El secreto del tabernero [Libre][CERRADO]

Con la puerta firmemente cerrada habían ganado algo de tiempo para pensar que hacer, pero según advirtió Demian, no sería mucho, el estado de la entrada dejaba mucho que desear y un par de golpes bastarían para abrirla de par en par.

Seguía siendo de noche, a su alrededor, solo podían distinguirse formas y siluetas alumbradas de vez en cuando por la luz de la luna que, de forma aleatoria, iba y venía a causa de las nubes. Faltarían aún un par de horas hasta el amanecer, realmente no podía esperar otra cosa, si los vampiros habían entrado en la cripta es que fuera de la misma seguía reinando la oscuridad.

Demian parecía haberse doblado el tobillo mientras huían del mausoleo, el muchacho se disculpó admitiendo que se había dormido y que no tenía ni idea de que hacer ahora. Eärwen, comprensiva, le trató el tobillo y se disculpó por exigirle tanto,mandó a Eltrant a que se hiciese con las botas del cadáver del individuo que había tratado de detenerlos cuando iban hacia la cripta.

Una vez hubo obtenido las botas se las entregó al muchacho y agachándose junto a él volvió a despeinarle con una sonrisa –“No pasa nada” –dijo tratando de tranquilizarle – “Hasta los mejores estrategas necesitan darse un respiro de vez en cuando, nosotros nos ocupamos del resto”

Se volvió hacia Eärwen, que estaba analizando los alrededores y después de hacer un breve resumen de la situación en la que estaban, señaló que la mejor opción que tenían era esconderse en las ruinas. –“Perfecto” – contestó Eltrant, sin mucho más que añadir, se sentía bastante inútil en aquella situación, si dependiesen de él habrian muerto todos horas atrás.

Antes de comenzar a andar levantó a Demian, cosa que dado su tamaño no le tomó mucho esfuerzo, y se lo colocó en la espalda. –“Descansa un poco” – le dijo mientras se encaminaba tras Eärwen hacia las ruinas –“Te aviso cuando lleguemos” - La elfa había dicho que la herida del muchacho era leve, pero se sentía culpable al exigirle tanto, era lo mínimo que podía hacer por él.

Avanzó un par de pasos hasta ponerse a la par con Eärwen, que iba en cabeza, dejando atrás los incesantes golpes que se podían oír contra la puerta. Pronto pasaron la entrada  opuesta del cementerio y tras caminar por un corto sendero llegaron a las ruinas. –“Queda poco para el amanecer” – dijo esforzándose en mantener una actitud positiva –“Irán a comprobar el pueblo”

Parecía ser lo que quedaba de un antiguo castillo, como el cementerio se encontraba en un estado deplorable, paredes medio derruidas, techos hundidos y vegetación devorándolo todo; la familia enterrada en el mausoleo probablemente residía allí.

A lo lejos un fuerte eco en la lejanía rompió el silencio que reinaba desde hace un rato, los vampiros habían escapado.

-“Ahora solo queda esperar”- dijo mirando a su alrededor, había muchos recovecos donde esconderse pero tambien desde donde les podían atacar, con un poco de suerte no tendrían ningún problema más aquella noche.

El vampiro se quedó callado durante unos instantes, pensando en la posibilidad que había planteado su compañera. Podía tener razón, las estrechas calles del pueblo eran una apuesta segura, podrían desvanecerse y aguardar moviéndose de un lado a otro a que el sol saliese, sin embargo, hasta aquel momento les habían engañado una y otra vez, como había sospechado en un principio, aquel chico tenía algo, sus movimientos, sus tácticas…

Buscó pistas a su alrededor, bajo la expectante mirada de su compañera y aquel esclavo, escudriño el cementerio en busca de algo que le fuera útil. No tendría que haberlos traído, los cadáveres de los demás y de Nihlus demostraban que más que ayudar estorbaban, el solo podría haber acabado rápidamente con los viajeros mientras dormían, tres tajos rápidos en la y se hubiese se acabado, sin hacer un solo ruido, después ya se las habría ingeniado para colgarlos en la plaza, como estaba previsto.

Aquello se estaba alargando demasiado,  en el horizonte, un pálida color anaranjado comenzaba a sobreponerse sobre  el manto negro que reinaba sobre sus cabezas, calculaba que tendrían un par de horas a lo sumo

-“No…” – contestó finalmente – “No se han ido a la ciudad, no es lo que yo hubiese hecho” – siguió repasando con la mirada el cementerio,  hasta que sus ojos se posaron sobre unas ruinas que se alzaban en mitad de la noche no muy lejos del cementerio. – “Dime, Bella…” – se giró hacia su compañera, retomando la actitud calmada calculadora que acostumbraba a tener – “¿Cuánto tiempo crees que nos tomará ir hasta aquellas ruinas?”

Siguió a Demian, quien se había bajado de su espalda en cuanto entraron a las ruinas, hasta una estancia bastante espaciosa a la que el tiempo se había encargado de maltratar tanto o más que al resto del castillo.

Bostezando fuertemente se asomó al gran agujero que había en la pared opuesta, el muro completamente derruido daba paso a un caída bastante pronunciada –“Los gatos no siempre atrapan a las ratas” – Contestó al muchacho.

