[Misión] Llamados por la sangre [Gremio de Asesinos]

El camino de siempre, sentimientos diferentes. La monotonía del paisaje conocido contrastaba con las escenas que había presenciado. Tuve que detenerme, era como si todo mi cuerpo estuviese acalambrado. Aún tenía varias horas de luz, el sol iluminaba el trayecto que ya había recorrido, resistí una arcada pero la bilis me subió a la boca y tuve que dejar salir lo que ya no tenía mi estómago. Un súbito golpe de frío hizo que me abrazara, sí… era el frío, no se trataba de esconder el temblor que inundaba mi cuerpo, el dolor de la pérdida, la rabia de no haber estado ahí, el alivio de no haber sido yo, la posibilidad de un traidor que continuaba con vida o la realización que yo había cambiado. Un par de años atrás, ver las paredes pintadas con la sangre de mis compañeros ni siquiera me hubiese hecho pestañear, probablemente me hubiera alegrado de tener menos competencia. Pero ahora… los años habían pasado, se habían forjado amistades, habían pasado muchas cosas, muchas experiencias y muchos amigos. Era como si hubiesen matado a una parte de mi familia.

Jajajaja JA aJjaja me devolví para mirar por última vez lo que quedaba de nuestra fortaleza. Todos los vampiros que debían estar escondidos en sus tierras eran una espina en comparación con todo lo que llevaba por dentro en esos momentos. Las imágenes de mis colegas tirados en los pasillos, en la sala de entrenamiento, en las habitaciones, en la gran sala… unos combatiendo, otros con expresiones de terror y otros de sufrimiento ¿Qué demonios pasó? Tenía que haber sido una horda o un grupo letal, todos muertos de un plumazo. Me alegraba de no haber encontrado los cuerpos de Igor, Paul, Joh o Destino allí, pero eso volvía a los novatos también unos posibles traidores. Quien quiera que fuese, por mi vida que sufriría. Por mi vida que me cobraría el sufrimiento de mis camaradas. Sonreí. aJaJAja ja lo que quedaba del gremio ahora estaba envuelto en humo negro, una columna alta y tan densa con los cuerpos de mis amigos que probablemente no se vería el sol por días. Hagan su última mala acción en este mundo, quítenle el color a esos asquerosos vampiros escupí lo que quedaba del mal gusto y me volví hacia el bosque, caminando lentamente, arrastrando mis piernas, tenía un gran peso a mis espaldas. Un peso con semanas de ventaja sobre mí, ya que los cuerpos estaban en un avanzado estado de descomposición. Tenía mucho que ponderar…

Si realmente quería encontrar a los responsables, tendría que dedicarme a ello. El problema es que ya no era una loba solitaria. Tenía mucho que perder, Alex, Joner, Emel, Black, el proyecto de la taberna… ¡Demonios! intenté patear una piedra con toda la fuerza que tenía pero erré y caí al suelo. Jajajaaj nada te sale bien Wood… tendrás que decirle. NO. Me resistía a ello. No podía simplemente decirle a mi hombre que estaba con una completa desconocida que tenía una doble vida, disfrutando del arrebatar vidas y truncar futuros. Lo único que levantaba mi consciencia era el hecho de que las muertes no eran en vano… y por más que quisiera, jamás dejaría de ser una asesina. Lo disfrutaba, era como comer, necesario. Ver la luz de la vida extinguirse de los ojos que se apagan hasta quedar opacos y secos… olfatear el rastro dulzón que deja la muerte sobre el cuerpo, la belleza póstuma… no era algo de lo que pudiera alejarme fácilmente. Por más malo que fuese el momento, siempre los habrían, siempre querría volver y probablemente me arrepentiría de la decisión que estaba a punto de tomar.
Desaparecer sí, desaparecer por un largo tiempo. El tiempo que fuese necesario para cumplir mi deber para con mis amigos, mi nuevo peso en los hombros…

Con una resolución entre pecho y espalda me puse en pie. Tenía más que suficiente, las armas puestas y mi voluntad. Llegaría lejos. ¿Dónde empezar? No podía por ningún motivo pasar cerca de Ulmer, debía de convertirme en una sombra y no tentarme a volver a mi corazón que había dejado atrás cuando me resolví a vengar el gremio. Miré al cielo en busca de una respuesta, el cielo siempre tenía las respuestas ¿No era así Freyr? Toqué mi corazón de madera, los dioses nos observaban. Ellos cuidarían de mi amor, de los míos. Chy chilló e hizo un vuelo rasante sobre mi cabeza, algo nos atacaba. Entrecerré los ojos y de un salto monté sobre Furia, hacha en mano, lista para desmembrar lo que fuese que me había tomado desprevenida. Sin embargo me sorprendió que sólo fuese un halcón mensajero. Había sobre reaccionado. ¿Un halcón mensajero? le chiflé a Chy para que volviese a mi hombro y tendí mi mano para que el ave extraña se posara. Mientras tanto, me aseguré de olfatear el aire, sólo por las dudas.

