Rememorando tiempos pasados (II): Solo quedan escombros. [LIBRE COMPLETO A TERMINAR CUANTO ANTES] [Mastereado]

Hacía tiempo que no volvía al norte, pero Alandor consideraba que era una buena oportunidad para visitar de nuevo el poblado abandonado. Allí fue donde conoció a la elfa, y posteriormente a la loba. Un buen inicio, una buena aventura, donde pudo ayudar a los posaderos de Aguanieve. Buenos recuerdos, pero no eran más que eso, recuerdos.
Subió con pesadez el camino serpenteante y níveo hasta la guarida de los dragones. Hubiese sido fácil hacerlo en forma dracónica pero no era su estilo, pues un caballero debe respetar a los ancestros y solo utilizar su poder en caso de extrema necesidad, y como no era el caso lo mejor era usar los esfuerzos propios y no las alas, y fue a medio camino cuando se dio cuenta de que había tomado la decisión correcta pues el viento azotaba ahora más fuertemente y apenas podía él mantenerse en pie. Si hubiese usado su otra forma seguramente hubiese caído sin posibilidad de remontar el vuelo. Los dragones eran sabios y le habían brindado suerte. Debía estar agradecido por ello.

Al llegar allí un portón derruído, casas hechas escombros y calles con pilares de piedra bloquando el paso caídos desde hacía muchísimos años, desde que los dragones abandonaron la ciudad. Era un desastre, y aquello lo frustraba, hacía que la ira y el odio hacia los licántropos y vampiros aflorase de nuevo, a pesar de que había conocido lobos sabios, no hacía más que despertar la rabia hacia esa raza. Pateó una piedra y comenzó a caminar sobre las losas de piedra que aún recubrían el suelo.
Miró a su alrededor y observó con anhelo una casa que su memoria podía recordar bien. Recuerdos, recuerdos... muchos recuerdos.

Pronto anochecería y debía buscar refugio, pues algo le decía que la ciudad no estaba vacía, pero no entendía porque desde Dundarak aún no se habían molestado en limpiarla. Asuntos de guerra y consejos de sapiencia, suponía, pero aquello era patrimonio del pueblo y necesitaba estar limpio. Quizá él se dedicase, por su orgullo y su familia, a trabajar esa noche en pos de la purificación del pueblo, pero primero tenía que hacer algo, una cosa que llevababa rondándole la mente desde el momento en que pisó la ciudad y se decidió a hacerlo. Buscó con la mirada la calle principal y pronto la encontró para seguirla y llegar raudo a la plaza central del poblado, y una vez allí desenvainó su espada y la clavó en el suelo. Esta vez no era su filo de hierro normal, como la última, esta vez era algo más especial, un filo hecho de hielo, un acero helado que no se sabía de dónde provenía ni quién lo había forjado, pero llevaba en su familia desde hacía generaciones hasta que desapareció y él, con la ayuda de Ragnar lo encontró de nuevo.
Clavó la punta en el suelo, en un sitio donde faltaba una baldosa y había tierra. Allí mismo se arrodiló y comenzó a orar a los dioses dragón pero en especial al de tierra.
- Dragones ancestrales, dragón de mi familia, ayudadme hoy y guiad mi hoja para poder limpiar esta tierra impía. Creo que es el deber de mi familia, así como el mío, colaborar con la raza y dar descanso a todos los muertos que hubo por culpa de los engendros. Ayudad al dragón y éste luchará por vosotros. Fuego que arde sobre fuego. - Susurró. Un viento frío chocó contra su cara en ese instante, como un golpe de aire fresco, lo cual entendió como que los dragones le daban su bendición. Se había decidido. Investigaría la ciudad por la noche.

Ruido. Demasiado ruido para un lugar tranquilo como ese, o así lo notó el dragón pues el solemne silencio que existía se vio perturbado por un pequeño golpe que venía de sus espaldas, a lo lejos, pero más lejos aún se podía escuchar el galopar de unos caballos. Extraño, pues la ascensión a la ciudad no era fácil yendo a pie, mucho menos a caballo, así que debían de ser unos jinetes increíbles, pero los valles cercanos hacían resonar el golpeteo de los pies de los animales y ello ocasionaba que se pudiesen escuchar, aunque de forma débil, sus pisadas.

Alandor se levantó y asió su espada con la diestra y girándose ondeando su capa con el movimiento observó que detrás suyo había alguien corriendo que se dirigía a su posición, así que alzó el arma, apuntándole con la punta de Vegvísir y éste, que corría hacia él pero mirando hacia atrás, como si le preocuparan los caballos, no se dio cuenta de su presencia, o eso pensaba el caballero, que decidió gritar para llamar su atención y no se clavase por su propia voluntad el acero del cual cada vez estaba más cerca.
- ¡Eh! - Alzó la voz para que el hombre lo escuchase. - ¿Quién eres, qué quieres y de qué huyes? - Preguntó rápidamente el dragón mientras blandía la espada apuntando al pecho del recién llegado. Fuese lo que fuese, no era un vampiro, pues aún no era de noche, y esos engendros odiaban la luz. Así pues, como mucho podía ser un dragón o un licántropo. Mucho frío y muy lejos para ser un brujo, las orejas eran normales para ser un elfo, y no se discernían rasgos emblemáticos de los hombres bestia. También cabía la posibilidad de un bio cibernético, pero en aquellos lares nunca había visto uno, en el norte, así que lo descartó con facilidad. O un licántropo, si tenía mala suerte, o un dragón, un compañero. Una moneda al aire, una suerte o un infortunio, pero huía de algo.
- Has perturbado un lugar tan sagrado con tu ruido, espero que tengas un buen motivo. - Frunció el ceño y apretó los dientres mientras susurraba. - Tan sagrado pero tan contaminado...

