[Guerra de Lunargenta]Cazadores de cabezas (2/3)(Cerrado)

Al'theas caminaba con algo de dificultad por la nieve, pisando con cuidado de no hundir el pie donde no debía, había nevado en abundancia en aquellas tierras como si la agitación bélica presente no fuera suficiente. El elfo de armadura esmeralda recientemente se había prestado voluntario para el ejercito del Norte, aquello le daría nuevas experiencias en combate y afilarían sus habilidades.

Durante su estancia en las trincheras, un oficial se presento ante los hombres en nombre de un tal comandante Lanius, el cual estaba reclamando voluntarios para lo que parecía ser una misión de riesgo pero de gran importancia. Ninguno de los presentes pareció mostrarse interesado, pues bastante tenían ya con derramar su sangre en la fría nieve. No obstante Al'theas mostró curiosidad y atención.

-¡Se solicitan voluntarios para una misión de riesgo! ¡quien este interesado en participar y cambiar de aires debe dirigirse a esta localización!- Gritaba el oficial alzando un panfleto que parecía ser un mapa. -Allí se encontraran con el comandante Lanius acompañado de una de las sacerdotisas de la Logia mas dotadas para que se os entreguen mas instrucciones- Añadió para finalizar.

¿Una sacerdotisa de la Logia? pensó Al'thas para si, aquel detalle le había llamado la atención y le había dado un presentimiento, aquello era una oportunidad para abandonar aquellas trincheras y abordar algo que podría ser mas interesante.

-Señor, me presento voluntario- Dijo el elfo con decisión.

-Muy bien... que tengas suerte, yo seguiré buscando mas reclutas, no te retrases caballero- Dijo mientras le cedía al elfo una copia del mapa.

Sin demorarse, Al'theas emprendió el camino, el cual parecía llevarle bastante lejos de las trincheras, tal y como esperaba. El viento soplaba suave pero frío, por lo que tuvo que hacer gran parte del trayecto con la capucha verde de su capa tapando su cabeza para no coger demasiado frío en ella.

Tras una larga caminata, Al'theas diviso dos figuras a lo lejos según avanzaba, la que mas destacaba era la de un imponente caballero dragón que seguramente debía de tratarse de Lanius, y a su lado una figura de menor tamaño que vestía una capucha oscura de la cual se alegraba que le resultara familiar.

El elfo se paro ante ellos en cuanto los tuvo delante, dirigiéndose en primer lugar hacia Lanius -Se presenta voluntario Al'theas Tinarandel... caballero esmeralda a su servicio, señor- Dijo mientras se descubría apartando su capucha.

-Un placer veros de nuevo, sacerdotisa Níniel Thenidiel- Le dijo a la joven elfa que conocía como amiga con el debido respeto ante la presencia del comandante.

El elfo sonrió amablemente a la sacerdotisa ante sus palabras -Supongo que estoy destinado a que mis pasos me lleven donde la aventura aguarda, roguemos para que esta sea algo mas tranquila- Dijo antes de que el comandante preguntara por la cercanía de ambos elfos, guardando silencio para que fuera Níniel quien diera las explicaciones oportunas.

Ignorando las precipitadas conclusiones del comandante con las que parecía sugerir que ambos elfos eran como hermanos de sangre alimentado por siglos de prejuicios cultural... Al'theas asintió con su cabeza ante la cuestión sobre el manejo de la espada -Estoy listo para lo que pueda surgir, tanto si es necesario usar la espada como si no- Respondió con determinación.

Poco después, hizo acto de presencia un tercer miembro, una caballero dragón que se hacia llamar Lernaean y cuya aparente juventud, difícil de decir por las peculiaridades de su raza... desentonaba con la soltura con la que portaba su armadura y aquella espada tan grande.

Ahora que estaban reunidos, el comandante comenzó a dar los detalles sobre la misión, la cual se trataba de reclutar a un viejo clan de dragones veteranos en el arte de la guerra que se hacia llamar "Filo invernal", y no eran famosos por ser muy sociables precisamente. El ejercito del norte les necesita para la guerra y en ellos recaía la responsabilidad de que la misión concluyera con éxito.

-Supongo que no podemos esperar que nos reciban con los brazos abiertos, pero haremos lo posible para que todo quede en una misión diplomática- Dijo Al'theas mientras cogía el mapa, el cual mantenía en la mano para consultarlo en breves, pues primero tenia la intención de presentarse a la otra integrante del grupo tras ver la confortable presentación que tuvo con Níniel, momento en el que la dragona tendió su mano hacia Al'theas y  este se la estrecho con confianza.

