[Evento social] Cena con wisterias.

Las sorpresas nacidas de nuevos encuentros no tuvieron a bien cesar. Una fémina más, de aquellas con las que había compartido momentos de acero y dificultades, invadió los límites de su espacio personal, adueñándose de un asiento al lado del suyo. Un semblante inconfundible, basado en oro y azabache.

El elfo alzó levemente las cejas antes de dibujar una media sonrisa con un punto de sarcasmo. -Toda tuya- aceptó sin remedio, con la palma abierta de su mano diestra señalando el lugar que la mujer ya había tomado como suyo, antes de pasear la vista una vez más por doquier- Tratando de solucionar problemas, una vez más- adujo refiriéndose al tema de Jawz- antes de que se hagan aún mayores. Una fiesta está bien para romper la monotonía. Una aquí, con cuanto se escucha sobre éste lugar, es otra historia- calló un momento, antes de retornar la vista al rostro de su acompañante- Parece que regresasteis sin contratiempos, confío que Ayl también. Os hacía de vuelta en Ulmer- comentó con cierta despreocupación, evitando exhibir ante la licántropa el gran interés que tenía en el bienestar de su amiga.

-Un elfo altruísta, qué novedad. -soltó Nana con una ironía demoledora. -La elfa ha sido una grata compañía, la única allí con dos dedos de frente, si me preguntan. -Afirmó dejando la copa de nuevo en la mesa y cruzó las manos en su regazo. -Un viaje sin contratiempos, pero pasar una caravana de esa envergadura sin llamar la atención por los pasos y las minas hasta el oeste no ha sido fácil, claro. -Se encogió de hombros con resignación. -Partiremos hacia Ulmer cuando la dejemos en lugar seguro, tal y como prometimos. -Miró hacia la fiesta el elfo notó como de ella se apoderaba cierta tensión. Algo natural -Y no es precisamente Sacrestic un lugar así. Y menos ahora.

-¿Altruismo?- repitió, como saboreando la palabra- Eso lo dejo para los míos. Sin embargo, no hacer nada cuando tienes la opción puede acabar trayendo más complicaciones. Dudo que tu renombre no contenga alguna historia semejante... Nana- aventuró, casi seguro de no errar. Tal vez la criatura más conocida de la joven raza, ahora que Marlowe había pasado a mejor vida.

-Qué mala era nuestra tapadera. -adujo chasqueando la lengua, dibujando sus labios una media sonrisa no exenta de diversión. -Leo es un pésimo actor, eso ya lo sabíamos. -Deshizo el cruce de piernas para acercarse más a la mesa y apoyar los brazos sobre la madera, volviendo a dar un trago de su vino. -Una retirada a tiempo siempre es una victoria, y más cuando no sabes a qué males te atienes. -Los ojos dorados se deslizaron desde el infinito de la copa de vino a los grises del elfo.

Nou negó la mayor. De no haber sabido nada de antemano, no habría creído sus propias hipótesis nacidas en la estepa- Tus rasgos, cuanto has hecho, tus acciones en Mirza, sólo precisaba confirmarlo. Hace años, pocos en comparación a la medición del tiempo de mi especie, que vengo oyendo acerca del este y lo que ha ido ocurriendo con los tuyos. Estuve en Nytt Hus, luchando contra los esclavos de Marlowe- se permitió informar- Muchos licántropos murieron allí- se detuvo, antes de proseguir- ¿Qué busca Nana Black en este nido de vampiros cuando la Guardia se encuentra en un estado tan precario desde Edén?- inquirió, ladeando escasamente la cabeza.

Su mera presencia, sopesó, bien podía ser piedra de guía para los futuros movimientos de los lobos del este. ¿Buscaría, tal como a él le ocurría, a alguien en ese volcán a punto de entrar en erupción que era la urbe vampírica? No tenía dato alguno para cualquier respuesta. No obstante, no le pasó desapercibida la fuerte respiración al escuchar el nombre del servidor del Hombre Muerto. El mismo que le había dejado la cicatriz que siempre portaría a la altura del estómago.

-Hemos vivido esclavizados desde que aparecimos en Aerandir, por los humanos, por los vampiros y hasta por nuestra propia especie. -su tono rezumaba ira -Me aseguro de que no vuelva a pasar. Sé que hay algo más grande que eso que se está cociendo a fuego lento y la podredumbre en el continente se extiende sin que la podamos ver desde sus entrañas, la presencia de humanos aquí... -Bajó el tono de un modo que el espadachín debió aguzar el oído-Es solo una muestra de ello. No se puede alterar el orden natural de las cosas, no con violencia. -Bebió de nuevo, y su oyente no pudo sino discrepar internamente. ¿Acaso los brujos seguirían en paz mucho más tiempo, o lo vampiros dejarían de matar? -No sé qué posición juegas tú en esto, Nousis, pero no creo que con todos los años que debes tener, que estés precisamente aquí y ahora sea una cosa del azar.

El aludido sonrió con suavidad ante la interpelación, gesto presto borrado- Me limito a defender a mi raza, con los medios que disponga para ello, como has hecho tú. Conozco bien la historia del continente, incluida la que han sufrido los licántropos. Y no me fio en absoluto de los hijos de la noche- volvió a pasear la vista, como si buscase a alguien e imitó el descenso del volumen de la voz de la mujer- Si estoy aquí es para dar caza a una de ellos, una en extremo peligrosa.- la frustración por su falta de avances se reflejó en su semblante- Pero solo he hallado rastros fríos, y empiezo a considerar seriamente que la ciudad puede estallar antes de que logre mi objetivo. No es mi intención verme involucrado en una guerra más, una que no atañe a los bosques. Y aún así... -se encogió de hombros- No veré impasible una carnicería de humanos.

Pues a pesar de todos sus defectos, no existía para él otra raza cuya organización y poder pudiese servir de ayuda a los elfos contra las hordas del sur y el oeste. No, cuando los dracónidos se encontraban inmersos en sus propios problemas internos.

-Ya somos dos... -susurró ella. -Tampoco me quedaré impasible si eso sucede, pero no creo que Verisar lo esté haciendo bien aquí. -opinó. -Este no es un sitio para los humanos, no creo que presionar a los vampiros imponiéndose así sea demasiado... fructífero. No me malinterpretes, no simpatizo con ellos, solo con su situación. -Se acercó de nuevo el camarero a reponer las bebidas, y rellenó en silencio la copa de la loba.

Aún se encontraba el hijo de Sandorai estudiando las palabras de la mujer, cuando dos hechos acaecieron casi al mismo tiempo. Por un lado, la llegada del guerrero junto al cual había combatido pocos meses atrás en territorio de Vulwulfar dispuesto a saludar a su acompañante. Y Nou alzó la vista, cuando un soldado, uno de los miembros de la seguridad del festejo, ocultando escasamente el contorno de la nocturna que se dirigía a otro punto de la gran estancia, comenzó a acusarle de tan burda forma que encendió las brasas de sus recuerdos llegados del juicio sin sentido en tierras de Verisar. Los ojos bicromáticos de la fémina aún titilaban en su mente, como rescoldos de maldad que prometían pugnas aún por confrontar, cuando el humano ya había pronunciado sus primeras estupideces.

Nousis se irguió con lentitud, con los dedos casi blancos del fuerte agarre a los reposabrazos de su asiento. Apretó los dientes, mostrando una mirada fría como un cadáver, pues la escena de ese guardia estaba inquietando a parte de los presentes, aumentado poco a poco el nivel de los cuchicheos. Ser el centro de atención en una recepción vampírica echaba por tierra todo su plan.

Mas cuando aquel botarate tuvo la osadía de intentar colocarle grilletes, cruzó una línea invisible que el elfo no estaba dispuesto a consentir. Lo tomó instintivamente dispuesto a partirle el brazo, cuando volvió a entrar en razón. No deseaba una segunda captura, ser buscado en un segundo territorio. Clavó su mirada en el humano. ¿Ebrio? No se apreciaban señales. Su tono imperioso, su manera de romper la celebración, cortaban de raíz que se tratase de una broma carente de gracia. Ese sujeto iba en serio.

Su clara distinción con un engendro de dientes largos era tal, que únicamente la manipulación cobraba sentido en la condenada escena. Por ello, dirigiendo su pensamiento hacia él, chasqueó los dedos, del mismo modo que atacaba y desvanecía los hechizos de la ralea isleña1.

Sí, culpar a la magia siempre estaba entre sus primeras hipótesis. Restaba confiar en que allí al menos, tuviese razón. Si ese soldado únicamente era completamente lerdo, tendría que ocuparse con urgencia de buscar una salida.





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Pruebo a ver... Igual la antimagia sirve de algo xD
[1] Otra vez no. Nousis interrumpe un hechizo dispuesto a ser lanzado contra él u otra persona hasta de un nivel por encima. Asegurar la interrupción del hechizo en niveles superiores requiere ambos usos. No es preciso que el elfo esté quieto para ello.

El frío tacto de un dedo recorrió el hombro de Caoimhe. Aquel gesto simple tomó por sorpresa a la chica, demasiado absorta en el comportamiento irracional de aquellos que parecían divertirse con el baile improvisado sobre Melenao. La voz profunda y forzada que  escapaba de la garganta de la persona que emitía aquellos sonidos no era desconocida a los oídos de Caoimhe. La chica separándose un poco de la balaustra donde estaba apoyada para confirmar con una mirada rápida. que de hecho aquel era quien pensaba.

