La Feria de Invierno, Tercera Parte [Evento]

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    –Bueno, me iré por un rato –dije, aunque no había nadie conmigo. Al percatarme de eso, solté–: Ay, demonios.

    ¿Y ahora qué?

    Estaba aburrido y ni Hyro ni Xana habían regresado todavía. Quería salir de mi pobre tienda y volver a hacer algo, cualquier cosa, con tal pudiera entretenerme. Mis soliloquios dejaron de ser divertidos muchos minutos atrás.

    Suspiré.

    Justo entonces vi a una chica, una adolescente, pasar por delante de mi tienda.

    –Hey, tú –le llamé–. ¿Quieres pasar un buen rato? –pregunté cuando me miró, aunque dicha pregunta le hizo arquear una ceja, extrañada por algún motivo–. Ah, descuida, tengo dinero –añadí, creyendo haber entendido el porqué de su reacción, pero eso, para mi sorpresa, le hizo mirarme ofendida–. Me gustaría que cuidaras mi puesto un momento mientras voy a buscar algo importante –expliqué. Finalmente apareció en sus ojos el brillo de la comprensión–. Solo será un momento, y te pagaré el favor.

    –No –contestó, y se fue.

    –Vale, momento del plan B –murmuré.

    Busqué un frasco con tinta mágica, la cual usé para escribir en mi mesita: «Por favor, no robar; es la tienda de un elfo simpático. Si quieres algo, tómalo, pero deja los aeros sobre esta mesita. De lo contrario, te buscaré, te encontraré, y te apalearé con mi Ganso». Al final, dibujé un corazoncito, unos cuantos upeleros bebé y gatos caricaturizados. No obstante, esos gatos no eran gatos comunes, sino cait sìth.

    Con eso listo, salí de la tienda despreocupadamente. Al cabo de unos minutos mis pasos terminaron guiándome hasta el interior de un taller, uno donde estaba una elfa conocida.

    –¡Oh, hola, Valy! –saludé alegremente agitando una mano–. Hay algo que necesito comprar y sé que tú, solo tú, podrías ayudarme con eso –dije, añadiendo al final una sonrisa de oreja a oreja–. Verás, necesito un látigo. Pero no cualquier látigo. No, tiene que ser uno que, en alguna parte, tenga una imagen de un ganso… Oh, bueno, si no puedes ponerle el ganso, no importa; yo puedo añadírselo luego. En fin, quiero un látigo. –Chasqueé los dedos: pensé comprar algo más a último momento–. Oye, también me gustaría un par de botas Njord. Pero no cualquier bota Njord. No, tienen que ser unas botas que, en alguna parte, tengan un dibujo de un upelero, y mientras más tierno que realista sea, mejor… Oh, bueno, también puedo añadirle el upelero luego… En fin, pagaré lo que sea necesario. –Agarré mi bolsa de aeros y la hice sonar.

Siendo sincero, a los veinte y algo de pasos fuera del puesto de Asher me di cuenta qué olvidé preguntarle si este pergamino se activaba con sólo abrirlo. Tenía curiosidad por estudiar los glifos que conformaban la pared en llamas… ¿pero y si me explotaba en el rostro?

Bueno. Sería otro día, en un lugar sin casi nadie.

—¿Hey? ¿Sabes qué es tu turno?

—Oye.

—¡OYE!
Salté en mi puesto.
—¿…Ahm?
—¡Te toca, de hace como diez minutos! ¿¡Qué estás planeando, bastardo!? ¡Ya sé que las reglas dicen qué te puedes tomar hasta 30 pensando, pero tenemos público! ¡Acelera un poco las cosas!
—Oh. Sisisi. Planeando. Tengo… uno. No espera, ¿cuánto tiempo dices qué llevo sin mover?
—¿Diez minutos?
—Err. Entonces… quiero decir. Tengo dos planes.
—…

Y moví cualquier pieza al azar.

Del público algunos boquearon por aire. Otros se llevaron la mano a la cabeza. Algunos simplemente murmuraron y asintieron aprobatoriamente. Abrí el libro de reglas, que, para mi conveniencia, me habían permitido usar mientras jugaba.

Estábamos sentados en una mesa rectangular, con múltiples runas marcadas a lo largo de los bordes de la mesa. En cada esquina, y en el medio de las líneas que se dibujaban a lo largo de los bordes, estaban insertadas pociones alquímicas, cada una de un color distinto. La sección “central” de la mesa – es decir el área que empezaba a unos pocos centímetros del borde – estaba cubierta con grama, muy muy corta. Era como un mini-jardín, dividido en visibles hexágonos.

Se jugaba, básicamente con unas pequeñas fichas que posicionabas en cada hexágono. El número de ficha variaba, siendo el aspecto más ambiguo de las reglas del juego: al tomar una ficha y concentrarte en una persona conocida, esta jalaba mágicamente de tu imagen mental y producía una ilusión sobre ella de la persona que estabas pensando.

Bueno, la idea es que fuese una persona para hacer justicia al nombre, “Efigies”, pero a mí nada me detuvo en las primera que yo tomé de pensar accidentalmente en un árbol, porque algún gracioso dijo “intenta no pensar en árboles, elfo”. Todos saben que si le dices a alguien que intente no pensar en algo piensa en eso.

