La batalla de Árbol Madre por el destino de Aerandir [Trama Sandorai]

El tiempo apremiaba. Estábamos justo delante del árbol con los elfos de Sandorái bloqueándonos el paso, después de haber necesitado todo el día para llegar hasta allí. La tormenta y el remolino del cielo no parecían presagiar nada bueno. Y aún sin reliquia, tenía que ayudar a Vincent y quizás a Elen o Asher en el combate. Tenía la sensación de ser la última en llegar y me ponía mala cada segundo que pasaba.

Me crucé los brazos y me mantuve callada, como había hecho durante casi todo el tiempo. Apenas había intercambiado algunas palabras con Lucy y Níniel, las únicas que conocía. Mientras tanto, varios orejas picudas dialogaban nerviosos. No entendía élfico, pero no tardé en enterarme de que alguien había acabado con la vida de la prínceps draconis. Agaché la cabeza y reí, para mí. Por no llorar, claro. Por lo poco que había visto del carácter del niño rey en el medio día que llevaba “disfrutando” de su compañía, ya sabía que aquello iba a suponer un problema. Otro más.

Quizás lo de quemar el árbol fuera una medida demasiado extremista. Pero lo que su majestad decidiera hacer con el árbol no era mi problema. No era su consejera. Esas competencias recaían en Níniel o en la propia Lucy. Esta última, cuando intentó decirle algo recibió una fuerte descarga energética por parte de un grupo de radicales elfos de ojos verdes y brillantes. Miré hacia ellos, desentendiéndome del drama del rey. Ahora primaba mantener la integridad personal.

A decir por cómo me señalaban, era yo la potencial receptora de su ataque. ¡Estupendo! Más problemas. ¿Cómo iba a llegar ahora a la cima del árbol? No tenía pinta de que fuera tan sencillo como simplemente pedir que me dejaran pasar por el interior. ¡Agh! Bastardos desagradecidos.

-¡Fuera! – grité de mal humor, estirando el brazo, para crear una fuerte corriente de aire y enviar a los lanzahechizos lejos de mí. Eso no hizo sino enfurecer aún más a la muchedumbre contra mí. Pero tenía un plan para llegar hasta arriba. Para ello necesitaba que contar con la ayuda de Su Majestad, aunque no iba a ser demasiado difícil. Una bomba especial que había conseguido en el templo de Anar. La resucitada Eleatril me había explicado su funcionamiento y… Quizás, pudiera darle un tiento.

A fin de cuentas, el rey iba a invadir el árbol sí o sí.

-El fundíbulo. – pedí con cara de pocos amigos al jefe de los caballeros dragón, el tal Sir Sammuel señalando la misma. Me miró primeramente extrañado. Yo no tenía potestad para dirigir los ataques del ejército de Dundarak, pero como centinela creía gozar de algo de voz en aquella situación. Me cuidé de depositar cuidadosamente la catapulta la famosa granada, junto a las enormes rocas. – Apuntad a la copa y tensad la cuerda. – Ordené.

-¿Por qué a la copa? – preguntó Sir Sammuel.
-Hacedlo.
-Está bien, centinela. Pero no vamos a disparar a menos que el rey dé la orden. – dijo Sir Sammuel.
-¿Acaso te he pedido que lo hagas?. – repliqué sin mirarle.

Y dicho esto, subí a la carroza del desquiciado rey y las encantadoras. Que parecía que más pronto que tarde iba a tener problemas. No me fijé si Níniel estaba ahí, pero si lo estaba, le echaría una mirada seria para que estuviera tranquila por lo que iba a decir. Desde luego, me iba a quedar a gusto. – No me lo tengas muy en cuenta, Nín. Sabes que debo hacerlo. – En realidad, probablemente no lo aprobara. Igualmente le envié una sonrisa amable a mi amiga. - Los jinetes están arriba. Tenemos que llegar ahí... Como sea. - Aquella coletilla ya adelantaba que mis intenciones quizás fueran moralmente discutibles, pero seguramente eficaces en su trasfondo.

Y acto seguido me adelanté al rey. El ejército de Dundarak era bastante impopular por allí. Vi a un orejaspicudas dispararnos una flecha. La cual detuve con la telequinesia, agarrotando las manos.  Suspiré, me mojé los labios. - Otra vez… - Apreté la mano y la partí en dos en el aire y la dejé caer.

– ¡Escuchadme bien, necios! Estoy harta de vuestras tonterías. – Dije, muy enfadada. - ¡Vuestro ruinoso templo es ahora un bonito mausoleo para una de esos bastardos que quieren destruir vuestro árbol! Y no dudéis que volvería a hacerlo sin pensármelo dos veces. – exclamé furiosa. – Ahora tengo que subir a la copa del árbol. Voy a pasar. Y como veo que no me vais a dejar hacerlo por las buenas… - Deslomé la ballesta pesada. Se pusieron en guardia. - … Lo haré por las malas. – Sentencié.

Sin decir nada más, apunté a la cuerda tensada y disparé. Si me habían hecho caso, la enorme piedra y mi nueva granada saldrían disparadas en la misma dirección. Al impactar ésta en la cima del árbol, estaría repentinamente donde debía estar. – Allá vamos. – suspiré.

En la copa.

---

Fire in the hole!:

Yo cuando resucito, lo hago con todas las de la ley.

Hago alguna mención interactuando con Níniel y hago uso de Sir Sammuel para mis malévolos propósitos.

Resumen: Disparo contra la copa deliberadamente tras haber colocado el orbe de Anar en la catapulta para teletransportarme y saltarme aburridos turnos abriéndome paso entre elfos, a pesar de todas las consecuencias penales que eso podría conllevar o incluso de herir la copa. Así "escapo" también del meteorito. Los que la conozcan saben que Huri está un poco "pa allá" y que utiliza cualquier medio para lograr sus objetivos.

Oh, y evidentemente también hago uso de esto: Orbe de Anar: [Consumible, 3 usos] arroja este orbe. Al chocar revienta e inmediatamente eres transportada al lugar donde se rompió. Ideal para escapar.

Por un momento todo fue tan negro que dudaba tener los ojos abiertos. Tuve esa horrible sensación que te daba cuando estabas apunto de caer dormido y sentías que te ibas a ir por un vacío, o cuando se te pasaba un escalón por demás.

Mientras las tres o cuatro imágenes duplicadas que tenía en la vista se acomodaban recuerdos empezaban a deslizarse, más veloces a más intentaba aferrarlos, como cuando se trataba de apretar el agua y simplemente se corría más rápido entre los dedos por haber menos espacio donde estar.

«Estos gritos...» ¿Los gritos no eran por un juego? Me dolían el cuerpo y la cabeza... ¿me había golpeado?

No. Debía ser cosa de la luz, no es que fuese intrínsecamente desagradable, pero a veces que exageraban mucho decorando el Gran Salón.

«¡...El baile, y vine so-!»

—¿Er? —miré a Clarice al escuchar su voz, bajando los ojos hacia donde me sostenía del brazo.  Subí la mirada de nuevo, dedicándole una sonrisa—. Pues-

Las imágenes del alrededor ya se habrían terminado de acomodar. Podía notar alguna mesa y algo verde que debía ser el árbol en mi vista periférica. Como si no hubiese visto el Salón nunca antes en mi vida – una noción absurda, siendo un estudiante del Hekshold – giré la cabeza para dar un vistazo mejor del alrededor y poder responder a mi pareja. ¡Pero si es qué Urry y Lunyria estaban a un lado!

¿Cómo no los vi? Más importante, ¿habían venido juntos, juntos? Siempre había pensado que harían una pareja preciosa, campeón con campeona, no podían ser mejor para el otro. Al parecer, la maestra Meitner no opinaba distinto, por esos empujoncitos que les daba. Ah, y también estaba el gigantón, y ahí venía Diego.

…

—Dieg—ahogué la palabra, recordando que tenía a Clarice al lado. Estuve a punto de moverme para llevármela jalada, pero era tarde. Ya mi nombre estaba siendo exclamado por el hombre.

Justo como la noche antepasada.

«Que». Me lleve la mano libre a la cabeza, ¿en qué estaba pensando, si yo no…

Yo no había sido. No iba a seguir el juego de Diego, no más. ¿Cómo se atrevía, el desgraciado, a hablar de humillaciones, con lo que había hecho? ¿A hablar de importar cuando a él sólo le importaba él mismo?

Asco. Me daba asco tal táctica por parte de Diego, y él. Doblegar la voluntad de las personas de forma tan horrible con su alquimia de segunda clase.

Apreté el puño, tensado. ¿Cuándo se había vuelto así? ¿Cuándo habíamos…?


—¡Diego, no!

Dije entre risas por el cosquilleo en mi cuello, provocado por sus labios. Tenía mis manos en su pecho para empujarlo; pero más resistencia le oponía una hoja al viento. Sólo se detuvo ante el llamado de atención de uno de los profesores. Y esto era la primera clase que teníamos desde que nos alistamos al Hekshold; ambos habíamos sido aceptados. Si todas las clases iban a ser así, porque la mayoría las compartía con él, esto iba a ser difícil.

No es que me molestara. Era un sueño, aún si no había sido así desde el inicio.


Fueron varios años antes de que empezáramos a hablarnos, en realidad. Si existía algo como los opuestos, entonces Diego era el mío: yo pensaba todo y no decía nada, Diego podía alzar la pregunta de si alguien podía hablar sin pensar, porque ciertamente así parecía su caso. Yo no podía acercarme a una bruja si mi vida dependiese de ello, Diego parecía un imán de ellas. Yo tenía menos habilidad con la magia que una anciana tejiendo sin dedos, a él le decían genio y podía creerme que lo era. Con el tiempo, lo que quedaba de mi familia se fortaleció y el ambiente se hizo más alegre.

Diego tenía su familia de toda la vida, pero esos lazos cada vez lucían más frágiles.

Eran corazones que podrían ser cortados por cualquier espada.


Era nuestro primer trimestre en el Hekshold. Si bien habíamos venido juntos cada uno estaba aquí por sus propias razones, yo quería mejorar mi habilidad en mi magia, él quería mejorar su conocimiento de alquimia. Esas dos cosas eran similares; pero no eran las mismas.

