toda la taberna, y eso provocó que su expresión diese un giro de ciento ochenta grados y Katarzyna esbozase una descomunal sonrisa, uniéndose a la risa de Eberus más pronto que tarde.

—¡Bien hecho! —animó, enseñándole el dedo pulgar en una pose que indicaba, a todas luces, lo poco que le interesaban los insultos del hombre cuya pinta de cerveza había tirado al subir a la mesa—. ¡Un animal se comporta mejor que ellos!

Katarzyna se cruzó de brazos y asintió con gravedad. No era la primera vez que visitaba Ciudad Lagarto, pero incluso ella proseguía sorprendiéndose por el nivel de bajeza que auspiciaba semejante pozo de inmundicia. Una falta total de consideración por el prójimo que, no obstante, en aquella ocasión le había venido muy bien. Por un momento, pensó que si otros voluntarios eran como el primero, la intrusión no tendría por qué ir mal del todo. Aunque la verdad es que en su vida, lo que bien empezaba solía acabar peor que mal.

Así continuó emocionándose paulatinamente conforme los otros dos recién llegados se unieron a su jolgorio. Uno de ellos era más joven y el otro casi se había ahogado no hacía ni unos minutos, pero Katarzyna abrazó su presencia con alegría y anuencia. En uno de ellos había sentido de igual modo el inconfundible pálpito del Éter y el hecho de tener junto a ella otros dos usuarios de la magia le hizo rememorar aquellos años en el Hekshold, rodeada por los suyos. Por momentos, recordó a Agnieszka, la mujer que la había cuidado cuando fallecieron sus padres, y su sonrisa se atenuó. El rostro de Nadezhda levitó por instantes frente sus narices, y Katarzyna no pudo dejar de mirar aquellos ojos expectantes que habían depositado sus ilusiones en ella.

Una repentina y chillona voz la sacó de sus cavilaciones y soltó un grito cuando lo que a priori le pareció un mono peludo le saltó encima, ametrallándola a preguntas.

—¡¿Qué?! —exclamó, mirando contrahecha a Koru sobre ella. Una visión más en detalle, no obstante, le permitió elucubrar con mayor exactitud qué era exactamente aquel niño de aspecto tan peculiar. ¿Pudiera ser? Los había estudiado; había visto a algunos, de hecho, en sus viajes desde que salió de Beltrexus, pero aquella raza era tan vasta y estaba tan extendida que no había forma de categorizarlos. Y ahora tenía a un niño-mono hablándole a un palmo de su cara, cavilando sobre nieve y ladrones de patitas—. ¡¿Pero qué dices?! ¿Quiénes son los ladrones de patitas? —a su pesar, sus labios se habían vuelto a curvar en una sonrisa traviesa y observó cómo viajaba al resto de presentes, sin ningún reparo por violar su espacio personal. Era complicado, pero había encontrado a alguien que era capaz de hablar más que ella. Suerte que no iba a ir a la incursión con ellos, no quería ni imaginarse lo que podría ocurrir si metía alguien como el niño-mono en una caverna llena de malhechores. Katarzyna arrugó la nariz y prorrumpió en una carcajada al imaginarlo.

—¡Como sea! ¡Creo que ya somos más que suficientes! ¡Si me permitís...! —apartó con la puntera de la bota un plato a rebosar de cocido frío y sin querer derramó otra cerveza en su paso por la mesa, con las enaguas levantadas de nuevo y una falta total de interés por los gritos a su alrededor. Un movimiento captado por el rabillo del ojo le permitió propinar una suave patada a la mano que iba a agarrarse a su talón, mientras le guiñaba el ojo al cazurro y saltaba para aterrizar limpiamente en el suelo—. ¿Seríais tan amables de acompañarme?

Les dedicó una sonrisa a los tres, pero no esperó a su respuesta cuando se alejó de allí y se perdió entre el gentío; fue a parar a la otra punta de la taberna, sentándose de espaldas a la pared para tener bien controlado el entorno. No creía que los borrachos fueran a seguirla buscando jarana, pero una no sobrevivía sin tomar precauciones. Y hablando de cautelas...