Eärwen analizaba el cementerio que envuelto en tinieblas, se podía vislumbrar desde  aquel lugar, las fuertes exclamaciones de los vampiros eran perfectamente audibles incluso desde allí, después de haber sido víctimas de tantos engaños era obvio que estaban empezando a perder la paciencia. –“Descansa un poco” – dijo sonriéndole a la elfa -  “Con tanta curación tienes que estar agotada, os aviso si les veo dirigirse hacia aquí” – su vista no era comparable a la de un elfo, pero Eärwen parecía estar exhausta y tanto ella como Demian se habían estado encargando de todo hasta aquel momento, quizás se estuviese esforzando demasiado e incluso fuese  extraño que se preocupara tanto por dos personas que acababa de conocer, pero no le importaba, quería ser útil.

Mientras vigilaba asomado a aquella ventana, escrutando el camino que venía desde el cementerio, pensó en Lunargenta. Si sobrevivía las pocas horas que quedaban de noche,  el camino de vuelta iba a ser largo y tedioso, más aun después de haber pasado por todo aquello.

Lo que más le dolía de todo aquello era haber perdido su espada, al fin y al cabo no era la primera vez que había estado a punto de morir por su propia irresponsabilidad. El arma era una baratija inútil que apenas cortaba y que podría romperse en cualquier momento, pero desde el minuto en el que la recogió en mitad de la nada se convirtió en una parte de él, si no fuese por aquel trozo de metal corroído ni siquiera estaría allí.

Dejó escapar un suspiro justo cuando vislumbró subiendo por el camino algo parecido a tres siluetas, se agachó inmediatamente solo para asomar un poco la cabeza y confirmar que efectivamente se trataban de personas.

Se volvió entonces hacia sus compañeros –“Viene alguien” – susurró.

Estaba demasiado oscuro como para saber si eran sus perseguidores o no, pero decidió avisar a sus compañeros igualmente.  Eärwen se acercó al muro, desde dónde se podía ver todo el camino que daba a las ruinas y echó un rápido vistazo. –“Son ellos” - susurró inmediatamente.

Por su aspecto, parecían estar bastante seguros de que estaban escondidos en las ruinas, sin embargo, por primera vez en toda la noche, el color que iba adquiriendo el horizonte les decía que esta vez tenían el tiempo de su parte.

El eco de las pisadas de los vampiros comenzó a hacerse oír en el segundo piso, momento en el cual Demian, usando más de aquella magia que Eltrant no terminaba de entender cómo funcionaba, hizo ruido en la planta baja, el suficiente como para que los vampiros se pusieran en alerta y revisasen cada una de las habitaciones del piso inferior.

Eltrant cogió aire y, ya que sus compañeros estaban ambos preparados para atacar si alguien trataba de subir las escaleras, se movió cuidadosamente, tratando que las tablas desgastadas por el tiempo no crujiesen bajo sus pies, y siguió vigilando por el agujero.

-“Ratas escurridizas... ¿Quizás se hayan escondido en el sótano?” – Preguntó uno de los vampiros, por el tono de voz parecía ser la mujer –“No” – respondió enseguida otro – “Se estarían encerrando en un sitio oscuro, sin posibilidad de usar la luz del sol de su parte, no es inteligente” – Después de esto siguieron murmullos inaudibles, hasta que el líder se dirigió al último de los esclavos – “Vigila desde fuera, que no escape ninguno” – hizo especial énfasis en la última palabra, el esclavo respondió con un gruñido y sus pasos se fueron alejando hasta que apareció en la línea de visión de Eltrant, guardando la entrada a las ruinas.

-"Uno se ha quedado en la entrada" - susurró Eltrant tratando de que Eärwen y Demian le oyesen. El castillo, antes de quedar reducido a aquella sombra de lo que fue anteriormente, era bastante extenso; por lo que revisar primera planta les llevaría algún tiempo, pero habían perdido la posibilidad de huir de allí sin hacer ruido.

Sus compañeros, cuchillos en mano, aguardaban a que decidiesen de una vez por todas subir hasta allí, el pequeño descanso parecía haber refrescado a todos y aunque claramente no estaban en una posición ventajosa de tener que luchar, estaban algo mejor que en el interior de una cripta a oscuras. Agarró con fuerza el mango del hacha que tenía en la mano y como ellos, esperó a que los vampiros hiciesen el primer movimiento.

Si no hubiesen posicionado al esclavo en la entrada podría haberse dejado caer desde allí, y tratar de atraparlos por la espalda, rodearlos de alguna forma. Hacer eso ahora parecía ser imposible si querían seguir contando con el factor sorpresa. Aquel esclavo sin embargo, no era el más avispado de todos a los que se habían enfrentado, o eso o tenía una capacidad para aguantar sin hacer el más mínimo movimiento sobrehumano.

-“Aquí abajo no hay nadie” – Volvió a decir la vampira– “Teníamos que haber ido al pueblo” – dijo sin recibir respuesta alguna - “¡Les hemos perdido el rastro!” – Exclamó ya con un tono de voz visiblemente enfadado, inmediatamente tras esto el líder la chistó a que se callase – “Nos están esperando” -  le dijo fríamente.

