Ese amor corre por mi cuenta ~ [Privado]

Una suave brisa primaveral se filtraba por las ventanas del cuartel general de la guardia mientras Alanna conseguía deshacerse de la pila de informes que había tenido que escribir y rellenar. Los sucesos de los últimos tiempos no habían sido ninguna estupidez, y todos necesitaban de una memoria que los relatase con claridad y que hablara de los objetivos que habían logrado cumplir. Había escrito sobre la hermandad, y la pequeña limpieza del bosque del este dejando así en claro que ella sería una ayuda para Huracán y Cassandra. Había explicado con una ligera punzada en el corazón como una aldea intentó matar a Runa, y esta al final murió en circunstancias extrañas para volver a la vida. Había hablado de la isla de los centauros y su más que extraña salida, jamás pensó que una simple carrera a toda marcha, con una lenta pero adorable biocivernética y dos miembros más de la Logia habría sido el final de esa aventura. Y finalmente, habló del desierto.

Mientras escribía recordó la sed, el calor, el sol de justicia que hacía que subiera la fiebre, habló de Flint y su carácter amable, de Asher, y su traición, consciente de que eso le costaría, mínimo una semana de castigo, probablemente la quitaran del servicio por no usar esas palabras que le enseñaron para detenerlo, pero no habría querido hacer daño, privar a alguien de su libertad era algo horrible, y más del modo en el que se había hecho allí, porque podía andar, moverse y estar por su cuenta, pero jamás sería dueño total de sus actos, en cierto modo podía entender la traición de Asher, aunque eso no significaba que la viera correcta. Habló de Bashira y su corazón de oro, de Verónica y como había pasado a ser parte de la familia de Eltrant, habló, por supuesto, de Eltrant, explicando como fue el quien la rescató, de como había sido él quien había salvado a Verisar de la guerra, de que era un héroe y no merecía menos que un reconocimiento, porque sin él, ella habría estado perdido, sin él, el desierto habría comido toda la península, al final, sin él, no habría logrado nada. Explicó la situación tan bien como pudo, y, finalmente, con la mano dolorida, se estiró en su asiento.

Con los brazos en el aire, casi ronroneó al notar destensar sus músculos tensos, dejó la pluma sobre la mesa con un suspiro y miró de lado a lado antes de cerrar ese último informe de caligrafía mediocre. Se crujió los nudillos y suspiró levantándose dirigiéndose al despacho de Lord Tineward. Los pasillos, atareados como siempre, le parecían algo extraño e irreal tras tanto tiempo fuera, los dos gritos del patio de armas era un sonido brusco y reconocible que la hacía sentir en casa. Sonrió y se asomó por la ventana viendo una cara conocida.

- ¡Cuidado, te darás en la cabeza!- bromeó antes de volver a entrar, informes aun en mano, no podía perder tiempo, debía entregarlos.

Pasó varios tapices mientras el viento en ese segundo piso le agitaba el pelo, tan diferente como era a lo que pasaba en el arenal, donde cualquier cosa se pegaba a la piel, pero ya no estaba en el desierto, estaba en Lunargenta, estaba en casa. Alzó su mano enguantada, aun verde, y llamó con los nudillos a una puerta. Una voz grave salió desde dentro permitiéndole entrar y el líder de la guardia sonrió con amabilidad haciendo un gesto para que se acercara.

- Delteria. Me alegro de que esté viva.- bromeó haciendo que Alanna sonriera.
- Yo también me alegro de estarlo.- contestó.
- ¿Qué tienes para mi?- recuperó el hombre la seriedad tras una sonrisa, estirando el brazo para coger los gruesos informes.
- Lo sucedido durante los últimos meses, señor.- respondió dándole uno y dejando los demás sobre la mesa.- tienen fecha.- acertó a decir.
- Gracias Delteria.- dijo el hombre ojeando el primero.- Volvieron solo usted y Tale, ¿no es así?- Alanna asintió.- ¿Qué pasó con Asher?- sabía su nombre, lo decía con respeto, el perro no podría haber estado más equivocado cuando decidió traicionarles, allí, como muchos, podría haber encontrado un lugar en el mundo.
- Lo siento señor, se fue con los Nórgedos, no se si permaneció con ellos por voluntad propia, pero si fue con ellos en un primer momento.- intentó explicar quitándole peso de los hombros al hombre perro.
- ¿Lo detuviste?- se refería a las runas, lo sabía por su ceño fruncido.
- No...- musitó cabizbaja.- Lo siento, Lord Tineward, sabe lo que pienso de esas marcas...- murmuró.- no podía hacerlo.
- Bien.- Asintió el hombre con voz seca, nada contento con su respuesta.- Retírese, Delteria, coja a dos o tres personas más y vaya a patrullar.- ordenó con sequedad volviendo la vista a los papeles, mientras la Gata asentía y cogía el pomo de la puerta para salir.- Delteria, no olvide que aquí puede tener ideas, pero lo primero es cumplir ordenes.- advirtió.- de todos modos, me alegro de su vuelta.
- Sí, señor. Gracias.- contestó Alanna en un murmullo saliendo del despacho y cerrando la puerta a sus espaldas, lanzando un suspiro. Lo sabía.

