Una noche para no dormir [Interpretativo][Libre][1/1][CERRADO]

"Es bueno estar de vuelta". Había tenido un viaje relativamente largo, al menos largo para él, que nunca había salido del Reino. Aprendió muchas cosas y conoció a un montón de individuos interesantes, e incluso podía decir animado que nunca se encontró con alguien desagradable, todos tenían algo positivo que aportar. "Aunque quizá hubiese sido mejor evitar uno o dos momentos". Era lo de menos, tampoco se podía pedir perfección. ¿O sí? Lo dudaba.

Había sido una excelente idea salir con equipaje ligero, ya que volvía con carga adicional. Una curiosa corona y un caballito de mar mágico figuraban en la lista de nuevas posesiones, las cuales mantendría en su hogar hasta que llegara un momento adecuado para usarlos, si es que llegaba. "Probablemente las regale o venda". No era el tipo de persona que le gustara recurrir a la magia para solucionar problemas, prefería el esfuerzo personal para conseguir lo que deseaba. Y no es que tuviera algo en contra de la magia, al contrario, tenía muchísimo respeto y aprecio por ella, era una simple cuestión individual.

Se había dirigido directamente a su casa para poner los objetos a buen recaudo antes de que algo malo sucediera. Nunca se sabía en qué momento una tormenta azotaría repentinamente, dificultando los pasos y enterrando reliquias bajo el manto nevado. Hecho eso, y tras haber saludado a su familia, era hora de disfrutar de su tierra natal, de la brisa helada que tanto le tranquilizaba. Se recostó sobre la nieve, dejando que los copos lo fueran cubriendo poco a poco hasta quedar casi completamente sepultado. No se dedicó a pensar en algo específico, ni siquiera lo consideró una sesión de meditación, fue un pequeño placer que se permitió. A fin de cuentas, era un dragón muy nostálgico, a pesar de practicar la filosofía del desapego.

Tras un par de horas saboreando el frío, se dio cuenta que debía comer algo. Al parecer se había relajado tanto que no había puesto atención a las necesidades de su cuerpo. Curiosamente, no entró en discusión consigo mismo sobre ir a un lugar o a otro a comer, directamente corrió hacia una taberna que tenía muy bien en mente, pues a estas horas las que no estaban cerradas estaban repletas de clientes un poquito ebrios; mas esa en particular no, era más tranquila.

Entró con sigilo al lugar, no queriendo perturbar demasiado con su presencia, y sonrió al verificar la quietud del interior. De alguna forma eso podría ser algo negativo para los dueños, pero para él era el ambiente adecuado, que incluso recompensaría con propina adicional. Tomó asiento en una de las mesas más apartadas del fuego y esperó a que alguien se aproximara a él. No tenía prisa así que estaba dispuesto a esperar el tiempo que fuese necesario.

Mientras tanto, jugó con la vista un poco, disfrutando de la sencilla vista que el inmueble tenía para ofrecer. Un par de colegas compartían unas bebidas y parecían tener una plática muy amena, lejos de ser escandalosa. Tres amigos estaban sobre la barra riendo, probablemente de algún chiste que alguien contó. Cerca del fuego, había una dama solitaria que llamaba la atención por su color de pelo gris, como si los dioses hubiesen quemado un árbol y recolectado las cenizas más finas para alcanzar ese color. "Ciertamente curioso".

El tabernero, que justo había dejado la botella en la mesa de la señorita, se aproximó a él—. ¿Ordenará una de nuestras mejores cervezas, caballero? —Athos recordaba a ese agradable señor, pues ya había venido aquí antes, pero parecía que él no tenía memoria de Komar, de otra forma sabría que no ordenaba licor. ¿O tal vez sí lo recordaba y era una forma irónica de preguntar? Quién sabe.

—Pasó. —Musitó calmado—. Mejor, tráigame agua, por favor. Mucha agua. —Hizo una señal con sus manos para indicar aproximadamente la cantidad de líquido que quería—. Y también... —Rodó los ojos, pensativo. Sabía exactamente lo que quería, mas no encontraba o no rememoraba las palabras para expresarlo—. ¿Tiene de esos bollos dulces que llevan dentro pedazos de fruta y por fuera tienen una suave capa de miel?

El hombre frunció el ceño, ya sea porque se esforzaba por entender la idea o porque estaba recordando si aún había o no. ¿O tal vez no hallaba la forma adecuada para decir que no?— Lo siento, hijo. Sólo queda uno y está envinado. Y algo me dice que no quieres ése.

Ciertamente no, ¿pero cuánto daño podía hacer? Ese tipo de postres poco o nada tenían de vino. Y debía contentar su estómago con algo, ¿no? No podría ser con carne, no en este momento. Quizá mejor sería pedir una simple ensalada, o una bebida más pesada.

Aquel experimentado tabernero se dio cuenta de inmediato del dilema que corría por la mente del dragón y terminó por decirle que le prepararían uno. Athos no quería que se tomaran esa molestia, pero el señor insistió tanto y con tanta amabilidad que no quiso quitarle la intención. Agradecido aceptó y pagó por adelantado, contemplando el ya buen servicio y la incomodidad.

El agua llegó primero, el pan se demoraría en arribar. "No hay prisa". Se recargó sobre la silla tras haber tomado un sorbo de agua. Había corrido desde su hogar, que no quedaba nada cerca, hasta aquí, así que disfrutó de una manera especial ese trago. Podía resultar gracioso que estuviera bebiendo llana agua en un tarro tan grande que normalmente contendría cerveza, hasta él se daba cuenta de ese detalle, que rápidamente descartó como irrelevante.

Lo que sí era relevante era su temperatura. Soportaba muy bien el frío, lo prefería, pero de repente notaba una sensación muy helada. "Tiene sentido". Al correr, entró en calor, pero ahora que estaba en reposo era más susceptible a la temperatura del ambiente. Tampoco era algo tan malo, sólo se acercaría un poco al fuego y ya. Usualmente prefería mantener distancia de la llama, mas en este caso en concreto parecía una decisión casi necesaria.

Con todo y tarro, se arrimó a la fogata, poniendo una rodilla en el piso para poder estar más cerca. Estaba a centímetros de tocar la lumbre, sin miedo a quemarse. En otra época, estar tan próximo provocaría un cambio de actitud exagerado, ahora podía controlar sin problema esos pensamientos caóticos. De hecho, estaba tan tranquilo que podía oír el viento soplar allá afuera, hasta los pensamientos de la chica a su lado. "Yo no puedo leer mentes". No en balde, muy claro había escuchado palabras femeninas. No le costó mucho comprender que estaba hablando, no dirigiendo sus palabras a alguien, sino a ella misma.

"¿Viaje maldito?" Sonaba peligroso, sonaba preocupante. Sonaba muy inquietante. Su curiosidad comenzó a soltar chispas y sintió un poderoso deseo de saber más. Si alguien tenía un problema y él podía hacer algo al respecto, no dejaría pasar la oportunidad. Estaba por llamar la atención de la mujer, cuando alguien ingresó a la taberna. No de manera violenta, pero definitivamente tampoco de forma calmada, había atraído la vista de todos, excepto de la señorita que yacía concentrada en la nada. Esto ya no era preocupante, ¡era alarmante!

No le importaba ser etiquetado como entrometido, no si sentía estar haciendo lo correcto—. ¿Hola? —Tocó suavemente su hombro, porque claramente se necesitaría más que una palabra para hacer que le pusiera atención—. Discúlpeme si la interrumpo. Sólo quería saber si usted se encontraba bien. —Llevaba un tono tan pasivo como atento. No era sorpresa que lo confundieran con un monje, sobre todo por llevar esa vestimenta—. Puedo entender si desea estar sola, pero no creo que un 'viaje maldito' deba ser abordado sin compañía. —Sonrió algo apenado, como arrepentido de haber dicho eso—. Sí está bien, ¿verdad? —Volvió a insistir con ello.