-Bienvenida, nos vendrá muy bien teneros de compañera, ¿quizás podáis contarnos algo mas sobre ese clan? ¿algo que nos evite que nuestras cabezas adornen sus picas?- Preguntaba a medida que soltaba la mano de la dragona para coger y abrir el mapa con ambas manos, sujetándolo con firmeza para prevenir que el viento pudiera doblarlo.

Mientras el elfo observaba el mapa de manera que los presentes pudieran verlo y ojear las localizaciones indicadas, este alzo la vista hacia los demás con intención de formular una pregunta general aprovechando la ocasión.

-No conozco a este clan, pero por lo relatado por el comandante... parecen ser un pueblo orgulloso por su historia bélica... o eso he entendido... ¿Como podríamos inspirarles para que se unan a la guerra? o... al menos pedírselo de forma que no se sientan ofendidos... -

Al'theas observo a todos con la mirada, esperando que alguno pudiera contestar a sus preguntas con alguna idea o conocimiento que pudiera ayudarles.

-Entiendo...- Respondió Al'theas ante la explicación de la dragona. -Gracias de todos modos Lernaean, supongo que no se puede pedir mucho mas teniendo en cuenta lo ermitaño que parece ser ese clan por lo que contáis- termino por decir antes de que Niníel le respondiera sobre las diferencias entre las leyendas comunes de los humanos y las elficas.

Mientras seguía consultando el mapa, Al'theas escuchaba lo que decía Níniel sobre lo que si se sabia, notando su mirada, con lo que el elfo respondió -Eso es cierto, sin duda el clan debe de ser gente muy orgullosa, por lo que habrá que ir con cuidado para no darles motivos para ofenderse y con suerte su... costumbre de empalar cabezas solo quede reducido a tradiciones de caza- Dijo finalmente antes de cerrar y guardar el mapa en su talega y emprender el viaje junto a sus compañeras.

Su camino de acuerdo con el mapa, les guiaba hacia el sudeste, el clima era frió, mas de lo que su raza estaba acostumbrado, Al'theas observo a la dragona, notando su caminar desenfadado, le asombraba ver que solo con esa armadura parecía inmune al frió, y luego se pregunto por el estado de su compañera elfica, que al igual que él también notaria el frió. Le preocupaba la idea de que si algo pudiera salir mal, el frió pudiera convertirse en su mayor enemigo si el clima le diera por empeorar.

Justo en ese momento, la voz de Níniel saco al elfo de sus pensamientos, avisando de la división de unas extrañas rocas marcadas. Sin perder tiempo, Al'theas saco el mapa de nuevo, y busco cualquier referencia y efectivamente, tal y como Lernaean confirmaba, se trataba de los limites que daban paso al territorio de los Filo Invernal.

-Parece que ya estamos cerca...- Decía mientras volvía a guardar el mapa, sintiendo que el instinto le decía que debía permanecer en guardia a partir de aquí, movió sus hombros para sentir el peso de su escudo a la espalda para confirmar que aun seguía ahí, a su disposición si hiciera falta, y acaricio con los dedos la empuñadura de su espada como si con ella le dijera que no se había olvidado de ella tampoco.

La dragona por su parte había hecho otro descubrimiento, un cráneo de tigre laza como ella misma confirmaría, empalado en una lanza que aparentemente se había caído con el viento, Al'theas había leído sobre estos depredadores en algún libro entre otras criaturas tiempo atrás antes de aventurarse en estas tierras -Por los libros sabia que eran grandes... pero no tanto...- Comento el elfo mientras se tomaba la libertad de coger aquella lanza y volverla a clavar en el suelo donde pensaba que se había caído, dejando que la luz del día hiciera reflejo sobre la superficie blanca y limpia de aquel cráneo, para luego continuar el camino sin quitarle ojo a sus compañeras por cualquier peligro que pudiera suceder, tal y como Níniel sugirió.

Tras caminar un poco mas, no tardaron mucho en toparse con otra novedad avistada por la sacerdotisa. -Hummm... si... creo que los llaman... "Gracias Invernales"... por su curiosa forma de dar saltitos mientras trotan y por vivir en climas fríos... - Decía mientras agudizaba la vista para distinguir algunos detalles del animal, sus pequeñas astas que parecían de cristal y su pelaje blanco escarchado. -Parece... que esta atado...- Dijo a medida que se acercaban, ¿quien haría tal cosa... si no fuera para crear algún tipo de cebo? con ese pensamiento, el instinto del elfo le hizo ponerse por delante de sus compañeras a paso ligero, procurando crear una distancia preventiva según se iban acercando mas... hasta que de repente salieron de debajo del suelo unos sujetos que aparentemente parecían salvajes con armas y armaduras rudimentarias pero que parecían efectivas.