-Sumamente valiente por tu parte aparecer por aquí esta noche- dijo Caoimhe. Una sonrisa fugaz se posó en los finos labios del hombre que ahora la acompañaba a un lado de la balaustra.

-Y aún así, aquí estoy- dijo el vampiro reposando ahora su espalda en el mármol blanco para quedar cara a cara con Caoimhe.

-Sin escolta, de hecho.- añadió Caoimhe en un susurro pero aún mucho más interesada en la fiesta que en mirar a aquel vampiro-  Hay una fina línea entre ser osado y ser temerario. ¿Un evento social, en serio? Te creía algo más inteligente.- añadió bebiendo de nuevo otro trago del vino que de manera apaciguadora calmó su sed.

-No seas ingenua.- Dijo Asier Kalitas. Llevó la mano al cabello de Caoimhe de manera distraída fingiendo que apartaba un mechón de su oído- Mira a tu alrededor. ¿Acaso no han sido ellos mismos quien nos han invitado a todos a esta fiesta?- dijo el hombre. Caoimhe se apartó de manera incómoda de él. Hugo, no muy lejos de ellos dio un paso hacia su señora. Su gesto fruncido en señal de desagrado- Ah... pero tu tampoco has venido sola- añadió el hombre. Entendiendo.- Bueno me alegra saber que no confirmas la teoría de Vrykolakas.

-¿Qué teoría?- Caoimhe se giró hacia Asier de manera reaccionaria aparentemente molesta. Tardó unos segundos en  recomponerse y cuando el silencio fue la mejor respuesta de aquel vampiro, ella caminó de vuelta a la muchedumbre, algo incómoda.

La volatilidad que Asier Kalitas había mostrado en las dos ocasiones que había tomado contacto con ese vampiro fue muestra suficiente de que, aunque sus números podían ser aliados importantes en cualquier acción a favor de los vampiros, sin duda su fuerte era la reacción y no la razón.  En su último encuentro con Cohen en los pasadizos de Sacrestic, Kalitas demostró que algo en su discurso parecía alzar el ego vampiro de aquellos que, casi tan temerarios como él, estaban dispuestos a llevar a cabo una insurreción violenta, rápida y no planificada.

Caoimhe no desconfiaba que eso pareciese atractivo a la mitad de la población vampira en Sacrestic, pero también entendía que el camino que proponía el lider de aquel grupo de vampiros rebeldes en Sacrestic acabaría con la misma decadencia que lo hizo la toma insensata de Lunargenta.

No, Asier Kalitas era munición a punto de ser prendida. Esperando la chispa exacta para explosionar y arruinar la oportunidad mínima que tuviesen aquellos que creían en un futuro distinto para su raza.

-Mis hermanos también están aquí ¿Sabes?- dijo él de manera enigmática mientras decidía al fin dejar de seguir a Caoimhe- Esperando la oportunidad exacta para.. bueno. ¿Quién sabe? La gente es más vulnerable cuando cree que se encuentra entre amigos- dijo el hombre.-

Caoimhe lo miró confusa. En su último encuentro, el hombre se había quejado de la sed de su padre por crear vampiros de manera indiscriminada. Su ofuscación por sus más de cien 'hermanos de sangre' parecía fortaleza hoy en sus palabras y la vampiresa se preguntó si de hecho el error garrafal que esperaba que sucediese aquella noche por parte de los humanos no iba a ser accionado por un grupo de vampiros sedientos de venganza y con poco juicio

-Disfruta el vino, doncella- dijo el hombre- Un regalo de mi parte y la de mis hermanos para ti y bueno... para todos- dijo el hombre- Desgraciadamente no creo que sea apta para tu dieta- añadió- pero creo que hace tiempo que vienes necesitando una buena dosis de sangre real- le dijo.- Espero que te quedes hasta el final... con suerte y ese no será el único espectáculo del que disfrutes esta noche- finalizó.

¿Podía ser cierto? Caoimhe miró  de pronto su copa, obnubilada, como si aquello hubiese sido una broma pesada, pero de hecho entendiendo el porqué su atracción repentina hacia aquel licor de manera casi obsesiva.  Asier Kalitas había conseguido de alguna manera camuflar sangre humana de manera parcial en aquel vino. Miró a su alrededor: Los comensales bebiendo aquí y allá disfrutando de un alcohol que poco o nada tenía que ver con una buena cosecha de Beltrexus.

La jugada sutil maestra y una ofensa inequívoca a aquellos humanos que posiblemente estaban consumiendo la sangre de sus padres, familiares y amigos de manera inapreciable. Mucho menos notable para un paladar ebrio.

Aquello podía embarrarla de manera indirecta, y ella había ido a aquel lugar como mera espectadora. Necesitaba quizás descartar los bidones que habían sido alterados. Avisar a alguien que entendiese la urgencia de la situación: La sala estaba rodeada de vampiros extremistas dispuestos a atacar ante una mínima orden. Alguien en quien confiase lo suficiente como para no cuestionar por qué o de qué conocía a Asier Kalitas. O al menos que no la juzgase por eso.

Buscó a Cohen con la mirada. Seguía sumido en interacciones con la cumpleañera. Quizás no era lo más inteligente teniendo en cuenta que...

Cerró los ojos por un segundo. Entendiendo la única opción que le quedaba.  Tiró del hombro de Hugo mientras le susurraba al oido pequeñas indicaciones sobre qué esperar y descripciones básicas sobre los hombres de Kalitas. Aquí y allá fácilmente identificables si sabías dónde mirar. Estaban por todas partes. Un nido de serpientes dispuestos a sembrar el desorden en aquella fiesta y que miraban a aquellos que disfrutaban del vino con gesto malicioso.

Llegaron a la mesa en cuestión. Hacía semanas que no veía a Zagreus. Los acontecimientos de su último encuentro los habían escindido de manera permanente y en parte ella se sentía aliviada de no tener que reportar sus quehaceres a aquel hombre.  Pero aún así, el silencio había sido más notable que de costumbre. No era como si le molestase, Tan solo le sorprendió las primeras semanas hasta que se acostumbró a la quietud de recuperar su independencia.

El hombre estaba acompañado de una dama. La chica con expresión cercana conversaba con el vampiro de manera embelesada. Había visto aquella misma expresión en tantas mujeres y hombres desde que lo conocía, incluyendo a su propia compañera Lady Pippa que sintió ternura por la chica.Aún así, compartían mesa, así que asumió que era lo suficientemente cercana como para ser partícipe de aquella conversación. No es como si tuviese mucho tiempo para captar su endiablada atención.

-Lamento interrumpir- dijo Caoimhe, sentándose de manera casual cerca de la chica pero clavando su mirada con cierta urgencia en los ojos de Zagreus- Veréis mi... compañero y yo- dijo  señalando a Hugo de manera leve- bueno, estamos intentando separar un cargo de vino especial que ciertos... hermanos por alguna razón han  mezclado con el que están sirviendo en las cocinas- Caoimhe sabía que no se le daba bien hacer el papel de persona altruísta pero esperaba que Zagreus reconociese aquello como algo poco característico de ella y por lo tanto no necesitase mucho para al menos despertar la curiosidad del hombre- No nos vendrían mal un par de manos extra para regresar el cargo al señor... bueno, al señor Vrykolakas- dijo de nuevo esperando que entendiese.

-Ni te imaginas los efectos de ese vino... los taninos son tan altos que no me extrañaría que toda esta fiesta acabase en algo así como un hospital de campaña si la consumición es lo suficientemente alta como para...- Dijo explicando a Felurian. Jugueteando de manera distraída con el guantelete en su mano izquierda - Tampoco es que se necesite mucha fuerza- añadió- Y la cocina no está muy lejos de aquí. Han puesto tanto esfuerzo en que esto salga bien que bueno... no nos vendría mal una ayudita.

Sonrió con una sonrisa dulce y elaborada que no ascendió a sus ojos. Acabó su frase de nuevo con una mirada de urgencia y significativa a Zagreus.

Hugo tras ella comenzaba a impacientarse. Vampiros camuflados entre la multitud parecían estar agolpándose en un lugar particular.

...

Cath no mentía al decir que cuando Bio aparecía, las cosas tendían a ponerse extrañas. Y como si de un acto profético se tratara, pronto la velada paso de...animada, con los típicos escandalosos que no sabían controlar la ingesta de bebidas alcohólicas, a una locura que amenazaba con desmadrarse. No es que la peliblanca se quejara, puesto que precisamente era el ambiente propicio donde alguien podía enterarse de muchas cosas si prestaba atención, pero en exceso todo era malo.

-Me temo que te has excedido con la bebida querido Bio. Si te encuentras mal lo último que necesitas es que Cath...- La peliblanca no tuvo tiempo de terminar la frase antes de que la felina le soltara una torta al vampiro, conteniéndose lo justo como para se quedara a un paso de los límites del intento de asesinato. Aún así la cachetada resonó por el lugar y el moreno acabó en el suelo, tirado de manera estrambótica mientras la gata sonreía ampliamente, con aire de plena satisfacción. -...te golpee. Ya sabes que es mucho más fuerte de lo que parece.- Terminó de decir la joven, levantándose de la mesa para acudir a auxiliar a su amigo. Catherine sonrió aún más, flexionando el brazo perpetrador, orgullosa.