Aprendimos mucho en tan sólo esos primeros tres meses, y debía agradecerle mucho de ese aprendizaje a Diego. No creería haber aguantar mucho tiempo, temiendo a cruzar una esquina y hallarme a solas con una bruja en el Hekshold, lo que era como esperar no hallarse con una elfa en Sandorai. Eso y gente molestando por mi linaje, ser sólo mitad brujo; supuestamente la razón por la que la magia se me resistía tanto…
…definitivamente la razón por la que había perdido a mi madre.

Había sido la sangre de un humano manchando la de una bruja. Estaba prohibido, ¿qué sucedía si eso eliminaba la magia de la sangre? El nombre de la familia se caería, no se habían alzado como poderosos magos para verse reducidos por el último en la línea a campesinos.

No escucharon, yo era la prueba. Fue el poder de la maga más fuerte de los que eran mi familia – mi abuela, contra la de mi madre. Llamas tan fuertes alimentadas por un odio que no se acabaría hasta consumirlo todo, como si fuese oxígeno. Mi padre tuvo que huir conmigo para que no pereciéramos también.

Desde entonces le tuve miedo a las brujas y al fuego. «El fuego... ¡El fuego, acuérdate del fue-»

Habría sido insoportable vivir a través de eso en el Hekshold más de un mes si no hubiese tenido una espalda donde apoyar la mía. Contener todo detrás de una actitud despreocupada y una sonrisa. Daba igual que tan duros y altas defensas levantara. Ni siquiera deseaba estar aquí, no del todo. Mejorar mi magia, hacerla más fuerte. Traerle algo a mi padre para que estuviese orgulloso, y sobretodo pudiese descansar tranquilo al ver que su sangre no había causado ningún problema, no afectó ni jamás afectaría esa magia, sería fina y sería fuerte. Tenía que enseñarle que su esposa y mi madre no había muerto por su culpa.

Aún con ese deseo, sólo era un mago de tierra, así que lo que levantaba no era más duro que simplemente eso. Al final se desmoronaría, porque simplemente no estaba hecho de diamante.


Así que moriría así, congelado. No debería haberme intentado defender, mucho menos insultar a este maldito. Está en el top 10 de la academia entera, y voy yo, un sin nombre, y pienso que puedo ganarle en una pelea mientras va acompañado. Dudaba que no hubiese dado el golpe de gracia por reglas de la academia, seguramente sólo esperaba; esperaban, que llamase a Diego por ayuda.

Como había hecho tantas veces durante los primeros seis meses.

No lo haría. No podía hacerlo. Diego merecía un respiro, sobretodo con lo que había pasado hace dos meses atrás. Tenía un tiempo cocinándose, desde que éramos jóvenes, y aunque tensado el hilo no rompía, así que creyó tener tiempo de terminarla antes de que sus padres se separaran. ¿Qué eran unos dos o tres años ante lo qué había sido toda su vida?

Una poción de amor. De amor, ¿qué era un amor qué duraba sólo un día? Tenía que ser para siempre o no servía. No había dicho a nadie las razones específicas de su unión al Hekshold hasta entonces, cuando todo se vino abajo, directamente preguntó a un profesor sobre ello.
Y detestó la respuesta. No podía aceptarla, hacerlo era aceptar que sus padres no estarían juntos nunca más, que no podía forzar lazos y emociones. Eso y la magia eran fuerzas intrínsecamente caóticas, por eso controlarlas era un logro, pero la magia tenía sus límites. También las emociones.

Se distanció de todos desde entonces, lentamente. Cuando los problemas empezaron a venir por mi camino ahora que Diego ya no estaba tanto fue que me di cuenta cuanto dependía de él. No podía decir que estuviera orgulloso, pero tampoco era algo que me molestaba. Lo que me molestaba… ¿por qué él no podía depender de mí? Se había vuelto… ¿frío, era la palabra?


Andoy.

No sabía si era la niebla o sólo estaba perdiendo la consciencia, pero me costaba cada vez más ver. Tendría que arrastrar a la tumba la impotencia de no haber podido traer paz ni a mi padre ni a mi novio.

Eso pensé entonces, pero tuve suerte. Suerte de ser salvado por aquello a lo que le tenía miedo. Ese día, cuando me salvó Clarice, fue como un buen augurio de cosas por venir. Definitivamente no lo pareció así al principio, aún cuando estaba muriendo de frío; era una bruja, una bruja de fuego, de una maldita familia reconocida por producir tensais muy fuertes de eso. ¿Cómo se me iba a pasar por la cabeza la posibilidad de qué empezase a gustarme?

Con el tiempo empezó a hacerlo, aunque no podía decir lo mismo del fuego. Era el peor de los cuatro elementos base. El agua no ahogaría a su amo, la roca no golpearía la cabeza de quien la lanza, la brisa no soplaría en contra de quien la dirigiera. El fuego consumiría con gusto a quien lo invocase y todo lo demás si no se le vigilaba.

Pero a veces era mucho más que eso, al menos eso intentaba enseñarme Clarice, así que alguna vez me lancé hacia el aún con miedo. Siempre venía bien en noches de frío, tanto como estar entre sus brazos.

Y es que eran tan cálidas. …Ahm, ¡las llamas! ¡Las llamas! …Bueno. Quizás otras cosas también, pero no entraría en detalles.

Yo había tenido la suerte de encontrarme a Clarice ese día.

Diego no tuvo tanta suerte, primero su familia, y ahora yo empezaba a enamorarme de otra persona. No daba con una fórmula para su poción y, me temía, nunca daría con una, estaba buscando un trébol de cuatro hojas en un mundo donde el suelo sólo le ofrecería un trébol de tres.


Le dije a Diego, pero nunca a Clarice. Amar a dos sería como amar a ninguno, así que me separé de él. Era la primera vez que me había hecho algo malo, y aunque había recibido muchas heridas en la vida, las quemaduras provocadas por una de esas malditas pociones que hacían fuego de líquido, era las que más me habían dolido, jamás.

No me molesté en defenderme, porque no merecía hacerlo. Entendía su rabia, casi podía justificarla. Todo y cada uno de sus insultos eran ciertos. Pero aún así… ¿por qué usar fuego? ¿Por qué arrastrarme de vuelta al pasado, así, si él lo sabía? Desde que nos habíamos distanciado sabía que no podría alcanzar de nuevo a Diego, pero ahora… ¿qué seguía luego de estar seguro?

Eso es lo que estaba, ahora. ¿Cómo le explicaba a Diego qué me gustaba una bruja de fuego? ¿Cómo le explicaría a Clarice qué todo lo qué construyó y la paciencia qué me tuvo se habían derretido tan fácilmente? ¿Cómo? ¿Cómo explicaría todo sin pasar por el desagradable punto de qué en algún momento odiaba todo lo qué ella era? ¿Y si eso la lastimaba?

Fue cuando me di cuenta de que quizá no debía estar temiendo al fuego. El amor me había quitado más cosas, y eso ni siquiera lo podía ver, y a diferencia de las llamas, no había quien lo pudiese controlar. No realmente. Por eso me aparté de ambos, no se podían forzar las cosas, ni las emociones, ni los lazos. Sólo resultaba en cosas malas; peligrosas.

Pero Diego nunca entendió eso.

¿Podía decir que lo había hecho yo, realmente?

Nueve meses volaron sin que me enterase. Había golpeado el fondo… así que creí ese tiempo la subida, por excesivamente lenta que fuera. Clarice no dejo de acercarse nunca, ignorante de todo lo que había pasado, y aunque tomó mucho tiempo para que siquiera pudiéramos vernos a los ojos otra vez, tuve esperanza de que las cosas empezaran a sanar con Diego. Al menos ya podíamos saludar al otro, aún si nunca nacía conversación de ello. Sabía que me había visto con ella, algunas veces. Lucía… casi aprobatorio de ello, al menos no en contra, como incluso para comentar en ello y ser directo, en preguntarme si me gustaba.  Eso daba algo de miedo, es decir, ¿se me notaba? ¿Era TAN asquerosamente obvio? ¿Qué todavía me gustaba un poco y me alejaba forzosamente?

Puede que por eso la bruja insistiese. Es decir, no podía ser por mi atractivo, y mi personalidad dejaba que desear. La conocía, o la había conocido al menos, si veía llama en algo, por pequeña que fuera, no la dejaría extinguirse. Era igual a Diego en ese aspecto, pero era distinta en que sabía dejar aquellas que ya no tenían más que quemar. Si estaba viendo esa llama en nosotros… ¿no se rendiría? Y yo no podía mostrarle cenizas, por mucho que lo intentara.

Si no podía extinguir la llama, entonces… podría volver a intentar enfrentar el fuego.

Lo hice, y estuve alegre por hacerlo. Pero los pasos que había tomado a Clarice no habían hecho tanto como sólo alejarme lo poco que se había recuperado de cercanía con Diego. Más bien era sido como si hubiese pisado sobre ello.
Por eso él tenía que pisar sobre nosotros, de vuelta.

Los comentarios sarcásticos se hicieron llegar, cada vez más frecuentes. Las bromas desagradables crecieron en el lado de “desagradables” y perdieron lo de “bromas”. Lo ignoré, o quizás sólo lo soportaba, repitiéndome que Diego y yo todavía podíamos ser amigos. Puede que me estuviese engañando… no, seguramente lo estaba haciendo, pero en ese entonces podía excusar mi fe en que a veces, a veces, se portaba ‘humano’ conmigo. En los momentos que importaba.

También tenía miedo, si tenía que ser honesto. Peor que enfrentar a quienes te atacaban, era tener que enfrentar a quien alguna vez te había protegido.

Me mentí sobre aguantar esto para no arrastrar a Clarice al asunto, ella no había hecho nada, después de todo. Tendría mi oportunidad para arreglar todo esto, la estaba esperando, y la oportunidad se presentó a inicios del mes, cuando tendría que abandonar el Hekshold unas semanas para hacer prácticas en otras tierras y buscar materiales que Beltrexus no tenía.

Ese tiempo tuvo varios de esos días donde actuaba humano.

También tuvo el epítome de cuando no lo hacía. Anteyer.


"¿Esperabas que me quedase callado, soportando una humillación detrás de otra” Se burlaba  de todas aquellas bromas, de todas las que me quede callado.
“¡¿Cuándo piensas reconocer lo que hay entre nosotros?!” «Lo único que hubo entre nosotros fue la maldita poción de amor defectuosa que me diste a beber para que Clarice nos viera en mi cuarto cuando volviese a celebrar el Yule, maldito».
"¿Acaso crees que a alguien le importa?”

Tragué saliva. Su cara implorante debía ser la misma expresión que había portado la siguiente mañana, cuando los efectos se habían desvanecido.