Las voces se convirtieron en murmullos una vez más los cuales precedieron el sonido de unos pasos subiendo lentamente escaleras arriba.
-----
Off : Disculpad el retraso, me han colocado un par de trabajos de la facultad de improviso y me esta costando más trabajo del que pensaba acabarlos T^T

El brujo había vuelto a trazar otro plan, lo cierto era que estaban atrapados, así que les instó a saltar por la pared derruida y huir hacia el bosque, dejándole a él atrás. Eltrant negó con la cabeza en cuanto oyó eso, no estaba dispuesto a dejar a nadie solo.

Descartada la idea de dejarle atrás sin ningún tipo de ayuda miró a la chimenea donde momentos antes había estado afilando el cuchillo oxidado que tenía, y comunicó a sus compañeros que subiría hasta lo más alto de las ruinas, allí podía esperar a que amaneciese.

Eltrant frunció el ceño, aquella si era una buena idea, pero aún no estaba seguro de dejar al muchacho solo; antes de que pudiese decidir nada Demian comenzó a trepar chimenea arriba por su cuenta, Eärwen en cambio miraba hacia el bosque.

No sabía qué hacer, ambas opciones eran plenamente validas, Demian se encontraba ahora en una posición segura, podía empezar a  correr en dirección al bosque y esperar que alguno le persiguiese dividiendo de nuevo al grupo,  Eärwen le llamó la atención tocándole el hombro, al parecer había tenido la misma idea que él y antes de que Eltrant pudiese decir  palabra alguna, saltó por el muro y comenzó a correr en dirección a la espesura; la vampira no tardó en notar esto y dejando escapar un grito de júbilo comenzó a seguirla.

Maldiciendo por lo bajo y aprovechando el valioso tiempo que les estaba proporcionando la elfa se introdujo en la chimenea, el interior, repleto de hollín y moho, estaba tan deteriorado como el resto de las ruinas, deseando que no se viniese abajó con su peso comenzó a trepar. La elfa le había pedido que protegiese a Demian, pero estando en el estado que se encontraba solo podría ser medianamente útil como escudo humano, a pesar de todo, iba a hacerlo.  

No fueron pocas las veces en la que estuvo a punto de perder el equilibro y caer, la chimenea había visto mejores tiempos. Demian había pasado por ahí perfectamente, pero según se acercaba a la cúspide de la chimenea esta se iba estrechando hasta el punto en el que se hacía difícil incluso el respirar.

Consiguió llegar al tejado, dónde se dejó caer cubierto de hollín y tosiendo, no había sido agradable, pero allí arriba estarían a salvo. Miró al bosque, el cual seguía sumido en la mas absoluta oscuridad, esperaba que Eärwen llegase a algo parecido a un claro, de otro modo, las primeras luces del sol serian bloqueadas por los árboles.

Por otro lado Eärwen era una elfa, no sabía cómo era Sandorai, pero según sus libros el bosque en el que se había adentrado era una briza de hierba en comparación con el lugar de dónde procedía; estaba en su elemento, quizás aquello no saliese mal después de todo.

Una vez hubo recuperado el aliento le dirigió una sonrisa tranquilizadora a Demian y le comunicó lo que Eärwen había decidido hacer, tras esto se deshizo de su camisa y la colocó en la boca de la chimenea, si algún vampiro pretendía subir por ahí lo primero que se encontraría será un trozo de tela bloqueándole la visión.

Desde ahí arriba no se podía oír gran cosa, pero una parte de él sabía que el vampiro que quedaba en la casa ya estaba en la habitación del segundo piso. Con el hacha en la mano se colocó junto al único sitió por el que se podía acceder a aquel lugar, en el momento en el cual sintiese moverse la tela descargaría toda su fuerza contra ella.

Dudó el hacer aquello a ciegas, podía ser Eärwen quien subiese hasta allí después de haberse zafado de su perseguidora, pero el plan era el reunirse todos en la segunda planta de las ruinas, y había pasado muy poco tiempo desde que se había marchado, quien quiera que tratase de subir hasta allí en aquel momento, iba a ser un vampiro.

Afianzando su mano en el mango del hacha, aguardó alguna señal que le dijese que estaban subiendo.

Su compañera emprendía la persecución enceguecida por sus ansias de sangre y venganza, pero no actuaba como equipo. El vampiro silencioso maldijo para su interior, eran pocos y no era momento de dividirse. A la velocidad que había salido su compañera no podría alcanzarle y no le gustaba la idea de una persecución a espacio abierto, con tan poca noche por delante. Lamentablemente ya no había nada más que hacer.

Los ruidos de la chimenea llamaron su atención y se asomó de inmediato a observar. Podía ver al hombre trepando, obstruyendo toda otra visión, pero ya no estaba al alcance de su daga. Si quería alcanzarlo debía él también trepar y eso le podría poner en desventaja. No, subir por allí era suicida, era arruinar toda su ventaja para que al final le reventaran la cabeza en cuanto se asomara. Ese no era su estilo, él era un asesino, no un bruto.

-Tú -dijo a su sirviente- Trepa por esa chimenea y atácalos.

Mientras su esclavo cumplía su voluntad, él se deslizó hasta el agujero en la muralla y ponía sus pies en el exterior. Tal como había hecho en la taberna, su especialidad era trepar por las murallas, así había conseguido asesinar a la mayoría de sus víctimas, con la sorpresa de llegar por la ventana. Ahora haría lo mismo con aquellos insolentes que tantos problemas le habían causado aquella noche.