Disponías de unos 60 puntos que “distribuías” en una serie de características para cada una de tus fichas y lo anotabas. Sería un problema visto que todas las fichas lucen igual, pero con las ilusiones encima de ellas, era bastante más simple porque no ibas como “ficha uno” sino “árbol que cree sin querer”. De eso sacabas de manera muy simplista lo rápido, resistente y fuerte que era. Es decir, cuantos hexágonos se movía, cuantos golpes aguantaba, y cuantos golpes contaban de uno solo suyo.

En palabras del mago, lo divertido era que cada 3 puntos hasta 15 y luego al 20, podías tener un “ataque especial” de la misma ilusión. Se consideraba que para esa tenias el triple de puntos (es decir, a 3 se consideraba que tendrías 9) y lo distribuías en vez de algo como rapidez, defensa y ataque, en área, daño y efectos. Los efectos los tomabas de una lista pre-hecha, con sus costos ya definidos, mientras que el área y daño te los dejaban a ti. Podía tener las tres cosas, mientras trabajases con los puntos que tenías.

Las pociones alquímicas estaban allí para representar otros terrenos o cambios de ellos. Una mera ilusión no bastaba para eso, así que cuando alguien hacia algo con un efecto de alterar el campo, usualmente tomaba una gotita de una con un gotero según el campo fuese, y la dejaba caer en la grama. Esto la hacía crecer para representar bosques o llanuras más molestas, o si tomabas la de ‘desierto’, simplemente mataba toda la pequeña vida vegetal y lo reemplazaba por arena. Lo mismo sucedía para hielo y nieve. Unas runas u otras se disparaban según el tipo de campo y alzaban las ilusiones que completaban los mismos, cómo árboles, la imagen de un pantano, montañas de nieve, a veces simplemente rocas grande al azar. Todo lo que pudiese servir para profundizar un poco más en estrategia y permitir algo que dejase a tus fichas ‘cubrirse’.

Transmutación de pequeña escala. Me interesé más por saber si había una versión grande esas que en el juego, la verdad, pero la respuesta fue que no. Quizá otro día.

Cuando fue mi turno de nuevo moví la ficha del árbol, que, em, acordamos, era un treant, y con su ataque especial, que, en un momento de creatividad llame ‘ataque especial’, acabé con la penúltima de las suyas. Esta vez fue el brujo contra el que luchaba que boqueó por aire.

—¡Suficiente! ¡Uso la mecánica especial, “si quieres algo bien hecho hazlo tú mismo”!

Y tomó el frasco en el centro del borde que le correspondía. A medida que sonaban glup que empezaba a encoger, no era muy alto para empezar, pero ahora medía unos, uh, ¿cuarenta centímetros?

Se paró sobre la mesa.

—Suero de Pym. Ahora yo soy una ficha. Es para inspirar el carácter competitivo, ¿qué mejor cosa qué destruir los pensamientos de tus rivales? ¡Sus cuerpos!

Alcé un dedo para decir algo, pero los que nos rodeaban parecían estar de acuerdo.

Daba cuatro o cinco movimientos a que ganaba, pero si podía en menos, sería menos. No quería saber cuánto tiempo tenia sentado en esta mesa y si habían inundado la carpintería de la dragona a elfos.

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El negocio volvía a ir lento.

Bostezando, se tumbó sobre el mostrador y observó como Lyn continuaba levantando aquel castillo de cartas, exactamente igual que la última vez que levantaron un taller en un evento como aquel.

- Y… ¿Cuál se supone que es el objetivo de eso? – Preguntó el castaño, acomodándose en donde estaba y colocando ambas manos bajo su barbilla, sin apartar la mirada de lo que Lyn tenía entre manos.

- ¿¡El objetivo!? – Preguntó Lyn, volviéndose hacía Eltrant. - ¡¿El objetivo!? – Repitió a continuación de forma dramática. - ¡No necesito objetivos! – Exclamó. – Planeo edificar un castillo tan imponente y majestuoso que no tendrá parangón, solo eso. – dijo encogiendo de hombros casualmente – Ah… y en el momento en el que esté terminado, ¡me subiré al torreón más alto y me reiré en la cara de los dioses por ser tan absurdamente pobres! – Profirió bajando ambas manos hasta la cintura, dejando escapar una carcajada ridículamente exagerada.

Suspirando, Eltrant sacudió la cabeza y se giró hacia la figura del recién llegado.

Un hombre-bestia, evidentemente un ave, preguntó educadamente por una capa con muchos bolsillos y una bolsa capaz de contener un gran número de objetos en su interior.

- Claro. – Le dijo – Espera un momento. Lo tendré terminado en poco tiempo – Teniendo cuidado con no destrozar el plan de futuro de Lyn, reunió los materiales que iba a necesitar.

La capa con muchos bolsillos iba a ser lo más complejo, así que se decidió a comenzar por ahí.

Teniendo en cuenta el aspecto de su cliente, lo primero por lo que se preocupó fue por que las medidas de la capa fuesen suficientes. No estaba precisamente habituado a hacer capas para gente alada, pero le gustó el resultado final: la prenda era amplia y con espacio de sobra para el cuerpo del hombre.

Con suerte no le resultaría incomoda.

Una vez tuvo la forma general de dicha capa, comenzó a coser los bolsillos en el interior de la misma, algunos más evidentes que otros, estaba bastante seguro de que la prenda serviría para los propósitos del ave.

Incluso podría ocultar cosas en su interior, de necesitarlo.