«A mí me importa» sollocé en medio de un rugido en mi mente. Estaba a una gota de soltarme de Clarice y entrarle a golpes a Diego.

—¿No piensas responderle, Andoy? Dile.
—¿Andoy? ¿De qué está hablando Diego?


—¿Entonces, Andoy?


—¡Andoy, di algo, y quiero qué lo digas ya!



—¡Andoy!
—Es Anders —murmuré.
Un tic pareció apoderarse del ojo derecho de Clarice.
—¿¡Qué estás diciendo!? ¡No dices nada desde qué aparece Diego y ahora murmuras cosas! ¿¡Quién diablos es Anders!?
—¡YO!

Rugí a la vez que empujaba mi codo dentro del estómago de Clarice y subía el puño para golpearla con los nudillos en la cara, tirándola al suelo.

—¿¡Andoy!? ¡Es Anders Ahlberg! ¡APRÉNDETELO, TARMÚNIL!

Vi a los lados con la cabeza ardiendo y los dientes apretados. ¿Qué era esto, un baile? ¿No estábamos en unas escobas? ¿No me había golpeado Uriel? ¿Por qué no me dolía el cuerpo? ¿Por qué no le dolía el de Uriel, estando bañado a quemaduras?

Volteé hacia el barbudo. ¿Era el león? Antes había advertido que se podía quedar atrapado para siempre en uno de sus sueños. Casi. Me había dado una vida nueva, incluso. Era asquerosamente fuerte. ¿Cómo iba a ser más inteligente qué alguien que podía cambiar la escena? No íbamos a desenmascararlo así. A este paso, se robaría mi mente. La de Uriel, y la de la bruja de agua, ¿Nahir? Nahir. Y pensar que había ofrecido ayudarlos.

Ahora que lo pensaba, por pedir que alguien avisara y que Uriel llamase a todos se había arrastrado mucha más gente. Mierda, mierda. Esto era mi culpa.

Pagaría por ello entonces. Si me iba a dejar sin mi mente de todas maneras, no me servía conservar sano mi cuerpo. Si no podía ser más inteligente que Erendin, sería más bruto. Si el pequeño vampiro no sentía sus quemaduras por cosa de la ilusión, el daño que recibía o no se traducía a la 'realidad' o quizá no podía arriesgarlo a dejarnos que lo sufriéramos por despertarnos del sueño.

Cualquiera fuese el caso, si Erendin quería un baile, tendría uno. Ya no iba a desenmascararlo.

Iba a volarle la cabeza.

__________________________________________________

_____

Níniel no estaba de humor para celebrar victorias pírricas como la del ahora destruido templo de Anar. Avanzaba silenciosa y taciturna a la cabeza del ejército sin encontrar reconfortantes ni las chanzas de su hermana ni el cálido y suave plumón de su montura, en el que tantas veces se había recreado gustosamente y de manera casi infantil. Ni siquiera el hecho de que parecía que Rigobert por fin había decidido tenerla en estima y permitir que montara a su lado resultaba satisfactorio en aquellas circunstancias, claro que sabía lo vital que su ayuda podría ser para lo que estaba por venir. ¿Al menos significaría aquello que haría más caso a sus palabras cada vez que en un arrebato quisiera ordenar la aniquilación de una nación entera?

Negó con la cabeza mientras una solitaria lágrima se deslizaba por su mejilla bajo la máscara de Aeda que llevaba sobre su rostro. Tanta muerte, tanta destrucción...El templo de Anar...Huracán no tenía ni idea de la herida que había infligido a los corazones de toda una raza, ni la suerte que tenía por seguir viva, pues solo una profunda amistad y confianza habían evitado que ella misma la matara con sus propias manos. Todo el bosque sufría y Árbol Madre...Su dolor, el cual se negaba a dejar de compartir a través de su máscara, sólo podía ser comparado por la rabia que la joven se esforzaba por controlar.

-Jamás pensé que alguna vez al volver a casa la encontraría así...-Confesó a su hermana, aunque solo fuese como un modo de demostrarle que aún seguía ahí a pesar de mostrarse tan poco comunicativa.

-Yo tampoco pensé que cuando por fin me lo enseñaras sería así...La verdad es que esperaba un montón de comida servida por elfos buenorros con poca ropa...Los únicos que se nos unen tienen armas, armaduras y no traen comida...- Bromeó la pelirroja tratando de animar a su alicaída compañera sin lograrlo. Apretó los labios ante su fracaso y devolvió la vista al frente. -Por ahí viene otro...armadura ligera, sin aliento.- Diría entonces usando su oído para detectar a un mensajero empapado de agua que se acercó a toda prisa para entregarle un mensaje a Eleatril. Un mensaje que bien podría haber transmitido de manera mucho más confidencial a sabiendas de su contenido.

La joven peliblanca apretó los dientes maldiciendo para sus adentros. Ni siquiera sabía que hubiesen llevado a la princesa hasta allí ¿Cuándo había pasado y a quién se le había ocurrido hacerlo cuando el bosque llevaba semanas bajo el asedio de fuerzas oscuras? ¿Cómo había pasado? Una nueva lágrima recorrió su rostro bajo la máscara y a continuación nuevamente aquella idea de que la princesa habría sido mejor gobernante que su hermano, y que hubiese sido mejor que sus situaciones se hubieran invertido y fuera el príncipe quién hubiese muerto. Un pensamiento realmente oscuro aunque por desgracia válido, pues la sacerdotisa sabía lo que iba a pasar a continuación...

Rigobert ni siquiera iba a esperar al informe completo.

Lucy fue la primera en tratar de aplacar la ira del inmaduro rey del norte, como siempre. Y como siempre el rey la despreciaría y Níniel trataría de usar esa pequeña deferencia que el muchacho tenía con ella para reforzar a Lucy...¿Cuántas veces habían repetido aquella dinámica? Pues al menos una menos de lo esperado, pues el intento de Lucy fue abortado antes de comenzar por un ataque mágico perpetrado por un elfo incapaz de tolerar que lo ocurrido al templo de Anar quedara impune y a cuyos ojos todos los brujos debían ser iguales. Eso o debía de tener solo un relato de lo ocurrido, pues confundir a la despampanante y exuberante Lucy con Anastasia...

-Esto pinta muy mal...- Expresó Catherine al ver como aquel lugar estaba a punto de convertirse en una masacre entre elfos, dragones y con algún brujo de por medio. Y es que tras la orden de su rey los dragones más próximos se habían aprestado al combate, del mismo modo que los elfos, al entender que eran una amenaza para su hogar, se preparaban para luchar a muerte contra cualquier invasor. Y para echarle más leña al fuego a Huracán no se le ocurre otra cosa más que usar una de las armas de asedio más adelantadas para echarle sal a la herida de los elfos y disparar a árbol madre.

-Espero que no te maté un jinete. Porque quiero hacerlo yo personalmente.- Fue cuanto le dijo antes de que desapareciera, dejándoles en la más absoluta de las situaciones peliagudas.

-Que nadie se mueva- Gritó entonces en élfico tratando de apelar a su condición de sacerdotisa así como a su cercanía con Eleatril para que sus hermanos de Sandorai la hicieran caso. -Majestad...esperad un instante antes de que las fuerzas de nuestros dos pueblos se aniquilen y poco importe quién gane. Otra victoria como la del templo de Anar, y estaremos todos perdidos.- Rogó al rey, bajando de su montura y esperando que al menos contuviera a sus hombres y la dejara hablar.

-Sabéis que adoro a vuestra hermana. Y habló de ella en presente pues con solo la noticia de su muerte me niego a resignarme a su pérdida. Señaló con la mirada a Eleatril a la que había traído de vuelta de entre los muertos ante los ojos del propio rey. Si podemos recuperar su cuerpo intacto...-Las implicaciones de aquello eran claras. Destruir el árbol era destruir el cuerpo de su hermana y con ello la única posibilidad de remediar su funesto destino. -Además, el árbol está bajo ataque. ¿No creeréis que los elfos hemos causado a voluntad la muerte de Henrietta? ¿Qué ganaríamos con ello y sin embargo qué ganaría el hombre muerto o los jinetes? Ya vistéis que Querostraza iba a por vos, Debe de haber una explicación. Una que difícilmente hallaréis en un campo de cadáveres y ceniza. Una explicación que obtener juntos...como la victoria..-

Esperaba volver a imponer la razón en el rey del norte. Si Árbol Madre tenía otro enemigo...

Poco podía imaginarse que mientras trataba de apaciguar al rey, un diminuto y siniestro asesino pensaba solucionar aquello mediante un regicidio delante mismo de sus hombres. De haberlo sabido Níniel le habría advertido de que aquello solo causaría una masacre, aunque seguramente de nada habría servido, pues Demian hacía ya mucho que se había alejado de la senda y caminaba en la oscuridad de los más desalmados criminales.

Lo único que la joven elfa pudo hacer al sentir la corrupción extenderse por la zona gracias a su maestría de la naturaleza, y tras detectar aquella magia de ilusiones que tan conocida le era acercándose e intuyendo el peligro, fue lanzarse hacia el rey de manera protectora y rodearse ambos de una esfera de luz pura que surgiría de Níniel y se expandiría hasta varios metros de diámetro...Si es que llegaba a tiempo.


OFF: Trato de convencer al rey de que los elfos no somos enemigos y de que debemos seguir luchando juntos contra los enemigos comunes. Además Níniel gracias a sus stats mágicos y la maestría de la naturaleza que le confiere su máscara de Aedo percibe el efecto de la daga de Demian y la magia del propio Demian teñida de corrupción natural, la cual conoce muy bien. No obstante si llego o no a tiempo, así como si logro activar la habilidad Santuario a tiempo o recibe Níniel la puñalada en su lugar etc lo dejo abierto a interpretación de los masters.

Considero que la caída del regalo de Asher (meteorito) ocurriría justo tras lo narrado en mi post así que...Trabajo para otra persona o a interpretación master el que Níniel haga algo al respecto si es que no tengo un puñal clavado en la espalda.

Offrol
___________________________________________________________________________

Alzó su mano derecha, instando a su compañera a que se detuviese, y usando a Olvido a modo de bastón aguardó en el lugar en el que estaba varios segundos. Cada minuto que pasaba en aquel lugar iba a peor: tenía la sensación de que llevaba, al menos, un par de meses allí atrapado sin dormir.