El ruido de los caballos cada vez se escuchaba más cercano, y era algo que no parecía amistoso. Los dragones no solían ir a caballo, eso era cosa de humanos, elfos, y otras razas sureñas. Algo no marchaba bien. Además el hombre trataba de explicarse muy rápido y no podía vocalizar bien lo que le llevó a pensar a Alandor que existía un peligro real, que el hombre conocía lo que venía y por ende quizá debía ayudarlo de algún modo, pero no sabía qué era aún, de todos modos había una cosa que lo molestaba.
- Escucha, eh, no sé tu nombre, ni me importa, pero esto es una tierra sagrada para dragones, y si esos... ¿jinetes? vienen a mancillarla, sean quienes sean, van a tener que probar mi espada. ¿Sugieres a caso algo mejor?

Escuchó las palabras del hombre cuidadosamente. Realmente estaba alterado lo que lo hizo pensar que era sincero, y que lo que venía no era peligroso, sino mortal. Un peligro que él quizá podría enfrentar pero con muchos riesgos, pero no conocía al enemigo, y tirarse de cabeza contra él sería un suicidio. El caballero era valiente y orgulloso, pero también astuto en la batalla. El cementerio estaba lleno de valientes y temerarios, pero los inteligentes sobrevivían, la mente era la que dejaba vivir a quien sabía usarla. Era la mejor arma de la que disponía y ésta le decía que hiciese caso al hombre.

Apretó la empuñadura de la espada y parecía que iba a clavarla en el pecho del hombre, pero la retiró un poco y con un suave movimiento de muñeca, que parecía había hecho ya miles de veces, enfundó a Vegvísir sin problemas.
- De acuerdo, no conozco al enemigo. Te seguiré y confiaré en ti de momento, pero tendrás que hablarme en más detalle una vez se suponga que estemos a salvo de eso... y me dirás por qué te persiguen... Alask Mortense, guardián de tu señor Esdras de Rubes.

Notó el frío. Hacía tiempo que no notaba un frío tan vívido como ese, a pesar de que el norte era su identidad, hacía mucho que no sentía algo así, desde que anduvo vagando por las llanuras níveas en busca de su espada, desde que pasó mucho tiempo vagando en círculos hasta encontrarla, ahí fue cuando sintió el frío, y pero esta vez era distinto, lo notaba. Esta vez era un frío mortal, y fue cuando lo notó cuando supo que Alask decía la verdad, aquellos tipos que comenzaba a vislumbrar tras la niebla eran la misma muerte... "¿Niebla? Antes no había niebla. ¿Por qué me han traído los dragones a los que profeso tanta fe esto? Quizá es una prueba hacia ellos. Debo limpiar la ciudad de impurezas y ellos son la mayor, pero los ancestros siempre nos han enseñado a meditar, a pensarlo todo antes de actuar, y eso debo hacer. De momento será mejor retirarse a ese edificio, antes de que nos ataquen o nos vean. La niebla no debe ser tan mala después de todo, puede cubrir nuestra "retirada táctica", que no es huida".
- Muy bien, me has convencido, esos tipos no son criaturas del norte, ni siquiera creo que lo sean de este mundo. Vamos. - Susurró para que Alask lo escuchase, pero no estaba seguro igualmente de que lo hubiese hecho, todo dependía del buen oído que tuviese el muchacho.
El dragón se dio la vuelta y comenzó a correr hacia el edificio que había señalado el hombre. Miró atrás y vio que Alask lo seguía. La silueta de los jinetes era más cercana pero les daría tiempo a llegar, aunque justos, a la biblioteca y esconderse.

Atravesó el portón derruido del magno edificio que constituía la antigua biblioteca, una de las que había sido de las más grandes del mundo, pero ahora estaba completamente vacía. Miles de estantes de piedra vacíos y algunas hojas tiradas por los suelos, con conocimientos olvidados desde el día de la masacre de los licántropos y los vampiros a la gran ciudad.
Alandor se apoyó rápidamente contra la pared de la puerta una vez hubo entrado y cuando entró Alask lo cogió y lo pegó contra su cuerpo tapándole la boca con la mano.
- Hay que hacer el menor ruido posible, estudiarlos, separarlos y matarlos, uno a uno... - susurró. - De momento agachémonos y hagamos el menor ruido posible, hay que ocultarse. La noche está por llegar y me temo que es el entorno perfecto para estos tipos.
El dragón también miró alrededor, observando o más bien buscando si podía encontrar algún objeto o algo que le fuese útil, pues cualquier cosa servía y allí podía haber exactamente eso; cualquier cosa.

llegar hasta el norte nunca fue fácil. El camino estaba plagado de un sin numero de dificultades que parecían ser aun mayores ante el paso de un simple y solitario humano. El paso por las oscuras y silenciosas minas ya me habían provocado alguna que otra terrible cicatriz a costa de mi vida, y aunque logre salvar el pellejo, no tenia clara la idea de como debía volver a visitar las tierras del norte. Decidí tomar un camino más cruel y agreste, al menos para variar aquella sensación claustrofobia de las minas o un espeso bosque.

El vagar de aquí para allá comenzaba a hacerse costumbre y cada vez poseía más experiencia y maestría en el arte de librar peligros y amenazas terribles. De mala gana había aprendido también a no arrojarme de cara al peligro pues muchas veces era mejor correr que luchar. Finalmente llegue a donde antes había estado. Un lugar que emanaba nostalgia y a la vez acogía a cualquiera que buscase algo de paz y silencio, pero luego de algunos minutos de mi llegada, todo el entorno comenzó a cambiar de una forma extraña. Esta vez no había viajeros errantes que pudiese encontrar entre los grises y abandonados edificios. El canto de las aves y otros animalejos no podía ser escuchado ni por el mas diestro de los oídos y para mi sorpresa u horror, el aire comenzaba a ser cubierto por una densa y helada niebla que apenas si permitía a la vista guiarse por algunos metros escasos.

Un terrible recuerdo vino a mi mente. Al principio negué su violenta imagen dibujarse en mis recuerdos pero no podía contenerlo por mucho. Esta niebla que helaba la sangre e inundaba el lugar era una de las señas características de aquellas temibles criaturas. A las afueras de Lunargenta, en el poblado de Sacrest Ville, en ambos lugares lo había visto antes, no solo esta niebla, si no también los terribles aspectos de los jinetes. Aquellas ropas oscuras y ojos tan brillantes como rojizos, sus enormes y desafiantes bestias y claro, el rastro de muerte que arrastraban tras de ellos. No terminaba de pensar en el tema, cuando escuche un claro y fuerte galope a la distancia, sin lugar a dudas se trataba de ellos.

