Sistema en el desierto [Trabajo] (Alois - Z9-42)

Se podía decir que tenía un par de días de descanso, el tiempo de cosecha en la granja había pasado y había suficiente comida al menos por dos semanas, eso significaba que no debería viajar a Lunargenta en busca de provisiones. Había informado a los Collingwood de que partiría un par de días, no quería que malinterpretaran mi desaparición o que tomaran una idea errónea de lo sucedido; la familia había comprendido a la perfección, la única en refutar fue Emilia pero luego de unas horas se pasó su rabieta y aceptó mi partida temporal.

Al día siguiente de la noticia había partido de la granja, llevaba una pequeña provisión de comida ofertada por el señor Collingwood y mi reserva habitual de vino; sabía que no podía alejarme a tierras muy lejanas en busca de mi objetivo, así que me planteé explorar el territorio de Roilkat. Según rumores escuchados en Lunargenta, allí estaban buscando voluntarios para explorar lo que respectaba al arenal y lo mejor era aprovechar aquella oportunidad.

Por todo el camino había distribuido lo mejor posible mis raciones de Vino, solo utilizándolo cuando el sistema lo dictaba, sorprendentemente había gastado solo media botella las 7 que llevaba encima.  Al llegar a Roilkat se notaba el ambiente similar de compra y venta de Lunargenta, de cierto modo aquel sitio no era tan diferente al que frecuentaba visitar después de todo.

Tuve que pedir varias indicaciones a los transeúntes para saber a dónde debía dirigirme exactamente, tardé un par de minutos en llegar hasta la zona indicada por las personas. Era una tienda de considerable tamaño, se veían varios guardas caminando de allí para acá, algunos con planos y otros con simples libros.

- Disculpe la molestia, pero me agradaría saber si aun necesitan ayuda en las exploraciones. – Le dije a uno de los guardias más cercanos, el hombre me observó con extrañeza un par de segundos hasta que captó lo que le decía.  

- Supongo que estás hablando de los grupos de exploración al Arenal. – Respondió el sujeto, mi respuesta se limito a un movimiento afirmativo con la cabeza. – Debes ir hacía aquella tienda. – El guardia señaló con su dedo la ubicación luego de hablar.- Te pedirán unos datos o yo que sé, es mejor que te des prisa, escuché que parten al ocultarse el sol… y por lo que veo falta poco para ello.

Le agradecí la información al guardia con otro movimiento de cabeza y caminé hacía la tienda principal, estaba abarrotada de cajas llenas de información, en el centro había una mesa con más documentos y parado frente a esta un hombre de cabello y barba gris. Parecía estar estudiando todo cuidadosamente, quizá era quien estaba al mando por el momento.

Imité el gesto que hacían las personas cuando querían llamar la atención, no sabía cómo funcionaba exactamente eso de aclararse la garganta para que te hicieran caso, pero sorprendentemente parecía funcionar.

- ¿Qué sucede ahora? – Dijo el hombre de cabellos blancos, se giró de los documentos y prestó su atención un momento en mi persona. – Tú no perteneces al grupo ¿Qué quieres? – Su voz era dura y grave, daba a entender que su tiempo valía cada segundo.

- Quiero apuntarme a la exploración que se llevará a cabo esta noche. – No tenía motivos para divagar en el asunto.

- Así que un muchacho valiente ¿Acaso sabes a lo que te vas a enfrentar? – Negué con la cabeza sin apartar la mirada. – Tal como lo supuse, allá en esas arenas hay animales peligrosos, gente peligrosa, tu vida correrá gran riesgo.

- Puedo comprenderlo. – Contesté ya entendiendo mejor la situación.

- Y aun así puedo ver que no declinas ¿Puedo saber para qué quieres ir?

- Yo… - No podía decir la verdad en aquel asunto, debía ir al deseo más común entre las personas para evitar sospechas.  – Necesito dinero.

- Tal como los demás. - Bufó el hombre de cabellos blancos. - ¿Tu nombre?

- Felce, Alois Felce. – Respondí casi en el acto.

- Muy bien señor Felce, espere afuera junto a los demás, salen pronto; toda información que consigan en aquel lugar deberá ser informada ¿Entendió? – Afirmé con la cabeza ante la pregunta. – Bien, eso esperaba.

Los murmullos de los que esperaban iban y venían, en algunos se notaba más valor que en otros, de igual manera se podía notar quienes eran “aventureros” con experiencia en el asunto, las poses que tomaban al momento de desenvolverse socialmente los delataba… además de las palabras que usaban para hacer alarde de sus proezas anteriores.

