Paseos de reconocimiento (libre) [CERRADO]

El elfo llevaba ya un tiempo sintiéndose melancólico, tal vez por su pronta separación con la bruja, porque estaba tan sólo a unas leguas de lo que había sido su hogar o quizás, muy allá en el fondo, extrañaba a sus viejos amigos Salerne y Landor. La elección del nomadismo había cobrado un alto precio en aquél elfo cálido que disfrutaba de la vida familiar y hermanas que entendieran su ánimo sin necesidad de preguntar. También estaba ese pequeño detalle de su incapacidad para expresar correctamente sus sentimientos a través del lenguaje corporal y con cada segundo que pasaba, toda esa tristeza que se le acumulaba en el corazón se reflejaba en una expresión cuanto menos tétrica y desoladora. A primera vista pareciera que un [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo] hubiese poseído el cuerpo de Will.

-Las lanzas de plata que todo lo tiñen de carmesí anuncian el paso del asesino silencioso- el tono apático de sus palabras y la serenidad de su expresión no mostraban ninguna emoción, la resignación era una virtud que había aprendido durante su niñez, y en momentos como ese, le permitían tomar mejores decisiones.  -Tal vez sea hora de volver a casa- comentó a [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo] sin mucho humor. Tiró de las riendas de su montura y lo detuvo abruptamente. - ¿A cuál?-. El ceño fruncido y la línea blanca entre sus labios eran una clara expresión de indecisión. -¿Vestirme de mujer o hacer de crío?- Su lógica parecía haberse reducido a los dos peores escenarios que le esperaban. Cerró los ojos y respiró profundamente en lo que le había parecido una eternidad. Sus pulmones se llenaron de aire puro y nuevos pensamientos. Las esquinas de sus labios se encorvaron hacia arriba, estaba allí, entre las líneas de su frente, la resolución se estaba cristalizando.

Abrió los ojos y palmeó el pescuezo del animal que salió de su letargo retomando el camino. A través de la distancia, la silueta del elfo cubrió su figura con la capa ocre que había llevado terciada la mitad de su travesía y desapareció entre el espeso follaje. Su voz monótona y sin gracia se difuminaba, perdiéndose en la oscuridad del bosque que rodeaba la parte este del lago-Nos va a matar. Este frío nos va a matar-.


Eide había estado especialmente terco durante las últimas horas. Quizás por eso no había pensado en una ruta para volver a Verisar, o en una excusa para justificar mi larga ausencia a ese par de viejos amigos que probablemente estarían preocupados por mi bienestar luego de varios meses en un viaje que no debería tomar más de un par de semanas. Suspiré. Podía escuchar no muy lejos el sonido del agua corriente. -Iremos a refrescarnos un poco y seguiremos río abajo hasta cruzar a Midgar, siempre he querido ir ahí-- Le comenté al alce, era eso o hablar con un muñeco de arcilla. Definitivamente necesitaba regresar a un lugar donde pudiera mantener una buena conversación con alguien. De repente Eide se detuvo alerta, sus orejas apuntando hacia adelante, respirando profundamente por su nariz. Podía sentir como el aire inundaba su cuerpo tenso, el presentía una amenaza.

Tomé arco y flecha, apeándome de un salto. Nos encontrábamos en un claro con hierba alta, por lo que cuando vi movimiento en ella no dudé en apuntar. Se acercaba rápidamente, podría ser una gran serpiente, un monstruo que se arrastrara, perros salvajes o algo peor. Venía directamente hacia nosotros. Una gota de sudor frío bajó por mi sien mientras la tensión del arco parecía que le cortara la circulación a  mis extremidades superiores.  “¡Ahora!” pensé, pero la flecha no salió de su sitio. Era un cerdo salvaje. - Menudo valiente eres alce del mal- dije entre enojado y más tranquilo, volviéndome hacia él, pero pronto percibí otra presencia. Una presencia inteligente.

Una cosa eran presencias y otra diferente que se hicieran presentes a través de una flecha, un proyectil real que zumbaba mientras cortaba el aire velozmente a escasos metros de mí, encontrando el final de su recorrido en un tronco muerto. El cerdo había entrado al claro por el sudeste y el ataque había provenido más o menos de la misma dirección. Helada la sangre en mis venas por lo que me parecieron unos segundos interminables, volví a tensar el arco. Quien quiera que fuera, era un peligro inminente. Probablemente iba tras el animal que ya le sacaba una buena ventaja. ¿Pero si el tiro hubiese sido para mí? En ese caso mi posición ya había sido descubierta, por lo que tomé la decisión más obviamente estúpida en esa situación, usar mi cuerpo de carnada para descubrir la ubicación del atacante.