Aquellos hombres parecían molestos y apuntaron con sus lanzas al grupo no deseado. El primer impulso natural que sintió Al'theas era el de tomar las armas, pero se resistió, medito ante la situación y se relajo así mismo buscando consuelo al tener la certeza de que era él quien se interponía entre aquellas lanzas y sus compañeras, alejadas del peligro inmediato. Luego relaciono aquel animal atado con la presencia de aquellos sujetos, y cayo en la cuenta de que aquello era efectivamente un cebo preparado para algún tipo de depredador ¿un tigre lanza quizás? para algún tipo de ritual de caza, y el trió había interrumpido abruptamente dicho momento, la pregunta clave ahora era... ¿acaso estos cazadores engorilados eran miembros del clan Filo Invernal?...

-Níniel... creo que hemos interrumpido su ritual de caza...- Dijo el elfo volviendo la mirada a su compañera elfica por encima de su hombro -No estoy seguro... pero quizás se traten de la gente que buscamos... enséñales el sello del pergamino que te entrego el comandante... y veamos como reaccionan... yo te cubro...- Termino de decir mientras devolvía la mirada a aquellas lanzas que seguían hostigándoles.

El caballero esmeralda observo expectante a la sacerdotisa, su corazón se aceleraba a medida que una de esas lanzas se acercaba demasiado, listo para desenvainar y cortar en dos aquella lanza si se acercaba demasiado, por fortuna no seria necesario, en cuanto N'iniel mostró el sello del pergamino, los cazadores se mostraron contrariados y eventualmente comenzaron a a relajarse del mismo modo que Lernaean también lo hacia, a la cual notaba inquieta tras su espalda.

Al'theas aun no bajaba la guardia, pero exhalo un largo suspiro de alivio cuando vio las lanzas alzarse de forma no ofensiva -Parece que por fin les hemos encontrado...- susurro el elfo a la dragona detrás suya, procurando no interrumpir la conversación que la elfa peliblanca estaba teniendo con los que finalmente resultaron ser cazadores del clan Filo Invernal.

Durante la conversación, a Al'theas le llamo especialmente la atención la historia de la muerte del rey Godofrey de Dundarak, el intento de asesinato de los príncipes y la implicación de la sacerdotisa por descubrir al asesino, pareciera que la joven sacerdotisa había estado muy ocupada haciendo gala de sus facultades, una vez mas, en las altas esferas.

-¿Esmirriados?...- Susurro para si Al'theas al escuchar la conversación en la que se hablaba de la implicación de los magos durante la gran guerra mientras se comparaba su propio brazo con los de aquel enorme cazador, aunque se estaban refiriendo a la constitución física de los hechiceros elficos, el elfo no pudo evitar sentirse aludido, sin dudas Al'theas estaba fuerte, pero desde luego no tenia la inmensa masa muscular de algunos de los presentes, pero de tenerla... de seguro no gozaría de la agilidad que tiene incluso para llevar su propia armadura esmeralda.

El líder de aquel grupo de cazadores, llamado Cuerno torcido, les había dado el visto bueno y paso libre, comento que por su parte no tendría problemas con aquel singular grupo, no obstante seria responsabilidad del trió llegar a su destino con vida, pues la fauna no iba a ser tan benevolente.

El elfo frunció el ceño cuando escucho las palabras de uno de los cazadores mas jóvenes sobre la presencia de un Tigre laza enorme con la capacidad de dirigir a otros Tigres para cazar en grupo. Al'theas había leído en sus libros que esta especie eran cazadores solitarios muy territoriales, cosa que por lo visto no era del todo cierto, y eso le preocupaba.

Justo entonces, un feroz rugido interrumpió aquella reunión, alarmando a los cazadores y al grupo por igual. Al'theas no dudo a la hora de sacar su escudo y desenvainar su hoja, colocándose en posición defensiva frente a la sacerdotisa, observando las elevaciones cercanas por donde podrían ser atacados, hasta que una de esas criaturas asomo mostrando sus fauces amenazantes.