- Te lo juro, una vez maté a uno de esos dragones con mis propias manos, era un trabajo peligroso pero el bicho terminó estirando la pata. – El hombre que decía aquello tenía el cabello rubio y le llegaba al menos hasta los hombros, ya le había escuchado esas palabras al menos 3 veces desde que había estado allí esperando.

Seguir las otras conversaciones no era problema alguno pero la verdad era que tampoco resultaban tan interesantes, posiblemente porque ninguna era tan fantasiosa o falsa como la que argumentaba aquel rubio, por mucho que aquel hombre adornara sus palabras se podía distinguir que eran falsas.

En un momento la atención se centró en el nuevo integrante en llegar, también para sorpresa propia resultaba ser un niño el que se había reunido ahora. Algunos se reían y otros comentaban que llevar a un “enano” sería una total idiotez, por mi parte no había queja alguna referente al caso, mayormente los menos tenían una que otra sorpresa para demostrar.

En el momento que giré la vista para ver al joven noté como esta me observaba fijamente, parecía que se hubiese centrado más que nada en mi presencia lo cual no había sucedido en el pasado.  Tomé una cantimplora y di un sorbo del vino sin apartar la mirada del  joven, me resultaba extraño aquella invasión personal que efectuaba con solo mirarme y a la vez me daba curiosidad saber por qué lo hacía ¿Acaso le recordaba a algún conocido? Aquello podía resultar una  opción, una simple confusión y que el chico realmente me asociara con un amigo o pariente suyo.

Estuve pro acercarme para interrogar aquel dato y liberarme de la curiosidad pero justamente en aquel momento un guardia se acercó y se dirigió al grupo reunido. – Como ya deben suponer, es tiempo de que partamos. – Acompañó las palabras señalando al sol que terminaba de ocultarse. – Últimos reportes nos informaron de que en las cercanías hay un campamento de nórgedos pero no será problema, por el momento no deseamos alertarlos y que conozcan que sabemos de su presencia. – Paseó la mirada en los integrantes del grupo analizándolos uno por uno. – Iniciaremos adentrándonos el grupo unido, lo recomendado es que luego formen grupos de al menos 3 a 4 personas y nos dividamos, cada quien recorrerá todo lo que su cuerpo permita. No tienen permitido regresar antes del amanecer, así que espero que cada uno sepa cómo cuidarse.

- ¿Y si alguien resulta herido? – Preguntó un hombre castaño que denotaba preocupación en el rostro.

-  Todos sabían bien en lo que se metían. – El guardia giró y comenzó a caminar a las cercanías del arenal evitando más preguntas. – Así que andando.

Cuando todo estuvo hablado el grupo se puso en marcha en dirección al arenal, de vez en cuando algunos soltaban comentarios a los que tenían más cerca, otras veces alguien se creía chistoso y soltaba una broma tratando de relajar el ambiente de la exploración. Yo por mi parte me mantenía al tanto del que parecía ser jefe de grupo, aquel era quien por el momento nos guiaba y según había entendido luego daría una orden para que la maza de personas comenzara a dividirse en grupos más pequeños.

A medida que el tiempo pasaba podía sentir que el clima iba tomando diferencia, según había leído los arenales tendían a poseer un clima totalmente diferente en el día y la noche; mientras el sol se encontraba a la vista el sitio era caluroso con altas temperaturas; por otro lado en la noche era diferente, el clima era frío y “refrescante”. Por mi parte no había problemas para soportar aquel clima frío, el motor que tenía como corazón generaba suficiente calor para que el mecanismo siguiera operando ante una helada extrema si era necesario.

Una ventisca arreció levantando gran cantidad de arena, algunos sujetos del grupo captaron la ventisca demasiado tarde como para taparse los ojos. Yo había optado por el método básico de colocar mi mano frente a mi rostro y esperar que aquello pasara; la verdad es que no había problema con que la arena entrase en mis ojos ya que uno de estos de por si era artificial… pero debía parecer una persona normal después de todo.

Tomé la cantimplora de mi cinturón y la abrí para luego darle un par de tragos al vino, sabía que si estaba de viaje o explorando debía ahorrar las cantidades que consumía pero no estaba mal saborear aquella sustancia. Mientras tanto el sujeto de cabellos rubios que antes hablaba no dudo en acercarse, posiblemente queriendo hacer extender su historia nuevamente.

- Hey amigo… ¿Eso es agua? – Preguntó por lo bajo señalando mi cantimplora.

- No, es vino ¿Por qué la pregunta? – Resultaba extraño que el rubio preguntara por el contenido de mi cantimplora, quizá era otro ser curioso.