La elfa, por otro, lado parecía tan capaz como el mismo instante en el que la conoció. ¿Es que ella no sentía aquella sensación de malestar? ¿No se le antojaba como que el aire estaba viciado? Se lo había demostrado sin palabras, sin hacer nada realmente especial.

Tyrie… ocultaba algo; Debía de haber alguna explicación al hecho de que ella no estuviese cansada, que pudiese caminar con tanta tranquilidad en aquel lugar como podría hacerlo por una calle céntrica de Lunargenta.

- Tyrie… - Respiró profundamente, intentando recobrar en vano la compostura. y alzó la mirada hasta lo alto de la monumental estructura que tenían delante. – No me digas que ahora tenemos que subir escaleras. – Articuló, incorporándose totalmente, según esbozaba una sonrisa cansada y analizaba la torre.

La mujer no respondió, quedándose en un silencio un tanto solemne, se quedó quieta, mirando lo que la pareja tenía frente a ella con una expresión un tanto indescifrable en su mirada.

Eltrat decidió no hacer ningún comentario más; Finalmente, tras horas de marcha a través de aquel paramo desolado, habían alcanzado su objetivo.

Habían llegado a la torre de los Jinetes.

La estructura era… sobrecogedora. Contrastaba vivamente con el tono grisáceo de los alrededores, con la desolación y destrucción que reinaba en el yermo que les rodeaba, casi parecía forzarte a mirarla.

Tragó saliva y cerró ambas manos, con más fuerza, alrededor de la empuñadura de Olvido. Le era impensable imaginar una fortificación de aquel estilo en la Aerandir que conocía, mucho menos la existencia de un ejército capaz de asediarlo.

¿Cómo se suponían que iban a entrar?

Eltrant no tenía respuesta alguna para aquella última pregunta, tampoco se lo planteó seriamente debido a las dos figuras que pudo contemplar precipitándose desde lo alto de la gigantesca atalaya.  

Frunció el ceño, tratando de discernirlas desde la distancia.

No parecían Jinetes.

- Vamos más cerca. – Musitó de improviso Tyrie comenzando a caminar en dirección a las siluetas, siempre sin perder de vista el cómo estas continuaban descendiendo a una velocidad… sorprendentemente lenta.

- Supongo que si fuesen jinetes habrían usado una puerta. – dijo Eltrant de vuelta, desencajando la espada del suelo para echársela al hombro y seguir los pasos de la elfa.

- Está bien que conserves el sentido del humor, Tale. – dijo Tyrie sin siquiera girarse a mirar al humano. – Vas a necesitarlo más adelante. – Agregó, siempre con aquel tono de voz que le recordaba, de alguna forma, al de Níniel.

- Sí… - Contestó en voz baja, incapaz de evitar pensar por unos instantes en Lyn.

Por supuesto, que las dos personas que caían desde lo alto de la torre estuviesen más bien deslizándose en lugar de precipitarse contra el suelo era solo una de las tantas sorpresas que tenían aquella pareja, pues según las figuras se hacían más y más visibles, Eltrant comenzó a reconocer rasgos de estos.

- ¿Elen? – Aumentando la marcha, prácticamente corriendo, Eltrant alcanzó el lugar en el que estos iban a caer justo en el momento en el que lo hicieron, instante en el cual se agachó rápidamente frente a la Centinela. - ¿¡Elen!? – La sujetó por los hombros, zarandeándola con suavidad.

- ¿¡Eres tú!? – La soltó y le dejó algo de espacio para respirar. - ¿Qué haces…? ¿Cómo has llegado…? ¿Has visto a Huracán? ¿A Lyn?  – Muchas preguntas salieron de sus labios en apenas unos segundos, algo que el propio Eltrant notó y a lo que respondió aclarándose la garganta y obligándose a parar.

La Centinela acababa de caer desde lo alto de aquella torre y lo último que necesitaba era tenerle a él lanzando un centenar de preguntas.

Aunque, por supuesto, el que estuviese allí era tan preocupante como esperanzador. Había un centenar de motivos por los que Elen podría haber acabado en el Oblivion, y muchos de ellos no eran nada buenos.

Imargo, por otra parte, era el Leónico que la acompañaba. Lo que le decía que, como mínimo, Melena Blanca se había reunido con Elen. Por supuesto, el felino no llevaba bien el estar en aquel lugar y no tardó en comenzar vociferar que estaba muerto a la vez que exclamaba lo que el humano supuso que era el nombre completo de Tyrie.

“Tyrande”

- Estáis en el Oblivion. – Sentenció Eltrant rápidamente, obedeciendo a Tyrie y sujetando al felino como buenamente pudo, dejando para más tarde el preguntar por la naturaleza del verdadero nombre de la elfa y el motivo por el que Imargo la había reconocido. – Nos conocemos, Imargo. No estás muerto. – dijo, tratando de tranquilizar al Leónico. – Eltrant Tale. – Afirmó señalándose a sí mismo. – Ayudé con el problema de la Tarasca. ¿Recuerdas? – Imargo asintió muy lentamente según se callaba, abriendo los ojos de par en par al comprender el lugar en el que estaba.

Al mismo tiempo dos jinetes salían por la puerta principal de la torre.

Sin pensarlo apenas, Eltrant ayudó de forma instintiva a cargar con Elen en cuanto la elfa mencionó que debían ocultarse. Momento en el que pudo vislumbrar lo que sucedía con más tranquilidad.

Los Jinetes no estaban yendo a por ellos.

Tenían otro objetivo.

- ¡Lyn! –


Lyn había estado en muchos sitios en el siglo de vida que tenía.

Pero nunca en ninguno como aquel.

No solo el aire olía a una extraña y desagradable mezcla de sangre y ceniza, también estaba el sol que no quemaba, uno semi-oculto y apagado por un grueso manto de nubes que nunca desaparecía.

Había soñado muchas veces en volver a ver el sol con sus propios ojos, en vislumbrar la paleta de colores que era un prado al mediodía con sus propios ojos y no desde el interior de esa persona.

Aquello era como la peor versión de aquel deseo.

- ¡Vaya! – dijo deteniéndose por primera vez desde que el portal la absorbió, contemplando la fachada de la kilométrica torre que tenía delante. - Se ve que están compensando algo. - Musitó ahora en voz más baja.

Había decidido encaminarse hacia allí por lo obvio que era. Conocía a Eltrant lo suficiente como para saber que el exmercenario no iba a pisar siquiera el reluciente bosque verde e impoluto que estaba a varios kilómetros de allí, tampoco iba a quedarse resguardado esperando.

Eltrant Tale iba a ir a la amenazadora estructura que gritaba “Muerte”.

Porque él era así.

Y había que quererle aun cuando era así.

- Veamos… – Frunciendo levemente el ceño, bajó ambas manos hasta la cintura y procedió a repasar todas las posibles entradas de aquel lugar. – Soy un ser prácticamente inmortal que solo puede ser derrotado por un par de elegidos, tengo el sentido arquitectónico de alguien con profundas inseguridades físicas y la máxima interacción social que tengo es con gente como yo. – Inspiró rápidamente. - ¿Cómo entro a mi casa? – La puerta principal parecía estar cerrada a cal y canto, tampoco había ventanas que pudiesen ser llamadas de aquella forma.

¿Esperaba allí?

¿Pero y si el Mortal estaba ya dentro? La vampiresa sacudió la cabeza inmediatamente, descartando aquella posibilidad tan pronto como se apareció.

La puerta principal estaba intacta y, conociendo al humano, para entrar allí este la placaría hasta que o bien la puerta se viene abajo o bien su hombro se saliese de su sitio… y le había visto actuar las veces suficientes como para saber que, normalmente, era la puerta quien perdía.

- Relájate, Lyn, solo tienes que… - Según pronunciaba aquellas palabras el portón principal comenzó a abrirse lentamente, un sonoro estruendo metálico aplacó el susurro del viento. - … perfecto. – Masculló contemplando los dos jinetes que salían al exterior junto a una jauría que lo que, mirándolo de algún modo, podrían ser llamados “perros”.

Sin previo aviso la jauría de animales cargó contra ella, dejando a la vampiresa apenas un segundo para prepararse.

La aparente confianza en que su “maldición” podría ayudarla a salir de aquella situación fue reemplazada por una amargaba de sentimientos encontrados cuando la primera de estas criaturas consiguió placarla en mitad del pecho, haciéndole rodar hacia atrás mientras más de aquellos seres la rodeaban.

- De todos los momentos en los que… - Frunció el ceño, incorporándose a toda prisa sin permitirse esperar siquiera a recobrar el aliento, asegurándose de dejar tras de sí solo una estela sombría para intentar confundir a la veintena de perseguidores que tenía. - ¡Pero al menos esto debería funcionar…! – Por primera vez en meses Lyn canalizó sus propias sombras y no las del entorno.

Un muro de oscuridad se alzó frente a ella, deteniendo sobre sus pasos a varios de los canes que tenía más cerca, los cuales acabaron empotrados contra este. Por supuesto, el tiempo que había en el Oblivion le había pasado factura, cada movimiento allí dentro era agotador, minaba sus fuerzas poco a poco.

El muro estalló en mil pedazos, dejando escapar un sonido similar al del cristal al romperse.

Chasqueando la lengua, Lyn maldijo sus propias fuerzas y se preparó para saltar hacia atrás, tratando así de evitar acabar devorada por la jauría de bestias que comandaban los Jinetes. Pero en ese instante pudo contemplar como el jinete que acompañaba al maestro de todos aquellos canes se volvía contra su propio aliado y le atacaba por sorpresa.

- Eso tiene… - Se separó varios pasos de aquel Jinete que acababa de afirmar ser el alma de… otra persona encerrada en aquel cuerpo. - Tanto sentido. – Arguyó separándose un par de pasos más del Jinete.

No iba a discutir con aquel… alma, Jinete… o lo que fuese.

Toda ayuda era poca y en aquel momento necesitaba mucha ayuda, no estaba en una posición de ser exigente con la gente que decidida acabar con aquellas cosas.

- Alma – dijo al Jinete “aliado”. – No tengo ningún otro sitio en el que estar así que voy ayudarte. – Aseguró dando una palmada frente a sus ojos, acumulando sombras a su alrededor. – Un movimiento raro y me aseguraré de que mis sombras se encarguen de ti también. – Advirtió separándose aún más del Jinete.

Con un desertor de su parte. ¿Quién sabe? Era posible que pudiesen acabar con el que controlaba los perros. Y en el peor de los casos el alma podría apuñalarse a sí mismo o algo, solo necesitaba algo de tiempo para poder improvisar que hacer con todos aquellos perros.