—En efecto, amigos, vamos detrás de un gran tesoro... —se había dado ínfulas de misterio, pero se quedó callada cuando volvió a discernir al niño-mono junto a ellos, al que observó con expresión preocupada—. ¿Pero se puede saber qué hace un niño como tú aquí? ¡Vete a dormir! —exclamó—. ¡Tú no puedes venir!

Katarzyna frunció el ceño y se cruzó de brazos. Si era tan persistente como ella, desde luego no se iría si había captado su atención. Por otro lado, tampoco podía perder el tiempo intentando ahuyentarle porque eso equivaldría a perder la atención de los voluntarios. Además, el muchacho de cabello níveo había mencionado que debía ser de noche. Eso ya le daba a Katarzyna una idea de lo que estaba ahora afrontando.

—En lo que a los demás nos respecta, debemos actuar cuanto antes —retomó el tema, asintiendo hacia Corlys para darle a entender que lo harían pronto—. Esta misma noche. Pero antes de eso, lo primero —se retiró la capucha del rostro, esbozando una sonrisa que ya tenía muy ensayada. Suponía que su defecto visual no le importaba a los demás tanto como a ella, pero no dejaba de lastrarla—. Mi nombre es Katarzyna Vargová, y provengo de Beltrexus. Esos ladrones me asaltaron por el camino y se llevaron conmigo el botín de la última misión cumplida —era todo mentira, salvo el atraco, que en realidad había sido para recuperar lo que era suyo—. Me salvé de milagro, y ahora pretendo recuperarlo. No obstante, sé de buena tinta que en su guarida tienen un botín mucho mayor, que han ido acumulando con sus fechorías. Las malas lenguas de Ciudad Lagarto dicen, incluso, que objetos mágicos se hallan entre sus posesiones —enarcó una ceja mientras les observaba, todavía con aquella ladeada sonrisa instalada en el rostro—. Lo que seguro que interesa a más de uno aquí, ¿no es cierto?

Volvió a sacar la esmeralda, mostrándosela sobre la palma de su mano.

—Esto es lo que pude salvar. No me la quitaron porque no sabían que la había guardado —explicó—. Si os parece a todos bien, partiremos inmediatamente. A pie tardaremos unas horas en llegar, pero me oriento bien por la noche y conozco los atajos de los alrededores —más mentiras, pero cómo lo iban a saber—. Sabed que están armados y no son muy amistosos. No garantizo la seguridad de nadie —señaló directamente al niño-mono, que contra su voluntad seguía allí—. ¿Te quieres largar de una vez? Esto es un concilio ilegal y está prohibido para niños.

El brujo de las risas cambió repentinamente su expresión tras oír mi advertencia y pareció serenarse brevemente, aunque por los sucesos que le siguieron no tardé en desviar mi atención a otras cosas. Para empezar que Vincent estaba en ese antro de mala muerte, y aun así no había logrado verle hasta que se empezó a ahogar con una cerveza. Pero dejando de lado su bochornosa entrada, me alegraba de contar con él en esta misión, si habíamos sobrevivido a la ciudad de las macetas podríamos con esto.

- Si, igual parece un gañán que ni siquiera saber beber. Pero ignorando la poco afortunada entrada que ha hecho, es un profesional. Aunque es una pena que no se haya traído al oso.- Asentí cuando mencionó que era una trampa. Aunque todavía dudaba si la trampa se la iban a poner a la chica o era ella la que intentaba liárnosla a nosotros, suponía que sería lo primero mayormente porque en el segundo caso no creo que pusiera sacar nada de valor. No parecía que el brujo ebrio tuviera muchos amigos y por mi parte podía asegurar que nadie soltaría una moneda porque me devolvieran, quizás con Vincent si que podrían tener más suerte.

Y cuando parecía que había quedado un grupo extraño pero que podría funcionar apareció una extraña bola de pelo avasallando a preguntas al personal de la taberna y consiguiendo más reacciones airadas que respuestas. Me quedé intentando descifrar que le decía a la mujer cuando se lanzó sobre ella, pero antes de llegar a deducir si es que estaba loco o simplemente era un niño de lo que se supusiera que fuese esa clase de hombres bestia, se giró hacia mi con otra avalancha de preguntas. Mientras procesaba las preguntas saltó a preguntar al siguiente.