Cuando terminó de dar las puntadas finales a la capa, la depositó sobre el mostrador y fue a hacer la bolsa.

La cual ya tenía hecha, pues se limitó a tomar uno de los bolsillos que habían sobrado y a modificarlo. Le bordó la runa que le había enseñado Asher tiempo atrás en la base, de forma que esta pudiese contener más objetos, y se aseguró de que las costuras eran lo suficientemente resistentes como para soportar más peso del que la bolsa indicaría en un principio.

- Aquí tiene. – dijo, dando por finalizado su trabajo.


Tras aquel cliente la monotonía volvió al cabo de unos minutos.

Volviendo a bostezar, miró como Lyn trabajaba en su “edificación” sin prestar demasiada atención a las personas que caminaban por el lugar.

No hasta que vislumbró a un joven con una obvia expresión de preocupación en su mirada vagar junto a su taller. No parecía que fuese a detenerse, de hecho, tenía la mirada depositada en el frente, parecía querer alejarse de todo el mundo lo antes posible.

Pero había algo en su indumentaria, en su forma de caminar que le recordaba a él mismo cuando no se había escapado aun de la granja.

- ¡Eh! ¡Chico! – El muchacho dio un pequeño salto antes de girarse a mirarle, casi como si en lugar de un herrero le hubiese llamado la atención algún guarda del lugar. - ¿Va todo bien? – Preguntó entonces, analizando con más detenimiento la apariencia del muchacho.

No parecía que tuviese mucho dinero.

El joven respondió rápidamente un “Sí”, mientras miraba con cierto nerviosismo a su alrededor. Enarcando una ceja, Eltrant se inclinó hacia adelante sobre el mostrador.

- ¿De verdad? – Preguntó de nuevo, no parecía realmente tranquilo.

Aquella segunda pregunta fue respondida de forma algo casual, algo sobre los nervios previos a la participación a un concurso de recetas. Eltrant se atusó la barba, había oído hablar de él, por lo que recordaba el premio era en metálico.

O algo así, no le había prestado tampoco demasiada atención pues al parecer solo era de alquimistas.

- No te preocupes. – Le dijo, esbozando una sonrisa. – Seguro que lo haces bien. ¿Tienes ya una buena receta preparada? – Una pregunta un tanto obvia, teniendo en cuenta que la competición comenzaría en poco tiempo.

El joven desvió la mirada al escuchar la pregunta y asintió escuetamente.

Sin decir nada más, achacando todo aquello al nerviosismo del joven, Eltrant curioseó entre lo que tenía en el taller.

- No tengo muchos componentes alquímicos… - dijo según rebuscaba en una caja. - …pero… - Tomó un frasquito lleno de polvo de metal, otro repleto con aceite que usaba para endurecer las armaduras y, finalmente, otro frasco, este de grasa para darle más elasticidad al cuero. – Quizás esto pueda serte de ayuda. – Le dijo entregándole los materiales.

El muchacho se lo planteó durante varios largos segundos, hasta que finalmente los tomó con algo de reticencia.

Un pequeño “gracias”, apenas audible, y este había desaparecido de la misma forma que se había marchado.

Cruzado de brazos, Eltrant contempló la espalda del chico hasta que esta desapareció entre la multitud.

Esperaba que ganase, los dioses sabían que parecía necesitarlo.

OBJETOS A CREAR		AEROS	ÉPICOS
Capa Multibolsillos	[Capa] Capa de apariencia sencilla, pero que posee bolsillos ocultos en su lado interno. Discretamente localizados, permiten ocultar objetos pequeños para que pasen desapercibidos.	30	0
Bolso del Aventurero	[Bolso] Contiene una varita que produce fuego o luz, 10 metros de cuerda firme y ligera, gancho de escalada, cantimplora que mágicamente contiene 20 litros sin pesar casi nada, raciones de comida mágica que satisface de inmediato, mapas, un saco de dormir muy ligero y resistente al frío, hilo de pescar con anzuelo, trampa para conejos, martillo, algunos clavos y una palanca tipo pata de cabra.	120	0
TOTAL		150	0

Cobro a Loyd:

Capa Multibolsillos: 40 Aeros
Bolso del Aventurero: 100 Aeros

Total: 140 Aeros


Ayudo a Freddy dándole unos materiales para conseguir el Token Myrddin

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    Realmente no había esperado que Valy me tomara en serio. Quiero decir, sí quería lo que le pedí, pero estaba preparado para resignarme si ella decidía darme un látigo y botas cualquiera. Pero después, al verla aceptar, esperé que Valy hiciera lo suyo. Esperé ansioso, expectante. Y cuando por fin me entregó esas hermosas obras de arte, que eran mucho mejores de lo que yo había imaginado que podrían ser, mis ojos brillaron, literalmente; concentré éter en mis ojos para que despidieran un breve y pequeño destello.

    –¡Muchas gracias, Valy, estaré eternamente agradecido! –dije haciendo una reverencia exagerada, y luego le entregué el monto de aeros que muy bien se ganó la elfa.

    Sin pensarlo, me coloqué las botas. Eran incluso más cómodas de lo que creí. Probé dar unos pasos y luego unos saltos, notando que la ligereza de mis movimientos había incrementado. Y, mucho más importante, aprecié la apariencia upelerística que tenían.

    El látigo, sin embargo, no podía probarlo en el taller de Valy. Tendría que salir. Pero en ese mismo lugar podía hacer algo primero: darle nombre al arma.

