Claroscuro- Hallowyn 2020

Aquella mañana todo parecía apuntar a que seria el preludio de un día calmado y tranquilo, un lujo al que no había podido acceder desde hacía un buen par de semanas. Nada había interrumpido mi sueño, no tenía ninguna prisa en abrir el taller, incluso Erwin había decidido no aparecer, ¡pero que día más perfecto! Si bien me inquietaba que el guardia se hallara ausente, pues era muy impropio de él solo desaparecer sin una previa explicación, y, aunque no hubiera fuerza en toda la península que me hiciera admitirlo, me entristecía no tenerlo cerca aquella mañana... tenía el presentimiento de que solo estaba ocupado tramando otra de sus aventuras mensas en las que siempre tenía que involucrarme. Solo era una corazonada; ese idiota no tenía remedio.

Tras dar un par de vueltas en la cama tratando de reunir las fuerzas para dar comienzo a aquel día, finalmente pude levantarme y bajar las escaleras con pasos lentos que se aferraban aún al reino de los somnolientos. Necesitaba la ayuda de un lavado de rostro y algo de beber para terminar de poner en marcha mis tuercas.

Casi me dio un infarto. Estuve a punto de ahogarme con el agua que bebía cuando le vi ahí, sentado frente al mesón de mi taller.

—¿¡Pero qu...!? —alcancé a decir antes que el agua que ingería obstruyera mi respiración y me silenciara un violento ataque de tos.

—¡Raymond! ¡Buenos días! —exclamó alegre el muy cínico soldado, con una sonrisa de oreja a oreja—. ¡Finalmente despiertas! Ya empezaba a preocuparme por ti... —rió despreocupado.

—¡Buenos días, Erwin! —contesté mordaz tras recuperarme, demostrando mi furia contra el guardia—. ¡Adelante, puedes pasar! Bienvenido a mi hogar, siéntate. —grité furioso, fingiendo cordialidad de una forma sarcástica—. ¿¡Cómo demonios entraste a mi casa!? —demandé una respuesta, totalmente irritado. Mi ira solo aumentó cuando me percaté del tipo de pergaminos esparcidos sobre la mesa—. ¿Ese no es...? ¿¡Estás leyendo mi correo!? —solté.

Hasta ese entonces, el guardia solo se había limitado a intentar, fallidamente, intervenir y explicarme la situación entre risas. Más le valía tener una buena excusa, pues mis niveles de furia estaban en un punto sin retorno.

Le arrebaté con prisa y una mirada asesina toda mi correspondencia, no sin antes darle un pinchazo eléctrico en el cuello con una pequeña descarga de mis dedos. Ese maldito... ¿Cómo se atrevía? Podía tolerar que fuera un malnacido e insufrible revientapelotas de vez en cuando, ¡pero no que entrara a mi casa sin permiso y leyera mis cartas como si nada!

—¡Jajaja! Lo siento mucho, Raymond. —se disculpó, sobándose el área del pinchazo—. No pensé que fuera a importarte. —fue su excusa.

—¿No pensaste? —contenía las ganas de no soltarle un guantazo—. ¡Por supuesto que no pensaste! ¡Tú nunca piensas, lunático! —gruñí.

—Vamos... Tu correo llevaba amontonado desde hacía semanas, alguien tenía que leerlo. —comentó él con una mirada maliciosa—. No puedes sólo ignorarlo, ¿y si se trata de un asunto importante? —argumento sonriendo.

—Erwin, solo son un montón de impuestos que me envían tus compañeros soldaditos de juguete. —bufé irritado—. Si este es otro de tus trucos para hacerme pagarlos, no funcionará.

—Hey, no somos soldados de juguete... —se cruzó de brazos, fingiendo estar ofendido—. Además, no solo te llegan impuestos, llorón. ¡Justo hoy recibiste una respuesta! —sonrió.

Sentí un escalofrío correr raudo por mi cuerpo. ¿Una respuesta? ¿De... quién y para qué? No recordaba haber escrito ninguna carta para nadie. Eso solo podía significar que él...

Mi cara lo decía todo. Erwin señaló una de las cartas que tenía entre brazos y procedí a leer su contenido de inmediato. Comencé a sudar frío a medida que se hacía clara la imagen de la situación en la que el soldado me había metido esa vez. Al finalizar la lectura, miré perplejo al moreno quien me observaba con una sonrisa triunfante... ¿Por qué a mí...?

—¿Listo para comprar un atuendo elegante? —preguntó Erwin con malicia. Y ahí murieron mis pobres esperanzas de tener un día tranquilo...

Ridículo, me sentía totalmente ridículo. El saco y los zapatos tenían cierto encanto, ¿pero aquél corset?, sin duda, estaba demasiado apretado para mi gusto; clamaba a todos los dioses por el momento en que finalmente cediera ante la tensión y se rompiera, pero, muy a mi desgracia, no parecía ser próximo el caso. ¿Cómo le hacía la cuerda de bobos que les encantaba lucir aquel tipo de prendas para soportar tanto tiempo usándolas? Maldición...