-Lernaean, cubrir el flanco derecho, yo me ocupo del izquierdo- El elfo comenzaba a dar ordenes tácticas a medida que una de esas criaturas comenzó a acercarse, mirando fijamente a Lernaean enseñándole los dientes hasta que esta decidió que se había acercado demasiado y decidió arremeter con su mandoble.

-¡Esperad!- Grito Al'theas, pero la impulsiva dragona había decidido atacar y fallar, el tigre dio un salto hacia atrás, tentándola a intentarlo de nuevo, y justo cuando ella se disponía a aceptar el reto, otro tigre salto sobre ella, derribandola de un zarpazo y haciéndola rodar por la nieve.

Al'theas estaba dispuesto a ir a ayudarla hasta que de repente otro de esos tigres salio de la nada y se abalanzo sobre el elfo, afortunadamente le dio tiempo a levantar el escudo y detener el embiste del animal, sintiendo su fuerza al grado de que sus pies fueron arrastrados por la nieve medio metro, pudo observar en ese instante que la cola del animal terminaba en una especie de punta afilada, la cual precipito sobre el elfo como si de un escorpión se tratara, Al'theas pudo rechazarla por muy poco con un golpe de su espada, momento que aprovecho para clavar su hoja sobre el tigre y este dio un salto hacia atrás al sentir la estocada, sin embargo a pesar de que la sangre teñía su pelaje, la bestia seguía en condiciones de seguir peleando, que a diferencia de otros animales con menor constitución habrían caído abatidas, rugiendo con furia al elfo.

Ahora el caballero esmeralda no podía abandonar su posición o expondría a la sacerdotisa y Lernaean estaba a punto de ser devorada. Tras sus espaldas, podían oírse los gritos de batalla de los cazadores, pareciera que aquellas criaturas eran muy inteligentes y sabían aprovechar el elemento sorpresa, ahora mismo era difícil saber cuantos de esos tigres se habían expuesto y cuantos de ellos seguían ocultos entre las rocas esperando su oportunidad, sin duda eran muy astutos, esperaban la oportunidad apropiada... y se lanzaban con increíble precisión sobre su presa... como autenticas lanzas.

Al'theas mantenía a raya a uno de esos tigres que se resistía a retirarse, de pronto el tigre salto hacia atrás cuando Cuerno torcido se interpuso entre los dos a toda velocidad, pasando de largo para interceptar a uno de los dos tigres que estaban sobre Lernaean, salvándole la vida.

El elfo volvió a mirar fijamente a su rival, y entonces pudo escuchar la voz de Níniel advirtiéndoles sobre la asombrosa capacidad cooperativa que tenían aquellas bestias a pesar de ser animales, y gran razón tenía dadas las circunstancias, entonces Al'theas al igual que los demás pudo sentir la magia de la sacerdotisa, sintiendo su fuerza incrementada.

El tigre parecía estar estudiando la nueva situación de su presa, pero como si sufriera de impaciencia, se abalanzo sobre el elfo, el cual comenzó a correr contra el tigre, cogiéndolo por sorpresa cuando aquel escudo impacto contra este y lo rempujo contra la roca solida de una de las paredes cercanas, aturdiendo al animal, momento en el que Al'theas daba uso de su espada justo cuando la bestia pretendía lanzarse para morderle y se encontró con su hoja atravesándole el cráneo por su boca, desplomándose abatido finalmente.

-Haz querido morder mas de lo que podías tragar...- Dijo el elfo mientras extraía su hoja del cráneo del tigre, momento en el que alarmado, observo a otra de esas bestias escurrirse de la lucha que mantenían el grupo de cazadores, para dirigirse directamente hacia Níniel por la espalda, la cual se encontraba canalizando su magia para todos.

Al'theas corrió tan rápido como sus fuerzas y la magia de la sacerdotisa le daban, a medida que susurraba una plegaria al dios Anar  que fue atendida justo a tiempo cuando el caballero intercepto al tigre cuando este ya había saltado sobre la elfa peliblanca, parandolo en seco con su escudo alzado como si fuera una roca inamovible y lo rempujo con fuerza hacia atrás alejándolo de Níniel.