Se trataba de una carta dirigida a mí. Olfatee el sobre, era una esencia conocida. Algo en la acción me hizo percatarme  que yo también podría ser un blanco de los asesinos. Podía estar tranquila, Ulmer era el lugar más seguro en todo el territorio de Aerandir. Sin nada más que poblara mi mente, me dediqué a leer y releer las líneas de Igor, mi más antiguo amor que no llegó a concretarse. Mi querido, querido Igor… estaba vivo. Enarqué una ceja, ese viejo lobo no dejaría las cosas así, tendríamos fiesta. Y.de.las.buenas. Besé al mensajero Ahí estaré le susurré, dirigiendo a Bravía hacia el Norte y espoleándola para salir de galope. Un día corriendo sobre la yegua más veloz de los caminos, un día y una noche más corriendo en mi forma de lobo para llegar al Poblado Abandonado. No debería de tomarme más de eso. Estaba cerca, con cada respiro podía sentir la emoción de un rostro conocido después de tal calamidad. Nos reuniríamos. ¿Quiénes más habrían sobrevivido?. Muy en en fondo, muy atrás en mi mente… barajaba la posibilidad de que fuese una trampa. El olor sobre el papel se va en relativamente poco tiempo, podrían tenerlo de rehén. En ese caso, le daría una muerte digna al líder si no pudiera salvarlo y le seguiría después de llevarme a cuantos pudiera. La resolución estaba tomada, no había para qué dudar.



Había soltado a Furia donde la nieve era más espesa, cerca de la entrada de las Minas Oscuras, decidí seguir por mi cuenta, cortado terreno por bosques, rodeando algunas pequeñas elevaciones. Para el amanecer del segundo día, varias horas por delante de lo que había predicho estaba en lo que había sido la capital de los dragones mucho tiempo atrás, posiblemente mucho antes de que naciera, no lo sabía. No me importaba. Habían sido débiles, o habían sido traicionados desde dentro, como nosotros. Tampoco me importaba. Limpiaría con sangre la sangre. Era lo único que tenía sentido. Olfatee el rastro de Igor y lo encontré observando el sol, sentado sobre una ruina. Su espalda era ancha, parecía haber envejecido décadas desde la última vez que lo vi.

Lentamente me acerqué tomando mi forma humana. Había cargado con mis armas y la capa del gremio, lo único que ofrecía de barrera frente a  un frío que nos rodeaba pero que no sentía. Cubrí mi cuerpo y me arrodillé frente al líder. Maestro apreté mis dientes [i]¿Qué iba a decir? No había palabras para nosotros. Miré profundamente sus ojos y bajé la mirada Deme ordenes mis palabras eran un susurro, un débil eco de todo lo que estaba transmitiendo con todo mi cuerpo. No quiero perder tiempo, pero necesito información desde la última vez que estuve en la hermandad. ¿Quiénes…? mis palabras lentamente se apagaron. Tenía un nudo en la garganta.

La atmosfera que los atañe es tan singular como la niebla que los rodea. Silente como ninguno, el gran Ojo Asesino mantiene su mirada ausente en el horizonte a la espera del arribo de aquellos en quienes confía.

La primera en llegar a la escena es la licantropa Woodpecker, quien no dudó en arrodillarse frente a él y ponerse a sus órdenes, mirándole fijamente mientras le solicitaba respuestas a todo lo acontecido. El olor proveniente del líder le brindaba la certeza de su identidad, pero había algo más, algo que solo ella sería capaz de notar en su mirada.

Igor mantuvo un silencio sepulcral, como quien esconde un montón de secretos, esperando el momento preciso para revelarlos, volviendo a posar su mirada en el horizonte. No pasaría mucho tiempo antes de que las palabras salieran de su boca, algo que sin duda la licantropa estaría esperando.

Una nueva silueta hizo su aparición, arrodillándose a lado de la mujer, mostrando su disposición para hacer pagar a aquellos que osaron destruir el gremio. De momento tales fuerzas de voluntad bastarían para dar un inicio.

Se puso de pie y les ordenó que le siguiesen hasta una casa en ruinas, cuya ubicación no se encontraba tan alejada de su posición actual. La estructura es basta y daba la sensación de haber sido lujosa en alguna época antigua. Las desgastadas ventanas se encontraban cubiertas por un fuerte enrejado, dejando ver que no sería fácil entrar o salir de ella.

Una enorme puerta de madera se abre, permitiéndoles el acceso al interior del lugar, mientras el ambiente de misterio crece con cada segundo que transcurre.

-Este sitio es seguro, así que vedlo como la base temporal del gremio -señaló con seriedad-. He de preguntaros si sabéis de alguien más que haya sobrevivido -los miró-. Es imperativo contar con la participación de todos los que sigáis con vida.

Eran las primeras palabras que Ojo Asesino dirigía concretamente al dúo en un largo rato, lo cual podía indicar que estaban cada vez más cerca de las anheladas respuestas, o eso pudieron pensar hasta que extraños sonidos a los alrededores hicieron su aparición, alertándolos de inmediato.

-Andando.

Instó a ambos a adentrarse al lugar, guiándolos por un extraño pasillo cuya desembuchadora llevaba a un curioso pasaje inferior, en donde el acceso parecía estar prohibido, al menos por el momento.

Mi canción se aplicaba muy bien a lo que nos estaba pasando. Saludé a Destino con la cabeza y mordí mi labio inferior. De momento éramos tres, ¿qué sabría Igor? Destino era apenas un recluta, ¿por qué lo habría involucrado? Claro que eran necesarias todas las manos que se pudieran… pero… “¡Demonios!” yo misma lo había reclutado, pero no podía confiar en nada ni nadie, solamente en mi misma, o tal vez tampoco. Entrecerré los ojos, no solamente era como si hubiese envejecido, tal vez había algo más… cada vez estaba más segura de eso.

Seguía de cerca a mi querido Igor, sus ojos estaban muertos, planos. Miré a nuestros alrededores, el camino cada vez se volvía más siniestro, sentí que el corazón se me aceleraba, era como la vez que fuimos directo a la trampa de los enemigos en las montañas, a unas pocas leguas de donde nos encontrábamos en ese mismo momento. Me volví para intercambiar una mirada con Destino ¿lo recordaría? Hacía ya de eso mucho tiempo, pero habíamos luchado como un grupo, un mismo cuerpo. ¿Qué habría cambiado desde entonces hasta ahora? ¿Igor desconfiaría de nosotros como yo de ellos? No quería hacerlo, me sentía una traidora por el simple hecho de que eso pasara por mi mente, pero el silencio de mi señor se me hacía cada vez más sospechoso. ¿Pensaría en matarnos?