- Oh amigo ¿Tienes licor justo allí? – Dijo acercándose más y pasando uno de sus brazos sobre mi hombro. - ¿Te importaría compartir un poco? – Negué con la cabeza y le acerqué la cantimplora al sujeto, comprendía que tuviese sed luego de la caminata… aunque aún faltaba un largo tiempo por recorrer aquel lugar. – Muchas gracias hombre, como agradecimiento te contaré de aquella vez que luché con un dragón.

- Realmente no es necesario ese gesto.

El rubio estuvo por decir algo cuando el guardia de voz de mando fue el que se manifestó, ante el gesto que realizo el grupo se detuvo y se colocó a cubierto, por lo visto había presencias en la cercanía. Lo mejor sería esperar órdenes futuras antes de actuar, aunque el peligro podía ser mínimo después de todo.

- ¿Revisar el area? Eso será pan comido. – Comentó el rubio mientras volvía a posicionarse y me regresaba la cantimplora.

El grupo general había comenzado a dividirse en pequeños sub-grupos, algunos se adelantaron y se fueron alejando mientras el guardia se acercaba al campamento a explorar; ajusté la cantimplora en mi cinturón mientras analizaba la situación y consideraba que hacer.

- Vaya, que personas más organizadas. – Dijo el acompañante que ahora tenía mientras contemplaba como todos iban alejándose. – Eso nos deja solos a ti y a mi compañero.

Me giré para contemplar si aquello era cierto, quedaban solo unas cuantas personas que también pensaban que hacer, por lo visto eran los que también venían solos y no habían tenido la fortuna de organizarse antes de que llegase aquel momento. En ese grupo pode observar al castaño que había denotado preocupación y al niño que fue el último en llegar,  Según lo aprendido en las ciudades sabía que era mejor acompañar a los infantes para que no corriesen peligro; por otro lado el castaño tal vez quisiera ayuda también, era quien había mostrado preocupación por su seguridad al inicio de todo.

-  No tan solos realmente. – Contesté ante la acotación del rubio y me dirigí a la posición del castaño y del niño. – Ustedes dos… ¿Tienen con quien ir? – Pregunte tratando de usar un tono no tan indiferente como de costumbre.

- Yo… yo realmente no. – Titubeó el castaño. - ¿Por qué la pregunta?

- Entre más personas estemos hay más seguridad si llega a haber peligro, si quieren podrían acompañarme a mí y a… - En aquel momento reparé en que no conocía el nombre del rubio, levanté la mirada tratando de recordar si en algún.

- Andrew, me llamo Andrew. – Dijo el rubio a mis espaldas al fijarse que no daba con su nombre.

- Acompañarme a mí y a Andrew. – Culminé mi frase afirmando con la cabeza.

- Realmente no tengo problema con eso. – Dijo el castaño tomando algo más de confianza.

- ¿Y tú niño? No creo que sea bueno para un infante ir por esta zona sin tener compañía. – Dije esta vez fijando la vista en el joven.

La respuesta del joven ante mi pregunta fue afirmativa, aquello era bueno ya que el niño ya no estaría por su cuenta y el peligro que corría resultaba menor de cierta manera, aunque aun así en aquella zona seguía existiendo la variable de riesgo.

- Entonces somos 4 contando al mocoso, muy bien. – Comentó Andrew con cierta irritación al mencionar al niño.

Aquella aclaración por lo visto había sido errónea ya que el grupo había sido llamado por el líder de la expedición, de una manera resultaba bueno y de otra manera resultaba malo. Lo bueno es que al ser el grupo principal se podría obtener una respuesta inmediata de los sucesos y estar al tanto de las nuevas órdenes, lo negativo es que si algo llegaba a sucederle al líder de escuadrilla la culpa recaería en los que le rodeaban… o sea, los presentes.

Ninguno del actual grupo refuto al momento de juntarse con el hombre de mayor rango en aquel momento, por lo visto la palabra que proviniera de él debía ser cumplida sin dudarlo. Las nuevas órdenes eran ingresas en una excavación, no sabía que tan acertada o buena fuera aquella idea pero tal como había notado el comportamiento de los otros no podría opinar al respecto al parecer.

- Más que una base oculta parece el posible hogar de un dragón, esos bichos se esconden en sitios de este estilo.

- ¿Qué haría un dragón en medio del arenal? – Pregunté con cierta curiosidad ante el asunto, realmente los dragones eran una raza que me llenaban de curiosidad, se podría decir que mucho más curiosidad de la que causaban los hombres-bestia; si podía aprovechar para aprender de aquellos no lo dudaría.