De un salto estuve sobre el lomo de Eide, me puse en pie sobre él, imposiblemente alto. Sumadas la altura del alce y la mía, estimaba que mis ojos debían de estar alrededor de tres metros sobre el suelo. Con la saeta lista para volar, recorrí rápidamente el claro, encontrando a varios metros de mí, a la artífice, la culpable… -¡Tú mujer bárbara! Baja ese arco antes de que le saques un ojo a alguien-ordené con la voz tan fría y seca como el acero templado. -No busco problemas, así que no intentes nada raro. Sólo protejo mi persona de lo que parecen hábitos de caza poco seguros- argumenté en mi defensa. Podía sentir que esa mujer de níveos cabellos tenía una presencia muy fuerte. Sus ojos, del color cielo aunque inocentes brillaban con intensidad.

La oreja izquierda del alce se movió reiteradas veces como si tuviese un tic. Finalmente movió su cabeza ligeramente hacia ese lado, pareciendo no confiarse de la mujer porque no le sacaba un ojo de encima. “¿Por qué tanto desagrado hacia una desconocida Eide?” me preguntaba, sin hacer movimientos bruscos, expectante de cómo pudiera reaccionar la dama. Pasé la vista rápidamente hacia el otro objeto de la atención del alce y vi dos figuras humanas más. -Tienes compañía- casi le escupí esas palabras, lanzándome rápidamente al suelo para buscar una mejor posición en caso de que me rodeasen. -Solo estoy de paso y no quiero problemas- grité para que todos escucharan, repitiendo mi deseo por no tener que recurrir a la violencia.

-Definitivamente tendría que haber ido por Sandorai, ahí hubiese estado seguro. Esto es una maldición, mal karma, un castigo de los dioses o el producto de mis hermanas haciéndome algo a la distancia. ¿Por qué me pasan estas cosas a mí?- renegué por lo bajo en lo que me acomodaba tras de un tronco cercano, el mismo que tenía incrustado la flecha. -Una broma de mal gusto. Solo faltan que me entierren en tierra de hombres lobos, si tengo suerte. Tal vez ni siquiera se ocupen de mis restos y te coman, alce del mal- mis cavilaciones cada vez eran más oscuras, pero no podía cerrar mi boca. No quería silencio en un momento tan importante como ese.

Ah… la serenidad… ese momento en el que sientes que todo va a ir bien solo porque encontraste a la persona correcta que pronuncia claramente las palabras que quieres escuchar. Francamente me sorprendió un poco encontrarme con dos féminas con prácticamente el mismo color de pelo. Aquello no era una mera coincidencia, de eso estaba cada vez más convencido. Hermosos caballos y bien tratados, no podría negarme a la voluntad de la gran Imbar. Destensé mi arma y me asomé lentamente de mi improvisada trinchera. La recién llegada iba acompañada de un hombre, algo que tenía una presencia turbia, el tipo no terminaba de agradarme. Era bueno que solo estuviesen de paso. También era bueno que hicieran hablar a la mujer bárbara. Podía sentir como galopaba mi corazón en los lindes de mi pecho. Lo juraba por Isil, esa mujer mataría a alguien, ya podía leerlo en los tablones de noticias “mujer bárbara le rompe el corazón a caballero solitario y huye en el acto”.

Asomé mi cabeza y asentí una vez, dándome por enterado de la explicación breve sobre el malentendido. Aún tenía cierta duda, pero aquello era totalmente razonable. Pero definitivamente ella necesitaba una buena lección sobre hábitos de caza seguros. Eso por sentado. Y allí estaba ella, la chica sin temor ¡acercándose a la madriguera del elfo como si fuese a buscar el pan a la casa de la vecina! No sabía si estar contento de no parecer una amenaza o sentirme ultrajado en mi orgullo como guerrero, uno de los hijos de Anar siendo tranquilamente ignorado cuando podría haber estirado mi brazo y haberle hecho volar por los aires su tan delicada extremidad. Me había enojado, me había desenojado, me había puesto feliz pero luego rencoroso. Ya no sabía cómo sentirme con aquella mujer bárbara. Acomodé mi arco a la espalda y busqué entre mis cosas el ungüento para tapar la nariz que había vuelto a sangrar por no tener otra cosa mejor que hacer.