- ¡LYYYYYYYYYYYYYYN! -

Un único impacto.

El gigantesco filo de Olvido sesgó a uno de los canes en dos que, en lugar de caer muerto al suelo, se disolvió en una especie de nube de sombras que se deslizó de vuelta hasta el Jinete que se ocultaba tras la manada.

- ¡¿Estás bien?! – Eltrant se posicionó entre su compañera y el Jinete más cercano, parándose solo un segundo a mirarla. - ¡He estado buscan…! – Lyn alzó una estaca de sombras que alejó a otro perro del castaño.

- ¡Sabia que ibas a venir a la torre de la muerte y los complejos! – Profirió. - ¡¿Has visto a Anastasia?! – El exmercenario sacudió la cabeza y apartó a otra de las criaturas de un fuerte mandoblazo, parándose un instante a recuperar el aliento antes de levantar su espada para atacar al Jinete aliado por la espalda. - ¡Ese es nuestro! ¡Algo de un alma rara me ha contado! – Advirtió Lyn rápidamente, según daba varios saltos para escapar de tres criaturas que buscaban su cuello.

Eltrant, confundido ante lo que acababa de decir la vampiresa, miró inseguro la espalda del Jinete que peleaba contra los canes y, finalmente, decidió enfocarse en lo que había pensado inicialmente al salir de su escondite.

- ¿¡Y cuál es el plan!? – Preguntó Lyn volviendo a ir hasta el castaño, atrayendo a varios de los perros hasta la hoja de Olvido. – ¡Deberías dejar de gritar cosas cuando vas atacar! – Agregó apoyándose en el castaño para saltar sobre este y rodear con sus sombras a varios de los perros.

- Le abrimos paso a Elen. – dijo simplemente en voz baja, algo que hizo que la ojiazul se detuviese a mirar al humano visiblemente insegura de haber oído bien lo que había dicho Eltrant.

- Muy bien. – Aseveró, asintiendo, tratando de sobreponerse a lo agotador que resultaba el usar su magia en el Oblivion. - ¡A llamar la atención entonces! – Sentenció, volviendo a deslizarse entre los podencos como buenamente podía.

Eltrant se zafó de uno de uno de los perros antes de que la mordedura de este pudiese hacer más que rasgar su camisa y, tras colocarse detrás del Jinete que Lyn decía estar de su parte, avanzó en dirección al maestro de la manada.

- ¡Imargo! – Bramó Eltrant. - ¡Te toca! – El leónico, que a diferencia de Eltrant había permanecido oculto, cargó con su escudo arroyando a todos los perros que estaban tratando de rodear a los que se enfrentaban al Jinete en aquel momento.

Abrirle un camino a Elen…

… podía hacerlo, podía asegurarse de que llegase al Jinete y le matase. [1]


[1] Habilidad de Nivel 6 de Eltrant: Muro de Acero. Protejo a Elen.

Off: Resumen del tocho!: Eltrant y Imargo ayudan a Rauko y a Lyn con los perros e intentan que el Jinete se centre en ellos y no en Elen y Tyrande.  :'D

Luego de vencer en el templo, los niños se dirigen al interior con el grueso del ejercito dragón. Probaron su valía en más de una oportunidad y por ende ya son vistos como iguales, es sorprendente lo que logran las acciones.

Si bien se tuvieron severas bajas junto con efectos colaterales desventajosos para los nativos, lograron sobrellevar la situación. El resultado fue aceptable en toda norma por lo que viene siendo tiempo de mover ficha.

Claro que la situación en el interior no mejora para nada, en cierto podría decirse que está más jodida. Esto puede apreciarse de primera mano con cada kilómetro de avance, lo del templo no fue más que un abreboca.

Si bien los hermanos no avanzan con el palco real, están lo suficientemente cerca para poder empaparse de la información privilegiada. Las ventajas que tiene salvarle el trasero al ejército y todo eso.

De repente y sin previo aviso, el líder de la sociedad dragona estalla en ira malcriada, amenazando con destruir cada rincón del bosque por los errores acontecidos… al niño le hace falta un soberano puñetazo en la cara.

Claro que alguien más se toma la idea de forma muy literal e intenta asesinarle de pleno, literalmente justo enfrente de todos. Maquiavelo traga saliva al notar ilusiones poderosas de por medio, algo que dice Demian por donde lo mires.

Las razones que tiene el enano para intentar asesinar a un infante se le escapan al joven genio, todo ocurre muy rápido. Lo cierto es que la intervención de Niniel vuelve el escenario aún más complicado.

Esto debe ser un chiste…

Demian es el hermano mayor de Chim y Canel, hermano por elección pero tan importante como uno real… quizás mas. Es justo decir que los enanos entraran en su defensa durante cualquier situación, por más complicada que sea.

Pero de momento tienen el beneficio de poder esperar a que se desarrollen los acontecimientos, hay mucho a tener en cuenta. Como por ejemplo las acciones de Niniel, una amiga del alma del propio par.

Como si fuera poco, también hay problemas en el cielo y de forma bastante literal. Aparece una especie de meteorito enorme con intenciones de causar severas bajas en las fuerzas dragonas en avance.

Es entonces cuando Canel toma la batuta, completamente convencido de que debe hacer algo para evitar el cumulo de muertes innecesario. Utiliza algo de su propia cosecha para colaborar y eso involucra por supuesto ilusiones.

Haciendo gala de su habilidad ambiental más extendida, el jovencito se enfoca más en el ámbito de las sensaciones. Claro que también hace sus propios trucos visuales de complemento pues es algo de libro.

Básicamente ocasiona que el área que será afectada destelle de un rojo incandescente, pero no se detiene allí. Como si se tratara de una alteración de temperatura, induce el patente sentimiento de desesperación por huir del área peligrosa en los personajes involucrados.

La idea es sencilla, sacar a todos los que se verán afectados de manera pasiva y por sus propios medios, quitando a la propia persona como intermediario. Ya sea que resulte o no, el hermano mayor del brujito termina por verse afectado también ya que la habilidad fue lanzada sin filtros.

¡¡Tiempo de practicar la retirada estratégica!! “jala al brujito del brazo, rumbo a un área más segura para aguardar el impacto”.

¿Como había estado tan ciega?

El rugido de dolor de Ash'alá tan solo fue una más de las innumerables alarmas que desde que había pisado tierra santa habían estado continuamente intentando llamar la atención de la elfa, como gritos sordos en su oido. Como si las manos de aquella elfa maldita sobre su cuello fuesen tan solo la confirmación que necesitaba.

Casi podía ver los pensamientos parejos encerrados  en los ojos de Siva. Su vergüenza al comprobar como Malonar no era Malonar. La rabia al saberse traicionada y el miedo intenso al comprender, como la propia Eilydh que aquello había dejado de ser una batalla que podían o no ganar.

La elfa tomó aire en sus pulmones. Un aire espeso y frío  y se giró sobre si misma al darse cuenta que estaba tumbada sobre hielo. Su primera reacción fue acudir hasta su tigre, tumbado no muy lejos de ella, con el rojo intenso de su sangre manchando el pelaje y las ahora igualmente rojas manos de Eilydh.  La voz de la jinete era un murmullo extraño tras ella.

No tenía tiempo de curar a Ash'alá, a pesar de que aquello era justo lo que deseaba, pues a su alrededor, la guerra ya había empezado:

Reike poniendola a salvo a ella y a Ash'alá fue la señal necesaria. Eilydh se puso en pie para comprender que el fuego intenso que tosía la bruja también les estaba beneficiando y el hielo bajo sus pies empezaba a derretirse... y a hacerse más resbaladizo. Eilydh desenvainó a Karma usándola de soporte a medida que avanzaba  casi patinando sobre la pelicula que la rodeaba,

Su mirada se encontró con la de Siva que daba ordenes inespecificas a sus asesinos mientras estos intentaban ponerse a salvo de los proyectiles del techo.  El rojo de las manos de la elfa parecía haberse esparcido sobre el hielo, tintándolo de rosado mientras la sangre de Ash'alá se mezclaba con las heridas de varios de los elfos que aunque no de gravedad parecían haber evitado la muerte por centímetros.

La miembro del consejo se agarró entonces al brazo tendido de Eilydh, mientras esta se asía a su espada clavada en el hielo para mantener el equilibrio y guiar a su homónima hasta ella y ponerla a salvo.

-No podemos ganar esta guerra- dijo la voz de Siva, entrecortada aún con los ojos muy abiertos mirando como su "hermana" ahora no era más que un jinete que intentaba destrozar todo en lo que hasta hacía 5 minutos  había jurado defender. Eilydh comprendió entonces la gravedad de todo lo que la rodeaba. Aquellos llamados Jinetes no eran otro mal menor. Jamás había visto un miedo tan arraigado en una mirada en otros momentos tan impasibles.

El reflejo intenso del fuego de Vincent pareció sacar a ambas elfas del trance en el que estaban sumidas. El hombre había invocado al esqueleto incandescente  y a medida que la sala se caldeaba, el suelo bajo ellos se derretía, haciendo que por fin se pudiese andar de nuevo de manera más o menos segura a través del piso del consejo. Sala que  había comenzado a arder de manera grácil y  paulatina.

Siva pareció animada al ver el fulgor de la batalla en los ojos de Vincent y aquello pareció despertarla y recordarle donde estaba. Movió sus brazos de una manera particular dió ódenes a sus 5 asesinos que se colocaron alrededor del cuerpo de la jinete y comenzaron a arrojar flechas prendidas con el fuego que casi comenzaba a absorberlos.

La propia Siva fue la primera en embestir contra la Jinete creyéndola en un momento de debilidad después de que Vincent la devolviese dentro de la ventana por la que se disponía a escapar.  Su espada era certera, y aunque sabía que si la Jinete se focalizaba tan solo en ella no tenía muchas opciones, aquello era justo lo que pretendía.

Vincent era al fin y al cabo el único que podía derrotarla. Pero necesitaban aquella capa.  

La espada tintineante de Siva reflejaba la lluvia de flechas incendiadas hasta la Jinete.  La elfa no  tenía el titulo de lugarteniente por nada. Su movimientos eran certeros y lejos de atacar para herir, buscaban matar  de manera insistente a la Jinete. La elfa contaba con que Vincent estaba no muy lejos suya, y que con el y sus 5 mercenarios, la Jinete estaría lo suficientemente entretenida como para no pensar en el cuerpo pequeño que acuclillado que avanzaba tras de ella y aprovechaba la corteza del árbol en la ventaba para trepar por la pared cercana hasta posicionarse a una altura más o menos aceptable.


