II Gala de los Premios Oscar de Aerandir

Erik, te digo que ésto es muy incómodo... y estoy ridícula, así... Que no, mujer, que te queda perfectamente! Mira, ya casi llegamos, venga, anda con la espalda recta! ¿¡Con la espalda recta!? ¿¡Pero quién demonios te has creído que soy, un árbol!? ¡Vamos, colita linda! ¡No me llames así, pedazo de...!

Mi hermano me empujó de detrás de los arbustos, haciéndome dar pasitos hacia delante para no caerme, saliendo de donde nos habíamos escondido antes de entrar en el camino que llevaba a la entrada del castillo donde se celebraba la gala. Vestida con unos ropajes realmente elegantes, a la vez que con matices salváticos verdes, se trataba de una falda de varias telas finas de colores rurales hechas de seda con algunas partes decoradas con hojas de bosque, flores de colores moradas y fibras verdes que tejían una red que complementaba a la perfección las hojas. La parte del torso, que me hacía un escotazo, se separaba llegando a los hombros, dibujando dos tirantes que se sujetaban de los hombros. Por la parte de los brazos había dos telas independientes del vestido ligadas a altura de bíceps y que llegaban hasta pasadas las muñecas, medio escondiendo mis diminutas manos entre sus holgadas y finas mangas de tela. Sentía cómo mi barriga estaba extremadamente comprimida, a lo asquerosa burguesa, haciendo que mi cuerpo pareciera el de una muñeca. Casi no podía ni respirar. Por lo que hace mi pelo, creo que era lo más impresionante de mí. Siempre despeinada cómo iba, ésta vez mi madre me se había dedicado tres largas horas a acicalarme y prepararme cuando le llegó una carta sobre mi nominación. Tiempo le faltó para mandarme a Erik a buscar, y cuando me encontró, medio muerta de hambre vagando por los bosques, me trajo de inmediato.

Con una coleta medio recogida, y el resto del pelo cayéndome por los hombros en cascada, tenía un efecto mojado permanente gracias al bálsamo milenario de traquidurea, una planta de bosque cuya raíz, molida, mezclada con agua y dejada reposar durante un par de horas, provocaba ese efecto en el pelo. Aún que a mi se me hacía visualmente asqueroso, estar constantemente con el pelo "mojado", parecía gustar a las miradas de los que se dirigían al castillo en caballos o carruajes, pasando por nuestro lado. Sujetándome la cola del cabello, llevaba un fino hilo vegetal, y dos flore , una de color naranja y otra de color amarillo, puestas en cruz para ayudar a sujetarme el pelo recogido. Mi madre me dijo que nunca me había visto tan hermosa. Mi opinión, pero, era distinta.
Parezco un maldito florero... susurré a mi hermano mayor. Eh, ¿en qué quedamos? ¡Nada de palabrotas, que eres una persona muy importante! ¡Al fin harás algo bueno en la vida! Traté de golpear a mi hermano, pero éste me esquivó con facilidad. El vestido entorpecía en grandísima parte mis movimientos. ¡Arg! ¡A la mierda! ¡Qué haces, Niu! ¡No, detente! ¡YAAAH!

Al llegar a la entrada, el guardia nos pidió la entrada, deteniendo su petición al verme. Me había roto la falda el dos destrozándola con mi fuerza bruta, quedando en una falta separada a cada lado. Por suerte llevaba unos pantalones cortos para taparme lo que ahora se veía de frente. Mi hermano, aguantándose la risa, me pasó mi bolso, arrebatándoselo de sus manos con un furioso movimiento, sacando la invitación del interior.El guardia vio que era una de las nominadas, y me tuvo que mirar dos veces para asegurarlo. ¡Algún problema con mi inconfundible identidad, ¿guardián de la puerta!? ¡¿Debo decir que estás reteniendo a la famosa Niura Caelia, la insuperable a la par que pionera trampera de la antigua y legendaria estirpe de los Caelia, heroína de...?! Vale, vale... si, eres tu. Venga, pasad. ¡Hmf!

Mientras Erik se disculpaba con el guardia por mis chillidos, entré a paso firme por las colosales puertas del castillo, ante de detenerme a observar la impresionante estructura, en la cual no había reparado hasta estar justo en medio. Levanté la cabeza lo máximo que pude, contemplando el colosal castillo. Uala... Sonriendo, entré corriendo cual niña, y mi hermano, al llegar a la puerta y no encontrarme con la mirada, se golpeó la cara con la alma de la mano abierta, imaginando que esa noche las cosas no iban a acabar bien para lo que el conocimiento del apellido "Caelia" se refería.

Ciertamente, la situación en Lunargenta es algo complicad... ¡Ay! Lo siento! Me excusé tras golpear un ridículo y estereotipado noble con monóculo hablando con otro de política. Me abalancé sobre la mesa de aperitivos, empezando a devorarlo todo con los ojos brillándome casi con luz propia. Frutas exóticas, carne cocinada con especias que desconocía, pasta cocinada de diferentes formas, tortillas elegantemente puestas en sus platos... todo estaba siendo arrasado por mi devastadora gula. Al final, noté una mano posarse sobre mi hombro, y me sobresalté, dando un salto y abrazándome a mi comida, con las mejillas totalmente hinchadas, mirando con neutralidad a quién me había tocado. Señorita Niura Caelia, ¿cierto? Hm...hm. Solo pude responder, y ya con eso me medio atraganté, tosiendo un par de veces al tratar de tragar con el susto todavía reciente. Nos gustaría que nos acompañase. Los nominados se encuentran en un salón a parte. ¡Si, claro, solo quieren apartarme de la comida! Allí hay más comida, y vino añejo.¡¡Exijo que me guiéis de inmediato, advenedizos!! Inquirí cambiando mi posición en menos de un segundo.
Los hombres vestidos con trajes me señalaron un camino y, tras recoger una sandía entera entre toda la comida que llevaba ya, me puse a andar, dejando caer alguna que otra pieza de fruta a mi paso, atrayendo la mirada de muchos de los bien vestidos presentes.
Antes de llegar a la puerta que separaba invitados de nominados, mi hermano me encontró. ¡Niu, ¿dónde vas!? ¡Éstos amables señores me llevan a un lugar con más comida! ¿¡Otra vez siguiendo desconocidos que te prometen comida!? Señor, ¿es usted un conocido de Niura Caelia? Mi hermano asintió con la cabeza, tragando saliva. Parecía mucho más nervioso que yo. Bueno, me retracto; él parecía nervioso, al contrario que yo. Soy su hermano mayor... Siguió. Oh, entonces si quiere puede acompañarnos a la sala de nominados. ¡Bien! ¡Erik también podrá comer! Espera... ¡eso significa que habrá competencia para ver quien come más! ¡NO PUEDO PERDER ESA LUCHA! Sin pensarlo dos veces abrí la puerta, entrando por ésta, cayéndose casi todo lo que llevaba entre los brazos, revotando por los suelos y haciendo caer al suelo a otro noble con monóculo que había cerca, quedándome solo con la sandía, correteando cual niña pequeña por la sala entre los nominados para buscar la mejor comida.
Los guardaespaldas se quedaron mirándome con los ojos entrecerrados, al igual que mi hermano. Ella... tiene algunos problemas, y... bueno... Los guardaespaldas asintieron con la cabeza, y hasta uno le puso una mano al hombro, compadeciéndose por tener que aguantar un torbellino como ese como hermana menor.

Con la sandía bajo el brazo, agarrando un filete con una mano, ya con uno metido en la boca miré a ambos lados, buscando con la mirada por la sala de nominados a ver si estaría aquel humano encapuchado tan simpático que conocí el otro día.

Las puertas del gran salón del Helkshold se abrieron de par en par para la maravillosa entrada del zorro más apuesto de todo Aerandir. Caminó entre las mesas acariciando los mentones de las señoritas con la suave punta de su bamboleante cola, arrancando suspiros y exclamaciones a su paso y, tras pasar por la exposición de aperitivos y meterse en la boca todos los que pudo, se dirigió orgullosamente a la zona de los nominados.

Al llegar a su asiento, se sacó las gafas que constaban de dos cristales opacados con tinte de uva (en otra realidad y otro tiempo serían llamados “lentes de sol”) y los enganchó en el bolsillo de su traje blanco impoluto adornado por ribetes de hilo plateado. Se sentía orgulloso de lo magníficamente elegante (o elegantemente magnífico) que se veía en esos ropajes que había robado a un pobre noble en el camino. Para qué mentir, no se arrepentía de nada.