El tigre cayo de pie sobre la nieve, furioso por la intromisión del elfo, dio un gran rugido y volvió a abalanzarse sobre este con las garras por delante, Al'theas puso por delante su escudo realizando un nuevo embiste, el cual emitió un brillo dorado y las garras del animal se rompieron al impactar contra sus patas y también contra su cabeza, momento en el que Al'theas volvía a repetir su golpe con el que atravesar el cráneo del animal por su boca con su hoja, pero esta vez no saldría como él esperaba. Sabiendo que iba a morir, este cerro con fuerza la boca con la hoja adentro, impidiendo que Al'theas pudiera volver a sacarla, cogiéndole por sorpresa, momento en el que de pronto algo atravesó su pierna por detrás... una cola de otro tigre, que había acudido al rugido de su compañero ahora muerto y había logrado herir e inmovilizar al elfo.

Advertido por el agudo dolor, Al'theas miro hacia atrás para observar a su captor, el cual le miraba directamente a los ojos como si le estuviera diciendo "Estas muerto", justo entonces el instinto hizo al elfo mirar al frente justo cuando otro tigre ya estaba cayendo sobre el caballero, al cual solo le dio tiempo de soltar su espada dejándola abandonada en las fauces de la bestia muerta para cubrirse la cabeza y sentir los colmillos de aquel tigre atravesar y aplastar la armadura de su antebrazo.

-¡¡¡Aaaaargh!!!- El caballero esmeralda grito de furia mas que de dolor, sus ojos tenían ahora un brillo de pura furia, y con su brazo sano armado con su fiel escudo golpeo con fuerza la cola que tenia clavada en su pierna, cortándola y haciendo que la nieve se manchara con un chorro de sangre, el tigre ahora de cola cortada trato de abalanzarse sobre el elfo pero este lo rechaza con un golpe certero con una de las esquinas del escudo directo contra su cabeza, dejándolo aturdido sobre la nieve, para luego propinarle otro golpe en la cabeza al otro tigre que mantenía su brazo atrapado entre sus fauces, lo cual le provocaba al elfo mucho dolor en su brazo por los colmillos que aun permanecían clavados, pero aun así Al'theas insistía propinándole mas y mas golpes hasta que logro romper los colmillos del tigre y liberarse a pesar de que esos colmillos se habían quedado clavados en el brazo del elfo.

El tigre mellado no se rendía, medio aturdido ataco a Al'theas solo para recibir otro golpe de su escudo, otro, y otro, y otro, en una cadena de golpes que parecían mas bien puñetazos, haciendo que lo que quedaba de sus colmillos salieran por los aires salpicando sangre hasta el punto de desencajarle la mandíbula y finalmente enterrar el pico inferior de su escudo sobre su cráneo aplastándolo contra el suelo, dándole muerte por fin.

Jadeando y dolorido, el elfo se dio la vuelta para ver que el otro tigre sin cola, se había levantado y empezado a caminar tambaleándose poco a poco hacia Níniel aprovechando que Al'theas no podría correr tras él con la pierna herida.

No obstante, en un ultimo esfuerzo, Al'theas lanzo su escudo con todas sus fuerzas en un movimiento de rotación que hacia desplazar el escudo de forma peligrosa hasta aquel tigre, clavándose profundamente en su costado de forma fatal a medio metro de la sacerdotisa.

Al'theas se desplazo poco a poco cojeando hasta aquel tigre que se encontraba en el suelo retorciéndose en agonía, y con su brazo bueno... hundió el escudo que tenia clavado hasta lograr partir en dos a la bestia y acallar sus chillidos de dolor.

El caballero esmeralda observo por un instante a la sacerdotisa concentrada en su canalización, y luego se giro dándole la espalda, con la horrible certeza de que ahora había otros dos tigres recién llegados aproximándose a ambos elfos. Al'theas arrodillo su pierna herida y alzo de nuevo su escudo desafiando a ambos felinos, sintiendo su otro brazo temblando involuntariamente con aquellos colmillos aun clavados.

Al'theas realizo una plegaria a Anar y obtuvo su bendición en este turno.

Al'theas sentía que apenas podía levantarse, había sufrido graves heridas y solo le quedaban fuerzas para mantener alzado su escudo frente a aquellas bestias incansables, no obstante, a pesar de estar prácticamente de rodillas... no estaba dispuesto a abandonar su posición y dejar a Níniel a su merced, antes tendrían que pasar por encima de su cadáver.

Afortunadamente para el elfo, aun no había llegado ese momento, aquellos tigres detuvieron en seco su avance desviando sus miradas del elfo. Unos pasos  acelerados anunciaban que el caballero ya no se encontraba solo, a su izquierda y derecha habían llegado Lernaean y Cuerno Torcido, y el resto de cazadores Filo Invernal se agruparon momentos después, habían sufrido bajas, pero estaban dispuestos a seguir luchando.