- Creo que te refieres a los elfos, pero somos distintos, ellos nacen así, yo antes lo tenía oscuro, pero me maldijeron y cambió.- Y era una suerte que no hubiera ningún elfo aquí, porque dudaba que se tomaran bien que confundieran un vampiro con uno de los suyos.- Y no se quien es el Cero ese del que hablas, ni he hablado con caracoles, creo....- «Corlys, ¿por qué sigues respondiendo a la bola de pelo esta si no entiendes la mitad de lo que dice?»

Después de la intervención de la cosa esta, esperaba que la situación fuese relajándose, pero a la chica le pareció buena idea alejarse de esa mesa empujando platos y jarras sin ninguna consideración por los dueños. De todas formas, era la que tenía la información, así que la seguí, aunque prestando un poco más de atención a los comensales de la que les había prestado al ir.

- A este ritmo nos van a partir las piernas antes de que lleguemos a salir de la taberna.- Comenté a los dos brujos mientras atravesábamos el gentío.

Cuando la alcanzamos ya empezó a explicarnos el objetivo, con una pausa para intentar infructuosamente echar al niño raro, para acabar desistiendo y explicarnos la historia. Parecía que al menos podríamos encontrar un buen botón, lamentablemente no contábamos con mucha información sobre nuestros enemigos. Siendo realistas, este plan parecía tener las mismas probabilidades de éxito que los esfuerzos de Katarzyna por echar al crío, pero ya que me había metido, habría que llegar al final. Al menos parecía haber convencido al brujo ebrio, así que sería mejor ponernos en movimiento para ver si para cuando se le pasara la motivación estuviera lo suficientemente cerca como para que no le compensase regresar.

- ¿Y de cuánta gente armado y con intenciones deshonestas estamos hablando? Porque aunque seamos buenos, suena improbable que podamos burlar un ejército. Y dudo que nadie en esta ciudad inmunda hiciera nada por ayudarnos si la cosa se tuerce.- Y lo de ser buenos también era bastante cuestionable, pero eso tampoco se lo iba a decir a ella, que al menos de momento habría que mantener la apariencia.- Bueno, supongo que nos puedes terminar de informar por el camino. Por lo que dices aun nos queda un buen paseo.

Cielo santo. ¿Cómo abordar a esa caterva de... voluntarios de buen corazón? Katarzyna aún se estaba riendo por el apelativo dado por el brujo al pequeño niño-mono, aunque escuchar su nombre -o lo que debía ser su nombre- pronunciado como apodo por Koru, la hizo callar de golpe y lanzarle una divertida mirada de reprobación.

—Mejor llámame Zizi, ¿quieres? —le pidió, solícita, mientras volvía a observar al joven que había hablado primero. La verdad, describir a Koru como una 'caja de música rota' había sido de lo más acertado, pero bien era cierto que eso implicaban noticias un poco aciagas para ellos. Habiendo quedado claro que el niño no se iría a ninguna parte, Katarzyna ya había asumido que tendría que procurar que no les matasen por su culpa cuando se internasen en la guarida. ¿Pero quién era ella para juzgar? Una sonrisa serpenteó en sus labios cuando se dirigió a Corlys, habiéndose acordado de Nadezhda. Le recordaba a ella de pequeña, solo que drogada hasta las cejas—. Al menos dos docenas —se sinceró entonces, asumiendo que no le iba a servir de nada maquillar la realidad cuando de todos modos, ya estaban embarcados en aquella misión y, con toda certeza, encontrarían esa cantidad o más de forajidos por la zona—. No sé el número exacto, pero es lo que pude calcular cuando les seguí hasta allí. Pero lo más probable es que algunos de ellos se hayan ido a hacer alguna incursión, prefieren trabajar de noche y eso nos da cierta ventaja, ¿no crees?

Ensanchó su sonrisa, pero aquella era una mentira piadosa que no se sostenía por su propio peso. Y como Katarzyna lo sabía, terminó por dar una fuerte palmada contra la superficie de la mesa, levantándose en el acto y de súbito, como un resorte.

—Pongámonos en marcha —aseveró, observando los rostros de sus nuevos compañeros de cuestionables aventuras—. ¡Esta noche nos haremos ricos!