Con mis orificios nasales bien tapados, salí finalmente de mi escondrijo, con la espalda bien derecha, estirándome la ropa y mirando a todos a los ojos. -Zi clado, noz han deunido- me puse a un costado de la mujer bárbara, pero cuidándome de estar a varios pasos de ella. -Dado que soy el último en aparecer…- hablé ahora más lentamente para que mi problema con la nariz tapada se hiciera menos audible -Soy Willow, Will. Encantado de conocerlos. Me dirijo a Verisar, soy un aprendiz de herrero en esas tierras- tras la breve presentación, hice una leve reverencia a los presentes, la educación por delante. -Quién eres tú mujer bárbara y nómada que busca alimento con flechas perdidas? ¿En serio?- pregunté, olvidándome de cualquier intento de aplomo y buenos modales.

Levanté mi mano con la palma abierta y cerré el puño en un gesto dimisivo. La chica era mala, punto. No pensaba discutirlo con nadie. Keisha, Elen, Alister, nombres sencillos. Le hice una reverencia al hombre que en un principio no me había caído tan bien. Probablemente –y si los dioses me ayudaban- podría encontrar un aliado en él con el que intercambiar palabras cuando las féminas se pusieran difíciles. Estar cerca de mujeres siempre había sido una tarea ardua, el sexo opuesto había demostrado pensar de una forma ridículamente distinta a la que yo jamás sería capaz de comprender. Tal vez esa fue una de las razones principales de haber dejado la tranquilidad de mi hogar: poder comprenderlas. Pero llevaba en eso muchos años y cada vez me iba peor.

“Cazadora” había dicho que era. Flacuchenta, algo ida, de esa profesión solo se le veía la mirada y tal vez sus ropajes. Seguía creyendo que era bárbara. Aunque al menos se expresaba muy bien. Y no perdía rápido el temple. Ah… suspiré algo amilanado, tal vez la estaba juzgando mal, precipitándome a hacer juicios de valor. Quizás, muy por el fondo, se trataba de una buena chica con mala puntería. No. Ahora parecía buscar algo en mí. ¿Sería…? Bueno, no lo sabía con exactitud, tendría que observarla más. Eso explicaría varias cosas… “Menudo dolor de cabeza. ¿Para qué pides alguien con quien hablar?” me pregunté moviendo la nariz. La sangre había dejado de salir, de eso estaba casi seguro, pero aún esperaría un poco más para quitármelo.

Al fin, al fin había florecido de aquellos labios una pregunta que me interesara responder. -Verisar… no pude evitar que mi rostro se relajara, incluso para responderle a la mujer bárbara. - Para llegar a tierras humanas, debes terminar de cruzar el territorio de los licántropos, evitar el pantano misterioso, bien por bosques de humanos –que te llevarían directo hasta la base de los biocibernéticos, algunos dicen que son una leyenda, pero yo he visto con estos ojos sus cuerpos, aunque nunca he estado en su ciudad-; el otro camino… es a través de las tierras de los elfos. Mi madre tierra sentí que los ojos se me humedecían ¡cómo extrañaba los frondosos bosques, los altos árboles, mi hogar! -Verisar, tierra de ensueños. ¿No lo creen Alistair, Elen?-

-¿Distancia?- pregunté volviendo a la conversación -Días… semanas, supongo que depende de cómo te muevas… comencé a teorizar, nunca lo había pensado antes. Cuando el tiempo no es un problema, las distancias siempre son cortas. Sonreí, el chiste interno era malo. -¿ustedes qué opinan?- pregunté, dirigiéndome sobre todo al hombre, la mujer de blancos cabellos, Elen, me parecía un poco amedrantadora. Pensándolo bien, tal vez debería de apresurarme a regresar. Para cuando volviera Landor y Salerne podrían haber perecido debido a su edad. La vida algunas veces era demasiado injusta.

-…¿En el camino…? ¿rastros?- me costaba un poco concentrarme, por algún motivo había algo que estaba llamando mi atención, pero no sabía lo que era. Esperé la respuesta de Keisha, pero no estaba seguro de si la escuché o no. No podía dejar de mirar hacia adelante, por entre Alister y Elen. Sentía que había alguien observándonos, pero mis ojos no veían lo suficientemente claro. Enarqué una ceja. -¿Lamias?- absurdo. -Las leyendas dicen que las lamias están en la playa de los ancestros, no en tierra de licántropos- fruncí el ceño y me moví para mirar mejor, pero nuevamente sólo había vegetación. -¿Son ustedes cazadores también? ¿Se les ha escapado?- pregunté, intentando poner toda mi atención en ello. Sin embargo una misteriosa voz me llamaba.

No podía ignorar más su llamado. -Si me disculpan- dije algo ausente, ignorando a todos en el camino. Sólo me interesaba ir hacia adelante, dentro del follaje, seguir la voz que cada vez se volvía más seductora, más clara. Era el de una mujer, una mujer misteriosa. Estaba cantando, la profundidad de su tono elevaba en mí pasiones que no recordaba tener. -Espérame, voy en camino- susurré, dejando atrás al alce y cualquier recuerdo, solamente estaba el presente. Tuve que hacer varios rodeos, no podía dar con la dueña de tan hermosa voz. Ahora podía escucharla con claridad, no como un eco místico en las profundidades de mi cabeza.