    –«Ganso» –dije con un tono solemne–, así se llamará el látigo. –Asentí virgorosamente–. Bueno, me voy, Valy. –Agité una mano para despedirme de la elfa–. Para la próxima volveré a comprarte más bragas.

    Dicho eso, salí del taller con mis nuevos objetos, olvidando mis viejas botas allí; ya no me importaban.

    Mientras caminaba por la feria, agitando de vez en cuando el látigo contra enemigos imaginarios, pensé en algo importante. Pero decidí olvidar ese pensamiento y fui a gastar unos aeros más. Entré en el taller de un arcanista, pregunté por lo que podía ofrecer, pedí que me enseñara cierto encantamiento que captó mi interés y minutos después yo ya había aprendido un nuevo truco, uno que, por desgracia, me tomaría bastante tiempo y esfuerzo para poder perfeccionarlo.

    –¡Ya volví! –informé cuando regresé a mi tienda, aunque ni Hyro ni Xana habían regresado–. Sí, tuve un buen día. De hecho, conseguí… –Y seguí hablando con nadie por un largo rato mientras sacudía cada cierto tiempo mi Ganso, mi nuevo látigo.

Y otro bostezo más.

Quería más clientes. ¿Debería pagar a alguien para que tocase música en la entrada a su taller? No eran pocas las tiendas que había visto que usaban ese tipo de trucos para captar la atención de los viandantes.

Había algunos que tenían incluso personas bailando alrededor.

Suspiró, ya no solo por las ventas, sabía que de alguna manera solía perder dinero con cada creación que realizaba. Ya era más por… entretenerse con algo.

- Como sigas así se te va a desencajar la mandíbula. – Comentó Lyn, sin girarse a mirar a su compañero, concentrada en el ala oeste de lo que ahora estaba empezando a llamar “El Baluarte”.

- ¿No deberías estar ayudándome con la tienda? – Preguntó Eltrant, entrelazando ambos brazos en el mostrador y apoyando su cabeza en ellos. – No has hecho nada más que… - No quería decir “jugar con tus cartas” porque sabía la complicada conversación y retahíla de réplicas que conllevaba eso.

Aunque no fue necesario, Lyn se giró hacía él incluso cuando no termino la frase.

- Oh, perdona, te ayudo. – dijo dejando una carta a un lado, sonriente. – Vaya. – dijo dando una palmadita frente a ella, mirando a la multitud que pasaba frente al taller. – No hay clientes para que pueda ayudar. – Agregó sacando la lengua y dejando escapar una risita que, más que eso, fue la propia Lyn diciendo “Tehe”.

- ¡Se acabó! – dijo Eltrant levantándose de su asiento, dando un manotazo sobre el mostrador. - ¡Dame las cartas! – Exigió alargando la mano hasta el castillo de naipes. - ¿¡De dónde has sacado tantas para empezar?! – Exclamó a continuación, deteniéndose instantes antes de alcanzar la estructura y tomando la escoba que usaba para barrer el taller, dispuesto a desmontar lo que la ojiazul había pasado tanto tiempo levantando.

Aquello era la guerra.

¡Térpoli iba a ser un paseo por el campo en comparación!

- ¡No te atrevas, Mortal! – Respondió inmediatamente Lyn levantándose de un salto y volcando la silla. - ¡A las almenaras! – Gritó la vampiresa ocultándose tras el castillo de un salto. - ¡Defended a vuestra reina! – Pronunció al mismo tiempo que pequeñas figuras de sombras, evidentemente convocadas por Lyn, empezaban a aparecerse en las murallas del pequeño castillo. - ¡Defended Cartagenta! – Ordenó señalando al humano. - ¡¡Catapultas!! – Una bola de sombras, del tamaño de una naranja, comenzó a flotar sobre el castillo. - ¡Acabad con la vil criatura de metal! – La bola salió disparada haca la cara de Eltrant a una velocidad vertiginosa.  

Contra todo pronóstico, Eltrant fue capaz de usar la escoba que tenía a modo de espada y bloqueó “el proyectil” con una agilidad extraña en él, el cual salió propulsado por los aires y… acabo perdiéndose entre la multitud.

Durante varios segundos que se les antojaron a ambos inexplicablemente largos, la pareja se quedó mirando el lugar por el que había desaparecido la esfera.

- ¿Crees… crees que le ha dado a alguien? –

- No… lo sé. ¿Has estado practicando? –

- Vaya, vaya. – Una voz desconocida, seguida por una suave carcajada, captó la atención de la pareja. – Sí que es animado este puesto. – Una sonrisa ensayada y un atuendo impoluto fueron las dos primeras cosas que Eltrant vería en su inesperado visitante.

El hombre de mediana edad que tenía Eltrant delante no dijo nada en un principio.

Dueño de ropajes cuidados, probablemente de seda, le acompañaba un largo bastón acabado en una gema de tonalidades carmesíes que se pasó de una mano a otra cada pocos segundos.

Como mínimo, aquel hombre era un noble.

- ¿Necesita algo? – Preguntó a continuación el herrero, respondiendo la sonrisa del desconocido con una propia. – Lyn, saluda a nuestro cliente. – Dijo entre dientes a la vampiresa, que, sin moverse de dónde estaba ladeó ligeramente la cabeza.