-Él lo pidió. Y para eso están los amigos, para echar una mano.- se rió.-

Níniel iba a sanar aquel ojo a la virulé, cuando Bio pareció, lejos de recomponerse por el golpe, como parecía haber sido su plan, más trastornado que antes. Hablaba de salvar a Zelas, aunque luego mencionaría que matándolo para evitar que lo mataran. También que el supuesto hijo de Pigmen Ton no era otro que uno de los platos principales de una mesa cercana...Níniel no entendía nada.

-No deberías haberlo golpeado Cath. ¿Ves? Debe de tener una conmoción-

-No noto la diferencia, la verdad. Pero si crees que con otro golpe puedo arreglarlo...- se ofreció la pelirroja. -¿Y hay recompensa por encontrar a ese Pigmen Tong junior? Podemos repartirla. Aunque la verdad es que...está para comérselo...-

-No más golpes a esta cabeza por hoy, gracias.- Fue la respuesta de la joven mientras veía como Bio se levantaba y continuaba con su diatriba sobre matar a Zelas, conjurándose con su...perro, al cual claramente estaba haciendo hablar el mismo con sus trucos de vampiro. Níniel se lo había visto hacer muchas veces como para siquiera sorprenderse, aunque comenzaba a estar realmente preocupada por el estado de su compañero de aventuras. La llegada posterior de Xana animó a Níniel, ya que debería haber supuesto una nota de cordura en aquel sinsentido...Pero resultó estar de acuerdo y se unió sin dudarlo al demente aquelarre de Bio, el vampiro y Vam Pyro, el perro, dejando a Níniél atrás.

-Pues va a ser verdad que la bebida llevaba algo raro...Algo que aumenta la locura de los locos de tus amigos...- Níniel miró su copa de vino de soslayo.

Aviso +18꞉ hay una Tula en el post.



　«Espera un momento», se dijo Xana, deteniéndose en seco, «¿no era más fácil hacer que Zelas conjurara un portal y huyera a través de él?», se cuestionó, replanteándose si debía continuar con el plan de Bio, que había aceptado por el impulso del momento… «Nah, eso sería muy complicado», concluyó.

　Después de todo, conociendo el inmenso poder de aquel vampiro de voz, no creía buena idea esperar que el efecto de su magia se deshiciera pronto, excepto si los hechizados veían que la orden ya había sido cumplida… ¿tal vez?

　«¡No es momento para divagar!», se espetó, centrándose de vuelta en la búsqueda, y perturbándose al notar a varias personas dejándose llevar por los bajos instintos sin pudor alguno, algunos en los arbustos, otros en sitios menos discretos. «Lo que faltaba. Ahora veo que este no es el tipo de fiesta que pensaba que era».


　¡El aniquilador de upeleros había aparecido! Y, además, un poco más animado que la última vez que lo había visto. O quizás es involuntario, quise pensar, pues jamás lo había imaginado como un pervertido. ¿O quizás destruir esculturas vivientes era su fetiche?

　No pude pensar más al respecto, por el momento, gracias a la interrupción de otra orejas conejiles. Lady Coneja 3, la tercera pero sin ganas de ser la vencida, pues quería ser la ganadora de alguna competencia, tanto que hasta empezó un escándalo por ello.

　«¿Pero todo esto en qué afecta a la supremacía de la madre ganso de siete cabezas?», me dije, no tomándome en serio su lloriqueo, mientras mis ojos volvían a recorrer los alrededores, cazando cualquier pista sobre el no-elfo.

　—¡Oye, Marin, quita tus sucias pezuñas de mi amor! —gritó Lady Coneja 2, apartando de Meleis a Lady Coneja 3—. ¡Es mío y no me lo arrebatarás!

　—¡¿Entonces sí es el de la carreta, Tula?! —chilló, entusiasmada y desesperada.

　Mi atención volvió por completo a su discusión, confundido por un detalle. ¿Por qué ambas tenían la misma voz?

　—¿Carreta? No, yo hablo de este bello y adorable gomejo —aclaró Tula, colocándose entre Meleis o, mejor dicho, entre el gomejo Bomull y la loca Marin, encarándola mientras su rostro se convertía en un ominoso retrato de la bestialidad— ¡Y lo estás asustando! —rugió, sus colmillos asomándose y sus ojos declarando una muerte segura, una mezcla siniestra que sí asustó al desafortunado Bomull.

　—Hey, hey, tranquilas —intervino Lady Conejo 1, sin dejar de acariciar a mi gomejo. Al ver a Tula respirar profundo y calmarse un poco, sonrió—. Eso. Así me gusta. Qué buena Tula.

　—¡Esta Tula no es nada buena! —replicó Marin—. Sela, ella quiere robarme al hombre que busco. Se cree tan bella, inteligente y perfecta, que se merece todo lo bueno. ¡Pero yo no permitiré que ninguna Tula me arrebate nada! ¡No dejaré que la gran Tula me mate!

　Aquello me pareció demasiada Tula por aquella noche, así que volví a mirar a otro lado.

　Entonces lo vi.

　Un oscuro y violento deseo estalló en mi mente, contaminando mis pensamientos y quemando mi raciocinio, tiñendo el mundo de escarlata y sepultando mis recuerdos bajo los escombros de mi voluntad.

　—Ahí está —murmuré, apenas consciente del mundo que me rodeaba.

　Las conejas siguieron la dirección de mi mirada y creyeron que aquel rubio al que yo miraba era el de la carreta. Y tenían razón.

　—¡El de la carreta apareció! —aulló Sela, apretando una y otra vez a mi gomejo, el cual hizo un sonoro pitido con cada aplastamiento.

　Las otras chicas con orejas de conejo escucharon bien. Su atención se reunió en el objetivo.

　Pero ninguna tendría la velocidad suficiente.

　Ninguna tendría mi velocidad.


　Xana finalmente encontró a Zelas.

　Ella aceleró los pasos, sorteando o apartando a empujones a cuantos obstáculos encontraba, la urgencia aumentando la rapidez de los latidos de su corazón.

　Llevó una mano a la espalda. No terminó el movimiento. El horror y la vergüenza la golpearon. «¡No tengo mi arma!», se percató, recordando entonces que, víctima de su ingenuo optimismo, no la creyó necesaria para la ocasión.

　Tal descubrimiento le hizo reconsiderar lo que debía hacer, pues, sin su lanza encantada, no podría hacer que Zelas tuviese una muerte temporal. Solo Bio podría hacerlo con una de sus dagas mágicas.

　Así que debía llevar a Zelas con Bio. Decidido eso, continuó hasta que apenas un par de metros la separaba del no-elfo.

　—¡Zelas —exclamó a media voz, esperando que fuese suficiente para que él escuchara y no algún enemigo—, ven conmigo si quieres morir para sobrevivir!

　Xana sintió un poder conocido estallar desde la distancia. Sus instintos despertaron y dirigieron sus acciones. En un instante, las partículas de luz que adornaban su vestido saltaron hacia Zelas, se multiplicaron y orbitaron a su alrededor formando un torbellino de estrellas, una barrera astrífera que debía proteger su vida.^[1]

　Xana logró girar la cabeza para ver justo a tiempo el nacimiento de un resplandor mortal, de un relámpago divino. Lo que debía ser solo un elfo peliblanco con aspecto frágil, había dado un enorme salto potenciado con magia^[2] y, en el aire, se había transformando en una saeta fulminante disparada para aniquilar.^[3]

　Era demasiado tarde para reaccionar, lo fue desde el momento en que había sentido el trueno.

　«¡No!», se dijo Xana, lo que le gritó su interior, sus emociones, su poder, su ferviente deseo de salvar a un amigo.

　Aunque ella jamás podría igualar aquella velocidad, ¡sí lo harían sus estrellas!

　Una de las que formaban la barrera de Zelas se separó del resto, creció y se comprimió en un instante, más rápido de lo que alguna vez había sido posible, y liberó un haz de luz, más delgado de lo usual pero casi tan poderoso como el que causó la destrucción de una carreta tiempo atrás.^[4]

　Eso, sin duda alguna, sería suficiente para detener la amenaza.

　Pero dicha amenaza liberó un estallido y desapareció en el aire antes de que pudiera alcanzarlo el haz de luz, el cual terminó impactando en el techo.^[5]

　Y al siguiente instante la sangre empapó a Xana.

　Ella no quiso mirar.

　Creyó escuchar caer en el suelo los restos de una gema, sin duda de un tragaéter tras devorar el torbellino de estrellas.^[6]

　Aún no quiso mirar.

　Lo que pudo mirar fue otro destello, en el mismo sitio del anterior, que precedió a la reaparición de quien debió haber sido siempre un elfo frágil, pero que ahora empuñaba dos espadas y estaba cubierto con el líquido vital de alguien apreciado.

Justo cuando la cosa no podía ponerse mejor, lo hizo. Allí estaba, bailando como si no tuviera preocupaciones en la vida, cuando la voz familiar, angelical, sublime e inesperada de quien evidentemente era el jefazo, y no Bio con aspiraciones de Bardo, resonó en mis oídos con una curiosa canción.

Al principio me causó gracia pues no fue hasta que habló de espejos y tonos de cabellos que capté que le dedicaba una canción al escurridizo de Zelas. Tenía que admitirlo, tenía un ritmo pegajoso y era inevitable no corear al ritmo de la canción. - Se murió, se murió pero sobrevivió...Whohoo... - Desde la mesa buscaba al jefazo, no debía estar lejos, ahora que sabía que estaban cerca aquello haría de la fiesta más entretenida.