-Te escucho, ¿dónde estás?- pregunté mirando hacia la copa de los árboles, detrás de grandes troncos e incluso agachándome para ver tras arbustos. Me sentía como un niño pequeño que ha conocido su primer amor. -No tengas miedo, no tengo malas intenciones- dicho esto, me quité los tapones de mi nariz y comencé a trepar un árbol para observar desde las alturas. En el fondo de todo aquello, podía escuchar como si algo que se arrastraba se acercara a mí, pero estaba demasiado embelesado como para darle mayor importancia.

Entonces la vi. Con el torso desnudo, asomándose tímidamente tras un árbol. Sonreí. Era un elfo joven que había pasado muchos años viajando, pero nunca había visto tal belleza. Ironías de la vida. Criado entre hermosas mujeres, venía a encontrar la que me robó el corazón con una simple mirada tan lejos de casa. -Eres hermosa, no temas. Permíteme acercarme- me deslicé por una rama y comencé a acercarme a ella, ciego de amor. Ella sonreía y parecía la encarnación de la bondad. -¿cuál es tu nombre?-



Off: Dado que Keisha no se ha hecho presente, la omito para seguir el hilo con Elen. Elen, no me dejes morir D=

Tan cerca… estaba tan sólo a escasos metros de tocar la mano de aquella que me había hipnotizado con sus dotes. Nos sonreíamos como un par de tortolos que no conocen la oscuridad de las pasiones. Entonces una voz áspera turbó nuestro inocente intercambio; giré mi cabeza en un intento asesino, sacando mi arco y tensándolo con una ira ciega hacia el dueño de la voz. -Pierdete- el color de mi voz me sorprendió. Fruncí el ceño y reconocí a Alister, volviendo mi expresión en la imagen del arrepentimiento. Bajé mi arco e intercambié mi vista entre la hermosa joven que continuaba llamándome y el viajero que acababa de conocer.

-¿Trampa?- por más que intentara poner en el fondo de mis pensamientos la voz seductora de la mujer, no podía imaginarme la forma en la que el amor pudiese ser una trampa. -No, te equivocas- respondí extendiendo mi mano hacia la dama para que se acercase y aclarase todo, pero ella no se acusó. No hubo respuesta, la expresión de su rostro parecía tornada entre ideas opuestas. -¿Querida?- busqué a Elen con la mirada, la viajera que iba con Alister, pero no se veía por ninguna parte. Tal vez se hubiera quedado con Keisha. Sí, eso debía ser.

-Querida, no seas así. Ven a conocer a Alister- insté, pero la joven parecía querer huir en vez se venir hacia nosotros. Sus susurros se habían acallado. “Trampa…” por algún motivo esa palabra había quedado revoloteando en mi mente. Sabía que las mujeres no eran de fiar, pero ella, mi querida… ¿Mi querida?. Me volví hacia su posición para preguntarle por su nombre -¿Cómo te…- pero mis palabras se apagaron en mis labios y por primera vez en mi vida el horror del que me vi preso no me permitió hacer nada. Ante mis ojos se abría el peor espectáculo que nunca pudiese haberme imaginado. Quería dejar de ver, pero el morbo era mayor. La muerte se acercaba a mí con sus dagas de plata, en forma de fémina.

-Mujeres…- sonreí con ironía e histeria. Sabía que serían mi fin, pero no esperaba que de una forma tan literal. Mi amada… había resultado ser una de esas fantásticas criaturas que yo tan imprudentemente había rechazado como algo absurdo en estos parajes. “Elfo imbécil y obtuso, tu tiempo sobre la tierra está contado por tu propia insensatez” pensé cerrando los ojos dispuesto a abrazar la muerte como a una amiga. La lamia venía en pleno ataque por los aires, con sus brazos extendidos, garras y colmillos al descubierto con una expresión fiera, horrible… y la tan calma Elen, tras ella, con una expresión que demostraba estar dispuesta a todo. La imagen quemaba el fondo de mis ojos. No podía comprender como aquellos gruñidos apenas minutos atrás me habían parecido la voz más melodiosa que hubiese escuchado en toda mi existencia.