Apreté los dientes, ¿podía ser que realmente tuviesen de rehén a mi Igor? Intenté ser discreta olfateando su espalda, pero en el poco tiempo que tuve antes de ingresar a unas ruinas no encontré nada extraño ¿extorsión o venganza? ¿Cuál de las dos opciones hacía que estuviese actuando de forma tan secretiva? La atmósfera del lugar por el que ahora caminábamos me hacía recordar mi estancia en la aldea muerta en la gran estepa, claro, no se podía comparar una casa que aún tenía una estructura fuerte y rejas tan bien conservadas… sospechosamente bien conservadas con mi antigua experiencia pero…no pude evitar que me temblase todo el cuerpo, no quería terminar como aquella vez. Ya había aprendido esa lección. Me restregué los brazos para entrar en calor, aunque siempre había sido fría la voz del líder, nunca con ese temple. No me gustaba nada.

No señor. No fue hasta ayer que supe… mis palabras se disolvieron entre una multitud de sonidos que probablemente no deberían estar allí. ¿Ahora crías dragones líder? pregunté a la ligera para quitar el hierro al asunto, aunque tenía la piel de gallina. No me imaginaba enfrentándome a él o al elfo. Si esta es nuestra nueva base, deberíamos estar seguros ¿no? ¿por qué tanto misterio? ¿sabes quién nos traicionó? directo al punto, estábamos en un pasaje sin salida de todos modos y su actitud ya me estaba sobrepasando Necesitamos números, eso cualquiera lo sabe. ¿Qué demonios pasó Igor? pregunté finalmente dando un paso tentativo hacia él, respiraba, pero sentía que el aire no entraba a mis pulmones, era como estar con el agua al cuello en una habitación cerrada.

Jajaja llevé mis manos al estómago ¿Quieres que el Woodpecker se vuelva loco? Te ofrecería mi sangre de no ser porque mis hermanos se retorcerían en la gran tumba que ahora es nuestro gremio. ¿Lo sabes verdad? Le prendí fuego a todo a ToDo jaJajAJAA llevé mis manos al pelo y comencé a tirar de él para luego caer de rodillas frente a él Por favor, tengo que comenzar ahora mismo imploré cambiando mi mirada entre ambos hombres, comenzaba a perderlo, el delgado hilo de sanidad al que me había aferrado. Todo lo que conocía por años se había vuelto humo, un humo tan negro y tan denso que no se podía ver más allá de la nariz.

Evidentemente la actitud de Ojo Asesino había desconcertado a sus seguidores, quienes le seguían con cierto ápice de inseguridad. La pregunta de la loba acerca de la cría de dragones consiguió ponerle los nervios de punta, manteniéndose en silencio como si le restase completa importancia, pero, desafortunadamente no fue capaz de escapar del interrogatorio siguiente.

-No -sentenció con voz firme-. No puedo daros una cifra -volvió a centrar su mirada en ambos mercenarios-. Apenas si tuve tiempo de escapar.

Nuevamente el silencio inundó la atmosfera cargada de misterio. Vio a su mejor hombre desplomarse frente a él, suplicándole con la escasa cordura que aún le quedaba en el cuerpo, a lo que el líder solamente atinó a dirigirle una mirada escasa de vida.

El elfo pelinegro tampoco parecía tragarse la falta de información y buscó retomar el interrogatorio con una pregunta cargada de desconfianza. No estaba en las manos de Igor revelar más información de la ya estipulada, eso era algo que tendrían que descubrir ambos de la peor manera. Algo que en algún recoveco lejano de su mente le hacía arrepentir por todo lo que estaba por acontecer.

Aquellos siniestro ruidos en los alrededores volverían a alertarles, logrando que el gran Ojo Asesino se removiese con nerviosismo en su lugar, contando los segundos que transcurrirían antes de que sucediese lo inevitable. Algo que Destino había acertado con su pregunta final.

-Lo lamento -expresó en un susurro apenas audible-. ¡Corre! -Ordenó a Woodpecker en un arranque de misteriosa sensatez, más su advertencia había llegado tarde.

Una misteriosa figura femenina con apariencia semi-draconiana bloqueó el paso por la puerta principal, evitando el escape de la loba. Por su parte Destino fue blanco de un ataque por la espalda, en la cual su brazo izquierdo se vio atrapado por una misteriosa cadena, en cuya desembocadura podía divisarse la silueta de un hombre con el rostro cubierto por una capucha. Otra cadena danzaba por los aires como si tuviese vida propia, mostrando que no se trataba de un adversario común y corriente, sino de un usuario de telequinesis.

-Libérenla -exigió Igor, mirando fijamente a la licantropa-. Ella no causará problemas, ya me tienen a mí.

Todo intento de negociación fue recibido por la semi-dragona con una risa sádica, ignorando completamente las demandas del líder del gremio de asesinos, quien se llevó una mano al cuello en donde comenzaba a brillar una extraña marca de color carmesí, dejando muy en claro quién era quien daba las órdenes en ese lugar.