No fue difícil dar con lo que buscaba, me bajé de donde estaba y entre palmas, y un palomejo enérgico, la vida dio un giro de ciento ochenta grados. Luces, suspenso, confusión, pero entre la voces había una frase clara: "Gomejo Rangers, hora de reagruparnos"

Sangre, un cadáver... y el shock me tenían en letargo. -S...sí... sí... allá voy. - Seguí a Bio, siendo lo único capaz de ubicar, además había que cuidar el cuerpo. ¿La canción había sido una especie de advertencia que debíamos captar o solo había sido una mera casualidad?

- ¿A dónde vamos? - Corría tras Bio, no sabía desde qué momento ya sostenía el látigo en caso de necesitarlo. - ¿Q..qué pasó? - Estaba desorientada, aún no me creía lo que pasaba. ¿Era un show y no me lo dijeron?


Meleis, se sentía confundido, y por un momento halagado pensando que había sido la causa de la pelea de las chicas, y luego decepcionado al caer en cuenta que los gomejos eran los verdaderos protagonistas de historia.

- ¡Oye! - Se quejó una de ellas.

- Será mejor que me lo des, mi hermana me matará si le pasa algo. - Le arrebató al primer gomejo y lo sostuvo firme con su brazo. - Y este también. - Le arrebató el otro, y lo rodeo con el otro brazo. -

- P..pero... - dijo la otra haciendo pucheros.

- Sin peros, hay que encontrar al Señor Zelas y ...

"¡El de la carreta apareció! " Todo pasó muy rápido, y antes de si quiera procesar lo que pasaba, parecía que aquello a lo que sentía obligado a hacer se había esfumado, el señor Rauko se había adelantado. El trabajo estaba hecho.

La percepción de la realidad aún estaba algo alterada para él, por lo que no tardó en acercarse a Rauko. - Hay que irnos, ya tengo a los gomejos. - Expresó con naturalidad, quizás el efecto tardaría un poco en pasar.

-¿Y ahora que rayos pasa? Se supone que esto es una cena de categoría...y entre vampiros gorrones y gente escandalosa aún ni he probado el postre.- Se quejó amargamente Catherine mientras unos gritos en aumento interrumpieron, aún más, la velada. A su lado Níniel pensó en un principio que debían de tratarse de los danzantes que habían abandonado su posición para tratar de hacer que mas y mas gente se uniera a ellos, pero mas pronto que tarde se daría cuenta de que no era así.

-Han matado a alguien...Y la guardia no ha hecho nada para evitarlo...-Pudo captar la peliblanca de un hombre que gritaba e instaba a todo el mundo a buscar una salida, lo cual generó pánico y caos. Tras aquel sujeto, un par de guardias trataban de llamar a la calma y al orden, pero una vez que el miedo había comenzado a extenderse, iban a tenerlo muy complicado.

-¿Alguien ha palmado de verdad? ¿No decía ese vampirucho que iba a matar a Zelas?- Níniel se puso pálida. Bio podía llegar a ser un bicho muy raro, tendía a hacer muchas locuras y rara vez parecía pensar de manera meditada sus acciones, pero ¿matar a un compañero del gremio? Aquellas frases sin duda las había dicho afectado por la bebida, Bio nunca mataría a un amigo, de hecho nunca mataría a nadie que no se lo mereciera.

-Solo estaba borracho...Y además le diste un golpe muy fuerte...- Trató de convencerse la joven, aunque se levantó de su asiento, dispuesta a enterarse de lo sucedido, aunque para ello tuviera que avanzar en la dirección contraria hacia la que la mayoría de invitados al evento estaba huyendo, algo complicado llevando vestido. Por Suerte Cath tenía un talento natural para escabullirse, y para los empujones.

-¿Qué ha pasado?- Preguntó a otro guardia cuando llegó hasta un lugar donde un gran charco de sangre manchaba el piso. Sangre élfica además. No es que hubiese visto a muchos de los suyos aquella noche, lo cual causó que se temiera lo peor, pero el guardia no sabía nada, ni de lo que había ocurrido, ni del ataque. Solo que había habido un tumulto, muchas luces y después...gritos y un grupo de sujetos corriendo al grito de "Gomejo rangers". Y no es que le estuviera ocultando información, ya que el humano la había reconocido.

-¿Que rayos has hecho Bio idiota?- Se lamentó por lo bajo Níniel, reconociendo aquella frase como otra de las muchas tonterías que se le ocurrían al pelinegro cada dos por tres.

-El rastro sigue hacia allí.- Señaló Cath usando sus agudos sentidos. Entonces agudizó aún más su fino oído. -Los oigo...aún están cerca..."¿A dónde vamos?", "Déjalo por aquí, pero cuidado con lo amarillo", "Espero que no se olvide de las croquetas"- Repitió la pelirroja según lo captaba. Níniel apretó los labios.

-Vamos, deprisa, encuéntralos.- Pidió la elfa, saliendo ambas a la carrera. No tardaron en encontrarse con Xana, a quién habían mandado a por ellas, pero no pudo, o no quiso, explicar los pormenores de la situación. Les acompañó unos metros, para luego separarse de ellas. Debía de haberse dejado algo importante en la fiesta. O quizá fuese a por las dichosas croquetas.

-¿Que demonios estáis haciendo?- Espetó Níniel tan pronto se encontró con el resto de los "Gomejo rangers" o debería decir, El séptimo círculo. Vio primero a Bio, Luego a Meraxes y a Rauko. -¿No me digas que te ha arrastrado a sus locuras? En la fiesta dicen que alguien ha muerto, había sangre élfica en el suelo, todo es un caos...- Continuó la joven.

-¿Y por qué coño estáis todos rebozándoos en...por los dioses...huele como si media Lunargenta hubiese meado aquí.- Interrumpió Cath maldiciendo a Bio.

Fue entonces cuando Níniel vio el cuerpo sin vida de Zelas, solo a unos pasos de los demás. Con la mirada fulminó al vampiro y le señaló acusadoramente. Sus ojos comenzaron a fulgurar mientras más y más éter se canalizaba a través de su cuerpo. El vampiro ya sabía que eso ocurría cuando se preparaba para usar sus poderes de luz en serio, ya fuera para curar, o para castigar a alguien. Tras ver aquello llegarían las excusas...aunque no es que estas dejaran en muy buen lugar a los allí presentes.

-Debería...encerraros a todos en la cámara del guardián de la torre y tirar la llave. ¿Es que no juntáis ni medio cerebro entre todos? No, no quiero oír mas escusas. Y encima lo traéis a este sitio inmundo...Lo primero que verá y olerá cuando regrese del más allá será un charco de orina...- Se quejó la sacerdotisa antes de colocarse ante el cuerpo del difunto y concentrarse en lo que debía hacer.

Canalizó aún más éter y luego lo hizo fluir hasta los brazaletes que comenzaron a brillar con el poder de la más pura luz. En voz baja la peliblanca comenzó a realizar una plegaria a los dioses élficos, un rezo melódico cargado de devoción y destinado a ser entonado solo en lugares sagrados, muy distintos a aquel donde estaban. En el punto álgido de su oración, la joven cruzó sus brazaletes y con un fuerte destello una columna de luz cubrió a Zelas. Sus heridas sanaron y una vez que el templo de su alma estuvo recuperado, volvió a la vida a la vez que la luz desaparecía.

Níniel sintió un pinchazo en su cabeza, y vio imágenes de unos desconocidos. No supo quiénes eran ni recordaba nada de ellos por lo que las hizo a un lado rápidamente. Si no las recordaba es que no eran importantes.

　«No mires», se dijo Xana mientras los sonidos se alejaban y eran eclipsados por los latidos de su corazón. «No mires», se repitió, mientras el frío la abrazaba y las lágrimas se reunían en sus ojos. «No mires», una vez más, mientras apretaba los puños trémulos.

　Escondida en una burbuja, aferrándose a la negación, temiéndole al inminente golpe de la realidad.

　La voz de Bio perforó aquella barrera. La burbuja estalló y la realidad inundó a Xana.

　Ella se volvió hacia el vampiro y, en consecuencia, vio el resultado de su patético trabajo como heroína.


　Parpadeé varias veces seguidas y rápidamente mientras intentaba reordenar mis pensamientos, mis recuerdos, mi percepción de la realidad alterada.

　Pero la propia realidad era confusa y absurda. Bio sosteniendo una piña que hablaba como Zelas no ayudaba mucho a entender la situación.

　Luego reparé en algo más grave y siniestro: la presencia de mis espadas en mis manos, la sangre ajena sobre mí… y, por supuesto, el muerto.

　«¿Zelas se murió otra vez?», me pregunté en un primer momento, antes de conectar los puntos evidentes. «¿Maté a Zelas otra vez, y esta vez de manera no imaginaria ni haciéndonos jugo?».

　La situación se veía tan ridícula que fue imposible para mí asimilar la gravedad de lo ocurrido. No lo sentía real. Era difícil hacerlo cuando la mayoría del tiempo nuestras vidas parecían malas comedias, donde nuestras ocurrencias descabelladas no solían tener verdaderas consecuencias.

　Expulsé éter desde todo mi cuerpo para deshacerme de todo rastro de suciedad y guardé mis espadas en mi vaina mágica, quizás con más calma de la que debía tener.

　Con la misma calma, Meleis apareció a mi lado con un par de gomejos y me instó a irme con él. Asentí y lo acompañé, a tiempo para evitar que la guardia se fijara en nosotros.