Metió la mano en uno de sus bolsillos para extraer la carta de invitación y releerla por enésima vez en el día. Le parecía extraño que se refiriesen a él como un “héroe”, estaba seguro de que debía haber una equivocación. ¿O acaso por fin habían descubierto la bondad escondida tras sus acciones aparentemente maléficas? ¿Aceptarían finalmente que su labor de violentar a las personas para hacerlas más fuertes era útil y necesaria para la sociedad? Lo dudaba, pero al menos la nominación era la prueba irrefutable de que alguien admiraba su grandeza.

Miró con impaciencia la silla vacía a su lado y se giró para echar un vistazo hacia la puerta de entrada. Uno tras otro los comensales ingresaban luciendo excéntricos trajes y anchas sonrisas, con la emoción a flor de piel. Todos se veían despampanantes, pero estaba seguro de que cuando su amada dragona hiciera acto de presencia, su hermosura opacaría hasta a la más fina noble y robaría el aliento de todo quien la viese.

Se acomodó mejor en el asiento y cruzó los brazos, esperando con resignación. Mientras tanto, se entretenía observando a los demás y echando mano a uno que otro bolsillo que pasara cerca.

El sensual traje de Zatch:

INGELA

Hacía meses que no pisaba Beltrexus. ¡Allí le habían ocurrido tantas cosas! De todas maneras, le guardaba un cariño especial a la ciudad. Lo que no conocía era la Academia Helkshold. Era un castillo de proporciones épicas. Miraba maravillada el techo, las paredes, los cuadros, el piso... todo era hermoso.

Y hermosas las personas que asistían al evento, ataviadas con sus mejores galas. Begonia y Milenrama le enviaron un bello vestido que hizo reír a la joven dragona -No podía ser otra cosa- dijo risueña cuando lo sacó de su envoltorio en la habitación de la posada en la que siempre se quedaba, al ver los dibujos bordados en la falda: plumas de pavo real.

Clu clu clú hace la dragona:

Entró al gran salón, mostrando la nota que había recibido días atrás. Le mostraron dónde ir, en la zona de los nominados. Cual fue su sorpresa al ver allí, sentadito y más hermoso que jamás, al que le robaba el aliento y aceleraba su corazón. Avanzó hacia él, poniéndosele detrás, le dio un beso en la mejilla y sintió su aroma salvaje que la enloquecía -Mira qué zorro más guapo me vengo a encontrar- le dijo al oído.

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AKANKE

En el hermoso bosque del sur, ese de los elfos, donde te puedes perder días y semanas rodeada de magia ancestral y reconectarte con la Madre, fue que recibió el recado la joven centáuride.

Ella no sabía leer muy bien la palabra escrita, pero la providencia, esa misma que le puso el mensaje en las manos, le hizo entender las palabras escritas en el idioma común.

“Estimado Héroe:

Has sido invitado a la gala de los II Oscar de Aerandir, evento que tendrá lugar en el Hekshold de Beltrexus en la luna llena de Septiembre, entrada al otoño.

Se requiere un traje/vestido elegante”.

Akanke entendió todo, tenía que llegar a las islas más allá. Solo que no sabía lo que era un traje/vestido elegante. Más, de nuevo, la mágica providencia sí sabía y de a poco le fue entregando aquello que necesitaba. Primero fueron las cuentas que aparecieron como nueces vacías a los pies de un árbol. Trenzó su cabellera y con ellas adornó cada una.Luego las pulseras que tintineaban en las ramas de un árbol. Puso en sus tobillos y muñecas. Le gustaban porque hacían ruido al caminar. Más allá, envolviendo el tronco de un enorme árbol de nein, unas telas brillantes aparecieron para que la mujer cubriera su cuerpo con ellas.

Poco sabía la chica de la parejita de jóvenes elfos que retozaban más allá, amparados por un enorme arbusto que cubría sus cuerpos desnudos, entregados al más dulce placer.

Corrió entusiasmada más al sur, donde sabía que había una playa, aquella que llamaban de los Ancestros. Allí encontró botes, todos yendo hacia aquella isla que mencionaba el mensaje. A uno de los hombres de mar mostró su invitación y sin hacer pregunta alguna, la subieron a uno de los botes y llevaron al barco más grande. Ella era una nominada.

Al llegar, estaba fascinada. Era todo como un sueño. Posiblemente lo era. Ella misma era una visión de ensueño, el contraste de su piel negra como el carbón y la tela dorada que la envolvía. Sonreía la mujer, elegante, fastuosa, magnífica.

Akanke está para una pasarela de modas...:

¿Ya cuantas veces había vomitado por la cubierta del barco? Pues no estaba segura, lo que tenia claro era que en el estomago ya no me quedaba nada, cada vez que el barco se mecía no podía evitar vomitar otra vez, quien iba a decir que me volvería la enemiga numero uno de los barcos, mientras vomitaba escuchaba la risa burlona de mi hermano mientras me daba palmaditas en la espalda.

- Ven mejor comes algo antes que votes el estomago por la boca - dijo el mie tras me llevaba a un banco mientras me traía un poco de pan y algo de agua.

Yo lo tome y empece a comer y beber mientras trataba de contenerlo en el estomago mie tras notaba las ganas de reír de mi hermano.

- No te preocupes dentro de un par de horas mas ya estarás en tierra firme - dijo el mie tras me alborota a el cabello - pero ya tienes claro como actuaras no? -

Trague el agua y me limpie la boca con el dorso de la mano - Si ya se como debo actuar... Parece que al que invitaron fue a ti y yo soy tu acompañante - dije algo fatigada por tantos vómitos.

Quien diría que mis sueños de la infancia de ser capitanas jamas los podría cumplir por este pequeño defecto, solo se que lo que quería era acostarme por lo cual le pedí a mi hermano que me ayudara a llegar al camarote y quedarme alli hasta que llegáramos a la isla.

Cuando me acoste en la cama boca arina tome la carta donde estaba la invitación y la volví a leer recordando como Yen se había emocionado cuando llego.



- ¿Que son los Oscar de Aerandir? - pregunte algo confundida mientras seguía pasando los ojos por la carta.

- Es un evento que el Rey de Lunargenta hacia en el palacio, donde premiaban a las personas por las cosas que había echo - dijo mientras me quitaba la carta de las manos.

- Ya que tu sabes mas de esto me ayudaras por que no se nada de esas cosas - dije rascándome la cabeza.

- Claro no te preocupes... Lo importante es buscarte un buen traje - dijo el burlo.

- No lo digas -

- Asi te veras mas femenina que con la ropa de hombre que siempre llevas - dijo el y al final soltó la risa odiosa de siempre.

- No es ropa de hombre, solo que no es ajustada es todo - dije resoplando algo ofendida.



No pude evitar reírme por el pequeño recuerdo mientras me sentaba por que no quería vomitar adentro por segunda vez.

Como Yen había dicho unas cuantas horas despues llegamos a Beltrexus y unas pocas horas despues ya estábamos mas que listos para ir a ese evento de premios.

Me sentía rara en aquel vestido, no se si era por lo ajustado o por lo raro que era "¿Por que a las humanas les gusta cortarse la respiración?" Me preguntaba en mi cabeza mientras caminaba del brazo de Yen mientras entrabamos a la gran sala donde se llevaba a cabo aquel evento, me sentí algo nerviosa al ver tanta gente, por lo cual apreté el brazo de mi hermano algo nerviosa, el simplemente sonrío al verme tan nerviosa.

- Aunque no lo creas te vez muy linda, solo relajate y sonríe - dijo el en un murmuro.

Yo solo asentí mientras respiraba lento para relajarme y luego mostrar una sonrisa, al estar en el salón un meseros nos pregunto que si queríamos un bocadillo y yo asentí para tomar uno de la bandeja que tenia en la mano y comerlo mie tras lo comía en dos bocados y seguí caminando junto a Yen hacia una de las tantas mesas libres, me percate de que la gente hablaba tan bajo que todas juntas parecían un zumbido estresante en mi cabeza y luego me preguntaba como es que la gente se divertía en estas cosas si solo se sentaban y hablaban en voz baja, otro mesero nos ofreció vino y mi hermano asintió, cuando lo sirvió tome la coma con cuidado y le de un sorbo al vino tratando de no hacer ruido.

- Acabamos de llegar y ya me estoy muriendo de aburrimiento - dije mientras notaba que mi hermano ya me había dejado sola - De seguro se fue a galantear a alguna bruja... - dije entre suspiros.

Me levante de la silla sin antes terminarme el vino en un solo trago y luego limpiarme con una servilleta como me había explicado Yen antes, empece a caminar por el salon notando que el lugar era muy hermoso, aunque aun me preguntaba como diablos había terminado alli en un lugar al que por nada del mundo asistiría.