Al'theas suspiro aliviado sabiendo que Níniel contaba ahora con mucho mas que con su maltrecha ayuda, mas aun cuando escucho su voz advirtiendo la aparente desmoralización de su enemigo, que se mostraba ahora receloso de atacar y mucho mas cuidadosos, observándoles como si estuvieran esperando a algo.

Mientras los dos dragones debatían sobre las intenciones de los Tigre Laza, Al'theas sentía el cálido poder curativo de la sacerdotisa sobre la herida de su pierna, la cual cerro fácilmente, siendo algo mas complicado y doloroso la herida de su antebrazo. Advertido por la elfa sobre el dolor, Al'theas estaría preparado, aunque le cogió por sorpresa que la elfa le sacara uno de esos colmillos rotos de su brazo antes de llegar a tres al contar, aun así  el caballero sintiendo el dolor... no se quejo, menos aun cuando la elfa comenzó a sanar su herida inmediatamente, momento en el que miro a la sacerdotisa con una ceja levantada, pero sin decirle nada, ¿acaso se estaba tomando la libertad de burlarse de él? ¿o simplemente se estaba recreando de algún modo con aquella situación? y justo entonces ella le extrajo el segundo colmillo esta vez a la de tres para segundos después sentir sus heridas terminar de cerrarse con su curación.

Al elfo le sorprendió que la sacerdotisa le preguntase si quería conservar aquellos colmillos como recuerdo, alzando ambas cejas "Que curiosa eres... haciendo ese tipo de bromas mientras la muerte se encuentra cerca de caer sobre nosotros..." pensó el elfo en primera instancia, pero justo entonces se dio cuenta de que... aquel segundo de desenfado por parte de su compañera... le había distraído de la creciente preocupación que crecía dentro de él ante la situación actual, por lo que Al'theas sonrió a Níniel y mientras recogía esos colmillos para guardarlos respondió... -Si... me servirán de recuerdo para recordar que no debo tirarme de cabeza contra varios Tigres Laza... Gracias... si no fuera por ti... no habría tenido nada que hacer... ni antes ni después- Dijo mientras se levantaba ahora que se sentía mejor, comprobando el estado de su pierna, sintiéndose algo entumecido, pero ya no sentía dolor, podía caminar perfectamente.

Mientras la joven sacerdotisa se ocupaba de las heridas del joven Brun, Al'theas aprovecho la poca tregua que tenían gracias a la intervención de los demás, para acercarse al cadáver del Tigre Laza que estaba a pocos pasos de ellos, y extraer con ayuda de sus dos manos sanas, su espada del interior de su boca, abriéndola con fuerza y tirar de para que el otro extremo que se había quedado atorado cediera y lograra sacarla, sacudiendo la sangre sobre la nieve pero sin envainarla, pues la lucha parecía que aun no había terminado.

Cuerno Torcido había decidido que debían aprovechar ahora para atacar, una ultima arremetida para acabar o ahuyentar a los Tigres Laza que quedaban. Al'theas después de su experiencia con aquellas bestias... no tenia buen presentimiento de aquella decisión, pero no parecía que hubiera mas opciones, por lo que se dispuso a ponerse en primera fila con escudo y espada en mano.

Cargaron, todos juntos, Al'theas entre los primeros, los Tigres Laza comenzaron a retroceder ante la multitud que se les venia encima, algunos se dispersaron y esto incito a los demás a huir, aparentemente había funcionado, hasta que el grupo se detuvo observando a uno de esos Ttgres subido a la cima de una colina, rugiendo al cielo. Todos se quedaron mirando, extrañados ante ese gesto sin estar seguros de como interpretarlo.

Fue entonces, cuando aquellos rugidos fueron respondidos por otro aun mayor, mas fuerte y grave, que parecía un trueno rompiendo el cielo, y entonces emergió un Tigre Laza de un tamaño descomunal cuya sombra tapaba al grupo, "El Alfa..." había dicho el dragón mas joven del grupo, fue entonce cuando entendieron lo que estaba pasando.

-Nos han tendido una trampa...- Llego a decir Al'theas antes de que semejante animal cayera sobre ellos justo cuando Níniel invoco una barrera que les protegería, pero no eternamente.

Una colina atestada de Tigres Laza, esperando a caerles encima en cuanto la barrera se disipara, y el Alfa ante ellos golpeando la barrera, solo era cuestión de tiempo y ellos lo sabían.