　No comprendía lo que sucedía. Entorné los ojos, analizando el caos y la confusión que se adueñaron de la fiesta. Diferentes personas o grupos eran culpados de lo sucedido. Otros empezaron a bailar una vez más, ajenos a todo lo demás, y la melodía que los movía me tentó a unirme a ellos.

　Más allá, en el escenario, aún estaban dos actores, dos chicos vestidos de chicas: uno luchando por cubrir su desnudez y el otro luchando con ferocidad para arrebatarle el vestido a su compañero…

　Preferí no mirar más.


　Luego de lograr articular las palabras necesarias para informarle, lacónica, a Níniel sobre lo ocurrido, Xana se encomendó buscar al responsable del asesinato.

　¿A quién buscaba exactamente? Xana se esforzaba en rellenar los huecos de su memoria. Era un vampiro, eso era innegable, un vampiro de voz. ¿Quién? Era uno que conocía a Zelas, uno que ella conocía y que era demasiado peligroso. ¿Pero quién exactamente? Xana apretó los dientes en su frustración. ¿Ni siquiera eso podía hacer? ¿Ni siquiera podía recordar a quien ordenó, frente a ella, frente a su propia cara, el asesinato de su amigo?

　Las emociones crecieron, sofocándola desde su interior, y empujaron un sollozo. Xana se detuvo para secarse las lágrimas con las manos, pero no finalizó el movimiento; notó las salpicaduras de sangre en una mano y también que su vestido, otrora reflejo de una noche estrellada, ahora era un cielo de una noche infernal.

　«Wolfgang», recordó por fin, y el recuerdo retornó con viejos sentimientos oscuros que evocaban, clamaban y ansiaban una deseo mortífero, un canto cruel, una venganza despiadada.

　«¿Realmente lo harás?», se cuestionó con una vez fría, «¿estás realmente dispuesta a cruzar otra vez esa línea?».

　Ella continuó buscando, y buscando, y buscando, hasta que su búsqueda infructífera llevó sus pasos de vuelta con sus compañeros del clan.

　La imagen funesta que reencontró hizo resurgir la vergüenza, y esta canalizó su rabia hacia la propia Xana, por su inutilidad y estupidez.


　Aún no podía creerlo por completo. Pero estaba empezando a hacerlo. El peso que crecía en mi corazón, el vacío que aumentaba en mi estómago, el sudor frío que cubría mi piel…

　«Y fui yo», me recriminé, con una voz que no se sentía como mía, pero que blandía la culpa que mi razonamiento engendró. «¿Es que necesito una tragedia cada pocos años para no olvidar lo que debo hacer, lo que debo ser?», me cuestionaba sin apartar la mirada del cadáver de Zelas.

　Entonces Xana regresó. Al verla, en su rostro ya no había vestigios de la alegría que pretendí darle, y su vestido, mi obsequio que pretendí hacer pasar como gesto de las sirvientas de Azaril, se había ensuciado con la muerte.

　«En medio de una ciudad sumergida en un conflicto, ¿pensé que sería buena idea llevar a Xana a una fiesta y que disfrutara como una chica normal?», continué reprendiéndome internamente. «¿Cómo pude distraerme con un deseo tan banal cuando el mundo necesita salvarse de los enemigos que acechan en la paz?».

　No pude ni pensar en cómo disculparme o excusarme cuando Níniel nos reprochó. Nunca la había visto tan enojada, tan… peligrosa, pero fueron sus palabras a las que verdaderamente temí.

　Los segundos transcurrieron mientras presenciábamos el poder de Níniel, el alcance de su máxima hechicería… No, aquello se sentía como algo superior. Aquello realmente era un milagro. Verdadera resurrección.

　El alivio vino a mi rescate, aligerando el peso de mis emociones. Pero la culpa seguía aferrada a mi espíritu, devorándome y expandiéndose como una enfermedad mortal.

　Zelas se liberó del abrazo de la muerte, pero también se alejó de nosotros. Evadiendo la oportunidad de que habláramos, él conjuró un portal y se marchó a un destino desconocido.

　—Wolfgang —murmuró Xana a los pocos segundos, sin mirar a nadie en particular—. El líder de la Dark Order fue el responsable. Él y su magia de voz.

　Empecé a recordar con claridad el aspecto de Wolfgang, el alcance de su poder al que yo era tan vulnerable, las razones por la que él debía ser eliminado… y el motivo por el que yo, la próxima vez que lo viera, no debía contenerme, no debía tardar, no debía dudar… No debía ser más que un demonio, un verdadero rauko.

La copa se elevaba sobre su cabeza mientras el líquido amarillento afrutado era vertido, los ojos dorados de la loba no repararon en la figura que se acercaba directo hacia su mesa hasta que bajó la copa y la llevó a los labios, una voz desconocida le hizo dar un respingo en su silla, sorprendida. Volvió la cabeza hacia la voz que parecía dirigirse a ella, sostenía la copa de vino blanco en su mano y la alzó casi instintivamente cuando escuchó la palabra brindis, se le dibujó una sonrisa de oreja a oreja.

-Por ella y por todos los habitantes de Aerandir. -Alcanzó a decir haciendo tintinear su copa contra la del hombre que se había presentado como Sango.

Se tomó unos segundos tras el brindis para evaluar al pelirrojo discretamente mientras bebía. No parecía ebrio como para ver fantasmas, pero las razones que le habían llevado a esa mesa no le importaban demasiado a la loba.

-Sin duda ellos también merecen un brindis. Pero ellos no estarían aquí de no ser por madre creadora.- Nana asintió a sus palabras, quién sabe qué o quién estaba detrás de la creación, dependiendo a quien le preguntases. -Pero, tienes razón. Hay gente maravillosa en este mundo y ya solo por eso, por haberlos conocido y haber compartido con ellos parte mi historia, merecen mucho más que un brindis.- Sango sacudió la cabeza para retirar un mechón de pelo que caía por su frente. -Pero de momento, de momento, nos tendrá que valer con otro brindis- Con una sonrisa volvió a alzar la copa para brindar de nuevo.

Ese hombre la quería emborrachar, entonces iban a ser buenos amigos. Si es que no caía antes él, claro. Llevó su vino a los labios y dio un sorbo largo, permitiéndose paladear el vino blanco afrutado.

-Ella no tendría con quién pelearse si no estuviéramos todos aquí. -Le guiñó un ojo esbozando una sonrisa divertida  y volvió a chocar la copa con la de Sango, bebiendo otro trago. -Nana Black. -Alcanzó a penas a presentarse al quitarse la copa de los labios, miró por el rabillo del ojo la escena con el elfo.

Un hombre acusaba al elfo de ser vampiro y querer arruinar la fiesta. Nana alzó una ceja, analizando la situación, buscando algún miembro de la guardia que detuviera la escenita bochornosa.

-Por los encuentros fortuitos... Y por Nousis el elfo, que parece que todos le culpan por algo. -Bromeó y volvió a alzar la copa, hizo un ademán con la cabeza hacia el guardia y el elfo para alertar a Sango.

-Sin duda se lo debe pasar bien entonces.- Sango se llevó el hidromiel a los labios.-Un placer, Nana- Agachó la cabeza haciendo una ligera reverencia y volteó para ver al elfo. -Una acusación injusta, sin duda...

¿Seguro? Nana arqueó las cejas, lo poco que conocía al elfo le decía que el moreno de orejas picudas era un imán para los problemas. No tenían nada que ver el uno con el otro, pero le agradaba.

-¿Cómo van a tener los vampiros esas orejas? -Comentó en voz lo suficientemente alta para que lo escuchasen a su alrededor. -Igualmente, no tiene caso, pensaba que la paz entre humanos y vampiros era un bien necesario. No creo que esta escenita sea muy alentadora para esa alianza. -Volvió a casi gritar llevándose la copa a los labios.

-Menudo idiota- Murmuró Sango negando levemente con la cabeza. -Ocúpate de tu trabajo y dejar de decir estupideces. Este de aquí, - Señaló a Nousis, al parecer se conocían, advirtió la loba. -Es una persona de honor, así que será mejor que te largues.

El guardia pareció de repente consternado por lo sucedido, abochornado miró a su alrededor buscando una escapatoria a la escena innecesaria que él mismo había creado y agachó la cabeza, se esfumó entre la gente de la fiesta, seguido por los murmullos de los ojos indiscretos que habían contemplado con curiosidad la escena.

-Os lo agradezco- Nousis sonrió llevándose la mano a la muñeca, un reflejo de unos grilletes invisibles que hubieran descansado allí donde frotaba si la cosa se hubiera puesto peligrosa.- Ha sido... extraño.

No hacía falta jurarlo, Nana asintió con la cabeza, llevando de nuevo la copa a sus labios y dando un trago.

-Creo que, que te intenten poner unos grilletes va a ser lo más normal que te pueda pasar esta noche. -Volvió a esbozar una sonrisa de medio lado y a cruzar la pierna sobre su muslo.

Dada la naturaleza de la fiesta, no estaba segura del desenlace de la misma, pero acabar en el calabozo era sin duda lo más grato que podía pasarles.

-¿Estas cosas te suelen pasar a menudo?- Preguntó el pelirrojo con un deje de curiosidad en los ojos.

-Más de lo que me gustaría, sin duda. Tal vez por eso las disculpas posteriores no suelen agradarme.

La loba miró a ambos hombres, frunciendo el gesto, en aquella conversación parecían mucho más mayores que su edad real, menos el elfo, calculaba Nana que rondaría los cien años con aquella elegancia antigua. La humanidad de Sango parecía brillarle en los ojos, advertía la loba casi segura de su naturaleza.