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OFF: Perdón si está algo larguito xP Quería justificar bien su llegada y todo. Es el primer mensaje, los demás no serán tan largos x) Ah~ Y también si te pareció muy atrevido que hiciera que Athos escuchara lo que dijo Elen, dime y lo edito. Gracias por dejarme jugar ^^

"¿Yo un buen hombre?" Cierto es que se esfuerza por llevar una vida correcta, sin vicios y generosa, ¿pero qué hacía que ella lo llamara precisamente así con sólo verlo un momento? ¿Sería una cortesía, o quizá ella sí podía leer los pensamientos ajenos? "Debe ser el atuendo". Por supuesto. No era la primera y seguramente tampoco sería la última vez que eso sucedía. No era tan importante, eventualmente ella se daría cuenta o él mismo lo revelaría.

Centró con más detenimiento las palabras que llegaron después, llegando incluso a reflexionar al respecto. "¿Todos de verdad?" ¿Existía una forma de vivir sin malos días? Sonaba algo imposible a primera instancia, mas debía una forma de eliminarlos, o de alguna forma no permitir que nos afecte. "¿Qué significa tener un mal día?" A fin de cuentas, ¿no dependía de nuestra aptitud catalogar un momento como negativo o positivo? Parecía una cuestión de perspectivas e interpretaciones. De lo más interesante pensar en ello.

—Que algo exista no significa que deba existir. —Musitó con cierta tonalidad de severidad, tomando temporalmente una postura seria, para luego desvanecerla con una neutral sonrisa—. Gracias. —Aceptó humilde la propuesta, sentándose en la misma mesa que ella. No literalmente, es decir que no se colocó sobre la tabla, sino que se sentó en una silla perteneciente a la mesa; y tampoco es que la mesa tuviera adheridas las sillas...

Vio rápidamente hacia su antiguo asiento, preguntándose si debía avisar de algún modo el cambio de posición. Tal vez si el lugar estuviese más concurrido eso sería lo mejor, pero al haber escasas presencias, no debería ser complicado para el experimentado tabernero identificar su nueva localización. Además, su propia apariencia, la compañía de la dama y la cercanía del fuego llamaba suficiente la atención.

Al regresar la vista al centro de la mesa, y más específicamente, al observar la acción de la mujer, retomó una pequeña querella interior. "¿Qué aproximación tomar?" Algo directo podría ser demasiado molesto, ya había logrado entrar al círculo de la conversación, que esencialmente era la parte más difícil, pero ahora venía lo 'complicado'. Algo mejor podía ser esperar que ella misma abordara el tema del viaje de la manera que le pareciera más cómoda, sin sentirse obligada a hacerlo. ¿O sería más adecuado ir adentrándose en el asunto con lentitud usando preguntas tenues?

"De hecho, ¿qué tan apropiado es hablar ahora mismo?" No lo había notado, o mejor dicho, no había considerado que se encontraba bebiendo licor. "Tal vez no está en sus cinco sentidos". Había muchas personas que podían estar bastante embriagadas y aún así sostener una charla sin problema, pero otras simplemente tenían un temperamento voluble. Probablemente se estaba adelantando demasiado, ella lucía en buen estado, por ahora. "Sólo no quiero sentir que me estoy aprovechando".

Se había mantenido en silencio, en una parte para pensar bien cómo diría lo que diría, y también para darle la libertad a la señorita de dirigir el rumbo del diálogo. No tuvo que esperar demasiado, ya había hecho una pregunta. Y qué pregunta más fortuita. Aclararía su situación antes de que un malentendido surgiera.

Rió ligeramente, manteniendo un gesto ameno al hablar—. Contestando directamente a su pregunta, vine a cenar. Justo hoy volví de mi primer viaje fuera del Reino del Norte, y al llegar sentí nostalgia. —Se encogió de hombros—. A esta hora pocos lugares se encuentran ofreciendo servicios, y de los que aún están abiertos, éste me agrada más. Siempre es así de tranquilo. —Bajó la mirada para ver el líquido dentro de su tarro, meneando un poco su contenido—. También me gusta el agua. —Parecía que iba a tomar un sorbo, pero en lugar de ello se echó hacia atrás, ahora clavando su vista sobre el techo.

—Y... No soy un monje. —Sonrió, tanto para no alterar demasiado a su interlocutora, tanto porque le parecía gracioso que siempre fuese confundido. Dejó el enorme vaso sobre la mesa y entrelazó sus dedos, poniendo sus manos casi en el borde—. Aunque mi familiar sí sigue el sendero religioso, yo hace mucho que me separé de ese estilo de vida. —Su mirada era seria, mas mantenía un temple en general pasivo—. Y no es que no esté agradecido con la bendición de los dioses, simplemente considero que mi camino sería más provechoso si lo enfoco con una actitud más... —Torció ligeramente su cuello, como si no estuviera seguro de la palabra a emplear—. Universal.

De inmediato sintió que su respuesta generaba más dudas, así que continuó extendiéndose, tratando de ser breve. Tal vez a ella ni le interesaba eso—. Quiero decir que, a grandes rasgos, la fe de los dragones está un poco centrada en nuestra propia sociedad de Dundarak. Como si sólo los humanos-dragones deberíamos tener la máxima responsabilidad de estar en contacto con las divinidades dracónicas. Yo intento ver a todas las razas como una gran familia, y me gustaría algún día poder ver a todos nosotros unificados como tal, independientemente de la fe o la cultura. Precisamente, considero que el aislamiento de la mayoría de los dragones ha provocado esta era de inestabilidad. Es una mentalidad elitista que conlleva a una actitud egoísta, aunque esté justificada.

Amplió su sonrisa, consciente de lo mucho que había hablado—. Y por eso, al escuchar que usted mencionó un viaje maldito, admito que me sentí inquietado. Me gustaría saber a qué se refiere con eso, y si acaso se trata de algo peligroso. Pues de ser así, me sentiría obligado a ayudarla. —No le había dedicado mucho pensar, dejó que las palabras fluyeran de forma natural y confiar en que ésa era la mejor forma de tocar el tema. Igual, ella estaría en su derecho de tratarlo o no, y aún así Athos seguiría curioseando, ya de una manera mucho más sutil.

"¿Le gusta beber?" Ya había trasladado ese detalle como algo secundario sin importancia, pero al verla hacer esa mueca, volvían las dudas e inquietudes. ¿Acaso sólo estaba tomando para sentirse mejor, o al menos no tan mal? Parecía triste depender de algo más para tener un buen estado de ánimo, mas si ella consideraba que eso le ayudaría, estaba en su derecho. ¿No? Ojalá encuentre una forma alternativa para sentirse bien.

Alejándose de ello, y acercándose a la charla en sí, la dama tocaba un punto de lo más interesante, y muy cierto. No cabía duda que la región incitaba a tener esa idiosincrasia de fe y apego a lo divino, después de todo justo en el norte habían ocurrido sucesos de lo más importantes para Aerandir, y también la esencia divina era donde se mantenía más pura, por decirlo de alguna manera. El sur y el este estaban muy influenciados por los humanos y los licántropos, mientras que el este era prácticamente territorio vampiro. Y tomando en cuenta que los elfos y los magos están muy enfocados con sus disputas, el norte se posicionaba como una zona 'privilegiada'. Justamente ese escenario era el que deseaba modificar, no quería que esa situación continuara, mucho menos que llegara a empeorar.

Era bueno que los dos estaban en la misma página sobre el asunto de las razas. Ya en un par de ocasiones había tenido que explicar a detalle esa idea debido a malinterpretaciones. Éste no era el caso, había quedado claro el concepto. "Somos iguales". Hay diferencias, sin duda. Pero en esencia, todos poseen voluntad, aspiraciones, sentimientos, fortalezas y debilidades. Identificar esas características comunes permitiría un verdadero progreso, ignorando todos los escombros que entorpecen el sendero de la luz. Magos y elfos estaban haciendo un excelente trabajo, quizá un poco lento, pero hace unas décadas no podían ni verse, ahora ya es un tanto más común ver esas interacciones.

Repentinamente, para bien o para mal, la conversación tomó un giro. Nada drástico, bien podrían retomar el hilo del tema anterior más adelante—. Mucho gusto, Elen. —Devolvió el gesto y simuló una reverencia—. Yo me llamo Komar. Pero puede decirme Athos, como la gran mayoría. —Jugó con su mirada, estructurando su respuesta. Era una pregunta muy singular, incluso un tanto ambigua. ¿Qué es una maldición? ¿Qué involucra creer o no en una maldición? Y más importante, ¿a qué se refería ella?