El golpe llegó de un lugar inesperado. Desorientado me arrastré para ponerme en pie, mientras lo hacía pasaba inventario por mi cuerpo. Todo en su lugar, miré lo que me rodeaba, la lamia había sido golpeada por el mana de Elen que había resultado ser una bruja. ¿Qué extraño poder destructivo poseía? No lo sabía, pero no me quedaría quieto allí para averiguarlo. Si la vida me daba otra oportunidad, le daría un buen provecho; aunque en este caso la vida eran Alister y la bruja. Ese no era un dúo común, ahora podía notarlo. Qué ciego había estado. ¿De qué me servía haber vagado por la tierra sin volver a mi hogar si seguía exactamente igual a cómo salí? Había estado perdiendo mi tiempo.

-¡No!- dije a modo de respuesta ante la orden de la bruja y negando de igual forma la idea de haber estado perdiendo mi tiempo. En ese instante, Elen atacó con su arma, una daga usando una combinación envidiable de destreza física y mágica. Observé con atención todo lo que pude, estaba viendo y aprendiendo. La lamia había encontrado su lugar dándonos frente a los tres y el arma encontró su destino en la cola de la bestia, que reaccionó de una forma relativamente predecible, aunque no fue para nada predecible la saña con la que iba a por la mujer. Electricidad, la fémina tenía ese don. Sentí un escalofrío recordando un viejo encuentro amistoso alguien con similares facultades, no quería ser esa lamia; aunque no comprendía por qué atacaba sin retirarse.

Mientras lamia y bruja luchaban retribuí mi arco y tensé la cuerda y aspiré. Esperaba que Elen hiciera de nuevo una de esas cosas con su magia, contaba con que la lamia tuviese que moverse para lanzar un disparo certero a su pecho, pero los latidos pasaban, la criatura se acercaba y parecía que ya no habría más tiempo. Por Anar… mi posición no era privilegiada, pero no podía dejar que mi salvadora fuese alcanzada. Junto con el aire, dejé resbalar la flecha entre mis dedos que, con un sordo silbido se alojó en la parte posterior de su hombro, casi atravesándoselo. Un nuevo grito de la lamia, sentí que me perforaba los oídos. No quería hacerla sufrir cuando su destino ya había sido escrito, pero no me había dejado más opción.

La saeta había detenido el avance de aquél horrendo ser deformado por sentimientos oscuros. Sabía que intentaría atacarme a mí ahora o volvería por Elen, por lo que rápidamente saqué un nuevo proyectil y me ubiqué al lado de la fémina de blancos cabellos. -Te cubriré, no permitiré que - Ahora que éramos dos en el mismo sitio la bestia no dudó en dar un salto hacia nosotros. Pero no calculé que su cuerpo se moviera alrededor de un eje invisible, por lo que m siguiente flecha se alojó por debajo de su vientre. -¿Por qué no mueres ya?- murmuré saltando hacia un lado para caer y correr hacia otra posición donde pudiese atravesarle el corazón.

Haciendo uso de sus poderes , la bruja volvió a atacar a la lamia antes de que ésta descargase su ataque sobre nosotros. Era la primera vez que tenía que ir contra una de las hijas de Imbar fuera de las veces necesarias para comer, siempre había estado orgulloso de ser capaz de utilizar mi arco para defenderme, más nunca para atacar a una de mis hermanas. Podía sentir como el arma temblaba bajo mi pulso que no se estabilizaba. Tener que matar a una criatura magnífica como aquella era una blasfemia contra la madre naturaleza, pero tampoco podía renegar ante las pruebas que tenía frente a mis ojos ¡yo mismo casi me había convertido en su cena! No podía dejar que una criatura cebada a asesinar se saliera con la suya, debía terminar con su tormento.

-…Sufre- susurré no queriendo ver el horrendo espectáculo frente a mis ojos. Alister y Elen mantenían a la criatura en el triángulo que se había formado entre nosotros y con horror era testigo mudo y cómplice del sufrimiento de la lamia. Podía ver en todo su cuerpo el sufrimiento por el que estaba atravesando, más no podía tomar el coraje para atravesar su corazón en esa situación. Con el arco tenso, no podía controlar mi pulso para soltar un disparo certero. Un delgado hilo de sangre bajó de mi nariz hasta mis labios, se alojó allí unos momentos y prosiguió su camino por la barbilla hasta comenzar a gotear. Bajé mi arma cuando el hombre se interpuso entre la lamia y el bosque, esperando que él se ocupase de terminar con el sufrimiento de la criatura, pero no lo hizo.