No le costó trabajo llegar al techo tan silencioso como era posible, convertido en apenas una sombra, cuchillos en mano. Observó con cuidado, pudiendo distinguir la figura de un hombre sin camisa sosteniendo un hacha, atento a descabezar a quien se asomase por la chimenea. Sonrió, aquel sujeto no parecía esperarse su emboscada. Era el momento de al fin asesinarle.

******************


Cuando Demian terminó de trepar se miró a sí mismo. Su antes pálido torso ahora era casi completamente negro, lo mismo que sus brazos y seguramente buena parte de su cara. Sus pantalones no dejaban ver su color original. Tomó entonces más hollín con sus manos y lo refregó por las partes de su cuerpo que aún se salvaban de estar cubiertas, hasta quedar convertido en un carbón humano. En ese momento Eltrant llegaba al techo y le daba una sonrisa tranquilizadora. Un ruido en el bosque despertó sus miedos, los que fueron confirmados cuando el hombre le explicó lo que acababa de hacer Ëarwen.

-No… -murmuró, con sus ojos humedeciéndose. Al huir sola ella les creaba una distracción, pero al mismo tiempo era casi como sacrificarse por ellos, exponiéndose a ser perseguida y alcanzada por esos crueles seres. Aún así, no había tiempo aún de lamentarse.

El chico se fue a un rincón y se tendió boca abajo, dejando que la noche le cubriera, aprovechando su negrura. Utilizó su magia ilusoria para intensificar la oscuridad de ese lugar, de manera que aparentara una mera mancha negra. Allí esperó, boca abajo, pero atento a todo lo que ocurría a su alrededor.

Si él estuviera persiguiendo a una presa de asesinato, jamás subiría por esa chimenea tras ellos, pero se oían ruidos y Eltrant estaba listo para el combate. Su sentido común le decía que debía estar alerta, listo para ayudar desde la sorpresa a su compañero ante lo que necesitase. Entonces lo vio.

Era apenas una sombra de movimientos livianos y sigilosos, usando una técnica muy similar a la suya para moverse en silencio hacia su presa. Llevaba dagas en su mano y claramente se aproximaba a acabar con Eltrant por sorpresa, mientras éste mantenía su atención en la chimenea y la figura que comenzaba a presionar la camisa para asomarse. Demian entonces hizo su parte. Con movimientos tan sigilosos y serenos como el vampiro, salió de su escondite y, cuchillo en mano, avanzó hasta ponerse justo detrás de él.

En el momento en que una cabeza se asomaba por la chimenea, Demian puso su cuchillo en contacto con la espalda del atacante, quien en ese momento se encontraba a escasos 2 metros de Eltrant.

-Se acabó, he ganado -dijo Demian con la voz más firme que su prepúber desarrollo le permitía, tratando de sonar intimidante- has caído en cada una de mis trampas, si te mueves siquiera un centímetro te mato… no intentes nada estúpido.

Lo cierto es que Demian sabía que no tenía sentido intentar matarlo, aún cuando un daño estaba asegurado por el contacto de la hoja con el cuerpo del enemigo, era poco probable que éste no contestara y, si no lograba liquidarlo en ese instante, podía darse por muerto, jamás le ganaría en un combate directo. Su hoja no era más que un cuchillo viejo, pero un cuchillo viejo que el vampiro no podía ver. Debía mantener la intimidación.

-Ahora bota tus armas y retírate… cuéntale a tus superiores que no pudiste contra un asesino de la Orden de la Hoja Negra.

Demian no era más que un aprendiz, no un asesino en ejercicio de su orden, pero eso no lo conocía el vampiro. Muy pocos sabían ese nombre, pero algo le decía que un asesino profesional como parecía ser ese vampiro habría oído de ese nombre, quizás un rumor sobre la efectividad de aquellos asesinos de las islas de los brujos.

Una vez que aquel vampiro dejó caer sus dagas, el chico las acercó a sí con su telekinesia. Aún con la ventaja, debía ser cuidadoso, así que le permitiría la huída si no intentaba nada.

-Ahora vete, antes que amanezca.

La camisa que había colocado sobre la chimenea se movió, casi sin pensarlo golpeó con su hacha la parte abultada de la misma, dónde supuso que estaría la cabeza de quien estuviese subiendo. Con un gruñido claramente masculino el intruso y la camisa se precipitaron chimenea abajo cayendo al fondo de la misma con un golpe seco.

-“Se acabó, he ganado” – Oyó a Demian decir a su espalda. Era cierto de que estaban vivos gracias al chico, pero no exclusivamente a su trabajo, tanto Eärwen como él mismo habían contribuido a sobrevivir aquella noche, se giró con intención de decirle algo al muchacho para encontrarse con que estaba amenazando al tercero de los vampiros quien tenía su puñal en alto y había estado a punto de asesinarle por la espalda. –“¿Cómo ha llegado hasta aquí?” – pensó mirando fijamente al vampiro, quien le devolvió la mirada completamente serio.

Aquel tipo se había deslizado hasta el tejado a través de la pared, a pesar de su tamaño contaba con una resistencia considerable, les habían estado siguiendo durante toda la noche, no debía de haber sido un trabajo fácil.

Demian, quien estaba teñido de negro a causa del hollín de la chimenea, había sacado provecho de su actual apariencia ocultándose en aquel tejado, anticipándose a que los vampiros encontrasen otra forma de subir hasta allí; ahora el viejo puñal que portaba consigo estaba apoyado contra la espalda de su oponente.