- Sul Sul – dijo la vampiresa moviendo la mano derecha, sonriendo casualmente.

¿Sul sul? ¿Qué se suponía que significaba eso?

El hombre volvió a reír de la misma forma que lo había hecho antes y, haciendo una leve reverencia con la cabeza, respondió a la ojiazul.

¿Por qué aquel tipo había hecho como que ese galimatías significaba algo?

- Mi nombre es Basil Trebeck de Lunargenta. – Aseveró quitándose el ostentoso sombrero de color verde que portaba y haciendo una reverencia ahora más pronunciada ante los presentes. – Ilusionista, aventurero y, ante todo, amante de los placeres de la vida. – Eltrant enarcó una ceja ante la presentación y se cruzó de brazos.

- ¡Oh! ¡Un mujeriego! – Cortó Lyn inmediatamente, asintiendo para sí, como si hubiese descifrado lo que verdaderamente decía el hombre.  

- ¿Q…qué? No, quiero decir que… ¿Por qué ahora hablas normal? – Basil se peinó su pronunciado bigote mientras alternaba su mirada entre Eltrant y Lyn. Después, se aclaró la garganta. – Me complace deciros que me ha llamado la atención vuestra pequeña edificación de cartas. – dijo, rebuscando entre sus bolsillos hasta sacar sus propias cartas.

- ¡Te dije que atraería clientes! –

- Soy el Ministro de las Ilusiones. ¡El Amo del entretenimiento! ¡El Monarca de la diversión y lo desconocido! – Profirió de forma dramática, mostrando las cartas que tenía en su poder a ambos.

Una carta tenía a un soberano, un hombre de barba larga con una corona y una larga espada llena de joyas.

En la segunda se podía ver lo que parecía ser un caballero, uno que vestía una armadura no muy diferente a la del propio Eltrant.

La tercera era una mujer con un bello tocado y finos ropajes. Un miembro de la nobleza o la misma reina.

La cuarta era un hombre de aspecto humilde, uno con una hoz y una horca. ¿Un granjero?

En la quinta no había nada, era solo una carta completamente en negro.

La sexta tenía un imponente castillo, similar al de Lunargenta.

Y, finalmente, la última tenía dibujada a una mujer armada con un arco con su cara cubierta.

– Voy de evento a evento, de feria a feria, proponiendo retos y diversión a mercaderes y asistentes por igual. – Expuso girando sobre sí mismo, haciendo que su capa brillase de forma llamativa, tornándose en una sucesión indefinida de colores. – Y vosotros sois, queridos míos, los últimos de los muchos afortunados que han sido seleccionados para ganar un fabuloso premio si superáis mi pequeño concurso. – dijo barajando las seis cartas y colocándolas sobre el mostrador, frente a Eltrant.

El humano entrecerró los ojos y miró las cartas que estaban bocabajo frente a él.

- ¿Y… la suerte que hemos tenido… cuesta dinero? – Fue lo primero que preguntó Eltrant, acercándose aún más a las seis cartas en un inútil intento por tratar de descifrar que había bajo estas.

- Ni un solo Aero. – Afirmó, esbozando una sonrisa y ajustándose el monóculo que cubría su ojo derecho. – He supuesto que una pareja tan versada en el oscuro arte de los naipes podría superar con facilidad mi pequeño reto. – Aseveró, tocando con la punta bastón dos veces el mostrador, momento en el que las cuatro cartas empezaron a brillar tenuemente.

- Bueno… - Eltrant miró a Lyn. – No es como si tuviésemos mucho trabajo entre manos. – La ojiazul jugueteó con su flequillo durante unos instantes y cerrando los puños, asintió con firmeza.

La capa y los aspavientos que Basil había estado haciendo habían atraído a más de un curioso al puesto de Eltrant. Por supuesto, ninguno aparentaba estar dispuesto a comprar nada, solo querían ver que estaba sucediendo.

- ¡Ajá! ¡Perfecto, perfecto, mis buenos amigos! – Basil se apoyó en su bastón y acomodó el peso de su peso al mismo. - ¡El reto es sencillo! ¡Muy fácil! -  Hizo bailar a continuación el bastón entre sus manos durante unos instantes para finalmente apuntar hacia arriba, sobre las cabezas de todos los presentes.

Un pequeño estallido de color precedió a varias figuras mágicas que, ondulando y serpenteando en el aire, comenzaron a dibujar formas cada vez más concisas y reconocibles.

- ¡Todos tienen una pareja! ¡Más uno se queda solo! – Exclamó en primer lugar, las figuras mágicas se convirtieron en dos manos entrelazadas que flotaron sobre el taller del herrero. – ¡Ah! Pero no os confiéis. Nada es lo que parece. – Las figuras continuaron cambiando de una forma a otra. – La noche y el día, el día y la noche. Vuestro objetivo es fácil, pero difícil. – Hizo un pequeño baile con su bastón. – Levantad las cartas y encontrad su asociada. ¿Quién será? ¿Quién fallará? – Algunos aplausos entre el público que se había formado. - ¡Los símbolos no son vuestra única pista! – dijo finalmente, antes de golpear el mostrador tras el que estaba Eltrant y las cartas volvieron a brillar con intensidad.

- No me he enterado de nada. – Musitó Eltrant mirando los naipes frente a él al mismo tiempo que se atusaba la barba.

- Levanta una carta.– Señaló Lyn.