—Maldiciones, ¿hmm? Yo creo en la potencia de las fuerzas oscuras que provocan obstáculos que parecen insuperables en nuestros caminos. Yo creo que hay criaturas capaces de dañarnos tanto que nos hacen perder los deseos de seguir. —Asintió con la cabeza con bastante seriedad—. Así que, sí. Supongo que sí creo en las maldiciones. Sin embargo, no las veo como pautas definitivas. Puesto que también creo en las fuerzas de la luz y en la voluntad infinita de uno mismo. Querer es poder. —Le sonrió, consciente de la pequeña paradoja que planteaba—. Creo en el poderío del mal, mas no reconozco su capacidad absoluta que algunos suelen darle. —Subió y bajó los hombros, no queriendo inclinarse por una respuesta en concreto—. Creo en la noche y en el día. En la dualidad de la vida...

Bebió un poco de agua, satisfecho de lo que había dicho. Quizá sus oraciones carecían de cierta cohesión, de algún tipo de nexo para conectarlas, pero por sí solas podían transmitir lo que pensaba en realidad. Y es que no negaba la existencia de los seres demoníacos, ni de las acciones más malignas, mas no las podía catalogar como si fueran algo imposible de superar. Hasta la roca más densa podía ser destrozada, todo era cuestión de diferencia de fuerzas. Simplemente, él era un pequeño ejemplo de ello. "Uno muy minúsculo, sin duda". Nació como un monstruo, pero vivía como un santo. Es un buen logro.

Cayó en cuenta que sólo se había dedicado a responder una parte y que jamás había dejado en claro que difícilmente se turbaría por algo que le dijera. Estaba bien, tal vez ella misma caería en cuenta de eso o respondería sin tener que evaluar demasiado su perfil. Tendría una contestación natural.

"Yo jamás he conocido a un ser sombrío". A diferencia de Elen, quien aseguraba haber cruzado camino con ellos, describiendo la experiencia como algo muy lejano a ser agradable. Y quién en su sano juicio disfrutaría estar con las bestias de la noche. Nadie. "No se trata de eso". Sí, un momento que resulta desagradable en la mayoría de los sentidos, pero de nuevo, si uno sólo ve el lado malo de las cosas estará continuamente atormentado, viviendo una vida de miseria o no vivir del todo. Lo fundamental estribaba en obtener un ángulo que sea beneficioso, ya sea para uno mismo o para todo el reino. Ella seguía aquí, ¿no? Sentada al lado de un cálido fuego, acompañada de una botella de licor que ella había elegido, hablando sin estar obligada a hacerlo. Aún poseía su libre albedrío y unos ojos llenos de juventud.

Ergo, cargar con una maldición no era sinónimo de estar condenado a perecer en la soledad o la locura. Quizá sí a la ebriedad, si seguía con ese ritmo. O no. De lo que estaba seguro era que le daba inspiración. Si ella podía sobrevivir con un hechizo de ese calibre, otros bajo diferentes circunstancias también tendrían la esperanza de llevar una vida digna y feliz. "Determinación, ésa es la clave". Distintos factores sin duda entraban en juego, como el enfoque correcto o el razonamiento adecuado, pero todo ello sería polvo sin una sólida voluntad de querer mejorar. "La fuerza y la inteligencia son nada sin sentido, sin una dirección". ¿Qué prestigio tendría un arquero que pudiera lanzara una flecha a quinientos metros si no era capaz de acertar a un blanco que tiene a diez yardas?

—Espero no ser uno de esos infortunios. —Sonrió irónico, comentando en informalidad durante esa breve ventana silenciosa. Pronto volvió a callar, para poner atención a lo que le mostraba. Primero conectó el símbolo con una nota musical, mas no demoró en rememorar esa runa que antes había visto. Había sido antes de ir a cazar a aquel troll, en una cabaña muy extraña, con aquel anciano ciego, quien se suponía ser un oráculo. Extraño, ya había olvidado ese instante de su vida. Había tenido un pronóstico muy negativo, aun así no hubo muchos malos, recibió algunos golpes y terminó cansado y sin sotana, pero al final tuvo una recompensa significativa, había conocido a alguien nuevo y había reunido a su amo con su mascota. ¿Qué habrá sido de ese par?

Aun así, no conocía con seguridad el significado de esa marca. Estaba seguro haberla visto, ¿pero qué simbolizaba? "Supongo que es de las peores". Estaba hablando de una maldición, después de todo. Sería ridículo usar una runa fortuita para representar una maldición. En un instante la bruja confirmó la hipótesis. Qué mal tener que cargar con una cicatriz que trae tormento a cada paso; en contraste, qué bien que la llevaba ella, siendo una mujer tan vigorosa. Sería mucho peor que le hubiera tocado a alguien de espíritu débil.

—Mi primera opinión es mucho respeto. A penas la conocí y ya admiro su enorme firmeza. Es usted una inspiración. Y dudo que sea algo personal, estoy seguro que muchas personas la ven como un ejemplo de determinación. —Sus palabras eran sinceras, no en balde su rostro se mantenía muy quieto, hasta su tonalidad era serena y mansa, sólo una pequeña silueta podía apreciarse en sus labios, tentativa a ser una sonrisa solemne.

—Mi consejo sería... —De repente amplió la sonrisa, casi como si liberara una pequeña y fugaz risa. ¿Qué podía decirle? ¿Qué idea podía compartir con Elen que ella misma no había considerado antes? Quería ser útil, no repetitivo—. Si se le recomienda no salir de casa, entonces convierta al mundo en su hogar, ¿hmm? Y todos los que estén a su alrededor serán su familia. —Se encogió de hombros con un gesto humilde—. Yo ya la veo como una hermana por la que daría mi vida. —Giró su cabeza a un lado, en dirección a los tres amigos en la barra—. Y estoy seguro que, bajo las condiciones adecuadas, ellos también la ayudarían. —Volvió su vista a la dama—. Así como hay peligros en cada esquina, también hay fortuna en cada rincón. A veces pueden ser muy pequeñas de detectar para un sólo par de ojos, pero si lleva cuatro u ocho, sería mucho mejor, ¿hmm?

Llevó sus dedos a su barbilla, acariciándola con sutileza y comenzó a observar con intriga a la señorita—. Seguramente ya lo había considerado antes, pero, ¿se ha preguntado por qué a usted? De todas las razas en Aerandir, de todos los individuos que existen, ¿por qué usted debe llevar esa maldición? —Subió y bajó los hombros, reflejando su ignorancia—. Tal vez ni siquiera es la única. Tal vez existe una razón perfectamente lógica que se remonta a la época antigua, antes de que el tiempo fuera tiempo. Tal vez... —Lanzó una mirada suave, quizá hasta inocente—. Ni siquiera es una maldición.

Afinó su garganta, retomando rápidamente la palabra—. Independientemente de eso, lo ideal sería darle un rumbo positivo, ¿hmm? Ha logrado soportar esa enorme carga y aún pararse entre los mortales. Eso revela que es una persona sumamente valerosa. Probablemente los dioses están buscando alguien como usted para... No sé. ¿Entregar un mensaje a alguien, hallar una maravillosa verdad, derrotar un nefasto villano, concluir todos los males en esta tierra? Mi punto es, si no ve un rayo de luz en la dirección por la que va, intenta ver a otras partes. —Señaló con su índice derecho hacia la izquierda y viceversa, llevando sus ojos a ambas direcciones, una a una, claro—. Tal vez la encuentre. Y si aún así no la halla... Pues construya una.

Suspiró, quedándose sin palabras, apenado de sonar aburrido, redundante o incluso inservible—. Dispense si le estoy diciendo cosas que ya había contemplado antes. —Hizo una reverencia en señal de disculpa—. Sea como sea, sepa siempre que aquí hay un dragón que tendrá como aliado. —Desde esa posición inclinada, Athos puso su mano a la altura de su corazón y elevó la vista, simbólicamente ofreciendo sus servicios.