Este no parecía saber que el arma que llevaba Demian era vieja y estaba desgastada, por lo que de manera cauta levantó sus manos,  Eltrant pensó que si estuviese en su mano, simplemente apuñalaría aquel tipo acabando con su vida,  pero si hubiesen hecho todo lo que el había pensado como correcto habrían muerto muchas veces aquella noche.  Como  si un simple espectador se tratase, con el hacha la mano, esperó a ver como se desenvolvía aquella escena.

El chico le amenazó y se denominó a sí mismo como un asesino de la “Orden de la Hoja Negra”, el nombre no le era familiar, pero por el tono que adquirió parecía ser importante. El vampiro, sin quitarle los ojos de encima a Eltrant, dejó caer las dagas al suelo, que en el momento en el que tocaron tierra se deslizaron por el aire hasta acabar junto al joven brujo.

Hecho esto le dijo que se marchase, Eltrant quiso protestar, pero si lo pensaba fríamente incluso desarmado el vampiro parecía tener las de ganar si decidían combatirle cara a cara.  Sin decir nada, obedeció la orden de Demian y se dirigió hacia el saliente más cercano y justo cuando estuvo al lado del mismo se giró hacia el muchacho, no dijo nada, simplemente le miró durante varios segundos que a Eltrant se le antojaron como horas, Eltrant frunció el ceño, dispuesto a lanzarse contra el vampiro si intentaba algo.

Hecho esto, el vampiro le hizo una extraña reverencia a Demian y, sonriendo, saltó al vacío. Eltrant se apresuró a ver hacia donde se marchaba, para encontrarse con que aquel tipo se había desvanecido. Los primeros rayos de sol comenzaron a iluminar las ruinas, con un poco de suerte aquel tipo estaría ardiendo en algún lado.

Miró hacia el bosque, deseando que Eärwen hubiese tenido tanta suerte como ellos se sentó junto al muchacho quien parecía exhausto por lo que acababa de pasar. Durante varios minutos no dijo nada, dejó el hacha a un lado y se quedó contemplando como el sol se alzaba lentamente sobre el horizonte.

-“Me crié en una granja a las afueras de Lunargenta, nunca he tenido el mínimo entrenamiento militar, mucho menos dinero para permitírmelo” – dijo sin mirar al muchacho con la vista clavada en la lejanía, Demian había dicho que pertenecía a una orden de asesinos, y eso a su edad seria básicamente desvelar quienes eran su familia y quien le había educado, no tenía pinta de ser algo que compartiese con todo el mundo.  

Antes de que Demian pudiese decir siquiera algo dejó escapar una carcajada –“Me pareció correcto decírtelo” – Si bien una orden de asesinos no parecía el trabajo más honrado del mundo, el suyo propio tampoco lo era, Había muchas maneras diferentes de usar las habilidades que Demian tenía. –“Ah… y no sé nadar” – añadió al final – “No… no me gusta el agua…”

No era lo normal decir aquello después de haber estado a punto de morir en numerosas ocasiones apenas unos minutos antes, pero tampoco le pareció que estaba fuera de lugar, pretendía que supiese que si aquello que le había dicho Demian era algún tipo de  secreto, estaba a salvo con él.

Siguió contemplando el bosque esperando alguna señal de la elfa hasta que una silueta emergió de la espesura. Esbelta y de cabellos oscuros, se podía apreciar aun desde la distancia que era una mujer, aun así, no pudo identificar correctamente de quien se trataba.

Mientras observaba el bosque en busca de alguna señal de Eärwen, Demian contestó a lo que había dicho Eltrant con sus propias vivencias, había tenido tenía una infancia muy estricta en las Islas Illidenses, interesado por lo que le contaba escuchó atentamente la palabras del niño sin dejar de mirar hacia la espesura.  –“La vida de un granjero no es mucho mejor” – dijo riendo – “Realmente no llegue a visitar Lunargenta hasta que me marché de casa, estábamos bastante aislados” – recordó con nostalgia la noche de tormenta en la que los viajeros llegaron pidiendo un techo bajo el que hospedarse.

-“¿Que cómo me divertía?” – Eltrant arqueó una ceja, pensó durante unos segundos la respuesta, no era algo que le preguntasen muy a menudo, pensar en su familia no le era fácil, tan lejos de casa no pudo sino sonreír recordando aquellos momentos –“Bueno, mis hermanos y yo solíamos…” – se calló de pronto al ver que una mujer emergía del interior del bosque, Demian se levantó y con una mirada repleta de entusiasmo de aquel techo a una habitación inferior para después continuar bajando por unas enredaderas.

Miró por última vez aquel amanecer que acababa de salvarles la vida. Se pasó la mano por el pelo, repleto de hollín, antes de imitar a Demian y bajar de allí. Aunque le costó más de lo que hubiese deseado, pronto se vio a si mismo andando tras el muchacho que había comenzado a correr en dirección a la mujer, claramente desde aquella distancia ya podían afirmar que se trataba de la elfa.

No pudo evitar sentir un poco de envidia al ver como el muchacho abrazaba a Eärwen,  debía estar bien tener a alguien que se preocupase tanto por ti en tus viajes. Ya llevaba mucho tiempo vagando sin rumbo y haciendo trabajos de un lugar a otro y la mayor parte de tiempo lo hacía solo, echaba de menos las conversaciones y la compañía que un compañero proporcionaban.