Mire rápidamente en distintas direcciones, debía buscar algún escondite o refugio de aquellas criaturas, ya que si me encontraban, seguramente habría sido el ultimo día en que Johannes Voltaire pisara vivo este mundo. Creí haber escuchado algunos pasos y voces, aunque no estaba seguro si se trataba de mi alertada imaginación. Pensé que si estos fueran reales, se trataría de algunas buenas personas buscando refugio al igual que yo. Tome la rápida decisión de encaminarme hacia aquellos sonidos y me acerque hasta un gran y abandonado edificio, corroído por la humedad y el abandono. Cruce una vieja y gran puerta para ingresar en el lugar y una vez ahí. Mire a mí alrededor para buscar alguna persona o sitio que me ayudara a ocultarme. Mis pasos eran lentos y cuidadosos, un poco ruidosos por el metal en mis botas.

- ¿Hay alguien aquí? Pregunte con el sumo cuidado de no alzar mucho mi voz pues podría atraer graves problemas, los cuales prefería dejar de lado por el momento. Reajuste la bufanda sobre mi nariz, lleve mi mano lentamente al mango de una de mis dagas y agudice mis sentidos mientras intentaba ver o escuchar algo en ese solitario y desordenado lugar.

Alandor comenzaba a enervarse. Los dragones no solo le habían prometido ayudarle a enfrentar a los engendros, los habían traído, pero no engendros normales por lo que parecía. Eran peligrosos en grupo, ¿pero qué tan fuertes serían de forma individual? Observó la sala con cautela. No había mucho que poder usar, algunas mesas, sillas por el suelo y astilladas, papeles... también vio la entrada a dos salas, unas escaleras que subían y una puerta que estaba cerrada y a saber hacia donde iría. Un marco medio derrumbado la estaba trabando y quitarlo para poder pasar sería perder tiempo muy valioso. Pensó rápido. Las escaleras. La suerte de escaleras de ese lugar era de piedra, como el resto del edificio. Había una solución pero no sabía si funcionaría... algo que había conseguido dominar hacía poco tiempo, algo que... tenía ganas de probar.

- Vamos, tenemos que ir por... - y entonces el hombre lo interrumpió. ¿Había alguien más? No importaba, no había tiempo que perder. Gritó, ya no le importaba, tenía que actuar de prisa. - ¡Si hay alguien más, aquí hay unas escaleras, que suba lo más rápido que pueda y sobretodo, que llegue antes que los jinetes porque juro por los ancestros dragones que esa escalera no permitirá que pasen! ¡Rápido! Alask, sube, vamos, vamos... ¡Vamos!

Echó a correr hacia las escaleras, pero parecía que no iban a aguantar mucho, pues hacía ya bastante tiempo que estaban ahí. Eran robustas, desde luego, pero nada con lo que él no pudiese. Echó a correr y desenvainó a Vegvísir por el camino mientras miraba hacia la puerta. Les quedaba poco, estaban intentando entrar y más valía que si aquél que había dentro apreciaba su vida corriese, corriese como nunca había corrido, porque como aquellas cosas lo cogiesen... a saber.
Alask iba detrás suyo, parecía que no tenía un plan mejor así que lo siguió. Corrieron escaleras arriba hasta la planta superior donde se encontraron con un panorama similar al que había abajo. Más estanterías, más papeles, más mesas... un desastre, pero las vistas de la planta inferior eran bonitas, de hecho no lo había visto pero en el centro de la biblioteca había un símbolo que no supo reconocer, bastante grande además, que parecía más un adorno que otra cosa. Seguramente fuese algo del clero que no le incumbía, cosas de sacerdotes y escritores, nada importante.
Miró a la puerta y estaba casi había cedido. Era hora.

Hacía relativamente poco, antes de llegar al poblado, sus entrenamientos por el control de su dragón interior habían comenzado a dar resultado, y eso implicó que no solo todo él podía transformarse en uno sino que también podía ser un dracomorfo, es decir, convertir partes propias del cuerpo en las de un dragón. En un principio era una habilidad poco usuar entre dragones, pero sabía que a los caballeros dragón las alas siempre les daban una ventaja importante a la hora de la batalla, así que consideró necesario el entrenarse para ello, pero nunca había imaginado que la primera vez que usaba el poder no iba a ser para tener alas, sino piernas. Fuertes y destructoras patas de dragón, que eran capaces de arrancar árboles de una patada, y era aquello justamente lo que podía hacer que toda la escalinata se viniese abajo, y es lo que haría. Se concentró al máximo y reprimió un fuerte dolor que se ocasionó en su pierna, no estaba acostumbrado a ello y seguro que las primeras veces sería así, esperaba que las próximas fuese menos doloroso, pero lo consiguió. Su pierna, a pesar de que el tamaño no fue mayor que el de una pierna normal había crecido en tamaño y robustez, y la notaba más fuerte,con más potencia, y no por nada, pues quizá a las familias del fuego, del agua, de la luz... a cualquier familia no le servía, pero a la tierra sí, la tierra era fuerte y dura; la tierra era poderosa, y una pata de la roca más dura podía ordenar a esa escalera, tocada ya por los años y el frío invernal, que se desmoronara.

La puerta cedió y los jinetes entraron con sus corceles, a lo que el dragón, con su fuerte pierna, comenzó a golpear el suelo con su pie y las grietas comenzaron a hacerse notorias. Los jinetes se aproximaron lo más rápido que pudieron pero cuando comenzaron a subir las escalinatas la escalera cedió y se derrumbó, dejándolos en la planta inferior mientras ellos estaban en la superior. Si el hombre que había aparecido ya estaba arriba, estaba de suerte, había sido rápido y lo suyo era la celeridad, pero si aún se encontraba abajo, le deseaba la mejor de las suertes corriendo, pues su destino estaba casi escrito. No se había fijado en si había subido o no concentrado en el dolor de la pierna y el vigilar la puerta, así que deseaba que estuviese por allí. Miró a su alrededor.
- ¿Estamos bien todos? - dijo cansado. - Espero que sí. - Su pierna comenzó a volver a la normalidad pero ahora solo tenía un zapato y una manga del pantalón. Se dio cuenta por el frío. - Mierda. Eran nuevos.