- Realmente no ser, no es que comprenda mucho el porqué lo hacen pero algunos suelen habitar en cavernas las cavernas del norte, no veo porque no lo harían en una del sur. – Aquella explicación había sido sosa y no muy complaciente a decir verdad, pero tenía cierta lógica ¿Qué impedía que una bestia de aquellas habitara en aquel sector?

La decoración del lugar era extraña, parecía un sector donde se hubiese llevado a cabo una construcción pero no había muchas cosas fuera de lo común, solo un par de lámparas apagadas y refuerzos con madera en las paredes. Podía notarse cierta humedad en el ambiente lo cual era algo raro, a menos que hubiese algún río subterráneo por aquella zona.

El eco de los pasos era lo único presente en aquel sitio, nadie hablaba e incluso Andrew hecho silencio por primera vez. Apreté la mano de bronce lentamente comprobando que estuviese en un optimo funcionamiento,  si algo llegaba a suceder debía confiar en no presentar falla alguna al momento de actuar.

Giré la mirada para observar al niño y al sujeto castaño, si algún suceso llegaba a ocurrir desde la retaguardia lo más posible es que ambos saliesen perjudicados. Detuve mis pasos mientras el líder de grupo y Andrew continuaban avanzando, esperé a que los últimos dos integrantes del grupo pasaran para retomar la marcha cubriendo esta vez la parte posterior.

- ¿Por qué estás aquí? – Pregunté en voz baja al joven. – Esta zona no es la más adecuada para un niño, he visto a chicos de tu edad trabajar en otros sitios… pero no en algo tan arriesgado ¿Tus padres no tuvieron problemas con dejarte venir? – Aunque dudaba que alguien cuerdo a cargo del joven le dejase ir en una misión tan complicada como lo era aquella, existía la posibilidad de que realmente el chico se hubiese fugado y alistado por su cuenta, sin decirle algo al respecto a nadie.

La respuesta dada por el menor realmente no era lo que esperaba, era cierto que habían jóvenes que tenían libertad al momento de ir de acá para allá entre ciudades o poblados; quizá hasta viajando en caravanas de punta a punta del mapa pero esos simples viajes no arriesgaban tanto como una misión dirigida por la guardia.  Además la aportación de “Se cuidarme solo” no bastaba, posiblemente aquel joven trajera algo entre manos o fuera uno de esos brujos que podía manipular elementos… tal vez hasta un dragón, eso explicaría tanta calma ante el peligro.

    Por el momento la mejor opción era no divagar en lo que podía ser el joven o preguntarle, optaría por estar observando su comportamiento pero no pasaría de allí. Quizá después podría preguntarle con más calma, luego de explorar aquel sitio; nunca estaba de más conocer la razón por la cual jóvenes trabajaban a tan temprana edad.

     Después de otro tramo de caminata se llega al que parece ser el final de este, aunque a diferencia de ser una pared rocosa o mural resulta ser maquinaria avanzada. Aquella cosa no se veía para nada en territorio normal… me recordaba de cierto modo a algunas cosas que había logrado apreciar en la base antes de ser liberado; nunca me había quedado de todo claro el funcionamiento o la utilidad de aquellas cosas, pero estaba un cien por ciento seguro que aquello debería pertenecer a la base.

- Pues yo tampoco tengo idea de que rayos sea eso. – Afirmó Andrew rascándose la barbilla y observando con extrañeza el aparato. – Pero estoy seguro de que no es un dragón.

    Mientras el grupo parecía decidir qué hacer decidí acercarme a la nave y observarla más de cerca, si cuando estuve en la base no pude detallar bien una no perdería esta vez la oportunidad; además si me preguntaban que hacía les diría la verdad, solo me dejaba llevar por la curiosidad. Tuve que girarme un momento cuando el niño proponía la idea de revisar, por lo visto era otro del grupo que quería conocer aquella cosa… ciertamente extraño, aunque los jóvenes siempre vivían con curiosidad.

- Creo que te pagarán los suficientes aeros solo por caminar… explorar era la prioridad si mal no recuerdo. – Comenté dirigiéndome al castaño asustadizo, quien por lo visto había olvidado que hacía realmente allí.

    El líder de grupo es quien primero entra, seguido por el joven que por el momento había decidido ir a la retaguardia.  Yo esperé a que Andrew y el castaño entraran luego de este para ir de  último, aun atento de no recibir sorpresas por la espalda.

   A medida que caminaba recorría una que otra pared con la mano y observaba todo lo que hubiese en estas, debía memorizar cada detalle a ser posible para detenerme a examinarlo en el futuro; en aquel momento me confortaba haber optado por tomar la labor de explorar… si tenía suerte tal vez pudiese conseguir lo que tanto buscaba, solo que dudaba de aquello.