Destino se apartó de mí como si tuviese la peste, mejor así, tal vez mi locura fuese contagiosa. Era recomendable que alguien quedase cuerdo, de lo contrario no sabría qué hacer. Desde mi niñez siempre había luchado internamente. Miraba mis manos como si escondiesen las respuestas del universo, de niña contra el lobo salvaje y desquiciado, el Woodpecker asesino y caníbal, de adolescente incapaz de poder encontrar un equilibrio entre las dos partes, en la adultez temprana la guerra entre lo que era y lo que debía ser en una sociedad jerárquica. Pensaba que ahora que había sentado cabeza, mi única guerra era para controlar los impulsos negativos que siempre tenía, domarme y ser mejor, siempre mejorar… pero todo era vano. Continuaba riendo, las mismas bases de lo que era, a quién le debía mi tranquilidad, Igor, “el ojo asesino” ahora era el mismo origen de mis más perturbadoras ideas. Tenía que estar desvariando, no había forma en la que él se hubiese vendido, que se hubiese traicionado a sí mismo, era tan improbable como cierto.

Levanté mi cabeza lo necesario para mirar al que fue el inspirador de mis más elevadas emociones, así como las más bajas pasiones. Con una expresión que jamás había visto en su rostro se había disculpado, entrecerré los ojos y apreté los dientes tan fuerte que sentí el gusto a óxido en mi boca. Me ordenaba correr, con una mueca de odio cincelada en mi rostro me puse en pie, dispuesta a tomarlo por el pescuezo como quien toma a una gallina antes de convertirla en sopa “¿Quién eres y qué hiciste con mi Igor?” pensé muda de la rabia, mis ojos ardían en sus orbes, incapaz de escupir cualquier respuesta, sin poder mover un músculo. El tiempo de bromas había terminado, tenía que apegarme a la decisión que había tomado al salir de lo que otrora había sido mi segundo hogar  “podrían tenerlo de rehén. En ese caso, le daría una muerte digna al líder si no pudiera salvarlo y le seguiría después de llevarme a cuantos pudiera.”

El enemigo oculto se había desvelado, sentí que mi rostro se relajaba. Al fin algo que tenía sentido. ¡Al fin! ¿Correr? ¡Já! Mi corazón volaba, era una mezcla adictiva entre sosiego, felicidad y ganas de armar una muy buena escaramuza. Ella y todos lo que le siguieran tendrían el mismo fin. Sonreí y escupí a los pies de Igor, esa asquerosa no saldría de mi camino, cualquier vestigio de su antigua presencia y liderazgo se había evaporado con la hermandad, no, no solo con el gremio, sino con su orgullo. Eso era, ya no era más un hombre orgulloso, era un cuerpo sin vida con, tal vez, algo de memoria. Por un momento sentí una punzada de asco por el cuerpo viviente que tenía a mi lado y se preocupaba por mí, pero rápidamente me sentí mal, tenían que estar extorsionándolo, pero ¿qué sería tan poderoso?. Decidí jugar el papel de mala, el más fácil, el mejor.

Jajaja Igor… el perro asesino… el temor de la oscuridad, ahora se convirtió en un cachorro que ruega ¿cuánto más bajo piensas caer? pregunté con ironía arqueando una ceja y mirando profundamente a sus ojos, algo a lo que nunca me había atrevido antes ¿Quién crees que eres? ¿Mi amo? No te confundas, sólo estoy aquí porque quiero matar, es lo que mejor hago ¿no? giré hacia la mujer dragón Pareces la líder ¿crees que intentaremos correr? Dile a tu mascota que deje al elfo, créeme, te conviene giré mi cuello y la observé fijamente, podía sentir como mi saliva comenzaba a correr dentro de mi boca, el lobo estaba deseoso de sangre.

Igor parecía nervioso, eso redobló el coraje que tenía por dentro, cada vez que tocaba su cuello era como si me invadiese una nueva oleada asesina. Tch miré de arriba abajo a la dragona, sopesando mis posibilidades, no descartaba la posibilidad de un ataque sorpresa. Por lo que veía el líder estaba bajo alguna especie de encantamiento o maldición, odiaba esas cosas ¡por qué todo siempre tan mágico! ¿no podía ser más sencillo como desmembrar algo? Suspiré y miré al antiguo líder ¿Ahora también te han puesto una correa? ¿Qué falta? ¿Que te hayan cambiando el nombre a Margarita y bailes por las noches sobre las mesas de estos malditos? Dame una razón para no dejarte para que te consumas en sus garras y te repito, no te confundas, porque contigo o sin ti tendré mi venganza, podré morir aquí y ahora, pero seré digna y estoy segura que alguien más vendrá no estaba segura, pero eso esperaba ¿acaso no tenía derecho a eso?

¿Qué más has perdido Igor? ¿Te cortaron tus bolas junto a tus garras también? Quería una señal, la mínima, ya sea de Destino o de Igor, algo que me diera una pista hacia qué cuello saltar primero. La actitud fría y soberbia de la dragona no me daba pie a nada y el  enemigo de mi compañero, que aún permanecía en las sombras para mí, tampoco me permitía una abertura. Mi objetivo era matar, pero no perecer. De paso, liberar al líder, pero para eso tenía que saber qué pasaba. Si intentaba algo gracioso y el secreto de cómo terminar con lo que sea que controlaba a mi querido Igor se perdía, nunca me lo perdonaría.

Días atrás.

Igor reposaba sentado en su silla, observando detenidamente la arena donde un novato intentaba demostrar su valentía frente a uno de los veteranos. No eran salvajes como el gremio de peleadores, ni gritaban desaforados como humanos simplones, para ellos matar era un arte, uno en el que la lucha no se basaba solo en un intercambio de golpes.

Todo era estrategia, inteligencia, táctica, destreza. Un golpe a la cara del novato fue procedido por la oscuridad de un apagón repentino. Las antorchas de la base dejaron de emitir su luz al mismo tiempo y sin explicación alguna, haciendo que el líder del gremio se levantase de su asiento, completamente consciente de lo que estaba por acontecer.

Se encontraban bajo un ataque.