¿De verdad la gente se alarmaría? ¿Firmemente consideraba que mantener el asunto con discreción era la mejor opción? Athos creía que la gente tenía derecho a saber lo que sucedía realmente, que debían estar conscientes de todos los males que había en este mundo. Se debía de tener confianza en que reaccionarían con madurez y cordura, puesto que al negarse ese conocimiento los privaba de poder defenderse en caso de que se encontraran con esa situación, lo verían como algo extraño y sentirían miedo. Komar era un dragón partidario de 'el saber es la luz que extingue el miedo'. Cuando uno sabe a lo que se enfrenta, no siente pánico, quizá podría sentirse atemorizado o, mejor dicho, inseguro de proceder, pero al menos sería un sentimiento justificado. ¿Y acaso eso no sería ser cauteloso?

Charla para después, seguramente. No deseaba, por ahora, cursar esa discusión ahora mismo. Prefería ahorrarse sus comentarios por el momento y dejarlos para una etapa en donde sea más adecuado presentar el debate. Ahora mismo, se centraría en el viaje y la maldición. Para todo había tiempo, y siendo un dragón, no le molestaba esperar. Los años le sobraban. ¿O no? Que tuviera abundancia de edad no significaba que debía dormirse en sus laureles, al contrario, era menester ponerse activo y resolver tantos conflictos y problemáticas. Por ejemplo, si lo que decía la dama era verdad, sobre la escasez de personas dispuesta a ayudar, entonces debería llevar a cabo alguna especie de campaña para esparcir el sentido de solidaridad.

La hechicera comenzaba a aportar piezas del rompecabezas paulatinamente. No había necesidad de interrogarla directamente, ella por voluntad propia iría desvelando los detalles cuando mejor le pareciera ideal. Ahora ya sabía que adquirió esa maldición una noche, estando con, tentativamente, un desconocido. Y sin duda había sido algo espontáneo, según lo mencionaba, quizá ambos habían cruzado caminos frente a una fuente de magia negra o algo por el estilo. Eso significaba que cualquiera pudo ser la víctima, de hecho, ¿qué evitaba de que volviera a suceder? Con mayor razón Elen debería familiarizarse con su 'maldición' para poder asesorar a potenciales almas desafortunadas. ¿Sería ya consciente de ello?

Tal vez. "Espero que sí". Aunque su aptitud no parecía estar inclinada por esa idea. Era una suposición, sin duda, y como tal podría equivocarse, mas no podía ignorar la visión que estaba creando de ella. Se mostraba humilde al respecto, de alguna manera pesimista. Parecía otorgarle mucha importancia al pasado, se veía ligada a lo que antes había sucedido, y quién sabe con cuántas penas antiguas cargaba con su corazón. De tener razón, no sería fácil progresar, no con todo ese peso de antaño, debía ayudarla a deshacerse de él. "La meditación podría ayudar". Era de espíritu joven, probablemente muy activa, su energía volátil no sería tan fácilmente domada con meditación inexperta, se requería de algo más contundente en el plano físico.

Sonrió al saber que él también podía contar con su asistencia. No imaginaba en qué podría ocupar socorro, y aunque llegara a estar en apuros, primero intentaría resolverlo por su cuenta antes de querer molestar a uno de sus amigos. Igual, era muy bueno saber que contaba con ella para esos momentos difíciles. "Que pueden o no llegar". Ahora que lo pensaba, quizá podría ayudarle con llevar un mensaje al sur algún día—. Muchas gracias. La consideraré la próxima vez que desee... —Sonrió con cierta comedia, viendo ameno la botella de whisky—. Terminar con una botella de licor. —Acompañó con una suave risa para afirmar que se trataba de un simple comentario en broma.

—El poblado abandonado... —Repitió, haciendo memoria de lo poco y mucho que sabía de esa zona—. He leído varias cosas sobre ese lugar, pero nunca lo he explorado con detenimiento. Medité ahí durante un año. Reflexioné sobre la conexión que tenemos con nuestros antecesores... —Tuvo que detener su oración debido a la presencia del tabernero, quien tenía algo que decir mientras retiraba la botella de la mesa.

—¿Entonces eso sería todo, señorita? Mejor, más para mí. —Arrojó una gruesa risa, aunque moderada. Parecía un hombre feliz—. Si necesita algo más, sabe que aquí estoy. —Volteó hacia el hombre, sin retirar esa cálida sonrisa—. Su postre demorará un poco más, caballero. Ya sabe cómo puede prolongarse esto.

—Eso está bien. Gracias. —Replicó Athos sin inmutarse—. Tómense todo el tiempo necesario. —No quería presionarlos de alguna manera, muy por el contrario, deseaba que lo hicieran a su ritmo para que quedara exquisito. Cierto que podían hacerlo rápido, pero prefería algo bien hecho.

Se retiró, volviéndose a una de las mesas para... atender a los clientes, seguramente.

—Hmm... ¿En qué estaba? —Komar volvió su vista a su acompañante, rememorando en dónde se había quedado—. ¿Ya pasé la parte donde doy mi nombre? —Negó sonriendo tras haber hecho ese pésimo chiste, mofándose de su propia mala memoria. Suspiró y reanudó—. Reflexioné sobre la conexión que tenemos con nuestros antepasados y cómo la historia nos ayuda para construir un mejor futuro. Ya sabe, aprender de los errores para no cometerlos de nuevo y todo lo que eso conlleva. —Subió y bajó los hombros, reconociendo que comenzaba a divagar.

—Elegí ese lugar para pensar sobre la historia porque ahí se encontraba la primera ciudad de los dragones. Una urbe próspera y rica en conocimiento. Infortunadamente, fue diezmada por el conflicto entre los licántropos y los vampiros. Muchos documentos fueron perdidos. Y los que lograron preservarse, se encuentran sepultados por las tormentas y los escombros. —Alzó la mirada, tratando de traer a su memoria la mayor cantidad de detalles posibles, pues parecía ser algo muy importante para ella. Ése era su destino, a fin de cuentas—. Sé de dos bibliotecas, que posiblemente se tratan de la misma. Leí de un antiquísimo albergue literario que guardaba numerosos libros de historia y hechizos. Se supone que eran escritos hechos por los magos más poderosos de la época que incluso llegaron a tener cierto contacto con los primeros dragones elementales. Algunos especulan que había libros influenciados por el propio dragón oscuro. —Se encogió de hombros—. No puedo asegurar si es cierto o no, ni tampoco puedo garantizar que mi fuente es la más confiable de todas. He notado que algunos autores modernos tienden a exagerar algunas cosas.

—Y hace unas semanas escuché que una tormenta había creado una entrada a una biblioteca. Desconozco si se hicieron expediciones para investigar esto, o si aún sigue disponible ese acceso. Por supuesto, tampoco sé si es la misma biblioteca. —Reflexionó al respecto, pensando en qué sería lo más ideal—. En cualquier caso, si planeaba dirigirse a esa zona, le recomiendo esperar. No es precisamente el lugar más seguro de Aerandir. Existen obstáculos naturales y algunas amenazas salvajes. Sin embargo, si es imperativo que se dirija allá en este instante, permítame acompañarla. Definitivamente no es una excursión que deba hacerse en solitario.

Debía admitir que también le movía un poco la curiosidad. Visitar una antigua biblioteca era una oportunidad en un millón. Aun así, su verdadera motivación era garantizar la seguridad de la señorita. No en balde, sería extraño que quisiera ir de inmediato, siendo que hace un minuto estaba muy tranquila y sin apuros; asimismo, ella estaría poniéndose la soga al cuello al querer exponerse de esa forma, ya no sería mala fortuna, sino total imprudencia.

—Y, por cierto. ¿Podría saber qué desea encontrar en la biblioteca? ¿O qué es lo que le motiva ir? —Se notaba en la mirada de Athos un fino interés por saber, aunque tampoco insistiría mucho al respecto, ella estaba en su derecho de compartir o no esos datos. Bien su propósito podía ser coleccionar un libro de todas las bibliotecas de Aerandir, ¿hmm?