-“Me alegro de que estés bien” – le dijo dibujando una sonrisa en su rostro, como ellos, estaba agotada; había sido una noche muy larga.  Pero estaban todos vivos, no terminaba de creérselo, en cierto modo su cabeza aún estaba forcejando contra una bestia que intentaba estrangularle mientras dormía.

Eltrant se encogió de hombros ante la pregunta. –“Parece ser lo que Demian se esperaba” – dijo mientras comenzaba a andar en dirección al pueblo –“Uno de ellos trató de subir por la chimenea, el esclavo creo, lo deje fuera de combate antes que pudiese salir siquiera, el otro se deslizo por el exterior del edificio” – un extraño escalofrío le recorrió la espalda al recordar la fría mirada de aquel tipo – “Pero Demian se ocupó de hacerle huir solo con amenazarle” – le despeinó de nuevo riendo, le estaba muy agradecido,  Demian había cargado con la vida de sus compañeros toda la noche y a pesar de ello habían salido relativamente ilesos de todos los encuentros.

-“¿Has tenido muchos problemas?” – Le preguntó a Eärwen, estaba claro que lo que había vivido no había sido un simple paseo por el bosque, pero le pareció correcto mostrar reciprocidad en aquella situación; en aquel instante cruzaron de nuevo la primera casa que les indicaba que estaban oficialmente dentro del pueblo, el cual volvía a estar todo lo vivo que un sitio como aquel podía estar a aquellas horas –“Aquí nuestro pequeño héroe” – dijo refiriéndose a Demian – “Ha estado bastante preocupado por tu bienestar”- le dirigió una mirada divertida al muchacho esperando algún tipo de respuesta y continuó caminando, ahora que estaba el sol arriba, aunque cansado y herido, estaba de bastante mejor humor.

Que la gente les observaba comenzó a hacerse más y más obvio según caminaban entre las calles, las personas se giraban hacia ellos y murmuraban; siguió de este modo hasta que llegaron al centro de la plaza, donde tres postes paralelamente colocados se alzaban en el centro de la misma, preparados expresamente para ellos la noche anterior.

Miró pensativo durante varios segundos los tres postes que se alzaban en mitad de la plaza, quizás habría sido mejor idea acabar con la vida de aquel último vampiro mientras estaba desarmado.

Se atusó la barba y buscó el local con la ventana rota que habían dejado hacia horas temiendo por sus vidas desde donde se encontraba, fue Eärwen quien lo localizó la primera y se adelantó a sus compañeros, probablemente en busca de su yegua.

Demian parecía estar desorientado y en silencio se había dedicado a seguir a los dos adultos de vuelta al pueblo, no le culpó, el chico estaba cansado y en realidad el mismo se encontraba fuera de lugar tambien, la luz del sol mostraba caminos y casas que, amparadas por la oscuridad, le habían pasado completamente desapercibidas de noche.

Por alguna razón que a Eltrant se le escapaba la elfa parecía reacia a hablar en profundidad de lo ocurrido en el bosque, no preguntó en profundidad sobre lo que había sucedido, tendría sus motivos para evitar contestar.

Tras ver como Eärwen entraba en el establo, decidió entrar en la taberna, quizás alguna de sus pertenencias aún se encontrasen en el interior de la habitación en la que se habían hospedado, Sacrestic se había encargado de arrebatárselo todo, su ropa, sus libros… su espada.

Mientras se estiraba dejó escapar un fuerte bostezó para después entrar en el la posada, notó las miradas de todos los presentes clavadas en él, en particular la del tabernero quien palideció en el mismo instante en el que el mercenario puso un pie en su local.

-“Bueno días” – dijo como si no hubiese pasado nada – “Siento lo de la ventana” – con el aspecto que tenía, sin camisa, cubierto de hollín y herido, no parecía muy sensato tratar de ocultar que habían sido ellos los que habían ocasionado los destrozos – “...y lo del espejo de la habitación” – añadió sonriendo al tiempo que se miraba la mano vendada con el trozo de túnica de Eärwen.

El tabernero desvió la mirada –“No te preocupes, pasa a menudo” – dijo simplemente, Eltrant arqueó una ceja, la reacción se le antojó un tanto extraña para ser el dueño de un local en el que habían irrumpido los vampiros sin ningún problema y tratar de asesinar a sus huéspedes.

Sin hacer ningún comentario al respecto subió hasta la segunda planta, al fin y al cabo aún tenían aquella habitación y después avanzó por el largo pasillo hasta la misma.  Para su sorpresa la habían ordenado, las camas se encontraban impecablemente hechas y los trozos de espejo rotos por el suelo habían desaparecido.

Después de pasar más tiempo del deseado buscando alguna de sus pertenencias en la habitación suspiró, no quedaba nada, al menos no suyo.

Bajó a la planta baja y se sentó en una de las mesas a esperar que tanto Demian como Eärwen acabasen de recoger sus pertenencias, o lo que encontraran de ellas. Si continuaban con su viaje como lo tenían planeado el muchacho y la elfa continuarían hacia el norte, él en cambio tenía que volver a Lunargenta, no le agradaba la idea de emprender el viaje inmediatamente, pero con el último de aquellos vampiros con vida no era una opción quedarse, aunque de estar muerto, tampoco se quedaría una noche más.