Intentando alejar esa odiosa sensación de ella, decidió ir a cumplir ordenes, no quería más broncas, aunque no le gustaba como actuaban algunos cargos de la guardia y sabía que había mucho que cambiar, no podía evitar sentirse en casa cuando pisaba el cuartel, los cargos no eran los soldados rasos, los nobles podían ser algo despotas y malencarados, pero había gente que merecía tanto la pena que hacía olvidar a los estupidos que rodaban de vez en cuando, y, normalmente, si sabías como, podías hacer la voluntad sin incumplir las normas.

Se dirigió por los pasillos hacia el patio de armas y dio un silbido aplaudiendo a los presentes mientras se acercaba aplaudiendo. Paró frente a ellos y los miró, no sabía si habían trabajado juntos en algún momento, pero era una oportunidad tan buena como cualquier otra, además, así Runa estrenaría su nueva insignia. Tomó aire y se paró frente a ellos.

- ¿Os venís de patrulla?- les preguntó.

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Ese día las calles estaban tranquilas. No había mercado, solo los niños jugaban con espadas de madera, una chiquilla miraba un árbol apartada. Dio un toque a uno de sus compañeros, señalando a la niña, extrañada, pero un choque de los pequeños con ellos la distrajo. Se agachó para levantar a la pequeña que había tropezado y en cuando los demás miraron y vieron los uniformes se arremolinaron entorno a ellos con miles de preguntas.

Con un suspiro Alanna sonrió, no podían simplemente dejar de lado a unos niños curiosos que, para colmo, les decían que querían ser como ellos al crecer. Contestó a algunas de las preguntas, como hicieron todos, algo nerviosa, no era algo usual que los asaltasen por la calle, no para preguntarles, al menos. Ella no se hizo guardia por la admiración, pero los niños tenían esperanza en los ojos, y eso era algo que dbeía conceder a sus superiores, sabían venderse.

Un nuevo golpe, más adelante, la hizo alzar la vista. Una joven rubia parecía haber caido de un árbol y le devolvía algo a la niña que había estado apartada del grupo. Miró a los demás y se separó de los chiquillos que miraban también a la chica del golpe. Dio un par de pasos y creyó reconocer a la chica. Comenzó a correr para llegar junto a la joven.

- ¿Ashryn?- le preguntó antes de llegar y tenderle la mano.

Bostezó, fue un bostezo intenso, casi exagerado, cualquier persona normal habría temido que al guarda se le desencajase mandíbula en el proceso.

Llevaba ya varias horas en el patio del cuartel, observando, de brazos cruzados, como los nuevos practicaban entre ellos con espadas de madera. No tenía mucho más que hacer, el Escuadrón de Acero estaba, oficialmente, fuera de servicio aquella mañana.

– Relájate, mantén la espalda alzada. Así, bien. No estas segando trigo en una granja – Aun con su experiencia seguia sin saber absolutamente nada de esgrima. No podía describir acrobacias complejas y mucho menos explicar cómo se hacía una finta a un recluta, pero después de haber sobrevivido tantas veces a la muerte, intuía que podía permitirse dar un par de consejos sobre cómo sujetar un arma correctamente. – Y no cruces las piernas – Afirmó señalando a uno de los muchachos – Nunca las cruces si tienes que moverte lateralmente, es más fácil derribarte si lo haces – El sargento Tyron le dedicó una mirada de agotada desde la otra punta del patio y negó con la cabeza, era él quien seguía estando a cargo de formar a nuevos guardas, y a sus ojos, Eltrant seguía siendo tan novato como todos los demás; esto sin embargo no evitó que el castaño le dedicara una sonrisa y le saludase enérgicamente desde su asiento, lo que hizo que el oficial pudiese los ojos en blanco y volviese a centrarse en el entrenamiento de los nuevos, ignorando al exmercenario.