- Este sitio realmente no me agrada para nada. – Dijo el castaño rompiendo el silencio y dejando que el eco expandiera su voz.

- Pues a ti no te parece agradar nada, en cambio a mí si me gusta; ya tendré algo más que contar aparte de mi hazaña contra los dragones.

    Aquella anécdota desde mi punto de vista podía ser mejor a la enfrentarse a dragones, econtrar aquella clase de mecanismos y tecnología era asombroso; nunca creí que fuese a encontrar algo así fuera de la base... "La base" ¿Aquel encuentro debería ser notificado a la base de los bio-ciberneticos? Si era así podría haber algún problema; quizá pedirían nombre de quienes hallaron aquel aparato y eso no sería bueno, aunque sabía que mi nombre no saldría en la lista de sistemas funcionales era un riesgo... uno que por el momento tomaría.

Era de cierto modo “frustrante” no contar con el conocimiento adecuado o completo de aquello, sabía bien de donde venía porque había visto tecnología similar una que otra vez en la base de los Bios pero no se habían molestado en enseñarme de aquello; comprendía que yo hubiese sido un experimento base, que enseñarme cosas no era tan importante como saber que pudiera funcionar bien… pero de cierto modo quería saber mejor de aquello.  Al menos se habían molestado en enseñarme lo básico del mundo antes de dejarme por mi cuenta.

    De vez en cuando dejaba que el grupo se adelantara mientras me quedaba memorizando uno que otro detalle que parecía mínimo en aquel sitio, a veces lo que menos parece resaltar resulta ser de gran importancia. Con todo lo que estaba observando y memorizando lo más apto que podía hacer era escribirlo todo, pero claro, aquello lo haría cuando estuviese de regreso con los Collingwood y supiera que no había peligro de que Emilia me interrumpiera con sus preguntas.

     En una de esas cortas pausas pude captar un grito, por la dirección en la que venía supe que era de uno de los integrantes del grupo. Por suerte pude escuchar que había ocurrido cuando me acercaba, por lo visto había un muerto ¿Pero quién? ¿Acaso los habían emboscado? Apreté el puño de cobre esperando conseguir una situación grave, si habían problemas debía llegar preparado para defenderme y defender al grupo.

    Ciertamente estuve confundido al encontrar al grupo completo y sin problemas, no veía lógico el grito de que había algún muerto. Tuve que seguir las miradas de los presentes para dar con el cadáver, al notarlo estaba claro que aquel sujeto debería llevar muerto mucho tiempo y además la acotación siguiente del líder de grupo era acertada pero no cierta, aquel sujeto no se volvería a levantar.

    La ruta tomó unas escaleras hasta lo que supuse que llegaría el sitio desde donde antes se operaba aquello. En uno de los paneles parpadeaba una luz, por lo visto aun había algo de energía para que aquel sector funcionara. El niño sin pensarlo por lo visto se había apresurado hasta este para luego presionarlo, acto que me hizo mirarlo con curiosidad arrugando el ceño, aquel chico parecía conocer aquel sitio… y eso era extraño.

     Lo único que me hizo alejar aquellos pensamientos fue el mensaje que se comenzaba a escuchar, por lo visto aquello que presionó el joven activaba una secuencia de audios en aquel sector.

- ¿Bios no siguen orden? – Comenté extrañado por lo bajo buscando el sitio de donde venía aquel mensaje. – Este sitio comienza a no agradarme. – Dije esta vez con un todo de voz más elevado.

-  A mí nunca me agradó. – Contestó inmediatamente el castaño con temor en su voz.

- Por lo visto a ti nada te agrada.

    La verdad hubiese sugerido que el grupo debía retirarse de allí pero en aquel mensaje había algo que no estaba claro ¿Por qué decía que los Bios no seguían órdenes?  Hasta donde tenía entendido aquello era de cierto modo imposible… pero si podía ocurrir, seguramente había una respuesta en aquel lugar.

- Por cierto niño ¿Que presionaste? - Volvía a observar al joven con curiosidad, ya estaba claro que el niño no era tan inocente como parecía.

Definitivamente el niño sabía más de lo que aparentaba, las posibilidades de que aquel botón fuese presionado por mera coincidencia sería ahora de un 15 por ciento. De igual manera el joven tenía un extraño interés en recorrer la parte baja de la estructura, era como si estuviese buscando algo.