El tintineo de la campanilla de la puerta, indicando un nuevo cliente, llamó su atención. Un hombre mayor de aspecto de haber vivido más de lo que a él le hubiese deseado estaba entrando en la posada para verles allí. Como los demás aldeanos abrió los ojos, como si no se creyese lo que estaba viendo y abandonó el local con prisa. Eltrant miró el lugar donde había estado aquel tipo antes de irse corriendo con curiosidad, todos parecían saber exactamente lo que había sucedido la noche anterior.

Dejando a un lado esto se volvió hacia sus compañeros –“¿Habéis encontrado alguna de vuestras cosas?” – preguntó, aunque conocía la respuesta de antemano.

Al caminar por las calles Demian contempló con otros ojos ese lugar. Parecía increíble que habían estado arrancando por allí tan sólo horas antes, como si aquello fuera un laberinto de murallas impenetrables que ahora se habían convertido en casas ante la magia de la luz solar. Definitivamente ese lugar tenía algo especial, algo falso que no acababa de hacer sentir cómodo al chico. Procuró pensar en otras cosas en el camino de vuelta, aunque el cansancio y todo lo vivido ayudó a que la caminata fuera bastante silenciosa. Por suerte sus compañeros parecían recordar bien el camino hacia la posada.

Notó que sus compañeros observaron con detención 3 postes que se alzaban desafiantes en medio de la plaza, pero no le encontró sentido a aquello. Quizás su mente estaba cansada de tanto pensar, quizás aún tenía, a pesar de todo, algo de inocencia, quizás era porque había aprendido a respetar a los muertos y no a colgarlos como trofeos, pero no se imaginó que pudieran haber sido clavados allí específicamente para ellos. Recordó que no había tenido la oportunidad de expresar sus respetos a los caídos, pero se excusó a sí mismo argumentando que entre tanto arrancar había sido todo confuso.

Cuando Ëarwen entró al establo y Eltrant a la posada, Demian mantuvo una distancia pensativa. Sabía que pronto emprendería el rumbo hacia el norte y su nuevo compañero seguramente volvería a Lunargenta, al sur. Era como si la emoción de compartir el peligro y el haber dependido unos de otros para mantenerse con vida hacía más fuertes los vínculos y se le hacía difícil aceptar la partida de alguien que apenas había conocido un día antes.

Entró a la posada con la intención de despedirse. Inmediatamente algunas miradas se posaron en él. Por un lado estaban aquellos viajeros que no residían allí e ignoraban lo sucedido, los cuales sólo le daban una mirada de desprecio o le ignoraban, confundiéndolo con algún pordiosero en busca de caridad, considerando que lucía como un niño con escasas pertenencias y todo cubierto de hollín y suciedad, pero por otro había quienes le daban miradas de desconfianza o asombro. No alcanzaba a entender muy bien por qué. Se acercó a Eltrant.

-Espero algún día visitarte en Lunargenta -le dijo parándose a su lado- quizás me puedas enseñar lo que hacen allá para divertirse… repito lo que dije antes… a pesar de todo prefiero un día lleno de emociones, aún con vampiros detrás de mí, que uno de andar solo y aburrido.

Demian se quedaría un rato con él, siguiéndolo sin interrumpirlo mucho. Eventualmente Eltrant hizo una pregunta.

-No, nada… creo que podemos darlas por perdidas -dio un suspiro- esas dagas eran muy preciadas para mí.


*************************************

El viejo Tom no esperaba encontrarlos con vida, mucho menos tan pronto, pero allí estaban. Había corrido hacia su casa, que de todas maneras quedaba en la vecindad de la posada, casi tropezando en el camino. Tomó el bolso que había dejado sobre su mesa, el cual había revisado esa mañana. Tantos recuerdos le había llenado su mente en aquel momento al rememorar sus propias aventuras, pero eso ya era el pasado, ahora eran otros los que ponían sus vidas en peligro para alcanzar sus sueños. Él era un viejo que ya no tenía derecho a sueños.

No tardó en volver a la posada, encontrando al trío juntos. No parecían estar en las mejores condiciones, los 3 parecían notoriamente cansados. La mujer tenía un caminar que denotaba que sufría en una de sus piernas, además de cortes en su ropa y señales varias de combate. El hombre, en tanto, caminaba sin camisa, manchado por todos lados con hollín y otras suciedades, incluso manchas de sangre. No parecía tampoco estar en el mejor de los estados. Finalmente el niño parecía haberse dado un baño en hollín, negro de pies a cabeza y apenas vistiendo unos pantalones y unas botas que claramente no eran de su talla y le hacían caminar raro. No podía imaginar qué tipo de noche habían tenido, pero era parte de aquellos que les habían cerrado sus puertas. Se acercó a ellos tímidamente al principio, pero luego adquiriendo más valor.

-Creo que esto les pertenece -dijo con una sonrisa triste, extendiendo un bolso que contenía todos los objetos y prendas de vestir que había sido robadas por los vampiros- no me lo agradezcan, soy uno más de los cobardes que se quedó tras su puerta mientras huían de los vampiros, es lo menos que puedo hacer.