- Abre venido por que Yen quiso o por que yo tenia curiosidad? - me pregunte a mi misma en voz alta mientras caminaba por el salón sola.

Trajes de Zukura y de Yendri:

Días antes de la ceremonia - Sacrestic Ville

Traje de Paul:

Traje de Elizabeth:

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Presente

Me quedé sentado en una de las butacas de la última fila, las más alejadas al escenario. Nada de lo que fueran a contar allí arriba era de mi interés, no tenía por qué acercarme a presumir como hacían los demás. Lujosos vestidos, brillantes joyas, escandalosos perfumes que se olían a varios metros de distancia… Eran como pavos reales presumiendo de sus plumas. Repugnante. Me pregunté por qué lo hacían, por qué necesitaban lucir sus cuerpos como si fueran trofeos de caza. ¿A caso sus cuerpos era el resultado del esfuerzo de sus vidas? Ladeé la cabeza y me reí entre dientes. No, todo cuánto presumían era falso. Sin los Perfumes, maquillaje, trajes y vestidos; no eran nada. Personas desnudas, quizás con las mismas cicatrices que yo en los brazos y en la piel. No eran nada, peor que nada. Eran patos a los cuales se les había pegado, artificialmente, unas plumas de colores para hacerlos ver como pavos reales. Keira Bravery estaba entre ellos, me sentí furioso al ver.

Agaché la mirada como si hasta el momento no me hubiera dado cuenta de cómo iba vestido. Una camiseta tan sucia que distaba de ser blanca y unos pantalones que parecía que los había conseguido de un vertedero. Toda mi ropa estaba llena de agujeros, como si una manada de ratas la hubiera roído durante la noche. Mi ropa era muy diferente a la que llevaba el resto; entendí por qué la pareja de guardias de la puerta me impidieron el paso cuando intenté entrar en la gala. Les tuve que enseñar la carta y demostrar que era el verdadero Gerrit Nephgerd para que me dejasen pasar. Suuri se encargó de las demostraciones. Agarré con fuerza el mango del martillo y golpeé la cabeza del primer guardia. El segundo dio un paso hacia atrás asustado. Por la oreja y ojos del ya difunto guardia se podían ver revolotear finos hilillos de electricidad. No fue necesario decir más. Me dolió la cabeza como si el martillazo me lo hubiera dado a mí mismo y sentí los cuervos de Duna picotear mi brazo como si me estuvieran arrancando la piel a tiras. Esas eran las plumas que yo llevaba, los trofeos de los presumía: Maldiciones. Mis aventuras, mis triunfos y pérdidas, se relataban mediante mis maldiciones no por mi vestimenta

Dos guardias se sentaron a mi lado. El de la derecha me agarró por el hombro, en otras circunstancias, me hubiera deshecho de él con un puñetazo en la cabeza; sin embargo, había malgastado la poca fuerza quedaba al matar al primer guardia. Me sentía débil, dolorido y cansado; debía dar las gracias a otra de mis maldiciones, aquella que me envejecía años enteros en el transcurso de unos días. Con un simple apretón en el hombro, el guardia consiguió inmovilizarme.

-Por tú bien, y el de todos, más te vale no armar ninguno de tus famosos espectáculos aquí dentro.- dijo el guardia que se sentó a mi izquierda con un asqueroso y falso tono de amabilidad - Haz nuevos amigos, come de nuestra comida y diviértete-.

Cuando los guardias estuvieron lo suficientemente lejos como para no ver lo que hacía, me froté la boca con el brazo como si éste fuera una esponja. Un mal hábito que había adquirido con el tiempo. Lo hacía cuando las situaciones me sobrepasaban, cuando quería gritar con las fuerzas que no me quedaban.

Clavé la vista en el reflejo de las baldosas amarillas del suelo. Lo que veía no era yo. En los últimos diez días había envejecido diez años. En mi rostro destacaba una barba gris y harapienta. Bajo la camisa guardaba un pequeño cuchillo, lo saqué en mitad de la gala, cuando los primeros patos disfrazados de pavos subían a hablar al escenario. Los presentadores comenzaron a hablar sobre temas que no quise escuchar, en las butacas se hizo el silencio inmediato y yo me quedé afeitándome la barba gris a medida que avanzaba el ritmo de la gala. No soportaba verme como un anciano, me sentía débil y patético. No soportaba verme como la odiosa figura que me las maldiciones me habían convertido. Si me afeitaba era por mí, no por parecer, ante un público estúpido, algo que en realidad no era.

Cuando terminé de cortarme la barba con el cuchillo, eché los pelos a un lado de una patada y volví al verme en el reflejo de la baldosa amarilla. Ahora, lo que destacaba en mi rostro, eran arrugas y puntos negros signos de la vejez. Tomé una decisión, quizás la menos adecuada. Me puse la capucha de la capa, junté las manos en un solo puño y deseé que nadie me llamase para subir al escenario.

Offrol: Hago mención a las tres maldiciones que soy víctima. Si alguien no tiene curiosidad, en mi firma tenéis los links.

Luego de saber del evento social con la presencia del Rey en una academia importante de los brujos, ponen sus miras allí. El problema recayó en que no tenían dinero para conseguir ropa elegante y se negaron a robar por algo como ropa, así que el chico sugirió copiar la broma de Brand, quien ya está muerto, la del traje mágico.

– Tienes razón.  – Posó su mano sobre la cabeza del niño cual caricia a perrito. – Además no hay mejor veste que la que se ve bajo ese. – Comenzó a despojarse de las armas y a pasarlas una a una a su compañero. – ¿Te atreves también? – Comentó.

. – Pero antes tenemos que hacer algo con esto. Se lo van a robar. – Levantó un poco los objetos en su mano. – Y lo demás. –

. – Bien. ¿Ideas? – Preguntó para ponerlo a prueba.

. – Hay muchas personas. Mmm. – Como no podía ver un lugar empieza a recordar los anteriores pero los mejores estaban lejos. – ¿En el techo de aquella casa? –

Balanceó su cabeza de un lado a otro como diciendo “Es aceptable”. – Vale –

Y así se hizo, un par de calles antes de la gran academia trepan por el lado menos visible de una casa de dos plantas y esconden sus pertenencias. Aprovechan la oportunidad para observar el tumulto de personas aglomeradas en los alrededores de la entrada. Tenían guardias como era de esperarse y a pesar de la cantidad de personas había orden. Bajan. Caminando deprisa se acercan a las puertas desnudándose del par de harapos que se habían dejado puesto, abandonándolos en el suelo y trabajando en equipo con las miradas para explotar los puntos ciegos de las autoridades, nadie importante podía verlos. Un punto en el que un par de guardias se enfocaban en un hombre mal vestido resulta ideal.

. – ¡Guardias! ¡Esos dos están desnudos! – Gritó un hombre por la derecha que se calló a causa de otro alboroto mayor. ¡El anciano con harapos mató un guardia!

Estos hechos facilitaron atravesar el pequeño cordón de vigilantes pues la atención recayó en el origen del grito y la pelea el suficiente tiempo para quedar fuera de la vista de las personas del exterior. Miró a su compañerito y notó su nerviosismo, por lo cual le da una palmada en el hombro como diciendo “bien hecho” y “resiste, ahora viene lo difícil”. Avanzan por el pasillo parcialmente desierto hacia la estancia de la que provenía la mayor cantidad de ruidos y murmullos. La arquitectura del interior transmitían una sensación de ser la meca* del conocimiento mágico. Tenía ganas de explorar el resto del lugar.

Doblaron a un lado determinados a toparse con una multitud de aristócratas narcisistas y son decepcionados; hay mucha diversidad. El pequeño vistazo es interrumpido cuando se da cuenta del hombre que va en dirección a ellos. Para eludirlo se separan en direcciones contrarias.

Kalis:

Por su lado se localizan un conjunto de mesas repletas con comida. Sería muy feliz por ello de no ser por estar desnudo, porque a diferencia de su tío Colm esas cosas le daban pena, y más ahora que seguía solo. Entonces coge algo para el estómago y se esconde debajo de una mesa hasta que alguien asoma su mano y trata de sacarlo.

Colm:

Por su lado está el escenario donde seguramente subirían los ganadores. Siguiendo la pared detalla mejor a las personas, especialmente al hombre-zorro con su traje ajustado (Zatch) y la mujer- caballo con el contrastante dorado (Akanke). En su caminata ve a una mujer que ya había conocido antes (Ellen), lo recuerda perfectamente porque creyó que la asesinarían e intentó frustrarlo. Así que se aproxima, toma un par de aperitivos que probablemente alguien iba a comer e intenta sorprenderla por la espalda. Se lleva un dedo a los labios sugiriendo al hombre con quien hablaba no decir algo. Pero un segundo antes decide mejor no hacer ninguna tontería y pasaba de largo hasta que lo detiene una mujer caucásica.