- Ya veo, presionaste la cosa luminosa de la mesa. – Repetí las palabras del chico arrugando un poco el ceño, estaba claro que iba a decir otras cosas pero se tomó las molestias de corregirlo antes de que fuese tarde. – Lo veo razonable.

    Iba a hacerle otra pregunta al joven pero el eco de otras personas me hizo retirar la atención de este, por lo visto el grupo no estaba solo en aquel momento.  Lo más sensato era ocultarse en aquel sitio y esperar que los extraños pasara, por mi parte no podía tomar una posición defensiva hasta ver agresión en el ambiente.

- No era una mala idea, el problema no fue tomar en cuenta la probabilidad de que esto sucediera. – Respondí al castaño.

    Pasé una de mis manos por la barbilla pensando las escenas que podían ocurrir de ahora en adelante, no sabía que tan altas eran las probabilidades de que aquellos extraños nos consiguiesen; lo más sensato de hacer era no apresurarse ni cometer una idiotez antes de tiempo.

- Lo mejor que podemos hacer es quedarnos juntos, si nos toman separados quien sabe que pueda ocurrir.

- Oh que buena idea, no la había considerado. – Exclamó el castaño levantando más la voz expresando con claridad el pánico que sentía. – Yo planeaba ir a saludarlos y decirles donde estábamos.

- Pues estás haciendo eso justamente ahora, idiota. – Gruñó Andrew aun por lo bajo, se notaba que estaba tenso y la mirada que le dirigió al castaño no fue nada amable.

- Hagan silencio todos de una buena vez. – Protestó el líder de grupo levantando una de sus manos, aquello por lo visto bastó para que el grupo volviese a comportarse. – Creo que su pequeña discusión nos acaba de joder.

    Y efectivamente parecía ser así, los pasos de los extraños se habían apresurado y parecían dirigirse a nuestra ubicación actual; una voz grave y gutural hizo eco en los pasillos y por lo visto presagiaba nada bueno, ahora si estábamos en un gran aprieto.

- Solo nos quedan 3 opciones. – Comenté abriendo la cantimplora y observando el sitio por donde habíamos llegado. – Escondernos y esperar que no nos consigan, buscar una salida alternativa… o esperar y luchar. – Le di un trago al vino volviendo a apagar la alerta que podía observar por mi ojo artificial. – Y no nos queda mucho tiempo para elegir.

En el momento de tención el único en aportar idea alguna fue el niño, por lo visto pudo razonar mucho más rápido que los otros integrantes por una solución… aunque eso de bajar y estar más cerca de los atacantes no podía ser buena idea, en vez de escapar lo veía más como entregarnos en bandeja de plata contra los posibles atacantes.

    El líder de grupo acepto aquella propuesta sin rechistar, por lo visto tenía una confianza ciega en el niño o en cualquiera que tuviese una idea que salvara al grupo. Todos comenzaron a bajar por las escaleras nuevamente, esta vez sin llamar la atención de los desconocidos.

- ¿Y ahora qué rayos hacemos? – Protestó en voz baja el castaño.

- Esperar, el chiquillo dijo que tenía una idea y no creo que sea “corran hasta la amenaza”.

    El ambiente estaba tenso, se notaba la presión en los integrantes del grupo y la preocupación en sus rostros. Por mi parte yo seguía tranquilo, el peligro que corría mi vida era de cierto modo menor; ya había tenido inconvenientes en el pasado con maleantes y sabía bien como iba el asunto de enfrentamientos. Levanté la mirada justamente en el momento que el niño regresaba, no sabía bien porque había tardado tanto allí pero seguramente traía algo entre manos.

    Sin hablar el joven indicó al grupo que se ocultarán de la amenaza, el castaño y el líder de grupo estaban algo más alejados; yo había quedado oculto cerca de Andrew que apretaba los puños con fuerza y sudaba, al parecer luchar contra dragones no le había preparado para un momento como este. Di otro trago leve al vino de la cantimplora y la ajusté en el cinturón en el momento que llegaron los desconocidos. “Son 6 atacantes… no son muchos” antes había tenido que lidiar con un grupo mucho mayor; de aquella no hubiese salido vivo si no hubieran interrumpido aquel par de dragones.

    Un fuerte ruido desconcentra a los extraños, el tiempo suficiente para que el líder de grupo del grito de ataque para tomar por sorpresa a los 6 sujetos. Por mi parte hubiese preferido que no hubiese muertos pero ya era muy tarde, uno de los extraños yacía en el suelo y el combate se había avivado.