Desde aquel lugar tenía una visión privilegiada. Vincent y Siva embistiendo contra la Jinete, que aún tenía la capa en su mano. Los asesinos lanzando flechas de fuego que amenazaban a la Jinete desde el cielo. Reike avanzando como podía y sus ataques de fuego y tos contribuyendo al aumento de temperatura en la sala.

Aquello era un tablero de Tak. Una simple estrategia y todos sus compañeros figuras ensartadas en un mismo juego.

Eilydh tan solo necesitaba un movimiento inesperado.

Miro a uno de sus lados. Bajo ella, la inmensidad de Sandorai había iniciado el sistema de luces de colores que indicaban que el árbol madre estaba en peligro. Sobre su cabeza, parecía estar librándose otra batalla aún más peligrosa que aquella. Se giró de manera decidida.

Ella tan solo era una de aquellas luces de colores que vaticinaba problemas.

Y saltó.

El movimiento inesperado. Certero.

Sobre los hombros de la Jinete, haciendo que esta se tambalease lo justo, lo suficiente como para estar en el ángulo perfecto para que la siguiente jugada de aquel tablero de ajedrez se cerrase.

Reike era aquel último movimiento. Su  fuego dirigido directamente  hasta la jinete, atacada ahora por 5 frentes distintos, todos igualmente coordinados.

Eilydh no perdió tiempo y cuando sintió que el fuego de Reike quemaba parte de sus manos y piernas, aprovechó para asir la capa, tirar de ella con todas sus fuerzas y desprenderla de la mano de la Jinete. Mientras se precipitaba con ello al suelo por la fuerza de su tirón.

Herida como estaba, quemada por el fuego de Reike de manera parcial y algunas flechas incandescentes que habían aterrizado sobre su armadura, Eilydh obvió el dolor en su piel y corrió los escasos dos metros que la separaban de Vincent, con la capa en la mano estirada justo lo necesario para quedar a dos palmos de la del brujo. De donde nunca debió escapar.

Siva se percató de su movimiento y se posicionó entre Eilydh y la Jinete en un intento de protegerla si por alguna razón, la Jinete pudiese deshacerse de todo lo que se le venía encima y corría tras Eilydh.


-No podemos ganar esta guerra- pensó- Pero debemos hacer todo lo posible para evitar perderla-


off:

Resumen de post gigante; La jiente tiene 5 frentes que la atacan. Vincent, Siva, flechas  con fuegos de 5 asesinos y  el fuego de Reike. Para completar este circo, Eilydh salta sobre su espalda y le quita la capa para después ir corriendo a dársela a a Vincent.

That's life.

Estaba muy nervioso. ¿Porque estaba tan nervioso? Podía notar como le sudaban las manos, las rodillas le temblaban...

Hacía unas semanas que le había enviado una carta a su madre en la que imploraba "mamá, necesito una túnica nueva para el baile". Se podía imaginar a su madre sentada en el sillón, leyendo la carta mientras se le escapaba aquella sonrisilla picarona, estaba totalmente seguro de que en la carta de respuesta habían mil y una preguntas del tipo: "¿Y como se llama ella? ¿La traerás estas vacaciones de verano a casa? ¿Como se llama?" y no le apetecía para nada tener que pasar por aquello, así que se limitó a abrir el paquete que le había llegado, dejando la carta sin abrir en el cajón de la mesita al lado de su cama, ya tendría tiempo de leerla cuando se le pasasen los nervios. Lo importante no eran los cotilleos de su señora madre, era la túnica que le había enviado, no una túnica usada de su hermano, ni una anticuada de su padre, alegando que las modas siempre vuelves, era una túnica nueva, sólo ara él.

No se había atrevido a invitar a nadie al baile, y más después de lo ocurrido en el partido. Que bochorno... Se llevó la mano a la cabeza, avergonzándose de sí mismo cada vez que aquel gol venía a su memoria. Odiaba a Tyfindor, pero sobretodo odiaba a aquella mosquita muerta.
Pero ahí estaba, el tan esperado baile del Yule. "Tan esperado" por las mocitas de hormonas revolucionadas y por él mismo, aunque en secreto, no se le ocurriría decir delante de sus compañeros de casa que esperaba con alegría un acontecimiento tal como el baile del Yule. Pero así era, y se acicaló expresamente para la ocasión:
Se puso aquel pantalón nuevo que llevaba tanto tiempo guardando en el armario, era similar al del uniforme de la escuela, pero le quedaba algo más ajustado, sabía que con él podía marcar un poco más las virtudes de su cuerpo, que ya empezaba a parecer el de un hombre, camisa blanca por dentro de dichos pantalones, con los dos últimos botones de la camisa desabrochados y encima la preciosa y nueva túnica.
Era un atuendo que parecía improvisado, como si lo hubiese escogido en el último momento, pero estaba más que estudiado para que le quedase genial. O eso pensaba él.



El salón estaba abarrotado, la jóvenes se habían metido en bonitos vestidos para la ocasión. Oh... que collar más delicado se había puesto... Sacudió la cabeza ¿Que demonios?

Los jóvenes de su casa se encontraban a un lado del salón, a la espera de que empezase el baile, se acercó a ellos, intentando disimular, pero buscando con la mirada entre la muchedumbre.


Urry y Lunyria debían abrir con el primer baile, los ganadores, los vencedores, los mejores... Entrecerró los ojos, frunciendo el ceño mientras los miraba, se cruzó de brazos y apoyó su espalda en la pared, contemplando el magnifico espectáculo... Ojalá la hubiese tirado de su escoba.

Pero entonces algo llamó su atención: dos chicas preciosas. Estas se acercaban a él, decididas.

Una vestía un precioso vestido de color azul, el escote de barco dejaba al aire sus hombros, sencillo, apenas sin decoración alguna, ceñido hasta la cintura donde cogía algo más de volumen, le quedaba muy bien. Aquel color resaltaba sus cabellos anaranjados y su mirada grisácea. Que hermosa...

La otra joven era una morena de oscura y salvaje melena, era imposible no girar la cabeza para mirarla, aquel vestido rojo llamaba la atención de todos, y él no iba a ser menos.

Enderezó la espalda, colocó bien los pies, se pasó la mano por el pelo para asegurarse de que estaba todo en su sitio, y esperó a que las chicas se acercasen, como quien no quiere la cosa, mirando a la nada, dando un aire misterioso y despreocupado.

...

¿Chicas?

Volvió la cabeza, buscado a sus encantadoras pretendientas. Estas habían tomado ambos brazos de Sanders, y parecían enfrascadas en la ardua batalla de ser la que bailaría con él. Nahary suspiró ¿Porque no le pasaban aquellas cosas a él? Bueno, no hay que perder la esperanza, solo puede bailar con una, así que él bailaría con la otra. Oh... que escoja a la de rojo... me gusta el vestido azul, creo que pega más con mu tun... Ladeó la cabeza, interrumpiendo sus pensamientos. !Que más da el vestido! Mientras pueda bailar con una de ellas...

Sanders parecía distraído cuando las dos jóvenes lo asaltaron, su cabeza se movía a un lado y a otro, como si buscase a alguien. Las chicas parecían insistentes, así que optó por tomar de la mano a la pelirroja y sacarla a bailar.

Jo... bueno, aun queda la del vestido rojo....

La morena empezó a andar hacía Nahary, este podía sentir como su corazón se aceleraba. Ha llegado mi hora...

Ella le preguntaría si quería bailar, él, como haciéndose de rogar, acabaría diciendo que si, como si en verdad no le importase. Bailaría toda la noche, hablaría, reirían. Entonces ella se daría cuanta de que había sido todo un error ir primero a Sanders, que al final estaba con quien realmente debía estar.
Él la invitaría a pasar las vacaciones de verano en casa de sus padres, en la cuidad. Su madre estaría encantada de que por fin su hijo llevase a una chica a casa, la tratarían como una reina. Entonces entendería que no podía vivir sin él, se casarían, tendrían hijos...

- ¿Te puedes apartar? - dijo la morena con tono seco.

Nahary fue expulsado de una patada en el culo de su ilusión.

- Cla-claro... - dijo haciéndose a un lado, viendo como la morena de vestido rojo continuaba su camino, seria, solo percatándose de su presencia porque había sido un obstáculo en el camino, nunca mejor dicho.

Suspiró, dejando caer un poco los hombros. En realidad no le apetecía tanto bailar.

Entonces lo vio: la mesa del bufé. ¿Quien quería estar bailando cuando se puede atacar a la comida sin que nadie te moleste? Al demonio con ellas, voy a por la fuente de salsa...
Con una enorme sonrisa se acercó a la mesa, cogió un plato aún más grande, y empezó a llenarlo de todo un poco y se colocó junto a la mesa de las bebidas, para ir sirviéndose y que la comida bajase sola.

No prestó atención a las palabras de la rubia, no le apetecía escucharla, no le apetecía escuchar un discurso heroico y protagonista, el chuletón de ciervo a la Illidense tenía mejor pinta.

Solo cuando la gente empezó a gritar y el ambiente empezó a caldearse, Nahary se volvió para ver que estaba pasando, aun con el plato en las manos y una croqueta de jamón de yak en la boca.

Anders Ahlberg

¿De que le sonaba aquel nombre?

Andoy se estaba volviendo loco, seguramente habría bebido demasiado y estaba montando un escándalo. Aunque aquel nombre seguía haciéndole pensar... ya lo había escuchado antes... !Oh claro! Su primo, el que se había mudado a Roilkat a aprender un oficio, se llamaba así. Que idiota, cómo había podido olvidarlo.
Podía ayudar a sus compañeros a parar al embriagado Andoy, pero la tarta roja de Dundarak le estaba llamando a gritos.

“¡Los elfos malos y Eredi-¡Como se llame ese “jinete”! Todos lamentarán el día que se encontraron con Uriel Nova, del clan Nova”

!¿Que bicho les ha picado a todos?! ¿Elfos malos de Eredi?

Frunció el ceño, era como si sus recuerdos estuviesen encerrados e intentasen escaparse, de momento sin éxito Empezó a dolerle la cabeza, igual que hacía un rato... No, antes no me dolía la cabeza. ¿Quien es Uriel Nova? Todo empezó a darle vuelta. ¿Que lleva este ponche?