***

Un par de horas más tarde, la frondosidad del bosque les rodaba y todo cuanto podían vislumbrar era la oscuridad imperante, tan sólo suavizada por los jirones argentas de luz de luna que se colaban entre sospechosas nubes de tormenta. Los animales nocturnos sonaban en la lejanía como un rumor constante que les acompañaba en su devenir, conformando una curiosa marcha que lideraba Katarzyna, a la vanguardia. Mantenía los ojos bien abiertos, agudizando el oído, mientras se devanaba los sesos por recordar exactamente los pasos que la habían llevado anteriormente hasta la cueva de los cuatreros. Empero, la zaína penumbra propia de la noche cerrada jugaba en su contra y hacía rato que era consciente de que se habían desviado notablemente de su camino; de no ser así, ya hubiesen descubierto, recortada contra la negrura, la boca de la caverna que guardaban siempre varios de los ladrones.

Por si eso fuera poco, conocía la presencia de lobos cerca. Las bestias que poblaban aquellos bosques habían aprendido a evadir los campamentos humanos, protegidos por el calor de las hogueras, pero en esos momentos ellos no disponían de nada que les disuadiese de atacarles. Podían hacerles frente, claro, siendo como eran cuatro (pues no contaba al niño-mono y sus arquistas sin patas), pero aquello les retrasaría y, posiblemente, causara heridas que no harían más que tirar por la borda aquella misión intrusista y subrepticia. Katarzyna, pues, temía lo peor y por eso se detenía ocasionalmente, ante el menor ruido percibido en la lejanía, recurriendo a menudo al oído del niño-mono y Corlys, confiando en que éstos los denotarían antes que los demás.

—Ya estamos muy cerca —enunció en un momento indeterminado, girándose hacia ellos para dedicarles una sonrisa de disculpa—. Los lobos, ya sabéis. Me han hecho dar un rodeo —expresó con mucho convencimiento, aunque habría que estar ciego para no darse cuenta de que estaba un poco perdida. Con todo, Katarzyna aún no se dio por vencida y prosiguió abriéndose camino entre la maleza, hasta que por fin pudo perfilar, aliviada, las estribaciones del monte que se alzaba a algo más de una milla de su posición, cuya cima se vislumbró por encima de las copas de los árboles, en el claro en el que se detuvieron en ese instante—. ¡Ahí! ¡Ahí! —vitoreó, echando a correr súbitamente ante el beneficioso giro de acontecimientos—. ¡Ya estamos cerca, sí señor! ¡Vamos, venid! ¡Rápido, rápido!

Corrió como un gamo, con una agilidad insospechada para alguien de su complexión, aunque la carrera fue más bien corta. Pasados unos minutos, se detuvo tan abruptamente que los pies se le hundieron en la tierra húmeda por las gotas de lluvia que ya comenzaban a caer.

—¡Alto! —exclamó en un susurro alerta, levantando las manos mientras se giraba hacia el grupo. Se echó por encima la capucha del manto, en un vano intento de protegerse de la lluvia cada vez más intensa, y se acercó hacia los demás para hablarles en confidencia—. Amigos, estamos a punto de llegar a la entrada de la cueva. ¿Sabéis lo que eso significa, verdad? Sobre todo tú —señaló directamente a Koru—. Quiero que, a partir de ahora, cierres la boca y no digas ni una palabra hasta que salgamos de allí. El éxito de nuestra misión depende de que sepas mantenerte callado, ¿vale? Por favor —agregó, esbozando un puchero—. A partir de aquí nos acercaremos sigilosamente, porque la entrada está siempre vigilada por unos cuantos forajidos. El número, lo desconozco. La vez pasada eran tres —rememoró—. En cualquier caso, debemos pillarles de improviso y evitar que griten y alerten a los demás. Así que... —Katarzyna tomó aire y cuadró los hombros, poniendo los brazos en jarras—. ¡Yo haré de cebo!

Les observó muy atenta, y cuando vio que sus palabras habían calado, prosiguió explicando su plan.