Sin ningún tipo de reparo una esfera de vidrio voló hasta romperse en el centro de la habitación y luego otras más en diversos lugares, desprendiendo, a su vez, un misterioso gas de color verdoso, que al inhalarlo los asesinos comenzarían a inmovilizarse, sintiendo como sus cuerpos simplemente se adormecían y dejaban de responder.

La escena siguiente evocaría una espantosa sucesión de gritos, junto al armonioso sonido de cuchillas atravesando y destazando cuerpos, sin que las victimas pudiesen hacer algo para defenderse, ante la mirada del líder, quien, de alguna manera aún se mantenía en pie. Quizá le dejaban vivir por ser el astuto jefe, o tal vez solamente deseaban torturarle de alguna manera.

- ¡Mostraros que os juro que os haré desear la muerte!

Igor trataba de mantener la postura orgullosa que tanto le caracterizaba, aun y cuando parecía encontrarse en desventaja frente a un asesino que osaba ocupar tan bajos métodos para acabar con sus oponentes.

Unos pasos se escucharon al fondo anunciando la llegada de dos sujetos, pero quien más llamaría su atención sería la silueta de un enmascarado que se acercaba por el centro. Éste último se quitó la máscara para que Igor pudiese escudriñar su rostro, más ese sería el final de su recuerdo.

Tiempo actual.

Masculló una maldición, como si reconociese a alguien, aunque él no lo diría y los asesinos no tendrían manera alguna de saberlo. La mente de Igor se encontraba desorientada, los recuerdos iban y venían sin darle un previo aviso.

Las palabras de la licantropa parecieron surtir un efecto en su orgullo oculto, al menos por una milésima de segundo en la cual le dirigió una severa mirada a su mejor asesina.

El líder no era el mismo y eso quedaba claro a los ojos de los asesinos, pero ese no era el momento para que se arriesgasen a terminar como todos los demás. Por su parte el elfo no se encontraba en mejor situación que Woodpecker, aunque había conseguido librarse del brujo por el momento.

-Si dejáis que se junten perderéis.

A simple vista parecía que Igor estaba dándoles una orden a sus titiriteros, pero la advertencia en realidad iba dirigida a sus hombres, buscando que estos se mantuvieran cerca el uno del otro. Aunque considerando el hilo de los acontecimientos sería difícil que ellos se arriesgasen a confiar en él.

Por otro lado, los sujetos no tomaron de buena manera la ‘‘sugerencia’’ del líder y no dudaron en hacerle callar, recordándole quién era el verdadero guía de todo aquello.

El brujo de las cadenas emitió una serie de ataques de rango, difícil de esquivar para el pelinegro, pues él sería su oponente principal, mientras que la loba tendría que enfrentarse a la semi-dragona, quien esbozó una sonrisa sádica soltando el arma que llevaba.

-No necesito esto, te haré trizas con mis propias manos.

Dijo para finalmente transformar sus manos en poderosas garras que usaría para atacar a Woodpecker con una rapidez casi difícil de equiparar, pero siendo dos asesinos entrenados ¿qué podría salir mal?

Chasqueé mi lengua contra el paladar. Esa era la fe que nos tenía nuestro líder. Bueno, al menos estaba haciéndome una idea a lo que nos enfrentábamos. Si era necesaria una pista como esa, era indiscutible que existiese…tal vez… una ínfima posibilidad… allá a lo lejos… que pudiésemos perder… ¿A quién iba a engañar? si Igor era su nuevo perro faldero esto pintaba del color de la hormiga, pero confiaba en que años de práctica no me dejaran como una novata frente a la cosa esa draconiana que tenía frente a mí. Pero si no podía ser más petulante porque no tenía tiempo. Probablemente su madre no le había dado las nalgadas suficientes cuando aún era pequeña. ¿Has oído Destino? El traidor muestra las garras Decía las palabras como si nos estuviese halagando, rematé con una sonrisa extendida. Si íbamos a morir, mejor con la mejor cara. Después de todo, la mitad del trabajo de un asesino cuando se enfrenta con un igual es demostrar confianza en sus propias habilidades. Podría estar muriendo por dentro, pero no le daría a esa maldita escamosa la posibilidad de disfrutar de mi lado más débil. Todos éramos grandes y sabíamos lo que hacíamos cuando decidimos llevar este tipo de vida. Ahora a hacerse responsable. Me relamí los labios, una suave traspiración teñía de sal mi piel. Los malditos no tardaron en hacer su primer movimiento, nos estaban dando muy poco crédito. Era como si creyeran que éramos solamente los sobrantes de la hermandad. Eso, o tenían gran confianza en sus habilidades.

Puse mi cabeza de lado al ver cómo la dragona esa se deshacía de su arma. En su voz se reflejaban la seguridad tajante y el desprecio. Era como si ya estuviese planeando qué hacer y cómo pintarse sus garras después de este pequeño mandado. Negué con la cabeza, para hacer eso necesitaría manos… al menos me ocuparía de que le faltase una. Al parecer ese era su fuerte, ya que, de la misma forma en la que yo podía transformarme en mi forma bípeda o controlar mi transformación, ella hacía lo propio con su cuerpo y de una forma un poco más… amenazante. No era muy grato a la vista. Para nada. UghLos malditos sabían jugar sus cartas.