– Disculpe. – Expresa dubitativa. – No puede estar aquí de esa forma. – Acusa. – Tendrá que marcharse. –

. – Uso un traje que solo los de corazón puro pueden ver. – Replica y come con naturalidad.

Hace una mueca de sorpresa y rechazo. – ¿Quién podría creer eso? –

. – Tranquila yo le prestaré algo. – Interviene una aparente conocida. La otra la mira mostrando desconfianza y le devuelve un ademan de “está bien, se lo que hago”. – Sígame por favor. –

En una de las habitaciones aledañas llama a una muchacha rubia de porte servicial, conversan en voz baja y luego van a un espacio vacío. –  Usaras esta prenda. – Señala con los ojos a la chica que se quita una pieza de su atuendo. –

Poco tiempo después Colm entra en la estancia principal del evento ya vestido con una prenda femenina y que realmente le luce bien o eso dice la señora a la chica caucásica de antes mientras lo exhibe con alarde. Luego el grupo de personas que admiraban su vestido en un principio continúan con lo que sea que hacían antes. Aunque agradecido trata de desprenderse de las damas, lo cual consigue solo con la promesa de ir al taller de costura en el pueblo y servir de modelo una vez. Sin perder tiempo se dirige a las mesas con comida y  sorprende a su predecible compañero.

– Vinimos así parada nada. – Entra bajo los manteles. – Todos visten como quieren. –
. – Deberíamos cambiarnos entonces. No quiero estar así. – Se muestra desanimado.
. – Quédate con el vestido. – Amaga con desvestirse.
. – Mejor no. – Se pone de cuclillas. – En fin. ¿Encontraste lo que buscamos? –
Niega con la cabeza. – Pero debe estar cerca. Un hombre como el estará aquí de seguro. Bueno, buscaré las cosas. – Sale del escondite, se pasea por los pasillos hasta el pórtico y alguien lo aborda  como si lo estuviera esperando.

. – ¿Sabes lo que te harían aquí por ir desnudo? – Habla en un tono amenazador.
Voltea – Nada bueno. – Se queda quitecito esperando algo.
– El niño y tú tendrán que acompañarme. – Cortó distancia. – ¿No habrán pensado que nadie los notaria en este lugar, o si? –
. – De hecho íbamos de salida. – Da un paso atrás.
. – Excelente. A donde vamos es afuera. – Camina al salón de las premiaciones.
. – Así se hará. – Comentó de forma seca. Es un mal momento para molestar su falso humor juguetón que se ha montado con Kalis.

Vestido:

Notas:

Volví a leer por enésima vez la carta, asegurándome que no se tratase de un error, ¿invitarme a mí? ¿a una gala de la alta sociedad?, sonaba extraño, pero si, parecía correcto, y yo estaba entusiasmado con la noticia, por supuesto yo no estaba entre los nominados, ellos eran grandes héroes del país, pero yo tenía el honor de conocer a algunos y por supuesto iba a estar esa noche deseándoles lo mejor.

Agité repetidamente boca abajo el sobre de la carta buscando quizás un pasaje para ir o algo, pero no había nada, ¿Cómo demonios iba a pagar el barco? Uf, y el traje elegante, eso sí que era más complicado, conocía a algunos de tipos en Lunargenta que me debían un par de favores, pero no estaba la situación para ello.
Probé a engalanar algo mi gastado traje de la guardia, pero era inútil –Mierda, mierda, por todos los demonios- maldije frotando la camisa en el lavadero sin éxito – ¡La sangre de bandido no sale con nada!-

Decidí más tarde pasarme por las tiendas de la ciudad a ver si podía adquirir un traje apropiado tanto para la ocasión como para mi bolsillo.
-Hmmm, este no está mal, 200 es un poco caro pero parece un buen traje- le dije al sastre contemplando el traje.
-Me temo señor que ese es el precio de la camisa-
-Ah..ah…ya…vaya…pues nada, lo siento, un, un placer- dije abandonando la cuarta tienda.

La hora de la gala se acercaba y no tenía traje, así que me apresuré a acicalar un poco mis gastados ropajes y desear que lo del traje elegante no fuese más que una mera formalidad.
Ya era de noche cuando llegué a las puertas del Hekshold, era un lugar ciertamente fantástico, decenas de carros de los nobles y gente influyente del país estaban aparcados fuera y damas y caballeros impolutamente vestidos iban entrando.
Me aclaré la garganta, me traté de peinar mi rebelde cabello inútilmente una vez más y me dirigí a la puerta donde media docena de guardias vigilaban la entrada, parecían nerviosos, y un criado estaba limpiando lo que parecía sangre de un escalón.

Me aproxime sonriendo y antes de que pudiese poner un pie en el interior dos guardias me agarraron y me tiraron abajo al suelo por los escalones.
-¡Eh!, ¿tu donde diablos te crees que vas?, las caballerizas están por ahí- me indicó de malas maneras.
-Nonono- dije levantándome y sacudiéndome el polvo –He sido invitado ¿ve?- sonreí mostrando la carta ahora arrugada por el viaje.
El guardia me miró ceñudo, miro la carta,  volvió a mirarme una vez más y miró nuevamente la carta.
-¿Dónde has robado esto?- dijo apoyando la mano en el pomo de la espada.
-¿Robado?, Nonono, estoy en la lista, seguro, compruébelo, Schott, de Lunargenta-
El guardia comenzó a revisar los nombres de la lista sin perderme de vista.
-Mire algo más al final- sugerí, el guardia me miro maldiciendo y comenzó a pasar páginas.
-Mas….casi más al final yo creo…-
Y ya en la última hoja, ante el claro disgusto del guardia, apareció mi nombre.
-¿Lo ve? Jaja, se lo dije, ahora si me permite…-
-No tan rápido, se precisa ropa elegante, los cocheros comen aparte- otros guardias rieron.
Muy bien, muy bien, iré a cambiarme, si tenía el traje por allí, ahora mismo vuelvo- sonreí falsamente dirigiéndome a las caballerizas.

-Maldita sea, ahora donde diablos encuentro un traje que….Hmmm- sonreí mirando el baúl medio abierto en el portaequipajes de una elegante carroza.
-Bueno, solo lo estoy cogiendo prestado- dije mirando a ambos lados revisando que no hubiera nadie y comenzando a husmear en el contenido del baúl, seguramente el dueño hubiese traído algún traje de repuesto que yo pudiese usar.
-Ahhh..bingo…este está bien…y más o menos me vale creo jeje- sonreí sacando un traje completo con botas y todo, en la oscuridad no se veía bien el color ni la forma, pero él la tela se notaba de gran calidad y tenía chorreras y todo, justo lo que necesitaba, muy elegante, y allí, oculto tras la sombra de los carros en ese callejón manchado con líquidos indescriptibles me cambié de ropa y volví de nuevo a la entrada como si nada hubiese pasado.

Lo guardias se quedaron sorprendidos al verme con mi nuevo atuendo, algunos bromeaban, enromes gotas de sudor caían por mi frente, no había colado.
-¿Pero vamos a ver imbécil? ¿A quién demonios has robado ese traje de….?-
-¿Oh..oh…¡Comodoro!…¡Comodoro Lych!, ¿es usted?- oí una chillona voz a mi espalda.
-¿Comodo..que?-
-Comodoro..si.si es usted, yo nunca olvido una cara- Dijo una señora mayor bajita, gordita y con una sombrero enorme que tenía al menos las plumas de tres nibares y un tiquirojo –Oh, pero mira que no reconocerme Comodoro Lych, ¿es que no se acuerda de mí?-
-Ehhh…pues verá yo…-
-Oh como es usted comodoro, soy yo la señora Bottleloper, de Vulwufar, ¿recuerda? de aquel viaje a las islas, con la señora Popahmer, ¿recuerda ya?, usted tan galan jujuju, bah, es usted un bromista comodoro, venga venga conmigo- dijo la buena mujer agarrándome el brazo y entrando en el salón, estaba claro que la pobre señora no estaba ya en sus cabales.
-Eh, alto señora, ese individuo es….- Nos dio el alto un guardia.
-Oh ¿pero cómo osa joven? Sinvergüenza, cretino, ¿no sabe quién soy yo? ¿no sabe la de dinero que he invertido en esta ciudad…y el pobre comodoro, héroe de guerra, ¿pensaban dejarlo fuera?-
-Oiga señora..si yo en verdad…- traté de explicarla.
-Chsss, calle comodoro y entre, no deje que estos rufianes nos agüen la noche, vamos, vamos-

La señora Bottleloper prácticamente me arrastró dentro del comedor y los guardias poco pudieron hacer por detenerla.
Pase los siguientes largos minutos saludando cortésmente a todos los nobles que la señora Bottleloper me presentaba.
Me di cuenta alarmado bajo la luz del enorme comedor que tenía un maldito traje de capitán, almirante o lo que fuese de la maldita marina real, con sus medallitas y todo, que me apresuré a guardar en los bolsillos.
La señora Bottleloper estaba encantada y me llevaba de aquí para allá presentándome a la alta sociedad sin que yo pudiera siquiera excusarme.
-Sí…sí…subimos la maroma y anudamos él..trinquete si- respondía nervioso a un noble que me preguntaba alguna historia de marina, sobra decir que no sabía nada de barcos, lo poco de aquella misión de la guardia y sabemos que no acabó demasiado bien.