La primera carta que levantó Eltrant fue la del rey. Las figuras mágicas, las ilusiones que Basil había conjurado, comenzaron a adoptar otra forma, un corazón, un corazón con una corona sobre este.

- ¡Ah! ¡El Monarca!  – Afirmó Basil, con una sonrisa un tanto mordaz. – ¡El amo, el protector de sus súbditos! – Profirió, danzando para su público. – Alguien que nunca está solo, alguien que debe ser amado con pasión y que debe amar de la misma forma. – Las demás cartas comenzaron a flotar, girando sobre sí mismas. - ¿Quién es, pues, la pareja del monarca? – Preguntó el ilusionista al público.

Los presentes comenzaron a gritar sus respuestas, una decena de voces entrelazadas que clamaba a Eltrant que seleccionase lo que ellos tenían en mente.

- ¡Esta es fácil! – dijo el castaño, alargando su mano hasta la carta de la reina.

- ¡No, no, no! – Lyn interrumpió a su compañero. - ¡El castillo! ¡Es el castillo! – dijo, instándole a que tomase la que ella había señalado. - ¡El castillo! – dijo a la vez que comenzaba a zarandearle con fuerza.

- Vale, vale. – Después de pensárselo unos segundos, Eltrant obedeció y tomó la carta que le había dicho su amiga.

Las cartas, entonces, salieron despedidas de entre las manos de Eltrant y volvieron a su dueño.

- ¡Exactamente, mi pálida amiga! – Vítores generalizados. Aquello estaba dándole dolor de cabeza a Eltrant. ¿Es que nadie iba a preocuparse por comprar nada ya que estaban allí? - ¿Qué es de un monarca sin su pueblo? ¿Qué puede amar más un rey que sus tierras? ¿Qué sus súbditos? ¿Qué lo que ha prometido defender? – El público comenzó a aplaudir y Basil, como si hubiese repetido aquello más de un centenar de veces, hizo una leve reverencia.

- Es… un poco rebuscado. – Lyn se encogió de hombros y se apartó el flequillo de los ojos con un soplido.

Suspirando, notando como todas las miradas estaban depositadas en él, Eltrant tomó otra carta más. No parecía muy difícil, solo tenían que emparejar dos cartas más y habrían acabado, con suerte.

- ¡La ladrona! – Profirió Basil, informando al público la carta que había obtenido el herrero. – ¡Aliada de las sombras! ¡Amiga de la noche! ¡Amante de la oscuridad! – Un sonoro “Ooooh” brotó de los labios de todos los asistentes al juego.

- Oh, venga ya. No ha sido tan bueno. –

- Meh, los he escuchado mejores. -

- ¡¿Quién será la pareja de la ladrona!? ¿¡Con quien vivirá nuestra amiga sus aventuras o…? – Sonrió y se rio en voz baja, girándose lentamente hacia el público al que le estaba dando la espalda. - ¿…desventuras? – Las ilusiones adoptaron, esta vez, la forma de una caja, o quizás un joyero, uno que lucía con una cerradura gigantesca.

Inspirando por la nariz, Eltrant frunció el ceño y estudió las cartas que tenía frente a él.


Tratando de obviar las palabras del público, Eltrant finalmente se decidió por la carta del caballero, lo que en un principio pareció descontentar al público, este quedó en silencio cuando ambas cartas volvieron de vuelta hasta su dueño.

- ¡El caballero! ¡Damas y… caballeros! – El público aplaudió con fuerza.

La multitud era más bien modesta teniendo en cuenta la cantidad de gente que había en la totalidad de la feria, pero para Eltrant aquello era idéntico a actuar en uno de esos escenarios que había visto en Lunargenta.

Y nunca había sido un buen actor.

- ¡No pueden vivir el uno sin el otro! ¡La ladrona pertenece a la noche, y el caballero pertenece al día! Más ambos están unidos por una rivalidad brotada de una sola cosa: las riquezas. – Más aplausos, por mucho que le costase a Eltrant admitirlo, Basil sabía cómo ganarse a su público. - ¡Solo una pareja más! ¡El final se acerca! –

Eltrant trago saliva según las cartas volvían a caer bocabajo sobre la mesa. Solo una más… con mucho cuidado, prácticamente como si temiese que las cartas estallasen por algún motivo extraño, el exmercenario levantó otro naipe.

- ¡La oscuridad! – Bramó Basil. – ¡Ay, queridos amigos! – Se detuvo, las figuras mágicas no adoptaron ningún tipo de forma esta vez. - ¡Ay de mí, mis fantásticos participantes! –

El público se quedó en silencio, expectante, esperando que era lo que tenía que decir el ilusionista a continuación.

– ¡El azar es tan necesario para triunfar como la misma estrategia! ¡Lo saben los monarcas que cuidan de sus tierras! – La carta del monarca y la del castillo salió despedida por los aires, dejando tras de sí dos estelas de color naranja. - ¡Lo saben los caballeros y los ladrones! – Las otras dos cartas comenzaron a oscilar por el aire trazando líneas de color azul a su paso. – Y por último… - La carta del granjero y de la reina imitaron a las otras cuatro, danzando por el lugar y dibujando figuras de color rojo. – El Granjero y la Condesa, dueños de un amor imposible, también lo saben. –

Eltrant no tenía que ser un genio para adivinar a dónde quería llegar Basil.