Sin perder ni siquiera un momento ella cargó contra mí con una agilidad casi temeraria. Di un salto hacia atrás y gambeteé hacia los lados, esquivando una y otra vez por los pelos su incansable ataque. Esas no eran manos de dragón, ¡eran cuchillas asesinas maldita sea! En vez de dedos parecía que tuviese cuchillos. Intentar sacar mi hacha larga iba a ser un suicidio. Nos encontrábamos en el pasillo, no era lo suficientemente ancho como para poder maniobrar con facilidad mi arma, blandirla para bloquea sus ataques con las dos armas podría terminar en una Wood sin entrañas. Esa mujer no dejaba punto sin probar, no podía seguir esquivando solamente. Tenía que sentar un precedente, dibujar una línea desde la que no pudiese avanzar. Pero estaba viendo su forma de ataque, tanteando su pulso, intentando encontrar alguna abertura en su ataque, nada. No encontraba nada. Yo tenía además, otro objetivo, no dejar que se juntaran, Igor lo había dicho y no iba a dejar de escucharlo en una situación así. La atraía hacia mí, como si yo intentara acercarme a Destino cuando en realidad lo que quería era tenerla bajo vigilancia.

Eres aceptable le dije, controlando mi respiración, un entorno pequeño me permitía usar las paredes a mi beneficio, al menos por el momento. Al ser su naturaleza muy similar a la mía, sabía que ella luchaba contra su propio equilibrio. Tenía que admitirlo, era mejor que aceptable. El hacha corta estaba entre mis manos, ahora ayudándome a bloquear algunos de sus zarpazos, pero era innegable… mi frágil forma humana no resistiría mucho tiempo más. Comenzaba a alterarme, ya no podía controlar con facilidad mi respiración, algo que comenzó como un juego de gatos y ratones ahora era como una persecución gato y perro donde yo… desafortunadamente no llevaba la ventaja. Un momento, sólo un momento, un error de cálculos en los tiempos y me valió apenas una caricia que había perforado esta patética piel rosa y de humana. Se sonrió, la maldita tenía la delantera cuando yo aún no hacía más que esperar una apertura que nunca llegaría.

¿Eso es todo? Así murieron Ivan, Alexia, Elver… comencé a preguntar, tomando la iniciativa y atacando con el hacha corta en una mano y el cuchillo en la otra, bloqueando algunos contraataques, esquivando otros, la había tomado momentáneamente por sorpresa, quería hacerla retroceder lo suficiente como para transformarme sin peligro Mourice… Leia…Norbert… Victor… ¡ahí estaba! Una abertura, avancé como para atacarle, pero en vez de asestarle un golpe que podría haber llegado a ser mi empate, salté hacia atrás, ya transformándome a mi forma bípeda.

Sonreí, dejando escapar la baba a través de mis colmillos sedientos. Si ella usaba fu forma feral, no cabríamos allí. Extendí mis brazos y clavé mis garras a ambos lados de la pared del pasillo, rasgando los bordes de madera a mi paso. Ahora estábamos hablando el mismo idioma. Volvimos a nuestro baile, pero ahora como iguales, sopesándonos y midiendo los ataques. Cualquier movimiento en falso podría llegar a ser fatal. Ambas estábamos decididas. Entonces ella lanzó nuevamente su primer ataque, de abajo hacia arriba, vertical y hacia mi pescuezo, quería abrirme en dos. Evidentemente mis garras no eran competencia para las suyas, pero eso no me amilanó, en lo que yo era buena era esquivando los golpes enemigos y devolviéndoselos ojo por ojo, por lo que, cambiando la posición de mi cuerpo de una forma bastante antinatural, logré evadir por los pelos lo peor de su ataque, me había costado sí algo más que un raspón que tardaría en sanar, pero no se equiparaba a la abertura que me había dado para clavarle mi hacha en su maldita clavícula. ¡Con todo y hasta el fondo! luego tendría tiempo para hacer un recuento de lo que tendría que curarme.

La valiente Woodpecker ahora se encontraba a las fauces de una enemiga tan imponente como ella. Hiriendo el orgullo de la dragona, la licántropa mantenía un buen ritmo de esquive, llevándole a un punto donde pudiese mantenerla vigilada.

Aquella batalla no parecía ser muy justa y la loba era consciente de ello, aunque había que darle el crédito de no darse por vencida tan fácilmente. Lastimosamente sus hachas apenas si lograron ocasionarle una ligera herida a su contrincante, mientras que el esfuerzo solo conseguía que su propia laceración se abriera cada vez más.

El elfo por su parte había trazado una estrategia, que bien pudo haberle servido, sino fuese porque su adversario le había esperado con una defensa preparada. Destino fue capaz de contraatacar con su espada, logrando herir al brujo antes de tomar una distancia prudencial. Ahora los ataques de la cadena serían erráticos, algo que el pelinegro sería capaz de aprovechar, aunque no por mucho, pues su adversario ya no lucharía por vencerlo, sino por ganar alguna especie de tiempo.

En medio de tanta hegemonía el líder de los asesinos comenzaría a hablar consigo mismo, balbuceando palabras inentendibles, lamentándose por haber perdido lo que amaba, aunque la cereza principal de ese desconcertante pastel sería verlo caer de rodillas, buscando fervientemente deshacerse de la marca de su cuello, la cual parecía causarle un dolor inimaginable. Desgraciadamente aquella marca no parecía ser más que un simple dibujo, y ni hiriéndose a sí mismo conseguiría desvanecerla.

No solo los asesinos se desconcertarían con aquella escena, también los enemigos lucirían descolocados, pues pese a todo no habían esperado que el par les diese tan buena batalla. Igor reía como si de un demente se tratase, mirando a todos lados y mofándose de la suerte de los que lo habían arrastrado a esa situación.

-Haced lo que queráis, poco me importa -aparentemente ahora si había perdido la cordura. Hablaba consigo mismo…o con alguien a quién solamente él podría escuchar, pero que los demás no serían capaces de vislumbrar-. Ellos os harán pagar.

Es muy posible que todos los presentes quedasen sorprendidos de aquella declaración; no obstante, la dragona fijaría sus ojos en el endeble remedo de líder que yacía de rodillas en el insulso piso, justo antes de volver a retomar la palabra.