Sanders portaba una sonrisa forzada todo el tiempo, se le notaba incomodo. Ya había usado como mil escusas intentado que la jovencita lo dejase libre de aquel baile, tenía otras cosas más importantes que hacer que estar bailando con aquella niña. Al principio la bruja ponía morritos, pidiendo que tan solo se quedase un rato más, ahora ya se comportaba de forma más violenta, lo cogía por la mano y la cintura con fuerza, clavándole los dedos, lo miraba con gesto de enfadada.


- No, no te vas a ir. - sentenció la del vestido azul, seca, cortante, con los ojos de loca.




Una pequeña y adorable ardilla se acercó a él, flotando, a él y a su plato de comida. Nahary movió la mano, intentado espantar al bichejo, pero este ni se inmutó. No sabía lo que era, ni le importaba,  pero lo que estaba claro es que no le iba a quitar la comida, así que extendió la mano y lanzó un chorro de agua que pasó por el lado del animal.

Nahary abrió mucho los ojos, sorprendido. Dejó el plato en la mesa y se miró ambas manos, se las llevó a la cara, tocó su rostro y su cabello, sus hombros y su cuerpo... sus mejillas se pusieron rojas al llegar a la zona del pantalón.

- ¿Que me ha pasado? - susurró con el tono de voz un poco más fino, aun con los recuerdos y la ilusión peleando en su cabeza.

Estaba confundido ella... ella no era un chico, ella no se llamaba Nahary. Ella era Na...



Sanders, ya cansado de aquella situación, apartó a la joven con toda la delicadeza que le permitía la situación.


- !Vamos, hay que salir de esta ilusión!


¿Ilusión? Claro, aquello no era real, ella no era un chico, ella no estaba en el salón del Hekshold, ella estaba en... !Sandorai! Recuerda estar encerrada con aquel pequeño, recuerda... no recuerda mucho más, pero no le hace falta, aquello no es real.

La pelirroja, insistente y con cara de pocos amigos, se remanga la falda del vestido para ir tras Sanders. Nahir, sin pensarlo dos veces, se agacha para poner las manos en el suelo y hacer un gran charco de agua a los pies de la pelirroja, que posteriormente congeló. La del vestido azul resbaló con el hielo y se fue directa al suelo, con la cara por delante.


-¿!Como lo hacemos?! - dijo casi a gritos corriendo hacía Sanders.

El ruido era ensordecedor. Las palabras de inicio al baile, la música, los gritos, vasos y botellas de vidrio cayendo y estallando, abriendo paso a una danza donde lo único que bailaba era el caos.

Bien.

Hace varios golpes ya que estaba sin aliento, ¿cuántos había golpeado ya? ¿Cuántos habían caído? Tomé un bocado de aliento y seguí golpeando. No pararía hasta que estuviéramos fuera de esto.

Eso me dije, al menos. A la decena y tanto de golpes más ya estaba sin aire otra vez y sentía que los brazos se me iban a despegar de los hombros, imaginaba que esto era la razón por la cual la gente no sólo perdía la cabeza y disparaba todo a la vez para deshacerse de sus problemas. Me detuve un par de segundos jadeando, relajándome levemente al ver que nadie en la ilusión atacaba. Corregí, «había atacado»; al sentir un peso impactándome desde un costado. Mi respuesta iba a ser violenta: exhalé y apreté un puño, alzándolo para-

…Me estaba abrazando, esto no era un ataque. Pestañeé varias veces, intentando tomar las palabras que decía. El dolor de cabeza y el nivel de ánimo y velocidad tras ellas me lo estaban haciendo difícil, y puede que me hubiese tomado más, pero esos ánimos y la educación con que se expresaba llovían claridad en quien era:

—¡Uriel! —sonreí encantado, apunto de devolverle el abrazo y alzarlo. Sólo me detuve al recordar su estado real, lo que había debajo de la ilusión.

Justo después fue que terminé de procesar todas sus palabras. Mantuve la sonrisa, ahora melancólica, sin saber muy bien porque me estaba sintiendo mal. No puse mucha cabeza en ello al alarmarme en cuanto sentí lágrimas asomándose entre mis ojos.

Fui rápido en alzar un brazo y correrlo por mi cara, eliminando la posibilidad de llorar, y dejando una sonrisa más sincera. «Un Nova. Es verdad», de a momentos olvidaba que el niño era un vampiro noble.

¿Quién era yo, entonces, para negarme a lo que esté había declarado?

—¡Sí! Cuida mi espalda —en parte, también era un intento de mantenerlo a mi lado. No iba a dejar que le volase encima a un jinete, fuese lo que fuese, aún si tenía justificaciones para hacerlo—, y yo cuidaré la tuya.

Mi afirmación se dio en el instante que los disfraces dejaron de ser. Pasado el susto inicial por el cambio de apariencias de nuevo, era una sorpresa agradable. También lo era ver a todos los demás: Nahir, Valyria, la mujer bestia, el leónico y Lagóles con su banda. Todo estaba como antes.

—¡Nahir! ¿Estás bie-

Excepto las raíces, observé. Eso creí por unos instantes, volteando hacia el león; con que más trucos mentales... antes directamente “adentro”, ahora afuera. Podía confirmar el comentario de Saranee, pues había estado en el Pantano, olía igual, sino es que casi.

Fue ante la alerta de la mujer que deje de mirar al débil sol a través de la neblina. Un… elfo con falta de sol y sin caballo no era exactamente como me imaginaba a un jinete. No importaba, haría caso omiso de su apariencia. Salir así ante tanta gente… arrogante. Sólo restaba ganarl…
…es. Vi de uno a otro, dos, cuatro- siete... mierda, ¿se multiplicaba? «No, no… son sólo ilusiones».

O no “sólo” ilusiones, visto el combate entre una y los dos hombres bestia. Los movimientos del Tármunil lo habían dictado: hubiese alcanzado al león, que tenía que ser el más hábil blandiendo un arma entre todos los presentes, si Saranee no hubiese intervenido. Peor que eso, si intentó alcanzarlo y la ilusión desapareció fue ante suficiente daño…

Eran tangibles. No eran imágenes y ya, la asesina casi se cae. Quizá el leónico había dicho que sólo estaba metiéndose con nuestra percepción del entorno, ¿pero a ese nivel? No sólo eso… era ágil. La manera entre que se movía de lado a lado daba una sensación de velocidad, ¿o era sólo por la cantidad qué había? Se sentía… casi como ver a alguien barajar cartas... con cuerpos. Por todo lo que había hecho hasta ahora, sólo podía angustiarme que fuese exactamente eso. Preparando un as. Añadiendo una carta al mazo para jodernos con algún otro truco mental.*

Apenas habían pasado un par de respiros desde la última palabra de Melena, ningún lado se movía. «¿Por qué no ataca?» di un paso adelante, y ni uno más. «…No. No necesita hacerlo». Lo último que había dicho el león dejaba claras las cuentas, había neutralizado el libre ataque de doce de nosotros, y sino, esperaba que jodiéramos el árbol. Ahora que tenía su guardia arriba y de a instantes uno danzaba detrás de otro saltar dentro era un suicidio. Martillé mi cabeza por pensar algo.

«Si cargamos los tres y los arqueros disp...»

…Aaah. Por eso, habiendo podido elegir su lugar, no nos había rodeado. Si cargaba uno lo haría trizas. Si íbamos dos o tres no sólo tenía como escudo que los arqueros no disparasen porque podían lastimar al árbol, en esa situación; también podrían lastimarnos a nosotros. Nosotros también éramos escudos. Saranee y el león debieron haberlo notado desde que empezó a bailar, por eso no se habían movido. Mi previa “táctica” de enloquecer era la peor idea que podía tener en este momento.

Mierda. Incluso con las copias, no estaba siendo arrogante. Había arreglado todo, nos tenía exactamente donde nos quería. «Calma… cálmate y piensa, piensa, maldito», me golpeé con la palma un lado de la frente en frustración, ¿por qué no podía ser de los que veía una situación y ya sabían qué hacer? Si hasta mi padre era así. Ya estaba… viejo, definitivamente no podría contra lo que teníamos al frente, pero seguro se le ocurriría algo.

No es que no me hubiese intentado enseñar, sólo que no me había molestado mucho en escucharlo. Lo recordaba.

Hnefatafl. Increíble que lo mejor que se me ocurriese fuese un juego. De esos de mesa, 13x13 cuadros y dos jugadores. Simulaba incursiones vikingas. El atacante estaba situado en los cuatros lados del campo, con seis barcos en cada uno, y el rey y los defensores en medio del tablero con sólo doce barcos. Si eras atacante ganabas capturando al rey, y si eras defensor ganabas llegando a las esquinas, donde sólo el rey se podía parar. Una pieza por turno, solo líneas rectas no diagonales y tantos cuadros como se quisieran, sin saltos. Las piezas se capturaban rodeándolas en medio de dos barcos propios. Me hacía jugar en ambos papeles.

Yo prefería jugar como atacante, es decir, ¿cómo cojones perdías teniendo el doble de barcos? Si lo supiera quizá le habría ganado alguna jodida vez. Él no era el único, haciendo memoria, creo que más de la mitad de los que les conocía el nombre lo eran; listos. Me daba casi asco pensarlo, pero Owens, tampoco podría ganarle. O… O a la amiga de Eltrant, ¿cómo era? Rei… algo, tenía que ser lista, ¿no? Dioses, si recordaba lo que me llevo medio pensar algo coherente para poder sacar de Sacrestic al asqueroso ese y ella fue y consiguió como siete u ocho páginas de información para ayudarnos, ¡eso era como la mitad del trabajo! Ugh. Y cada vez que "planeaba" algo y lo hacia a medias Valyria iba e improvisaba la otra mitad mientras me salvaba el pellejo.

No podía ser que no se me pegase ni un poco de nadie. No podía permitirlo. Aunque fuese sólo imitarlos, si pensar como Anders no funcionaba, pensaría como ellos. Primero conocer ambos lados, cosas buenas y malas, como jugar de atacante y defensor. Conocer las reglas… ¿Condiciones de victoria? Recompilar información, cómo aquella mujer, para poder pensar todo completo; más de un solo paso. ¿Qué sabía de esto?