—Mirad, es muy fácil. Yo me acerco, les distraigo con alguna estratagema y mientras tanto vosotros dais un rodeo y les cercáis por detrás. ¿Alguna pregunta? —les señaló muy solícita, dándoles opción a decir algo si es que querían—. Cuando los hayamos noqueado, nos colamos rápidamente y tratamos de pasar desapercibidos —enfatizó aquellas últimas palabras, mirando a Koru mientras tanto—, hasta dar con la cámara del tesoro. Y luego nos vamos por donde vinimos —con aquella última sonrisa, Katarzyna les guiñó un ojo y dio un paso atrás—. ¡Cuento con vosotros!

Salió corriendo hacia la entrada más allá de la última fila de árboles, y cuando apareció entre los gruesos troncos perlados de lluvia, su rostro había virado a una expresión de terror y vulnerabilidad totales. Los ojos empañados acompañaron los sollozos que profirió mientras los cuatro guardias que había en la entrada, en torno a un fuego, se quedaban mirándola con expresión entre sorprendida y ceñuda.

—¡Socorro! ¡Que alguien me ayude! —lloriqueó Katarzyna, renqueando hasta ellos, con una mano sobre el pecho en un dramático gesto de dolor—. ¡Mi padre! ¡Los lobos...! ¡Por favor, ayudadme! —sus exclamaciones subieron de tono cuando sin querer tropezó con una piedra del camino y cayó estrepitosamente contra el suelo, ahogando una maldición entre dientes a tiempo. Notó que un par de hombres soltaban una risotada y Katarzyna frunció los labios, pero al alzar el rostro, todavía cubierto por la capucha, vio que los otros dos se habían levantado y se acercaban hacia ella con paso lento. ''Bien'', pensó, mientras se arrastraba por el suelo entre gemidos doloridos—. ¡Por favor, os lo ruego! ¡Nos han atacado cuando intentábamos acampar y él no...!

—¿Y por qué internarse tan profundamente en el bosque, mujer? ¿No sabía tu padre los peligros que puedes encontrar? —el hombre no hablaba con compasión, sino que una fea sonrisa deformaba su rostro en un gesto muy poco halagüeño—. Lástima, por vuestro padre no podemos hacer ya nada. Pero a ti si que te podemos ayudar —su sonrisa se ensanchó, y los compañeros prorrumpieron en carcajadas mordaces a sus espaldas.

Katarzyna se contuvo para no abalanzarse sobre él. ''Un poco más'', se dijo a sí misma, ''acércate un poco más y te enseñaré a morder el polvo, maldito sinvergüenza''. Sus ojos, no obstante, prosiguieron fijos en el suelo, sabedora de que cuando la viera de cerca muy probablemente la reconocería. Sólo esperaba que lo demás llegasen a tiempo para ayudarla con el resto, pues de lo contrario iba a acabar metida en un buen lío.

Viendo la efusiva respuesta de Koru, me pregunté si había hecho bien dando tantas explicaciones. Además se había indignado por algo, aunque me costaba horrores seguir su razonamiento.

- Si, esos pelosoles son elfos. Pero no te puedo maldecir, si sale mal te morirías, y sospecho que no queremos eso.- Quizás un poco si quería, pero matar a algo que parecía un niño sonaba feo. O podría ser incluso peor y que funcionara, y tuviésemos un hombre mono vampiro.- Si, claramente esa ardilla que no reparte es mala gente. Y justo por eso vamos a ayudar a Zizi a recuperar su cosas y repartirlas. Porque los tipos a los que buscamos son como las ardillas que ya tienen nueces, pero se las guardan y van a buscar a otras ardillas para quitarles las suyas.- «¿Qué haces Corlys? ¿Por qué sigues con esto?»- No les robo patas a las culebras. Y no he hablado con caracoles, ni tortugas, ni ciempiés. Aunque se dice que la gente como yo puede hablar con murciélagos, debería probar.- Sonaba a que era una leyenda, pero si no lo era podía ser algo de gran utilidad.

Parecía que Vincent entendía al mono mejor que yo, que quizás entender era demasiado decir, pero siendo que lograba responder a sus preguntas ya era bastante. Aunque viendo que luego le decía que había montado dragonas, y por la acotación sobre su mujer suponía que no se trataba de cabalgar de forma literal, me preguntaba cuanto mejor hubiera sido que no fuera capaz de seguirle.