Estaba un poco alarmado por la situación ahí afuera, no por eso debía perder el control. Ya en el interior del edificio, un lobo furioso se interpuso a mi paso y gruño con desprecio. Me detuve frente a él bajo un nulo movimiento, parecía feroz y con la mayor de las intenciones para atacarme. Lentamente desenfunde una de mis dagas en mi espalda, sin mostrarla a la vista de la bestia, estaría preparado para cualquier muestra hostil, pero lamentablemente este percance me tomaría algo de tiempo valioso para planear mi escape de esta trampa mortal.

Rogué en mi mente para que el lobo me ignorara y continuara con cualquier cosa que podría hacer en ese lugar. No quería desperdiciar ni el mínimo de mis fuerzas pues mas tarde podría necesitar cada gramo para salvar mi vida. Ambos, la bestia y yo escuchamos una voz proveniente de algunos metros de nuestra posición, ya no había duda, había alguien mas en el edificio.. Al parecer lo llamaban a él, así que dio media vuelta y termino por dejarme en paz. Solté el aire que había estado conteniendo en mis pulmones y enfunde en un hábil y rápido movimiento mi daga. Ahora debía inspeccionar a detalle el lugar para encontrar alguna salida.

Pocas eran mis opciones. Escasas dos salas que llevaban a no se donde o podrían poseer alguna salida. La puerta principal comenzó a helarse y segundos después comenzó a ser azotada con fuerza. De algún modo me habían seguido hasta aquí y golpeaban el marco de madera de forma desesperada para llegar hasta su próxima victima. Volví a relajar mis sentidos para buscar alguna respuesta. Divise un pasadizo hacia un nivel mas abajo pero era bloqueado casi por completo por un grande y pesado marco que imposibilitaba el paso. Jamás habría podido quitarlo yo solo asi que con seguridad si intentase escapar por ahí, habría muerto antes de siquiera cruzar aquella puerta.

Algunos pasos y voces se escucharon en el aire, al parecer los pasos provenían de las escaleras que conducían al piso superior del edificio. Quien fuera aquel que subía por las escaleras, seguramente hacia lo mismo que yo, intentar escapar de aquellas temibles criaturas. Al no ver mas opciones decidí tomar el camino de las escaleras y unirme a cualquiera que merodeaba por el lugar, quizás de este modo tendríamos alguna oportunidad en contra de los jinetes. Tome carrera a toda prisa hacia las escaleras, la resistencia y la velocidad eran mi punto mas fuerte, por lo que no tenería problemas en alcanzar al desconocido.

Justo cuando iba a la mitad del trecho de la escalinata, estas comenzaron a temblar de una terrible forma creando grandes grietas que se desplazaban a trabes de toda la estructura. Casi pierdo el equilibrio y caigo al suelo cuando intentaba proseguir con un paso firme y por si no fuera poco, los oscuros jinetes habían logrado derribar la puerta y ahora parecían pisarme los talones. Pude ver algunas figuras al final de la escalera y por algunos momentos creí que no lo lograría, pero lleve mi cuerpo al límite impulsado por un ferviente deseo a la vida y justo al ultimo instante, salte para aferrarme ala orilla del piso superior.

Lo había logrado, tan solo por algunos escasos centímetros me había logrado sujetar de la superficie y por ahora quedaba fuera del alcance de las criaturas. Con algo más de fuerza tome la orilla con mi otra mano y rápidamente levante el peso de mi cuerpo para subir a la orilla. - Perfecto... Dije en voz baja mientras me incorporaba y veía a un par de sujetos y al lobo que me había amenazado antes. - Un buen movimiento preventivo. Dije para ambos mientras les observaba detenidamente. - Así que a ustedes también los han sorprendido.

Me acerque hacia la orilla y pude ver a los jinetes en el piso inferior, podría jurar que se encontraban molestos al perder a su presa. Anteriormente, había notado un gran adorno en el techo, aunque no estaba seguro que era lo que le sujetaba al techo, los jinetes ahora se encontraban justo debajo de él. - Quizás pueda atinarle y hacerle caer. Dije seriamente mientras desenfundaba uno de mis cuchillos arrojadizos. - ¿O acaso tienen un plan mejor? Me dirigí a ambos mientras los miraba por encima del hombro. Por ahora no era el momento de presentaciones o explicaciones del que estaban haciendo en este lugar. Todos teníamos un objetivo en común: Sobrevivir.

Movió su pie para hacer que se despertara, pues se había dormido un poco por el frío y la transformación, y observó como los jinetes, que ahora eran guerreros, se aproximaban. Estaban a salvo, de momento, por lo que parecía. No había método para subir allí arriba, solo unas escaleras rotas, hechas añicos, que se había derrumbado antes de que la muerte los cogiese, cortándole el camino. Alandor iba a enfundar de nuevo a Vegvísir, hizo el ademán de hacerlo con el correspondiente movimiento de mano pero en ese momento los siniestros desenfundaron sus hojas, y aquello significaba que no aún no había acabado todo. Volvió a conservar la hoja nívea en su mano, expectante ante el movimiento de ellos. ¿Acaso podrían llegar hasta la planta superior sin escaleras? Era imposible.

- Grhgmr... hgrhn... - murmuraba uno de ellos. - gjhrgn... GRNGHRN - comenzó a gritar.
- Vale, creo que esos tipos no son ni humanos. ¿Lo escucháis? Claro que sí, no estoy loco ni nada, y ningún ser que esté vivo hace esas cosas tan horripilantes, solo los engendros como los vampiros más animales y desviados lo hacen. Creo que sería un favor para ellos que los matásemos, pero son muchos, sin embargo creo que en un tres contra uno podríamos con ell así que... bueno, habrá que separarlos, ¿no? Hay que encontrar el método, si matamos a esas cosas e investigamos qué son podríamos ayudar a mucha gente, pues tenéis que pensar que he escuchado rumores, no sé vosotros, de jinetes mortales que llegan silenciosamente a los sitios, o a veces no tanto, hay varias historias, pero que nunca van de caballeros de bien, jinetes que persiguen la muerte y el mal. Creo que son ellos.