    Andrew y el castaño habían ya herido a otros dos aunque aquellos aun seguían combatiendo, por lo visto un simple de golpes y crujidos iba a ser más que necesario para terminar todo el problema. Dos nórgedos se acercan a mi persona con las espadas en alto, por lo visto no vienen en son de paz o con ánimos de negociar; el primer tajo viene por parte del que está más cerca, un golpe realizado de arriba abajo y termina cortando parte de mi hombro no-artificial.  

    Antes de que el sujeto se retraiga del ataque tomo su brazo con el brazo de cobre y comienzo a apretarlo con fuerza hasta que llega el sonido de los huesos partirse, un grito del extraño me da a entender que está sufriendo con aquello, cuando le suelto la extremidad esta termina colgando de un ángulo extraño.  El otro atacante impulsado por la furia comienza a realizar mandobles erráticos sin dejar de avanzar, me obliga a retroceder y levantar un poco los brazos con los puños cerrados en espera de una abertura donde pudiese atacar; al momento de realizar un corte recto en dirección a mis costados adelantó el cuerpo y dejo que el filo del arma corte un poco de la carne, con el impulso tomado levanto el brazo artificial y lo impacto en la mandíbula del atacante.

    Aquello bastó para dejarlo fuera de combate, normalmente el hueso se partía al recibir el impacto y la victima terminaba agonizando o cayendo inconsciente, esta vez fue la segunda opción.  Una mirada al grupo me dio a entender que las cosas les iban igual de bien, el único problema es que parecían haber herido al castaño que estaba sentado contra una pared sujetándose una herida.

  - ¿Y él niño? – No me había fijado en aquello, el joven no estaba por ningún lado y tampoco le había escuchado gritar… ¿Dónde se había metido? De igual manera faltaba el sujeto del brazo roto, existía posibilidad de que hubiese arrastrado al chico a algún lado.

    Sin darle muchas vueltas al asunto opté por la opción más viable, alejarme del conflicto y buscar al joven, si corría peligro y nadie se había dado cuenta solo me quedaba buscarlo y esperar de que estuviese bien… o vivo.

A medida de que me alejaba el sonido de la batalla iba disminuyendo; habían dos opciones que podían explicar aquello, la primera era debido a la distancia que tomaba entre el conflicto y mi perdona, la segunda era que el combate estaba por terminar y eso hacía que el sonido de golpes o insultos disminuyera de gran manera.

    Iba memorizando cada vía que tomaba y cada vuelta que efectuaba, en caso de que estuviese dirigiéndome en una dirección errónea no tendría problema a donde antes estaba ubicado el grupo. Mientras caminaba por el camino en busca el joven me tomaba la molestia de detallar también la estructura de aquel sitio, me recordaba mucho a la base… o al menos a la zona que pude recorrer antes de “fracasar”.

    La única señal que tenía para saber dónde podía estar el niño era la voz que comenzaba a hacerse presente; no venía de sitio donde antes había un conflicto, no, si estaba en lo correcto y el eco no jugaba en contra el que estaba hablando no debía estar muy lejos.  Aumenté el ritmo de mis pasos a medida que notaba más hostilidad en el tono de habla, aquello podía ser una clara señal de que el niño si estaba en problemas.

    A considerable distancia ya pude observar al atacante del brazo roto frente al niño, lo extraño es que el joven no reaccionaba…era como si estuviese paralizado.  El atacante se acercaba con la daga directo al joven, por lo visto el hecho de el niño no se moviese le estaba molestando; la única posibilidad de evitar una daño grave era acercándome a la escena, si arrojaba algo existía posibilidad de molestar más al sujeto y que decidiera desquitarse contra el más joven.

    El nórgedo ya estaba frente al chico,  había colocado la hoja filosa de la daga en el cuello del niño y por lo visto quería efectuar la presión suficiente para que este no contara lo sucedido.  Ya la opción de arrojar algo estaba descartada, una posibilidad de impacto podía hacer que el cuerpo del atacante se moviera y efectuara un corte letal, solo quedaba la opción de acercamiento.

  Apresuré mis pasos calculando los posibles métodos de incapacitación contra el enemigo, si hacía un movimiento en falso podía peligrar aun más la vida en chico. Estabilizaba el peso de mi cuerpo para que con cada paso se efectuara el menos sonido posible, generalmente aquello era sencillo cuando se caminaba pero cuando corría era más complicado.

    El nórgedo le dio una última oportunidad al joven, volvió a gritar órdenes  que fueron ignoradas; al ver que hablar no daba resultado tensó su brazo dispuesto a cortar parte del cuello del joven, no lo asesinaría en el acto, le iba a herir para que entendiera que un simple mocoso debía aprender a acatar órdenes.