- Vin, sospecho que el mono no necesita saber que te has montado dragones. Y ya puestos, el resto casi que tampoco.- Cuando preguntó después si conocíamos al ser ese, negué con la cabeza.- A mi no me mires. No había visto nada parecido en mi vida.

Tras la conversación de besugos con Koru, por fin llegamos a algo de información útil. Katarzyna nos comentó que podría haber dos docenas de guardias, aunque quizás algunos salieran de noche y tuviésemos que enfrentar a menos.

- Pues habrá que confiar muy fuerte en que esta noche hayan decidido salir.- Que no me creía ni yo que fuésemos a tener tanta suerte. Pero si no los números sonaban bastante poco halagüeños. Seis ladrones por persona sonaban demasiados, y aunque fueran cinco si contábamos al mono tampoco mejoraba demasiado.

Por el camino avanzamos en tensión por la posibilidad de encontrarnos con lobos, pero entre la prudencia de nuestra extraña líder y que Koru y yo nos podíamos manejar razonablemente bien en un bosque en plena noche, conseguimos llegar frente a la guarida de esos bandidos sin mayores inconvenientes, más allá de los comentarios preocupados de Eberus, que parecía que tras serenarse iba mucho más inquieto por el posible resultado que cuando aceptó unirse a esta locura.

- Tranquilo hombre, que ya me encargo yo de ver mientras estemos en el bosque. Lo que me preocupa más es como va a ir la cosa cuando lleguemos allí.

Al acercarnos, Katarzyna empezó a gritar y salió corriendo, para desesperación del brujo. Y es que no le faltaba razón en que esos momentos de emoción nos podían meter en problemas, pero tampoco podíamos abandonarla. Así que me encogí de hombros tras las quejas de Eberus y fui junto al resto para seguirla tras su carrera.

El plan de usarse a si misma como debo y que así pudiéramos rodearlos parecía un poco temerario, pero si ella quería ponerse en peligro, tampoco iba a quejarme. Eberus también parecía tener una idea, aunque optó por crear una ilusión de un aullido de lobo como demostración pillándome desprevenido y haciendo que diese un salto para volverme hacia donde venía el sonido.

- Pero serás cabrón... Aunque parece buen truco. Sólo tenemos que asumir que todo lo que oigamos es falso.- Sonaba bien, si el enemigo se pensaba rodeado seguramente estarían menos preparados para enfrentarse a nosotros.- Yo necesitaré acercarme. Aunque si me dais un poco de tiempo, creo que puedo colocarme a unos pocos pasos de ellos aprovechando las sombras del bosque.- Me giré entonces hacia Vincent para asegurarme de que no me convirtiera en una antorcha por error.- Pero una cosa. Si te pones a lanzar bolas de fuego apunta lejos de mi. No me apetece convertirme en un montó de cenizas.- Tras eso me levanté y me puse en marcha hacia los guardias difuminándome entre las sombras de los árboles.- Pues nada. Suerte a todos. Y que no te maten Zizi.

Tras decir eso ya me quedé en silencio y avancé hasta encontrarme a pocos pasos de los guardias. Esperé a que apareciera la bruja haciendo una entrada dramática que no tardó en llamar la atención de los guardias. Dos de ellos se acercaron a ella con intenciones bastante cuestionables. Esperaba que pudiera apañarse sola o que el resto llegara a tiempo, porque para llegar hasta ella debería pasar a través de los dos que se habían quedado y no sonaba bien. Esperé a que las tramas de Eberus hicieran su parte, y cuando un aullido hizo que los dos guardias que seguían junto a la entrada se girasen en dirección contraria salí rápidamente de las sombras y le sacudí un varazo en la cabeza con el asta de mi lanza a uno de ellos. El sonido del hombre cayendo al suelo como un saco de nabos hizo que su compañero se girase inmediatamente hacia mi, aunque por suerte, al menos para mi, los que iban a por Zizi estaban demasiado concentrados en ella para fijarse en cualquier otra cosa. Aun así, más valía que nuestros compañeros se movieran rápido, porque si llegaba a dar la voz de alarma íbamos a tener un problema considerable.

Offrol
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