Observó a su alrededor qué era lo que había, y lo de siempre encontró, excepto por una cosa en la que no había reparado en los pisos inferiores: las ventanas.
- ¡Por allí! Ese es nuestro único método de escape. Si fuesen personas normales sabríamos que no pueden llegar aquí arriba, pero ya no sé ni qué son, así que hacer un poco de escalada, o mejor aún, equilibrio y eso, es casi que más seguro. Hay que hacer que nos pierdan de vista pero hay que conseguir matar a uno de ellos. Vamos.

Los otros dos no parecían muy seguros con su idea, ni él mismo lo estaba, pues era muy arriesgado estando en el piso superior querer salir por la ventana, así que primero se aseguró. Fue al cristal y lo rompió con el codo apartando la cara para que no le diesen los cristales en ella. Una vez lo hubo hecho miró a los jinetes y vio que repararon en él, solo se fijaban en él ahora, lo que significaba, muy probablemente, que el ruido los atraía. Eso era bueno saberlo.
Miró por la ventana y vio que fuera, la fachada del edificio era muy grande, además tenía muchos adornos arcaicos que podrían servir de apoyadero para los pies, y tenía un pequeño saliente fino sobre la cual, con mucho cuidado y sin apoyarse mucho se podría pasar con cuidado al tejado del edificio del lado.
- Bueno, no sé vosotros, pero yo no tengo una idea mejor. Si alguien desea hablar, que lo haga ahora o que salte por la ventana.

- Maldición... Fue lo que salio de mi boca cuando aquellos seres, con un leve movimiento de su mano, convirtieron aquel adorno, que caía violentamente sobre ellos, en mero polvo y salían ilesos como si nada hubiese pasado. Ahora bajaban de su caballo casi al unísono, provocando un terrible y espeluznante eco que erizaba la piel. El joven con el arco me miro con preocupación, como si estuviese dando alguna molestia. Decidí no darle importancia de momento, habría peores cosas de que preocuparse.

Di media vuelta para inspeccionar el lugar. Tan solo libros viejos y hojas esparcidas en cada rincón sin ningún orden. Estantes derruidos y casi desechos por el abandono, al fondo una vieja puerta de madera se erguía frente a nosotros, pero ¿seria la mejor ruta para un glorioso escape? El desenvainar de espadas llamo mi atención, regrese la mirada para ver lo que sucedía. Aquellos jinetes habían empuñado con toda crueldad sus brillantes y amenazantes armas, estaban decididos a clavarlas sobre nosotros. Era imposible que llegaran hasta donde estábamos, al menos eso quería creer, pero por lo que sabia sobre ellos, podrían sorprendernos de un momento a otro.

El hombre, quien parecía un fiero y hábil guerrero, comenzó a hablar, a lo que escuche con suma atención lo que tenía que decir. Aunque no estaba de acuerdo del todo con él, estaba seguro también que aquellos seres no eran para nada humanos. Aclare mi garganta para agregar algunas palabras a las suyas. - Sin lugar a dudas, no son humanos. Me temo que esta es la tercera vez que les veo. Al principio creí que solo frecuentaban una zona especifica, pero ahora veo que vagan por cualquier rumbo. La niebla, la frialdad que hela la sangre y el rastro de muerte a su paso, siempre es igual. Nunca paso por mi mente el encarar a uno de ellos, pero si tienes el valor de enfrentarte a alguno... Gire mi mirada hacia sus ojos. - Entonces cuentas conmigo.

Era una locura, lo sabia. No es que quisiera morir, pero tenia gran curiosidad por saber de una vez por todas si alguien podría hacerles frente. El hombre volvió a tomar la palabra, insinuando que lo mejor seria escapar por alguna ventana. Me acerque hasta él y asome la vista por la ventana. Era una larga y dolorosa caída, no podríamos tener ni un margen de error. No había otra opción, aunque cruzáramos la puerta del fondo, no estábamos seguros a donde podría llevarnos y al parecer lo mas seguro seria mantenernos al margen de los jinetes. - Entonces hagámoslo, lleguemos al techo del otro edificio y ahí planearemos nuestro próximo paso.

- Después de ustedes. Hice una seña a ambos para que se apresuraran y comenzaran a cruzar al otro edificio. Mientras tanto yo vigilaría los movimientos de los jinetes y cubriría sus espaldas. Desenfunde un trío más de mis cuchillos y prepare mi puntería para mantenerlos al margen.

Estaba hablando con el hombre peliblanco mientras con el rabillo del ojo observaba al nervioso Alask, al cual no parecía agradarle la idea de marcharse, o por lo menos así lo describían sus gestos. Había sido él el que había propuesto de primeras entrar a la biblioteca. ¿Buscaba alguna cosa?
Miró de nuevo al hombre el cual le prometió ayuda para derrotarlos. Aquello lo reconfortó. No estaba solo.
- Eres un buen hombre. - dijo mientras ponía su mano en el hombro del muchacho. - Confío en tus armas para cuando llegue el momento. Yo iré primero, primero hay que ponerse a salvo antes de atacarlos. Hay que idear un plan.
Enfundó a Vegvísir, la cual aún brillaba en su mano. No sabía si iba a necesitarla, pero los guerreros oscuros solo estaban plantados, mirándolos, intentando idear la forma de llegar hasta ellos, y todo indicaba que no podían pues solo conocía una vía de acceso a su planta y acababa de destrozarla.
La espada colgaba de nuevo en su cinto y ahora tenía las dos manos libres, así que primero limpió la ventana de cristales que quedaban y apoyó un pie en el filo de esta para impulsarse y comenzar a salir. Una vez estuvo ahí puso la rodilla en el suelo de la ventana y observó la calle. Estaba anocheciendo, ya quedaba poco. Miró los salientes, y supo que iba a ser complicado, además la caída era alta y aunque no era bueno para medir las cosas supo que iba a dolerle si se caía, y como poco se iba a romper más de un hueso y si tenía mala suerte podría incluso morir. "Si tan solo hubiese otro camino..." Pensó el dragón pero en ese momento Alask gritó y las esperanzas llenaron de nuevo el corazón del norteño. ¡Una puerta! Con la oscuridad de la sala era difícil verlo todo pero él la había notado, no podía ser un humano normal, y es que o tenía mucha suerte o mucha vista; el dragón comenzaba a sospechar cual sería la naturaleza del hombre, pero de momento callaría y no adelantaría ningún acontecimiento.
- ¿Una puerta? - Dijo con tono curioso. - Quizá eso sea mejor que un intento de suicidio. ¿qué te parece, amigo? - Dijo mirando al peliblanco.
Bajó de la ventana pues a él si le parecía una idea mejor, posó la mano sobre el hombro del joven velocista y echó a andar hacia donde Alask.
- ¿Objetivo? ¿Así que has venido a esta ciudad a buscar algo? - Iba preguntando mientras caminaba, esperando que lo escuchase.