El viejo Tom, cuyo rostro reflejaba que era un asiduo a la bebida, de nariz rojiza y aspecto demacrado, pero que en ese momento se encontraba, extrañamente, aún sobrio, por un momento lució más joven mientras miraba hacia el cielo de aquel día despejado y luminoso. Mil combates y peligros llenos de emoción pasaron por su mente.

-Saben… yo solía ser un aventurero como ustedes, hasta que recibí una flecha en la espalda y nunca volví a ser el mismo… la herida se infectó y aún tengo dolores frecuentes que calmo con el alcohol… ahí terminaron mis aventuras. Puedo oler en ustedes el potencial de convertirse en grandes aventureros, en héroes de su generación, cada uno a su manera… no terminen como tantos cobardes que nos escondemos tras las puertas y lamentamos que nadie haga nada por el otro sin siquiera dar el primer paso nosotros.


Tras algunos minutos el viejo Tom volvería a entrar a la taberna y seguir su rutina, nublando su mente con el alcohol hasta pensar que todo había sido un sueño.




****************
Off: Si gustan, pueden relatar su retirada de este lugar para dar por finalizado este tema tras este turno.

No había quedado nada, tanto sus pertenencias como las de Demian y Eärwen habían desaparecido. Cerró los ojos para analizar la situación en la que se encontraba con mejor perspectiva. Sí, había sobrevivido a aquella noche, pero todas sus cosas se habían desvanecido y el viaje de vuelta hacia Lunargenta era largo para ir solamente armado con un cuchillo.

Trató de limpiarse el hollín de su cara con ambas las manos,  en un esfuerzo inútil por tratar de borrar la negrura que cubría su rostro, no hizo sino extenderlo aún más. El mismo tipo que había salido de la taberna nada más verlos regresó jadeando y sudoroso,  el hombre se acercó con la mirada perdida a los exhaustos viajeros y dejo caer el pesado saco que cargaba consigo en mitad de la mesa en torno a la que se sentaban.

El hombre balbuceó algo parecido a unas disculpas, y abrió el saco. La empuñadura dorada y marrón de una espada que aunque nunca la había blandido a Eltrant sabía que la había visto en alguna parte fue lo primero que salió del interior de aquella bolsa. Continuó contando una historia de como él era un antiguo aventurero que debido a varios infortunios no era ahora más que un patán dado a la bebida.

Eärwen se acercó rápidamente y extrajo el resto del arma para mirar sorprendida al hombre, aquella era su espada.

Para el asombro de los presentes todas sus pertenencias estaban en el interior de aquel sacó, Eltrant dejó escapar una carcajada de jubilo cuando tuvo su mohosa espada en las manos, había llegado a creer que la había perdido para siempre.  

Sacó el arma de su vaina para comprobar que efectivamente se trataba de la suya propia, mellada y de color rojizo no había ninguna duda de que aquella cosa se resistía a abandonarle, volvió a envainar la espada y como de costumbre se la ató al cinto, había echado de menos tenerla en su cintura.

Su bolsa de viaje también estaba entre todos los objetos que había en el interior de aquel fardo, los libros y los pocos aeros que había traído consigo estaban allí, quizás no fuese todo tan mal después de todo.

A pesar de las continuas negaciones a recibir agradecimiento por parte de los aventureros Eltrant le dio un efusivo abrazo al hombre, que sin saber muy bien cómo reaccionar acabó apartándose y yéndose junto a la barra pidiéndole una copa al tabernero.  

Aquel tipo podía seguir repitiéndose a sí mismo que era un inútil y un cobarde, que ya no era lo que fue en un punto lejano del tiempo, pero en un lugar como aquel, el simple hecho de haber arriesgado la relativa paz que él poseía para recuperar las pertenencias de unos extraños le dijo a Eltrant que una parte del aventurero que decía haber muerto latía en el fondo de aquel hombre, ahogado bajo litros de alcohol.

ejó que se acercase hacía la barra sin decir nada pensando que, quizás con el tiempo, aquel hombre volvería a ser quien era.

Eärwen seguía con la intención de marcharse de aquel lugar cuanto antes, cosa que Eltrant compartía. –“Pensaba volver por tierra hacia el sur y cruzar el rio una vez en el territorio de los hombres-bestia” – dijo, básicamente era el camino que había hecho siguiendo al vampiro hasta allí, no se le había ocurrido hasta entonces ninguna otra forma de volver sobre sus pasos.

Pensó la oferta de Eärwen por varios segundos, no veía ninguna razón para rechazar viajar con ellos y si por algún casual acaban cerca de Ulmer era una zona que él ya conocía, asintiendo con la cabeza sonrió. –“No veo por qué no” – lo cierto era que realmente no quería dejarles tan pronto.

Se volvió hacia el muchacho, quien se había despedido de él hacia escasos momentos – “Creo que vais a tener que soportarme algún tiempo más, te contaré todo lo que quieras saber sobre Lunargenta” – le dijo sonriendo.

Demian tenía razón, aun habiendo estado al borde de la muerte en varias ocasiones,  habían sido dos días dignos de recordar. Y aunque no podía decir que le hubiese agradado la estancia en Sacrestic, era una de las ciudades que habría acabado visitando tarde o temprano.

Comprobando que tenía la espada bien atada al cinto y que todas sus cosas estaban en la bolsa de viaje, bajo la atenta mirada de los clientes del local, siguió a Eärwen fuera de la posada.

----
Off: Cuando queráis comenzamos el viaje en otro tema ^^