Por suerte la gente comenzó a sentarse y logre escabullirme a una de las mesas de invitados no fuera a ser que acabase encontrándome con el verdadero comodoro este.
-Mis disculpas señora Bottleloper yo….-
-Oh si si, vaya vaya joven, no quiero aguarle la velada, hay muchas jovencitas de buen ver que….-
-Oh..nonono señora Bottleloper yo solo estaba buscado a un par de amigos que….-
-Sisi, no se preocupe, sus colegas de la marina, vaya vaya, luego si quiere le presentaré a mi nieta, está en edad de desposar juju- dijo la buena señora guiñandome un ojo.
-Oh, no, no se preocupe, no no, yo, yo…luego... luego la veo señora-
-Adiós comodorooo- me dijo la buena mujer antes de volver a saludarse con el centésimo noble de la noche.
-Uf, uf- caí rendido en una silla de una mesa de invitados, hmmm, al menos esta sería la mejor cena en mucho tiempo, que demonios, creo que la mejor de mi vida.

Al fondo en las mesas de nominados pude ver a varios amigos míos, Alanna, Eltrant, saludé con la mano con la esperanza de que me viesen, pero no creo con todo el gentío, vaya ¿aquel no era el chaval ese?, ese que daba miedo ¿Chimo era?, uff, había pasado mucho tiempo.
Consulté en la mesa la lista de nominados, ¡caramba!, si conocía a un montón, esos sí que eran auténticos héroes del país, iba a ser difícil decantarse jaja.
-Una copa ¿comodoro? ¿lo he dicho bien?- dijo un camarero señalando mis galones.
-¿Eh..gratis?, oh si si claro claro, gracias- dije tomando la copa, vaya, esto empezaba a gustarme.

El elegante atuendo (prometo devolverlo si es que no me acaban pillando antes):

El barco se agitaba con las olas que la mecían como si de una cuna se tratase. Elliot estaba con las manos en el timón, mientras el loro volaba alrededor de ellos. Áquila, por su parte, dormía como si llevara días sin hacerlo. El silencio era relajante y tranquilizador, a cualquiera podía entrarle sueño.

En medio de esa calma, un animal volador no identificado profirió un graznido y expulsó la carga blanca sobre el objetivo hostil. Éste se alteró y giró bruscamente la dirección del navío, provocando un impacto no deseado en el oficial, dueño de la embarcación. Lo que es lo mismo, que una paloma se cagó en la cara de Elliot y éste giró el timón por el imprevisto y tiró a Áquila de la cama haciendo que se chocara contra el suelo.

-¡Ah! -Áquila se cogió de la nariz que había empezado a sangrar, esto le complicó el habla- ¿Ze pue zabe que paza?

Al salir de su camarote, un trozo de papel enrollado cayó en su cabeza.

-¡La asquerosa paloma mensajera se ha cagado en mi cara! -gritó Elliot.

Áquila no echó cuenta a su amigo, tan sólo se agachó y cogió el papel enrollado. Al abrir la carta, comprobó que tan sólo había unas líneas escritas:

“Estimado Héroe:

Has sido invitado a la gala de los II Oscar de Aerandir, evento que tendrá lugar en el Hekshold de Beltrexus en la luna llena de Septiembre, entrada al otoño.

Se requiere un traje/vestido elegante.”

Elliot se estaba pasando un trapo por la cara para secarse el agua con la que se había limpiado el excremento del ave.

-¿Qué es?
Áquila estaba petrificado, leía y releía las palabras.

-¿Puedes decirme qué es?

El capitán (Áquila) abrió los ojos como platos y giró la cara lentamente para mirar a su compañero.

-¿Tan grave es?

-Da la vuelta -dijo- vamoz a Hekshold, en Beltrexus, y antez tenemos que pazarnos por una tienda de ropa. Ezto es más importante de lo que creez…

Elliot no dijo nada, tan sólo corrió al timón y obedeció las órdenes.


Los dos salieron de la tienda más cercana al puerto. El paseo hasta la tienda de ropa era un poco largo. Así que Elliot le preguntaba:

-¿Cuándo me vas a decir a dónde vamos?

-Lo sabrás cuando lleguemos.

-¿En serio necesitamos estos… trajes? Es que, como comprenderás, no son para una reunión común.

-Necesitábamos lo mejor, y eso he buscado. No creo que se quejen.

-El hombre de la tienda nos miró raro cuando le dijimos lo que buscábamos ¿Estás seguro de todo esto?

-Créeme, esto es lo mejor que hemos podido conseguir, vamos a ser la envidia del lugar.


Cualquiera que estuviese en el salón habría escuchado los gritos de Elliot a niveles descomunales. Estaba recriminando a su amigo algo.

-¡Eres imbécil! ¡Oscars! ¡Áquila! ¡Oscars! ¡Sabía que tenía que leer la maldita carta! ¡Lo sabía! ¡Juro que voy a matarte! ¡¿Cómo has podido confundirte subnormal! ¡¿Quién en su sano juicio cree que existe una gala de Ocas?!

Efectivamente, Áquila y Elliot iban vestidos como dos ocas, no sólo tenían los disfraces, sino que además le había incluido unos zapatos con la misma forma que las patas del animal y que soltaban un “cuack” cada vez que daban un paso.

Disfraz de oca:

-¡¿Lo siento, vale?! ¡Pensé que un grupo de ocas parlantes querían ser amigas mías! ¡Y no quería quedar mal frente a ellas!

-¡¿Qué ocas, Áquila?! ¡¿Dónde ves las putas ocas?! ¡¿Éste tiene cara de oca acaso?! -exclamó Elliot mientras señalaba a Zatch- ¡No imbécil! ¡¿Y éste?! -dijo señalando a otro y poniéndole el dedo en la mejilla, era Gerrit- ¡Oh! ¡Sorpresa! ¡Resulta de que no! -cuack, cuack, cuack. Elliot salió del salón mientras gritaba- ¡Eres un degenerado cerebro de supositorio!

Áquila dio un barrido a la sala con los ojos. Logró visualizar a Ingela, al menos su rostro… Algo cambiado. Se había embellecido o arreglado. Se acercó a ella con el cuack, cuack, cuack, cuack mientras le saludaba desde el otro lado.

-¡Eh! ¡Ingela! ¡¿Te acuerdas de mí?! ¡De cuando se lio aquel tumulto en el bar…! -en ese momento otra cosa alteró la vista de Áquila- ¡¿Ese es Eltrant Tale?! ¡No me lo puedo creer! ¡Eltrant! ¡Soy fan tuyo! -gritó mientras se acercaba con el cuack, cuack, cuack- ¿Me firmas un autógrafo en la espalda? -dijo poniéndose en posición- ¡Mi instructor de la guardia hablaba de ti y de…! -vio a otra cara que le sonaba- ¡¿En serio?! ¡¿También está aquí Alanna?! ¡Todos los de la guardia que me enseñaron te idolatraban! ¡Yo incluido! ¿Me firmas el brazo…?


Elliot, que se había cambiado en los servicios vistiendo un jubón amarillo y unos pantalones del mismo color, prestados por un guardia que pasaba por allí, tiró de su amigo para llevárselo lejos de Alanna.

Atuendo de Elliot:

-Perdónale -dijo Elliot-, es alguien complicado.

Fueron hacia una de las mesas, algo ocupada, y se sentaron. Mientras Elliot tenía la mano en la cara en señal de indignación, Áquila miraba de aquí a allá.

-¡Eh! ¡Tú! ¡Chico solitario! -gritó el joven disfrazado de oca señalando a Chimar- ¡Hay sitio aquí! ¿Quieres sentarte? Pobrecito, tiene vergüenza ¡Si quieres puedo ir a buscarte un camarero que te traiga golosinas y chocolate!

-¡Hay algún momento en el que sepas cerrar la boca! -exclamó Elliot, tan fuertemente que el eco resonó en todo el salón, por lo que se puso rojo y mirando a todos dijo- perdón…

Áquila sonrió.