-Entiendo -aseguró con desdén-. Ya no nos es de utilidad.

El objetivo había cambiado y esta vez no sería Woodpecker su adversaria, sino el famoso Ojo Asesino, quien ahora había pasado a convertirse en una carga de la cual habría que deshacerse. Parecía que había llegado el final del líder del gremio y él gustoso lo esperaba.

Con todo y hasta el fondo, el filo de mi hacha no hizo más que mellar la piel de mi contrincante. Ni un hueso roto, el sonido del músculo rasgándose había sido reemplazado por el eco de una sonrisa malvada. Su piel había absorbido el impacto como quién patea un saco de arena. No lo podía creer. Definitivamente eso no podía haber sucedido. No era posible. Sería la primera vez. Sentí que mis ojos se abrían tan grandes que era incómodo mantenerlos en sus orbes. Temía perderlo. Perder el hilo de la cordura. Destino dijo algo, ese Destino dijo algo. Algo relacionado a los asesinos “¿Orgullo asesino?”. Esquivé la devolución a mi intento de ataque, más por hábito que por voluntad. Aún no había tragado el momento amargo. Los ojos de ella lo decían todo. Ella desplegaba una perspicacia cruel con sus movimientos, pero sus ojos, en lo profundo, estaban aburridos. Un frío bajó por mi espina, un temor que no había sentido desde mis días de locura, tal vez antes. Francis mi susurro me sorprendió,  el recuerdo me acusaba con la inclemencia de un pasado  mal cerrado. Ella era mi nueva Francis.

La abertura en mi pecho me recordó respirar. Apreté mis dientes y me obligué a sonreír. Tch nos habíamos detenido por unos instantes. Ella esperaba el momento para terminarme, probablemente de una forma artística. Yo esperaba poder recuperar el  control de mi cuerpo. La muerte no me asustaba, había vuelto con Igor sabiendo que podría ser una trampa… ¿entonces qué era?. Solté un escupitajo revuelto de sangre, la sangre de mis encías al apretar con tanta fuerza mi mandíbula. Negué con la cabeza. Era su presencia y esa abominable superioridad. Ya no era una cría, moriría con la dignidad de la hermandad, era una resolución tomada ¿por qué había siquiera vacilado? La vida había sido buena conmigo. Tiré mi hacha junto con el arma de la dragona, de todas formas no iba a servir. Encontraría la forma de arrancarle los dientes y atravesar su garganta por dentro con mis propias manos. Jajajaja. Por algún motivo ella se unió a mi descarga. Tal vez ya había decidido a quién darle nuestros restos.

Aún no había planeado cómo acercarme a su boca teniendo aquellas garras tan poderosas en su defensa. Ella no era tonta y se acercaba, despacio, disfrutando de cada centímetro que dejaba de apartarnos. No tenía por qué correr, ni hacia dónde. Retrocedí. Ella volvió a dar un paso hacia mí, a nosotros. Nuevamente volví a mantener la distancia, acercándome peligrosamente al área de Destino, de la cadena de su oponente… a Igor. El hombre que estaba hecho una bola de carne temblorosa, desalineada, aquél quién parecía querer desgarrarse y despellejarse vivo. Quería hincarme a su lado y ofrecerle mi ayuda, quería echármelo a la espalda y correr con él hacia el Sur, a los terrenos de los Elfos, pero eso no sucedería. No con ella ahí. No al menos yo, pero Destino podría. Un pequeño destello de esperanza comenzó a crecer en mí. “Fuerza” pensé aprovechando el momento de distracción para desenvainar, sin que ella se diera cuenta, mi daga.

¿Ah? gruñí, sintiendo que la dragona se olvidaba de mí para ir a terminar con Igor. ¿Tan poco representaba yo que podía pasar a mi lado sin siquiera darme una mirada? Mis pensamientos siempre iban más atrás que las acciones que concretaba. En un movimiento fluido, me interpuse entre mi Ojo Asesino y la homicida, sin siquiera pestanear me dio con el dorso de su mano y me envió a rebotar contra la pared. Aturdida, me puse en pie para preserciar cómo alzaba su mano al techo, su ataque parecía ser simple: usar las garras de su diestra como cuchilla para separar la cabeza del cuerpo de mi líder. Para ello necesitó elevar considerablemente su brazo, tiempo en el que me deslicé entre ellos. Si mis cálculos eran correctos, ella atravesaría mi cuerpo en alguna parte de mi abdomen. Tal vez ni le importara matar dos pájaros de un tiro… Pero tampoco esperaría mi daga atravesando barbilla y tal vez su garganta. La piel allí definitivamente tenía que ser más suave allí. Tenía que serlo.

Las cosas habían dado un giro drástico en cuestión de minutos. La dragona se dispuso a acabar con la vida del líder del gremio, usando las afiladas garras que poseía. Un solo golpe, eso era todo lo que necesitaba; un golpe que sería interrumpido por la cuchilla de la insignificante loba a la que había subestimado.

Todo parecería una monocromática escena en cámara lenta. Ambas caerían al piso, el cual no tardaría en cubrirse de sangre, solo que la dragona ya no se levantaría y Woodpecker quedaría mal herida.

Por su parte, Destino no había tenido mejor suerte que su compañera. El resultado de su enfrentamiento había desembocado en una terrible herida en uno de sus miembros. Claro que esto no había evitado que consiguiese repeler al brujo, al menos por el momento.

Aquella sinfonía de caos y destrucción sería acompañada por el lento sonido de los pasos de alguien acercándose, mientras aplaudía de forma errática.