Gritos. Como si unas enormes orejas negras se hubieran movido en lo alto de su cabeza, Nana giró la cabeza hacia los gritos, aunque lejanos, pertenecían a la fiesta. Su cuerpo se tensó y buscó con la mirada a sus dos compañeros de mesa.

No sé si Bio hablaba muy rápido o simplemente el impacto de lo que pasaba a mi alrededor causaba que me costara seguirle el ritmo, antes de darme cuenta, en medio de la carrera, me subieron al muerto y terminé siendo yo quien cargara el cuerpo de Zelas hacia "donde el viento nos llevara.

Estaba tan tieso, pálido y al mismo tiempo rojo. ¿Cómo esto había acabado así? ¿Cómo pudimos bajar la guardia de ese modo? Bueno, tampoco creía que fuera de mucha ayuda, de todos el grupo estaba bastante seguro de ser la más débil, si alguien como Bio no había sido capaz de detener semejante tragedia. ¿Qué podría haber hecho yo?

Lo seguí hacia los arbustos, olía horrible, nada a que no estuviera acostumbrada tomando en cuenta los sitios que frecuentaba. Lo miré preparar la cama de hojas para después hacer un intento de lanzarle un puntapié por no hacerle un hueco al tieso. - ¡Muévete!

La esperanza de que Niniel, aquella dama de aura imponente, pudiera ayudarnos me reconfortaba un poco. No podía dejar de mirar el cuerpo ya acostado, me dolía el pecho.

A lo lejos comenzaban a escucharse pasos y rechinidos, aquello último fue suficiente para bajar los sentidos de alerta y ver que se nos unían más personas. Eran Meleis y Rauko con los respectivos gomejos. La cara de ambos denotaba culpa, tristeza.

- L...lo siento mucho. Algo...

No terminó de hablar, la culpa por si quiera pensar en que por un instante consideró matar a un amigo lo abrumaba, no podía imaginar cómo se sentía el maestro quien sí había ejecutado. Tras ello la llegada de Xana, Niniel y alguien más se hizo presente, seguido de un regaño del que solo me limité a agachar la cabeza.  

Lo siguiente fue la manifestación de fuerzas que estaban más allá de mi entendimiento. Elfos, curiosas personas que no dejaban de sorprenderme con lo ilimitado de su poder. Zelas había vuelto gracias al poder de ella. Entre el asombro, la alegría expresada en lagrimas que no dejaban de correr por mis mejillas, ninguno dijo nada. Y esperando lo que tal vez serían palabras de jubilo, fue el mismo Zelas quien rompió toda aquella nula atmosfera, y se marchó...  

Fue Xana quien rompió el silencio con un nombre y la razón de todo este caos. La expresión de Meleis fue una que no había visto, era ira con impotencia. Me sequé las lagrimas tras recuperar un poco la compostura.

- Lo de hoy... podemos considerarlo una advertencia. Si queremos cuidar a los nuestros debemos estar listos para lo que sea. Esta noche corrimos con suerte gracias a ti ...- Miré a Niniel -... y creo que hablo por todos al decir que estamos en deuda contigo. - Respiré profundo, graso error por el hedor, pero exhalé. - Si quiero ser remotamente de ayuda para ustedes no me queda de otra que entrenar.

- Ambos, ambos lo haremos. - Añadió Meleis. - Ese maldito las pagará caro. - La tensión en su cuerpo causó el rechinar de los gomejos en ambos brazos.

- Iremos al norte a entrenar, además hay asuntos qué resolver por allá, si es que podemos salir de aquí antes de que se arme un alboroto...Supongo nos veremos en algún momento, cuídense mucho. Será mejor que nos separemos aquí por si nos persiguen. Meleis, andando. -

- Señorita Xana...- Le tendió a la mascota. - Lo conseguiremos la próxima vez. Ese sujeto no se saldrá con la suya. - Le sonrió amablemente antes de comenzar a avanzar conmigo a paso rápido lejos de los terrenos de lo que en algún punto de la noche fue una fiesta. ¿Era un nuevo capítulo? Tal vez, por ahora la prioridad era tratar de salir y encaminarnos hacia el norte, qué mejor lugar para entrenar que las tierras heladas.

Daphne consiguió rascar más información de la chica, aunque no estaba seguro de si estaba consiguiendo algo de utilidad, o simplemente confirmaba que la vampira estaba totalmente desquiciada. Aunque me debatía entre si esa familia suya estaba completamente perturbada o si habría alguna manipulación mágica envuelta en todo eso. Por eso también odiaba acercarme a sitios llenos de vampiros, que jugaran con tu mente me parecía tremendamente desagradable. Ser atravesado por una espada era doloroso, y lo podía decir como alguien que había recibido bastantes apuñalamientos potencialmente letales, pero al menos había cierta honestidad en convertir a alguien en un alfiletero, el jugar con las voluntades de la gente como si fueran personajes de un libro me resultaba tremendamente inquietante. Entre los pensamientos volvían a mi mente las palabras de mi maestra "tienes la suerte de que nosotros podemos evitar daños permanentes, así que ante la duda, palmada en las orejas y se acabó el escuchar voces sospechosas", pero lamentablemente, y como se había esforzado también en decirme, eso complicaba el trabajo en equipo, por lo que era mejor pensar bien si era un buen momento para ello antes de acabar sordo.

Y gustosamente hubiera seguido perdido en mis pensamientos, pero el caos que se montó a mi alrededor estaba siendo demasiado para ignorarlo. Al parecer habíamos encontrados a las otras vampiras locas de orejas de consejo, lo que no me ayudó especialmente a determinar si su problema era simple y llana locura o había algo más detrás. Estaban también Rauko y Meleis, pero el caos era demasiado para tratar de decirles nada, y por suerte para mi apareció de repente Teufel detrás de mi.

- ¿Y bien? ¿Ye le has encontrado y avisado?

- Si, aunque ya no le hacía falta.

- ¿Y eso?

- Parece ser que la vampira con la que se fue ya le había avisado, y no pidas más detalles, no los quieres. He olido suficiente para tener más datos de la intimidad de Zelas de las que nunca voy a necesitar.

- Vale, creo que me has convencido. No hace falta que me digas más.

Intenté no pensar en Zelas y las cosas que estaría haciendo con la vampira esa. Pero sería difícil olvidar a Zelas cuando alguien gritó que habían encontrado al de la carreta y se lanzaron a por él. Me giré hacia allí, pero no tuve tiempo de hacer nada más porque Rauko lo partió en dos como si fuera una piña.

Muchos pensamientos cruzaron mi cabeza en esos momentos, y mentiría si dijera que la mayoría de ellos no era insultos referentes a la inteligencia de esa gente a la que consideraba aliados, aderezados con un poco de frustración y un ansia de venganza confusa.

- Pues supongo que ya has encontrado al de la carreta, y que está un poco muerto.- Fueron las palabras que acabaron por salir de mi boca.- Supongo que esto demuestra que esforzarse no sirve de mucho.

- Al menos pasó sus casi últimos momentos pasándoselo bien.

- Si, algo es. Y justo después su mejor amigo lo partió en dos para compensar.

Todo era tan absurdo que tenía que hacer un esfuerzo en no empezar a reírme como un desquiciado, que ya había suficientes locos sueltos en la zona. Lo que si que tenía eran ganas de pegar a alguien, pero no le veía sentido a romperle un mueble en la cabeza a Rauko. Alguien convocó al escuadrón gomejo y vi a la mayoría de mis conocidos saliendo corriendo con el cuerpo de Zelas. Me planteé el seguirles, pero no sabía lo que era ese escuadrón gomejo del que hablaban y ya me parecía que había suficiente gente para lo que fuera que tramasen. Esperaba descubrir quien había sido el culpable para poder ejecutarle como se merecía, pues seguía confiando en que Rauko no le hubiese apuñalado por voluntad propia. Noté que la guardia empezaba a ocupar la zona, mientras que la gente se ponía tensa por su presencia, y echando un ojo a la locura que se estaba desatando entre los actores, y se me ocurrió una forma de poder matar dos pájaros de un disparo, igual podía completar el trabajo de proteger al chaval ese, y de paso repartir un poco de violencia para quedarme más tranquilo.

- Corlys, ¿crees que todo esto puede ser uno de los planes retorcidos de Zelas?

- Viendo lo bien que se le da informar de sus intenciones, me lo podría llegar a creer.

- Estaría bien, igual era una sucia rata incapaz de avisar a sus aliados de lo que quería hacer, pero era majete. Estaría bien si sobrevive.

- No te falta razón, no te falta razón...- La di una palmada en la espalda mientras me surgía una sonrisa resignada en el rostro.- ¿Crees que ayudaría a levantar los ánimos un poco de ejercicio?

- Si te refieres a pelea, eso siempre.- La mujer nutria levantó la mirada, aunque su voz sonaba tan poco convencida como la mía.

- Perfecto, porque tengo un plan.- Levanté la voz para asegurarme de que pudiese llegar hasta Daphne y Elian.- Daphne, creo que sería bueno si desaparecemos antes de que llegue la guardia y nos llevamos a tu protegido con nosotros. No sé que les pasa a esa gente pero vamos a solucionarlo. Pon en movimiento a los actores que no se hayan vuelto locos todavía, que yo me encargo del resto. Elian, tu prepara unos matojos, que los que no salgan voluntariamente van a necesitar algo acolchado para aterrizar.