-En todo caso será cerrar el pico… Badumbss…

Elliot le lanzó una mirada asesina. Luego miró a los comensales con los que estaba sentado. Áquila estaba mirando a los comensales que les acompañaban en la mesa, con cara de admiración.

-¡¿Eso son disfraces de pirata?! ¡No lo creerán! ¡Pero yo lo soy! ¡Además tengo uno igual! Aunque claro, hoy no me la he puesto, es mi ropa común. Ah, y tampoco soy pirata, soy algo así como… Un aventurero. Es decir, no saqueamos ni matamos a inocentes ¿Han tenido una aventura alguna vez en el mar? ¡Yo si! ¿Contamos historias sobre nuestros viajes?

Elliot, por su lado, intentaba hablar apartado con el comensal que tenía al lado. Era uno de los dos que vestía de pirata (Paul).

-Verá ¿Le importaría hablar conmigo para que no me relacionen con él? Además, necesito hablar con algún humano razonable.

Un hombre ofreció vino y algo más a los dos que iban disfrazados de pirata. Le arrebataron la botella que llevaba. Cuando se estaba alejando el camarero, Elliot le hizo una señal para que se acercase.

-Quiero que me llene la copa de vino cada vez que la vea vacía. Voy emborracharme hasta olvidar todo lo que he pasado.

Áquila, por su lado, estuvo comiendo como un animal abandonado. Mientras lo hacía, llamó al camarero para pedirle algo más. Como lo vio con cara sombría, intentó animarlo.

-Perdone, Mr... Como se llame usted ¿Por qué está tan deprimido? ¡Estamos de fiesta! Tómese una uva al menos.

El camarero pareció dudar, pero no pudo rechistar cuando Áquila le puso la ramita con uvas en la mano. Dejó la bandeja en la mesa y probó a llevarse una a la boca.

-¿Ve? Tan sólo debe disfrutar usted también.

El sirviente comenzó a hacer gesticulaciones raras, luego se cogió del cuello y se puso morado. Elliot lo vio caer al suelo y supo al instante lo que sucedía.

-¡Este hombre se está ahogando! ¡Necesitamos ayuda! ¡Un médico!

-¿¡Nominado a "El mejor licántropo" por ser el primer infectado!? - leí incrédulo, por vigésima vez. -¿¡Cómo demonios puede ser eso un acto meritorio!?- exclamé dejando caer la cabeza en la mesa resoplando por el sentimiento de impotencia.

Negué con la cabeza rozando mi frente contra la madera.

-No puede ser... - medio sollocé. -Soy la vergüenza de la raza... - alcé la cabeza y miré de nuevo la carta -Y encima como gane todos los licántropos de Aerandir van a querer matarme, porque seguro que se sienten abochornados... -volví a dejar caer mi cabeza sobre la mesa. -Y pensaba que mis problemas se habían acabado. - me llevé las manos a la cabeza sin saber muy bien que hacer.

-Pero si no vas será peor. - dijo Tom a mi espalda. -Dicen las habladurías, que esos actos agradan a los Dioses. Si no vas... -posó una mano en mi hombro. Giré mi cabeza y vi asustado como me miraba con aquel ceño fruncido que le era característico. - puedes cabrearlos. Y no es que vayas sobrado de buena suerte. Te lo recuerdo.

Hice un berrinche, y derrotado frente a los argumentos de Tom volví a hundir mi cabeza en la madera.

-Pone que puedo llevar acompañante...- deje caer, sin alzar mi cabeza de la madera, con la esperanza de que captara la indirecta.

-¿¡Estas loco!? - exclamó al tiempo que me daba una colleja en la nunca.

-¡Auu!

-¿Tú sabes cuanto cuesta un pasaje de barco hasta las islas?No, ¡tú que vas a saber! Niño ignorante.

-Bueno... ¿pero era necesario el golpe? -me quejé mientras me frotaba la zona dolorida.

-Sí, así no se te olvida de que es caro. - respondió cruzándose de brazos. -He ahorrado lo suficiente como para pagarte un billete de ida y vuelta.

-Pero...

-!Nada de peros! - me interrumpió enfadado -Vas a ir a esa gala. Vas a cenar como un señor. Y te vas a traer toda la comida que puedas en este zurrón. -dijo alzando un saco de tela bastante grande. -Y espero por tu bien que no se estropeen mucho en la vuelta.

En ese momento todo cobraba algo de sentido. Quien de verdad quería ir a aquella fiesta era el viejo herrero. Puede que fuera para recordar viejos banquetes en Lunargenta, o bien, por qué le apetecía comer algo de cierta calidad, después de haber pasado meses de calamidades.

-Bueno haré lo que pueda... - accedí finalmente dedicándole una sonrisa a Tom.

La verdad es que a mi también se me antojaba deleitarme con manjares por una vez en mi vida, y más si era gratis. Al fin los malos ratos que me había hecho pasar la enfermedad servían de algo.

Al día siguiente Tom me metió en un barco y se despidió de mi con un abrazo. Yo se lo devolví con fuerza, le había cogido cariño al viejo herrero, puede que viera en él la figura paterna que nunca tuve, y me dolía volver a separarme de él tan pronto.

Para evitarme las penas, no miré atrás y me dirigí a la proa del barco. Pragmáticamente me pasé todo el viaje en aquel lugar. Me asombraba la inmensidad del océano y ver como a un lado quedaba el continente y al otro un horizonte de agua infinita. También me entretenía ver como el casco de la nave rompía las olas contra las que se encontraba, la espuma que está generaba o cómo a veces los delfines nos hacían una visita.

Puede que fueran cosas muy infantiles para un chico que estaba cerca de cumplir los diecisiete años. Pero nunca había visto el mar y mucho menos navegado por él, así que no tengo de que avergonzarme.

Tardamos algunos días en llegar a las islas, y tuvimos un pequeño problema a la hora de pasar Lunargenta. El capitán tuvo que dar un rodeo por miedo a la situación que vivía la ciudad.. Pero en fin, ya había llegado a mi destino la academia de brujería Hekshold.

Cómo era de esperar de una prestigiosa academia, contaba con su pueblo particular, que vivía prácticamente de las ventas que realizaban tanto a estudiantes como profesores. Así como de ofrecer las actividades lúdicas pertinentes a los alocados estudiantes cuando estos terminaban o realizaban exámenes, según el tipo de estudiante. Un pueblo que había ensanchado con varias tiendas de campaña extras que hacían la función de tiendas. Seguramente muchos comerciantes habían aprovechado el evento para hacer un buen negocio, tras las perdidas que de seguro les había originado la pandemia.

Crucé el pueblo sin prestar especial atención a los diferentes mercaderes que anunciaban con ahincó sus productos, la gran mayoría de ellos eran joyas o vestidos carísimos, que, en aquel momento, pensé que me costaría la vida para poder permitirme uno sólo de sus botones.

Cuando llegué enfrente del guardia aún era demasiado pronto, el sol aún no se había puesto.

-¡Fuera de aquí mendigo, o huérfano o lo que seas! - me espetó el guardia agarrando de forma amenazante la lanza.

-¡Espera! ¡Un momento! - me apresuré para evitar que me golpeara. -Soy Ircan Seiron. Estoy nominado a la categoría de "El mejor licántropo! - añadí mientras le entregaba la nota.

El guardia tomó la carta y la leyó, parándose, muy de vez en cuando, para estudiarme con la mirada. En verdad no me sorprendía que me tomaran como un mendigo, eran mis pintas actuales, no había tenido la oportunidad, ni el dinero, para obtener ropajes mejores. Pero no sabía que aquello iba a ser un problema.

-Bueno, me da igual. ¡Como si eres el mismísimo rey de Lunargenta! - replicó sarcástico haciendo unas pésimas gesticulaciones al hablar, para burlarse de mi. -Aquí dice que se precisa de un traje elegante. Así que sin traje no pasas, ahora ¡fuera de aquí! -dijo devolviéndome la carta y echándome de malas formas.

Releí la carta y encontré, en un pequeño apartado, lo que el guardia había comentado y lo que yo había pasado totalmente por alto. Vamos que el dinero empleado por Tom no había servido para nada. Era imposible que consiguiera un traje decente para poder entrar en la fiesta.

Me senté en medio de la plaza del pueblo abatido, viendo como centenares de personas, bien ataviadas, atravesaban la plaza para dirigirse a la fiesta.

"¿Que voy a hacer ahora?" pensé desconsolado mientras hundía mi cabeza entre mis manos.