Si bien era cierto que echaba en falta algo de movimiento, algo que hacer en aquel momento, no podía sino agradecer que papeleo fuese aun cosa de Alanna, de la archiconocida Gata, de, en la gran mayoría de los casos, la cara visible de la guardia.

Para alguien que disfrutaba tanto de la palabra escrita como Eltrant, no podía evitar encontrar ridículamente tediosas las horas empleadas en detallar minuciosamente todos los pasos que el escuadrón daba sobre el papel así como explicar el porqué de dichas decisiones.

Suspiró y se peinó pobremente, tratando de controlar los mechones rebeldes que se negaban asentarse entre los demás. Por la posición en la que estaba el sol en aquel momento podía prever que Alanna estaría informando a Tinegar de todo lo que el Acero había estado haciendo los últimos meses, no la envidiaba, no eran pocas las cosas que iba a tener que explicarle y Tinegar, aunque justo, era alguien que ante todo era un líder que buscaba resultados.

Resultados que habían proporcionado, después de todo, habían detenido una guerra ¿Qué más esperaban de ellos? Sonrió agotado y pensó en las palabras que le había dicho a Alanna en el balcón, en la hacienda que en aquel momento poseían en las cercanías de Roilkat.  

Un fuerte silbido atrajo su atención, alejándolo de sus pensamientos, y por lo que notó, también la de todos los guardas que no tenían armas de entrenamiento entre las manos.

Enarcó una ceja cuando contempló como la recién llegada daba palmas para atraer aún más miradas – Has acabado pronto – Dijo levantándose de la caja en la que llevaba sentado desde que llegó al patio, acercándose después en un par de zancadas hasta Alanna - ¿Ha ido todo bien? – La proposición que hizo la guarda segundos después contestó a aquella pregunta - ¿Patrulla? – Se encogió de hombros y se ajustó los guanteletes de rodeaban sus brazos, al menos no iba a tener que tomar su equipo, ya lo tenía todo consigo –  No tengo nada mejor que hacer de todas formas – Afirmó con una sonrisa. – Aunque había pensado en irme a la herrería y tal. – Como había hecho minutos atrás, bostezó, estirando esta vez los brazos todo lo que pudo sobre su cabeza – Detrás de ti, Gata – Dijo con un evidente tono burlón en su voz.

***

Fuera de los muros del cuartel el día estaba siendo relativamente tranquilo, aparentemente los criminales también debían de tener poco trabajo aquel día, pues no localizaron ni una sola infracción en todo el trayecto que hicieron hasta una de las plazas interiores del barrio de los mercaderes.

No pudo evitar advertir que el usual gentío que se acumulaba en el mercado estaba, de alguna forma, diluido. – ¿Hoy no hay mercado? – Preguntó a la nada en voz alta, confiando en que alguno de sus compañeros le resolviese aquella duda que, evidentemente, era algo perfectamente visible a simple vista.

La plaza era una imitación de otras tantas que había desperdigadas a lo largo y ancho de la ciudad, un lugar con varios árboles, una fuente y grupo de niños correteando por el lugar blandiendo espadas de madera e imaginando que vivían aventuras en los confines más distantes de Aerandir.

Lo que en un principio había pensado Eltrant que sería una parada momentánea se convirtió en algo exasperante cuando los jóvenes se percataron de la presencia de los guardas y estos se acercaron, en marabunta, a preguntar curiosidades y a, en mayor o menor medida, expresar su admiración por los presentes.

- ¡No toques eso! – Ordenó Eltrant cuando uno de los muchos infantes cerró sus pequeñas manos en torno al pomo de la espada del castaño - ¿¡Cuando te has subido tú ahí?! – Se giró sobre sí mismo al notar como otro de los críos, de alguna forma, había conseguido trepar por su capa hasta su espalda y, como si de pequeños garfios se tratasen, había anclado ambas manos en torno a las juntas de su coraza de forma que en aquel instante parecía una pequeña mochila con forma humana - ¡Bájate! – Exigió dando vueltas en círculos, cosa que no hizo sino hacer estallar en carcajadas al muchacho que seguía a su espalda – Eres muy alto – Dijo otro de los chiquillos tratando de, como los demás, sujetar la espada de Eltrant - ¿Cuánto pesa la armadura? ¿Y la espada? ¿Es impenetrable? ¿Podría soportar el aliento de un dragón? ¿Y el de un Siberleunch? – Eltrant no sabía que diantres era un Siberleunch, o si siquiera existía, pero al ver como otro conjunto de jóvenes formaba una fila medianamente ordenada en torno Alanna para preguntarle cosas por orden, deseó estar entre las fauces de uno. – A…ayuda…