El recuerdo de mis hermanas rodeándome cuando apenas era un crío que podía caminar pobló mis pensamientos “cobarde” decían riéndose de mi, que no había sido capaz de terminar con el sufrimiento de un sapito aplastado en medio del camino “¿y te haces llamar elfo?”. Apreté el viejo fresno blanco que me había acompañado durante décadas y con una resolución firme me puse entre Elen y Alister, de espaldas al bosque, a una distancia prudente del animal. Sus hermosas facciones se habían deformado en la representación viva de la ira y el dolor. -Que la madre Imbar te abrace bajo su égida de amor- Rápidamente volví a tensar la cuerda e instantáneamente salió despedida la tercer saeta, encontrando su destino en el corazón de la bestia - Muere bien- dije bajando el arco y finalmente respirando profundamente. Sequé la sangre con el revés de la manga y miré al par.

-Los cazadores han encontrado a su lamia. Ahora descuartizarán su cuerpo y lo dejarán a un lado del camino ¿me equivoco? – interrogué, colgando el arco a mis espaldas y acercándome a la presa para retribuir las flechas. Puse una rodilla en el suelo y deposité las puntas de mis dedos sobre la piel de la criatura -Ahora todo está bien- susurré antes de quitar la saeta de la espalda. Las del frente se habían quebrado con la caída, pero podría hacerme de sus puntas una vez que la bruja y su acompañante hicieran lo que tuvieran que hacer. Me senté contra un árbol, mirándolos hacer sus cosas, sin poder sacar la vista del macabro espectáculo. Era como si estuviesen descuartizando a una sirena. Suspiré. -¿Para qué quieren su cola? ¿por qué es tan preciada como para arriesgar sus vidas?- pregunté mientras continuaba limpiando casi de forma maníaca la punta de la flecha que estaba entre mis dedos.

Dicen que la primera impresión es la mejor cuando conoces a alguien. Mis sentidos no me habían fallado en el caso de la bruja Elen, ahora estaba totalmente alarmado viendo cómo se ocupaba de cortar en trocitos una lamia ¡una lamia! Como si fuese manteca con esa daga mortal suya, lo peor era que ni siquiera le parpadeaba un ojo, sus manos diestras no fallaban en cada uno de sus macabros trazos. Una experiencia más para agregar a mi diario de viajero, ahora además de las elfas, iba a procurar mirar con otros ojos a las brujas. Salerne, mi amiga de la infancia había sido para mí la prueba viviente de que los brujos no son necesariamente malos, además su torpeza usando sus poderes era casi linda. Sin embargo esta Elen era como un arma mortal, parecía flacuchenta y no muy apta, claro, sin contar con esa presencia que se imponía, pero a la hora de la acción era el arma viviente más poderosa que había visto hasta el momento.

Inconscientemente me eché hacia atrás cuando escuché su voz respondiendo mis preguntas. -Entre todas las cosas alquimista… ¿pero qué tipo de persona eres Elen? Con un poder destructivo avasallador y creas pócimas que no son veneno reflexioné entre murmullos apagados, sin poder evitar que mis cejas se volviesen una. -Tanto por aprender…- dije entre dientes sintiendo una emoción con la que no estaba familiarizado. De momento sentía el impulso de querer saber más acerca de esa mujer de pelo blanco y rostro marcado. No lo había percibido antes, pero observándola con más detenimiento parecía que no gastaba ninguno de sus movimientos, así como ninguna de sus palabras. Todo era medido y conciso, pero detrás de cada acción parecía también existir cierto nivel de meditación que me dejó complacido. Pero no todo eran Elen, su compañero parecía estar hecho a su medida, puesto que tampoco se iba a las largas. ¿Quién era ese par? ¿Qué era ese par?

Guardé las puntas de las flechas cada una en un compartimiento distinto del cinto y la que estaba indemne la regresé a su lugar en el carcaj. No entendía a qué se refería la fémina con que “Alister se encargase” y mi impaciencia comenzaba a rozar sus límites. Me había puesto en pie para decir algo cuando vi al hombre hacerse dragón. Las cosas ahora cobraban algo más de sentido, una bruja como esa no podía tener a cualquier hombre a su lado, tenía que ser un caballero dragón, como en las fábulas. Alister era espectacular, así como su cuerpo en forma humana era fuerte, su forma de dragón era aún más impresionante, sus manos se habían deformado en alas de un inmenso tamaño y su mirada penetrante se había convertido en el reflejo de la audacia, si es que era posible. Las púas y los cuernos eran un tema aparte, ciertamente amedrentadores, el conjunto gritaba “no te acerques” pero eso no iba a detenerme, menos cuando había entablado cierta conversación con el… no sabía cómo referirme a él.