Al'theas no lograba ver un modo efectivo de salir de ahí sin que la cosa no acabara mal, sentía como si el tiempo se paralizara, observo las caras de los presentes, en algunos se reflejaba el miedo, y en otros, al igual que Cuerno Torcido, retaban a la muerte con sus ojos y luego observo a Níniel, que por una vez parecía no tener palabras para ese momento. El caballero esmeralda cerro los ojos, suspiro lenta y profundamente, y luego volvió a la sacerdotisa para dirigirse a ella -¿Recuerdas que dije que aquellos colmillos servirían para recordarme que no debo tirarme de cabeza contra un grupo de Tigres Laza?...- Y sin darle tiempo a contestar, le dio una sonrisa como respuesta y cargo contra aquel gigantesco tigre con escudo alzado, saliendo a toda velocidad de la seguridad de la barrera.

El Alfa le vio salir y no tardo en querer aprovechar la oportunidad de aplastar al elfo con una de sus zarpas, sin embargo el caballero no se la jugo a comprobar que efecto tendría el impacto de aquella zarpa contra su escudo y esquivo el ataque haciendo uso de su agilidad, metiéndose por debajo de su cuerpo para sorpresa del animal y justo cuando pasaba por debajo de sus patas trasera el elfo realizo un giro completo con la espada a medida que pasaba por ellas, golpeando con todas sus fuerzas la parte donde deberían estar sus tendones, no obstante, aunque el ataque fue inteligente, pudo notar que aquel grueso pelaje no iba a ser fácil de atravesar con su espada pero al menos lograría provocar que fijara su atención en él esperando darle a sus compañeros los valiosos segundos que necesitaran.

La bestia rugió encolerizada, y antes de que a Al'theas le diera tiempo a alejarse demasiado de sus cuartos traseros... un rápido y fugaz golpe de su cola basto para derribar al elfo, demasiado rápido para tratar de esquivarlo, y de no ser porque tuvo la suerte de colocar su escudo a tiempo le habría roto en dos.

El caballero había aterrizado contra una de las paredes de roca nevada, medio aturdido, se levanto mientras aquel tigre gigantesco rugía a medida que se aproximaba, haciendo que algunos de esos tigres que acosaban la parte superior de la colina en la que estaban atrapados sus compañeros acudieran a la llamada. Con su cabello alborotado por delante de su cara, Al'theas alzo su espada y su escudo, gritando -Lasto beth nîn! Lasto beth nîn!- Para provocar que se acercara a él y se alejara mas del grupo.

Al'theas se veía acorralado contra la pared, pero ya no temía nada, sentía la paz de haber hecho lo posible por los demás y ya no se arrepentía de nada mientras aquella bestias se aproximaban cada vez mas.

Curiosamente, el gran Alfa rugió de forma intimidante a los otros dos Laza que estaban a punto de lanzarse sobre el elfo, haciéndoles mantener la distancia mientras volvía su mirada al elfo, mostrando sus enormes colmillos de forma amenazadora, quería al elfo solo para él...

En ese instante, una luz comenzó a iluminar a lo lejos, haciéndose cada vez mas intensa, aquel fenómeno hizo que los Laza y su alfa volvieran la mirada hacia esa luz. Al'theas pudo sentir y reconocer el origen de aquella magia, era la sacerdotisa, que con voz alzada ordeno taparse los ojos y el caballero no dudo ni un segundo en hacerlo, cubriéndose con su escudo abollado.

Y entonces, aquella luz se convirtió en un intenso resplandor, como si una enorme explosión hubiese convertido la noche en día durante unos instantes, cegando a todo aquel que ignorase la advertencia de la sacerdotisa.

El gran Alfa enloqueció con la ausencia de visión, tenia al elfo a tan solo unos pocos centímetros y ahora no era capaz de verlo, comenzando a lanzar zarpazos a diestro y siniestro mientras rugía de pura cólera.

Al'theas aprovecho el momento para cubrir las distancias en cuando la luz menguo, observando que el Alfa ya no reconocía a enemigo de amigo, comenzando a herir con sus garras a los Laza que se encontraban a su lado, matando a uno de ellos y provocando la huida del otro mal herido.

El resto del grupo comenzó a cargar con furia contra los Laza, aproximándose a golpes hacia donde se encontraba el Alfa. Las bestias que no huyeron desmoralizadas ante la arremetida, morían bajo la furia del clan Filo Invernal.