-Parece que vosotros, los asesinos, sois tan impresionantes como lo había imaginado -la voz femenina provendría de la silueta de una mujer, cuyo rostro se encontraría cubierto por los mechones de su cabello-. Aunque todos tenemos un límite, ¿no es así? -Hizo una pausa, dirigiéndose a Woodpecker-. Parece que el tuyo son esas aberrantes criaturas que tienes por crías.

Una corriente de aire descubriría el rostro de la mujer, lo cual solo serviría para dejar a los asesinos en una especie de estado catatónico, pues aquella cara no sería otra más que la de Woodpecker.

-Me encargaré de los cachorros en otra ocasión -esta vez llevó su mirada hacia el líder del gremio-. Ahora tengo algo más importante que hacer…

Extendiendo su mano hacia el hombre que yacía en el suelo, la segunda Woodpecker haría que Igor se retorciese en el suelo, intentando deshacerse de la marca que tanto dolor le ocasionaba.

Todo sería caos y confusión, inclusive podrían llegar a pensar que el fin se acercaba; pero antes de que todo terminase de manera trágica, el chillido de un halcón resonaría en los oídos de los presentes, interrumpiendo a la nueva villana.

El escenario se llenaría de bombas de humo y antes de que alguien pudiese predecirlo, un par de jinetes aparecerían en medio del barullo, llevándose consigo a Igor y a la verdadera Woodpecker.

- ¡Esto no ha terminado! -Exclamó la mujer-. ¡Os destruiré a todos! ¡Recordad mis palabras, asesinos! ¡Acabaré con todo lo que valoráis!

Sería lo último que escucharían de aquella mujer, mientras Igor y una malherida Woodpecker eran conducidos hacia otro lugar.

¿Y Destino?

Bueno, él tendría que escapar de aquello por su cuenta…si podía.

Tenía los ojos abiertos pero no veía. Parpadee una, dos… muchas veces, no podía respirar. Los aplausos disonantes que se escuchaban aquí y allá por el eco desfigurado del pasillo llegaban y se iban en mi semi consciencia. Más allá de la nube en mis ojos, pude ver el pelo de la dragona, las escamas de su cuello y brazos. Estaba muerta. De haber podido, me hubiera reído. Tal vez yo moriría allí mismo, pero al menos me la habría llevado conmigo. Estaba orgullosa de mí misma: lo había hecho bien. Hice fuerza y empujé el cadáver caliente. La dragona se había desangrado sobre mí, dejándome mojada y con frío; tal vez por eso, me costó darme cuenta que yo también estaba herida. No era el peso del cadáver el que no me permitía respirar, sino la magnitud de mi propia herida. Cerré los ojos, me hubiera gustado responderle a Destino, pero en mi forma bípeda no podía más que emitir gruñidos. Dejé escapar un Gruff profundo. No sabía el estado de mi compañero, sólo escuchaba ese aplauso, ese horrendo aplauso, como si todo lo que habíamos hecho sólo hubiese sido un teatro.

Bueno, me alegraba de haberme llevado conmigo aunque sea una de esas tétricas actrices. Miré el techo e hice un recuento de mis heridas: una herida mediana en una pierna de cuando estaba en mi forma humana, una especie de grieta en el pecho de cuando mi ataque de ojo por ojo no funcionó, además esa cuestión se había abierto más porque no me contuve y ahora era una especie de charco de sangre respirante. Afortunadamente, ella había perdido más sangre que yo. Le mostré mis dientes a las paredes, sin ver. Mi humor negro se ponía cada vez más oscuro con el paso del tiempo; tal vez la parca estuviera más cerca de lo que pensaba y llegara a través de un chiste malo. Tal vez me moriría ahogada en mi propia sangre a causa de la risa provocada por un mal chiste. Hice un esfuerzo por respirar e intenté incorporarme para ver a la persona que había llegado. Me dolía todo el cuerpo, y eso que aún estaba en caliente, tal vez sería mejor morir que vivir un día con el dolor que sentiría a la mañana siguiente si sobrevivía un día más. La maldita había tenido un buen puño…

“Vaya…Un público que entiende” comenté con ironía para mí. La fémina recién llegada parecía de lo más contenta por el desarrollo de los hechos, como si no le importasen sus asesinos muertos (asumí que Destino también había acabado con su cadenero porque reinaba el silencio y yo seguía viva). Me llevé una mano al abdomen, más que la sangre, me preocupó el líquido ese que recubre las entrañas… “Mierda. Esto no va a estar bien” pensé, descartando la idea de sobrevivir si atacaba a la maldita perra que acababa de llegar y que montaba su numerito como si fuese la maldita puta ama. La sangre se me congeló cuando habló de mis crías. No fui capaz de mover un músculo. Los gritos de Igor sonaban lejanos, como si él no estuviese allí. De alguna forma me encontré en pie, con una mano en el vientre y el cuerpo encorvado, tembloroso, luchando para mantenerse erguido. Miraba a la mujer que había osado hablar de mis hijos. La miraba y no tenía la fuerza siquiera para masajearme los ojos y volver a ver. Era como verme a un espejo, un espejo distorsionado.

Estiré el brazo libre y di un paso tentativo hacia la mujer que se parecía a mí. No era posible, tenía que ser otra de mis alucinaciones. Había vuelto a sumergirme en la locura. O había muerto ¡sí! Eso explicaría mi propio infierno personal. ¿Las heridas que tenía? Producto de mi imaginación. ¿El dolor? Parte del castigo. Pero el grito del halcón, el humo, los traqueteos y el olor reconfortante al sudor de caballo no podían ser parte del mismo infierno… de eso me enteraría más tarde, cuando volviera a abrir los ojos en un lugar muy diferente al que luego recordaría como el pasillo de los horrores.