Se hubiese sentido sorprendido que Elen deseara ir con urgencia esa misma noche, pero no era el caso. Por el contrario, no planeaba realizar ese viaje hasta dentro de un par de días, al menos. Sonaba muy sensato, seguramente esperaría a que el clima se suavizara un poco más y diera un pronóstico favorable para poder adentrarse en la desolada ciudad. Eso y reunir el equipo necesario para poder emprender una aventura a prueba de fallos. "Tampoco es como si se necesitara un ejército". Mas la preparación hacía la perfección, ¿no? Y con una maldición encima, toda adición era siempre favorable.

Lo que sí le tomó por sorpresa era saber la separación que había tenido de su hermano. ¿Por qué no sabía en dónde se encontraba? ¿Acaso se habían separado abruptamente, o habían perdido comunicación de alguna manera? En un segundo pensamiento, ¿no estaba emocionada al respecto? Su rostro parecía minúsculamente afligido, ya sea porque estuviera preocupada o decepcionada de alguna manera. Y sobre todo eso estaba el hecho de que había pasado por esta taberna en lugar de ir directamente con su hermano. De lo más curioso. No tenía mucho caso preguntar al respecto, parecía un tema familiar que eventualmente se expondría; además, ya se iban a reunir, ¿no? Los problemas se solucionarían.

"No tan rápido". Se dijo a sí mismo. No había querido involucrase en el asunto familiar, pero todo indicaba que ya estaba tocando el punto, puesto que toda esta aventura estaba enfocada a hallar a sus padres, o al menos saber lo que les pasó. Pero entonces, ¿no sería fundamental ir a investigar cuanto antes? "Fue hace mucho tiempo, según parece". Tal vez ni siquiera tenía esperanza de encontrarlos con vida...? O simplemente unos días no harían gran diferencia.

—Me agrada el plan de tomar las debidas preparaciones antes de embarcarse a esa excursión. —Hizo un ademán de énfasis—. Muy inteligente. —No estaba seguro qué decirle sobre sus padres. O mejor dicho, cómo decírselo. Le parecía una situación trágica, definitivamente no era agradable perder contacto con los padres, pero al haber ocurrido hace tanto tiempo... "Es como llorar por la traición que sufrió el dragón de luz". Athos consideraba el pasado, pero tampoco se dejaba afectar por él.

—Espero que pueda encontrar buenas nuevas sobre sus padres. —Le sonrió con simpatía, esperando que pudiera notar su falta de comentarios al respecto—. Al menos un agradable mensaje... —Desvió su mirada a un lado. Ahora sí que sería buen momento para que le interrumpieran—. Ahora que lo pienso... —Volvió sus ojos hacia la dama—. ¿Cree que pueda encontrar algo relacionado sobre su maldición? Información que pueda ayudarle a entenderla o incluso a combatirla. Sería muy fortuito, ¿verdad? —Creó un gesto de esperanza, casi como un niño que se emociona al ver caer la nieve por primera vez—. Hmm. Y si no, ¿espera hallar algo en especial? —Además de lo obvio, por supuesto.

Parecía una hechicera noble y de buen corazón, muy alejada de las artes oscuras. En el sentido de que no le agradaba interactuar con ella por voluntad. Comenzaba a preguntarse si estaría dispuesta a emplear magia negra para liberarse de su maldición. Creeía irónico e inadecuado emplear una táctica así, aunque debía admitir su desconocimiento sobre la magia, sólo no era partidario del ideal combatir fuego con fuego. Ahora mismo, el tema no venía a flote ahora.

Esa biblioteca, o bibliotecas, sin duda contendrían cientos, si no miles de libros y pergaminos. Su contenido y estado físico podrían ponerse en duda. Muy probablemente la ventisca y el paso de los años habrá dañado a tan preciosas obras. Con suerte encontrarían piezas que estarían a buen recaudo, ya sea por su buena posición, por la dedicación que se les dio al ser creados, por alguna defensa mágica u otro tipo de baluarte. Con suerte, también, sus padres estarían a salvo, quizá atrapados de alguna manera.

Tuvo varios pensamientos encontrados ante las palabras de Elen. Definitivamente no aprobaba su decisión de no intentar conseguir ayuda de los elfos, aún más el botar la búsqueda. Estaba bien aceptar la situación de uno mismo, era un paso importante, mas el proceso debía continuar, encontrar soluciones, sacarle provecho a las debilidades, hallar fortalezas. Al mismo tiempo, comprendía su resolución. Debió ser muy duro para ella en un inicio llevar aquella maldición, quién sabe qué tipo de compañía habrá tenido por esos años, y a eso se le agregaba la pérdida de sus padres y un posible conflicto con su hermano, o al menos separación. Malaventuranza tras otra provocaba inevitablemente una decaída en el ánimo. Uno solo podría ser incapaz de sobrellevar un mal tan basto como aquél; simplemente Athos se hubiese quedado estancado de no haber sido por su Maestro. "Seguramente".

Para bien o para mal, ella había optado por ese sendero y ahora estaba aquí, con una visión positiva y aparentemente sin mucha presión. Es decir que no estaba sumida en depresión, lo cual ya decía mucho. Todo aquello podía ser pasado por alto, quizá comentado de alguna manera, intercambiar perspectivas, buscar nuevos puntos de vista. Lo que sí le atraía con más interés era su postura de tener que cerrar una etapa para poder comenzar la siguiente. Difería con creces al respecto, aunque sí podía ver a qué se refería e incluso imaginar la justificación detrás de ese argumento. Precisamente era algo muy natural tener esa forma de pensar, mas no significaba que lo viera como 'la mejor manera'.

Decidió inclinarse por ese rumbo para hacer conversación, algo bueno podría salir de eso. "Iré con cuidado". Estaría muy atento a sus expresiones, en caso de que le incomodara la charla. Pero es que para Komar, filosofar era algo tan apasionante. Ocasionalmente era complicado, pocas eran las personas que tenían ese mismo interés, y algunas que lo tenían, tendían a molestarse por ese choque de ideas. El dragón no lo veía como una batalla, a penas si lo consideraba un debate. Era sólo un intercambio de opiniones bajo un ambiente pacífico, con el simple propósito de conocer, expresar, aprender.

—¿Entonces le gusta la alquimia? —Inquirió con un dejo de curiosidad, planeando plantar paulatinamente el tópico—. Yo poco o nada sé al respecto. —Admitía encogiéndose de hombros—. Conozco algunas plantas medicinales, pero... —Negó con la cabeza—. Nada que no se pueda aprender en una hora de lectura, o consultar con alguien cercano. No soy alguien que se incline por artes botánicas, minerales o lo que sea que involucre creación de pociones y muchas otras cosas más que seguro abarca la alquimia. Mis preferencias estriban en temas un tanto más verbales, por decir algunos. —Por poco mencionaba su gusto por las artes marciales, pero le parecía hablar de más. Parecía innecesario.

—Por ejemplo, —en sus labios se dibujó una media sonrisa—, al oír que desea concluir una etapa de su vida, me chispearon las ideas. Primero debo decir que no entiendo ese concepto, aunque lo comprendo del todo. Desea respuestas, anhela la verdad, quiere saber. Es totalmente normal, hasta natural. La comprendo. Sin embargo, yo no logro entender por qué. ¿De verdad es necesario ponerle fin a un asunto para poder llevar a cabo uno nuevo? Suena frustrante. ¿Y si no encuentra ni siquiera una pequeña pizca de información? —Su temple, aunque relajado, llevaba consigo un acompañamiento vocal muy serio y crítico—. ¿Entonces tendría que seguir buscando hasta hallar algo? —Guardó un breve silencio, permitiéndole que su interlocutora fuese asimilando lo que le decía.

Por un instante volteó hacia el fuego, de la misma manera en que ella lo había hecho, con la diferencia de que Athos parecía estar buscando algo en él, incrédulamente creyendo que ella había visto algo por ahí. Sólo veía las llamas alzarse, la leña quemarse. Comenzaba a sentirse cálido, nada de qué preocuparse, pero igual le quedaba un poco de agua para refrescarse. Regresó a enfocar a la dama.