El espectáculo de fuego y grandeza se extinguió tan pronto la tarea estuvo completa. Desanimado me detuve dándome cuenta que estaba tan solo a un par de pasos de la cazadora y su caballero. -Pues… si no me interpongo en su camino, me apunto. Estoy seguro que voy a ver unas cuantas cosas más que no vería de ir solo- respondí rápidamente, con cierto recelo a que la propuesta tuviese un límite de tiempo antes de expirar. Luego recordé que tal vez estaba un poco demasiado cerca de la fémina letal y disimuladamente me volví hacia el hombre, dándole su espacio -Eso fue magnífico Alister, es la primera vez que soy tan cercano a un hombre dragón y me preguntaba si eres capaz de contener parte de la esencia de tu fuego en algo pequeño… digamos ¿una gema?- me soné nerviosamente las coyunturas de los codos e hice un poco más larga mi explicación.

-No soy exactamente un aprendiz de herrero del todo convencional… más bien aprendo solo el arte de las joyas, engazarlas, encontrar minerales preciosos, transferirles un poco de mana temporalmente y ese tipo de cosas- me detuve en seco dándome cuenta que nuevamente me había puesto en modo fanático de las joyas. -Lo siento, cuando se trata de nuevas posibilidades me apasiono un poco- desvié mi vista algo avergonzado por mi comportamiento. Aún estaba curioso por esa pareja, tenía que recordar mi objetivo. Sí. No. Bueno, no exactamente. Estaba seguro que en el futuro podría ir desvelando los misterios de esa dupla y tal vez podría aprender a defenderme, al menos inicialmente, del ataque de un brujo como Elen. Esa mujer me tenía impresionado. -A propósito ¿estan juntos?- puse el dedo mayor sobre el índice -Es decir ¿juntos?- pregunté -Porque si es así trataré de dejarles sus momentos… ya saben- apreté mis labios y procuré observar sus reacciones. Era una pregunta bastante indiscreta sí, pero mejor comenzar sin meterme en la vida de pareja. Vi los ojos de Alister y me apresuré a agregar -No es que me interese tener ese grado de intimidad, era…- me aclaré la garganta y dejé las cosas así. Estaba cavando mi propia tumba.

Era una pena que Alister nunca hubiese intentado hacer una gema, pero eso también tenía su lado bueno: no quería decir que no pudiera si no lo intentaba. La bruja me dejó bastante claro que no tenían ese tipo de relación, asi que me contenté con encogerme de hombros y asentir, mejor, sería menos incómodo viajar entre dos personas que ya se conocían. Los bosques por la noche pueden llegar a ser demasiado silenciosos si se trata de esconder el canto del amor en un matrimonio o relación. -Claro que sí- me apuré a responderle a Elen cuando ella sugirió movernos, tal vez la pregunta le había incomodado y no quería que yo continuara por ese camino y yo estaba deseoso de dejar atrás la pregunta que había tenido que ser hecha. Sin embargo Alister parecía tener otras ideas.

Cuando vi que el caballero dragón se quedaba para atrás empecé a tener mis dudas sobre la respuesta que me había dado Elen, tal vez sólo había querido ser discreta y el hombre ahora buscaba ponerme las cosas en claro. Sin dudas la pregunta que me hizo me tomó desprevenido y sin querer me reí algo nervioso. -Esto…- miré el suelo y a la fémina hacer y deshacer más adelante, buscaba la forma de responder. A muchos les incordiaba nuestra expectativa de vida. Miré los ojos del dragón, no parecía haber malicia en ellos, por lo que fui honesto -Es cierto, mi madre parece mi hermana y eso que me lleva casi un siglo- sonreí sin gracia -así como me ves voy para mi cumpleaños número setenta y tres en un par de semanas- agregué para que sintiera la veracidad de mis palabras -Aunque las cosas cambian tan rápido que uno no sabe exactamente cómo sentirse al respecto.- Me llevé una mano al mentón mientras pensaba.

-Pero no por tener más de tres cuartos de siglo quiere decir que sepa más. Generalmente estoy tan enfrascado en mis cosas o en el día a día que olvido lo que me rodea, por eso me obligo a salir a los caminos de vez en cuando. Aquí entre nos, tengo algunos problemas para relacionarme con las chicas, tú sabes… me ponen nervioso- mis últimas palabras eran casi un secreto, le toqué con el codo para que mantuviera eso en discreción. Y monté a Eide, si seguíamos retrasándonos Elen se arrepentiría de haberme ofrecido viajar juntos. -En fin, deberíamos intentar fusionar tu fuego con mi mana. O nuestros manas juntos ¿No Elen? ¿Tu has intentado concentrar tu poder en un objeto antes?- cerré mis ojos imaginandome la forma y textura de una joya que le sentara. Podía verla, un cristal ovalado engarzado en espinas que se adhirieran a donde ella le conviniera llevarlo, capaz de sentir su poder y moverse cuando lo usara. -Una magnífica joya… sí…-