¿Dónde estábamos? En un pantano. «Mal comienzo, Anders». Sí sólo estaba alterando nuestra percepción… las raíces… Seguíamos en aquel pasadizo estrecho. Un vistazo a los lados bastaba para ver que en ellos estaba la mayor concentración de juncos. «¿Y los pozos?» unos pocos a los lados, también, pero la mayoría adelante. Y se estaba moviendo… lado a lado. Si planeaba que nosotros lastimáramos el árbol…

Él debía saberlo. No, tenía que estar seguro, si podía tocar percepciones no tocaría la suya propia, seguramente estaba viendo el campo real. Abrí la boca, y no dije nada ante un nuevo problema: si era cierto lo de la visión, ¿por qué no lo sería del sonido? El aleteo de las aves, los chapoteos distantes y cercanos, todo ese estorbo para mantener sentidos innecesariamente alerta era sólo para nosotros. Estábamos en un pasadizo, si él no estaba oyendo nada; eco. Susurrar sería demasiado sospechoso, y sólo decirlo era hablar para alguien al otro lado de la mesa.

Me preocuparía de eso después. ¿A qué había llegado con Lyn aquella vez? Una distracción, «golem», y cuando hablamos con Eltrant… no una, si podíamos tener dos distracciones. «¿Cuál?»


Agua. Nahir. Podía hacer más que sólo curarnos. Y si encontraba como exagerar las cosas para engañar al Tarmúnil, como lo haría el infeliz de Matthew, mejor. Hablando de infelices no podía separarme del grupo, había pedido a la bruja antes cuando intercambiamos palabras mientras Uriel avisaba que no usase su magia todavía. Incluso cuando eso puede que lo ayudarse.

…Quizá por eso me sentí terrible antes. Me había dado todo ese crédito cuando había pedido a la mujer que guardase eso solo por tenerlo por si acaso. Sólo era un cobarde. Pero sabía quién no, el leónico. Tenía el tercer mejor rango después de mí y los arqueros, y seguramente la mayor resistencia. Carnada, como cuando el maldito de Asher me invitó al pantano SÓLO para eso. Esa vez pudimos – pude – tomar riesgos porque había quien curase; Niniel.

Necesitaba esos otros segundos.

—¡Leónico, mantenlo a raya!
Vi la cara del mismo distorsionarse, al igual que la del Tarmúnil. Sabía lo que le estaba pidiendo, mandando a un barco no contra dos sino tres o cuatro, pero no podía explicar más. Le imploré con la mirada todo lo que pude.
—Por favor.

No pensé que lo haría, pero saltó. A buen juicio propio, dibujaba grandes arcos con el hacha; horizontales y algunos medianamente diagonales. Tenía suficiente fuerza para devolver el hacha en instantes, dejando muy poco espacio de tiempo para que representase una abertura severa en su guardia.

Eredin la había vuelto una pequeña, siendo el primero en jalar sangre. Estaba casi seguro de que nadie podría pasar hacia el leónico con la velocidad que blandía el arma, pero este maldito era así de rápido. Tenía que apresurarme.

—¡Melena, hazte a un lado, si estás plantado no podemos dispararle! —bramó Lagóles, buscando un hueco por donde soltar su flecha. El león tenía el cuerpo más grande de nosotros, ciertamente era casi una pantalla frente a los Tarmúnil.

Estaba contando con eso. No les detuvo a todos, pero la gran mayoría seguía aguantando sus tiros. Si el árbol se iba a caer por un par de flechas, casi merecía hacerlo.

Agarré la muñeca de Saranee, jalándola atrás cuando le vi intenciones de cargar para ayudar al león. Cuando me vio la cara, sólo negué con la cabeza. Su cara me lo decía todo: “¿Qué mierda estás haciendo?”

Ya casi, una cosa más. ¿Cómo comunicaba todo? No podía hablar en la mente de las personas, no podía transmitirlo nada más por señas, si lo decía en común quizá pasaría por alto a Eredin, pero también más de la mitad de los hombres de Lágoles. Teníamos que ser todos.

—¡Ugh, ya suéltame! —forcejeó, viendo hacia Melena. Mierda, eran superficiales, pero eran más cortes de lo que pensaba para tan poco tiempo—. ¡Sólo habla! ¿¡Ahora eres mudo!? —apresurada, alzó el estilete; era una amenaza de que la dejara ir o me obligaría a hacerlo.

Ni siquiera era necesario, era más fuerte que yo, jode- «¿…Mudo?»

Tuve reminiscencias de una garra en el cuello de un dragón. Las escamas rojas de la garra… son de cuando me metí en aquella casa, con Lepidoptera, el azul y Durvatyr. ¿Cómo es qué habíamos hablado sin hablar?

Una pared polvorienta, y escribiendo mensajes en roca. Deje ir la muñeca de Saranee, tomando una página del libro de todos para poder tener uno sólo para este momento. Eredin había intentando llevarse todas estas memorias, todas esas experiencias. No se las daría.


Pero estaba dispuesto a enseñárselas.

Pise sobre el golem, dejando sólo una horriblemente delgada capa delantera para dar la impresión de que seguía allí, moviendo el resto tan pegado al suelo como podía, pasando entre las piernas de Melena y posicionándolo en medio de él y el Tarmúnil. Alcé una delgada pared entre ambos, el mismo mensaje en ambas caras:


Ambos se aturdieron una fracción de segundo por la sorpresa. Cuando Melena dio un paso atrás y al lado empecé a perseguirlo con la mayor parte de la masa, dejando solo una delgada capa. Tenía los ojos clavados en el elfo, «vamos». Sonreí al ver una daga cortar de izquierda a derecha a través de la pared de arcilla; un Eredin persiguiendo al leónico junto a un par más para seguir teniéndolo de escudo. Saranee, libre, corrió en su ayuda, ahora era una pelea más justa.

«Regocíjate, Uriel. Esto va a pasar porque tu voz trajo tanta gente y aguantaste las quemaduras sin quejarte».

—¡Nahir! ¡AGUA!

Apunté con ambas manos, una en alto, en dirección al león y las tres copias del Tarmúnil, casi parecían bailar de verdad, intentando calcular el paso y movimiento del otro para cortar lo que había que cortar. La otra apuntaba abajo, golpeándola suavemente con el codo de esa para que siguiera a donde apuntaba realmente, la ‘carcasa’ que había dejado atrás del golem, un mensaje escrito en ella.


Esperé el surgir de su agua** y comencé a levantar paredes delgadas entre las copias de Eredin y el par de hombres bestia a medida que retrocedían. Apreté la carcasa que tenía al frente, suavizándola y dejándola caerse, devolver la gota al mar y mandarla a la ola de arcilla adelante. La idea era hacer que se diera cuenta que mi arcilla era limitada y que necesitaba contacto directo con parte de ella al menos, que supiera lo que estaba haciendo.

Levanté toda la arcilla a la vez, haciendo un muro grueso e inmediatamente lo endurecí para que no pudiese penetrar fácilmente. En la cara que miraba a Serenee y el león estaba una piedra en medio, prominente y diferente al resto del muro; este contenía un mensaje:


La piedra una runa.***

Todo fue simultaneo; el inicio del movimiento del hacha del león para golpear la runa; la voz de Saranee gritando “¡Arriba!”; y el silbido de una flecha.

De alguna manera, un Eredin se las había arreglado para saltar más alto que el muro, más de la mitad de su cuerpo se veía por encima del mismo. Tenía los brazos cruzados y las manos vacías. Apenas pude ladear la cabeza a una fracción, apretando los dientes al sentir el ardor extenderse desde un lado de mi ojo hasta atrás en mi cabeza y la cascada de sangre de ese lado de mi cara. Había lanzado las putas dagas, e iba por mis ojos. Busqué frenéticamente la segunda, más que nada por saber donde había parado, si no me había dado a mí.

—Los tenemos cubiertos —dijo Lagóles, increíblemente compuesto, preparando otra flecha en su arco. Justo entonces la segunda daga cayó del aire junto a una flecha.

No tuve siquiera la oportunidad de ensimismarme del hecho que hubiese reaccionado a tiempo para hacer eso. El rugido de Melena me había devuelto hacia la batalla, el león parecía haber optado por impulsar su cuerpo adelante para dar un hachazo por arriba del muro, golpeando al Eredin que había saltado. Saranee clavó su estilete en la runa, y con el mango de su espada, lo golpeó, rompiéndola.

La onda empujó a los hombres bestia atrás, y a los Eredin ‘adelante’. Había dejado la runa más brotada para ver si la onda al empujar el muro llegaba a aplastarlos, pero de nuevo, el maldito era rápido. Un par de él rodaban por el suelo y otro estaba con un brazo colgando. ¿Roto? ¿Cortado?

La explosión había separado mi línea de contacto con el muro de arcilla, que componía la mayor parte de mi golem. Y ese ataque sorpresa, estaba contraatacando. No me dejaría recuperarla.

Pero nada de eso importaba. Manteníamos la distancia, Melena y Saranee estaban de vuelta atrás con nosotros. ¿Nos creía neutralizados de nuevo? Había estado esperando. «Todo esto…»

—¡Leónico! ¡Toma del agua, sanará tus heridas! —apunté al arroyo a un lado—. ¡Uri, tú también!

Me daba tan igual que escuchase o viera eso. ¿Qué es lo peor que podía hacer? ¿Beber él también y curarse?

Le quitaría su velocidad entonces, quizá suficiente para que el león lo sobrepasase. Si sus copias o no podían beneficiarse de cura lo veríamos ahora, si varios intentaban llegar, posiblemente, si lo hacía uno sólo, podría creer que ese era el real.

«…era sólo preparación».

Nos enseñaba su campo, una ciénaga. Veía el agua y todo ese barro, esa arcilla. No, no la suya, ilusoria y falsa.

Me agaché, era hora de que Eredin viese la realidad. El lugar que los hombres bestia estaban protegiendo; el hogar por lo que los elfos estaban peleando; el campo donde un vampiro y una bruja, ambas razas despreciadas, habían decidido quedarse a ayudarnos; el fértil suelo donde estaban enterradas las raíces del Árbol Madre. No era suyo.

Era nuestro.

Enterré los dedos en el suelo y moví la línea de arcilla a los costados del arroyo de Nahir, tomando todo la que podía para extender mi rango, alcanzando por el muro, alcanzando por toda área que hubiese vuelto barro. La cantidad que podía controlar era limitada, por eso lo estiré todo lo que pude por el suelo, conectándome a todo. Uno por uno; alcé muro atrás de él, un muro a cada lado. En todos, el mismo mensaje:

_____________________________________