—Yo considero que se debe ser más flexible, estar abierto a los cambios y saber desprenderse de un asunto cuando éste provoca estancamiento, malestar... dolor. —Estaba seguro que lo que le decía no era algo desconocido para ella, pues ya había, de alguna manera, adoptado esa actitud una vez al dejar el tema de la maldición de lado—. Al principio me parecía un simple estilo de vida, una decisión que alguien tomaría porque iba mejor con su personalidad. No en balde, me fui dando cuenta que es precisamente esa aptitud de querer concluir todo lo que se pone enfrente la que ha provocado y alimentado varios males de este mundo. —Sonrió con cierta tristeza, imaginando a esas almas decididas a completar sus propósitos a como diera lugar.

—Todo empieza con la idea inocente, y muy consecuente, de proponerse un objetivo y alcanzarlo. Como un niño que quiere aprender a tocar el laúd. O como un soldado que se empeña por convertirse en sargento. Pronto ese anhelo evoluciona y da lugar a una ansia que obliga a uno a satisfacer cualquier capricho. Y si de alguna forma fracasamos, nos enfurecemos, nos reprimimos y finalmente esa emoción nos hace explotar, tendiendo a enfocarla negativamente. Todo este juego de sentimientos y ambiciones da lugar al rencor y la venganza. Como un hombre que persigue al ladrón que le robó sus aeros, con la idea de hacerle pagar por su atrevimiento. Si en un principio ese hombre no hubiese estado tan aferrado a gastar esos aeros, no tendría la necesidad de ejecutar al pobre ladrón que quizá sólo busca sobrevivir.

Sonrió, mostrándose menos severo—. No me parece que usted tenga esa ideología, ni creo que corra el riesgo de tornarse malvada o consumida por una insaciable búsqueda de la verdad. Pero nunca está de más tenerlo en cuenta, creo yo. ¿O usted qué opina? —Tenía mucho interés en saber qué le respondería, y en caso de que no tuviera algo que agregar, también le interesaba saber cómo adaptaría la conversación—. ¿Quizá me equivoco del todo?

Totalmente comprensible lo que decía. No podía esperar a que cada individuo adoptará instantánea y espontáneamente la idiosincrasia que le había costado años desarrollar y practicar, y no sólo con extensa meditación y estudio, sino también con un duro entrenamiento físico. "Se vale soñar, ¿no?" Un minúsculo deseo, remanente de su naturaleza sosegado.

Y aun así, Elen tenía un enfoque que le parecía muy adecuado. "Pase lo que pase, ¿eh?" Sin duda sería deprimente encontrar absolutamente nada, que aunque improbable, podía pasar. En paralelo, por más tristeza que se sienta, era importante, como ella decía, saber reaccionar. No se trata de reprimir las emociones, eso en realidad era muy inadecuado y quizá hasta insano, la idea era dirigir esa emoción con una acción positiva, ganando el control de lo que hacemos y no someternos a reflejos que podrían provocar consecuencias terribles. Es mejor siempre estar tranquilo que desesperado o rabioso.

Le agradaba su forma de hablar, ese ritmo relajado era contagioso. Se mostraba segura de sus palabras, sin prisas, parlando sin ánimo de atacar o imponer su idea. Se podía notar que elegía con cuidado su siguiente palabra, lo que denotaba una mentalidad calculadora. Aquello le inspiraba confianza, lo cual era muy conveniente. "Es más simple caminar con alguien así". A diferencia de Wood o Kamui, por ejemplo, que tienen un temperamento más enérgico y un poco impredecible; no es que los menospreciara, pero al menos podía ir sin la preocupación de ser lanzado al agua o atraer un troll por medio bosque.

Y sobre todo eso, de nuevo Athos veía con impresión su resistencia temperamental y psicológica. Sus buenas intenciones y grandiosa determinación, más un razonamiento sólido, se mantenía por encima de su tragedia. Probablemente, a estas alturas, aquella maldición ya no era un defecto, sino que que ésta la hacía aún más fuerte y perseverante.

Asintió pacientemente—. Es inevitable que nuestra vida pase por dificultades, por esa razón no hay que ver estos obstáculos como situaciones meramente negativas, sino como oportunidades para convertirnos en mejores personas y así poder tener la capacidad necesaria para ayudar a los demás, o incluso alcanzar nuestros sueños. —Se encogió de hombros ante sus últimas palabras—. Con lo que no estoy enteramente de acuerdo es con plantearse un objetivo desde un principio. Como ya había mencionado, creo que eso es lo que conduce al lado oscuro. Tener una motivación es un poco más sano, aunque igual de peligroso... —Inclinó por un momento su cabeza, considerando que era una pequeña exageración generalizada— potencialmente.

—Está bien tener en mente un punto al cual mirar para sobrepasar los malos momentos. Pero que éste no sea fijo, ya que de ser así corremos el riesgo de convertir esa noble determinación en una caótica terquedad. —Sonrió ante esa dualidad de la vida. Su Maestro siempre hablaba de que se camina sobre un hilo, el cual provoca que nos inclinemos hacia un lado o hacia el otro, y que el buen sabio da sus pasos con el propósito de mantenerse en un estado neutral, sin impurezas o sin regocijos.

—Esto me recuerda a mis primeras enseñanzas cuando era joven. Mi Maestro hablaba de cuatro grandes verdades. —La memoria  de Komar generalmente es mala, pero suele recordar las cosas por su esencia y no por su concepto literal—. La vida contiene sufrimiento. La fuente del sufrimiento se centra en el anhelo. —A medida que iba mencionando uno, levantaba un dedo, empezando desde su pulgar—. El sufrimiento puede desvanecerse cuando se extingue su causa. Y, el correcto camino consiste en eliminar al sufrimiento. —Sonrió con ductilidad—. Desde que me apegué a ese sendero, mi vida ha ido de bien a mejor. Sí, he pasado por un par de 'malos' —dio un claro cambio de tono a esa palabra— momentos, pero jamás me he vuelto a sentir desesperado o decaído. Más importante, no he vuelto a perder el control. Claro que tiene su lado 'negativo'. —De nuevo esa tonalidad, no estando de acuerdo que se tratara de algo completamente dañino.

—Y eso es que, así como no se sufre, tampoco se 'disfruta'. En el sentido de que no hay esas diversiones que la mayoría disfruta. Pero yo me siento muy feliz corriendo, conversando, observando. —Subió y bajó los hombros—. Como dijo, uno se acostumbra. Hmm. Más que eso. No es una adaptación, de verdad que uno asimila ese estilo de vida. —Bufó con una sonrisa—. O tal vez es algo que ya está en uno. Pero lo dudo. —Frunció levemente el ceño, pues tomaba en cuenta que él no era exactamente un buen niño.

Giró un instante su vista, atraído por un suave movimiento que había detectado. El tabernero se acercaba a la mesa con el tan esperado postre. "Bien, esta vez no me interrumpirá". Por ese instante, no tenía algo más que decir, no sin antes hacerle a Elen una pregunta. Quedaba perfecto, el hombre llegaría justo después de que Komar preguntara, dando tiempo para que la señorita procesara la interrogante. "Tampoco es como si fuera una cuestión compleja". Pero entre más tiempo para meditar, mejor.

—Por cierto, por curiosidad, ¿es usted una mujer de combate? —Se podía notar ese semblante curioso en él—. A pesar de su naturaleza, tiene un aspecto de guerrera. —Podía abundar un poco más, preguntar directamente el aspecto por el que tenía más interés, pero prefería que se desenvolviera a voluntad. Y no era una pregunta aleatoria para cambiar de tema, tenía su propósito detrás, crearía un nexo entre su respuesta y lo que estaban hablando. El tabernero se aproximó a la mesa*

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OFF: La otra ocasión yo controlé al tabernero xP Te toca a ti :v

—Gracias. —Dio un gesto placentero, mirando el exquisito postre. Se podía notar la dedicación que se le había dedicado, comenzaba a preguntarse si debería dejar más propina—. Yo ya estoy bien. Gracias. —Asintió, dando una especie de reverencia. No importaba que estuviera caliente, sólo debería esperar a que se enfriara—. ¿Desea un pedazo, señorita? Lo he probado antes, y la verdad es que cada vez los hacen mejor. —Sopló con suavidad, en un débil intento de bajar la temperatura. Tal vez si le arrojaba nieve encima... "No hay prisa". Aguardaría un minuto o dos antes de darle el primer mordisco.