Alask pudo escuchar unos pasos muy extraños, eran diferentes, un paso silencioso, y otro ruidoso. Uno silencioso, otro ruidoso. Así continuamente hasta que se paró en seco y supo que eso que escuchaba estaba detrás suyo. Si se giraba podría ver a Alandor con la otra antorcha en la mano. Su destripado pantalon e inexistente bota hicieron que sus pasos sonasen de una forma muy peculiar y extraña, y hasta que no se cambiase de calzado parecía que iba a ser fácil reconocerlo por sus pisadas.
- Ojos de lince, ¿necesitas ayuda? No dejas de quejarte por lo que he escuchado. ¿Qué es lo que buscas? ¿Qué es ese libro de las Tres Lunas y por qué buscas robar algo en esta ciudad? Espero que me lo expliques, ah, y ya que estás también me gustaría saber qué antepone ese objeto a nuestra seguridad, porque la muerte sigue en el piso inferior, aguardando a que nos cansemos. Hay que idear un plan y no creo que tu libro se mueva de donde está.

Observaba fijamente a aquellas criaturas en el piso inferior. Solo plantados sobre el piso observándonos a trabes de sus oscuros mantos por los cuales era imposible ver de algún modo sus rostros, aunque dudaba mucho que poseyeran alguno y si me equivocaba, seguramente tendrían un semblante terrorífico. Agite mi cabeza levemente para volver a concentrarme y dejar de pensar en esas cuestiones. De repente el joven exclamo algunas palabras, hablando de la puerta que se encontraba al fondo del piso superior.

No había optado por esa salida puesto que no sabía a donde podría conducir, prefería ir a afuera y buscar suerte en el exterior ya que habría mas espacio y escondites que podríamos usar, sin embargo, el joven hablaba de obtener algún libro en este lugar. -... Dudo mucho que halla un libro integro en este sitio. Al parecer ese hombre sabia algo que los demás ignorábamos. Consentí las palabras del hombre quien se había preparado para descender por la ventana, me acerque hasta él y le ayude a subir rápidamente. Luego de que volviera a ingresar en la biblioteca, se puso en marcha hacia donde el joven, yo por mi parte, mire nuevamente a los oscuros jinetes con algo de preocupación, para después ir tras de mis nuevos compañeros y me reuní con ambos mas adelante.

Enfunde mis cuchillos nuevamente y descubrí mi rostro para tomar algo de aire. - No sabia que estuviesen buscando algo en este lugar... El hombre de largos cabellos respondió parcialmente a mi pregunta mientras el hacia algunas nuevas al joven. Al parecer ese sujeto y su lobo habían venido solos hasta aquí y no fue mera casualidad terminar en esta biblioteca. Aparentemente, en su interior se albergaba un valioso libro. - Corroborando a las preguntas de este buen hombre, ¿Aquel libro que buscas tiene algo que ver con esos jinetes? tengo un vago presentimiento.. pregunte con algún tono de insinuación. - Sea como sea, te ayudaremos con el libro y entre mas rápido le encontremos, mas rápido podremos ponernos a salvo.

Al poco tiempo, llegamos a otra habitación y encontramos algo que parecía ser un estante. Ahí se encontraban algunos libros, que sorpresivamente se encontraban en buen estado, llenos de polvo pero en buenas condiciones. El joven se adelanto a nosotros y trepo por algunas escalinatas para darles alcance. - Apresúrate y ten cuidado. Le dije algo preocupado. Por algún motivo no dejaba de voltear hacia atrás. El hecho de estar en el mismo edificio que aquellas criaturas, me ponía algo nervioso. Un fuerte ruido resonó entre los muros, casi pudo haber despertado a los fantasmas de este lugar. Los libros se habían escurrido de las manos del joven y habían caído hasta el suelo a una considerable distancia.

- ¿Y ahora que? Debíamos ingeniárnoslas pronto pues sentía que cada segundo que perdíamos aquí, era un centímetro mas cerca de las garras de la muerte. Intente encontrar con la mirada algo que pudiese ayudarnos, pero aparentemente no había objeto alguno que sirviera ante esta complicación.

Escuchó todo su relato con pasividad y de forma atenta, pero hubo dos cosas de él que le molestaron mucho: la primera fue que confesase ser un licántropo, lo que lo hacía inmediatamente un invasor que no merecía estar pisando el suelo de la ciudad, sin embargo había problemas más urgentes que atender, pero hubo otra cosa que lo molestó y fue el nombre de Joseph. ¿De qué le sonaba? Le venía a la mente un recuerdo, una espada y un orbe... sangre, almas... una loba y un anciano. Lo tenía.
- Oye Alask... ese tal Joseph... creo que lo conozco, puede que no hablemos de la misma persona, ¿pero podrías decirme lo que sabes de él? Sería bueno que conociésemos a alguien los dos, quizá así tendría mejor impresión sobre ti y bueno, no nos pelearíamos tanto. - O quizá eso creería él. Más le valía no conocerlo porque sino entonces descubriría de lo que era capaz un dragón por recuperar su honor y orgullo.