La carroza en que viajaba se acercaba más y más al pié de aquella colina, desplazándose en un mar de árboles, donde supuestamente se hallaba la susodicha mansión. ¿Cómo había conseguido un soldado una carroza personal para mí? No era algo que planeara averiguar.

La puesta del sol se acercaba y yo seguía preguntándome como rayos aquello le había parecido una buena idea a mi querido amigo.

En primer lugar, ¿cómo era posible que alguien supiera de mi existencia? Lo más interesante que había hecho a los ojos del público implicaba de todo menos grandes "habilidades" o "logros e historia". ¿Qué tan psicópata había que estar para interesarse en alguien como yo?

Y ahora que hablamos de psicópatas... Erwin había mencionado algo sobre un tipo especial de tipografía que reconoció en la firma de la primera carta, una que solo usaban personas de gran influencia en Aerandir y por eso aceptó —sin siquiera preguntarme— la invitación. No es como que yo encontrara mucho sentido en algo como eso, pero, al menos, era un intento de explicación. Sin importar cuanto me opuse, el soldado me había forzado a vestirme como idiota y subirme a aquella carroza con la excusa de que era demasiado importante que atendiera a una reunión de tal calibre.

—Genial... —bufé, una vez la carroza me dejó en mi destino, echándole un ojo a la edificación.

El lugar era algo lúgubre. No parecía venir nadie a recibirme, así que, refunfuñando, me dispuse a abrirme paso yo solo hacia el ala norte. En el gran salón, me sorprendió ver que ya habían presentes. ¿No era el único invitado?

—Buenas tardes, con permiso... —murmuré mi llegada a regañadientes antes de entrar al salón, como parte del adiestramiento y protocolo al que me había obligado Erwin a someterme, bajo amenazas de muerte.

Tiré del cuello de mi camisa para recuperar algo de aire antes que empezara a marearme la insuficiencia del mismo, antes de cruzarme de brazos y recostarme contra uno de los altos muros, a espera del misterioso anfitrión.

Observaba el sol descendiendo lentamente a través del vidrio de aquel ventanal. Con cada segundo que transcurría, con cada rayo de luz que se escondía, haber asistido a aquella reunión parecía ser cada vez más una terrible, pero terrible idea. ¿Por dónde comenzar...?

No entrando a la redundancia con la estúpida ropa que tenía puesta, en resumen, teníamos a... un completo bufón, una especie de tumulto de polvo y huesos con forma de monja, un sujeto que me parecía familiar, dos come-hojas, un anciano forrado en metal hasta quien sabe donde, una rara con máscara, dos mocosos y, por último pero no menos extravagante, una señorita a la que no le vendría mal un poco de sol... ¿Mencioné que había alguien que apestaba a perro mojado...? ¿No? Como sea... Juntos, formaban el reparto perfecto de una clásica historia de Horroween, donde siempre el primero en morir era el elfo...

Me daba escalofríos la idea de pensar que alguien aseguraba que yo reunía los requisitos para encajar en un grupo así. ¿Por qué no sólo podía tener una vida normal y aburrida...?

Con aquello, tenía más que suficientes motivaciones para largarme cuanto antes de aquella mansión. No tenía ninguna intención de quedarme a arriesgar mi vida, a la espera de la gran entrada del misterioso anfitrión, como el clásico y absurdo héroe promedio. ¡Al diablo la reprimenda que recibiría de Erwin después!

Lastima que... cuando finalmente me dispuse a ponerme en marcha, ya era demasiado tarde...

El inmenso cuadro ubicado en la pared central, aquel que vigilaba nuestra estancia en aquella habitación desde el primer momento en que entramos, cobró vida y se reveló como el esperado Señor R. Tras lo que resumiré como: "el monólogo del villano que se goza en el éxito de su plan malvado", las grandes puertas de la entrada a aquel salón se cerraron de golpe con un fuerte estruendo, estábamos encerrados...

Bufé obstinado, antes de observar como el cuadro de Raven era reducido a trizas ante el filo de la espada de aquel hombre-perro... Eso explicaba un par de cosas.

—¿Sin meteoros esta vez, Daregan? —sonreí malicioso, al ver la piedad que había tenido el hombre-perro con aquel cuadro, recordando muy bien lo letal que podía ser el impacto de uno de esos cometas—. Sin importar lo que te digan, no creo que ese maldito sea tan valiente para esconderse en esta misma habitación. —razoné, antes de dirigirme hacia la única salida.

Comprobé primeramente que aquellas puertas estuvieran cerradas. Efectivamente, no iba a ponernoslo tan fácil, ¿no?

Retrocedí pocos pasos antes de prepararme, fijando el punto al que dirigiría mi ataque. Sin embargo, aquellos ropajes dificultaban mi motricidad. ¡Maldita sea! Había tenido suficiente de ellos. Con un movimiento brusco, finalmente pude escuchar el sonido de las costuras rasgándose, liberándome de su opresión y permitiéndome recuperar el aire. Sin más ataduras que me impedirían continuar, procedí a abrir ambas puertas con una potente embestida. Dependiendo de lo que confesaran aquellas pinturas —si es que Asher les daba oportunidad de hablar—, podríamos ponernos a buscar al malnacido de una vez por todas.