Agitaba la cabeza de arriba a bajo conforme la escuchaba, reflejando su consciencia sobre el tema. Era bien sabido que los diestros en la magia solían descuidar su condición física. Consideraba que estaba bien no exigirles dominar un estilo de combate en especial o moldear un cuerpo resistente, pero había sabido de casos muy extremos en donde no le dedicaban ni unos minutos para cuidar de su persona. Estaban en su derecho, claro, a veces hasta eran situaciones comprensibles, mas otros era completo desinterés. Parecía que no se querían a sí mismos o confiaban demasiado en sus poderes mágicos. Una lástima.

Aparentemente, no era el caso de Elen, quien no demoró en confirmarlo. Sentía curiosidad por saber los motivos por los que iniciaron esas sesiones de entrenamiento, pero era irrelevante. Incluso podía ser algo que saliera como un comentario en algún momento. Lo importante es que reconocía los frutos de un cuerpo ágil y fuerte, aun si tuvo que pasar por una mala experiencia.

Se encogió de hombros—. Algunos dicen que los caracteres más consistentes están plagados de cicatrices. —Tenían mucho sentido esas palabras. Quizá no era una regla absoluta, el sufrimiento no necesariamente creaba a las personas más dignas, Athos creía posible ser un gran individuo sin haber pasado por momentos difíciles, aunque sería complicado encontrar a alguien así. Eso sería interesante. También había escuchado a alguien decir que las heridas le recordaban a uno que fuiste más fuerte que aquello que intentó hacerte daño, mas no parecía aplicar, y también sonaba un poco altanero a cierto nivel.

—Y sí, es menester tener un equilibrio. Es excelente poseer un don y desarrollarlo, pero si sólo nos enfocamos en esta habilidad, sería un desperdicio de potencial, un insulto hacia nosotros mismos por no realizar nuestra vida plenamente y una actitud arrogante al sólo lucir un talento. —Todas las razas contaban con sus propias características que les hacían únicos, pero también tienen un enorme potencial de ser algo más grande de lo que jamás han soñado, el problema es que no todos intentan sobrepasar sus límites.

—Hmm... —Retomó la idea, buscando la mejor respuesta. La dama había formulado la pregunta de una manera llamativa, quizá con una suposición errónea—. No soy un guerrero. Mil veces prefiero eludir el combate, y definitivamente jamás iniciaría uno. Sin embargo, sí he estudiado y practicado durante muchos años técnicas de lucha. Aunque fue una decisión forzada, de la cual me alegro haber tomado. —Puso suavemente la punta de su dedo sobre el pan, revisando la temperatura. Aún estaba un poquito caliente.

—Gracias a estos entrenamientos que llevé, combinados con sesiones de meditación, logré encontrar la paz que tanto necesitaba. Antes era muy caótico. —Parecía que su rostro se tornaba serio, mas aún llevaba la plática con mucha normalidad—. Me enfurecía bastante, era impaciente y tendía a destruir lo que estaba a mi alrededor. Y si algo le sucedía a uno de mis juguetes favoritos, me volvía loco. —Sonrió un tanto avergonzado—. Pero ya no. Las artes marciales y la filosofía cambiaron mi vida. Yo creo que se debe a que logré canalizar toda mi energía de una manera controlada y positiva. Por eso creo que con adiestramiento las personas pueden mejorar. —Cambió su gesto a uno satisfecho.

También se pudo notar que jugaba con sus ojos, pensando en sus adentros—. Aunque quizá me equivoqué o, mejor dicho, no es la única respuesta. A usted le gusta la alquimia, ¿no es así? Es probable que no sólo las artes marciales puedan hacer mejor a una persona, también el estudio de la permutación o incluso la música puedan ser útiles. Yo me siento muy bien cuando hago ejercicio, ¿usted siente lo mismo cuando practica la alquimia?

Podía notarse cómo el punto de Athos cobraba figura, mas aún no llegaba a lo que quería. Deseaba hacer una analogía usando algo apasionante como apoyo. Así como suceden accidentes cuando uno hace lo que le gusta y los supera, porque precisamente no es frustrante el fracaso cuando se da en ese ámbito, también pasan cosas negativas durante el curso de la vida y se le deben dar soluciones, aún si no es un proceso agradable.

¿Y quién dice que algo es imposible? Elen podría carecer del don innato de los elfos, pero lograba compensar su falta con ingenio, talento y dedicación. Claro que no era lo mismo sanar con magia propia que con pociones artificiales, pero al menos era algo similar y, por el momento, no había algo más cercano. Y a pesar de esos límites, era algo inspirador. A pesar de la naturaleza de uno mismo, siempre había formas para separarse de ésta y apegarse a lo que uno quiere realmente. Siempre encontraba más y más escenarios que le hacían confiar en esa capacidad.

"Aunque tampoco es lo más fácil del mundo". Leer, por ejemplo. Eso quizá estaba en ella, seguramente había leído tantos libros. A diferencia de Athos, quien su propia forma de ser le dificultaba concentrarse en las palabras, sobre todo en sus inicios, ahora es un poco más sencillo. Tal vez ella podría compartirle uno o dos consejos para mejorar sus lecturas.

Entendía las diferencias entre desear conocer más y ambicionar más poder. Se preguntaba cuál anhelo podría ser más peligroso. No sabía lo que se sentía querer saberlo todo, pero sí lo que es dominarlo todo. Mas no era el caso, ella parecía estar alejada de esas tentaciones. Aunque podría ser un poco más susceptible a potencias mágicas, ¿tal vez eso podría explicar el origen de su maldición, tal vez no era total casualidad? Eso daba mucho que pensar, pero parecía una hipótesis muy vaga.

Asintió en concordancia—. Con el enfoque adecuado y la disciplina apropiada, se puede cambiar para bien. —Agregó pensativo—. Incluso si no se trata de algo totalmente benigno... Los venenos pueden matar, sí, pero también ayudar, de alguna forma. Por ejemplo, un veneno que disminuya el ritmo cardíaco de alguien que se esta sangrando. —Alzó la mirada en reflexión—. Aunque técnicamente, creo que sería una toxina. —Se encogió de hombros—. Mi punto es que, aún el conocimiento más terrible, puede ser beneficioso. No hay que temer a aquello que parezca peligroso, sino respetarlo. Conocerlo. —Puso atención a su postre, ya venía siendo hora de comer—. Como este pan. Para fabricarlo se usó un fuego intenso, incluso estuvo caliente por un tiempo. Pero con la aproximación adecuada... —Había arrancado un pedazo, acercando el resto al centro de la mesa para que la hechicera pudiera comer si deseaba—. Termina siendo algo exquisito. —Llevó el trozo a su boca, saboreando su dulce sabor.

A veces podía usar ejemplos muy simples para explicar temas complejos, una costumbre adoptada por su Maestro. Igual, confiaba en que interpretaría adecuadamente sus palabras.

—Pero si no le interesa, está bien. —Sonrió algo nervioso, poco menos que eso—. Sólo comentaba. —Alzó las cejas, recordando lo que quería decirle—. Y hablando de comentar, ¿le gusta mucho leer? —Deseaba retomar, aunque fuera de forma breve, ese tema—. Yo he intentado recurrir a las letras para encontrar calma y aprender de muchos sabios que de otra forma sería imposible contactar. Y aunque he logrado leer un par de docenas, no siempre es algo sencillo para mí enfocarme. Mi mente aún es un tanto caótica. Hmm, ¿tiene algún consejo para un torpe lector? —Sonrió con sutileza, esperando que no le molestara perder el tiempo con eso.

No estaba desanimado, definitivamente no. Era sólo que al escucharla decir que no se le ocurría un consejo inmediato, imaginaba que quizá no era un tema grato para la señorita. ¿Primera vez que trataba de dar consejos de lectura? Sentía que podía ser el mejor de los casos, puesto que le haría pasar por una nueva, y con suerte por una buena, experiencia. ¿Pero y si no le agradaba compartir sus oscuros secretos literarios, o le parecía aburrido ayudar a un lector, o simplemente estaba harta de dar opiniones a terceros? Eso parecía improbable si se tenía en cuenta el factor de filantropía que la dama poseía. "Tal vez soy yo el problema". ¿Cómo frenar una fuerza imparable, cómo empujar un muro inamobible? Es decir, Athos era tan pésimo lector que ni el más sabio de los sabios podría dar siquiera una pizca de consejo, quizá. "O sólo está pensando". Y aquello había sido sólo humildes palabras. Pese a su mínima imaginación, a veces podía maquinar extrañas paranoias. Nada de qué preocuparse.