De golpe todo se quedó en silencio, Alask se quedó paralizado, o eso parecía, aunque más bien había adoptado una pose defensiva. El frío comenzaba a notarse, y eso solo podía significar una cosa: los jinetes habían conseguido subir. ¿Pero como? A no ser que hubiese un cuarto en el tercer piso y que no viesen, era prácticamente imposible, u otra salida. De todos modos y como fuere, no tenían escapatoria, si habían subido y seguían su rastro los conduciría al pasadizo y eso implicaba que como era estrecho y solo cabía una persona y además no había puertas adicionales sería imposible escapar de nuevo.
- Muchachos, o encontramos una salida o peleamos. Creo que todos lo hemos notado. Aún hay tiempo, por lo que hemos visto se lo toman con calma, no parecen de correr tras sus presas sino de perseguirlas con el miedo. No hay que alertarse, yo estaré atento a la puerta y me pondré y os defenderé por mi honor, o el poco que me queda, pero hay que encontrar una salida. - La sala no era muy grande y encima estaba el techo cubierto por piedra gruesa. Era hora de buscar, quizá había algún escondrijo, un pasadizo o algo. - A los antiguos les encantaba ocultar cosas, quizá hay algo que podamos utilizar, busquemos mientras tenemos tiempo y si los ancestros nos son propicios quizá consigamos salir de esta con vida.

Alandor por su parte, mientras tenía un ojo puesto sobre la puerta, esperando la intrusión de los jinetes, comenzó a mover las estanterías y mesas para ver si escondían algo bajo ellas.

Impaciente. Era como me sentía al ver al joven del arco mientras hurgaba entre aquellos libros y pergaminos viejos, Cualquier cosa que estuviese buscando, debía valer bastante si estábamos jugando nuestras vidas ante esos pedazos de papel. El Joven comenzó responder a la pregunta del otro sujeto. Comenzó a relatar alguna breve historia, aunque estaba bien detallada, no pude reconocer ninguno de los nombres. No tenía idea de lo que estuviesen conversando los dos, pero parecía interesante. Quizás luego de este suceso, investigaría más acerca de este par.

Un helado escalofrió recorrió violentamente mi espalda. mi piel se erizo e instintivamente gire mi mirada hacia la puerta por donde habíamos entrado. Se trataba de aquella frialdad característica de los jinetes oscuros, eso lo sabía. - ¿Cómo demonios han llegado hasta aquí arriba? ya fuese por algún siniestro truco de magia o alguna puerta con acceso al piso inferior el cual no habíamos notado. era claro que se aproximaban hacia nosotros, con la misma malicia y crueldad en su aura.

Al escuchar las palabras del hombre de cabello en cascada, me apresure a buscar alguna forma de escape para ponernos a salvo.- Rápido! Si está aquí lo que buscas, encuéntralo de una vez mientras nosotros buscamos una salida. El avejentado hombre comenzó mover algunos muebles para buscar una salida secreta pero aún faltaba algo, un poco de tiempo para encontrar una vía de escape y aquello que el joven había venido a buscar.

Me dirigí hacia la puerta de la habitación y la cerré azotándola contra su pórtico. debía ganar algo de tiempo. a un lado de la puerta, había un viejo y gran estante de libros, el cual estaba vacío y solo el polvo y la telaraña le hacían compañía. Me posicione a un lado de él, y utilizando todas mis fuerzas, fui capaz de moverlo y bloquea la puerta de entrada con él. Ya había presenciado las capacidades de estas oscuras criaturas y sabía que probablemente esto no serviría como mínimo obstáculo para ellos, pero aun así debía intentar algo pues prefería eso a no hacer nada.

Una vez bloqueada la puerta, comencé a golpear las paredes y otros estantes en busca de alguna puerta secreta. Una gota de sudor frío recorrió mi frente, mientras desesperadamente, buscábamos el paso a la vida.

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Alandor avanzó hacia la puerta cerrada cuando la bestia comenzó a ladrar, se acercaba y no había ningún camino de momento en la sala por el cual moverse. Qué mala suerte tenía el dragón, primero una traición y una deshonra, luego el ataque de unos muertos y encima en una ciudad lejana lo habían apuñalado por nada, pero cosas buenas pocas le habían pasado así que tendría que cambiar él mismo su suerte. Avanzó hacia la puerta y desenfundó a Vegvísir, dispuesto a enfrentar lo que viniese.
- Prepárate... - susurró, dándose ánimos a sí mismo e intentando hablarle a lo que hubiese tras esa puerta.
Una voz se escuchó en el interior de la sala, no supo quién fue pero avisó de que había encontrado algo y miró en aquella dirección viendo una especie de puerta en la pared abierta lo que les permitiría seguramente escapar así pues no había tiempo que perder.
- ¡Vamos! - gritó mientras corría hacia ellos con la espada desenvainada. - Es nuestra única oportunidad, y que los misericordiosos dragones, de los cuales esta es su ciudad, nos conduzcan a un sitio seguro donde podamos descansar si ese es su deseo.

El dragón comenzó a correr hacia la nueva salida y al llegar allí se encontró una escalera de caracol que iba hacia abajo lo cual era esperado pero lo desanimaba porque eso quería decir que volverían a la entrada posiblemente, pero con suerte podía ser una salida trasera o alguna cosa similar, e incluso una zona de la biblioteca no abierta al público y si así era habría información increíble que no era conocida desde hacía siglos y por la cual matarían los historiadores y científicos de la gran biblioteca de Dundarak.

Emocionado por lo que podría encontrar siguió bajando, el pasillo era oscuro pero por suerte aún conservaban las antorchas y no se tropezaba con los escalones; una caída por ahí podía ser mortal, deshonrosamente mortal.
Al llegar abajo se encontraron con una sala iluminada por antorchas con llamas azules en las paredes y un montón de estanterías. Era una sala rectangular de una sola planta y no muy grande y desde su posición podía observar claramente el final de ésta con una puerta que a saber qué habría detrás, pero esta habitación contenía un valor enorme por toda la información que pudiese contener, pues a diferencia de los edificios superiores, estas estanterías estaban repletas de libros, nadie las había saqueado aún.