- Pero la oscuridad… - Basil inspiró profundamente, esperó unos segundos a que todas las cartas excepto una volvieran a su poder antes de seguir hablando. – En la oscuridad se pueden ocultar ladronas, pueden esconderse misterios, aventuras y emociones inigualables... – Sonrió, tratando de atribuirle algo de misticismo a sus palabras. – Pero la oscuridad, queridos míos. La oscuridad en sí misma no tiene nadie con quien estar. – dijo finalmente, antes de que las luces mágicas se fueran apagando una a una hasta que solo quedó… la oscuridad.

A partir de ahí, los minutos pasaron y el público se dispersó gradualmente, de igual forma en la que había llegado. El Ilusionista saludó a varios admiradores antes de volverse hacía la pareja y, ceremoniosamente, otorgar a Eltrant las dos cosas que al parecer habían ganado.

En primer lugar, la carta de color oscuro, “La oscuridad” se la podían quedar. Y en segundo, un peluche con forma de oso.
“Premio de consolación” lo llamaba.

- Lo habéis hecho bien, amigos míos. – Les dijo volviendo hacer otra reverencia. – Gracias por participar y… más suerte la próxima vez. – dijo haciendo más malabares con el bastón.

- No estoy de acuerdo. – dijo Lyn cortante, mirando al ilusionista con una expresión un tanto neutra. – Con lo de la oscuridad. – Aclaró a continuación.

- ¿Oh? ¿Eso? – Basil sonrió y se quedó en silencio durante unos segundos, mirando a la ojiazul. Luego ladeó la cabeza. – Bueno, quizás tengas razón. - dijo encogiéndose de hombros, girándose sobre sí mismo. - ¡Hasta más ver, oscuridad! ¡Buena suerte, caballero! – Lanzó antes de perderse entre la multitud.

Volviendo a dejarse caer sobre su la silla, Eltrant dejó escapar un largo suspiro y se tumbó sobre el mostrador, momento en el que contempló como Lyn colocaba la carta “Oscura” justo a lo alto de su castillo de naipes.

- No le hagas mucho caso. – Dijo Eltrant acercándole a Lyn el oso de peluche. – Alguien que se llama a sí mismo “Monarca de la diversión” no puede ser muy inteligente. – Agregó, incorporándose para a ver como Lyn colocaba, con mucho cuidado, dicho oso en el centro del castillo.

Tras pasar unos segundos sin decir nada, la vampiresa se separó del “Baluarte de Cartagenta” y se volvió hacia su compañero con una sonrisa

- Cuidado con como lo llamas. – Advirtió. – Solo puedes llamarlo… – Se aclaró la garganta y se subió sobre la silla. - ¡El ministro de las Ilusiones! – Gritó Lyn, imitando el tono de voz del hombre, señalando hacia un punto indeterminado de la multitud, momento en el que comenzó a reír a carcajadas.

- ¡El amo del entretenimiento! – dijo Eltrant, uniéndose a su compañera, levantándose del asiento y extendiendo los brazos.

- No, no. Tienes que vocalizar más, hablar desde el estómago. –

- ¡El amo…! ¡El amo…! ¿Así? –

- ¡El amo del entretenimiento! Así. –

- ¿Cómo lo haces tan bien? -



Participo en un reto de cartas para intentar optar por el token de Skarth.

Luego de terminar la partida en ese horrible juego por fin pude pararme y empezar a volver de camino al taller. Los cincuenta aeros que tenía me estaban haciendo peso mental, porque los tenía mi golem, pero me pesaban: sabía que los tenía como sabía que nadie iba a hacer nada por cincuenta aeros.

...Bueno, algunas cosas sí, pero no era naa que me interesase. Sabía reparar mis propias trampas dañadas. Más o menos. Y los encantamientos más simplistas de todos creo que me valía con estudiarlos yo.

En un curioso instante de buena presencia situacional mía, logré esquivar un recipiente sobre... una... uh. Esas cosas que usaban los alquimistas para... ¿calentar? Creo que era para calentar.

Bueno, lo que fuera y para lo que sirviera. Seguí mi camino de largo, y en lo que era un leve hábito, miré atrás una fracción de segundo. Eran vistazos donde me bastaban la impresión de una mancha de color a relativamente poca distancia mía. Esta vez no lo estuvo, no dentro del área que yo comprendía como "cercana"; así que me di vuelta totalmente al mismo tiempo que la imagen corría por mi cabeza.

Yo habría zigzagueado todo lo que quisiera, pero si la ruta más corta hacia mí era recta, la masa de arcilla tomaría eso. Es decir, se habría chocado con los artilugios.

...Que ahora qué pensaba, ¿quién se pondría a trabajar alquimia en medio de la calle? Buscando que la fórmula explote, y queme a no sé cuanta gente. O que caiga un rayo, ¿había una poción qué hacia eso? La de... la de... el dios este del rayo. Thur. ¿Thor? Sí, Thor.

Viendo la situación, había tenido mejor suerte. La arcilla no parecía haber chocado con la... chica...

No, espera. Iba a chocar era con los artilugios. No chocó, estaba... ¿estaba manoseando el golem? Sosteniéndolo.

—Um —empecé, habiendo cercado hasta detrás de ella—. ¿Ho... hola?
—¿Hmmm? —respondió. El tono era el de alguien que realmente no estaba haciendo caso, más bien una reacción automática, como que mencionasen tu nombre y voltear.
—…

Me lleve una mano a la cara. La verdad se le veía muy fascinada con la masa de arcilla para ser eso. Casi parecía que estaba buscando un tesoro con lo mucho que lo palpaba.