Un sonoro “tud” y un pequeño grito dolorido hizo que se detuviese en seco y que, haciendo gala de una agilidad que nunca habría imaginado poseer, depositara al muchacho que seguía colgando en su espalda en el suelo.

Junto a uno de los árboles más apartados de la plaza un rostro familiar yacía en el suelo, una joven rubia se había precipitado desde la planta y, ahora que volvía a estar en tierra firme, depositó entre las manos de una joven lo que Eltrant interpretó como una muñeca.

Se cruzó de brazos y, durante unos instantes observó esta escena, para después sortear a los críos que seguían siendo preocupantemente insistentes por hacerse con el utensilio de guerra que pendía de su cinto y dirigirse a dónde estaba la rubia. – Jamás pensé que te vería caer de un árbol – Dijo agachándose junto a Ashryn – No de uno de estos - Cruzándose de brazos sonrió a la elfa y le ofreció la mano - ¿Todo bien?

Tiró de la elfa cuando notó que aceptaba su mano para alzarse y la ayudo a ponerse en pie con una sonrisa. Debía sentirse algo alterada tan rodeada como estaba, por lo que dio un ligero paso hacia atrás para darle algo de espacio, sonriendo ante su buen humor, parecía que la chica había superado ya lo sucedido en el bosque, lamentaba haberse separado de ella cuando la chica le había dicho que quería acompañarla, pero el deber la había llamado y no habria podido permitir que la joven acabase en esa isla endemoniada, ni, muchisimo menos, en el desierto.

Miró a su alrededor mientras Runa y Schott se reunían con Eltrant, Ashryn y ella, los niños parecían haber desistido de escalar la capa el exmercenario, de burlarse de Schott y de juzgar a Runa. Guardó una risa al verlos acercarse como si la caida de la elfa fuera su salvación y vía de escape, y volvió a mirar a la joven rubia. Se alegraba de ver que estaba bien y que el tiempo no había hecho que el buen humor de la joven desapareciera, si no, más bien, al contrario.

- Me alegro de verte Ash.- se sinceró antes de que llegasen el pelirrojo y la última adquisición de la guardia.

Sabía y, no se equivocó, que cuando Ashryn viera a Runa no podría dar crédito a sus ojos, ella misma había dudado de que fuera real, había necesitado echar a correr y abrazarla para asegurarse de que la joven no era una aparición de que era corporea. Pero al final había visto que no se equivocaba, que estaba ahí y que no se iba a desvanecer frente a sus ojos. Al ver tartamudear, nerviosa perdida a la elfa, sonrió y tomó aire con fuerza entre los dientes, tendiendo una mano a Runa con un gesto para que se acercase.

- A ver... ¿cómo te lo explico sin que suene descabellado?- se preguntó a si misma antes de lanzar un suspiro, consciente de que era algo imposible.- A ver... Runa estuvo... am... ¿cómo me lo dijiste?- se giró a la chica.- ¿En otro plano?- Negó con la cabeza para si y volvió a mirar a Ashryn.- no sabría explicarlo, el caso es que... hace unos días apareció por la ciudad y... bueno, estaba viva.- dijo sin más.- No eres la unica que la ve, la vemos todos, tranquila.- sonrió a la doctora.

Dejó paso a que fueran Runa y Schott quienes diesen las explicaciones, ellos lo sabían mucho mejor que ella, estaba totalmente segura de ello, y se retiró unos pasos para hablar con Eltrant. No sabía si el chico sabía lo que le había sucedido a la nueva guarda de la ciudad, pero si no lo sabía, en ese momento debía estar confuso, como poco. Ella no había tenido tiempo de contarle nada con todo lo que había estado sucediendo. Desde que habían capturado a los lideres de los ladrones todo había sido un caos, y ella a duras penas había vuelto a casa a recoger armas y presentar algun informe, llevaba fuera meses, no podría haberle contado nada aunque le hubiera gustado.

- Luego te lo explico todo.- prometió situandose a su lado, en un susurro para no molestar la conversación.