El consejo no demoró en llegar, lo que causó una suave sonrisa cómoda en el dragón. Era... un gesto que se balanceaba entre la gratitud, la comedia y la empatía. Por un lado, Athos reconocía y apreciaba el esfuerzo que Elen hacía para auxiliarle; al mismo tiempo, resultaba algo hilarante la recomendación que ofrecía, muy poco, pero algo al fin y al cabo. Era una muy acertada sugerencia, definitivamente estaba de acuerdo con su pensar, pero es que le resultaba tan obvio que difícilmente lo veía como la mejor observación del siglo. "La comprendo". Entonces entraba la empatía. De nuevo, qué consejo se le podía dar. Ya era todo un éxito poder surgir con una pequeñísima dosis de apoyo.

Para bien o para mal, la joven se adueño casi en su totalidad del uso de la palabra. Cierto que hubo una pausa en algún momento, pero al ser evidente que no había terminado su discurso, Komar calló.

"Buena idea". Era una excelente pregunta la que su acompañante hacía, de hecho, ahora parecía evidente el por qué la falta de sagacidad en el comentario. Athos había pedido algo imposible. Ya no porque se repudiaba como lector, sino porque no había sido claro al explicar en qué sentido se consideraba 'torpe'.

—Lo que más he leído es filosofía y... —se le escapaba la palabra— psicología, por decirlo de alguna manera. Tiene otra palabra, pero... —Se encogió de hombros, rindiénso en labúsqueda del vocablo correcto. Era irrelevante—. Me gustan las lecturas que abordan el escepticismo hacia nuestra llamada realidad, así como también aquellos textos que intentarn explicar el comportamiento de los seres vivos. —Una clara sonrisa se notaba en sus labios, producto del ánimo que sentía al pensar en esas temáticas—. ¿Y si el mundo material no es la verdadera realidad, sino el mundo de las ideas? ¿O si somos el sueño de alguien o algo, o la fabricación de una criatura fuera de nuestra imaginación? —Athos giró la cabeza a un lado, sumergiéndose en la idea por un segundo, sintiendo un abismo en su interior, dudando de su existencia como tal, y por un instante… nos miró, a ti y a mí, como queriendo reconocer nuestra presencia, romper el velo que nos separa, casi era capaz de... No, no era capaz. Nos ignoraba, fue mera casualidad.

Agitó la cabeza, ridiculizado—. Lo siento. Divagué por un tiempo. Es que de verdad me intriga eso, lástima que se mantenga como simples ideas. Jamás sabré la respuesta a tantas preguntas, no están a mi alcancé. —Hizo un movimiento, simbolizando que pasaba del tema—. Sobre las emociones no me extravío, sólo me gusta leer al respecto porque me ayuda a entenderme y a mejorar.

Elevó la mirada, pensativo, recordando—. Pocas han sido las historias que he concluido. Me parece más pesado leer fantasía que filosofía. Tengo que imaginarme lo que pasa, y soy pésimo para lograrlo, y cuando finalmente logro concebir la imagen adecuada, mis emociones comienzan a soltar chispas y siento que pierdo el control. En cambio, si me relajo, no disfruto lo que leo u olvido cada letra. Vea ahí problema. No puedo leer cuentos, puesto que me duermo o explotó. —Hizo un gesto infantil, como el de un niño que sabe que hizo algo mal, pero que aún así lo seguirá haciendo—. Y algo similar sucede cuando leo otras cosas. Alquimia, historia, matemáticas, arquitectura, por decir algunos. —Amagó un puchero, exagerando su tristeza—. ¿Usted cómo logra leer tanto sin aburrirse, desconcentrarse, volverse loca... —Era un decir, tampoco es como di alguien pudiera perder la cabeza al leer, ¿o sí?

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OFF: I forgot how to rol

Su primera impresión fue sorpresa, y mucha. Quizá no tanta, pero definitivamente no era moderada. Se pudo notar un semblante de impresión al oírla exclamar que no era capaz de leer sobre filosofía. Pero paulatinamente fue cayendo en cuenta de lo que sucedía. La idea se fue esclareciendo, las piezas caían en su lugar poco a poco. Aquella incertidumbre iba esfumándose, dando lugar a una claridad tan sólida que sentía la confianza de gritarla a los cuatro vientos sin temor a estar en un error. Sus pensamientos se fortificaban cada vez más y más con cada palabra de la dama, quien tal vez no estaba pensando en lo mismo o de la misma manera, pero que sin duda asentiría con la conclusión del dragón.

Así, ese gesto de asombro fue mutando a uno de certitud. Sin embargo, lo que estaba concluyendo tampoco podía ser una ley que aplicara en cada ser vivo, más bien era una idea muy general. Y es que aunque tuviera lógica lo que analizaba, a fin de cuentas habían más factores que entraban en juego. ¿O tal vez no? ¿Y si era una mera ilusión? ¿Y si aquello que consideraba un obstáculo en realidad era una torcida imagen que no lograba comprender aún? A lo mejor sólo le faltaba madurar, vivir más, explorar, expandirse.

Asintió lentamente a la interrogante—. Tiene razón. Totalmente. No me había quedado claro antes, pero ahora lo comprendo. Si algo nos interese de verdad, no habrá fuerza que pueda detener nuestra voluntad. No importa que uno 'quiera' leer algo, si no hay una completa devoción, hmmm... —"No devoción, sino..." De nuevo, la palabra que buscaba se le escapaba—. O pasión, quizá. O una gran curiosidad que sirva como base, será complicado o imposible terminar la lectura. Y así como dos lectores pueden tener diferentes perspectivas sobre un mismo capítulo o incluso párrafo, éstos también pueden diferir en gustos temáticos, de una u otra forma. —Podía ser extraño admitirlo, pero por más que 'deseara' saber la historia de algún personaje, si en el fondo de su corazón no le importaba saber, jamás podría estar satisfecho.

—Siempre lo había visto como parte de mi naturaleza. Creía que por ser caótico, no era capaz de concentrarme en lecturas, pero realmente creo que era simple interés. —Elevó y bajó los hombros, sonriendo—. Algunas narraciones me llaman la atención por el título o la recomendación de alguien, pero supongo que nunca tuve un verdadero interés por ellas. Suena algo... ¿deprimente? ¿Arrogante? Mas creo que es importante reconocer eso, ¿hmm? En cambio, cuando encuentro a un autor proponiendo una nueva teoría sobre el por qué estamos aquí o afirmando que existe una octava dimensión, no me contengo. De lo más curioso, sin duda.

Había sido una excelente charla. Si bien no había sido capaz de resolver todas las interrogantes en su cabeza, se sentía más cómodo y menos 'frustrado', por decirlo de alguna manera. Un encuentro por demás fortuito, y en extremo productivo. Ciertamente que con el enfoque correcto, cualquier conversación puede beneficiar a ambas partes, sin la necesidad de caer en amarguras o pleitos. ¿Pero por qué guardarse esos pensamientos? ¿Con qué propósito encerrarlos en su psiquis?

—Definitivamente podré dormir más tranquilo de ahora en adelante. —Sonrió con cierta ironía, realmente era difícil soñar placenteramente, mas era un tema totalmente ajeno a éste—. Muchas gracias por la... —Otra vez dejando escapar las sílabas. Si algo debía leer era el diccionario—. Iluminación. —Dio una media sonrisa satisfecha, rápidamente dando lugar a una expresión de duda—. Pasa rápido el tiempo, ¿hmm? Espero no estar interfiriendo con esto o el otro. ¿A dónde decía que tenía que ir? —Estaba bien entablar una conversación con un extraño de vez en cuando, pero la verdad tenía que ser dicha, hay asuntos que no pueden hacerse esperar. Además, no estaría demás ir a dormir, ¿a que sí?

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¿Así? xP