Canalicé mi sangre para reforzarme y fui notando como el líquido empezaba a quemarse en mis venas mientras aumentaba mi fuerza^[1], salté al escenario y agarré al chico desnudo que parecía el objetivo por la descripción que nos habían dado, para inmediatamente lanzarlos por los aires hacia Elian con la técnica de quien expulsaba a un borracho de un bar.

- Teufel, recupera el vestido y lánzalo con el hombre desnudo.

Y no hizo falta decirla mucho más, porque inmediatamente una mujer nutria con el pelaje erizado y las pupilas totalmente dilatadas^[2] se lanzó furiosa sobre las dos personas que peleaban por el vestido, y tras un frenesí de zarpazos y mordiscos consiguió arrebatárselo. El vestido estaba un poco deteriorado por los bruscos modos de mi compañera, pero al menos seguía razonablemente entero, así que lo lanzó en la dirección que había volado el chaval.

Por mi parte, tampoco hice más preguntas, y sin preocuparme de sus razones para pelear por el vestido, empujé sin demasiados miramientos a un chaval vestido de mujer para dejarme el espacio necesario para agarrar a su compañera de sus ropas, y lanzarla fuera del escenario como a un saco de nabos. Y seguidamente recoger del suelo al que acaba de derribar y darle el mismo tratamiento, con plena confianza en que Elian pudiera evitar que se chafasen contra el suelo, y siendo sinceros, tampoco demasiada preocupación por sus destinos.

- Bueno, supongo que ya lo que queda es salir corriendo de aquí- Comenté a mis compañeros antes de saltar del escenario para darme a la fuga antes de que nos alcanzase la guardia.

*********************

[1] Nivel 0: Potencia de sangre: [Mágica, 2 Usos] Utiliza la sangre ingerida para aumentar su fuerza y agilidad, causando un mayor daño físico durante un turno. Primer uso gastado.
[2] Frenesí: [2 usos] Una vez por combate, puedo entrar en un estado de elevada adrenalina. Aumenta notoriamente mi velocidad y me permite ignorar el dolor y seguir peleando, a pesar del daño, por 2 turnos. Ahí va el primer uso.

Corlys observa la situación estupefacto, y luego decide evacuar el teatro por las malas confiando en que Elian eche una mano para que no haya consecuencias graves para los involucrados.

Aquellas imágenes habían perturbado su sueño de una forma que ni sus más profundas pesadillas había conseguido alcanzar. Unas noches antes había visualizado cómo se unía a una caravana. Había vuelto a preguntar por aquel maldito pueblo, como hacía día tras día y noche tras noche. Su voz cada vez más débil. Aquella mañana se había despertado en calma y observó el techo de la cabaña largo rato. Quizás había topado con alguien que la ayudase. Quizás podría dejar de revivir una y otra vez aquella búsqueda sin fin… Pero fue un pensamiento vano. La noche siguiente solo había vislumbrado el bosque y el eterno susurro de un mismo nombre. Pero pronto otras voces comenzaron a colarse en sus sueños.

La caravana se dirigía a Sacrestic Ville, quizás una parada circunstancial en el camino. Pronto quedó claro que se trataba de algo diferente. Las voces, totalmente ignoradas por la chica, comenzaron a hablar en susurros a su espalda. Comentaban la necesidad de adecuar su aspecto, hacerla más “apropiada” para su señor. Tras aquello comenzaron a hablar de sangre, de pociones y experimentos… Sacrestic Ville no era una parada en el camino, si no el destino de aquellos individuos. Su objetivo, la venta de personas a las que nadie iba a echar en falta a algún tipo de maníaco con aires de grandeza. El nombre, Kevan, le resultó familiar. Recordó entonces las caravanas de humanos rumbo al norte, la impasibilidad de su clan ante aquello en una de las misiones de los Ojosverdes, las burlas…

Su despertar aquel día fue mucho más agitado, pero al contrario que las mañanas precedentes, no permaneció impasible en su lecho. Tenía claro lo que debía hacer. Sabhanna prácticamente había conseguido encontrar la solución a su problema. Era hora de recuperar a la chica y poner fin a toda la culpa y remordimiento con las que cargaba. Si conseguía romper la maldición, podría deshacerse finalmente de toda carga. Podría dejar atrás el pasado y pagar el único favor que le debía al hombre que lo había criado.


Sacrestic Ville no había cambiado desde la última vez que había visitado sus calles. Las pocas noticias que alcanzaban el norte indicaban que había sucedido algunas revueltas en la ciudad, pero esta parecía tan inmutable como sus habitantes. El silencio reinaba en las calles, pues toda la gente parecía haberse concentrado en un mismo lugar.

Se celebraba algún tipo de evento en uno de los parques de la ciudad y era precisamente allí donde se dirigía. La noche anterior, los individuos que arrastraban a la mestiza habían mencionado aquello, mientras se mostraban con cierto entusiasmo un colorido panfleto. El lugar de la celebración sería su tapadera, la excusa perfecta para hacer desaparecer su mercancía, un espacio neutral donde negociar el precio. Sin dilación se dirigió hacia el abarrotado lugar, justo cuando la mayor parte de los asistentes lo abandonaban. Las expresiones de miedo se mezclaban con las de estupefacción y entre susurros, no demasiado silenciosos, se enteró de que alguien había perdido la vida en aquel lugar. ¿Sería a causa de las eternas discusiones entre humanos y vampiros? No tenía tiempo para averiguarlo.

Se internó entre la marea de personas, caminando a contracorriente, intentando vislumbrar entre el gentío el conocido rostro de la morena. Llegar allí había sido fácil pero, ¿cómo iba a encontrarla? Era como buscar una aguja en un pajar. Su única pista habían sido aquellos perturbadores sueños y, estaba claro, que aquel no era el lugar oportuno para dormir y sumergirse en uno de ellos.
Le pareció identificar algún rostro conocido entre los comensales, algunos de los cuales se quejaban de la nefasta calidad de la comida o los extraños efectos que el postre había tenido sobre ellos. Le pareció ver a Cohen en la distancia, pero apenas prestó atención al vampiro. Tenía un objetivo más urgente que atender. Buscó tenuemente la negra cabellera de Caoimhe entre los presentes, pero el gentío lo empujaba de vuelta a la salida. Sabía que podía contar siempre con la ayuda de la vampiresa, pero desconocía si se había unido a la fiesta y, al igual que su objetivo inicial, encontrarla requeriría un tiempo que no poseía.

Tras deslizarse entre la masa, entre leves empujones y codazos, consiguió llegar a una zona más despejada. Recorrió el lugar con la mirada, sin alcanzar a identificar a la chica entre las muchas personas que se movían a su alrededor. Un individuo llamó sin embargo su atención. Sin dilación se dirigió junto a él.

- ¡Eh, tú! ¿Dónde está la chica morena que recogisteis hace unos días en el camino? –el hombre lo miró con cara de extrañeza y se giró, con clara intención de obviarlo. Tomando una daga de su cinturón, Tarek lo agarró del brazo y se la colocó bajo las costillas- ¿Dónde está?


- Tú no eres el comprador –contestó el individuo con asco, antes de que su expresión mudase al notar el filo del arma contra su cuerpo.

- ¿Dónde? –repitió el elfo, con poca paciencia.

- No lo sé –contestó el tipo, algo nervioso- No la quiso. Estaba demasiado enferma y escuálida. Quizás a estas alturas ya sea un cadáver. Ya no es asunto nuestro -el elfo apretó más su agarre sobre el arma, atravesando la tela de la ropa del hombre. Este lo miró con ojos desorbitados- Te he dicho que no lo sé –respondió de nuevo, nervioso- La dejamos por ahí, en una esquina. Al norte del parque. Quizás siga ahí. No parecía tener fuerzas para moverse. Lo juro.

- Espero que esté ahí, porque si no, volveré a buscarte –le dijo el peliblanco, antes de soltarlo.

Guardando el arma, se dirigió hacia el lugar que el mercader le había indicado. La gente, algo más calmada, seguía evacuando el parque, dejando tras de sí solamente los restos del banquete. Tras esquivar a varios de los comensales, la vio. Se encontraba, como el hombre había dicho, en un estado lamentable. Consumida, como si no hubiese comido ni dormido en semanas, hacía esfuerzos por mantenerse en pie y avanzar, solo los dioses sabían hacia dónde.

- Tenga más cuidado, caballero –soltó una voz junto a él, antes de mascullar “malditos elfos” entre dientes.

Haciendo caso omiso, continuó avanzando hacia la chica. En aquel momento extendía un brazo, mientras daba forzados pasos hacia el frente, como intentando asirse a algo. Sus labios temblaban y el elfo pensó que se debía al esfuerzo. Sin embargo, pronto comprobó que se movían siempre bajo un mismo patrón, pronunciando una y otra vez la misma palabra: “Ben”. La había oído pronunciar aquel nombre tantas veces en sus sueños, que no tuvo duda alguna que aquella era la palabra que repetía sin descanso, mientras avanzaba entre el gentío. Débil como estaba, se tambaleaba y caía, cada vez que alguien chocaba contra ella, pero aun así no cejaba en su empeño.

Cuando al fin la alcanzó, desfallecía una vez más, a causa de un empujón. El peliblanco la tomó del brazo extendido, para parar la caída, mientras se situaba ante ella. La muchacha lo miró y el vacío en sus ojos hizo que un escalofrío recorriese la espalda del elfo. Algo había sucedido, algo diferente a la maldición desatada en el templo. Lo sabía desde aquel extraño sueño en el que había sentido que moría. Pero era mucho peor de lo que había podido imaginar.