Alcé la vista y volví a mirar, con ojos ensombrecidos, como una marea de gente se dirigía a las puertas de la academia, todos con sus mejores galas. Mientras, yo me iba a quedar ahí e iba a tirar por tierra el dinero que Tom había invertido en mi.

-¡Trajes! ¡Trajes señoriales!- gritaba la voz de uno de los mercaderes - ¡Entren en mi tienda pareciendo un plebeyo y saldrán pareciendo un rey!

Mi giré, curioso como era, y vi con ojos codiciosos un esplendido jubón negro, uno de los colores que más cómodo me hacía sentir. Y, sin traicionar mis propias costumbres, también le eché el ojo a una elegante capa marrón con una gran capucha, detalle que me agradaba pues me hacía sentirme más seguro de mi mismo.

"¡A la mierda! No voy a permitir que el esfuerzo de Tom sea en vano" pensé levantándome decidido en dirección a ambas prendas.

-Deberá de darse prisa joven dama, debo de asistir a la gala. Mis mas adorados clientes me han obsequiado con una entrada y no puedo permitirme faltar a tal evento. -comentaba el mercader con una joven mujer con la cual platicaba.

Aprovechando que estaba distraído mostrando pecho ante la mujer, me hice con ambas prendas de una forma muy poco profesional y sigilosa. Vamos que las agarré con fuerza y empecé a correr tirando todos los maniquís y estantes que se me ponían por delante. Definitivamente robar no estaba entre mis habilidades, por lo menos en aquel momento.

-¡Al ladrón! ¡Al ladrón! -gritaba el hombre mientras salía corriendo detrás mía.

Pero hoy no era su día de suerte. No creo que estuviera en muy buena forma, pero yo tenía un subidón de adrenalina increíble que me hizo correr más rápido de lo que en verdad solía hacer.

Una vez me aseguré de haber despistado tanto al mercader como a la guardia miré mi botín y me lo coloqué rápidamente. Con tanta gente elegante pasaba más desapercibido cuanto antes me lo pusiera. Me pavonee con el resto de la gente, como si aquella ropa fuera mía de verdad, mientras de dirigía a la puerta. Mi tiempo con los informantes me había enseñado algunos trucos para camuflarme entre la multitud.

Al llegar de nuevo a la puerta volví a mostrar mi invitación con gran orgullo y vi como el guardia se tragaba la rabia.

-Como me enteré de que lo has robado te cortaré las manos, rata de cloaca. -me amenazó de una forma bastante creíble.

Pero ¡bah! que era un guardia en comparación a un leónico, un wendingo, unos cazadores de personas o la propia enfermedad que había asolado Aerandir. En aquel momento, estaba totalmente curado de espantos.

-Muy buenas señor Seiron.- me asaltó de repente uno de los sirvientes.

En un primer momento me asusté y lleve la mano inconscientemente a mi espada. Pensé que el mercader o la guardia me había descubierto y se habría acabado todo para mi antes de empezar. El sirviente se asustó, pero no demasiado, parece ser que ya se habían sucedido algunos altercados.

-Acompáñeme por favor. - añadió con total educación mientras indicaba gentilmente con la mano que lo siguiera. -Los nominados tienen reservado un lugar especial.

-¡Oh! ¡Muchas gracias! - agradecí dando un largo suspiro tranquilizándome de golpe. "Si estoy apartado de los invitados comunes será más difícil que me cruce con el mercader y me descubran" pensé con una sonrisa de oreja a oreja mientras seguía atentamente al sirviente.

Cuando llegamos al lugar reservado, pude ver con gran alegría como este rebosaba de comida, con centenares heterogéneos canapés, y bebidas, también con una gran selección a elegir.

-Por favor, disfrute del banquete. - intervino el sirviente, sacándome de mis ensoñaciones, a forma de despedida.

-¡Ya creo que lo haré! - respondí eufórico sin perder el tiempo en atacar la comida y la bebida.

Empecé cogiendo una copa de vino, me moría de sed. Por otra parte, nunca había probado el vino y me hacía cierta ilusión, sobretodo sabiendo que todo lo allí servido sería de gran calidad. Pegué un largo trago y me sorprendí al descubrir su dulzor, antes de que me diera luego el golpe otorgado por el alcohol. Sin duda aún no tenía ni idea de como degustar cualquier vino, pero creo que allí fue donde nació mi pequeña afición por dicho elixir. También me lancé hacía los canapés, que había casi tantos como colores y tuve la loca idea de intentar probar todos. Había de queso de cabra fundido con mermelada de frambuesa, de carne de cerdo a la miel y romero, carrilleras al vino tinto, etc... En verdad, en aquel momento sólo me los comí, fue luego cuando descubrí como se llamaba lo que me había comido, que sin duda estaba muy bueno.

En mi objetivo titánico de probarlos todos, distinguí unas caras conocidas. Eltran y Lyn, las personas que había conocido en lo que fue el inicio de mis desventuras, estaban apartados en una mesa. Y ya que no conocía prácticamente a nadie, o por lo menos no los había encontrado, me acerqué a saludarles, pese a todo lo que había pasado me habían caído bien.

-Muy buenas noches, señor - saludé haciendo un gesto con la cabeza a Eltrant, tal y como me habían enseñado en el gremio. - señorita.- añadí dirigiéndome a Lyn, pero esta vez haciendo una reverencia más gentil, aunque aún no me salían muy bien. -No se si os acordareis de mi. Soy Ircan, nos conocimos en la Arboleda, en aquel desafortunado incidente... - hice una pausa recordando aquel episodio de mi vida.- Bueno, me alegra ver que estáis bien. -añadí rápidamente para cambiar de tema. -¿Os importa si me quedo un ratito con vosotros? -pregunte de forma esperanzadora -No conozco a prácticamente nadie y me siento un poco fuera de lugar al lado de gente tan elegante.- confesé con sinceridad haciendo una pequeña mueca producto de la incomodidad que me producía estar rodeado de tanta gente de tan alto nivel.

Pese a que había conseguido unas vestimentas "decentes" no tenían nada que hacer con los lustrosos trajes que llevaba el resto. Sin duda, si el mercader me veía en aquel lugar podría identificarme. Aunque el hecho de que hubiera un hombre desnudo, unos cuantos vestidos de piratas y uno vestido de oca, puede que jugaran a mi favor.

De repente, se formó un revuelo en la sala. El hombre vestido de oca estaba al lado de un camarero que se agarraba el cuello con síntomas evidentes de asfixia.

-¿Siempre son tan animadas estas fiestas? - pregunté totalmente ignorante a mis improvisados acompañantes.

vestimenta:

La mueca de aburrimiento en el rostro zorruno se borró en el instante en que sintió el aroma de Ingela, su adorada dragona, quien momentos después lo abrazó por detrás para besarle la mejilla. Zatch sonrió con picardía y se volteó para envolverla en un abrazo, levantándola en vilo antes de volver a dejarla en el suelo y admirar su vestido, soltando un silbido de aprobación al momento.

-¡Vaya! ¡Estás preciosa! ¡Me dan ganas de...! -Entornó los ojos en una mirada sugerente antes de volver a apretujarla, bajando las manos hacia zonas no aptas para el público infantil pero, lamentablemente, tuvo que contentarse con un rápido pellizco en la nalga. Había demasiada gente  para hacer algo más y, aunque Zatch era un truhán malnacido, hasta él tenía un ápice de pudor.

Apartó la silla que tenía al lado para dejar que la joven rubia tomara asiento. Él, todavía de pie, pudo ver entrar a varios conocidos. Vio a Moreau acompañado por una hermosa mujer, ambos vestidos de... ¿piratas? Era perturbador lo bien que le sentaba ese estilo, casi podía olvidar que en realidad era un despreciable chupasangres seductor y oportunista. Pudo ver a también a Eltrant y a Lyn atrincherados en una mesa devorándose todo su contenido; por mucho que odiase admitirlo, le alegraba ver vivo al exguardia y alzó la mano para saludarlos, sonriendo especialmente a Lyn. Un poco más lejos, comiendo en soledad, atisbó al niño rarito que había arrancado de cuajo la cabeza de un Dríope tiempo atrás... ¿cómo se llamaba? ¿Zero? Apartó la mirada rápidamente, porque el crío le causaba escalofríos.

Se sentía realmente apuesto en su ceñido traje blanco, especialmente cuando veía a los... especímenes que sólo Odín sabía quién demonios había dejado entrar en la fiesta. Un tipo cuyo nauseabundo olor corporal llegaba a su hocico desde el otro lado de la sala estaba afeitándose allí mismo; por delante pasó otro hombre demasiado peludo como para tener permitido usar un vestido y, por último, dos sujetos disfrazados de algún tipo de ave pasaron por su lado. Zatch no pudo evitar exhalar una estrepitosa carcajada y llamar la atención de Ingela tocándola con el codo.