    Había llegado en el momento justo, ya la daga iba a comenzar a deslizarse cuando tomé al atacante; si lo retiraba a un lado podía causar un corte en el cuello del joven, la mejor opción había sido tomarlo del cuello y empujarlo hacía atrás para que cayese de espaldas.

    En el momento que el cuerpo del nórgedo impactó en el suelo la daga que sostenía se zafó de su mano y se deslizo por el suelo, antes de que el atacante se recuperará del golpe presioné los dedos de su mano sana con el pie. No podía permitir que el sujeto pudiera realizar nuevamente agresión alguna, creí que con un brazo roto le bastaría pero al parecer debía dejarlo inmovilizado del todo… o dejarle inútiles las manos.

    Levanté un poco el pie y antes de que el sujeto inmovilizado pudiese retirar la manó volví a pisar sus dedos esta vez con más fuerza, el sonido de los huesos de los dedos partiéndose llego hasta mi junto a un gemido de dolor del hombre en el suelo; el lado positivo de todo aquello es que aun con todas aquellas heridas el hombre aun viviría… solo que tardaría meses en recuperarse de las fracturas.

- ¿Niño estás bien? – Había sido totalmente extraño que el chico se quedase totalmente quieto… era como si no notara el peligro; además no podía ser un ataque de nervios o pánico, era quien más rápido había reaccionado antes ante el peligro e ideado un plan, había algo más en aquel asunto. – Y también otra cosa ¿Qué estabas haciendo aquí?

El niño había conseguido fuerzas para hablar de nuevo por lo visto, afirmaba estar bien así que tuve claro que si había llegado totalmente a tiempo. Otra cosa dicha por el joven fue el hecho de deberme una;  había escuchado a las personas usar aquel término en más de alguna ocasión y tenía diferente significado dependiendo del contexto o eso había notado, en algunos casos se utilizaba en referencias de negociación y en otras se utilizaba para favores, supuse que sería en el segundo contexto el que se usaba ahora aquel termino.

- Si, fue realmente tonto. – Respondí aun observando al joven, desconfiaba en que sus palabras fuesen reales, si el miedo lo hubiese atacado sería desde mucho antes, posiblemente cuando la confrontación había iniciado.

    Al siguiente comentario del joven me limité a responderlo con movimiento de cabeza, estaba claro que había que regresar, después de todo el grupo posiblemente se estuviese preguntando a donde nos habíamos retirado. Estaba por tomar el camino de regreso cuando una sacudida alteró momentáneamente mi equilibrio, algo malo sucedía con aquel sitio y quedaba en claro por la alarma que se hizo presente. Por la cuenta en retroceso que se mostraba ahora era más que suficiente para saber que el tiempo ahora “era oro” como decía mucha gente, quizá era mucho más valioso.

- Es mucho más que recomendable.

   El niño ayudó al atacante neutralizado a colocarse de pie, a medida de que corríamos por los pasillos pensé que había sido buena idea haber lesionado al agresor en sus extremidades superiores, si hubiese partido alguna de sus piernas lo más probable es que hubiese alentado la carrera.  No fue difícil escuchar la voz del líder, la nueva instrucción era ahora reunirse en la entrada.

    Calculé los pasillos que había memorizado y no fue difícil saber qué ruta tomar ahora,  jalé al nórgendo del brazo para que supiese a donde ir y de igual manera aceleré el paso. Las sacudidas eran cada vez más frecuentes y con mayor fuerza, si había cronometrado bien la cuenta regresiva tal vez hubiese tiempo suficiente para estar a salvo.

- ¿¡Donde demonios se habían metido!? – El líder del grupo por lo visto estaba comenzando a alterarse… o posiblemente ya lo estaba, esperaba en la entrada de la nave junto a Andrew, no había señal del sujeto de cabellos castaños.

-  Habían atrapado al joven.

- Si si, como sea. No se detengan y sigan corriendo, no tengo confianza de lo que pueda pasar. – Apuró el líder para retomar la huída.

   Antes de correr pude notar como Andrew tomaba a alguien del suelo y lo cargaba en su espalda antes de partir, lo habían dejado acostado varios metros cerca junto a unas rocas, eso explicaba porque no había logrado notarlo.

- Quizá mataron a este sujeto. – Apuntó Andrew señalando al castaño. – Pero miren el lado positivo, conseguimos un rehén, eso debe hacernos ganar algo de reconocimiento ¿No?

   El  líder no respondió y yo tampoco tenía mucho que apuntar, aunque había algo falso allí; el castaño aun seguía vivo, constaba de una movimiento débil en su pecho, eso era clara señal de que aún respiraba aunque no sabría decir exactamente cuánto tiempo más lo haría.