Aprovechando que contaba con su atención, se agachó junto a ella, mientras la gente seguía moviéndose a su alrededor. La chica había cesado su constante retahíla y lo miraba en silencio. Con toda la delicadeza posible, la tomó del otro brazo.

- Tenemos que irnos –le dijo, con torno firme pero calmado- Vamos a arreglar esto.

Sin esperar respuesta del cadáver andante en el que se había convertido, la ayudó a alzarse. La chica se dejó hacer, como si de una muñeca de trapo se tratase. Ahora bien, cuando intentó avanzar con ella, se dio cuenta de que aquello iba a ser más difícil. Le faltaban fuerzas y cada paso parecía requerir un esfuerzo que le era imposible. Aquel extraño empeño que había mostrado solo hacía unos minutos parecía haberse esfumado.

Con un suspiro de derrota, se agachó de nuevo junto a ella y, tras unos breves momentos de planificación, consiguió finalmente situarla sobre su espalda. Estaba claro que a partir de ese momento tendría que cargar, además de con su culpabilidad, con la causa de la misma. Siguió entonces los pasos de la gente, que todavía abandonaba aquel lugar. A nadie pareció importarle que portase una desfallecida muchacha sobre sus hombros, una que claramente carecía de las fuerzas necesarias para andar por sí misma. Simplemente dejaron aquel lugar, como si nunca hubiesen estado allí.

Caminaban por las oscuras calles de Sacrestic, cuando una palabra abandonó los labios de la chica en un susurro “Cedralada”. Un susurro que pareió costarle sus últimas fuerzas, pues apenas unos segundos después dormía en un estado casi comatoso sobre su hombro.
___
Off: llego super tarde a la fiesta, pero quería pasarme antes de que se acabase (y así me llevo a la moribunda Iori conmigo, con su permiso)

El caos que inundó la estancia provocó que Sango cerrara los ojos mientras disfrutaba de la sinfonía compuesta por voces, gritos y ruidos de vajilla contra el suelo, sillas arrastradas y mesas volcando. Al abrir los ojos y dejar escapar el aire, Sango pudo ver como las sonrisas y las conversaciones distendidas se habían transformado en violentos enfrentamientos.

El grito de la capitana tratando de imponer algo de cordura en la escena le hizo saltar como un resorte de la silla. Miró a Nousis y a Nana y se llevó la mano al pecho antes de hacer una ligera reverencia. Un gesto de pura cortesía que contrastaba con el ambiente hostil y peligroso que se esparcía como un fuego desbocado en el lugar de la cena. Lamentaba de corazón no poder compartir más tiempo con ellos.

- Ha sido un verdadero placer- dijo a modo de despedida.

Se giró y se fue directo hacia la marea de gente. No tardó en encontrarse con dos personas que trataba de desarmar a un tipo enloquecido que parecía llevar las de ganar. Sango apartó de un empujón a uno de ellos y el otro se echó a un lado a ver que al pelirrojo.

Sango echó el peso en su pierna derecha. El agresor, entonces, se abalanzó contra él, esgrimiendo un cuchillo y tratando de apuñalarle. La finta del pelirrojo tuvo efecto ya que usó su propio peso para impulsarse hacia atrás. El atacante falló su intento y Sango pasó al contraataque empujándolo contra una mesa cercana. No le dio un respiro y le agarró del pelo y del cuello de la camisa para levantarle y estampar su cabeza contra la mesa. Repitió el movimiento un par de veces y luego le golpeó el costado con la rodilla.

Le dejó caer al suelo y lo observó desde arriba con desprecio. Aquel que osara a atacar a gente inocente en un acto pacífico no merecía la más mínima compasión. Sin embargo, ¿de qué serviría? ¿Acaso alguien, en aquel caótico escenario, sería capaz distinguir entre un acto de justicia y la venganza? La respuesta era obvia.

Sango se apartó y se giró a un grupo de gente se había arremolinado junto a él. Sango paseó la vista por ellos leyendo el miedo en sus rostros y comprendiendo cuál era su papel allí esa noche. El de siempre.

- Vamos, tenemos que salir de aquí- les dijo.

Se pusieron en marcha tras el Héroe. Se abrieron camino por entre las mesas y las peleas multitudinarias que estaban teniendo lugar. Empujó a un tipo que le miró desde el suelo con evidente gesto de sorpresa antes de ser devorado por una maraña de piernas y torsos que se interpusieron entre él y los ojos de Sango. Abofeteó a un hombre que intentaba apuñalar a un guardia por la espalda y le estampó un puño en el rostro.

Y al final, y solo al final, consiguieron llegar hasta una de las puertas. Sango les indicó que se marcharan y se pusieran a salvo. Que corrieran lo más rápido que pudieran y que rezaran a todos y cada uno de los Dioses. Les deseó suerte y se giró de nuevo hacia la grotesca y caótica escena.

Aún había gente que necesitaba ayuda. Era un ambiente demasiado peligroso. No contaba con armas, ni con armadura, pero eso no importaba. Dejó escapar el aire. Se había dicho, en muchas ocasiones durante los últimos meses, que esa vida terminaría acabando con él. Dejó escapar el aire. La sensación de culpa por no haberse puesto en marcha, por no haberse lanzado a imponer el orden le estaba quemando por dentro.

Cerró los puños. Tragó saliva. Sango se zambulló entre la multitud para buscar a más personas, inocentes, que necesitaran ayuda para salir de allí. Cumpliría con lo que era lo correcto y se marcharía sabiendo que había hecho cuanto estaba en su mano para ayudar. Porque eso era lo que hacía siempre.

Ayudaría. Siempre lo hacía. A todos. Salvo a sí mismo.

Sango se despide Nana y Nousis y se pone a ayudar y evacuar a todos aquellos inocentes que lo necesiten.

Lo que podía haber sido la suma de sencillas horas de averiguaciones, comida tal vez decente y sin duda, momentos más que tediosos en buena parte detestable compañía, había  finalizado con la mezcla de extraños reencuentros y el estallido del banquete en pedazos de histeria.

La joven líder de parte de su especie pareció al hijo de Sandorai diferente en esa segunda ocasión. La civilización, si es que podía llamarse así a ese infierno de engendros, la ausencia de las heladas septentrionales o tal vez únicamente haber dejado atrás parte de cuanto la había llevado a cruzar Mirza, habían mutado la mirada de la fémina. Agradecido de no ser el único capaz de comprender y preveer la situación política de la región, deseó cargar a la propietaria de esos ojos dorados con un cúmulo de preguntas acerca de los suyos y del destino de los seguidores. La inseguridad, la falta de conocimiento, impedían una visión global que en esos instantes deseaba.

Un reflujo impresionante en el éter llamó su atención como si tirasen de él con una soga. Nadie habría podido, ninguna criatura afín a ello, pasarlo por alto. Solo la precipitada salida de la mayor parte de los invitados del salón de la fiesta le animó a dejar de buscar la fuente de ese poder, y focalizar su mirada gris en distinguir la mejor manera de llegar al exterior.
Sango no perdió tiempo alguno, tomando el liderazgo de parte de los presentes, y por la mente del elfo fueron sucediéndose imágenes de  sucesos de Vulwulfar. Aquel humano era, probablemente, uno de los puntos más álgidos a los que podían aspirar los suyos.

-Vamos- indicó a Nana. La noticia de que alguien había perdido la vida resultaba el complemento ideal para unos rostros que habían perdido todo ánimo festivo. La sombría faz del desarmado espadachín se hallaba cerrada a toda sorpresa.

¿Acaso en verdad les podía asombrar que algo así acaeciera en la urbe mayor de esas bestias de la noche?

La necesidad de su arma se volvió más acuciante en un ambiente como el que estaba naciendo allí. Sonrió de medio lado al ver a Sango deshacerse de varios oponentes sin necesidad de ayuda. No lo insultó otorgándosela sin precisarlo, de modo que tomó el camino hacia otra de las puertas seguido de la licántropa, de quien tampoco tenía la menor duda que podía destrozar a quien desease detenerla, a tenor de cuánto había visto por si mismo, y los rumores que en los últimos años habían llegado a los bosques meridionales.

Varios pelotones de la Guardia se había acercado al punto del evento, y como Nou pudo comprobar, no tardaron apenas en comenzar con las detenciones e interrogatorios allí mismo. Sin embargo, la proporción de los soldados con respecto a quienes habían desechado continuar la reunión no resultaba alentadora. Los conatos de rebelión que se habían iniciado dentro no tardaron en tomar forma también extramuros. Pasándose una mano por el cabello, de la frente a la nuca, habitual en él a la hora de pensar, habló casi tanto para sí como para la segunda forastera en esa maldita comarca.

-El poder la guardia mengua. Cualquiera podrá prender una mecha en esta sequedad presta a incendio. ¿Podrán aguantar, mantener la oscuridad a raya...? El tiempo de los humanos en Sacrestic se está consumiendo.

No miraba a la mujer, sólo las consecuencias de cuanto veía llegaban a él .

"¿Abandonaremos esta tierra a su fatal destino? -pensó- ¿Los abandonaremos a su suerte...?

-Ten cuidado- se despidió de Nana- Iré a por mis cosas. Sea lo que sea lo que ocurra, no me verá lejos de mi espada- terminó, antes de poner rumbo a la habitación de la posada donde había dejado sus pertenencias.

Árbol Madre, Nytt Hus.
¿Sacrestic?