-¡Mira a esos raritos! ¡Parece que Bragi anda echando más maldiciones! -Bromeó, justo cuando uno de ellos lo señaló preguntándole a su compañero si tenía cara de Oca. El zorro tiró un mordisco a centímetros la mano del muchacho (Elliot), instándolo a que se alejase de inmediato.

Entonces sintió una presión en el brazo izquierdo y miró hacia ese lado, pero no vio a nadie. Tuvo que bajar la vista para encontrarse con una niña (Magazubi) cuyo hermoso rostro sonriente le arrancó una mueca de asco. No es que Zatch odiara a los niños, pero se sentía incómodo a su lado puesto que no tenía idea de cómo tratarlos. Le parecían seres incomprensibles, demasiado alegres para su gusto, y sus voces chillonas le dañaban los tímpanos.

-¡Iugh, quita, quita! -Zarandeó el brazo, pero no se la pudo sacar de encima- Tu... ¿príncipe? -Cuestionó, mirando de reojo a Ingela. Estaba seguro de que la dragona sabría cómo dominar a la “criaturita”, pero la niña estaba mirándola con un gesto demasiado arisco como para acudir a ella- ¿Protegerte? Ellos deberían... ¡ellos deberían protegerte de mí! ¡Yo soy de los malos! -Intentó sonar intimidante, pero fue incapaz. La extraña mirada de la cría lo incomodaba demasiado como para ponerse serio.

Gracias al cielo, un pobre diablo parecía estar ahogándose pocos metros más allá. Zatch apoyó una mano sobre la cabeza de la niñita y empujó, intentando separarla de su brazo mientras señalaba hacia el agonizante con un gesto del rostro

-¡Pues ve a ayudarlo! ¡Vamos, rápido, shu, shu!

Seguí caminando por el salón sin saber que hacer mas que sorprender por los gritos de ayuda de uno de los meseros que huía de una... ¿Pirata?...

- ¿Que demonios... Podía venir como yo quisiera? - dije mientras miraba el vestido que yen me había echo ponerme - Injusticia - dije suspirando mientras tomaba algo de la comida que los meseros repartían.

Dije tomando un plato y sentándome en en mi mesa para comer mientras esperaba que algo bueno pasara, mas no podía dejar de asombrarme de todos los invitados aunque también me preguntaba donde estaría metido mi adorado hermano.

- Ya entendí para que el quería venir, para coquetear con damas nobles - dije mientras comía algo aburrida.

Lego de que comí me levante para volver a caminar por todo el salón mientras tomaba una copa de vino en la mano y bebía un poco cada sierto tiempo hasta que mi adorado hermano volvió a aparecer todo sonriente, supuse que se había divertido mientras coqueteaba y me dejaba sola con toda esa gente noble y extraña, este simplemente me tomo de brazo para que camináramos juntos por el salon.

- ¿Te has divertido hermanita linda? - dijo el mientras miraba hacia atrás algo nerviosos mientras me apegaba a el con un abrazo.

- ¿Estuvo buena la cacería? - pregunte a mi hermano en un tono serio mientras caminaba por el salón.

- Si, te sorprendería que las brujas son unas criaturas tan se... ¿Por que me ves haci? - pregunto el aguantando la risa mientras le daba un trago a su copa.

Cuando estuve apunto de responder vi llegar a una niña que parecía una muñeca por tantas cosas que tenia pero al instante que volteo y me miro pude distinguir ese tierno rostros, era la Magita y se notaba que le fascinaban los eventos asi.

- ¿Sabes algo? mejor camino sola un rato - dije mientras caminaba para acercarme a saludar a magita.

Empece a caminar tratando de seguirla entre la gente y me preguntaba ¿Como caminaba tan rápido con esa cosa encima?, cuando por fin la logre alcanzar me quede mirándola mientras abrazaba a un zorro que se creía modelo, aunque este sele notaba que lo incomodaba, seme ocurrió acercarme para saludar a la mi pequeña amiguita bruja.

- Hola Magita - dije mientras me acercaba a la pequeña pero luego un fuerte olor a perfume - Valla e-eso es mucho perfume Magita - dije tratando de ignorar el fuerte aroma.

Suspire al notar que la pequeña me había ignorado por completo y me acerque mas para tocarle el hombro y volver a saludarla.

- Hola pequeña brujita bonita ¿Como estas? - le salude de nuevo esta vez tratando de soltarla del zorro.

Suspire al ver que no podía hacer que Magita me prestara atención así que me puse a esperar a que reaccionara, por que aparte de ella era la única a la que conocía de aquel lugar a excepción de mi hermano y no tenia nadita de ganas de que me utilizara de escudo para sus coqueteos fallidos.

Despues de quedar algo confundida con lo del zorro lo mejor seria que nos mantuviéramos lejos de el asi que retrocedí un poco de esa mesa para luego recibir el abrazo de Magita y corresponderlo sin estropear su hermoso vestido, como extrañaba a la pequeña desde mi visita en las catacumbas, cuando respondió a mi queja sobre el perfume solamente me frote las fosas con el dedo mientras le sonreía.

- No debe preocuparte dentro de unos pocos minutos se adapta al olor - dije sonriéndole.

Luego cuando menciono a mi hermano y dijo que era lindo me mordí la lengua para no soltar una risotada, en vez me empece a reír en voz baja Enserio Magita no pierde tiempo en ponerme pareja pensé mientras aun sonreía por lo que había dicho.

- Hay Magita - dije despues de reírme para lanzar una mirada a Yendri - Ese chico lindo que dices es mi hermano no mi novio, y es un completo patán asi que no caigas en su red como otras - le dije como broma lo ultimo para darle pie a que pusiera una queja incomoda - Ademas de ser nominada a mejor bruja, también deberían a mejor drama y mejor cupido -

Me sentía feliz de volverla a ver y le hice una seña para que camináramos un poco juntas pero me percate de que ayudaba a un hombre que se ahogaba con la comida y termino sacándole un trozo de comida mal digerida de la garganta.
Luego empezamos a caminar para que pusiéramos al tanto, ya que tenia curiosidad de las locuras que mi pequeña amiga tenia a diario junto a pelusa el cual mire a todos lados y no lo vi.

- ¿Viniste sola? - le pregunte mientras caminábamos - ¿Y pelusa? -

Me parecía algo curiosos que no lo hubiera traído ya que eran tan cercanos y también por que se le notaba que no lo dejaba solo por nada a excepto por una gala o eso me parecía. De seguro lo había dejado con alguien de mucha con fianza.
Me hacer que a una mesa que tenia dulces y comencé a comer algunos mientras no dejaba de ver prestarle atención a Magita hasta que mi hermano volvió a aparecer.

- Zuku, valla si ya socializas de forma adecuada - dijo el de esa forma burlona que me sacaba de quicio.

Me voltee para mirarlo serio mientras me echaba a un lado para presentarle a Magita, o tal vez no aun me seguía decidiendo si ignorarlo o no, al final decidí que no.

- Siempre e sabido socializar, Magita el es mi hermano Yendri. Yen ella es Magazubi mi amiga - dije de forma serena tratando de zapatear a mi hermano de alli.

El le sonrío a Magita h le hiso un reverencia para luego tomar su mano y darle un ligero beso en el dorso para luego soltarla con delicadeza - Es todo un placer para mi conocer a una niña tan bella como usted aquí, señorita Magazubi - dijo el en forma galante.

Al verlo galantear me devan ganas de patearlo y que me dejara en paz pero prefería no causar problemas y esperar a que el solito se fuera de alli y volviera a coquetearle a cualquier chica de la gala.

- Viste como dije es un patán - dije seria mientras lo miraba con los ojos entrecerrados.

- Me ofende que pienses asi de mal de mi hermanita, me lastima que me creas un hombre tan cruel como para ser un patán - dijo el dándosela de victima.

Debía de admitirlo si Magita fuera mayor ella y mi hermano serian el duo mas melodramático de todo el mundo, pero ya no aguantaba mas y solté un suspiro y una sonrisa ante la sobre exageración de mi hermano y el respondió a ello con un giño de ojo y una sonrisa juguetona.

- Bueno señoritas me retiro - dijo el volviendo a hacer una reverencia frente a Magita.

Para luego tomar unos dulces y luego irse a seguir buscando a una chica que callera en sus encantos. Yo solo me le quede mirando con una sonrisa por lo tonto que era mi hermano, luego pase a mirar a Magita para ofrecerle una trufa de chocolate mie tras seguía comiendo un dulce.

- Es un loco lo se, pero luego de un tiempo te acostumbras a el - dije encogiéndome de hombros.