—¿…Necesitas algo de mi golem?
—¿Oh? …Eres un elfo. ¡Es tuyo! —dijo. No me quedo claro si era una pregunta o una afirmación.
—Sí, supongo.
—Increíble. Nos hablan de algunas magias élficas y eso, pero solo hay teoría. No creí que tendría oportunidad de ver uno de cerca y en acción nunca. Es absurdo que hagan cosas vivas de verdad con solo magia. Cómo levantar árboles. O levantar árboles que se mueven.
—Treants —suspiré, con una mano en la cara al recordar lo del juegito.
—¡Eso!
—En… cualquier caso. ¿Puedo saber…?
Ladeé la cabeza.
—¿Qué le haces? —apunté al golem.
—Estoy sin… ah.

Apartó las manos del golem, como cayendo finalmente en cuenta de lo que estaba haciendo. Se dio vuelta y se inclino con una reverencia algo demasiado rápida.

—Perdona, estoy… algo ofuscada, concentrada en, uh, lo mío —comentó en un tono decaído—. Estaba palpándolo para ver si podía sentir como trabajaba el éter adentro directamente, soy una bruja —explicó. Lo había notado, pero supuse que no venía de más—. Estoy imaginando que si me hago una idea instintiva para intentar replicar algo alquímicamente pueda mejorar la fórmula. Mi trabajo… anterior —añadió, en un tono más decaído todavía, empezaba a ponerme nervioso—, tenía bases leves en eso, y otras cosas.
—¿Hm? ¿Cómo?
—¡No sé, si supiera no estaría probando locuras! ¡Era teoría y no tengo mis notas!
—Y-
—Ah… lo siento —repitió, negando con la cabeza para sí misma, y se dio vuelta—. Ugh. Ya es la segunda vez que actúo mal con alguien hoy...

No terminaba de entender a qué iba o que quería la chica, pero si era por entender de qué manera manejaba el éter para darle “vida” a algo que normalmente no lo tenía, no me costaba nada.

—No soy muy bueno y el mío en realidad no está muy vivo, tampoco levanto árboles, pero puedo intentar explicar-
—¿¡De verdad!?

Retrocedí un paso por la efusividad y me limité a sentarme con ella en un lugar cercano. Fue, en cierto modo, horrible, porque parecía saber más del tema que yo, y yo era el animador ahí. Bueno, más o menos. El conocimiento de uno traducía muy mal en el otro, después de todo, como Eliana misma dijo – le pregunté el nombre, porque me estaba incomodando sólo decirle “bruja” o “chica” – su conocimiento era teórico. Y estaba bastante entrecortado por la falta de las famosas notas.

El mío era asquerosamente instintivo y no entendía la mitad de los conceptos que mencionaba. Lentamente empezamos a convergir, y la bruja parecía tomar regazos de leves recuerdos y añadía o mezclaba cosas. Lo más complicado, al final, es que indistintamente para mí esto iniciaba y terminaba en magia de Luz, algo que no podía hacer un brujo, por mucho que entendiese como se supone que debía “dirigir” su éter, y tampoco era algo que yo supiera proyectar completamente sin más. ¿Se podía hacer con alquimia? No parecía, pero yo no era el alquimista allí, y honestamente, ella se veía casi convencida de poder hacerlo.

—¿No… no puedes generar luz… luz sola?
—Err… ¿no? —alcé las manos y emití un tenue brillo, como cuando sanaba heridas—. ¿Sirve?
—No me convence que metas las manos en la poción.
—A mí tampoco.

Se llevo una mano al pelo, mordiéndose un labio. Varias veces me vio la cara como si esperase que la respuesta cambiase. En un momento apretó la mano con la que se agarraba el pelo.

—Tengo… tengo una idea —tragó saliva—. Pon un pedazo del golem.
—¿…Qué? Uh. Bueno.
—¡Noooo, así no! —saltó, deteniéndome cuando fui con completo salvajismo a simplemente dejar caer algo de tierra que agarré de cualquier lugar—. De golem.
—¿...Diferencia? Sí, ya sé, uno esta mezclado con agua, pero eso luce... ¿casi líquido? SI lo dejo caer cuenta com arcilla.
—¡No, pero no es eso! ¡Una cosa está viva y la otra no! ¡Tiene éter! O… magia de luz. Eso que dijiste.

Alcé una ceja cuestionando el plan, pero de nuevo, yo no entendía la alquimia. Cómo era eso de que mezclando unas plantas y no sé qué hacías caer rayos, joder.

Seguí las instrucciones de la chica y, temiendo una explosión, deje caer un pedacito de mi golem dentro. Desde el poquitín que deje caer, pude sentir como el éter se comprimía más violentamente de lo que me gustaría y luego se expandió, desapareciendo.

Cambió de color otra vez y le vi la cara a la bruja. Tenía una mano cerca de la boca, y por su expresión no sabía si era malo o bueno.

—Bien… ¡bien! —exclamó, alzando cuidadosamente el envase—. ¡Gracias!
—¿Bien? ¿Qué pa-
—¡Iré a buscar materiales, nos vemos! —dijo, retirándose en carrera.

Me puse una mano en la cabeza y vi al golem, encogiéndome de hombros. Alquimistas.

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