La dragona Lernaean, con aquel mandoble fulgurante en ambas manos, fue la primera en llegar hasta el alfa, corriendo por su lado derecho para dar un tremendo corte a su pata trasera y seguidamente le dio otro a su pata delantera, obligando a la bestia arrodillarse mientras rugía de dolor y furia.

Cuerno Torcido dio un gran salto acompañado de un grito de furia, clavando su lanza sobre el lomo del alfa, obligándolo a tumbarse contra el suelo, moviendo la cabeza con desesperación para intentar ver lo que sucedía a su alrededor, luchando por levantarse.

El caballero esmeralda vio su oportunidad, cargo con su hoja en mano, y justo cuando parecía que el Alfa estaba empezando a recuperar la vista... la espada de Al'theas atravesó su globo ocular derecho profundamente hasta o mas profundo que pudo de su cavidad craneal.

El Alfa quedo paralizado en ese instante, su ojo izquierdo se clavo en el rostro del elfo, cara a cara, mirándole con furia, hasta que la luz de su odio abandono su mirada, así como su vida, habían ganado.

Al'theas tiro de su espada para sacarla, retrocediendo unos pocos pasos asegurando algo de distancia, contemplando al animal inerte durante esos segundos de silencio, que fueron rotos por los vitoreos y gritos de celebración que el grupo de cazadores allí presentes comenzaron emitir a pleno pulmón, procurando que todo el lugar supiera de la proeza lograda entre todos.

-Lo hicimos...- llego a decir el caballero esmeralda entre jadeos, mientras se arrodillaba frente a su rival abatido.

Todos se sentían orgullosos de la proeza lograda, Al'theas aun miraba fijamente al enemigo abatido mientras recibía la ola de palmadas afectivas por parte de los cazadores, luego busco con la mirada a Níniel y le sonrió, sabiendo que aquel destello fue realizado por ella con mucho esfuerzo y fue esencial para lograr la victoria.

En medio del regocijo, Cuerno Torcido había invitado al trió de extranjeros a marchar junto a ellos hacia su hogar, lo cual aceptaron sin dudar no solo por que necesitaran un lugar donde hacer una parada, si no también porque aun tenían una misión pendiente que casi había pasado desapercibida con todo lo ocurrido.

Al'theas se limito a escuchar y que fuera la sacerdotisa quien se dirigiera y aceptase la invitación del líder cazador, mientras el elfo se limitaba a ayudar cargando con uno de los cuerpos de los tigres laza, notando que pesaba mas de lo que habría imaginado. Lernaean se acerco para ayudarle y juntos cargaron con el depredador que ahora era la presa y emprendieron la marcha.

Tras unas horas de caminata, el sonido de un cuerno anuncio la llegada del grupo al poblado, al que se le dio calurosa bienvenida y también se les dio honorable respeto a los caídos.

Mientras el elfo y la dragona dejaban su carga junto a las demás presas, hombres y mujeres no tardaron en empezar a despellejar piel de la carne y cortar esta para ser usada como alimento, tendrían material par confeccionar ropa y comida para mucho tiempo.

El caballero se fijo con curiosidad que aquellas personas comenzaron a clavar las cabezas de los tigres lazas en lanzas con intención de medir los limites territoriales y también por mera decoración tradicional. -Ahora entiendo quienes hicieron lo de aquella lanza que encontraste...- Le comento a la dragona.

Sin entretenerse mucho mas, ambos se dirigieron junto a la sacerdotisa, asistiendo a la reunión que tenían con el líder del poblado, un gran guerrero llamado Barba Blanca, el cual tras oír nuestra peculiar gesta de labios de Cuerno Torcido, y tras leer el mensaje que Níniel traía consigo, accedió a que el clan Filo Invernal uniera sus fuerzas en la guerra y con ello la misión del grupo termino en rotundo éxito.

Barba Blanca había tenido el detalle de invitarles esa noche con su hospitalidad ademas de acompañarles al día siguiente para tratar la alianza con el actual rey, la elfa peliblanca miro a al grupo esperando su opinión, y fue Al'theas quien decidió hablar notando las prisas pero también la fatiga en la mirada de la joven elfa.

-La batalla de hoy ha sido ardua, nos vendría bien descansar y comer algo antes de partir... sobre todo a ti, has acumulado mucho éter y usado tu magia en momentos clave que nos han dado la victoria, necesitas descansar, nos lo hemos ganado- Dijo el caballero esmeralda, reconociendo los esfuerzos de la sacerdotisa. -Ademas... tengo curiosidad por conocer la forma de celebrar de los Filo Invernal- Añadió con una sonrisa.