Fue entonces cuando sonaron las campanas de algun templo cercano marcando que se hacía tarde, había salido más tarde de lo usual a hacer la patruya al tener que presentar los informes de sus meses de ausencia, y los niños los habían retrasado, así que deberían acelerar el paso, para esa hora ya deberían estar cerca del taller de alquimia abandonado en el que se solían colar los niños. Con ceño fruncido miró el reloj de sol de piedra maciza que había en el centro de la plaza y que, en ocasiones, los juglares y artistas callejeros usaban como escenario a pie de calle aprovechando las escaleras que lo elevaban. Efectivamente, era tarde.

- Siento interrumpir.- se disculpó.- pero es tarde, deberíamos seguir hacia delante.- comentó.- Am... Ashryn, ¿te vienes?- la invitó.- No solemos tener problemas en las rondas, y solo vamos a ver unos cuantos talleres abadonados.- le aseguró con una sonrisa antes de mirar hacia la calle que los llevaría a los viejos almacenes de alquimia y las tiendas ya cerradas.- ¿Vamos?- dio un par de pasos hacia delante y los miró a la espera de que emprendieran la marcha.

Mientras tanto, en un viejo local de alquimia, cerrado años atrás, con las bigas carcomidas, las puertas giradas y los cristales rotos, se encendían algunos de los fogones, y las pociones, ya viejas que permanecían sobre estos en tarros abiertos, comenzaban a hervir y una variedad extraordinaria de colores comenzaba a llenar la estancia. Parte del humo ya salía por la vieja chimenea que, taponada como había estado, soltaba, de momento, la típica nube negra, que se pegaba a las paredes por la grasa, la suciedad, y la humedad de la leña quemada.

Se encogió de hombros y suspiró. La plaza seguía animada, los niños reían, un teatrillo no muy lejos de dónde se había caído la elfa iniciaba una función de teatro. Pero aquello no duraría, Alanna, la que estaba al mando del grupo de guardias, apremió a todos los presentes a que siguiesen patrullando, así como, a su vez, invitó a Ashryn a que se uniese.

Caminó detrás de Alanna durante un rato, en un principio, ausente, sin prestar demasiada atención a lo que sucedía a su alrededor. Schott, Runa, Alanna y él, era un grupo lo suficientemente grande como para vigilar todo lo que había presente, aún si él estaba pensando en sus propios asuntos.

Miró el cielo, las nubes, los pájaros que surcaba la ciudad entre los tejados sin prácticamente ninguna preocupación. – Oye Runa ¿Y no te han dicho nada por no llevar el uniforme? – No conocía mucho a la chica, tenía recuerdos distantes de su cara, muy distantes, pero al parecer tenía una relación bastante íntima con Alanna, parecía agradable, no tenía nada en contra de su elección de vestuario, solo le parecía curioso. - …Más pájaros – Siguió mirando hacia arriba, esta vez posicionándose cerca de Schott, dejando escapar un sonoro bostezo le pasó la mano por encima del hombro - ¿Qué opinas de…? – Una enorme nube de humo negro capto su atención, haciéndole detenerse un momento, tratando de localizar la procedencia de esta. – Alanna, ¿No decías que todo esto estaba abandonado?

Frunció el ceño ¿Vagabundos? Era más que probable, y si ese era el caso no era nada por lo que preocuparse realmente, aunque, por otro lado, aquellos talleres estaban repletos de objetos que, según habían dicho atrás en el cuartel, podían resultar peligrosos en las manos adecuadas.

Por eso estaban, de hecho, patrullando aquella zona mientras terminaban de desalojar los antiguos talleres. – Vamos a echar un vistazo. – Dijo inmediatamente, tomando el pomo de su espada con suavidad y posicionándose a la cabeza del grupo.

Las personas fueron desapareciendo de su camino según se adentraban más y más en la barriada, la cual se iba tornando más gris según avanzaban, como si estuviesen entrando en una ciudad abandonada, era una experiencia curiosa, cuanto menos.

La humareda salía de un enjuto taller entre dos edificios, uno que, de no ser porque en aquel instante el cielo estaba prácticamente encapotado a causa de un humo que, de alguna forma, comenzaba a brillar por partes en colores diferentes, nadie se habría percatado de aquel lugar.

Eltrant se giró a sus compañeros y, encogiéndose de hombros, señaló al local - ¿Miramos si hay alguien en casa no?    

***

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