Miré algo avergonzado a mis lados, no solamente debía parecer un elfo raro, aunque ellos ignoraban mi apariencia porque probablemente se encontraron con tipos peores que yo, sino que además que hablaba solo, perfecto… -A propósito ¿cuál es nuestra siguiente parada? quisiera evitar Sandorai lo máximo posible, ahí se encuentran mis hermanas mayores, y esto te va a gustar Alister, los elfos no tienen grandes familias, pero en la mía somos cinco hermanos y yo soy el único hombre. Si me atrapan no me dejarán volver a Baslodia- el simple pensamiento hizo que sintiera nuevas gotas de sangre en mi nariz. Eché la cabeza un poco hacia atras y tapé los orificios -Esas hermanas mías no son exactamente flores delicadas aunque lo parezcan, mejor y no acercarse demasiado-

“Lobo solitario” me gustaba esa expresión, pero me gustaba más ver el brillo en los ojos del caballero, no podía dejar de pensar que probablemente estuviera haciendo un mal tercio, tal vez fuera mejor disolver la sociedad ni bien tuviese la oportunidad más adelante, no me interpondría entre los caminos que ni siquiera yo aún sabía cómo funcionaban. Escuché atento a Elen y con alegría recibí las noticias. -Me parece una idea excelente- me aventuré a decir, cualquier cosa era mejor que estar cerca de casa. No solamente porque temía ser reprendido y torturado por mis hermanas, sino porque también extrañaba mucho mi hogar, extrañaba a esas hermanas mayores duras pero de corazón blando y sonrisa buena, a mis padres siempre sinceros y rectos. No podía pisar Sandorai, no cuando mi decisión de continuar con mi propósito estaba balanceándose peligrosamente.

Espolee a Eide, él y yo estábamos acostumbrados a un paso de mula, Alister y Elen parecían hechos para cabalgar. Si salíamos vivos de ese viaje mejoraríamos obligatoriamente nuestra condición física. -Interesante pregunta Elen, no podría decirlo a ciencia cierta, aún soy un aprendiz en arcanos y lo que tiene que ver con la exteriorización del mana… pero supongo que en teoría podrías almacenar tu poder para que sea utilizado posteriormente, por ti o por alguien más, o bien como una parte de algo más grande que requiera la comunión e varios elementos, como una cerradura en base al mana ¿sabes de ellas?- hice una muy breve pausa, en realidad era algo de lo que había leído mucho mucho tiempo atrás en un tomo antiquísimo en mi hogar materno, y quería decirlo en voz alta, era como si el conocimiento reviviera si lo hacía de esa forma.

-Existen lo que algunos llaman “herrajes arcanos” que responden a una llave o impresión, es decir, no necesitas una llave con forma de llave que sea tangible. En teoría, si yo tuviese más experiencia y conocimiento, podría fabricar para ustedes una cerradura que sólo ustedes podrían abrir, o bien ustedes y quienes sean portadores de su consentimiento a través de una extensión de su poder… como la mencionada joya. sonreí, había encontrado dos aplicaciones a las joyas, de todas formas escapaban a mis habilidades en ese momento -Probablemente si fuera a la biblioteca podría encontrar algo más, pero bueno, no he oído de nadie en la actualidad que investigue sobre el tema. Las joyas arcanas no son muy populares hoy en día. Se prefieren cosas que tardan menos en ser adquiridas y son más fáciles de usar. Una lástima… suspiré, si seguía así moriría de hambre en mi pequeño taller antes de poder practicar mis habilidades, por más de que viviera pensando en joyas, no era como que pudiese vivir sin financiación por el resto de mi laaaarga vida.

Se me ocurría una tercera aplicación, pero probablemente alguien como Elen no le importaría mucho, así que me dirigí a Alister -También serían un hermoso presente para intercambiar, se dice que esas gemas son hermosas cuando son creadas- y con todo esa perorata recordé una historia que me habían contado en mi niñez -Se dice que en los tiempos antiguos, las personas les pedían deseos- reí -Viejas supersticiones…- murmuré, reparando en cuánto habíamos avanzado. -Ahora me siento mal por haber hablado tanto y sin parar… es casi vergonzoso comenté un poco agobiado por la idea -¿Ustedes se dedican a comerciar?- pregunté, no eran un par común, eso ya lo había notado, pero simples comerciantes tampoco son tan fuertes, no sabía dónde estaba la línea que no debía pisar, asi que intenté ir por algo seguro. -¿El lobo solitario decidió tener compañía así porque sí? Hacen un muy buen equipo, tengo que reconocerlo. Esa lamia casi me saca el alma del cuerpo y ustedes como si nada. Estoy impresionado