- Todo un relato. Si salimos con vida, me gustaría escuchar el final. Agregue a la charla de Alask quien por fin se presentaba ante nosotros y aunque pregunto también por mi nombre, mi mente se mantenía concentrada en encontrar alguna salida. El frio comenzaba a ganar terreno. La vieja madera de la puerta y el estante comenzaron a crujir con violencia. No resistirían mucho tiempo ante la presencia de las oscuras criaturas. Ya me había ofrecido a combatir contra alguno de ellos, pero si encontraba la forma para evitar dicha pelea, entonces preferiría seguirlo y evitar chocar mis katares con ellos.

De repente y sin previo aviso, el joven Alask se tambaleo dolorosamente. Una mesita evito su caído y le dio apoyo para mantenerse de pie. La lámpara sobre ella termino en el suelo, desparramando cada cristal en el suelo. Aquel ruido llamo mi atención. - ¿Algo anda mal? ¿Estas enfermo acaso? dije un popo preocupado por el sujeto. No había tiempo que perder. La puerta pronto se destrozaría y permitiría la entrada de aquel ser.

Impacientemente continúe con mi búsqueda. Golpe y golpe en las paredes pero nada. Decidí mover algunos libros en un viejo estante. Comencé con la parte superior del mueble, moviendo libros mohosos y en un pésimo estado, pero sin ningún resultado. Pronto llegaría hasta algunos tomos más abajo y justo cuando creía que no encontraría nada ahí, uno de ellos se mostró bastante firme y se movía de una forma casi mecánica. Un ruido al otro extremo de la habitación se escuchó. Finalmente, habíamos encontrado alguna salida para nuestro predicamento, el sujeto de largos cabellos había tenido razón.

- Un poco de suerte... Asentí a la palabras del hombre y me apresure hacia la puerta que se había descubierto. Me detuve algunos instantes junto a los otros, quizás todos pensábamos lo mismo. No sabíamos hacia donde podría conducir este pasaje pero tendríamos que averiguarlo pues cualquier vía de escape sería mejor que quedarnos en un solo sitio. Espere a que todos cruzaran el oscuro umbral y luego les seguí de cerca para ver mis pasos iluminados tenuemente por la antorcha del joven.

- Johannes... Lo lamento, tengo la mala costumbre de omitir mi presentación. Declare mientras nos abríamos paso a través de aquellas retorcidas y empinadas escaleras. Apoyaba mi mano en el muro para evitar caer. En algunos minutos, llegamos hasta abajo de la escalinata donde fui un poco deslumbrado por avivadas llamas que iluminaban majestuosamente la habitación. Era distinto a todo lo que habíamos visto antes, el lugar se mantenía casi intacto, como si fuéramos los primeros en avanzar a través de sus sombras en un largo tiempo.

Alask se adelanto a ambos y se dirigió rápidamente hasta un grupo de estantes para hacer como anteriormente y buscar aquel objeto por lo que había venido hasta aquí. Observaba los alrededores, notando cada símbolo e ilustración en los muros. No sabia lo que pudiesen significar o el porque habían sido plasmados sobre los muros. Una abrumadora curiosidad se pozo sobre mi mente, deseaba conocer un poco mas sobre la historia de aquellas ilustraciones, o al menos tener la idea del objeto que Alask buscaba.

Finalmente, el guerrero de largos cabellos se presentaba para nosotros, se trataba de un dragón. Con una leve seña de mi cabeza, asentí a su presentación y continué sumergiéndome en el interior de la cámara. Di algunos pasos hasta acercarme a uno de los estantes y pase la yema de mi dedo sobre el lomo de uno de los libros. Poseía una escritura la cual me fue imposible leer, así que le ignore por completo. Cuando me di cuenta, la voz del dragón se hacia escuchar y se había dirigido hacia donde Alask. Cuando gire la mirada para verles, Tyr sostenía al joven por el cuello de su ropa y comenzó a interrogarle de manera brusca y seria.

Tome la decisión de no inmiscuirme en aquella acción. Al parecer aquel hombre tenia ciertos asuntos por aclarar de su pasado y por alguna razón el joven Alask podría o no tener alguna relación con ese pasado. Me acercaba lentamente hacia ellos, no para entrometerme, solo para tranquilizarlos en caso de que las cosas se salieran de control, pues lo que menos necesitábamos por ahora, era conservar un grupo separado y conflictivo. Necesitaríamos de todos para salir en pie de este lugar.

- Tienes ya lo que buscabas ¿Cierto? Dije dirigiéndome al joven. - Entonces retirémonos. Cualquier asunto entre ustedes podrá ser tratado una vez que estemos a salvo. No hubo tiempo para una sola respuesta. Algo en el interior de la cámara comenzaba a moverse. Algunos ruidos resonaron a través de las paredes y el piso y aunque intente ponerme en alerta lo mas rápido posible, algún tipo de enredadera nos sorprendió a todos cuando se abalanzaron sobre nuestras extremidades.

Mis muñecas habían sido aprisionadas con fuerza e intentaban jalarme hacia el suelo. - Una trampa para mirones supongo. Intentaba alcanzar con mi mano una de mis dagas, pero las enredaderas ofrecían bastante resistencia. Justo cuando estaba a punto de tomar la daga con la mano derecha, uno de los tallos se las arreglo para deslizarse hasta mi cuello, enredarse sobre él y apretarlo con fuerza. Endurecí los músculos en mi cuello para luchar contra la asfixia y una de mis rodillas cayo dramáticamente hasta el piso.

No me rendiría a las circunstancias. Continué luchando por alcanzar mi arma y liberarme, mis dedos trataban de extenderse todo lo que podían, incluso parecían que saldrían de sus articulaciones y se desprenderían de mi mano. Finalmente pude tomar la daga con mi mano y en otro esfuerzo descomunal, logre liberar mi brazo izquierdo para tomar la otra de mis dagas y cortar la línea que aprisionaba mi cuello y el otro de mis brazos. Ya con los brazos libres y las armas en mis manos, solo restaba repeler cualquier otro intento de ataque de aquellas cosas. - Busquemos pronto una salida, no podemos volver por donde hemos llegado. Me aproxime hacia mis compañeros para intentar ayudarles en lo que pudiese.